Bengoechea Bartolomé, M. (2015) Lengua y género.

Madrid: Síntesis
1
Introducción

Este libro presenta un panorama general de una rama de la lingüística, los estu-
dios de lengua y género con perspectiva feminista. El libro recoge la historia de la
disciplina desde sus primeras investigaciones, a finales de los aflos 60 del si-
glo XX, hasta las últimas tendencias: los supuestos de partida, los objetivos que se
han ido marcando, los marcos analíticos más importantes, sus principales hallaz-
gos, las críticas propias y ajenas a las que tuvieron que enfrentarse para poder
avanzar y desarrollarse y la posición adoptada en los últimos años.
Los estudios de lengua y género son estudios lingüísticos que han sido impul-
sados y perfeccionados desde ese movimiento heterogéneo filosófico-político que
son los feminismos. Los objetivos de los feminismos son la emancipación de las
mujeres, el fin del sistema político patriarcal y la transformación social. Con tal
objetivo emancipador como telón de fondo, los estudios de lengua y género se
ocupan de explorar el papel que desempeña el lenguaje a la hora de establecer y
mantener las diferencias entre mujeres y hombres no marcadas por la biología,
diferencias a las que denominan 'género'. Los estudios asumen que la función del
lenguaje en la reproducción y la pervivencia del 'género' se lleva a cabo a través
de lo que se dice de mujeres y hombres, las expectativas sobre cómo deberían
hablar, la división de los roles conversacionales entre hombres y mujeres, las
representaciones de la feminidad y la masculinidad en los medios de comunica-
ción, la sanción para hablar en público y un largo etcétera de prácticas verbales y
sociales que conforman los temas de investigación de la disciplina.
Los asuntos que centran las preocupaciones de los estudios de lengua y géne-
ro pueden tratarse, asimismo, desde perspectivas no feministas. Por ejemplo, en
1922, Otto Jespersen publicó Language, its Nature, Development and Origin, uno
de cuyos capítulos, "The woman" ['La mujer'], presentaba la lengua hablada por
las inglesas blancas de clase media como una rareza deficiente que se apartaba de
la norma general (masculina) que describía en el resto del volumen. Posterior-
mente, otros trabajos han abordado desde enfoques igualmente no feministas

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 Lengua y género
cuestiones que tienen que ver con el uso de la lengua por parte de mujeres u hom-
bres, o con la forma en la que las lenguas clasifican a hombres y mujeres . Sin
embargo, este libro se centrará en aquellas investigaciones realizadas, fundamen-
talmente desde los feminismos, con el objetivo de interrogarse críticamente por la
manera en la que la lengua ayuda a configurar las actuales relaciones de poder
entre mujeres y hombres.
1.1. El concepto de 'género' como punto de partida
Las investigaciones feministas de los años 60 y 70 demostraron que el concepto de
'sexo' no es suficiente para explicar las diferencias entre mujeres y hombres en las
sociedades. Para los feminismos, la posición social de las mujeres no está dictada
por la naturaleza (esto es, por su biología o su sexo), sino que depende de un artifi-
cio cultural. Los feminismos elaboraron entonces el concepto de 'género' como
categoría de análisis que permite diferenciar y separar lo biológico, atribuido al
'sexo', de lo cultural, determinado por e 1 'género'. A diferencia de las característi-
cas (sexuales) determinadas biológicamente, el género se refiere a comportamien-
tos y valores aprendidos, a expectativas y actitudes adquiridas para satisfacer una
imagen de masculinidad o feminidad.
El género es un sistema normativo ( dicta las normas de conducta de mujeres y
hombres) y coercitivo (reprime las conductas que no se ajustan a las normas).
Asigna al hombre y a la mujer roles y funciones diferenciados, así como distintos
espacios, actividades, identidades , derechos y deberes. De esa forma, el género se
ocupa de construir la diferencia sexual como desigualdad social : en razón de los
roles y las características asignadas a cada sexo, el sistema de género atribuye a
las mujeres una posición subordinada y a los hombres una de poder sobre los
principales recursos.
El (mandato del) género se interioriza no mediante la coacción fisica, sino por
asentimiento: gracias a un consenso basado en la aceptación de la norma como
algo "natural" , a través de la "ideología de género", una noción de la que nos
ocuparemos en el apartado siguiente. En la construcción de ese consenso desem-
peñan un papel fundamental los mitos , las historias, las narrativas, los discursos y
el lenguaje verbal e icónico, si bien, como construcción cultural y simbólica, el
género presenta gran variación a lo largo de la historia de la humanidad y difiere
enormemente entre sociedades, e incluso dentro de una misma sociedad. Se trata,
por tanto, de un artificio sociocultural susceptible de modificación, reinterpreta-
ción y reconstrucción.
A lo largo de décadas de investigación, la propia categoría de 'género' ha ido
a su vez evolucionando; también ha cambiado su aplicación a los análisis feminis-
tas . Esta variación se reflejará en cada uno de los capítulos que componen el libro.
10
Introducción
La aplicación del concepto de género ha resultado altamente fructífera, al
constituirse tanto en categoría de análisis como en categoría de transformación
social. Una categoría de análisis que, como una lupa, se acerca a la realidad de
mujeres y hombres para escudriflar detalles del orden establecido que pasan inad-
vertidos, para interpretar ese orden social y para impugnarlo. Es, además, una
categoría de transformación porque, una vez interpretada la realidad, se utiliza
para enarbolar la resistencia y luchar por un cambio . Frente al 'sexo', que vendría
dado por la biología, el 'género' puede convertirse en liberador por tratarse de una
realidad que ha construido a mujeres y hombres desde fuera (por el sistema pa-
triarcal); pero ahora se puede reinventar y reescribir , esta vez sin jerarquías, antí-
tesis y desigualdad .
Respecto a la terminología, y para evitar la anfibología, en este libro, cuando
nos ocupemos del género gramatical, lo indicaremos expresamente. Cualquier
otra referencia al 'género' se entenderá referente al género social.
1.1.1. La ideología de género
Las ideologías son conjuntos de valores sociales, creencias, ideas, sentimientos,
representaciones, imágenes e instituciones mediante los cuales las personas, de
fonna colectiva , dan sentido al mundo en el que viven . Las ideologías nos expli-
can cómo funciona la sociedad y nos interpretan el mundo . Hablamos de ideolo-
gías -en plural- porque todos los grupos sociales tienen su propia forma de pen-
sar, sentir, creer y entender el mundo. Existen, por tanto, múltiples ideologías.
Pero no todas tienen el mismo peso.
Según Althusser, todas las sociedades tienen una ideología dominante, com-
partida por la mayor parte de la sociedad y formada por un conjunto de creencias
y valores coincidentes que parecen "naturales", de sentido común. Se llama 'do-
minante' porque es la que profesa la mayor parte de la sociedad y porque apoya
los intereses y las creencias de los grupos dominantes. Los valores de estos gru-
pos poderosos llegan a ser aceptados y compartidos por muchos otros grupos,
incluso por grupos a los que estos valores discriminan o perjudican, normalmente
no mediante la coacción física o el castigo, sino a través del sistema educativo, la
familia, los medios de comunicación, las religiones ... Los discursos de estas insti-
tuciones y otros que circulan a nuestro alrededor contribuyen a lograr esa acepta-
ción.
Para Gramsci, la ideología dominante se convierte en hegemonía cuando, de
forma casi siempre inconsciente, nos mueve a la acción e interviene en la organi-
zación de la vida diaria privada (desde el espacio doméstico, a la interacción con-
versacional) y pública. El consenso y la aceptación que acompañan a la ideología
dominante no excluyen la presencia de conflictos . La hegemonía constantemente
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 Lengua y género
ha de ser renovada, recreada, defendida y modificada. Pero también encuentra
resistencia continuamente, se ve limitada, alterada y desafiada por presiones ex-
ternas.
Una de las ideologías que explican la realidad social es la de género. Enten-
dernos por "ideología de género" las características y los atributos que son reco-
nocidos como masculinos o como femeninos en una determinada sociedad, así
como el valor que se les asigna. Desempeña un papel fundamental en el proceso
de socialización, durante el cual se configuran y se asumen las identidades feme-
nina Y masculina. Y, puesto que la construcción social de la identidad del género
t!ene aspectos compartidos por las diferentes culturas, pero también aspectos par-
ticulares que cambian de un grupo social a otro, de acuerdo con su acervo cultu-
ral, valores y ámbitos o espacios geográficos diferenciados, se puede hablar de
"construcciones sociales" de la identidad de género, en referencia a que no se
trata de la construcción de un proceso social único, sino de muchos. De ahí la
heterogeneidad de identidades femeninas y masculinas que se observan en la so-
ciedad.
La ideología de género es hegemónica en el sentido de que no se percibe co-
mo una fonna de dominación, sino como algo natural y aceptado por toda la so-
ciedad. La creencia de que "siempre ha sido así" y "no puede ser de otra manera"
que caracteriza a las ideologías hegemónicas se logra principalmente a través de
los discursos: las ideas y las formas de hablar sobre las cosas que circulan a nues-
tro alrededor explicándonos el mundo y la relación entre los seres humanos. Así
llegarnos a asumir que existen dos sexos con comportamientos necesariamente
diferenciados, pero complementarios, algo que es incluso deseable. La creencia
oscurece el hecho de que la diferenciación supone desigualdad y que el poder
queda repartido de forma asimétrica.
La ideología de género tiene además un carácter estructural. Con ello quere-
mos decir que se recrea y se renueva constantemente en las instituciones y las
prácticas sociales, con independencia de la voluntad individual. Por ejemplo, la
idea del amor romántico (íntimamente unida a la ideología de género) aparece
representada en los primeros cuentos infantiles, en las conversaciones con niños y
niñas de muy temprana edad, en los dibujos animados, en los folletos de viajes, en
los anuncios comerciales, en el cine y la literatura, en las fotografias que se cuel-
gan en las redes sociales, en los debates en ciertos canales de televisión ... El pla-
cer que engendra para las mujeres entregarse al amor romántico proviene de una
construcción cultural que se presenta como aspiración anhelada, mientras esconde
que no asigna los mismos papeles a hombres y mujeres, otorga derecho de control
a unos y deber de sumisión a otras y está tan vinculado a la feminidad que las
niñas y las mujeres (más que los niños y los hombres) necesitarán lograrlo para
sentirse realizadas en su feminidad.
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Introducción
El hecho de que la ideología de género permee nuestras instituciones y nues-
tras vidas no significa que no pueda ponerse en tela de juicio y combatirse. Sin
embargo, resulta más fácil analizarla y diseccionarla que cambiarla. Por una parte,
porque, al formar parte sustancial del poder cultural, se puede recrear y revestir de
modernidad, sin transformarse; por otra, porque las ideologías hegemónicas dis-
ponen de mecanismos de castigo para quienes las transgreden.
La ideología de género será consustancial al interés investigador de los estu-
dios de lengua y género. Estos se preguntarán cómo se produce y recrea a través
del lenguaje y el discurso y cómo afecta a los comportamientos de hombres y
mujeres.
1.2. Estudios lingüísticos feministas
Partiendo de la consideración de que el grupo "mujeres" está en desventaja frente
al grupo "hombres", a partir de los años 70, los feminismos procedieron a estudiar
las prácticas sociales mediante las que la desigualdad se manifiesta y se produce.
El lenguaje, por ser el punto de articulación del vínculo entre representación, sub-
jetividad e ideología, pareció ser el terreno perfecto para analizar tales prácticas:
desempeña un papel fundamental en la identidad social y personal (con el nombre
adquirimos estatus, función, prestigio e incluso acceso a bienes materiales) y es,
asimismo, un recurso básico para el pensamiento y la acción. Por otra parte, los
feminismos eran conscientes de que la asimetría de género se sustenta en ciertos
discursos.
Fue así como, una vez las mujeres ganaron el voto y el derecho a ocupar el
mundo público, los feminismos fijaron su mirada en la representación de las mu-
jeres en los lenguajes gráficos, artísticos, literarios y verbales. En la década de
1970, fue abriéndose paso un debate sobre la importancia de la lengua para alcan-
zar la igualdad entre mujeres y hombres, al principio en los Estados Unidos, pro-
gresivamente en el mundo occidental, para pasar al resto de culturas. Así, las pro-
testas por carteles o imágenes en los medios, las sentadas para manifestar la
protesta contra concursos de belleza o las denuncias de obras literarias misóginas
dieron paso a una interrogación sobre los usos de la lengua por parte de lingüistas
feministas.
Lo hicieron poniendo en tela de juicio la pretensión de neutralidad de la disci-
plina de la lingüística, que no reconocía en los años 60 y 70 que todo conocimien-
to se construye desde una posición sociohistórica determinada y desde una escala
de valores concreta. La suya, sin embargo, será una tarea llevada a cabo desde
una posición ideológica que se reconoce abiertamente.
En sus más de cuarenta años de existencia, los estudios lingüísticos feminis-
tas han seguido tres líneas diferenciadas. En un primer momento, se han ocupado
13
 lengua y género
fundamentalmente de diseccionar cómo la lengua, como sistema, se encarga de
situar a las mujeres en el sitio que la jerarquía del género les asigna. Se ha de-
mostrado que la posición devaluada e inferior que la lengua señala para las muje-
res se produce principalmente a través del género gramatical, que las vuelve invi-
sibles y les otorga un papel secundario, y de ciertas construcciones léxicas (p. ej.,
falta de términos para profesiones en femenino, palabras con distinto significado
según se apliquen a mujeres o a hombres, vocabulario que trivializa, degrada o
aminora a las mujeres, construcciones verbales asimétricas, etc.). En consecuen-
cia, los feminismos han procedido a presentar alternativas léxicas y sintácticas
que equilibren la presencia y la fonna de representar a los sexos por parte de las
lenguas.
Por otra parte, han analizado cómo, a través de las prácticas y los discursos
del poder, la desigualdad entre mujeres y hombres se aprende, se acepta, se acata.
La lingüística feminista ha demostrado el efecto de la interiorización de las nor-
mas imperantes, así como los procesos de consolidación de los discursos que las
construyen a ellas como subordinadas y a ellos como dominantes.
Una tercera línea ha promovido el estudio del habla femenina y masculina,
con la creencia de que sus diferencias constituyen la identidad de género.
Tomando las tres líneas -(a), qué se dice de las mujeres; (b), cómo se crean y
recrean los discursos responsables del sistema de género, y (c), cómo hablan mu-
jeres y hombres- como tres ejes de investigación no necesariamente excluyentes,
nacieron los estudios de lengua y género que se desarrollarán hasta nuestros días,
dotados de un aparato conceptual y metodológico cada vez más sofisticado.
1.3. La perspectiva multidisciplinar en los estudios de lengua y género
Los trabajos sobre género, ideología y lenguaje que componen los estudios de lengua
Y género son necesariamente complejos y multidisciplinares. Toman de distintas
escuelas lingüísticas los enfoques analíticos fundamentales, pero sustentan sus su-
puestos sociopolíticos en disciplinas tan diversas como la filosofia, la sociología o la
psicología, siempre desde una perspectiva feminista.
En este libro se han dividido las investigaciones que componen los estudios
de lengua y género en cuatro tipos, a cada uno de los cuales se ha asignado un
capítulo. Los tres primeros se corresponden con los tres ejes de investigación que
guían los estudios, a los que se ha añadido en los últimos años un cuarto eje, el
estudio de las sexualidades. Siguiendo estos ejes, el capítulo 2 resume los estudios
sobre la estructura y el vocabulario de la lengua, así como las políticas lingüísti-
cas a las que la lengua está sometida. El capítulo 3 presenta las metodologías de
estudio del discurso utilizado para construir las relaciones de género. El capítulo 4
se centra en los trabajos llevados a cabo para recoger e interpretar los usos de la
14
Introducción
lengua por parte de mujeres y hombres. El capítulo 5 aborda la creación de las
identidades de género y las sexualidades a través del discurso.
Desde un punto de vista analítico-metodológico, los estudios de lengua y gé-
nero adoptan una posición ecléctica. Según sea el foco de su investigación, pue-
den recurrir, entre otras, a subdisciplinas de la lingüística como la lingüística es-
tructuralista (capítulo 2), el análisis crítico del discurso (capítulos 3 y 5), la
lingüística de corpus (capítulo 3), los estudios sobre ideologías lingüísticas (capí-
tulos 2 y 4), la sociolingüística variacionista y la sociopragmática (capítulos 4 y
5), el análisis de la conversación y la sociolingüística de la identidad (capítulos 4
y 5) o la lingüística queer (capítulo 5). Como supuestos de partida, se cuentan
desde los del feminismo de la igualdad o la diferencia hasta los del feminismo
posestructuralista que se ha apropiado de Foucault o los escritos de Voloshinov-
Bajtín o Gramsci sobre las ideologías. Todo ello se irá presentando a lo largo de
los capítulos que integran la obra.
Con el fin de que se pueda ejercitar lo aprendido, en todos los capítulos se en-
cuentran sugerencias de actividades tras los apartados más relevantes. La mayoría
son actividades para poder iniciarse en la investigación en las líneas propuestas, pero
otras tienen simplemente el objetivo de hacer reflexionar sobre los hechos y las ideas
expuestos y sobre situaciones conocidas. Algunas de las actividades van seguidas de
posibles respuestas, que no son exclusivas: se pueden encontrar otras igualmente
válidas. En los casos en los que se sugieren posibles respuestas, estas están incluidas
en la caja que contiene la actividad.
Bibliografía recomendada
• Una buena introducción al pensamiento feminista: Varela (2005).
• Las teorías feministas de las que surgieron los estudios de lengua y género en los
años 60 y 70 en los Estados Unidos: Burgos y Aliaga (2002).
• Una exposición (a nivel avanzado) de las perspectivas teóricas, los marcos analíti-
cos y las metodologías de la lingüística feminista actual: Milis y Mullan y (2011 ).
15
 2
Género y representación:
la política del nombre

En todos los países, los estudios de lengua y género se han interesado, en su pri-
mera fase, por la representación de las mujeres y la transmisión de la ideología
patriarcal en las diversas lenguas. Por una parte, se preguntan cómo se nombra a
las mujeres, a quiénes se las asemeja, cómo se las metaforiza, cómo se las escon-
de en el lenguaje o cómo se las hace aparecer. Por otra parte, se plantean si el
lenguaje desempeña algún papel en el mantenimiento y la reproducción de 1a
ideología patriarcal y, si es así, qué medidas pueden tomarse para transformar la
ideología y construir una cultura igualitaria.
Para responder a estas cuestiones, recurren a la antropología, la sociología crí-
tica (frecuentemente de base marxista) y las escuelas lingüísticas centradas en los
aspectos más sociales de las lenguas, y asumen, como señaló en parte Calero Fer-
nández:

• que, al ser el lenguaje un fenómeno eminentemente social, ha sido confor-

mado necesariamente por la historia (J. Grimm) y el poder (N. Fairclough);
• que la evolución del sistema lingüístico refleja la evolución de las ideas
(K. Vossler);
• que observamos e interpretamos la realidad a través del tamiz de la lengua
(E. Sapir);
• que la lengua tiene cierta influencia en la forma en que conceptualizamos y
memorizamos la realidad, fundamentalmente a nivel semántico (B. L.
Whorf);
• que las relaciones de poder en el orden simbólico tienden a reforzar y re-
producir las relaciones de poder que constituyen la estructura del espacio
social (P. Bourdieu);

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 Lengua y género
• que en todas las sociedades existe una serie de ideologías dominantes
que nos explican cómo funciona la sociedad y nos interpretan el mundo,
y que, pese a beneficiar los intereses de los grupos poderosos, son acep-
tadas y compartidas por muchos otros grupos, a quienes impelen a la
acción y a la organización de la vida personal y social (A. Gramsci,
L. Althusser);
• que para estudiar las ideologías es fundamental prestar especial atención al
lenguaje (V. Volóshinov),
• que los signos no tienen significado propio: lo adquieren en su situación
relativa en el sistema lingüístico (F. Saussure). Por tanto, los signos no son
sexistas en sí mismos, sino en relación a otros signos (de ahí la relevancia
de la asimetría entre las formas femeninas y masculinas) .
La confluencia de estos supuestos, refonnulados para adecuarlos a su objeto
de estudio, es el punto de partida de los primeros feminismos lingüísticos, de base
estructuralista, cuyas investigaciones se desarrollan hasta la actualidad, a partir de
los años 70 del siglo XX. Dichas investigaciones se centraron primero en el inglés
y en otras lenguas europeas como el alemán, el francés, el catalán o el español. En
unas décadas, se habían extendido a gran variedad de lenguas para incluir algunas
más minoritarias y otras no occidentales, con o sin sistema de género, como el
húngaro, el chino o el japonés .
Los estudios muestran resultados coincidentes : en las lenguas analizadas, pa-
rece existir una representación "establecida" de las mujeres que podría calificarse
de sexista, resida esta en las diferencias léxicas o en el uso del género gramatical
masculino como 'no marcado'. A las diferencias en el vocabulario aplicado a
mujeres y hombres en el español, dedicaremos el apartado 2.2 . Antes, en el apar-
tado 2.1, nos centraremos en la crítica y el análisis del género gramatical realiza-
dos desde los estudios de lengua y género.
2.1. El género gramatical
El género gramatical, que hay quien considera simplemente un sistema de con-
cordancias entre elementos de la oración, ha sido examinado con lupa, y después
denunciado, por su posible repercusión en la desigualdad entre mujeres y hom-
bres. La denuncia se basa en el hecho de que existe en la mente de la comunidad
hablante un nexo entre género gramatical y sexo, y se identifica el comportamien-
to del género gramatical masculino con la posición histórica de los hombres en el
patriarcado. Como esta, el sistema gramatical del género parecería estar impreg-
nado de androcentrismo.
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Género y repr esentación: la políti ca del nombre
2.1.1. El género gramatical masculino utilizado con valor universal :
¿una manifestación de androcentrismo ?
La óptica androcéntrica consiste en considerar al hombre el prototipo de la repre-
sentación humana, lo que reduce a las mujeres al estatus de seres subsumidos en
la norma general, de la que son meros casos particulares o diferentes. La similitud
con el sistema del género gramatical vendría dada por el hecho de que, en muchas
lenguas, entre ellas el castellano , el catalán o el gallego, la referencia universal se
produce mediante los signos y las formas usados para representar al varón (los
hombres, los europeos .. .). Como consecuencia, las mujeres quedarían no solo
invisibles en los discursos universales, sino también sometidas al masculino lla-
mado 'genérico', que, al representar a la humanidad entera, las convertiría en
diferentes a la norma universal.
El funcionamiento del sistema de género gramatical se puso en cuestión por
tres motivos iniciales, que hacían dudar de su eficacia. Un primer motivo es que no
es paralelo: la frase "Los derechos del hombre" puede incluir a mujeres, mientras
"Los derechos de la mujer" no puede incluir a los hombres. Un segundo motivo es
que, por su doble valor específico/genérico, resulta con frecuencia ambiguo: "Los
derechos del hombre" puede incluir a mujeres en unos casos y en otros no. En
tercer lugar, puede convertirse -y, de hecho, se convierte frecuentemente- en ex-
clusivo, pues excluye a las mujeres del grupo si se considera de forma androcéntri-
ca (como en "Todos los valencianos debemos luchar contra el cambio climático
renunciando a llevar corbata en verano", frase en la que, de forma implícita, se
niega a las mujeres su participación en la lucha contra el cambio climático).
Actividad 2. 1
En el texto siguiente , se reproducen los artículos 1 y 2 de la Constitución de la
Monarquía Española de 18 de junio de 1837. Analiza las expresiones masculinas
subrayadas. ¿Crees que el término 'españoles' tiene el mismo significado en
ambos artículos? Si crees que alguna de las expresiones es androcéntrica , expli-
ca tus razones para clasificarla así. ¿Se da alguno de los motivos que pueden
señalar la ineficacia del sistema de género gramatical?
Artículo 1. Son españoles:
1. Todas las personas nacidas en los dominios de España.
2. Los hijos de padre o madre españoles, aunque hayan nacido fuera de
España.
3. Los extranjeros que hayan obtenido carta de naturaleza .. .
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 Lengua y género
Artículo 2._Los españoles, todos, sin distinción de nacimiento, son admisibles
a los desfl?os Y los empleos eclesiásticos, civiles y militares, y están igual-
mente ob/Jgados a contribuir a las cargas del Estado ...
. Las tres objeciones anteriores pueden aplicarse a este texto. El primer masculino
designa a hombres Y mujeres! _elsegundo excluye de su significado a las mujeres,
puesto que ellas ~o eran adm1t1dasen los empleos eclesiásticos, civiles o militares.
Ju:ga con la _amb'.güedadde la inclusión/exclusión femenina al utilizar el mismo tér-
mino ~asculm~ s_mmención explícita de cuándo las ciudadanas están incluidas en el
co~terndo s_e'.11ant'.co
del ~é~ino. Al alternar entre el masculino específico y el mas-
~ulmo genenc,? sm,,trans1c10nalguna, se universaliza pragmáticamente el colectivo
varones e~panoles que pa~ece representar a toda la ciudadanía, aunque no sea así.
En ese sentido, podemos cahficarlo de androcéntrico.
. Por los tres ~otivos citados, los estudios de lengua y género han negado la capa-
cidad del masculino para expresar la genericidad y han postulado la necesidad de fo-
ment~r usos verbales alternativos verdaderamente incluyentes cuando se desee incluir
ª mu1,;resY ho~bre~,CP·et, ~i en el artículo 1 del ejemplo anterior sustituyésemos la
frase Son espanoles por Tienen nacionalidad española").
2.1.2. El género no marcado y el masculino sexuado
La den~mc!a de un _Posible sesgo androcéntrico en la utilización del masculino
c?mo termmo_ ge~,énco ha sido respondida por lingüistas especialistas en el análi-
sis Y _la _descnpc10n de las lenguas, quienes remiten precisamente a sus propias
de~cnpc1ones del funcionamiento formal de las lenguas como justificación- no
existe sesgo androcéntrico en el sistema de género; se trata, simplemente, de ~ue,
en castellano, el no marcado es el masculino y como tal debe utilizarse. Dicho en
~tras palabras, para justi_ficar ~¡ funcionamiento de un sistema que ha sido cues-
tionado, se apela al fu~c10nam1ento del sistema. Como dijo Celia Amorós en otro
c?ntexto, la respuesta mcurre en la "falacia naturalista": la derivación de un enun-
ciado_de carácter normativo, que afirma algo concerniente al deber ser a partir de
premis~s purament~ d~scriptivas que se refieren solo a aquello que es.
. La idea ~e un termmo marcado' y otro 'no marcado' entró hace décadas en la
Jerga gra~a~tca_l. La Nueva Gramática de la Lengua Española establece los con-
ceptos de termmo no marcado' y 'término marcado' de la siguiente manera:
El GÉNERO NO M~RCADO en español es el masculino, y el GÉNERO
MARCADO _e~_el f~me~mo. [ .. . ] La expresión no marcado alude al miembro
?e una opos1c1on.bmana que puede abarcarla en su conjunto, lo que hace
mnece~ano menc1~nar el término marcado. Cuando se hace referencia a
susta_ntivos que _de:1~nan seres animados, el masculino no solo se emplea para
refenrse a los md1v1duosde sexo masculino, sino también para designar la
20
Género y representación: la política del nombre
clase que corresponde a todos los individuos de la especie, sin distinción de
sexos. [...]
Es habitual en las lenguas románicas, y también en las de otras familias
lingüísticas, usar en plural los sustantivos de persona para designar todos los
individuos de la clase o el grupo que se mencione, sean varones o mujeres. Así
pues, el llamado USO GENÉRICO del masculino es consecuencia del carácter
no marcado de este género (RAE y Asociación de Academias de la Lengua
Española, 2009: I, §2.2a y 2.2b, 85).
Sin embargo, la justificación del funcionamiento del género gramatical mas-
culino por el funcionamiento del género no marcado resulta, en primer lugar, circu-
lar, según entienden los estudios de lengua y género. No explica la vinculación que
parece percibirse entre el género gramatical y el género sociocultural, al alegar el
carácter puramente formal o gramatical de la categoría y de las relaciones que se
producen en su seno . Además, es una descripción parcial, porque las pautas del
sistema que rigen el funcionamiento asimétrico de la categoría gramatical de género
constituyen un entramado más complejo que el formado por una relación unívoca
del tipo "femenino-marcado/masculino-no marcado", como ha desvelado Aliaga
Jiménez (2007).
Para empezar, según Aliaga, resulta problemático asignar una propiedad es-
tructural a una categoría cuando dicha propiedad solo concierne a un número res-
tringido de miembros de dicha categoría. Y es que, aunque todos los sustantivos
del español se dividen en masculinos y femeninos, el supuesto carácter genérico
del masculino solo afectaría a una parcela léxica concreta . No concierne asustan-
tivos de persona sin diferenciación sexual (vecindario, pueblo, víctima); tampoco a
los sustantivos no animados que establecen relaciones entre árbol y su fruto (al-
mendro/almendra) o de tamaño (jarro/jarra), por ejemplo. Concierne únicamente
a algunos nombres animados que presentan oposición de género y sexo, pero no
siempre a los heterónimos, esos pares de palabras con términos diferentes para el
masculino y el femenino (toro/vaca). Es más, en algunos pares heterónimos de
animales, el término no marcado sería el femenino (Las ovejas se encuentran pas-
tando, donde el término 'ovejas' puede contener a ovejas y cameros).
Este comportamiento restringido ya resulta significativo en cuanto que pare-
ce remitirnos a la posibilidad de que la clasificación lingüística y cognitiva de la
realidad pueda originarse en términos de la experiencia humana y no solo sea
una cuestión formal, sin vinculación con la experiencia. En ese sentido, algunas
autoras interpretan que la atribución de género no marcado a los términos feme-
ninos de los dos principales animales domésticos (Las ovejas pacen m el prado ,
por ovejas y cameros, o Tener vacas da mucho trabajo, por vacas y toros) se
debe a la importancia de contar con hembras reproductoras en la ganadería. Si
esto fuese así, sería muy dificil negar alguna conexión entre la estructura asimé-
21
 Lengua y género
trica del género para muchos sustantivos sexuados referidos a seres humanos y
la estructura social patriarcal en la que se desarrollaron las lenguas.
Actividad 2.2
Interpreta las _ si~uientes frases y responde a la pregunta: ¿actúan las formas
mas~uhnas s1gu1entes como términos 'no marcados'? Si crees que no es así,
¿que razones se te ocurren que puedan explicarlo? ¿Podría indicar este hecho el
origen del género 'no marcado' o su interpretación?
a) Los azafatos de Iberia están en huelga para no ser absorbidos por otra em-
presa.
b) Hay que contratar parteros para el nuevo hospital.
c) El parque está lleno de prostitutos .
d) Necesito un enfermero que cuide de mi vecina impedida.
_Elcarácter 'm~rca~o' del femenino no parece afectar a profesiones ocupadas
trad1c1onalY mayontanamente por mujeres, para las que la forma masculina (azafa-
to,_enfer,:zero, amo de casa, partero, prostituto, matrón) no parece servir como tér-
mmo universal, no marcado, y se interpreta como masculino específico (En Hay que
contratar par~eros para el nuevo hospital, 'parteros' dificilmente se entiende que
abarqu~ a muJeres). Este comportamiento es similar al de otros sustantivos cuyo
mas~ulmo _plural t_ampo~oparece englobar a mujeres: monje/monja, brujo/bruja,
mandolmu1er, varonlmu1er, yerno/nuera y, cada vez más, hombre/mujer .
El hech~ de que los masculinos de nombres de profesión, o agentivos , en los
que la moc10n de género se ha producido desde el femenino hasta el masculino
(azaJ_ato,enfermero, amo de_casa, partero, matrón, niñero, modisto ...), tengan tan-
t~s dificultades para convertrrse en genéricos podría significar que Ja forma mascu-
lina_del resto de términos sexuados tiende a producir primariamente imágenes de
var?n Y qu_eestas solo nos _chocan cuando se contradicen con nuestra experiencia
(quienes atienden mayontan~mente en l?s ?artos son mujeres). En los casos en que
no choca su uso es porque ahentan una optica androcéntrica o son producto de ella.
Amb~s argumentos incitarían a los estudios de lengua y género a promover usos al-
ternativos al masculino genérico que representen con mayor equidad a mujeres y
?omb~e~ ~ver 2.4.3). De h_echo,es muy elocuente que Aliaga (2007) exprese que la
1mp~~1b1hdaddel masculino para ser utilizado como genérico en los pares niñe-
ralnmero, a~a d_ec~salamo de casa , modista/modisto, azafata/azafato , etc., "se de-
be a la relac1on s1metnca entre ambos miembros".
~demás, la relación asimétric~ que mantienen los miembros de la oposición
de genero s~ comporta d~ f~rn:a diferente en el plano léxico estudiado en los pá-
rrafos antenores y en el smtact1co, como puede ser la resolución de la concordan-
22
Género y representación: la política del nombre
cia. El carácter no marcado del masculino se manifestaría en la regla según la cual
la coordinación de dos o más sustantivos de género distinto impone el masculino
en el adjetivo, el participio o el pronombre que concuerda con aquellos: Esta ha-
bitación tiene techo, paredes y suelo blancos; los voy a pintar . Sin embargo,
cuando el adjetivo precede o sigue inmediatamente al término femenino, puede
concordar "por proximidad" en femenino: Esta habitación tiene techo, suelo y
paredes blancas . Así pues, el masculino también muestra ciertas restricciones
como término no marcado en la resolución de la concordancia.
Todo ello lleva a Aliaga a concluir que la categoría 'marcado/no marcado' go-
za de una cierta inestabilidad . Para él, el principal foco de inestabilidad de la cate-
goría se encuentra en la relación asimétrica de sus miembros . Entre otras razones
porque, al coincidir formalmente el término no marcado con uno de los términos
de la oposición que, en los nombres de persona, es siempre el masculino, este se ve
sometido a tensiones de signo contrario que forman parte del propio sistema, que ,
de una parte, prevé el funcionamiento del masculino como término referencial-
mente neutro y, de otra, lo vincula sólidamente con un rasgo de sexo específico. Si
esto es así, la inestabilidad se manifestará en la interpretación específica (en lugar
de genérica) del término no marcado, punto que se tratará en el apartado 2.1.5.
A la vista de la inestabilidad de la categoría de género descrita anteriormente
y su poca funcionalidad en otras lenguas, hay lingüistas como Roger Lass o Peter
Trudgill que ven el género tan vacío de función que lo han llegado a comparar
con el pezón masculino: un fardo histórico carente de función . Funcionalmente
sería un lujo, una categoría redundante sin papel en la gramática y la comunica-
ción, al revés que otras categorías como el número y el tiempo. Varias son las
razones que aducen quienes ponen de manifiesto esta "falta de utilidad" del géne-
ro. Entre otras, que en ninguna lengua pidgin o criolla se ha introducido la catego-
ría de género y que el inglés, a lo largo de su evolución, ha prescindido casi to-
talmente de él. Se trataría, además, de una categoría no universal, puesto que
existen lenguas sin género gramatical.
2.1.3. ¿Es el género gramatical "el pezón masculino"? ¿Tiene valor
semántico o únicamente formal? El género en la teoría lingüística
La configuración asimétrica de la categoría del género gramatical tratada en el
apartado anterior es uno de los elementos más intrincados e intrigantes para los
estudios de lengua y género y también uno de los que tropiezan con respuestas
más desalentadoras. A presentar el debate sobre la función, el origen y el signifi-
cado del género gramatical dedicamos este apartado.
Cuando los estudios de lengua y género exponen los argumentos que parecen
vincular la gramática a la sociedad (el género 'no marcado' se comportaría como un
23
 Lengua y género
espejo de los hombres en el patriarcado), sistemáticamente se produce una reacción
por parte de algunas escuelas lingüísticas que niegan la relación entre gramática y
androcentrismo, e incluso -lo que es más sorprendente- entre gramática y sexo.
Efectivamente, desde ciertas corrientes de la lingüística, dos son las alegacio-
nes hechas a la crítica feminista del pretendido uso androcéntrico del género gra-
matical. Una (que se ha examinado en el apartado anterior), que el uso del mascu-
lino como genérico responde al mecanismo económico de las lenguas a través del
sistema 'marcado/no marcado'. Así, el género en español estaría organizado en
una estructura de dos términos, femenino y masculino, que funcionan asimétrica-
mente: el femenino tendría carácter 'marcado' frente al masculino, que sería el
término 'no marcado' de la oposición y representaría a la categoría. La otra alega-
ción es que el género es una categoría gramatical con carácter puramente formal
desligada del sexo. Lo que llamamos 'género de las palabras' -se aduce- no es
más que un mecanismo de la lengua para establecer relaciones de concordancia.
Esta alegación se pronuncia desde una de las tendencias que ha regido la lin-
güística contemporánea durante unos años, la cual predica la arbitrariedad semán-
tica del género. En esta línea se encuadrarían quienes consideran el género grama-
tical una categoría gramaticalizada que deriva de una puramente lingüística,
mecánica y formal, cuyo fin es cohesionar elementos mediante la concordancia y
que está motivada única -o principalmente- en criterios morfológicos o fonológi-
cos, no semánticos. Sería, por tanto, el género una clasificación formal y arbitra-
ria, desprovista de cualquier significado. Dicho de otra forma, el género en espa-
ñol solo serviría para cohesionar sustantivos-artículos-adjetivos y participios
pasivos, Y establecer una cadena de referencias mutuas entre esos elementos y los
pronombres y otras partículas anafóricas que ayudasen a descodificar los mensa-
jes de la forma más rápida y económica posible. Pero la separación de sustantivos
en género masculino o femenino no sería sino puro azar.
No siempre la lingüística (o la gramática) se ha decantado por las tendencias
formalistas, ni antes del siglo XXI ni en la actualidad. Debemos el término 'géne-
ro' gramatical al filósofo griego Protágoras, quien lo acuñó para designar el sis-
tema por el cual indicamos si el referente es macho, hembra (de ahí la denomina-
ción 'masculino' y 'femenino') o neutro, a través de un complejo sistema de
concordancia y desinencias . Después de él, la gramática tradicional mantuvo du-
rante años esta supuesta base semántica del género (Calero, 2006a), si bien, en el
siglo XIII, ya Ockham consideraba el género una categoría innecesaria y carente
de sentido, muy distinta del número, que sí creía necesaria y universal. El estruc-
turalismo intentó superar las limitaciones de la descripción tradicional de base
semántica que se resumirán más adelante, centrándose en elementos formales. De
hecho, parte de los trabajos del estructuralismo en España suponen un intento de
prescindir de cualquier referencia al significado, y llegan hasta a tratar de pres-
cindir también de los mecanismos de concordancia. Hubo análisis descriptivos
24
Género y representación: la política del nombre
basados exclusivamente en elementos fónicos que tenían poca consistencia, dado
que no existe en español una correlación unívoca entre las vocales finales de los
sustantivos y sus rasgos de género . Otros se centraron fundamentalmente en el
género como mecanismo de concordancia .
A favor de la corriente formalista, hay que decir que sería imposible estable-
cer una correlación estricta entre género y sexo sin entrar en conflicto en nume-
rosas ocasiones . La supuesta arbitrariedad semántica del género gramatical que-
daría ilustrada por la existencia de sustantivos con referente humano que pueden
ser bien masculinos , bien femeninos, pero indiferentes a la diferenciación sexual
(marimacho ); sustantivos epicenos (sean masculinos o femeninos, no tienen rela-
ción con el sexo de las personas a quienes se aplican: víctima, personaje); nom-
bres de seres inanimados (que carecen de sexo); el género de los animados de la
escala más baja animal (cucaracha, escarabajo), y el pequeño porcentaje de
sustantivos con sexo a quienes se aplica (profesor/profesora), frente a una mayo-
ría de sustantivos sin sexo (árbol). Los enfoques formalistas acentúan precisa-
mente la falta de una regularidad absoluta a la hora de asignar sexo u otra catego-
ría (por ejemplo, tamaño o árbol/fruto), así como -en lingüística contrastiva- la
diferente manera de asignar sexo según el tipo de género gramatical de cada
lengua.
Otras corrientes lingüísticas, sin embargo, consideran que en el género grama-
tical concurren una forma de expresión y una forma de contenido y que el género
se proyecta sintagmáticamente a través de procesos de concordancia dentro del
dominio del sustantivo que organizan el discurso. Pero no se trataría de una cate-
goría totalmente arbitraria, ni puramente formal, al estar dotada, al menos par-
cialmente, de valor semántico relacionado con la diferencia sexual, entre otras
realidades (Aliaga, 2007). Y es que resulta dificil negar la regularidad semántica
del género gramatical, sus funciones discursivas y su correlación cognitiva.
De hecho, como se ha apuntado ya, si estudiamos la concepción del género
desde la Antigua Grecia hasta nuestros días, y a la luz de los estudios en lenguas
diversas de los últimos años, podemos percatamos de la regularidad de la atribución
semántica al género gramatical a lo largo de la historia (Calero, 2006a; Kilarsky,
2007). Tanto en la época clásica como en la medieval, la asignación de género se
atribuía en general a la naturaleza (o lo que se leía como natural). Dicho de otro
modo, la división entre sexos y las supuestas actividad masculina y pasividad
femenina estarían en la raíz de la división y la clasificación de sustantivos. Durante
los siglos XVIII y XIX, la lingüística se centró en el estudio del origen del género del
indoeuropeo, esa protolengua de la que derivarían casi todas las lenguas europeas
actuales. Para Herder, Humboldt y Grimm, habría que buscar el género en la
personificación, en los seres inanimados, de las propiedades atribuidas a los
animados, como extensión al reino de los objetos de las cualidades de los seres
vivos tal como los veían esas civilizaciones. Para Humboldt especialmente, las dos
25
 Lengua y género
cualidades que confonnaron la construcción de la gramática del género fueron la
percepción humana y la capacidad cognitiva de categorizar.
Según Kilarsky, la escuela neogramática cuestionó estos supuestos, no tanto
porq~e n_egase de fonna rotunda la conexión entre gramática y realidad (sexo,
tamano, arbol/fruto, etc.), sino porque consideró que esta analogía era menos im-
P?rtante que un reanálisis morfológico de ciertas desinencias que se habría produ-
cido a lo largo del tiempo. Mientras posteriormente las escuelas más formalistas
negarían la base semántica del género en el siglo XX, algunas de las estructuralis-
t~s de finales del XIX y principios del XX influidas por la antropología ( como Sa-
p1r Y Whorf) o la psicología (como Sperber) trataron el género como el resultado
de la interacción de fuerzas estructurales y extralingüísticas. Establecieron analo-
gí_as entre el gé~ero _Y~actores como las religiones, los períodos matriarcales y
~ornadas de la_historia mdoeuropea, el clima y la geografia, la energía mágica e
incluso_ la puls1ón_sex~al masculina. Martinet postuló que la asignación de género
gramat~cal a los mammados tenía su base en los supuestos rasgos femenino y
masculmo de pasividad y actividad.
Ya en nuestros días, una visión puramente formalista es defendida solo por
algu~as escuelas. Frente a ellas, lingüistas como Corbett (1991) insisten en sus
tr~baJos en el ~rgu~ento de q~e existe una base común en todas las lenguas de
~ene~o. de mot1vac10n semántica o referencial. Todos los estudios descriptivo-
tlpolog _1cos ~~e expl~ran los principios semánticos comunes y la organización de
la clas1ficac10n nommal en _lenguas diversas coinciden en lo inadecuados que
resu(tan los enfoques ~xclus1vamente formales del género. Entre otras razones,
p~r 1g~orar la ~rese~~ta de la base semántica que se refleja en las propiedades
pnmanas de ammac1on/sexo, así como en criterios secundarios como propieda-
des fisicas o como que sean o no contables. ' en la naturaleza casual del género gramatical anulan la posibilidad de un estudio
Alexandra_ Aikhenv~ld (2000) es otra de las voces internacionales que han
mostrado su d1sconform1dad con la concepción meramente formal de la categoría.
Para_Ai1<!1envald, el "género es probablemente la única categoría gramatical que
refleJ~ _directamen~~ [ ... ] tr~~sfonnaciones y fen~menos sociales" (2000: 347).
Tamb1en la ~xtens10n metafonca de los géneros ammados a los inanimados apun-
ta a correlaciones con parámetros culturales.
Por ?tr~parte, parece c_Iaro_
1ue el g~n~ro sí goza de ~unción, como apuntan su
rol semantJco en la orgamzac1on del lex1co y sus func10nes referenciales en el
discurso.
En _España, dos autores contemporáneos que conceden significado al género
gra~atical_ son Aníbal Arias Barrerlo (1995) y Théophile Ambadiang (1999).
Am_bal Ar_1asha hecho ver la incidencia que la evolución del pensamiento y la
sociedad tiene en la lengua como depositaria de la cultura y en cuanto mecanismo
represe~tativo de la ideación . Afinna Arias - en línea con Hjelmslev- que, si una
categona (en este caso, el género gramatical) asocia contenidos de experiencia (en
26
Género y representación : la política del nombr e
este caso, el sexo), ya no se puede definir como categoría vacía y puramente gra-
matical. La referencia a la experiencia se refleja en el léxico, por ejemplo, a través
de la desinencia -o/-a o el artículo el/la. "La semántica nos proporciona los crite-
rios para juzgar el género como categoría conformadora de orden semántico y
gramatical" (Arias, 1995: 24).
La pregunta inicial que nos planteamos se refiere al tipo de significado, es
decir, ¿se trata de un significado lingüístico en el sentido estricto, o de un
significado gramatical, y, por ello, metalingüístico? ¿O habrá algún indicio,
como en principio creemos, que nos permita diferenciar ambos tipos de
significado , de manera que, por una parte, la expresión de género lo sea de una
parcela de la realidad y de una función categorial perteneciente a la gramática?
Desde luego, que si se llega a demostrar al menos algún caso en el que el
monema de género cataloga y "etiqueta" la concepción social de una parcela de
la realidad, es decir, organiza una zona de experiencia por mínima que sea, será
forzoso reconocer que el género [gramatical] se sale semánticamente de las
categorías morfemáticas. La aceptación de lo contrario supondría negar a priori
la base significativa sexuada y de otras dimensiones [p. ej., el tamaño], que se
muestran con frecuencia demasiado evidentes (Arias, 1995: 26).
Y es que, como suponía Hjelmslev, su estructura fonnal (concordancia entre ele-
mentos) no impide, sin embargo, que la categoría del género gramatical, tomada en
conjunto, sea significativa, por lo que habría que abandonar el prejuicio consistente
en considerar, a priori, tal categoría desprovista de razón; una vez constatada la exis-
tencia de una categoría fonnal, debemos presumir que tiene un fondo significativo.
Como expresa Kilarsky, el rechazo a la motivación cognitiva y la insistencia
más universal del género gramatical en relación a las categorías cognitivas, y
oculta su desarrollo histórico en cualquier lengua. Por otra parte, el estudio del
género y otros sistemas de clasificación nominal ofrece una ventana única para
estudiar cómo los seres humanos construyen representaciones de la estructura
lingüística y la codifican en sus gramáticas (2007: 31-32): es decir, cómo su vi-
sión del mundo explica su sistema lingüístico y cómo esa explicación queda codi-
ficada en sus manuales gramaticales. Kilarsky, por tanto, parece seguro de que la
"visión del mundo" de las escuelas lingüísticas (su ideología) ocupa un papel
relevante en la forma en que tratan la lengua y su funcionamiento.
2.1.4. El sistema de género desde los feminismos
El papel de la ideología en la metanarración del género es acentuado por feminis-
tas como Patrizia Violi, para quien analizar la forma en la que "la categoría del
27
 Lengua y género
género ha sido descrita por la teoría lingüística [formalista] es una forma de reco-
rrer una ~e las muchas re~ucciones de las que ha sido objeto lo femenino" (1991:
3?,~- ~egun ella, el recorrido por las explicaciones del género hechas por la lin-
gu1st1ca formalista de los siglos XIX y XX revela un elemento común.
~I rasgo común a todas las distintas explicaciones elaboradas por los Iingüis-
~~ [sic) parece s~r la ocultación de la diferencia sexual que se manifiesta en el
1~1omay la negación d~ su pos_iblesentido. El género, en cuanto categoríagrama-
tical portadora de esa diferencia dentro del idioma, se reduce así a una forma va-
cía, ar~i~raria,ilógi~~y carente _de sentido, sin motivación semántica( ... ) cuya
formacwn Y evoluc1onson debidas a causas estrictamente internas del idioma
como la evolución fonética, el papel de la analogía o similitudes morfológicas.
[: ·.] E_sta ~~ una interpretaciónde los datos que presenta el aspecto de ser una ra-
c1onahzac1ondel fenómeno,y como sucede a menudo con las racionalizaciones
se revela como algo profundamenteirracionaldesde el momento en vez de expli~
camo~ la naturaleza del_problema, esconde sus datos, ocultando su alcance, para
reducirlo a un mero accidentecasual (Violi, 1991 : 48).
Las críticas feministas no confunden sexo con género, algo de lo que se las ha
~cusado, pero recuerdan que el sexo sí es operador semántico de género en espa-
nol Y e~ otras muchas lenguas. Aun sabiendo que esta motivación no es la única y
que_existen otras, nonnalmente más débiles -animación (segador/segadora), ta-
ma?? (cha,~colcha~ca, pero cuchillo/cuchilla), cantidad (leño/leña), etc.-, resulta
casi 1mpos1ble obviar el sexo . Como afirma Arias Barredo:
No_esque[ ...)_pongam?s el "sexo" como pedestal único e inamovible para
construir una teona del genero. Pero estamos convencidos de que negarlo
tozudamente, en cuanto motivación fundamental y generalizadora, representa
nega~ una buena razón histórica y científica que el mismo sistema del español
nos impone constantemente, y que vivenciamos a través de creaciones
analógicas dentro del (ámbito semántico del nombre), tanto se trate de humanos
como de animales ( 1995: 45).
Las descripciones del funcionamiento del género elaboradas desde la lingüís-
tica formalista no pueden responder a preguntas como las que formula Violi
~1991: 46-48): ¿cómo podemos explicar el hecho de que, por lo menos en el caso
mdo~uropeo, e? todos los idiomas aparece una distinción entre masculino y fe-
menino, es de~1~,.se expresa lingüísticamente una categoría [el género gramatical]
como la opos1c10n sexual, de por sí extralingüística? ¿Está generada semántica-
me?te ~ partir de la experiencia de la realidad o es una pura forma lingüística
arb1t_rar'.~ Y_carente de sentido, un puro accidente, como propugnan ciertas escue-
las lmgmst1cas del XIX y principios del XX? Y, si así fuera, ¿cómo este "acciden-
te" supuestamente burdo e irrelevante ha podido condicionar tan profundamente
28
..................................................... = ......=...-...."""'"""""---------------------------------------
_,........__....._......._....._"""""""""'"'"'"""'"""'
Género y representación: la política del nombre
las clasificaciones inconscientes ? ¿Cómo los conceptos de lo femenino y lo mas-
culino han desempeñado un papel tan importante en el primitivo "inventario de la
experiencia" de la raza humana corno para permanecer inscritos en todos los
idiomas, si no son más que una casualidad, simples hechos sin significación pro-
pia ni simbolizados antes de que el idioma, con su inercia, los impusiera? La hi-
pótesis formalista no resuelve las contradicciones.
Los estudios de lengua y género se cuestionan, además, por qué se originó el
sistema de género en su momento; si las categorías son motivadas; cómo uno de
los géneros se convierte en el no marcado y capaz de representar las dos catego-
rías además de la suya propia; si va camino de su extinción, y si interviene en la
forma en la que el ser humano percibe la realidad.
Actividad 2.3
Describe lo más detalladamente que puedas las similitudes entre el funciona-
miento del género gramatical y la relación entre mujeres y hombres a lo largo de
los siglos. Puedes basar tu comparación en los mitos patriarcales más relevan-
tes, p. ej., la creación de Adán y Eva.
Tres catedráticas, de las universidades de Lleida, Leipzig y Bolonia, respecti-
vamente, han tratado de dar respuesta a algunos de estos interrogantes . Según
explica la primera de ellas, María Ángeles Calero Femández (2006a), el género
gramatical en español es el resultado de una simplificación del género en latín ,
que es a su vez una remodelación de lo que creemos que fue el género en la hipo-
tética lengua protoindoeuropea. El latín contaba con tres géneros que respondían a
una división entre seres inanimados, a los que correspondería el género neutro, y
seres animados, divididos en animales hembras y machos, y a quienes correspon-
derían, respectivamente, el femenino y el masculino. La distribución no puede
sino responder a una preocupación cultural por distinguir entre mujeres y hom-
bres, y entre machos y hembras, según explica Calero. Esta remite al gramático
Varrón, quien, en su De lingua latina, fundamentaba la distinción gramatical en la
importancia que tenía para la cultura romana distinguir el sexo de cada especie.
Un ejemplo ilustrativo aportado por el propio Varrón es que columba ('paloma')
perteneció al género femenino y no tuvo masculino (columbus) hasta que se cria-
ron estas aves para uso doméstico.
Para Calero, la prueba más tangible de que el género gramatical en indoeuro-
peo se construyó sobre parámetros culturales es que se le atribuyeron una morfo-
logía y un funcionamiento jerárquicos:
29
- --- - - - ·-- --·-
 Lengua y género
Por un lado, el masculino y el neutro presentabanel mismo tema d 1
solía d · 1 ti · , e que se
. , envar e emem_no , 1o cual nos recuerda el mito judeocristiano de la
cre~c1?nde Eva a partITde la costilla de Adán O del mito grecorromano del
nac1m1entode Palas Atenea, salida de la cabeza de Zeus a consecuencia de
hachazo: estamos ante la dependencia social del sexo femenino como t, _un
con:ipartidopor muchas culturas. Por otro lado, el masculinotenía dos funci:~:s~
d~s1gnara los machos y designar toda la especie; por consiguiente englobab~
a gunas vec~~a las hembras, convirtiéndose el femenino en el géne;o marcado
en la excepc1ona la regla, en lo que se aleja del patrón, que es masculino.
Por todo ello, "el ~éne;o gramatical es un reducto de la jerarquía entre los se-
xos al _establecer la pnmac1~ ~el masculino sobre el femenino" (2006a: 243).
. El_1sabeth Burr, catedratica de Filología Románica de la Universidad de
Leip~ig, s~ adentra en_la co?_cepción que las sociedades han tenido del énero
va mas alla de la cons1derac1on de Calero Femández del , ~ y
pasado. Burr afirm , . . . genero como residuo del
. ~ que 01 la preemmenc1a m la naturaleza supuestamente
u_mversal del masculmo (e_nlas lenguas románicas que estudia) son hechos de los
st
si e~as de las lenguas,. smo "un constructo elaborado conscientemente a través
del !tempo hasta convertirse en una doctrina" (2012 : 37). Se trataría de
1~¡~ tr
un_a c~nS ucción que_supone un tipo de planificación lingüística con un fin
rmma o. Ambos fenomenos representan una parte integral de la doctrina
que, ~mpezando por la sexualización del género gramatical se construyó
consc1entem~ntea lo largo de los siglos, y en la que e.1 ord~n natural ue
propugna comc1decon la idea de la mayor dignidad de fos homb fi ql
muJeres (2012 : 29). res rente a as
, Tal construcción, pese a no haberse realizado de forma idéntica en todos los
pa1ses Y las lenguas, en todas ellas ha tenido un mismo fin:
[ .._.]_la ~dificaci~nde un orden natural donde se concibe el masculino como el
ongmano, el pnmero, el activo, el más digno, el que se acomoda me·or a
nu~stro pensamiento, el más noble, mientras el femenino se concibe ~orno
denvado del masculmo, el secundario, el pasivo el menos digno aquel
es el centro ~e nuestro pensamiento, el menos ~oble. Este arde~ no hac:u:i~~
retomar ~I ~ito de la formación de Eva a partir de la costilla de Adán afirmar
la supe_r~ondad del macho sobre la hembra y contribuir a la exclus,ión la
ocultac10nde las mu1eresen el discurso (2012: 37). y declinaban solo en masculino, pero que ella conjugaba con el femenino de la
d P~ra ~io~_ (l 991~, catedrática en Bolonia, el problema precisamente es enten-
er_?orno ~. !ferenc1a sexual, dato biológico, y, por tanto , anterior a la estructu
racio~ sen:11ot1ca , se elabora social y culturalmente , es decir se "semiotiza" ai
estar mscnta en un complejo sistema de representaciones : el ;aso del sexo bioló-
30
Género y representación: la política del nombr e
gico a la categoría cultural del género (social y gramatical). Ella considera el gé-
nero gramatical el resultado de una inversión semántica previa , inversión extra-
lingüística de por sí, pero ya simbolizada en el momento en que organiza la dis-
tribución nominal según determinadas categorías. No sería el dato biológico de la
diferencia de sexos lo que estructuraría la categoría del género , sino la simboliza-
ción que esta diferencia ha padecido con respecto a estructuras que parecen ante-
riores e independientes de las formas gramaticales específicas con las que quedará
' reflejada en cada lengua hasta llegar a un dato común de las lenguas de género: lo
femenino se absorbe por lo masculino. Las excepciones a esta regla son el diyari
(lengua aborigen australiana), la lengua nilótica masái de África oriental , la cushi-
ta afar (una de las ometo orientales habladas en Etiopía), el koyra (variedad
songhai hablada en zonas de Mal i), algunas lenguas dravídicas (del extremo me-
ridional del subcontinente indio), las iroquesas (habladas por las comunidades
nativas norteamericanas) y el guajiro (del Caribe colombiano-venezolano) , en las
que el femenino tiene el valor universal, si bien las mujeres aparecen clasificadas
como seres inanimados (Corbett, 1991). En todas las demás lenguas con género,
el término no marcado siempre es el masculino. De esa forma, el lenguaje refleja-
ría en su propia estructura la diferencia sexual mediante la categoría del género
gramatical, que, aunque no es universal, al menos se encuentra presente en las
lenguas que derivan del indoeuropeo y en las semíticas, y que atribuye a lo mas-
culino y lo femenino lugares y funciones . La lengua lleva incorporada la diferen-
cia sexual en su estructura y en el uso que de ella hacemos, y transforma la dife-
rencia sexual - un dato "natural", extrasemiótico- en estructura simbólica dotada
de significación y a la vez productora de sentido.
Las hipótesis de Calero Femández , Violi y Burr, al plantear que el género es
un producto histórico, sugieren que también es susceptible de transformación. De
hecho, en la historia de las lenguas, se ha documentado tanto la reasignación de
género gramatical como la transformación del sistema de género . El inglés, sin ir
más lejos, perdió paulatinamente el sistema de género durante su evolución de
inglés antiguo a medieval, a lo largo de los siglos XI a XIV. También formas,
palabras y usos han mudado, aparecido o desaparecido para hacer sitio a nuevas
realidades o formas de conceptualizar el mundo . Varias autoras han documentado ,
por ejemplo, cómo la humanista italiana del siglo XV Laura Cereta innova la
lengua latina al utilizar en sus textos nombres y adjetivos que en latín clásico se
tercera declinación (-trix, como enfaratrix) . Feminizó , por tanto , la lengua latina ,
al no sentirse reconocida en los modelos patriarcales que la lengua le ofrecía.
Para la lingüística feminista, además, si se acepta el supuesto de que el género
gramatical carece de función , quedaría la duda de por qué ha persistido durante
tanto tiempo en muchas lenguas . Porque , aunque el sexo no sea la única opción
clasificatoria mental, puesto que existen lenguas con hasta dieciséis géneros dife-
31
 Lengua y género
rentes, el género tiene la función de clasificar los objetos y los seres. En ese senti-
do, es posible preguntarse si tiene alguna relación el género lingüístico con nues-
tra percepción y conocimiento de la realidad: quizá intervenga especialmente en
el mantenimiento de la óptica androcéntrica. Porque resulta evidente que la mane-
ra en que un idioma selecciona ciertas cosas (y no otras) a la hora de organizar el
mundo en géneros contribuirá a determinar la forma de percibir lo real y de confi-
gurar la experiencia de la comunidad que lo habla. No hace falta ser estrictamente
d~terrninista para intuir que "la organización de la lengua influye en el sistema
s1mbóli~o ~ ~ognitivo ~e quien ~a?la desde el momento en que los géneros (sean
dos o d1ec1se1s)tenderan a ser v1v1dos como categorías naturales a las que llevar
la experiencia de la realidad" (Violi, 199 I: 41 ).
Precisamente por ello, según Calero Femández, en el mundo contemporáneo,
qu~ se presume igualitario, la gramática del género produce conflictos en su uso y
su mterpretación. El género gramatical es el resultado de las necesidades comunica-
tivas de unas c_ulturas concretas. Se ha ido transformando a lo largo de los siglos
( c_omo se ha dicho, en el paso del latín al español, prácticamente desapareció el
genero neu_tro)y, para Calero, si va a ser útil lingüísticamente, tendrá que adaptarse
a los camb10s sociales que se están produciendo. Si el hecho de que el inglés cuente
con unos meros residuos del sistema de género en los pronombres de tercera
persona llevó a relevantes lingüistas a creer que el sistema de género es un fardo
histórico sin función condenado a la extinción con la evolución, los estudios de
lengua Y género se pueden permitir creer que la denuncia de su funcionamiento
forma parte del proceso de su transformación.
2. 1.5. Descodificación y cognición del masculino genérico
Se ha dicho en 2.1.2 que la categoría marcado/no marcado es relativamente ines-
table, entre otras razones por el hecho de que el ténnino no marcado coincide
formalmente con uno de los términos de la oposición, que, en los nombres de
per_s?na, es si~mpre el masculino. Este se ve así sometido a tensiones de interpre-
tac1on. De ah1 que Corbett (1991: 220) subrayase la pertinencia lingüística de
preguntarse si el masculino genérico es realmente descodificado por las personas
~ec~p~oras en el sentido esperable, es decir, como referido a hombres y mujeres
md1stmtamente. Para responder a esa pregunta, ha sido decisiva la contribución
de la psicología social, al proporcionar demostración empírica de que el uso del
masculino genérico alimenta un sesgo cognitivo contra las mujeres.
~on ~umerosos los experimentos realizados dentro de la psicología social para
med1~ ~l impacto de las formas consideradas androcéntricas en inglés en procesos
cogmt1vos como la percepción, la comprensión y la memoria. La mayoría de las
investigaciones se realizaron con hablantes de inglés en la década de los 70, 80 y
32
Género y representación: la política del nombre
90 del siglo XX en los Estados Unidos, y sus conclusiones fueron muy parecidas:
dieron como resultado una respuesta negativa a la descodificación del masculino
genérico como referido a mujeres y hombres indistintamente.
Actividad 2.4
Presenta una de estas frases a personas de tu alrededor que no cursen tu misma
carrera. Después de leerlas (no antes), pide que te indiquen si la imagen que se
ha formado en sus mentes al oírlas incluye o no a mujeres. ¿Qué frase produce
más efecto androcéntrico? ¿Quiénes "ven" a mujeres en las frases, los varones o
las mujeres, la gente mayor o la gente joven? ¿Cómo las interpretan niños y ni-
ñas de entre 4 y 6 años?
El hombre inventó la rueda.
Los hombres primitivos pronto aprendieron a curar a sus congéneres.
El enfermo obediente y dócil sana antes.
Los que son buenos alumnos en el instituto acaban yendo a la Universidad.
Compara tus resultados con los experimentos que se describen a continuación
en este apartado.
Los estudios empíricos sobre la lengua inglesa demostraron que los masculi-
nos genéricos frecuentemente se entienden como específicos -representan a varo-
nes solamente- y que la gente que los escucha percibe a menudo una imagen
mental de masculinidad. Las fonnas genéricas men ['los hombres'] y man ['el
hombre'] y los pronombres masculinos utilizados como genéricos (he ['él']) son
interpretados literalmente, como si la referencia fuese únicamente masculina y no
general. Las investigaciones revelaron que eran particularmente los varones jóve-
nes quienes más tendían a asumir que el género gramatical masculino utilizado
como genérico se refiere únicamente a hombres.
Así pues, en esa interpretación, la variable del sexo no es irrelevante. En todos
los experimentos llevados a cabo, se concluía que, aunque unas y otros tendían a
interpretar el pronombre masculino he ['él'] o el sustantivo man ['hombre'] en refe-
rencia a varones, y no a varones y mujeres, eran los hombres quienes tendían a asig-
narle más un uso específico porque veían en él casi exclusivamente imágenes de
varón. Las mujeres, sin embargo, eran más proclives a leerlo como universal, y po-
dían "ver" en el pronombre a una mujer o a un hombre en frases como When a
teenager finíshes hígh school, he can go to Universíty ['Cuando un alumno de se-
cundaria termina sus estudios, puede ir a la Universidad']. Una posible razón de esa
33
 Lengua y género
disparidad puede hallarse, según una de las investigadoras, Wendy Martyna, en que,
si no lo hicieran así, las mujeres se autoexc\uirían constantemente de la vida social.
Naturalmente, eso significaría que el aprendizaje del masculino podría ser di-
ferente en niños y niñas. Un niño aprendería que la expresión en masculino uni-
versal siempre le incluye como sexo (niño, español, sevillano, alumno .. .) y quizá
por ello excluiría automáticamente a las mujeres; una niña debería aprender a
discriminar cuándo el empleo del masculino la excluye y cuándo la incluye . Pero
la investigación de si es así y cómo se produce está por hacerse.
Otro experimento demostró que, ante dos relatos idénticos, excepto en que uno
utilizaba masculinos genéricos y el otro formas femeninas y masculinas (he and
she, slhe ['él y ella']), los hombres recordaban mejor el primero, mientras las muje-
res el segundo. El estudio partió de la base de que, si el masculino genérico excluye
a las mujeres, también intervendrá en el proceso de la memoria. Como se sabe que
el proceso de recordar se ve afectado por la interpretación, que a su vez depende de
la relevancia de la historia para la persona y de los propios intereses, se planteó la
hipótesis de que los hombres, si interpretasen las referencias en masculino de forma
específica y no genérica (es decir, "hombre" significaría únicamente 'varón', y no
'varones y mujeres'), recordarían más una historia en la que se usase masculino
genérico. A su vez, las mujeres recordarían más una historia en la que las referen-
cias fuesen específicas ("ellos y ellas", "hombres y mujeres", etc.). El experimento
confirmó la hipótesis inicial, de lo que se concluyó que los masculinos son más
relevantes para los varones, que tienden a interpretarlos literalmente, mientras las
formas en las que se especifica a las mujeres son más relevantes para ellas.
En todos los experimentos, las mujeres también eran más proclives a utilizar
formas no androcéntricas (como serían en español las expresiones sus compañe-
ros y compañeras) que los hombres. Un estudio llegó a la conclusión de que se
persuadía mejor a las mujeres mediante la utilización de formas neutrales o me-
diante referencia femenina directa (men and women ['hombres y mujeres'] , she
and he ['ella y él']) que mediante el masculino genérico, mientras a los hombres
les ocurría lo contrario. De otros estudios se infiere que el masculino genérico
tiene un efecto negativo en la autoestima de las chicas jóvenes. Existen, finalmen-
te, estudios que han tenido fuerte impacto en el mundo laboral, al descubrir que solici-
tan trabajo en mayor medida miembros de ambos sexos cuando los anuncios de em-
pleo están redactados usando las formas femenina y masculina, mientras se inhiben
más cuando están redactados de forma que tan solo uno de los sexos figura expresa-
mente. Es decir, menos hombres que mujeres solicitarían un empleo anunciado como
"cuidadora", y menos mujeres que hombres uno anunciado como ''jardinero". Aunque
no está demostrado que los resultados obtenidos para el inglés sean extrapolables al
español, los experimentos sobre otras lenguas llegan a conclusiones similares.
Para el alemán se ha descubierto que la elección de términos de género marcado
o no marcado puede determinar las representaciones mentales que se activan. Por
34
Género y repre sentación: la política del nombre
ejemplo, en 200 l se observó que el uso de términos genéricos masculinos en una
narración reduce el número de mujeres mencionadas que se recuerdan, y, en 1998,
que la proporción de hombres y mujeres que se cree que forman parte de un grupo
varía según se utilicen o no términos no marcados para referirse a ese grupo. Los
equipos investigadores que llevaron a cabo estos dos experimentos plantearon como
consecuencia la posibilidad de que la utilización de masculinos no marcados podría
llegar a afectar a la promoción laboral, la oferta de puestos laborales e incluso el
nombramiento de cargos políticos, algo que demostraron parcialmente en 2005.
Se han realizado estudios, de nuevo en Alemania, sobre la interpretación de los
términos masculinos en la Constitución . Gran parte de la población entrevistada
entendía que el masculino utilizado genéricamente se entendía que excluía a las
mujeres, incluso en la frase Diese beiden Arbeiter nehmen ihren Schwangerschaft-
surlaub ['Tomando ambos trabajadores permiso por embarazo']. También se inves-
tigaron las imágenes evocadas por sustantivos masculinos utilizados con valor ge-
nérico como Lehrer ['profesor'] o Bürger ['ciudadano'] frente a los casos de doble
forma (Lehrer/Lehrerin, Bürger/Bürgerin), para concluir que los masculinos evo-
caban imágenes masculinas casi en exclusiva, mientras las dobles formas hacían
pensar en ambos sexos.
Las investigaciones disponibles sobre el español (Perissinotto, 1983 y 1985;
N issen, 1997; Calero Femández, 2006a) ofrecen casi idénticas conclusiones a las
referidas al inglés norteamericano: los varones asignan mayoritariamente a los
masculinos genéricos una interpretación específica, referida solo a varones. Y
estos son, a su vez, quienes los utilizan con mayor frecuencia. El hispanista Gior-
gio Perissinotto (1983) , por ejemplo, estudió el efecto de la palabra 'hombre',
supuestamente con sentido genérico, en la Constitución mexicana, para descubrir
que el 85% de sus informantes entendían con sentido únicamente masculino fra-
ses como Todo hombre tiene derecho de entrar en la República y salir de ella.
Desafortunadamente, son muy pocas las investigaciones realizadas en España
sobre el efecto cognitivo del masculino genérico. Frases del tipo "La mayoría de
las mujeres que conozco se identifican en el uso del masculino genérico" nor-
malmente son afirmaciones lanzadas al viento con nulo valor científico . Se re-
quieren estudios que demuestren si las conclusiones de los trabajos estadouniden -
ses son extrapolables a la comunidad hispanohablante.
Las dos investigaciones sobre el español de España más conocidas son las men-
cionadas anteriorment.e : Calero Femández (2006a) y Nissen ( 1997). Ambas tratan
de medir el grado de androcentrismo en la población al estudiar la atribución sexual
de una voz narrativa en un texto escrito en el que no hay r~ferencias al sexo de la
persona que habla, o de alguien sobre cuya ocupación solo se proporciona un tér-
mino invariable (masajista), sin artículo o adjetivo, o de un término colectivo no
sexuado (alumnado). En el estudio de Nissen, solo la mitad de las frases con mas-
culino genérico se entendían como tales, y eran especialmente los varones quienes
35
 Lengua y género
tendían a interpretar el masculino universal corno referencia exclusiva a varones.
Respecto a los términos comunes, invariables para el género, en ambos experimen-
tos los varones eran más proclives a interpretarlos como referidos a varones, mien-
tras las mujeres informantes tendían más a entender el término como genérico . Por
otra parte, la utilización de colectivos como alumnado favorecía la formación de
imágenes de mujer en las mentes femeninas, antes que en las masculinas. "Las mu-
jeres parecen mostrar una menor disposición que los miembros del sexo masculino
al androcentrismo, puesto que los sustantivos y los adjetivos invariables no las con-
ducen [necesariamente] a imaginar que se trata de varones" (Calero, 2006a: 256).
En ambos casos, sin embargo, existe una cierta tendencia a identificar el término no
sexuado (p. ej., alumnado) como masculino, incluso entre mujeres.
Es significativo que en el experimento de Calero Fernández sean las mujeres con
nivel de instrucción universitaria quienes más identifiquen a mujeres en los términos
genéricos. Una posible interpretación que ofrece Calero Femández es que: "[ . ..] tal
vez las universitarias, que trabajan en un mundo masculino, se vean a sí mismas
comprendidas en las designaciones que históricamente solo han incluido a varones"
(2006a: 257). Vinculando esta hipótesis con la ofrecida por Wendy Martyna que se
ha mencionado antes, podríamos pensar que son precisamente aquellas que han su-
perado los obstáculos sociales para terminar una carrera universitaria quienes se han
propuesto, consciente o inconscientemente, autoidentificarse con el masculino gené-
rico, para no autoexcluirse. Pero otra interpretación también es posible: aquellas
mujeres que no han sido capaces de autoincluirse en el masculino genérico tienen
más dificultades para concluir estudios superiores (con toda la carga androcéntrica
que todavía suelen conllevar las perspectivas actuales de las ciencias y las letras).
Con posterioridad a estas investigaciones, y quizá como consecuencia de
ellas, en algún caso, la publicidad comercial y las campañas políticas han adopta-
do fórmulas no androcéntricas. Desde grandes almacenes que se publicitan con el
lema "Si no queda satisfecha o satisfecho, le devolvemos su dinero" hasta pro-
gramas deportivos que desean atraer audiencia femenina mediante saludos con
doble forma ("Buenas tardes a todos y todas"), diversas fórmulas que evitan oca-
sionalmente el uso del masculino genérico van haciéndose un hueco en el discur-
so del español (ver 2.7).
2.1.6. Androcentrismo e interpretaciónpragmática del masculino genérico
Los experimentos mencionados en el apartado anterior muestran un sesgo en la
interpretación del masculino genérico, pero no demuestran que siempre y en todo
lugar el masculino se perciba como excluyente.
Sabemos que, en la primera etapa de la adquisición de la lengua, durante los
cinco o seis primeros años de vida, se tiende en general a identificar los sustanti-
36
Género y repres entación: la política del nombre
vos sexuados masculinos exclusivamente con hombres (o niñ?s) Y los sexuados
femeninos, con mujeres (y niñas). Intercambios como el que sigue entre una per-
sona adulta y una criatura son frecuentes:
' . ?
- ¿Hasjugado en el parquecon tus am1gu1tos.
- Sí, y también con mis amiguitas.
El diálogo que aparece a continuación es una transcripción de uno real :
_ NIÑO (al volver a casa): El entrenador nos ha dado un recado para papá.
- MADRE: ¿Qué os ha dicho? .
_ NIÑO: Que digamosa nuestros papás que mañana no hay entrenamiento.
Desde la psicología se ha planteado -pero no demostrado- la hipótesis ?e que
este primer significado deje una huella mental que pudi:ra afectar despues a la
cognición, de forma que los masculinos se ent~nd~rian pnmeran_i~ntecomo espe-
cíficos, y tan solo a Jo largo del proceso comumcat1vo como genen~os.
En todo caso, lo que parece innegable es que en edades postenor~s se apren-
dería a descodificar el género gramatical a través del contexto. Es dectr, se l~gra-
·a una razonable competencia a la hora de realizar en el contexto ~e cada s1t~~-
nción concreta una interpretac10n , · de ¡ mascu ¡·mo.. En esa mterpretac10n
. , pragmat1ca . .,
intervendrían las presuposiciones, el conocimiento c~mpart1do de ~a s1tuac10n, el
conocimiento del mundo compartido y el contexto mtratextual. S1 los contex~?s
textual y extratextual dejasen claro que la enunciación se refiere a una pob)~c10n
mixta se interpretaría el masculino genérico como tal. Con toda probab1l~dad,
esto ;e realiza sistemáticamente con un éxito razonable_, puesto que parece mn:-
gable que la comunidad se comunica utilizando y maneJand? co_~soltura el ~ene-
rico masculino sin que aparentemente se rompa la comumcac1on. La,s muJ~r:s,
por ejemplo, visitan diariamente webs en las que se pide el nombre de usuano Y
teclean el suyo espontáneamente. .
Sería interesante, de todas formas, investigar los proce~os me~t~les qu~ si-
guen para hacerlo y comprobar que efectivamente el masculino ~enenco no tiene
por resultado que se autoexcluyan de ciertos procesos de la realidad, como ~e ha
demostrado para el inglés. También habría que estudiar cómo_~an aprendido a
sentirse incluidas a lo largo de su socialización, que. es tamb1en el_proc:so de
prendizaje de la lengua y de construcción de su identidad. Al~unas mvestlgado-
:as han apuntado la posibilidad de que el apre_ndiz~jedel fem~mmo como marcado
pudiera repercutir en la formación de una su~1dent1dad-~ememna. . , .
Probablemente, el proceso cognitivo de mterpretac1on del masculmo genenco
en los hombres discurra por otra senda. Al menos eso parecen probar l?s frecuentes
ejemplos de realizaciones por parte de varones en las que la expectativa de que el
37
 Lengua y género
término masculino sea supuestamente genérico o incluyente queda rota por la apari-
ción de un femenino que excluye a las mujeres del ámbito referencial de aquel,
como las que aparecen a continuación, procedentes de periódicos nacionales. Los
masculinos presuntamente genéricos se han marcado en cursiva. La genericidad se
rompe en las frases posteriores, bien por la aparición de un femenino que excluye a
las mujeres del genérico, bien por la referencia a "solo hombres" (p. ej., la mili):
"SELECTIVIDAD" . Miles de muchachos se están jugando en estos
momentos su futuro. Sin haber hecho la mili siquiera, sin dejar de jugar a las
chapas aún muchos de ellos, los resultados que obtengan en el examen de
selectividad decidirán si van a ser el día de mañana aquello a lo que les inclina su
vocación. Miles de muchachos cuya vocación por la medicina han demostrado
desde su más tierna infancia, pues siempre estaban estudiando anatomía con las
amiguitas de su hermana[ ... ].
Éramos muy jóvenes cuando creíamos que la injusticia de este mundo la iban
a remediar[ ... ] la paloma de Picasso [... ]. No hay que avergonzarse por haber
creído que un día todos los hombres seríamos iguales. Esta utopía coincidió con
un tiempo feliz en que también teníamos a bellas muchachas en brazos.
El IVA ha caído sobre los intelectuales como una maldición terrible y
confusa [ ... ] Menos mal que generalmente suelen tener a su lado sufridas y
valientes compañeras que les llevan las cuentas.
Parece necesario preguntarse por qué los varones tienden a interpretar los mas-
culinos genéricos como específicos e imaginan solo a varones en ellos.
Actividad 2.5
Para terminar este apartado dedicado al género gramatical, puedes reflexionar
sobre algunas de las preguntas cuya lectura quizá te haya suscitado:
• ¿Qué se ha escapado en la exposición del proceso pragmático de inter-
pretación del masculino que se ha expuesto que pudiera explicar la razón
de que sean especialmente los varones quienes caigan en realizaciones
como las anteriores, que "expulsan" a las mujeres del universo discursivo
y que se repiten insistentemente en infinidad de textos a diario?
• ¿Puede tratarse meramente de un síntoma de una orientación mental an-
drocéntrica que sería más acusada en ellos que en las mujeres?
• Y, si así fuera, ¿justifica esto la propuesta de recomendaciones para un
uso no androcéntrico de la lengua por parte de instituciones y feminismos?
38
i
Género y representación: la política del nombre
2.2. La representación del género: el nombre
Como se ha dicho al principio del capítulo, en todas las lenguas analizadas por los
estudios de lengua y género, se han identificado rasgos similares en el léxico uti-
lizado para representar verbalmente a mujeres y hombres, fundamentalmente
sesgos asimétricos . Los hallazgos se han leído como huellas patriarcales en la
lengua y como mecanismo colaborador de la desigualdad entre hombres y muje-
res, por lo que se denominaron 'sexistas', una etiqueta propuesta por los feminis-
mos que cuajó rápidamente.
Que el léxico es un repositorio de información histórica, social y cultural de
los pueblos que lo usan ha sido reconocido desde hace tiempo por la lingüística.
En 1992, la Real Academia Española (a partir de ahora, RAE) proporcionó carta de
naturaleza a esta creencia en el preámbulo de la 21 .ª edición del Diccionario de la
Real Academia (a partir de ahora, DRAE):
[La Academia quiere] contribuir a la celebración del V Centenario del
descubrimiento [sic] de América publicando una nueva edición, la vigésima
primera, de su DICCIONARIO usual. Lo hace para cooperar al mantenimiento
de la unidad lingüística de los más de trescientos millones de seres humano s
que , a un lado y otro del Atlántico, hablan hoy el idioma nacido hace más de
mil años en el solar castellano y se valen de él como instrumento expresivo y
conformador de una misma visión del mundo y de la vida.
En esta tradición, heredera de la antropología lingüística, el vocabulario y los pa-
trones generales de su uso se consideran indicativos de actitudes y valores culturales
que pueden ser compartidos -o predominantes- en la comunidad. No resulta sor-
prendente, por tanto, que la crítica feminista al lenguaje haya fijado su mirada en
primer lugar en el vocabulario referente a mujeres y hombres, la sexualidad y la
distribución de los roles y el estatus social para cada uno de los sexos, es decir, el
léxico del género sociocultural ( el léxico que construye a unos y a otras y la relación
entre los sexos).
Los estudios de lengua y género partieron en sus primeros pasos de una con-
cepción de la lengua heredera en cierto modo de la visión saussuriana, en la que
los elementos verbales se estudian como si se tratase de categorías homogéneas
discretas y se asume que el significado reside de forma aislada en los compo-
nentes léxicos de la lengua. De ahí que el interés inicial se focalizara principal-
mente en los nombres y los pronombres. (Más tarde, como veremos en el capí-
tulo 3, los estudios se enriquecerían con concepciones desarrolladas a lo largo
del último cuarto de siglo XX, el análisis del discurso y las teorías lingüísticas
que subrayaban el valor del contexto y la ideología para interpretar y crear sig-
nificado.)
39
 Lengua y género
2.2.1. La asimetría del léxico
La asimetría semántica parece ser un rasgo distintivo de la representación verbal
de hombres y mujeres en las lenguas, al producirse con una cierta frecuencia una
serie de fenómenos verbales que aminoran, degradan o sexualizan a las mujeres.
Cuando estos comenzaron a estudiarse, se pensó que se trataba de mecanismos que
se habían solidificado en la lengua. Se analizaron, por tanto, no como fenómenos
ligados a la actuación (paro/e), sino como si ese uso derivase prácticamente de la
raíz del propio sistema. Cinco fenómenos asimétricos especialmente han sido estu-
diados con profundidad: la existencia de términos de cortesía distintos para muje-
res y hombres (señora, señorita/señor), la degradación semántica de los términos
femeninos, las metáforas utilizadas para representar a las mujeres, la sobreabun-
dancia de léxico para denominar a mujeres (y varones) cuya sexualidad no siga las
pautas patriarcales hegemónicas y un vocabulario estereotipado para hombres o
mujeres. Los cinco fenómenos se han documentado en lenguas tan diversas como
el inglés, el alemán, el húngaro o el japonés. En todas ellas, los cinco fenómenos
se han interpretado como vehículos transmisores de estereotipos de género.
La degradación sistemática de la mujer y lo femenino afecta también al español.
Además de la violencia y el desprecio hacia las mujeres que esconden muchos de
los refranes y los insultos (ver capítulo 3), son bien conocidos los pares de palabras
en masculino y femenino, en teoría simétricas, pero en las que el femenino ha ad-
quirido valores negativos o peyorativos (gobernante/gobernanta) que frecuente-
mente resaltan una supuesta sexualidad promiscua o mercenaria: zorro/zorra, aven-
turero/aventurera, entretenido/entretenida, bribón/bribona, etc. Estos pares de
palabras fueron bautizados como "duales aparentes" por García Meseguer en 1977.
Un par de años antes, se había observado cómo en la historia del inglés algu-
nos términos perfectamente neutrales para denominar a las mujeres habían sufrido
un proceso de empeoramiento semántico frente al término utilizado para los varo-
nes, que en unos casos las degradaba (governor/governess ['gobernador'
/'institutriz'] y en otros las asociaba con la prostitución (professional [para ellos,
'profesional'; para ellas, 'prostituta']) o con el amancebamiento (master/mistress
['amo', 'maestro' /'amante', 'querida']).
Tanto en español como en otras lenguas, se estudiaron los repositorios lexi-
cográficos para documentar tales asimetrías, relativamente numerosas.
Actividad 2. 6
A continuación aparecen algunas asimetrías léxicas que refleja el DRAE (1998),
en el orden de aparición en el Diccionario. Explica en qué consiste el empeora-
miento semántico del femenino de cada par:
40
Género y representación: la política del nombre
caballero, ra. [ ... ] // 6. El que se porta con nobleza y generosidad.// 7. Persona
de alguna consideración o de buen porte[ ... ]
caballeroso, sa. 1. adj. Propio de un caballero, por su gentileza, desprendi-
miento, cortesía, nobleza de ánimo u otras cualidades semejantes.//[ ... ]
dama 1. f. Mujer noble o de calidad distinguida. // 2. Mujer galanteada o
pretendida de un hombre. // [... ] 4. Criada primera que en las casas de las
grandes señoras servía inmediatamente a su ama.
comadrona. 1. f. Partera.
comadrón. 1. m. Cirujano que asiste a la mujer en el acto del parto.
partero, ra. 1. m. y f. Persona con títulos legales que asiste a la parturien_ta.// 2.
f. Mujer que, sin tener estudios o titulación, ayuda o asiste a la parturienta.
cortesano[ ... ]// m. Palaciego que servía al rey en la corte.
dama cortesana. Ramera de calidad.
ama. 1. f. [ ... ] 5. Criada superior que suele haber en casa del clérigo o del
seglar que vive solo. // 6. Criada principal de una casa.
amo.[ ... ] 5. Persona que tiene predominio o ascendiente decisivo sobre otra u
otras. // 6. Se usa a veces como tratamiento dirigido al señor o a alguien a
quien se desea manifestar respeto o sumisión.
gobernanta. 1. f. Mujer que en los grandes hoteles tiene a su cargo el ~~rvicio
de un piso en lo tocante a la limpieza de habitaciones, conservac1on del
mobiliario, alfombras y demás enseres. // 2. Encargada de la administra-
ción de una casa o institución.
gobernante. 1. p. a. de gobernar. Que gobierna. Ú. m. c. s. // 2. m. fam. El que
se mete a gobernar una cosa.
-/mujer del partido. 1. Ramera
-/mujer pública. 1. Ramera.
cornudo/-. 2. Dícese del marido cuya mujer le ha faltado a la fidelidad
conyugal.
sargenta. [... ] 3. f. Mujer del sargento. 4. Mujer corpulenta, hombruna y de dura
condición.
41
 Lengua y género
sargento. 1. m. Individuo de la clase de tropa, que tiene empleo superior al de
cabo, y, que bajo la inmediata dependencia de los oficiales, cuida del
orden, administración y disciplina de una compañía o parte de ella .
Calero Femández ( 1999: 108-115) extendió la descripción de los duales apa-
rentes al campo del léxico laboral : estudió los estereotipos que laten tras la crea-
ción y el mantenimiento de ciertos femeninos tal como se presentan en las dife-
rentes ediciones del DRAE y la degradación sufrida por algunos agentivos
femeninos (secretario/secretaria , halconero /halconera). También observa Calero
Femández que, al pasar los varones a ejercer profesiones tradicionalmente ejerci-
das por mujeres, el agentivo para varones no se masculiniza necesariamente me-
diante desinencia regular, sino con la irregular (modisto/modista), o se acuña una
expresión más técnica (ATS/enfermera; tripulante de cabina/azafata; auxiliar de
vuelo/azafata) que acaba siendo más prestigiosa que la forma femenina y se con-
vierte en el término no marcado o universal (ya se ha dicho en 2.1.2 que no ocurre
así con los masculinos derivados del femenino: enfermero no es el término no
marcado de la oposición enfermero/enfermera).
La hipótesis de la asimetría en la representación de los sexos se refuerza si
acudimos a diccionarios que compilan insultos y palabras malsonantes. Guerrero
~alazar (2004) documenta la doble moral implícita en insultos que son neutros,
mcluso halagadores, cuando van dirigidos a varones, pero que se desplazan cuando
van dirigidos a mujeres . Este desplazamiento semántico que sufre el insulto cuan-
do se refiere a las mujeres se orienta hacia la promiscuidad (cachondo/cachonda),
la prostitución (mercenario/mercenaria), la frigidez (estrecho/estrecha), la coque-
tería (-/voluble), la fealdad como maldad (-/bruja) , el autoritarismo (sargen-
to/sargenta) o el marido cuya mujer le es infiel (cornudo /-).
En general, se puede afirmar que la valoración peyorativa alcanzada por pala-
bras comunes de la lengua cuyo referente es 'mujer' en español es regular y ex-
tensa. Se trataría de un fenómeno denominado por algunas autoras "varita anti rey
Midas", que todo lo femenino que toca se devalúa. Fuertes Olivera (1992) presen-
ta frases tomadas de textos periodísticos en los que se aprecia claramente el valor
negativo alcanzado por palabras como señora (p. ej., señora de la limpieza) o
dama, que no han sufrido sus correspondientes masculinos señor o caballero. La
tendencia hacia el empeoramiento semántico de las palabras de mujer se mani-
fiesta también en ciertos significados peyorativos adquiridos por algunos nombres
propios de mujer: las marujas o las asignaturas marías, o los órganos sexuales
femeninos, entre ellos, los senos , denominados informalmente las teresas , las
dom ingas o las catalinas.
A veces, la degradación semántica se manifiesta a través de procesos morfoló-
gicos que han sido estudiados detenidamente por Susana Guerrero Salazar (2005).
42
Género y representación: la política del nombre
Entre otros mecanismos de formación morfológica, Guerrero describe los términos
despectivos para mujeres creados sobre el nombre propio de mujer María y su
apócope Mari/Maruja:maribobales, maricándida , mariclaque, marigargajo , ma-
riguiñapos, marimacho, marimandona, maripili, maripuri, marisabidilla, maritítu-
los, maritornes, maruja , marujona. De los otros mecanismos de formación léxica
de insultos, Guerrero destaca aquellos creados por sufijación (putona , salidi/la,
viciosilla o pingajo) y composición (calientapollas , rabisalsera o chocho.frío), en
los cuales la valoración subjetiva peyorativa está siempre presente. Su estudio
también revela el proceso de empeoramiento semántico de ciertos términos aplica-
dos a mujeres , al concluir que algunos de los insultos contra las mujeres son diló-
gicos, es decir, "además del sentido habitua l con el que se emplean (camarera,
'sirvienta'), han adquirido, por metáfora o deslizamiento, el sentido despectivo que
ataf\e al sexo femenino (camarera, 'prostituta de bar')" (2005: 85).
El español cuenta además con una serie de palabras para mujer que la catego-
rizan como objeto sexual a través de metáforas de animales, comida, órgano se-
xual u objeto al que se manipula. Fuertes Olivera (1992: 129- 142) ilustra algunos
de los dominios de las imágenes : las referencias a una mujer como vagina (alme-
ja, bacalao , chirla, conejo, etc.), como ser promiscuo (lagarta, _leona , tigresa ,
gata, zorrón ...), como puro cuerpo úaca, pava), como bocad? nacido _paraque un
varón lo deguste (bombón , higo, breva, jamona) o como objeto mantpulable por
un varón (en construcciones como calzársela, cepillársela , hincársela , pasarla
por la piedra , tirársela) . Las metáforas tienen un im~ortante pap~I regulad?r cog-
nitivo: no solo describen desde una cierta perspectiva (masculina y patnarcal),
sino que evalúan y enjuician. Revelan un modelo social subyacente que se apun-
tala cada vez que la metáfora se enuncia de nuevo.
Mientras el léxico del español que recogen los diccionarios es parco en ténninos
referidos a la sexualidad de los varones heterosexuales , contiene abundancia de tér-
minos para mujeres como prostituta s (ramera, fulana , furcia , zorra, puta, meretriz,
cortesana, coima, pelandusca, buscona, pingo, mantenida, mesalina, hetaira, mu-
jerzuela, pendón ... hasta setecientos veinticinco eufemism~s y ~isfemism?s .de 'fros-
tituta' en español fueron recogidos por el profesor de la Umvers1dad de Cad1z Miguel
Casas Gómez) y casi igual cantidad de términos para varones que no se acomodan al
estereotipo de varón heterosexual. Esta visión se refuerza si acudimos a diccionarios
que compilan el léxico no canónico que no ha sido recogido en el DRAE por su in-
formalidad extrema (Calero Femández, 1999: 94-142; Guerrero Salazar, 2004, 2005).
Pero puede rastrearse incluso en diccionarios escolares y normativos.
Según reflejan los estudios lexicográficos mencionados, la asimetría en el tra-
tamiento verbal de mujeres y hombres se extiende a los vacíos léxicos de las len-
guas (al menos, tal como quedan registradas estas en los repo sitorios de vocabula-
rio que son los diccionarios). Hace pocos años, faltaban en español nombres "de
curso legal" en femenino para denominar a las mujeres en cargos, profe siones Y
43
 Lengua y género Género y representación: la política del nombre

posiciones relevantes (obispa, vicegerenta) hasta hace poco reservados a los sexo débil. 1. Las mujeres.
hombres (se estudiará este aspecto en el apartado 2.2.2) y faltaban términos acep- sexo feo, o fuerte. 1. Los hombres.
masculino, na. [... ] 3. fig. Varonil, enérgico.
tados para ocupaciones masculinas de poca consideración social en terrenos ocu-
femenino. [ ... ] 5. fig. Débil, endeble.
pados estereotípicamente por mujeres: prostituto, amo de casa, azafato. También hombre. [ ... ] // 5. Individuo que tiene las cualidades consideradasvaroniles por
se pueden encontrar incluso ahora vacíos léxicos en los diccionarios para deno- excelencia,como el valor y la firmeza. ¡Ese sí que es un HOMBRE!//[ ... ]
minar áreas de la experiencia femenina (¿dar a luz mediante cesárea?, ¿marido ser todo un hombre. 1. Tener destacadas cualidades varoniles, como el valor, la
que pega a su mujer?, ¿ 'fraternidad' femenina?). firmeza y la fuerza.
ser uno muy hombre. 1. fr. Ser valiente y esforzado.
no ser uno hombre de pelea. 1. fi-. fig. Carecer de ánimo, resolucióny habilidad
A) Hipótesis sobre las causas de los duales aparentes para empresas varoniles o negocios de importancia.
varonil. [ ... ] // 2. Esforzado,valeroso y firme.
. El _e~p~oramiento se~ántico puede ser indicativo de un cambio social produ- fuerte. [... ) // 3. Animoso, varonil.//[ ... ]
cido h1stonca~ente por diversos factores. Stephen Ullmann formuló la hipótesis muñeco. [ ... ] // 2. fig. y fam. Mozuelo afeminado e insustancial.// 3. fig. y fam.
de q~e cualqmer palabra es susceptible de adquirir un significado negativo si se Hombre de poco carácter.
damería. (De dama). 1. f. p. us. Melindre, delicadeza, aire desdeñoso.// 2. fig.
asocia con un concepto "contaminado", si se emplea como eufemismo o si existen
p. us. Reparo, escrupulosidad.
prejuicios hacia el concepto significado por la palabra. Fuertes Olivera (1992) enerve. 1. adj. desus. Débil, afeminado, sin fuerza.
trató de constatar esta hipótesis determinando qué factores de los enumerados por marica.[ ... ]// 3. m. fig. y fam.Hombreafeminadoy de pocoánimoy esfuerzo.//[... ]
Ullmann han concun:ido en español para el empeoramiento del concepto 'mujer', pisaverde. 1. m. fig. y fam. Hombre presumido y afeminado, que no conoce
y concluye que han sido los tres factores. más ocupación que la de acicalarse, perfumarse y andar vagando todo el
En primer lugar, se ha debido a la asociación semántica del término mujer a día en busca de galanteos.
un concepto "contaminado": la prostitución. Fuertes proporciona dos ejemplos calzonazos. 1. m. fig. y fam. Hombre de carácter débil y condescendiente.
tomados de su muestra de diarios españoles contemporáneos: '"Vino y mujeres (DRAE, 1992)
para todos mis hombres', gritó el oficial que iba al mando de [ ... ]" (El País,
26/05/1990) y "Los soldados estadounidenses en el frente echan de menos el al-
Otra de las razones que se aducen para la creación de disfemismos para muje-
cohol y las mujeres" (El País, 26/01/1991) (al referirse este ejemplo a la guerra
res (y para homosexuales: ver 5.3.1) es que esta se produce y mantiene en los
del. Golfo, en la que_ la tropa estadounidense estaba compuesta por hombres y
círculos informales de varones heterosexuales, corno pueden ser el ejército, los
muJeres, la connotación "contaminada" queda más expuesta). Esta asociación
clubes deportivos, las tabernas, etc. "El empeoramiento semántico cumple de esta
funciona simultáneamente como eufemismo.
forma la misión de ayudar en la conservación de los estereotipos que los miem-
También chica se emplea como eufemismo para referirse a una mujer como
bros de los grupos [masculinos] tienen sobre quienes no forman parte del grupo"
prostituta u objeto sexual: chica de alquiler, chica fácil, chicas de alterne, chica del
(Fuertes Olivera, 1992: 125). Sería en esos círculos donde se habrían aceptado y
año, etc. (aunque la palabra chico empieza a contaminarse del mismo modo).
alentado esos significados como reforzamiento del propio grupo y donde se utili-
Pero el tercer factor de los enumerados por Ullmann ha tenido también segura-
zarían tacos como marca de pertenencia al grupo. Fuertes Olivera explica la ex-
mente su parte de responsabilidad en el proceso de empeoramiento semántico de
tensión continua del campo semántico de la mujer como objeto sexual por la ne-
términos relacionados con la mujer: el prejuicio contra ellas, su valoración social.
cesidad que experimentan los varones de reforzar la visión que tienen de su
Quizá sea el más productivo, puesto que, históricamente, las mujeres en nuestra
propia masculinidad a través del uso metafórico del concepto 'mujer' como obje-
cultura fueron tenidas por corruptoras de Adán, seres sin alma o seres sin derechos.
to y cuerpo de consumo. Para Fuertes Olivera, este uso se produce y reproduce
Quizá, al igual que el resto del léxico, los duales aparentes reflejan la cosmovisión
entre varones, que en sus relaciones recrean la masculinidad hegemónica y re-
de una cierta cultura: esa supuesta visión del mundo a la que el prólogo de la edi-
fuerzan sus lazos de interconexión en el grupo (como se estudiará en 5.2.1).
ción 21 .ª del DRAE hacía referencia. En ese sentido, el diccionario proporciona una
Calero Fernández, al estudiar los tacos y el léxico malsonante propios de tales
tupida red semántica en la que queda consolidada una cierta perspectiva, induda-
círculos masculinos, concluye que los tacos contribuyen a ocultar a las mujeres y
blemente sexista, dicotómica y estereotípica, de lo femenino y lo masculino:

44 45
 Lengua y género
su mundo porque la óptica que presentan es claramente masculina, la sexualidad
libre femenina no existe y el orgasmo y el coito se expresan de tal forma que que-
dan asociados al sexo masculino (199 la: 121- 123).
Actividad 2. 7
Busca en diccionarios diversos, incluyendo diccionarios escolares, términos so-
bre los genitales masculinos y femeninos. Analiza las entradas de términos como
pene, ovarios, útero, testículos, vagina y clítoris. Estudia si se separa placer,
reproducción y coito, y si se reconoce el placer sexual femenino.
Sin restar importancia a este factor de creación de lazos de solidaridad interna
del grupo masculino y su categorización de los "otros grupos" (mujeres, homose-
xuales .. . ), es necesario explicar la razón de que los significados así creados hayan
pervivido fuera de los círculos en los que se crearon, afianzándose como signifi-
cados legítimos. Asimismo, debemos tratar de entender la razón de que no se
produzcan, o sean mucho menos conocidos y legitimados, los significados inter-
nos sobre otros grupos y sobre sí mismos que han creado en sus propios círculos
informales los grupos femeninos (pitopausia) y homosexuales (gañán o entender,
acepción que no ha entrado en el DRAE hasta 2001).
Para responder a la pregunta de cómo en una cultura los significados sobre los
diversos grupos se fijan, e indagar sobre las razones por las que el grupo perjudi-
cado acepta -e incluso comparte y utiliza- esos significados, para poder com-
prehender las formas en que se producen los cambios que llevan a la desaparición
de esos significados -o la acuñación de otros sustitutivos ( como feminazi)-, debe-
mos acudir a teóricos de la ideología como Althusser o Gramsci. Sin los conceptos
de hegemonía, consenso y resistencia, es muy dificil explicar por qué las mujeres
(y las personas homosexuales) utilizan esos ténninos y contribuyen a su difusión.
Como se ha adelantado en J. l. l, por 'ideologías' no se entiende ideas o creen-
cias individuales, sino construcciones sociales, formas de entender la realidad que
se originan al entrar en contacto con ciertas representaciones que circulan públi-
camente en una cultura. Las ideologías no solo funcionan como elementos de
conocimiento e interpretación de la realidad: responden a complejos mecanismos
y a los intereses de cada grupo social. Cuando funcionan como elementos de po-
der (en el caso de las ideologías dominantes), ya no se trata de representaciones
inocuas y transparentes, sino que borran las huellas de su origen y se convierten
en "sentido común". Y es que las ideologías pueden imponerse por la fuerza,
pero, normalmente, el poder prefiere "convencer" mediante consenso, para no
tener que recurrir a la coacción fisica. Lo cual no significa que todos los grupos
46
Género y representación: la política del nombre
acepten necesariamente el significado dominante que circula; pueden resistirse y
contestarlo. En ese caso, hablamos de resistencias.
La teoría de la hegemonía de Gramsci se centra en la localización del poder
en las estructuras rutinarias del día a día para subrayar que la forma más eficaz de
dominación es conseguir que la gran mayoría de personas adopten el punto de
vista ajeno de fonna que todos los procesos sociales queden orga~izados_a trav~s
de prácticas regidas por ciertos significados y val_ores \los de_la 1deol~gia domi-
nante). La hegemonía se ocupa de bloquear la res1stenc1a y remventar mstrumen-
tos para mantener su dominio ( contrarresistencia hegemónica). .
Dentro del patriarcado, existen unas ideologías que se ocupan de ha~er circu-
lar representaciones sobre la realidad de mujeres y hombres y la relac1~n entre
ellos. Esas ideologías, que responderían siempre a los intereses del patnarcado,
serían responsables de crear, mante~er, difundi_r _Y convertir_ e~ heg~_mónicos cier-
tos significados que en último ténnmo conducman ~ la sohd1ficac~on de los dua-
les aparentes o del léxico femenino peyorativo, por eJemplo. Posteriormente, fren-
te a las resistencias feministas ante la representación patriarcal, se ocuparían de
reinventar nuevos significados que mantuviesen al margen las resistencias femi-
nistas ( con conceptos como feminazi, por ejemplo): se trataría de procesos de re-
producción del poder o de contrarresistencia h~gem~nica . . . . . .
Los conceptos de ideología, hegemonía y res1stenc1a llevan a mqumr s1un camb1?
social O lingüístico puede o no provocar un c~mbio en la ac~itud i~~ema de la co~unt-
dad de habla, es decir, en su ideología dommante y su onentac1on ge_neralhacia el
mundo. Eso parecen entender los estudios de lengua y género en su pnmera fase. Al
poner gran énfasis en cambiar las pautas de representación dominante, ~arecen creer
que las actitudes producto de las ideologías también cambiarán. En el último apartado
de este capítulo y en los siguientes, se verá si las cosas son así de simples.
2.2.2. Los términos ocupacionales o agentivos
Los ténnínos ocupacionales y profesionales, también denominados ~gentivos o er-
gónimos, han sido un importante objeto de investigación en ~os estudios _d~ (~ngua Y
género. Los feminismos igualitarios, una de cu~as preocupac1on~s es l_ad1v1s1on~ste-
reotípica de las ocupaciones de los sexos, entienden que la existencia de agent1vos
simétricos para hombres y mujeres forma parte de la_iguald~den el ~ampo laboral.
A esta preocupación se han sumado organismos m!~mac1onales . coro? la
Unesco O el Consejo de Europa, los cuales han instado a utihzar el agent1vo, titulo
profesional O denominación de cargo o puesto de trabajo que corresponda a la
identidad de la persona que lo ocupe. La Directiva 76/207/CEE, de 9 de febrero
de ]976 relativa a la aplicabilidad del principio de igualdad de trato entre hom-
bres y :nujeres en lo que se refiere al acceso al empleo , a la formación y a la
47
 Lengua y género
promoción familiar y las condiciones de trabajo prescribía la igualdad de trata-
miento en la Comunidad Europea entre mujeres y hombres respecto al acceso a la
profesión . A esta directiva siguieron acciones y normativas en los diversos países
conducentes a alcanzar la igualdad de oportunidades en el empleo que recomien-
dan el uso femenino de los agentivos para mujeres como parte del proceso. Aca-
tando la normativa, en España, el Instituto de la Mujer publicó en 1994 y 2006 un
glosario con la denominación de muchas profesiones en femenino y en masculino
(<www.inmujer.gob.es/centroDocMujer/abnetcI.exe/07002/ID70807735/NT9>).
En inglés, los sustantivos carecen de género gramatical: la ocupación se de-
signa mediante un sustantivo aplicable normalmente a cualquiera de los sexos
(writer ['escritor', 'escritora']). La atención en inglés se centró precisamente en
denunciar los agentivos para mujeres anómalos respecto a la regla general, al
haber desarrollado una terminación (-esse, -ette ...) que podía contribuir a restar
dignidad a las mujeres que desempeñaban la ocupación (usher, usherette ['aco-
modador', 'acomodadora']), dado que la terminación -ette se emplea para desig-
nar algo más pequeño que el original, o una copia del objeto auténtico (kitchen,
['cocina'], kitchenette ['mini-cocina']) . En segundo lugar, se escudriñaron los
sustantivos ocupacionales que contenían el suftjo -man ['hombre'], al considerar-
se que invisibilizaban o discriminaban a las mujeres así denominadas, y se propu-
sieron alternativas en las que los dos sexos estuviesen representados. En los Esta-
dos Unidos, pronto el propio Departamento de Empleo se preocupó de revisar el
catálogo de profesiones y ocupaciones (Dictionary of occupational titles, US
Department of Labor [en línea], <www.oalj.dol.gov/LIBDOT.HTM >), para no
discriminar ni por edad ni por sexo: "Job title revisions to eliminate sex- and age-
referent language from the Dictionary of occupational titles", una revisión y una
actualización que se han realizado desde 1975 de forma periódica.
Mucha mayor controversia se ha producido en sociedades con lenguas roman-
ces, donde puede haber flexión de género en los agentivos. En español, la estrecha
asociación que la comunidad hablante del español ha establecido entre género gra-
matical y sexo explica la tendencia desde hace siglos a diferenciar por desinencia
los cargos, los títulos profesionales y las ocupaciones según el sexo. Consecuente-
mente, basándose en que la asociación entre el sexo del referente y ciertas marcas
formales diferenciadas contribuye a impedir los procesos de ocultación o encubri-
miento de la mujer, la pregunta fundamental que se hicieron los feminismos es por
qué no se ha producido la flexión de género regular precisamente en tales agentivos.
La pauta general encontrada para el español -y en ese aspecto se produce una
coincidencia significativa con otras lenguas romances- es que existen escollos para
la feminización de profesiones prestigiosas o estereotípicamente masculinas. Es
decir, tradicionalmente, las profesiones no cualificadas (lechero/lechera, panade-
ro/panadera, pastor /pastora ...) no han encontrado tanto obstáculo para femini:zarse
como las cualificadas o prestigiosas (jefe, juez, médico). Un ejemplo lo dio Emilia
48
l ··-
Género y representación: la política del nombr e
Pardo Bazán, quien, al concedérsele una cátedra en la Universidad para que aban-
donase su aspiración a entrar en la Academia, decidió denominarse catedrático. Sin
embargo, la sociedad de su época seguramente no consideraba problemático deno-
minar doméstica a una criada. De forma similar, mientras capataza y aprendiza se
feminizaron hacía muchas décadas con normalidad, jueza ha encontrado muchas
más dificultades. También ha habido resistencia para la masculinización de aquellas
ocupaciones estereotípicamente femeninas (amo de casa) sin prestigio social.
Se trata, por tanto, de un problema de prestigio, fronteras de privilegio y clase
social en razón del sexo que se ha hecho más agudo en los dos últimos siglos. Des-
de la Edad Media, los nombres de profesiones han tendido a ser morfológicamente
masculinos o femeninos, dependiendo del sexo de la persona, tanto en francés como
en español. Cuando las mujeres ocupaban un puesto elevado en la escala social,
fuese por nacimiento, matrimonio o méritos propios, la denominación solía ser
femenina: duquesa, alcaldesa, "doctora de la Iglesia", "abogada de los pobres" o
incluso infanta. Históricamente, sin embargo, en las sociedades europeas, se deslin-
daron algunas ocupaciones prestigiosas, que monopolizaban los varones Ouez, mi-
nistro, obispo, sacerdote) y se denominaban en masculino, de otras, peor pagadas y
valoradas, en las que se admitía a las mujeres y las formas femeninas de denomina-
ción (campesina, costurera, labradora, obrera). De ahí se podría deducir que la
resistencia a la feminización es de tipo ideológico y no lingüístico.
Pese a que la ideología casi seguro desempeña un papel relevante, el asunto es
complejo. ¿Por qué a muchas personas les "cuesta" decir la fiscala o por qué se
utiliza masivamente la abogado o una mujer árbitro? A la hora de explicar esta
cuestión , se citan factores fonéticos, semánticos, sociales, actitudinales, de falta
de hábito y de otra índole, además de los ideológicos.
Actividad 2.8
Lee los artículos disponibles en línea:
E. Lledó Cunill (2002): "Ministras, arrieras y azabacheras. De la feminización
de tres lemas en el DRAE'', El Cajetín de la Lengua. Espéculo UCM,
<Www.ucm.es/info/especulo/cajetin/lledo.html>.
A. M. Vigara Tauste (2002): "¿Árbitra?", El Cajetín de la Lengua. Espéculo
UCM, <Www.ucm .es/info/especulo/cajetin/arbitra .html>.
Ambos tratan de la resistencia a la feminización de profesiones y de los ar-
gumentos que se utilizan contra la feminización. Pregunta en tu entorno por la
actitud ante femeninos como obispa, comisaria , árbitra, jefa o gerenta. Apunta los
argumentos utilizados y mira si coinciden con los que observaron Lledó y Vigara.
49
-,~~~ · ..
.
 Lengua y género
AJ La locución 'mujer árbitro '
Es dudoso que se utilice frecuentemente la forma masculina para mujeres en
ciertas ocupaciones debido a que "siempre ha habido hombres en la profesión",
como ocasionalmente se aduce para interpretar que en francés o en español se
haya documentado que existe a veces una primera fase en la que se añade 'fem-
me' o 'mujer' al término masculino. Si la expresión 'mujer abogado' pudiera
tener su origen simplemente en que el espacio semántico de la profesión está ocu-
pado por quien ha monopolizado la profesión, la regla inversa también se habría
aplicado, y lo cierto es que lo contrario no se ha producido. Nunca se ha masculi-
nizado un término femenino con 'varón': varón modista*, varón ama de casa*,
varón azafata*, varón matrona* . Tampoco se ha dicho hombre limpiadora*,
hombre enfermera* ni hombre ama de casa*. Las razones, pues, deben ser distin-
tas . Lo cual vuelve a poner sobre la mesa la cuestión del androcentrismo.
En este caso, el androcentrismo residiría en creer que una serie de profesiones
son eminentemente masculinas, y de ahí que se articule la diferencia como subor-
dinante: en lugar de árbitra, 'mujer árbitro' sería una mujer que ejerce de árbitro
(como si lo hiciese de forma provisional o gracias a la condescendencia del grupo
dominante , pero no porque la etiqueta le corresponda). Quizá precisamente así se
marque la rareza de una mujer en la profesión y se mantenga la carta de naturale-
za masculina en los términos para varones. No hay más que consultar ciertas defi-
niciones del DRAE para que esta sospecha se convierta en certeza :
alcalde. 1. m. Presidente del ayuntamiento de un pueblo o ténnino municipal,
encargado de ejecutar sus acuerdos, dictar bandos para el buen orden,
salubridad y limpieza de la población, y cuidar de todo lo relativo a la
Policía urbana. Es además, en su grado jerárquico, delegado del Gobierno
en el orden administrativo.
alcaldesa. 1. f. Mujer que ejerce el cargo de alcalde.
juez l. com. Persona que tiene autoridad y potestad para juzgar y sentenciar.
jueza . l. f. Mujer que desempeña el cargo de juez.
juglar. 5. m. ant. Trovador, poeta.
juglaresa. 1. f. Mujer que actúa comojuglar.
mayordomo. l. m. Criado principal a cuyo cargo está el gobierno económico de
una casa o hacienda. 2. m. Oficial que se nombra en las congregaciones o
cofradías para que atienda a los gastos y al cuidado y gobierno de las
funciones.3. m. Cada uno de los individuosde ciertas cofradías religiosas.
mayordoma. l. f. Mujer que ejerce funcionesde mayordomo (DRAE, 2001).
50
Géneroy representación:la política del nombre
B) La forma masculina con artículo femenino ('la árbitro '*)
Dentro de los factores lingüísticos que podrían intervenir en la resistencia a la
feminización y el consiguiente recurso a la forma masculina con artículo feme-
nino, se ha mencionado la posible falta de eufonía de ciertas palabras, posible-
mente por falta de hábito (p. ej.,jiscala), así como la existencia de vocablos ocu-
pados, bien por un arte o una técnica (música sería una forma ya "ocupada" por el
vocablo que significa 'el arte de combinar armoniosamente los sonidos'), bien por
un objeto (jardinera remitiría a 'recipiente para colocar macetas'). Entre los fe-
meninos así "ocupados", se encontrarían formas como técnica , soldada , perfora-
dora ... También se alude a los duales aparentes como resistencia lingüística a la
feminización: formas feminizadas que se han utilizado para designar a la esposa
de quien ejerce el oficio o cargo (generala, boticaria , médica .. .) o que muestran
un proceso de empeoramiento semántico (asistenta , gobernanta).
Lo más curioso es que no se ha opuesto resistencia a los términos masculinos
polisémicos. En castellano contamos con decenas de sustantivos de objetos que
coinciden con un ténnino masculino de la profesión: joyero, monedero y frutero
están entre ellas, sin que ninguna investigación haya documentado objeciones al
uso de cualquiera de sus acepciones. Lledó (2002), quien no cree que la posible
anfibología sea una resistencia verbal real, ha recogido más de ochenta oficios que
en masculino pueden confundirse con objetos (monedero , billetero) , sitios (basure-
ro, varadero), adjetivos (demoledor, casero, estadístico) . Jamás se ha invocado esta
posible ambigüedad para vetar el uso del masculino y proponer otra denominación .
En todo caso, no se trataría ni de una resistencia puramente lingüística, ni de
una resistencia a la feminización extensiva a toda la comunidad de habla. Tres
miembros de academias de la Lengua Española, Julio Casares (España), Berro-
García (Uruguay) y Bustamente y Rivero (Perú), publicaron, entre los años 1945
y 1960, sendos trabajos sobre la doble terminación para oficios y profesiones, en
los que se mostraban a título individual en contra del artículo femenino seguido
de la forma masculina (la archivero). Según documenta Aliaga (2011 ), antes lo
habían hecho Ramón Cotarelo y Juan Moneva y Puyol y, en los años 50, varios
miembros de número o correspondientes de la RAE más se manifestaron contra-
rios a tal uso. La propia RAE, respondiendo en 1995 a una consulta efectuada por
el Ministerio de Educación y Ciencia para equiparar los títulos académicos oficia-
les al sexo de quienes los obtuvieran, se mostró "favorable a la feminización de
los títulos, [ ... ] [si bien] partidaria de mantener inalterado el uso en aquellas de-
nominaciones que por su terminación valen tanto para el masculino como para el
femenino". Este pronunciamiento está quizá expresado con menor firmeza que el
que la propia RAE había realizado en 1930, a raíz de una consulta del Ministerio
de Instrucción Pública y Bellas Artes de entonces, según documenta Planelles
Iváñez ( 1995: 107-108):
51
 f
Lengua y género
[ ... ) en ses iones ordinaria~ se examinó la consulta [por parte de la RAE], y sin
sombr~ de duda en el sentido fundamental de la contestación[ ... ] [que] fue por
mayona aprobada la que dice así:
El título tendrá distinta denominación, masculina o femenina, según el sexo
de la persona que lo posea. Es decir, título de Bachiller , Licenciado o Doctor si
el que lo posea es varón; título de Bachillera, Licenciada o Doctora, si quien' lo
posee es hembra.
Aparte de lo del diploma del título mismo, no se supuso duda alguna en
rechazar los barbarismos de frase corno la de una Doctor una Catedrático la
Profesor o la Secretario[ ... ]. ' '
En atención a esta contestación de la RAE, en el real decreto de 16 de enero
de 1931, se exponía :
S. M. el Rey (q.D.g.) se ha servido resolver:
l.º Que las señoritas o señoras que figuren en los cargos y Escalafones de los
Cue~os del pro'.esorado y los restantes dependientes del Ministerio, o que logren
los t_itul~~propios del mismo, se llamarán en toda la documentación con la
tenm _nac10n ~e~enina . de las respe ctivas palabras Catedráticas, Profesora s,
Archiveras , B1bl_1otecanas,~rqueólogas, Arquitectas , Veterinarias, Odontólogas ,
Conta~oras, Pentas, ApareJadoras, Jefas de la Administración, de Sección, de
Nego_c,ado, Rectoras , Decanas , Directoras, Secretarias , Doctoras , Licenciadas,
Bachilleras , Maestras , etc.
2.º Tend~án indistintam ente, as í solteras como casadas o viudas , en la
~ocumen~a~1on .~so del _"señora" y "doña" , y, en su caso, de los tratamientos de
excelent1s1mas o de "ilustrísimas " .
S~ ad~lantó de esta forma la ley en 1931 al propio Diccionario de la RAE, que
tardar~ decadas en reconocer el femenino de cargos como 'rectora' . Resulta muy
expresivo en ~ste real decr~to ~e 1931 que el Ministerio de Instrucción Pública y
Bellas Artes , Joya_ ~e la h1stona sociolingüí stica del español de las profesiones,
ª?rrnas~,haber sohc1ta~o contestación de la RAE debido a que, aunque había aten-
dido el,, desde _luego mtenso y después muy extenso movimiento del feminismo
c_ultural Y med _iante real ord~n había acordado abrir a la mujer española carreras y
~!tulos Y profes1?nes dependientes de la Administración, la novedad había cogido
algo desprevemdo el uso de la habla de las gentes" , por lo que resultó que,
[ ... ] m_ientras en el lenguaje hablado de todos [sic] se usa el femenino del
susta~tivo corre spondiente y se dice a una Catedrática , a otra Archivera , a otras
Taquigrafas o Mecanógrafas [ ... ], algunas de las reivindicadoras de los
de~echos del fem!nismo qui eren forz ar a que las aludidas, con el uso del
articul~ _en femenino , se llamen con sustantivo en masculino , diciéndolas la
Catedrat1co, o una Archivero .
52
Género y representación: la políti ca del nombr e
Este "nuevo" uso masculino parece atentar contra la costumbre, costumbre
que recuerda el decreto presentando una lista de "cómo se llamó siempre" en Es-
paña en femenino a reina, infanta, princesa, abadesa, diaconi sa, maestra, actriz,
vicaria , sacristana, celadora, presidenta, secretaria, guardesa .. .
Así pues, si tomamos el real decreto de 193 I como registro sociolingüístico fia-
ble, en los años 30, en "el lenguaje hablado", se usaba el femenino, mientras "algu-
nas de las reivindicadoras de los derechos del feminismo" (suponemos que partida-
rias del avance femenino en el campo profesional) luchaban por mantener el título
profesional en masculino, algo que la RAE calificaría en 1931 como "barbarismo" .
También los miembros de la RAE mencionados en Aliaga (2011 : 83) se refieren a
destacadas feministas de la época como Clara Campoamor o Matilde Huici, quie-
nes, "para abogar ante los Tribunales , se llaman abogado " . No resulta descabellado
suponer que esas mujeres lo creían dotado de mayor autoridad y prestigio, como
ocurrirá tres cuartos de siglo después en la España contemporánea.
C) Resist encia detectada en algunas mujeres al agentivo femenino
Actividad 2. 9
Haz una lista de posibles razones que expliquen que mujeres profesionales se
autodesignen como 'abogado', 'socio del bufete' o 'ingeniero ', pese a que aboga-
da, socia e ingeniera son formas aceptadas desde hace tiempo en la norma. ¿Se
quieren separar del grupo femenino? ¿Desean acentuar su profesionalidad? ¿Es
producto de motivaciones ideológicas inconscientes?
Después, pregunta a gente de tu alrededor (de alto y bajo nivel de instruc-
ción) la impresión que les produce oír a una mujer autodescribirse ocupacional-
mente en masculino ("Soy médico "). ¿Creen que le otorga mayor categoría so-
cial? ¿Se fiarían más de ella profesionalmente?
Como se ha observado anteriormente, pudiera ser que en la preferencia de al-
gunas mujeres por una u otra forma de los agentivos concurran factores psicológi-
cos . Uno de los primeros trabajos sobre el vocabulario ocupacional del español
(Hampares, 1976), que, al igual que la RAE en 1931, cuestionaba como absurdo
el uso de la forma masculina con artículo femenino (la abogad o) , atribuía este uso
a factores psicológicos "sutiles y complejos". Entre ellos, "una actitud subcons-
ciente en la mente que trasluce la idea de que lo masculino tiene prioridad", ade-
más de que, cuando se usa la fonna masculina, no se piensa "en la mujer indivi-
dual como profesional, sino como parte de toda una profesión que es
53
 Lengua y género
predominantemente masculina" (Hampares, 1976: 108). Como se trata de un ele-
mento inconsciente (algo aún por demostrar), pensaba Hampares que tenía una
solución fácil: llevar el problema a la consciencia.
No sabemos si por falta de la consciencia que reclama Hampares, lo cierto es
q~e hay mujeres que muestran su preferencia todavía hoy por el masculino, por
eJemplo, al clavar en su portal placas de metal con su denominación en mascu-
lino: "Verónica Carvajales - Podólogo" o "Julia Durán - Arquitecto". Puesto que
la RAE alega este indiscutible hecho como excusa para no feminizar términos (o
para reclasificar términos que se habían feminizado en décadas anteriores, como
jefa , ?erenta ojueza), no parece baladí preguntarse a qué se debe tal preferencia y
qué tipo de hablantes prefiere qué variante, la forma femenina o la masculina.
Las investigaciones llevadas a cabo para medir las actitudes de la población
espaflola muestran un panorama complejo . En la preferencia por la forma mascu-
lina o femenina de un término profesional para mujer, parecen incidir motivacio-
nes de clase social -un dato coherente con el hecho antes mencionado de que se
han feminizado antes los términos para designar a mujeres en ocupaciones de
poco prestigio social, como capataza, aprendiza, criada o dependienta- y de tipo
textual: en Internet, los blogs y los chats informales, la feminización de cualquier
término, incluso sustantivos y adjetivos comunes, es absolutamente masiva, algo
que no ocurre cuando los y las hablantes son conscientes de la formalidad de la
situación y tratan de adecuarse a la norma. Ambos aspectos son también destaca-
dos por los autores que menciona Aliaga (20 l 1): Moneva y Puyo 1, por ejemplo,
llega a decir sobre las mujeres que se autodesignaban abogado que "en taller que
estuviesen y no en oficina burguesa , se hubieran allanado desde el principio a la
Gramática y serían jefas, oficialas, cajeras, contadoras, como entre sí dicen las
obreras o las empleadas de comercio" (Aliaga, 2011: 83). Moneva remitía al ha-
bla de las clases superiores (antigramatical, a su parecer) y a la jerga jurídico-
administrativa como los factores responsables de haber alterado la gramática.
Ambadiang (1999) incluyó además el nivel de instrucción, la propia historia
de la palabra y las actitudes lingüísticas de cada hablante como factores determi-
nantes en la preferencia por la forma femenina o masculina. Posteriormente, se ha
achacado la preferencia por el masculino de algunas mujeres a un rechazo de su
condición femenina; el rechazo se produciría cuando, deseando integrarse plena-
mente en la esfera de poder (masculina), temen inconscientemente que por su
sexo se las margine en su faceta profesional.
En coherencia con esa hipótesis, en su estudio de 2006a, Calero Femández
descubrió que las mujeres no eran las principales patrocinadoras de la feminiza-
ción del vocabulario laboral. Se les proporcionó a 54 hablantes un cuestionario en
el que se les pedía que eligiesen la opción por la que se decantaban para nombrar
a una mujer que ejerciese una serie de oficios para los que se les ofrecía el sustan-
tivo masculino (barbero, soldador , capitán, oficial, constructor .. .). Las opciones
54
Género y repres entación: la política del nombre
eran cuatro: el término masculino, el femenino con morfema final -a, la coloca-
ción "mujer + término masculino" o "término masculino + mujer", por ejemplo,
una albañil, una albañila , una mujer albañil , una albañil mujer. Los resultados
señalan que son solo el 33% de las informantes -frente a un 37% de los informan-
tes- quienes optan por la feminización en -a (2006a: 266).
Sin embargo, los resultados fueron diferentes en una investigación algo poste-
rior, de 201 O, encaminada a medir la actitud de la juventud universitaria madrile-
ña ante los términos ocupacionales feminizados (Bengoechea y Simón, 2014). La
encuesta trataba de evaluar hasta qué punto las generaciones jóvenes con alto
nivel de formación aceptaban y utilizaban términos femeninos de títulos profesio-
nales y ocupaciones (ingeniera, bedela, arquitecta , médica, jefa, aparejadora,
gerenta, perita ... , todas ellas aceptadas por la Academia Española). En líneas
generales, el estudio concluyó que hay una gran tendencia hacia la aceptación de
la denominación en femenino de profesiones como ingeniera, arquitecta, médica,
jefa o aparejadora y a su utilización (se llega al 80% en algunas formas), pero se
producen importantes reticencias en gerenta , bedela o perita, que suscitan ma~or
rechazo. En cuanto a la distribución por sexos, la pauta observada es la contrana a
la del estudio de Calero: son en general los alumnos quienes manifiestan mayor
oposición a las formas femeninas , y son ellas quienes muestran mayor disposición
a utilizar el término femenino, excepto en los casos de gerenta (forma rechazada
por igual por chicas y chicos) y perita (forma rechazada masivamente por las
chicas). El rechazo de las mujeres, más que de los varones, a la forma perita,
puede interpretarse por la historia sexista del término ('perita en dulce' ha sido
durante años una denominación metafórica del dominio de la comida aplicada a
las mujeres, quienes quedan así designadas como manjar dulce y apetecible, algo
que posiblemente resulte fuera de lugar en el ámbito profesional).
No parece extraño que existan mujeres que no se identifican con los términos
femeninos. Por una parte, ya hemos visto que una característica de las lenguas
patriarcales analizadas es la degradación semántica de lo femenino. Por otra parte,
son Jas propias mujeres, a veces, quienes, inconsciente o conscientemente, desean
pertenecer a lo universal (masculino), y no a lo especial y marginal (lo femenino),
que tiene cariz peyorativo en un mundo teñido de androcentrismo. Es aquí donde
entraría en juego la hegemonía, que, como se ha señalado, se manifiesta en actos
y, más fundamentalmente, en valores, cuando funciona a pleno re~dimiento. .
Para Calero, el rechazo de algunas mujeres a la forma femenma puede expli-
carse como "autoodio". El autoodio es un concepto tomado de la investigación
psicosocial en grupos étnicos, y se ha aplicado a situaciones mult!étnicas o mult~-
culturales en las que existe una hegemonía clara de un grupo social que se mam-
fiesta en los miembros de los grupos estigmatizados en una ideología de rechazo
al propio grupo de pertenencia. El esfuerzo del cantante Michael Jackson por
blanquearse la piel fue interpretado como un caso de autoodio, por ejemplo. En
55

Lenguay género
las situaciones en las que se produce el autoodio, existe previamente una identifi-
cación con el grupo dominante que provoca en miembros de grupos de bajo esta-
tus el sentimiento de rechazo ante características propias consideradas inferiores a
las de los grupos dominantes. El autoodio se ha aplicado a situaciones de bilin-
güismo, como podría ser el caso de Asturias, donde el bable lamentablemente no
goza del mismo prestigio que el castellano. Calero Femández explica:
[ ... ]la fuerza que tiene la ideología lingüística es tal que puede conducir a que
los grupos sociales más débiles y con una identidad social menos valorada se
refonnulen su etnicidad, es decir, los rasgos que los definen como colectivo. En
esta circunstancia las reacciones pueden ser diversas : mantenerse en una
indefinición conductual, abandonar las peculiaridades distintivas para asumir
las del grupo dominante, fortalecer los rasgos propios que están desprestigiados
con el fin de aumentar su estima social , o enfrentarse de manera manifiesta al
sector preponderante (2006a: 240-241 ).
Pero el concepto también puede aplicarse al caso de las mujeres, quienes,
desde un punto de vista psicológico, se proyectan en el grupo de referencia (el de
los varones) y se desmarcan incluso hostilmente del grupo de pertenencia (las
mujeres) para no ser identificadas con él y sus características estigmatizadas.
En la polémica de la feminización del vocabulario laboral, el autoodio se
manifiesta en que ciertas mujeres no solo no se consideran designadas con el
género gramatical que se atribuye tradicionalmente al sexo femenino
prefiriendo ser nombradas con el masculino, sino que además ridiculizan y
repudian a las otras mujeres que sí aceptan una designación en femenino de su
labor profesional o de su cargo (Calero , 2006a: 241 ).
Aunque el autoodio no es el único factor que explica el rechazo a ciertas for-
mas femeninas para profesiones y cargos prestigiosos en Francia, España o Italia,
sí es un elemento que debe tenerse en cuenta.
Sin embargo, esta muestra de autoodio , si es que lo es, podría tener repercusiones
en la mentalidad colectiva. La utilización del término masculino por parte de las mu-
jeres para referirse bien a sí mismas, bien a otras mujeres, representa su exclusión del
espacio verbal público, incluso si se permite estar a mujeres individualmente, al refle-
jar los límites de la participación femenina en la cultura. Esto podría explicar el hecho
de que a una mujer que llega por vez primera a un espacio público privilegiado se la
denomine en masculino. La sociedad no "ve" en el puesto a una mujer y lo significa
mediante la etiqueta gramatical asociada al sexo masculino; con ello también le indica
el límite de su participación en la cultura. Un ejemplo sería María Estela Martínez,
~enominada por la prensa española en los años 70 presidente de la República Argen-
tina. Años después, la comunidad hablante "ve" mujeres en ese puesto y la argentina
56
l
Géneroy representación:la política del nombre
Cristina Femández es presidenta de la Nación, mientras las españolas Soraya Sáenz
de Santamaría o Teresa Femández de la Vega son vicepresidentas. .
Aun aceptando la explicación anterior, es necesario investigar en profundidad
sobre el uso masculino para mujeres profesionales , algo q~e parece atentar c~ntra
las leyes gramaticales y los usos populares de la lengua (s1 ace~tamos e! testimo-
nio del real decreto de J931 ), entre qué colectivos se produce, s1 se mant1en~ en el
tiempo, cuáles son ]as causas explícitas e implícitas y cuáles sus consecuencias.
D) Títulos profesionales e intervención institucional
Teniendo en cuenta la ideología lingüística imperante que asigna a la RAE Y a
la Académie franyaise el papel de prescriptoras de la norma, no es baladí _interr_o-
garse por el papel desempeñado por las acade~ias de 1~ le2g~a al consolidar te;,-
minos que atentan contra la flexión regular ( ~l mo~1~to , Rosa es abogado ,
DRAE, 200 J) y postergar injustificadamente la mclus10n de la forma regular fe-
menina (o, en ciertos casos, masculina). . . .,
Es más, pese a que la tendencia de la lengua castellana a la femm1zac1on(y la
rnasculinización) mediante desinencia parece estar plenamente asentada~ lo l~rgo
de su historia, el DRAE ha mostrado hasta el siglo XXI una enorme ret1ce~c1aa
aceptar dos formas en palabras que podían flexionar o a reconocer que pod1a ha-
ber mujeres en cientos de ocupaciones.
Al comparar las ediciones de 1992 y 2001 del DRA_E, puede observarse que,
en esta última, se feminizaron 30 cargos o títulos profesionales que figuraban s~lo
en masculino en la edición anterior: anticuaria, arriera, balsera, banquera, bane-
ra, bateadora, bombera, cabildera, cachicana, colona, comprom~saria, dignata-
ria dulzainera estanciera, gerenta, gladiadora, machetera, magistrada, manda-
ta/ia, mercaddra, oleicultora, platera, pulpera, rectora universitaria, saine~era,
subgobernadora, subinspectora, subjefa, tipógrafa y vocera . En 2001, t_odav1ase
encontraban, sin embargo, 397 títulos profesionales solo en masculmo en el
DRAE · la Academia no reconocía agentivos como dramaturga o alfarera. Este
hecho 'probablemente no es trivial. Desde un punto de ~is~a cognitivo, se ha e~pe-
culado con ta posibilidad de que contribuya al mantemm1ento ~e los este:~ot~pos
de género. Quizá ahí estribe la razón de haber ~egado durante decadas leg1t1m1dad
al término amo de casa (que no se ha reconocido hasta que las novelas de Almu-
dena Grandes han entrado a formar parte del cuerpo de "autoridades").
La intervención de las academias se ha interpretado tambi~n como con~ucente a
la ocultación de la realidad histórica; la negación del papel activo de las r_nuJer~s
pre-
sentes, pasadas y futuras; el mantenimiento de la dicot?mía mun~o púbhco/pnvado;
la negación de la evidencia histórica, y la persistencia de la d1:icul!d del -~cceso
femenino a profesiones prestigiosas (gerenta), poderosas (capitana del eJerczto)
57
 Lengua y género
, Género y representación: la política del nombr e
o estereotípicamente masculinas (albañila, forma idéntica a la locución 'abeja
albañila', o alguacil a, durante años así denominada la mujer de un alguacil).
El DRAE no solo ha ignorado la incorporación de la población femenina a mu-
chos campos profesionales (que ya reconocía el real decreto de 1931 y que men-
cionan los miembros de la RAE de principios del siglo XX antes citados), sino que
pasa por alto que, en los trabajos, las profesiones y los oficios considerados tradi-
cionalmente masculinos, ha habido mujeres que los han ejercido a pesar de las
prohibiciones y los prejuicios sociales, bien junto a sus maridos, padres o herma-
nos, bien en solitario. A lo largo de la historia, en el ámbito militar, por ejemplo,
las mujeres han ocupado cargos jerárquicos, especialmente en los levantamientos
populares . Hoy en día, se han incorporado a las fuerzas armadas institucionales y
guerrilleras en la mayoría de países. ¿Por qué, entonces, por ejemplo, mantener las
voces masculinas en el ejército, y no feminizarlas a caba, soldada , coronela, te-
nienta o generala, como se ha hecho en algunos países de habla hispana?
Otras veces es realmente arduo adivinar la causa de que el DRAE omita el fe-
menino en ciertas profesiones, cargos, oficios o actividades. Veamos algunos
ejemplos que en el DRAE de 1992 y de 2001 aparecen en masculino exclusiva-
mente, algo sobre lo que alguna investigadora ha mostrado su extrañeza:
atabalero. m. El que toca el atabal. (¿No hay mujeres que tocan el tamboril o
atabal?).
barcinador. m. And. El que barcina.(¿No hubo mujeresbarcinadoras,es decir, que
"cogíanlas gavillasde mies, echándolasen el carroy conduciéndolasa la era"?).
casullero. m. El que hace casullas y demás vestiduras y ornamentos para el
servicio del culto divino. (¿No hay mujeres que realizan este cometido?).
cátedra. m. En lenguaje estudiantil, catedrático. (¿No hay, en este mismo
lenguaje, cátedras?).
cimbalero. m. Tañedor de címbalo. (¿No hubo nunca tañedoras de címbalo?).
La lista de términos que aparecen en el DRAE (200 l) exclusivamente con for-
ma masculina podría continuar. Sin embargo, muchas de las profesiones que no
aparecen en el Diccionario como femeninas tienen un pasado de uso bien documen-
tado. Aparecen, por ejemplo, en La pícara Justina o en el Libro de buen amor. Por
eso los feminismos han estudiado la historia del léxico ocupacional, bien porque
puede dar cuenta de los cambios sociales del pasado, bien para negar implicaciones
simplistas del presente, bien porque quizá sea un espejo de las pautas sociocultura-
les presentes. Diversas historiadoras han sacado a la luz la existencia de términos
referidos a ocupaciones femeninas que la ideología de mundo privado feme-
58
nino/mundo público masculino de los siglos XVlll y XIX habían borrado del reposi-
torio léxico para demostrar que las mujeres habían tenido un campo de ocupaciones
más amplio que lo que reconocía el DRAE y que la tachadura de estas ocupaciones
mediante la negación de formas femeninas como platera, joyera , anticuaria u olei-
cultora era producto de una ideología patriarcal. Así, Asunción Blasco realizó un
estudio sobre las mujeres judías aragonesas en los siglos XIV y XV en el que presen-
taba a mujeres involucradas en la gestión de bienes económicos y el comercio de
joyas e inmuebles, mientras otras, en calidad de intermediarias , se encargaban de
relacionar a las personas en las compras y las ventas: eran corredoras, profesión
femenina que no será reconocida como tal en el DRAE hasta 2014.
Parece deducirse, por tanto, que la resistencia hacia la feminización (o el re-
conocimiento de la presencia femenina en ciertas ocupaciones) puede tener una
raíz ideológica y no lingüística . Lo demuestra también el hecho de que, pese a que
la edición 20 .ª del DRAE proporcionaba únicamente el masculino en profesiones
prestigiosas ya entonces ocupadas por mujeres, como médico, arquitecto , científi-
co, crítico, dermatólogo, diplomático, dramaturgo, farmacéutico, fisico, geógra-
fo , geólogo, ingeniero, psicólogo o zoólogo, la sociedad usaba las formas femeni-
nas de esos términos. Pese a la agorera defensa de su imposibilidad, la sociedad
utilizaba un mecanismo presente en su sistema , con lo que se demuestra que el
cambio morfológico es perfectamente posible .
Asimismo, podemos observar que, en cada país, sus instituciones desempeñan
un papel crucial en el cambio lingüístico. Mientras Francia se caracteriza por una
resistencia a la feminización de profesiones y ocupaciones muy conservadora, la
región francófona canadiense de Quebec no ha opuesto resistencia a la feminización
de muchos términos. La Academia Española, a su vez, ha ido feminizando las en-
tradas de su diccionario normativo a partir de 200 l con infinitamente menos reti-
cencias que la Académie frani;:aise,si bien es cierto que el camino del español no ha
sido siempre lineal o consistente. De cualquier modo, la comparación de los casos
francés , canadiense y español lleva a concluir que la resistencia al cambio en los
usos no estriba en el sistema lingüístico, sino en las ideologías locales (2.5 y 2.6).
Así lo demostraría la mayor tendencia hacia la feminización de términos ocu-
pacionales mediante diferente terminación en el español de América que en el
español de Europa (Ambadiang, 1999: 4867-4870). Otra prueba de que la resis-
tencia es social -y no lingüística- la encontramos en un estudio realizado en 1981
en Puerto Rico. En esta isla, la legislación que prohíbe discriminación por razón
de sexo (o color, origen y condición social) en los anuncios de ofertas de empleo
es relativamente temprana: se trata de la ley n.º 100, aprobada en 1959. Quizá
debido a la existencia adelantada de esta ley y a la aprobación de las políticas
lingüistas antisexistas en los Estados Unidos, se feminizaron los agentivos mucho
antes que en España. Nash (1982), al analizar las ofertas de empleo publicadas en
los más importantes diarios en español en Puerto Rico en 1981, reveló la prefe-
59
 '
Lengua y género
rencia por la distinción genérica en las descripciones de los empleos utilizando
para ello los recursos idiomáticos disponibles de forma creativa: "Contador(a)"
"perforador(a) de datos", "cajera(o)", "secretaria o secretario", cuando el DRAE
clasificará el sustantivo que ha sido masculino durante diez años (gerente) de nuevo
como común, mientras mantendrá la fonna femenina (g erenta) solo como america-
nismo y sin etimología, igual que ocurre con otros términos referidos a mujeres:
de 1992 tod?vía _no reconocía la forma "secretaria" para mujeres (pese a que no
sol~ las hab1a, sm? que eran mayoría en España). Véase cómo el sustantivo apa-
rec1a como exclusivamente masculino en la 21 .ª edición del DRAE:
secretario, ria. [ ... ] 2. m. Sujeto encargado de escribir la correspondencia, ex-
tender las actas, dar fe de los acuerdos y custodiar los documentos de una
oficina, asamblea o corporación. 3. [m.] El que redacta la correspondencia
de la p_ers~na.ª quien sirve para este fin. 4. [m.] Máximo dirigente de al-
gunas mst1tuc1onesy partidos políticos. 5. [m.] Escribiente o amanuense.
6. _[~.] El que por oficio público da fe de escritos y actos. 7. [m.] Amér.
Mm,stro.
(DRAE , 1992)
~u_ede qu_ela RAE , con_ su. política cambiante, o cuando menos vacilante, de
los ultimos anos, haya contnbu1do a la inseguridad de la comunidad hablante.
Actividad 2.10
Para estudiar el cambio de la RAE en las tres últimas ediciones del DRAE (1998
2001 ~ 201~, esta última disponible en la web), elabora una tabla con las forma~
f~m~nina (s1 la hay) y m~sculina de las entradas correspondientes a los agentivos
~1~u1entes. S_e han escogido estos términos precisamente por ser doce de ellos los
urncos agent1vos de mujer que aparecen con su ejemplo de uso en el DRAE (2001 ):
aboga?o/abogada, aparejador/aparejadora, arquitecto/arquitecta, bachiller/ba-
~h1llera, concejal/concejala, edil/edila, gerente/gerenta, ingeniero/ingeniera,
intendente/intendenta, jefe/jefa, juez!jueza, médico/médica perito/perita
subjefe/subjefa. ' '
Una vez e!aborada la tabla, ¿crees que ha sido la falta de uso popular de las
formas _femeninas lo que ha llevado a la RAE a cambiar las entradas o puede
h~ber sido también la política de la RAE en parte responsable de que no se hayan
afianzado algunas formas femeninas?
. ~n eje~plo de vacilación por parte de la RAE puede verse en gerent e: en la
ed1c1on 2 l. del DRJ?-E(1992), ~ra un sustantivo común; en la edición 22.ª, pasa a
tener f~rmas masculma y fem~nma, para hombre y mujer (gerente /gerenta) , aunque
se admite la forma en masculmo para el femenino; sin embargo, en 2014, el DRAE
60
,-,,,,.,,-·.·.
¿
Género y representación: la política del nombre '. i C
''¡
gerente. (Del lat. gerens, -entis). l . com. Persona que dirige los negocios y
lleva la firma en una sociedad o empresa mercantil, con arreglo a su
constitución (DRA E, 21 .ª edición, 1992).
gerente, ta. (Del lat. gerens, -entis). J. m. y f . Persona que lleva la gestión
administrativa de una empresa o institución . MORF. U. t. la forma en m.
para designar el f. Ana es gerente (DRAE, 22.ª edición, 2001).
ger ente. (Del lat. gerens, -entis). I. com. Persona que lleva la gestión
administrativa de una empresa o institución.
gerenta. I. f. Am . Mujer que lleva la gestión administrativa de una empresa o
institución (DRAE, avance 23." edición).
En el DRAE (2001 y 2014), otros agentivos de doble forma también aparecen
con la forma masculina como ejemplo de uso para mujeres, frente a la femenina.
Con ello se aceptan y normalizan algunos usos que la RAE en 1931 había conside-
rad o "barbarismos" (la abogado) . Dada la formidable influencia de la RAE en el
uso de la lengua, no parece sorprendente que la comunidad de habla dude a la hora
de denominar a las mujeres como profesionales .
En todo caso, el conflictivo ámbito de los nombres de profesiones sigue te-
niendo relev ancia dentro de los estudios de lengua y género. La idea latente de
estos es que el reconocimiento y el uso extensivo de términos femeninos para
ocupaciones una vez vedadas a las mujeres o en las que no se ha reconocido su
presencia, así como de términos masculinos en profe ~iones ejercidas duran~e un
tiempo solo por muj eres, propo rcionarán a la comumdad un mapa ocupacional
rico y diversificado, libre de est ereotipos . Puede que también logren que desapa-
rezcan los motivos psicológicos que todavía las llevan a nombrarse en masculino.
2.3. La norma de la autoridad: mujeres y hombres en los diccionarios
Las investigaciones sobre el léxico y las formas denominadas sexistas sugier en que
ciertos usos verbales perpetúan y mantienen los estereotipos , la subordinación fe-
menina y la adherencia a valores androcéntricos. De ahí que los estudios de lengua
y género se hayan concentrado en el aspecto más denotativo de las palabras y su
descripción lexicográfica : el significado autorizado . . .
Es dificil refutar la afirmación de que, a lo largo de los siglos, han sido los
hombres quienes han estado al cargo de la codificación de las len guas. Su autoridad
se ha manif estado en la crea ción de las normas , la fundación de las academias y de
otras instituciones normativas y la elaboración de diccionarios y gramátic as, activi-
61
 Lengua y género
dades todas ellas vedadas durante centurias a las mujeres, para quienes se reservaba
el papel de hacer cumplir la norma como madres y educadoras. En el caso del espa-
ñol, no hay un ejemplo que ilustre mejor tal afirmación que la votación negativa
que obtuvo María Moliner, la autora de la mejor obra lexicográfica del siglo XX,
cuando fue propuesta para su inclusión en la Real Academia.
Este dominio masculino en las actividades normativas de las lenguas se ha
puesto en entredicho en muchos países. Se ha revelado el papel del género y la
ideología en la composición de las academias y en la confección de la norma y los
diccionarios, entre cuyas "autoridades", aquellas personas cuyo dominio de la len-
gua se consideraba modélico, no figuraban mujeres o, si las había, su número era
muy reducido. Además, se ha denunciado el carácter discriminatorio de muchos
usos verbales legitimados a través de los diccionarios .
2.3.1. La crítica feminista a los diccionarios
Desde mediados del siglo XX, diversas investigaciones en todo el planeta han
puesto al descubierto el sexismo de las prácticas lexicográficas en los diccionarios
normativos de español, francés, alemán, inglés ... , como han recogido Hellinger y
BuBmann (2001-2003). Se han analizado fundamentalmente los diccionarios
normativos, pero también diccionarios escolares, monolingües, bilingües, para
estudiantes de segundas lenguas y tesauros.
Los primeros análisis del DRAE concluyeron unánimemente que el diccio-
nario es un reflejo de la sociedad de la época en que se redacta, pero, más fun-
damentalmente, es un reflejo de los conceptos y la visión del mundo dominantes
y de quienes lo compusieron, como demostraría la definición de 'femenino'
como "débil y endeble", según reza la entrada reproducida en 2.2.1.
Esto no implica que no existan otros significados alternativos a los que allí fi-
guran. En las entradas referentes a mujeres y hombres, a su sexualidad y sus cam-
pos de actividad, frecuentemente los análisis han revelado la distancia entre la
experiencia femenina y las definiciones que allí aparecen. No es sorprendente que
las investigadoras se hayan sentido excluidas del DRAE y hayan pensado que este
ignoraba su experiencia, dado que contenía definiciones como: "gozar . 3. conocer
carnalmente a una mujer" (DRAE, 2001). Una lingüista británica, por su parte, se
ha preguntado en clave de humor, al descubrir que unfeminine ['poco femenino']
se define en los diccionarios monolingües ingleses como 'no característico de la
mujer', cómo es que el vello que todas las mujeres tienen se denomine unfeminine
hair ['vello poco femenino'].
Algunos análisis han puesto el acento en solo un campo semántico, como por
ejemplo un estudio sobre las definiciones de vagina y clítoris en una serie de dic-
cionarios que concluyó que las definiciones refuerzan los presupuestos sexistas
62
Género y representación: la poUtica del nombre
sobre la sexualidad femenina pasiva y la ausencia de genitales en la mujer, algo
que también ha sido uno de los resultados de los análisis de diccionarios de espa-
ñol (Vargas et al., I 998).
Calero Femández (I 999: 105-106) se pregunta a su vez por la razón de que,
en un momento en el que el DRAE no incluía voces muy informales o vulgares, se
incorporase un buen número de palabras que constituyen el campo semántico de
'cornudo', pese a ser consideradas malsonantes (cabestro, cabrito, cabrón, ca-
bronzuelo , consentido, cornudo, cornúpeta, cuclillo , novillo, paciente y predesti-
nado), para responderse que todas ellas dejan patente que el adulterio femenino es
reprobable y que correspondería al marido mantener sujeta a su esposa. Su sospe-
cha es que "aquí ha entrado en juego, aunque sea de modo inconsciente, el sexo al
que pertenece la totalidad de los académicos: son varones y este montaje ideoló-
gico y cultural [ .. . ] no puede dejarlos impasibles" (1999: 106) . Esta sospecha se
extiende a la respuesta de la pregunta que igualmente se hace :
¿Cómo puede explicarse, también, que cojón [ ... ] tenga una entrada lexi-
cográfica desde la aparición del Tesoro de la lengua castellana o española en
1611, de Sebastián de Covarrubias, o desde el diccionario de autoridades de
1726 -que es el primero publicado por la RAE- y que coño no encontrara espa-
cio en los lexicones hasta varias centurias después (en 1983) [... ] [pese a que]
el término coño tiene una tradición de siglos que puede constatarse fácilmente
en la literatura[ ... ], al remontarse a la primera mitad del siglo XIII, según Joan
Corominas? (1999: 106).
Actividad 2. 11
Busca en el DRAE (2001) las definiciones de los siguientes lemas: abortar, ama-
charse, calostro, concebir, coño, desmadrar, embarazo, gestar, hembra, leche,
madre, naturaleza y vagina.
Luego contrástalas con las de los lemas semen, macho, padre, padrear y pene.
Explica cómo el DRAE construye a mujeres y a hombres en esas entradas.
Según la crítica feminista, el diccionario asimila las mujeres a las hembras de los
mamíferos. En el DRAE existen al menos 27 voces que pueden referirse a hembras
humanas. Sin embargo, el discurso del DRAE hace indistinguibles las hembras no
humanas de las humanas, al no existir separación referencial entre unas y otras (supo-
nen una excepción las definiciones de 'preñez' y 'preñado, da'). En contraste y en
términos generales, el DRAE trata de distinguir a los machos de la especie humana de
los machos animales. Para ello se vale, entre otros mecanismos, de la definición que
presenta de 'macho' y 'hembra', donde se excluye la posibilidad de que un hombre
sea denominado "macho". Además, en las pocas entradas referidas al cuerpo o a la
63
 Lengua y género
sexualidad de hombres y otros animales machos, se separa expresamente a unos de
otros. Vemos, pues, que el sujeto "mujer" se construye así corno derivado de su 'natu-
raleza' (definida como "especialmente en las hembras, sexo o condición orgánica"),
esto es, de su condición sexual: hembra.
Además de la asimilación de las mujeres a las hembras animales, figuran, en-
tre otras críticas al diccionario de la RAE por el tratamiento que las mujeres reci-
ben en sus páginas, las siguientes:
• La ausencia de la forma femenina en entradas en las que debería figurar, por
ejemplo en los agentivos 'dramaturgo', 'flautero' ... mencionados en 2.2.2.
• La ausencia femenina en definiciones que no permiten imaginar a mujeres
realizando la actividad ("escritorio. 3. m. Aposento donde tienen su despa-
cho los hombres de negocios, como los banqueros, los notarios, los comer-
ciantes, etc.").
• La ausencia de etimología y genealogía femeninas.
• La preeminencia y la prelación de los hombres frente a las mujeres en el
texto, el discurso y la organización.
• La asimilación de las mujeres a la infancia y a seres débiles.
• El mantenimiento de estereotipos sexuales a través de definiciones y ejem-
plos inventados ("escarapelar. intr. Dicho de dos o más personas: Reñir,
trabar cuestiones o disputas y contiendas. Se usa principalmente hablando
de las riñas que arman las mujeres").
Dos ediciones ( 1992 y 2001) del diccionario normativo del español han sido
analizadas exhaustivamente por Vargas et al. (1998), Lledó Cunill (2004) y For-
gas Berdet (2009, 2011). Estos trabajos no reprochan al Diccionario la inclusión
de términos sexistas. Bien al contrario, insisten en varias ocasiones en la obliga-
ción del diccionario de recoger el imaginario compartido por las comunidades
hablantes del castellano, incluso cuando este se rige por pautas que puedan hoy
parecemos sexistas, puesto que es tarea del diccionario que aparezcan en sus pá-
ginas las muchas voces que denotan la misoginia de parte de la sociedad que ha
usado la lengua. El reproche de las investigadoras viene, en primer lugar, ante la
resistencia a marcar esos términos con indicaciones de que su uso puede ser anti-
cuado, insultante o despreciativo (cuando lo es) y, sobre todo, ante "el sesgo dis-
criminatorio gratuito, la definición tergiversada, los términos despectivos e hirien-
tes y el aire burlón o patemalista de algunas de sus definiciones", que consideran
"responsabilidad única de quienes las han redactado" (Lledó Cunill, 2004: 447).
Además, todos los trabajos se plantean si, en la selección de léxico, usos y signi-
ficados (no están todos los posibles), en las definiciones (realizadas inevitable-
mente desde una perspectiva; no se puede redactar sin tomar postura) y en la san-
64
Género y representación: la política del nombre
ción de los usos que transmite y normaliza, colabora a mantener una situación
injusta y discriminatoria entre los sexos.
Uno de los valores de las críticas feministas al Diccionario es negarle la con-
sideración de obra neutra, objetiva, atemporal y científica; en suma, cuestionar la
presunta autoridad de la norma y de quienes la elaboran. Y es que una de las fala-
cias más extendidas es la noción de que los diccionarios contienen la esencia de la
lengua y la única verdad posible sobre las palabras. Frente a esta creencia, las
investigaciones sobre el tratamiento de los sexos en el DRAE desvelan en cada
página que el diccionario no es la lengua, sino la concretización y la interpreta-
ción de esta por parte de un grupo de personas con una visión de lo que es válido
y de lo que es condenable. Eso se deja sentir unas veces en la voluntad de in~l~ir
nuevas voces o de enmendar redacciones ideologizadas y trasnochadas de ed1c10-
nes anteriores, y otras veces en la determinación por parte de la RAE de mantener
una cierta manera de definir y ejemplificar, así como en la decisión de negar carta
de naturaleza a ciertas palabras y formas sociales de expresión (dramaturga, amo
de casa, familia monoparental o violencia de género, ninguna de las cuales apa-
recía en la edición de 2001, aunque algunas sí lo harán en la edición de 2014).
La demostración de que los diccionarios se hacen desde una cierta perspectiva,
con un cierto sesgo, regidos por una cierta ideología y afectados por un cierto con-
texto sociocultural, puede verse en la comparación entre las ediciones de 1998 Y
2001, para la cual la RAE optó por mantener o modificar ciertas definiciones, pun-
tos de vista y omisiones. Como ejemplo ilustrativo de tal determinación académi-
ca, podemos tomar, entre otras, las entradas referentes al verbo 'periquear':
Periquear. Disfrutar de excesiva libertad las mujeres. Ú. m. en ger. con el verbo
andar (DRAE, edición de 1992).
Periquear. Dicho de una mujer: disfrutar de excesiva libertad. Andar
periqueando (DRAE, edición de 2001 ).
La comparación que se hace entre ambas entradas demuestra que la Academia
estudió la de 1992, midió el alcance de la definición y, aunque cambió parcial-
mente su redacción, decidió mantener el adverbio "excesiva", clara marca ideoló-
gica en cuanto que responde a una percepción de alguien respecto a lo que debe
ser la libertad femenina. Esa misma interferencia de la ideología en la supuesta
neutralidad que debería regir la tarea lexicográfica se ve en entradas como: "ma-
ridazo. Marido demasiado condescendiente", donde la forma de redactar nos indi-
ca que la Academia considera que existe una adecuada condescendencia por parte
de los maridos, más allá de la cual se convierte en "demasiada".
Otro tipo de diccionarios en los que puede percibirse el diferente tratamiento
de los sexos son los tesauros o diccionarios de sinónimos. Con el fin de someter-
los a análisis, Pedro Fuertes Olivera (1992) buscó sinónimos en pares diversos,
65
 Leng ua y género
como señor/señora, y encontró para 'señor': amo, caballero, caudill o, dueño,
jefe, micado, patrono , principal , sob erano, superior , tirano, cabeza, patrono ,
propietari o, caballero , adalid, hidalgo , honorable, aristócrata , noble, ciudadano,
habitante, dueño, casero y cacique. En ellos se destacan valores semánticos rela-
cionados con el trabajo, la propiedad y la importancia social. Los sinónimos de
'señora', teóricamente su simétrico femenino, son ama y dama, pero también
otros relacionados con la relación familiar de las mujeres y algunos que han ido
adquiriendo valores negativos como propiedad de los hombres, mera acompañan-
te o puro valor sexual : esposa, cónyug e, dueña, patrona, pupilera , trotona, costi-
lla, partera , hembra, matrona, mujer.
Por la relevancia en el mundo informatizado del sistema operativo Windows,
también se ha creído fundamental estudiar el papel que cumple el The saurus del
programa probablemente más utilizado del planeta , Word de Microsoft , investi-
gación que ha sido llevada a cabo para varias lenguas por Thüne, Leonardi y Baz-
zanella (2006). La legitimidad del Thesaurus está avalada por el propio paquete
informático. La autoridad conferida a Windows hace que se acepten los sinóni-
mos como alternativas no problemáticas , inmediatas, eficaces y objetivas; se usan
de fonna acrítica y automática , a mero toque de ratón . Para el español, se analiza-
ron los sin ónimos que la herramienta informática proporciona para 24 pares de
palabras supuestamente simétricas: j efa/jefe, solterona /solterón ... El resultado
fue, una vez más, asombroso respecto a la vivencia per sonal de las investigadoras,
con enormes desequilibrios entre las formas femenina y masculina y con estereo-
tipos y falsedades que describen un mundo imaginado , pero cohesionado en su
representa ción de los sexos. A continuación se reproducen dos de las entradas
analizadas:
j efa: dueña (dueña, señora, patrona , propietaria, ama, casera)
j efe: director (director, dirigente , superior, regente, rector, superintendente,
decano, señor, patrón, patrono , amo, dueño, soberano, tirano , dictador,
autócrata)
hija: nena (nena, chiquilla, infanta, cría, chicuela , mocosuela, muchacha, chica,
pequeña, niña)
hijo: retoño (retoño, vástago, descendiente, sucesor, heredero, familiar)
Los estudios incluidos en Thüne , Leonardi y Bazzanella (2006) concluyen
que, en tod as las lenguas , los estereotipos son omnipr esentes, así como la superio-
ridad masculina y la rel egación de la mujer a asuntos domésticos, triviales o me-
nos importantes. Además , algo en principio sorprendente, aunque no sea el caso
de los ejemplos reproducidos arriba : las formas masculinas gozan de mucho ma-
yor número de sinónimos que las femeninas . Estas , por otra parte , llevan una car-
ga peyorativ a de la que car ecen las masculinas .
66
Género y repr esentación : la política del nombr e
También se han analizado diccionarios ide ológicos o "lexicones" en los que
las unidades léxicas aparecen ordenadas por campos semántico s. En ellos se pudo
comprobar una cierta ordenación patriarcal del vocabulario de las lenguas. Sirva
de ilustración que 'violación' [rape} no aparece clasificado en un diccionario
inglés dentro de "delitos, crímenes o actos violentos", sino dentro del campo de
"actividades sexuales", junto a masturbación o fornicar, como si fuera una
posibilidad más de la expresión de la sexualidad humana . Este dato, como los
anteriores , lleva a preguntar se sobre las causas y los efecto s de las clasificaciones
y los nombres sancionados socialmente.
2.4. El poder del nombre
¿Tienen algún efecto las representaciones sexistas o androcéntricas en la vida real
de mujeres y hombres? ¿Son los duales aparentes y las formas verbales sexistas
mero residuo del pasado sin efecto en la vida de hombres y mujeres hoy en día?
En general, los estudios de lengua y género tienden a creer que el sentido peyora-
tivo que sufren rutinariamente los nombres atribuidos a las mujeres refleja y ayu-
da a perpetuar la actitud social de menosprecio hacia las mujeres.
Así lo refleja el lingüista e hispanista estadounidense Dwigt Bolinger, quien,
basándose en los primeros estudios de lengua y género, escribió un artículo que
sería después parte de su famoso libro Langua ge: The Load ed Weapon ['La len-
gua : el arma cargada']. En el artículo advertía del potencial del lenguaje sexista ,
frente a quienes negaban la importancia de que una lengua poseyera términos de
abuso e insulto hacia una parte de la sociedad:
Las mujeres aprenden su lugar en el mundo [ .. . ] gracias a las mentiras
implícitas que de ellas dice la lengua. Se me puede argumentar que una palabra
no es una proposición y, por tanto, tener a mano una palabra no constituye una
mentira,[ ... ] que quien miente es la gente y no las palabras. Es un argumento
que me suena. Lo oímos en el Congreso cada vez que se intenta aprobar una ley
que restrinja la posesión de armas [... ) Pero lo cierto es que muchas víctimas
mortales y mucha gente lisiada son el resultado simplemente de tener a mano
un arma ( 1980: 164).
Mientras la lingüística cognitiva trata de responder a la pregunta de si repre -
sentaciones sexistas afectan a la conceptualización que tenemos unos y otras, y,
puesto que es compleja la relación entre lengua y pensamiento, quizá sea preferi-
ble fijar nuestra mirada en la realidad de nuestro alrededor. Solo si investigamos
lo que se hace con las representaciones en la vida real podemos acaso llegar a
descubrir la relación entre representación y realidad.
67
 Lengua y género
2.4.1. Nombre y realidad
Es innegable que gracias a los nombres categorizamos el mundo. Las etiquetas nos
ayudan a ordenar la realidad que nos rodea. En primer lugar, tener una palabra
"establecida" significa que no necesitamos recurrir a una narración personal para
explicar el concepto. En segundo lugar, tener una palabra legitima el concepto. En
tercer lugar, tener una palabra compartida ayuda a establecer un vínculo con otras
personas para las que el concepto es útil. El nombre sirve, pues, para ordenar la
masa informe de sensaciones dispares y sitúa un concepto en la vida social.
Precisamente por esa razón, los nombres pueden ser una herramienta de con-
trol social. Y es que parece que los nombres (y su ausencia) y las definiciones
hegemónicas producen efectos en la vida real: parafraseando a Austin, se hacen
cosas con las palabras.
En 1977, el Oxford English Dictionary contenía 220 términos para referirse a
prostituta. Estas denominaciones se aplicaban no solo a las prostitutas, sino tam-
bién a mujeres que tenían vida sexual rica o simplemente mostraban su deseo
sexual. Lo mismo ocurre en la mayoría de las lenguas de las sociedades europeas,
incluido el español, que ha acuñado a lo largo de los siglos centenares de términos
para denominarlas, como se ha visto en 2.2.1 (puta, guarra, furcia ...). Es un caso
típico de doble moral, puesto que para los hombres apenas existen términos simi-
lares (salido, rijoso, mujeriego). Pero la función social del nombre en este caso va
mucho más allá. No solo sirve para definir comportamientos sexuales considera-
dos impropios, sino también para delimitarlos y controlarlos. Un estudio socioló-
gico británico de 1986 demostró el papel de regulador del comportamiento que
tienen esos términos para las adolescentes. Tanto los temían que las jóvenes se
comportaban de forma que ni en su presentación en público (ropa, posturas) ni en
las relaciones con los chicos se les adjudicaran esas etiquetas, ya fuera por parte
de los chicos de su alrededor, ya por parte de sus propias amigas. Es decir, la pro-
liferación de sustantivos para prostituta sirve para tener a mano un epíteto injurio-
so que se utiliza para mantener a raya el comportamiento femenino . Como con-
cluyó una de las investigaciones sobre ese campo léxico del inglés, con esa
proliferación, "la lengua proscribe los límites de las vidas que las mujeres se po-
drían imaginar vivir".
Una sociedad también controla comportamientos mediante las definiciones.
Durante siglos, el ordenamiento legal ha distinguido entre infidelidad masculina y
femenina . La masculina consistía en "tener manceba"; la femenina, en tener una
relación sexual fuera del matrimonio. Como argumenta Diana Maffia, la defini-
ción marcaba la diferencia sexual y la construcción del género, pero, lo que era
más importante, la aplicación del nombre en el derecho convertía a unos y otras
no solo en sujeto o no de derecho, sino en potencial objeto de protección, sanción
l
68
Género y representación: la política del nombre
o impunidad legal, puesto que la distinción en la definición legitimaba el compor-
tamiento de unos y otras.
También nuestra cultura, a través de la lengua, nos proporciona el vocabulario
de las emociones, que, al ser estereotípicamente diferente para hombres y muje-
res, puede repercutir en los comportamientos e incluso en la categorización de
enfermedades. Parece que estudios diversos han demostrado que la ira, el enfado
y la cólera son emociones que se permiten a los hombres más que a las mujeres.
Un hombre puede estar enojado o enfadado, o puede ser iracundo o colérico, sin
que la percepción que de él nos transmiten los términos sea negativa; es más, la
consideramos aceptable. Los adjetivos que se pueden encontrar en las obras litera-
rias y no literarias referidas a la ira femenina no coinciden exactamente con los
atribuidos a varones. Las mujeres son descritas como irritables, nerviosas, llori-
cas, lloronas, erráticas, quejicas, quejumbrosas, irracionales, neuróticas o enfa-
dicas, pero raramente airadas, dado que esta es una emoción fuerte no compatible
con el estereotipo de la feminidad. La intemalización de los epítetos hace que,
ante una situación injusta, las mujeres no reaccionen airadamente (una emoción
que no se les permite), sino que tiendan a la tristeza y la depresión. Las conse-
cuencias son muy significativas, puesto que el enfado lleva a la acción; la depre-
sión, a la inercia y la autodestrucción.
De ahí que la práctica médica haya atribuido en ocasiones causas puramente
psicológicas al malestar femenino y, al masculino, razones físicas claras. Una
investigación publicada a principios del siglo XXI por la Asociación Médica de
Norteamérica en la revista New England Journal of Medicine detectaba que se
prescriben tratamientos más potentes -como trasplantes de riñón o cirugía coro-
naria- a los hombres que a las mujeres. Al intentar averiguar la razón, se descu-
brió que, en general, los médicos tienden a pensar que las quejas de las mujeres
tienen un origen psicológico y, las de los varones, exclusivamente físico. A cada
sexo se le asigna el tratamiento correspondiente a la percepción estereotipada de
los adjetivos aplicados a unos y a otras. El estereotipo y la etiqueta estereotípica
demostraron aquí ser más significativos que la observación, incluso que la prác-
tica médica.
La ausencia de un nombre sancionado oficialmente también tiene efecto en
la vida real. El DRAE se opuso durante años a la canonización y el reconoci-
miento del término 'homofobia', pese a que los colectivos homosexuales lo
habían solicitado repetidamente, pese a la existencia de sentencias en las que la
'homofobia' se considera un agravante del delito y pese al hecho de que, en
multitud de artículos de periódicos y revistas, se hacía uso del término 'homo-
fobia'. Esta negativa tuvo su efecto "real": en 1996, el Ministerio de Asuntos
Sociales trató de realizar una campaña institucional en TVE contra la homofo-
bia; la propuesta fue rechazada con la alegación de que la palabra 'homofobia'
no existía en el DRAE.
69
 Lengua y género
2. 4.2. El intento de control de las denominaciones:
la política ideológica de la lengua
Vistos los efectos del nombre, no es extraño que se produzcan intentos de cambiar
Y controlar las denominaciones. Sabemos que los significados hegemónicos tien-
den a mantener el statu quo (que a su vez se apoya en ellos), pero eso no significa
que se~n ~os únicos significados que circulan a nuestro alrededor. Entre unos y
o~o_s s1g~1ficados, se produce una lucha, una disputa, una dialéctica en la que las
?1stmtas ideologías tratan de "amarrar" definiciones, conceptos y nombres con las
mterpretaciones que mejor se ajustan a sus intereses. Podemos encuadrar esas
disputas en la "política ideológica de la lengua".
. En ocasiones, la RAE ha tomado un papel muy activo en esa política, por
eJemplo, en 2005. Cuando el Gobierno socialista presentó ese año un proyecto de
ley para permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo la RAE medió
para impedir que se aprobase la redacción de la propuesta, aduci;ndo que 'matri-
monio' se _definía en el DRAE como "unión entre un hombre y una mujer". El
debate social, a favor y en contra de la adjudicación del nombre de 'matrimonio'
al homosexual, que siguió al pronunciamiento de la RAE, ilustra lo que entende-
mos por "política de la lengua". En el debate, la lucha por los derechos y la lucha
por los_ signific~dos se produjeron de forma simultánea, cada una de las partes
defendiendo atrmcherada su posición (siempre ideológica). Una de las partes ne-
gaba no solo el derecho, sino más fundamentalmente el nombre, a la ampliación
~:I
de los_límites contrato-sacra~e~to. La otra parte luchaba no solo por el dere-
cho, smo tamb1en por el reconoc1m1ento del nombre, frente a lo que consideraba
intromisión dogmática en un dominio ajeno.
Just!ficados por su creencia en el efecto del nombre, los feminismos trataron
de modificar valores connotativos de algunos términos, o crear nuevos conceptos
que aport~sen su perspec~iva de la realidad. Uno de esos conceptos fue 'género',
en el sentido que se explica en el capítulo 1. Sin embargo, aunque todos los gru-
pos poseen la facultad de nombrar su experiencia, lo que no está al alcance de
cualquiera es la posibilidad de que cuaje ese nombre, de que se fije más o menos
permanentemente en la lengua, porque para ello debe emplearse repetidamente
po,r ~n cierto número de hablantes, pasar al lenguaje público, y ser aceptado por el
mas importante guardián de la lengua, la RAE. No parece ser el caso de 'género ',
puesto que, en 2004, cuando anunció el Gobierno antes mencionado su intención
de aprobar una ley contra la violencia de género, también la RAE decidió motu
proprio intervenir a raíz de la expresión violencia de género. Lejos de interesarse
· por ~uestiones puramente formales sobre la redacción del texto, se interesó por la
propia categoría acuñada por las mujeres para pensar y nombrar la realidad que
las a~ectaba Y concluyó -demostrando un desconocimiento profundo sobre la
matena- que la ley no debía incluir el término 'género'. La categoría y el término
70
t
l
Género y representación: la política del nombre
fueron rechazados tajantemente. En esa ocasión y en otras posteriores, la RAE ha
argumentado que 'sexo' debería ser suficiente para la comunidad hispanohablan-
te, pues la palabra, según la RAE, no tiene un sentido meramente biológico en
español, como ilustrarían las expresiones sexo fuerte/sexo débil. Diez años des-
pués, a pesar de la permanente presencia de la expresión en los medios, la RAE
sigue obstinándose en impedir el acceso de esta acepción de 'género' al libro ofi-
cial del léxico español, el DRAE.
La lucha por el control de las denominaciones se produce incluso dentro de la
lingüística, para abarcar el metalenguaje de esa ciencia. Uno de los logros induda-
bles del movimiento feminista y de los estudios de lengua y género ha sido la difu-
sión social del concepto de 'lenguaje sexista'. Quizá por ello, hay quienes tratan de
negar la etiqueta de 'lenguaje sexista' y cambiarlo por 'lenguaje de género'. Pero,
incluso para negar su existencia, quienes se oponen a la implantación y la difusión
de las recomendaciones para evitar el uso sexista, deben recurrir a un término acu-
ñado fuera de su dominio, lo que demostraría la heteroglosia de la sociedad: en cada
momento histórico, más de una voz y más de una ideología se dan cita en ella.
'Heteroglosia' señala la coexistencia de distintas variedades dentro de un único
idioma. Mediante ese término, Bajtín y Volóshinov designan los conflictos, las
tensiones y las múltiples voces a que están sometidos los signos lingüísticos. ' He-
teroglosia' se refiere no solo a las variedades diacrónicas, geográficas, sociales y
situacionales y a las jergas profesionales que pueden observarse dentro de cual-
quier lengua, sino también a los "acentos ideológicos" que la pueblan. Las diferen-
tes ideologías "acentuarían" el signo lingüístico , el cual sería por definición un
"signo ideológico". De ahí que afirmen que el signo está multiacentuado y es el
espacio donde tiene lugar la lucha entre las diferentes posturas. Para estos autores
rusos, el lenguaje está "plagado de intenciones y acentos", sin que puedan caber,
por tanto, palabras neutras. El hecho de que exista heteroglosia social no implica
que todos los "acentos ideológicos" tengan idéntica relevancia, puesto que existen
ideologías dominantes, como ya se ha dicho.
2.4.3 . Planificación y políticas lingüísticas
El sexismo en el uso del lenguaje fue identificado como un problema internacio-
nal durante la primera conferencia mundial sobre la condición de las mujeres,
celebrada en México en 1975. Los feminismos esgrimieron los experimentos
(mencionados en 2.1.5) que demostraban que el masculino genérico es a menudo
interpretado como específico y, por tanto, invisibiliza a las mujeres o las subordi-
na a nivel simbólico, para abogar por una reforma en el uso de las lenguas, espe-
cialmente en textos públicos: ofertas de empleo, leyes, documentos administrati-
vos, manuales educativos, etc .
71
 Lengua y género
A partir de entonces, se sucederían las propuestas y las recomendaciones para
evitar una utilización sexista o androcéntrica de las lenguas. En 1989, la Organi-
zación de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unes-
co) publicó en varias lenguas, entre ellas el español, "Recomendaciones para un
uso no sexista del lenguaje", un folleto cuyo objetivo era ayudar a "autores y edi-
tores [sic] a evitar escribir de una manera que refuerce actitudes y supuestos cues-
tionables sobre las personas y los roles sexuales". Organizaciones como la ONU o
la OMT cambiaron sus estatutos y difundieron recomendaciones de uso no sexista
de las lenguas en las que operaban . Organismos supranacionales también lo hicie-
ron, como el Consejo de Europa o el Parlamento Europeo. En inglés, pronto las
editoriales más importantes se hicieron eco de las propuestas, que fueron incorpo-
radas a sus guías de estilo.
Los gobiernos, por su parte, se tomaron en serio la denominación de las
ocupaciones y los puestos, y agencias gubernamentales diversas se ocuparon de
que las ofertas de empleo careciesen de sesgos sexistas . En España se elabora-
ron repertorios de ocupaciones en femenino y en masculino, como se ha descrito
en 2.2.2.
Simultáneamente, en la mayoría de países proliferaron las guías que señala-
ban a los departamentos de las administraciones cómo construir textos libres de
sesgos sexistas. También en España se editaron guías con recomendaciones en las
que, además del interés por la feminización de las profesiones y los agentivos y
por modificar los usos de las formas apelativas y los términos de cortesía aplica-
dos a mujeres (p. ej., señorita), se instaba a evitar el masculino genérico en cierto
tipo de textos escritos, normalmente documentos de la Administración, la legisla-
ción o la educación.
Como alternativa al masculino genérico, las guías típicamente sugieren cam-
bios en palabras individuales, según sean adjetivos, sustantivos, pronombres o
participios. Para sustantivos recomiendan utilizar términos colectivos (profesora-
do) o abstractos no sexuados (candidaturas), además de en todo momento usar la
forma gramatical que se corresponde con el sexo de la persona de referencia. To-
das las opciones se concentran en alternativas a palabras con género gramatical,
aunque, en ciertos casos, se sugieren cambios en el verbo, de forma personal a
impersonal, de tercera a primera o segunda persona o de voz pasiva a voz activa.
Las guías en raras ocasiones entran en cuestiones menos formales.
El español no ha sido la única lengua para la que han surgido este tipo de re-
formas. Para el alemán, por ejemplo, además de otras alternativas, se ha recomen-
dado la terminación femenina -in para feminizar profesiones y cargos (Bischofin
'obispa'), así como recurrir a nombres colectivos o abstractos (das Priisidium 'la
presidencia', en lugar de der President 'el presidente') o la doble forma femenina-
masculina o viceversa (man/frau) para evitar la invisibilidad a la que condena el
masculino genérico.
72
Género y representación : la política del nombre
Actividad 2. 12
Descárgate de la Web el folleto "Recomendaciones para un uso no sexista del
lenguaje" de la Unesco {<http ://unesdoc.unesco.org/images/0011 /001149/114950
so.pdf>). Aplica sus recomendaciones para evitar el masculino genérico a varios
textos administrativos, entre ellos el siguien1e, que contiene los apartados 5, 6 Y 7
de la Carta de derechos de los ciudadanos [sic] ante la Justicia aprobada por
todos los grupos parlamentarios del Congreso el 16 de abril de 2002:
5. El ciudadano tiene derecho a que las notificaciones, citaciones, empla-
zamientos y requerimientos contengan términos sencillos y comprensi-
bles, evitándose el uso de elementos intimidatorios innecesarios.
6. El ciudadano tiene derecho a que en las vistas y comparecencias se utili-
ce un lenguaje que, respetando las exigencias técnicas necesarias, resul-
te comprensible para los ciudadanos que no sean especialistas en Dere-
cho [ ... ].
7. El ciudadano tiene derecho a que las sentencias y demás resoluciones
judiciales se redacten de tal forma que sean comprensibles por sus desti-
natarios, empleando una sintaxis y estructura sencillas , sin perjuicio de su
rigortécnico.
Una inteNención en el texto, de las muchas posibles, lo convertiría en el siguien-
te {los cambios aparecen en cursiva):
5. La ciudadanía tiene derecho a que las notificaciones, citaciones, empla-
zamientos y requerimientos contengan términos sencillos y comprensi-
bles, evitándose el uso de elementos intimidatorios innecesarios.
6. La ciudadanía tiene derecho a que en las vistas y comparecencias se uti-
J lice un lenguaje que, respetando las exigencias técnicas necesarias, re-
1
t
sulte comprensible para quienes no sean especialistas en Derecho[ . ..].
7. La ciudadanía tiene derecho a que las sentencias y demás resoluciones
í
judiciales se redacten de tal forma que sean comprensibles por_/as pe_r-
sonas destinatarias, empleando una sintaxis y estructura sencillas, sin
perjuicio de su rigor técnico.
1 Paralelamente a las recomendaciones, se aprobaron leyes que obligaban al uso
no sexista de la lengua. Estamos, por tanto, ante un caso claro de los enmarcados
1 en "planificación y políticas lingüísticas", una rama de la Iingüística que se ocupa
de la gestión política de los idiomas. Aunque el término se suele reser~ar p~~a los
procesos de normalización de lenguas minoritarias , . lla~amos plam~~ac1on (y
1
¡
políticas) lingüística(s) a todo intento deliberado de mfluir en la func10n, la es-
¡'·
L
73
 Lengua y gén ero
tructura, la adquisición o el mantenimiento de una lengua dentro de una comuni-
dad (y no debe confundirse con lo que se ha denominado "política ideológica de
la le?gua'~ ~n 2.4.2). La intervención estatal es normalmente la responsable de tal
plan1ficac10n, p_ero,en ~ontadas ocasiones, se puede también deber a organizacio-
nes de base. Siempre tiene un fin social. Entre sus objetivos se encuentran: la
conservació~ de la lengua en una forma no contaminada, la revitalización de una
lengua ma~gm_a ,I, la normalización de una lengua para su uso como lengua oficial,
la mo~em1zac1on de una lengua, la adopción de una lengua ajena a la comunidad
para ciertos fi~es. ·_-,En España serían casos de planificación lingüística los proce-
so~ de normahzac1on ~el euskera, el catalán o el gallego, la implantación del in-
gles como lengua veh1cular en la educación primaria en algunas comunidades la
labor de la RAE en el mantenimiento de la pureza del idioma ... o los intentos' de
evitar el uso sexista.
_Ya Cooper (19~9) o Pauwels (1998) incluyeron las políticas lingüísticas anti-
sexistas entre los eJemplos de planificación lingüística, y además las consideraron
un~ de los q~e mayo~ éxito han logrado en el mundo (anglófono) . En el caso es-
pan?I, han s1~0 asumidas por el Estado, han venido avaladas por un cuerpo nor-
mativo , han ~ido fo~entadas por organizaciones políticas y por feministas y han
cobrado sentido y vigor al producirse en un momento de transformación de una
sociedad que luchaba por desprenderse de su herencia patriarcal.
2.5. La autoridad de la ley y la norma de la autoridad
~ras la apr?bación en España de la Ley Orgánica 03/2007 para la igualdad efec-
t1~a de_7:1u1e~es_
Y hombres, que obliga al uso no sexista de la lengua en la Admi-
m~trac10n ~ubhca y en las webs financiadas con fondos públicos , a las primeras
guias se ume~on otras ~ara el ámbito universitario, sindical, empresarial y políti-
co. C~da g?b1emo autonomo, cada ayuntamiento, muchas empresas y casi todas
las umvers1dades contaban en 2011 con su propia guía para evitar el sexismo en
sus textos, una situa~ión que se asemeja a la que se ha producido en países angló-
fonos, o en Alemama, Holanda, etc. , y que han documentado exhaustivamente
Pauwels (1998) y Hellinger y BuBmann (2001-2003) . Las recomendaciones de
estas guías Y el espíritu que tras ellas late han sido motivo de encendidos debates
que en España se magnificaron al tropezar con una institución que creía tener el
monopolio de la planificación y las políticas lingüísticas del espafíol.
En marzo de 2012, la RAE publicó en todos los periódicos nacionales un in-
forme (Bosque, 2012) que llamaba la atención sobre la difusión de las guías y,
entre otras cosas, negaba su legitimidad (no su legalidad). Más adelante se abor-
darán algunas cuestiones que el comunicado plantea y algunas de las respuestas
que recibió. De momento nos centraremos en uno de los puntos claves del comu-
74
I Género y repr esentaci ón: la políti ca del nombre
1 nicado, la manifestación de incrédula sorpresa por parte de la RAE por no haber
sido consultada y por haber contravenido sus normas:
La mayor parte de estas guías han sido escritas sin la participación de los
lingüistas. [ ... ] Cabe pensar que [.. . ] entienden que no corresponde a los lin-
güistas determinar si los usos verbales de los hispanohablantes son o no sexis-
tas.[ ... ] parecen entender que las decisiones sobre todas estas cuestiones deben
tomarse sin la intervención de los profesionales del lenguaje,[ . ..] sin consultar
con ellos y sin tener en cuenta sus puntos de vista, cuando no despreciando
abiertamente sus criterios . ( .. . J contienen recomendaciones que contravienen
no solo normas de la Real Academia Española y la Asociación de Academias,
sino también de varias gramáticas normativas( ... }.
Tiene, pues, pleno sentido preguntarse qué autoridad (profesional, científi-
ca, social, política, administrativa) poseen las personas que tan escrupulosa-
mente dictaminan la presencia de sexismo en tales expresiones (Bosque, 2012:
1, 6).
1
¡
Puesto que algunas de las guías criticadas habían sido redactadas por lingüis-
~ tas -profesoras universitarias compañeras del autor del informe de la RAE- y
otras, como la de CC. OO., por filólogas o doctoras en Filología, la relevancia de
la cita anterior radica no en lo que dice, sino en la posición desde la que se habla,
al reivindicar la legitimación exclusiva de un grupo de personas expertas, justa-
mente aquellas que no contradigan la doctrina, quienes se arrogarían el poder en
exclusiva para legislar y dictaminar sobre la lengua. Lo que significa que el in-
forme pretende ser técnico, pero también es ideológico.
Las ideologías lingüísticas se han convertido en los últimos años en un intere-
sante foco de investigación dentro de la sociolingüística y la antropología lingüís-
tica. Se trata de concepciones de la comunidad sobre la lengua y su funcionamien-
to que afectan al uso diario de la lengua y se implican en ese uso en situaciones
sociales íntimamente unidas al poder. Pueden ser más o menos explícitas, pero
sirven de guía a la hora de decidir cómo hablar y qué decir. No se refieren sola-
mente a la lengua, sino que conectan la lengua con la identidad, el poder o la éti-
ca. Al hablar de ideologías , en plural, se subraya la multiplicidad de ideologías
existentes y la posibilidad de que surja alguna controversia, si bien existen algu-
nas que son hegemónicas . Lo cual no significa que todos los grupos sociales acep-
ten necesariamente el significado dominante; pueden resistirse y contestarlo. De
hecho, la hegemonía encuentra resistencia continuamente, se ve limitada, altera-
da, desafiada por presiones externas , por lo cual constantemente ha de ser renova-
da, recreada, defendida y modificada.
J El informe de Bosque (2012) pone de manifiesto una vez más las ideologías
1 lingüísticas dominantes en relación al papel de la RAE en la lengua y la comuni-
'
l1. 75
 Lengua y género
dad hispanófona, algo ya revelado en diversas obras (Senz y Alberte, 2011 ): el
concepto de lengua común uniformizada bajo unos parámetros, la homogeneiza-
ción de la comunidad bajo el férreo cetro de una única institución, la identifi-
cación de la comunidad y el dialecto normativo con la institución que representa a
ambos, la superioridad de la norma frente a la lengua, el desprecio por quien se
resista al dominio de la norma, etc.
En el fondo, el planteamiento del informe remite a la frase tantas veces ci-
tada de Humpty Dumpty en Alicia a través del espejo: lo que importa no es lo
que alguien quiera decir; lo verdaderamente importante es quién tiene poder
para decidir qué significan las palabras. Y, en ese sentido, si los nombres tienen
efecto en la vida real, las ideologías lingüísticas tienen a su vez un peso consi-
derable.
Actividad 2. 13
Tanto en la Nueva gramática de la lengua española (2009) como en el informe
(<Www.rae.es/sites/default/files/Sexismo_linguistico_y_visibilidad_de_la_mujer_
O.pdf >) (Bosque, 2012), la RAE critica el uso de las formas femenina y mascu-
lina en lugar de recurrir al masculino como genérico. En este informe se repro-
cha a las guías de lenguaje igualitario que pidan "sustituir la frase Los afectados
recibirán una indemnización por esta otra: Los afectados, hombres y mujeres,
recibirán una indemnización". Sin embargo, a continuación se afirma: "cualquier
alemán, hombre o mujer, reconoce ( ... ]". Esta frase parece revelar una contra-
dicción, en la que se volvería a caer al finalizar el informe: "intuyo que somos
muchos -y muchas- los que pensamos que la verdadera lucha por la igualdad
[ ... ]".
Por su parte, el DRAE también recurre a formas femeninas y masculinas en
ocasiones. Por ejemplo, en las siguientes entradas:
secretariado:[ ...] 2. [m.] Carrera o profesión de secretario o secretaria (DRAE,
1992).
hábito. Vestido o traje que cada persona usa según su estado, ministerio o
nación, y especialmente el que usan los religiosos y religiosas (DRAE,
2001).
Da razones que expliquen por qué, si el masculino incluye al femenino, se des-
dobla en estas dos entradas del DRAE o en el informe de 2012 (una de las posi-
bles causas es que, cuando de verdad se piensa en mujeres, se las nombra, y
quizá solo se las nombra cuando se piensa en ellas, pero puede haber muchos
más motivos).
76
Género y representación: la política del nombre
2.5.1. Efectos de las políticas lingüísticas
La política de la obligatoriedad de utilizar lenguaje no sexista llevó, hasta marzo
de 2012, por el artículo 22.bis de la Ley 35/2010, de 17 de septiembre, de medidas
urgentes para la reforma del mercado de trabajo, a considerar discriminatorias las
ofertas de empleo referidas a uno de los sexos (p. ej.: "Se necesita vendedor para
zona norte"), las cuales podían ser motivo de sanción por la Inspección de Trabajo.
Este es un patente efecto de una cierta ideología y unas políticas lingüísticas.
Actividad 2. 14
¿Crees justo que se obligue a las empresas a publicar ofertas de trabajo de for-
ma que se explicite que la oferta está abierta a mujeres y a hombres? Por ejem-
plo: Se necesita directoria de ventas. ¿Lo consideras innecesario? Da razones.
Por su parte, el informe de la RAE también ha tenido efectos reales diversos.
Uno de los más importantes fue el examen de selectividad de junio de 2012 en la
Universidad de Castilla-La Mancha, en el que se obligaba al alumnado que desea-
se acceder a estudios universitarios a comentar un texto sobre el informe. Habría
sido extraño encontrar estudiantes con valor para criticarlo en ese contexto. La
disputa por los significados sigue, pues, viva, como en cualquier sociedad hetero-
glósica. La diferencia está en que, ante un caso de aplicación de las políticas anti-
sexistas en el ámbito laboral mencionado en el párrafo anterior, un miembro de la
RAE calificó de chantaje la obligación de anunciar un puesto de trabajo con la
frase "Se necesita auditor/a" ( en lugar de "Se necesita auditor"), y de feminazi a la
inspectora de trabajo que lo comunicó a la empresa anunciadora. Nadie, sin em-
bargo, ha calificado de coacción política o de purga ideológica la obligación de
realizar un comentario de texto de selectividad bajo unas ciertas premisas ideoló-
gicas, pese a las decenas de jóvenes que se jugaron su futuro en esa prueba.
Otra consecuencia del informe de Bosque (2012) es que, a partir de su publi-
cación, la Inspección de Trabajo ha entendido que cualquier puesto de trabajo
puede ofrecerse en masculino exclusivamente, pero no en femenino exclusiva-
mente. Para el Ministerio, ninguna mujer podría alegar discriminación ante un
texto que anunciase "Se necesita Director Técnico. Se requiere el título de inge-
niero", pero sí podría hacerlo cualquier varón ante un anuncio como el siguiente:
"Se necesita cuidadora". Este hecho es indicativo no de quién puede dictar leyes,
sino de quién decide lo que significan las leyes, en el sentido de Humpty Dumpty.
Pero, como se ha dicho antes, las ideologías lingüísticas dominantes pueden
ser contestadas, y, de hecho, encuentran resistencia frecuentemente. El informe de
la RAE de 2012, publicado significativamente en el Día de la Mujer en todos los
77
 Lengua y género
periódicos nacionales, alcanzó formidables cotas de visibilidad y provocó una
encendida polémica en los medios y en la calle. Aunque mayoritariamente recibió
una excelente acogida, sufrió también críticas fuertes, extensivas a la institución
de la que emanaba, a la cual se le reprochó no haberse distinguido a lo largo de su
historia precisamente por su celo en erradicar el sexismo de las páginas de su
diccionario, o por elegir mujeres para fon11ar parte de la corporación. Las críticas
debieron de considerarse tan profundas y extendidas que un grupo de docentes de
lengua española de diversas universidades creyó necesario firmar un manifiesto
de desagravio al firmante del informe (<http://manifiestolinguistica.weebly.com
/index.html >). El manifiesto, que destila una cierta ternura en su adhesión reve-
rencial, únicamente puede entenderse por el papel ideológico y unificador que
cumple la RAE no solo de la lengua, sino también de las actitudes hacia la lengua
y su uso.
El manifiesto de apoyo fue a su vez respondido por el catedrático de la Uni-
versidad Autónoma de Madrid Juan Carlos Moreno Cabrera (<http://infoling.org
/repositorio/MORENOSEXISMO.pdf>), quien replanteó el problema en términos
puramente metalingüísticos. Moreno Cabrera fue a su vez contestado por Ignacio
Roca (<www .fundeu.es/noticias-articulos-algunas-reflexiones-criticas-sobre-acerca-
de-la-discrim inacion-de-la-mujer-y-de-los-linguistas-en-la-sociedad- 7067 .htm l>), y
quizá la espiral dialéctica alrededor del tema no haya visto su fin aún. Las socie-
dades ricas y complejas son eminentemente heteroglósicas. Como se ha reiterado
en el capítulo, en todas ellas se dan cita corrientes ideológicas de distinto sentido
que marcan los signos verbales y ejercen presión sobre ellos. Esta serie de mani-
fiestos demuestran la falta de un consenso social absoluto y sacan a la luz el cho-
que entre quienes tratan de controlar (y aún controlan) los discursos y quienes
plantean una insurrección discursiva, que es a la vez una insurrección social que
pretende liberarse de ese control y denunciarlo.
2.6. Otras ideologías lingüísticas y sus consecuencias
Las propuestas feministas de cambiar los usos de la lengua han sido impelidas por
ideologías diversas y contestadas por otras ideologías. Unas y otras van a disec-
cionarse a continuación.
Como todo intento de cuestionar usos hegemónicos, han encontrado contrarre-
sistencias hegemónicas , entre ellas la descrita en el apartado anterior. Pauwels
(1998), a nivel global, y, para España, Bengoechea (2000) han documentado la
expresión de las ideologías de resistencia, significativamente idénticas en todos los
países. Las personas que redactaron las propuestas han sido blanco de burla o des-
precio, sistemáticamente tildadas de ignorantes y de estar inhabilitadas para "ha-
blar" sobre la lengua, pese a tratarse en general de lingüistas cualificadas. Las pro-
78
Género y representación: la política del nombre
puestas feministas han sido acusadas de atentar contra la libertad de expresión,
normalmente por quienes se arrogan bajo otra ideología lingüística el derecho a
legislar sobre la lengua con mano férrea . También se alega que el cambio social
precede a los cambios en los usos de la lengua y que se debería esperar a que las
mujeres posean la mitad de los recursos económicos y a que compartan la vida
pública y privada en igualdad de condiciones con los hombres para que se trans-
forme la lengua por sí misma, como si las lenguas evolucionasen de forma absolu-
tamente espontánea, sin intervención ninguna. En otras ocasiones, se manifiesta
1 que la preocupación por la "nimiedad" del lenguaje es inoperante y fútil, mientras
se insta al feminismo a ocuparse por la "auténtica" injusta realidad entre mujeres y
hombres, situación que parece ser profundo foco de preocupación para quienes así
hablan. No se suele aclarar la razón por la que los problemas "auténticos" de las
1 mujeres deberían tener prioridad respecto a los lingüísticos, ni por qué los unos
t excluyen a los otros, cuando precisamente los feminismos han expresado su sospe-
cha de que la discriminación simbólica es uno de los principales elementos que
sostienen el armazón ideológico que posibilita hechos como la inferioridad de los
1 sueldos femeninos frente a los masculinos o la devastadora violencia de algunos
f hombres hacia sus parejas : si la lengua degrada sistemáticamente a las mujeres ,
¿cómo evitar que ganen una cuarta parte menos que los hombres en su situación?
Por su parte, las perspectivas que impregnan todos los estudios de lengua y
1 género que abordan el tema del sexismo en el lenguaje revelan también una cierta
conceptualización del "problema" del sexismo y de cómo erradicarlo. Todas las
guías con recomendaciones de uso no sexista del lenguaje están imbuidas de una
concepción de la lengua que, como toda ideología lingüística, establece conexio-
nes entre lengua y realidad, ética, identidad o poder . De hecho , los cambios pro-
puestos en todos los países por organismos, organizaciones, estados y gobiernos
solo tienen sentido si se cree que existe una conexión entre lenguaje, pensamiento
y actitudes , lo que llevaría a largo plazo a alcanzar la igualdad.
Se puede afirmar, por tanto, que las propuestas antisexistas han recibido la in-
fluencia de los escritos de las escuelas antropológicas y lingüísticas norteamerica-
nas de los años 20 y 30 del pasado siglo, fundadoras de lo que después se denominó
el determinismo y el relativismo lingüísticos. De estas dos corrientes tomarían la
idea de que, aunque el lenguaje no determine absolutamente el pensamiento, sí
puede limitar su alcance estrechando el radio de acción de la mente y la conciencia.
En ese sentido, el cambio en el uso de la lengua es visto en las guías antisexis-
tas no tanto como una condición suficiente para el cambio social, sino más bien
como un elemento más del intento de alterar actitudes y comportamientos sexis-
tas . El uso sexista de la lengua se considera una forma de comportamiento social
que crea y mantiene una atmósfera de desigualdad. Es, por tanto, un hecho que,
como revela la siguiente cita de una de las guías, se asemejaría a una enfermedad
(social) que hay que paliar o erradicar. Solo si se la trata, puede tener cura:
1
79
 Lengua y género
[... ) es necesario reflexionar sobre la educación lingüística y poner de
manifiesto el grado de sexismo en el que, consciente o inconscientemente, nos
movemos. Solo quien tiene consciencia de una enfermedad siente la necesidad
de paliarla. Y, en este sentido, solo quien es consciente de que incurre en
sexismo lingüístico podrá, si quiere, utilizar las estrategias no sexistas que la
lengua le ofrece (Guerrero Salazar, 2005: 67).
Hampares, al denunciar la asimetría léxica del español (1976), tenía una idea
en mente que se repetirá en otros estudios: en el momento en que la comunidad
sea consciente del sexismo, "cambiarán las actitudes y de ahí se producirán los
necesarios y deseables cambios en el uso". Aunque no formulado de forma explí-
cita, el modelo se asemeja a la idea de que cada hablante puede monitorizar su
discurso de forma reflexiva, es decir, valorar la variación sociolingüística (en este
caso, la forma sexista frente a la forma no sexista) y su propio conocimiento de
ella, prestar atención a su propio discurso y cambiar su producción comunicativa.
Probablemente a la modificación en la producción no sexista no se le otorga la
inmediatez que se asigna al supuesto monitor sociolingüístico, dado que a este se
lo considera capaz de realizar todo el proceso al instante.
El cambio en los usos conscientes derivados de la toma de conciencia vendría
valorado favorablemente en cuanto supondría un compromiso con la justicia,
como indica Suardiaz (2002):
Una vez que las personas comprenden lo que implica el uso de [ama de
casa], se abre camino para que lleguen a ser conscientes -cada vez que oigan el
término o se dispongan a utilizarlo- de la injusticia de la situación (no de la
palabra), y para que recuerden la necesidad de cambiar dicha situación.
Reflexionando de este modo resultaría más sencillo evitar la denominación
[ama de casa] [ ... ] como una pequeña muestra del compromiso de eliminar la
citada injusticia social (Suardiaz, 2002: 145-146)
Tales cambios en el uso deberían acometerse, incluso si fuesen mínimas las
posibilidades de que con ello cambiase la sociedad:"[ ... ] aunque resulte imposi-
ble especificar qué transformaciones intelectuales o actitudinales podrían sobre-
venir por medio de cambios en [los usos de] la lengua, estos últimos deberían
acometerse de todas formas, siquiera por motivos éticos" (Suardiaz, 2002: 21 O).
La "cura" de la enfermedad, por tanto, se basaría en pura actuación verbal. Pa-
ra quienes realizan los estudios de lengua y género, no se trataría, pues, de cambiar
el sistema lingüístico, sino de "curar sus males", "enriquecerlo", actuar de forma
ética y comprometerse por la justicia social. La recepción de las denuncias y las
propuestas también parece unir la actuación verbal a la ética. El catedrático de la
Universidad de Valencia Ángel López García, por ejemplo, afirmó enfáticamente
en 1999 que desterrar definitivamente los términos ofensivos, discriminatorios o
i
80
l 81
Género y representación: la política del nombre
paternalistas aplicados a la mujer era una obligación ética (sería probablemente el
énfasis puesto en el lado ético de la modificación en la actuación lo que llevaría a
un crítico de las propuestas feministas a hablar de "despotismo ético"). Para cum-
plir un fin tan loable, se considera necesario propugnar políticas lingüísticas, en-
tendidas como "intervenciones", divulgación de "recomendaciones" (Consejo de
Europa, Unesco ... ) o "uso real" de términos no normativos frente a la contrarresis-
tencia hegemónica.
No parece deducirse de los estudios de lengua y género que, por adquirir visibi-
lidad lingüística, la situación de las mujeres vaya a transformarse drásticamente de
la noche a la mañana. La idea de la relación entre lengua, pensamiento y sociedad
no significa aceptar consideraciones tan simplistas como creer que la adopción de la
fórmula "españoles y españolas" acabará de inmediato con la discriminación de las
mujeres en el mercado laboral, por ejemplo. Pero sí parece colegirse que, revelando
la presencia femenina y eliminando los usos sexistas, se contribuye a que las muje-
res ganen el respeto y el reconocimiento que una sociedad discriminatoria les nega-
ba y a que empiecen a sentir su potencial como miembros de su sociedad.
La lingüística se ha ocupado poco de estudiar el papel del uso lingüístico (es
decir, de la actuación) en el mantenimiento y la transmisión de valores. Tampoco
se sabe exactamente cuál es el papel del cambio lingüístico en las transformaciones
sociales (lo contrario sí se ha diseccionado a posteriori). Resulta difícil, sin embar-
go, negar el valor de las pautas (de uso) de la lengua como indicador de las actitu-
des y los valores sociales, así como la conexión existente entre esas pautas y el
mantenimiento de la estratificación social y la hegemonía por parte de ciertos gru-
pos. Por tal motivo, en la formulación de políticas lingüísticas igualitarias, se en-
tiende implícitamente que, llamando la atención sobre la injusticia, se "desnatura-
liza" la ideología dominante que late tras los usos verbales llamados "sexistas" y
que es responsable de la aceptación de la injusticia social. La reflexión que seguirá
puede ser el principio de la transformación del sistema social.
Actividad 2. 15
Teclea en un buscador de Internet "lenguaje sexista". Te remitirá a blogs y artícu-
los en los que se expresa una opinión a favor o en contra de las alternativas pro-
puestas para un uso igualitario de la lengua. Trata de clasificar las ideologías
lingüísticas que laten tras los discursos allí expresados. Por ejemplo: la lengua es
un ser vivo cuyo crecimiento no debe ser alterado; la lengua es una forma de
acción social y como tal puede guiarse por criterios éticos, etc. Luego analiza y
comenta las ideologías descubiertas.
 Lengua y género
2.7. ¿Cambios en el español?
Que la lengua española está en proceso de transformación en la representación de
mujeres y hombres y que esto se ha producido antes, después y junto a la trans-
formación de la situación social de las mujeres y de forma simultánea a las políti-
cas lingüísticas antisexistas es dificil de negar. Algunos de los usos denunciados
por las primeras investigaciones ya son anacrónicos, obsoletos y casi desconoci-
dos para criaturas que han entrado en el sistema hace poco. Este sería el caso de
mujer pública como sinónimo de 'prostituta', uno de los duales aparentes para el
que el término femenino había sufrido un proceso de degradación semántica
abordado en el apartado 2.2.1, o de 'médica' para referirse a la esposa del médico.
Quizá este hecho sea indicativo de un cambio de mentalidad producido por la
transformación en la situación social de las mujeres y por una mayor conciencia
de la realización sexista que su uso conllevaba. Hay, pues, aspectos de la lengua
cuya denuncia ha podido ser causa de su debilitación o su desaparición del uso
contemporáneo.
También el femenino y el masculino de los términos ocupacionales han sido
plenamente asumidos por la sociedad, en su necesidad de decir, aunque continúan
produciéndose los fenómenos descritos en 2.2.2.
Respecto al uso no marcado del masculino, un estudio (Rodríguez Femández,
2009) documentó una disminución de la frecuencia de la utilización y la rentabili-
dad del masculino singular -pero no del masculino plural- en la prensa española
(El País y ABC) entre 1976 y 2006. La investigación detectó también un aumento
en el uso de gente y persona en ese período. Sin embargo, una vez más, la variable
sexo parece ser especialmente relevante, puesto que la investigación reveló, asi-
mismo, el menor uso del masculino genérico en revistas dirigidas a las mujeres
(Te/va, Mía y Marie Claire), lo que demuestra que, en estas revistas, "los sustanti-
vos masculinos, tanto plurales como singulares, fueron siempre vistos como inca-
paces de articular referencias auténticamente genéricas por sí solos" (2009: 198).
Se puede observar, además, cierta frecuencia de usos innovadores contrarios a
la norma en determinados tipos textuales: una cierta proliferación de sustantivos
abstractos y colectivos que representan un grupo humano sexuado (alumnado, pro-
fesorado, electorado .. .), la adopción sistemática en textos administrativos y legales
de los términos persona o quien(es) para sustituir usos masculinos no marcados
(p. ej., 'la persona abajo firmante', 'quien abajo firma' en sustitución de 'el abajo
firmante'), las fonnas femenina y masculina de los términos sexuados y sus equiva-
lentes en barras (querido/a) o guiones (Dr.,-a.) en formularios, cartas comerciales,
anuncios de empleo, campañas políticas, etc., o el uso popular de la arroba (@)
como mecanismo englobador de mujeres y hombres, símbolo que no estaba inclui-
do inicialmente en ninguna de las recomendaciones de las guías antisexistas.
f¡
82
l 83
Género y representación: la política del nombre
De la notable abundancia en el español actual de estos usos que retan la neu-
tralización del género a través del uso no marcado del masculino, Aliaga (2007)
destaca lo siguiente:
Su frecuencia de aparición es particularmente significativa en textos escri-
•
tos y, en cualquier caso, en la comunicación de carácter formal con un
destinatario múltiple o indeterminado.
Su difusión ha superado la etapa de uso ocasional en circunstancias co-
• municativas bien delimitadas y han sido adoptados por un grupo significa-
tivo de hablantes que los emplean ya sin finalidad extralingüística .
Son un exponente más de un proceso de variación que afecta a un ámbito
• de la lengua, el género, donde coexisten y compiten soluciones lingüísti-
cas innovadoras y conservadoras.
Los desdoblamientos femenino/masculino constituyen una innovac10n
• orientada en sentido contrario a la categoría del género gramatical. Así, de
adoptarse y generalizarse en todo tipo de texto y situación comunicativa,
podría llegar a alterar una de las propiedades estructurales de la categoría,
esto es, la capacidad de neutralizarse la oposición de género en nombres
de persona .
En este último sentido, existen, además de los desdoblamientos, otros usos que
también podrían llegar a alterar el papel del femenino como marcado (Bengoechea,
2008, 2015; Lledó Cunill, 2012). Se trata de la producción de realizaciones contr~-
rias a la norma de género marcado, incluso en casos que conducen a mayor ambi-
güedad, en lugar de a menor. Las siguientes son suficientemente ilustrativas:
Hay una cierta tendencia a utilizar la etiqueta identificativa, sea cargo,
• clase, título profesional o función, en femenino para mujeres individuales
('actuó de presidenta'; 'tiene el título de licenciada'; 'sacó la oposición de
registradora de la propiedad'), lo que obstaculizaría la idea de que el car-
go, el título o la función se designan con el término no marcado.
Tienden a ser femeninos los adjetivos ordinales que indican el orden o la
• colocación de una mujer que es parte de un grupo mixto, compuesto por
mujeres y hombres: "Ha nacido la infanta Irene, la octava nieta del rey"
(el rey no tiene ocho nietas, sino cuatro); "María Dolores, Zaragoz~ _se
convirtió ayer en la tercera alcaldesa de Polop del actual penado admm1s-
trativo" (sus dos antecesores en el período eran hombres) .
Pueden encontrarse multitud de construcciones comparativas y superlativas
• en tas que se utiliza el femenino para denotar a _ambos sexos; el suµerlativ~
relativo abunda especialmente: "Esperanza Agmrre, del PP, que va a conti-
nuar presidiendo la Cámara Alta, fue la senadora más respaldada" [sic: la más
 lengua y género
respaldada de senadores y senadoras]; "Michelle Bachelet, la mejor presiden-
ta de Chile" [en la historia chilena solo ha habido una presidenta; sin embar-
go, la expresión "Bachelet, el mejor presidente de Chile" parece chirriar].
• De forma paralela y en cabal correspondencia, el masculino va paulatina-
mente perdiendo su carácter androcéntrico para 'marcarse' cuando se usa
como específico, como demostraría el mayor uso de los complementos ad-
jetivales varones o masculinos con la función de restringir las expresiones
a quienes acompañan , para que estas no sean tomadas como universales:
"Le correspondió un bonus inferior en unos 41 .000 euros al cobrado por
otros colegas varones del mismo rango"; "En raras ocasiones, los escritores
v~ro~es tienen en cuenta a la literatura escrita por mujeres"; "En el siglo
d1ec1ocho los escritores masculinos procuraban imitar la voz femenina".
Resulta por otra parte significativo que la RAE, que se muestra convencida de
que el mas~uli_norepresenta adecuadamente a mujeres y hombres como género no
marcado e ms1ste en ello en sus comunicados y sus informes, haya sustituido la
construcción 'El que ... ' con la que empezaban algunas definiciones de su dicciona-
~o e? _ediciones anteriores por 'Persona que', lo que puede leerse como aceptación
1mphc1tade que el masculino singular hace aguas en su función de no marcado :
Director, ra
- artístico. 1. El que acepta o rechaza las obras teatrales cuya representación se
pretende, y señala la orientación artística de la temporada.
- de escena. 1. El que dispone todo lo relativo a la representación de las obras
teatrales, propiedad de la escena, caracterización y movimiento de los
actores, etc.
(DRAE, 1992)
- artístico, ca. l. m. y f. Persona que acepta o rechaza las obras teatrales cuya
representación se pretende, y señala la orientación artística de la
temporada .
- de escena. l. m. y f. Persona que dispone todo lo relativo a la representación
de las obras teatrales, propiedad de la escena, caracterización y movimiento
de Ios actores, etc.
(DRAE, 2001)
Actividad 2. 16
Busca en Internet textos en los que aparezcan formas que contradicen el carác-
ter n~ mar:ado del género masculino (@, barra [ola], dobles formas, etc.). Haz
una t1polog1a de ellos según el tipo de texto, su formalidad, las personas partici-
pantes ... Resume e interpreta tus hallazgos .
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Género y representación: la política del nombre
En todo caso, cambien o no la lengua y sus usos, tengan o no éxito las propues-
tas feministas, al menos han logrado desenmascarar la presunta neutralidad semán-
tica de los usos considerados normativos o hegemónicos. La conciencia de la exis-
tencia de usos discriminatorios se deja notar en el hecho de que muchos textos
administrativos o legales han adoptado como fórmula hacer una salvedad del tipo:
"Cualquier referencia, indicación o alusión, directa o indirecta, que se haga en el
articulado de la presente normativa [convocatoria, documentación, reglamento ... ]
en masculino habrá de entenderse realizada indistintamente a mujeres y hombres" .
2.8. La producción y la reproducción del significado
El resultado final de las nuevas realizaciones que se acaban de mencionar es in-
cierto e impredecible. Quizá salvedades como la anterior podrían desembocar en
una interpretación del masculino como realmente englobador de mujeres y hom-
bres, con lo cual se reforzaría su función no marcada. Pero también podría ocurrir
que se mantuviese una percepción androcéntrica (sobre todo por parte de varones,
como se ha visto en 2.1.5 y 2.1 .6), incluso pese a tales salvedades.
Los significados no son unívocos, ni fijos o estáticos . En el castellano medie-
val, aunque el masculino genérico se utilizaba con prodigalidad, también abunda-
ban las dobles formas. De ello dan fe desde el Cantar de Mio Cid y el Libro de
buen amor hasta el decreto de expulsión del pueblo judío del siglo XV, donde
expresamente se interpela a judíos y judías, u ordenanzas en las que aparecen
repetidamente formas como "conpanneros o conpanneras". A partir del siglo XVII,
la función no marcada del masculino se fortaleció hasta hacer de la doble forma
una opción individual y minoritaria. Pero no se debe olvidar que también fue en-
tonces cuando se empezaron a elaborar lenguas cultivadas muy androcéntricas
(como el lenguaje administrativo propio de un estado centralizado y moderno) y
se reforzaron rasgos patriarcales como la división absoluta entre el mundo priva-
do y el público, del que se expulsó a las mujeres. No sería sorprendente que, al
disfrutar ahora la mujer de pleno derecho para estar presente en el mundo público,
la doble forma adquiera (o recobre) esplendor .
En todo caso, lo que parece innegable es que la difusión de los trabajos de los
estudios de lengua y género y las propuestas feministas de uso no sexista del len-
guaje han tenido como consecuencia cambios en las formas de representación de
las mujeres. Pero también ha cambiado la forma con la que se articula el sexismo
en nuevas estrategias de contrarresistencia hegemónica. Por ejemplo, aunque las
fórmulas de tratamiento y los términos referenciales se hayan visto modificados
cuando mujeres y hombres han adoptado nuevos roles y posiciones, como el cam-
bio de "señorita" a "su señoría la jueza", eso no garantiza que la juez.a no sea obje-
to de consideración sexista (que no se la sexualice, no se la infravalore , etc .).

lengua y género
Actividad 2. 17
Los duales aparentes y la doble vara de medir a mujeres y hombres sigue vigen-
te, aunque quizá no mediante las formas criticadas hace décadas (p. ej . hombre
público/mujer pública). Busca en los discursos y en el habla ejemplos de nuevos
duales aparentes.
Aquí tienes algunos:
• Ese es mi jefe I Esa es la bruja de mi jefa.
• ¡Cuidado con él: hoy está cabreado! I ¡Cuidado con ella: hoy debe tener
la regla!
• Sale con una chica veinte años más joven. ¡Qué tío! I Sale con un chico
veinte años más joven. ¡Qué ridículo!
El siguiente titular de prensa de un diario nacional ilustra perfectamente cómo
el cambio verbal no asegura la modificación de actitudes hacia las mujeres. Ob-
sérvese cómo en él se recupera el femenino de gobernante para el ámbito de la
política (y no de la limpieza de un hotel), lo que aparentemente confirmaría el fin
del dual aparente. Sin embargo, sigue sin utilizarse de fonna simétrica al mascu-
lino. Aunque designe a la lideresa de un partido político, no es para significar
"que gobierna" (definición del DRAE de gobernante) : la nueva denotación es
'déspota', o, como más adelante el texto pone de manifiesto, una mujer con "un
comportamiento dominante, exigente y altivo":
Rosa Diez, la "gobernanta" de Asturias . No dudó en eclipsar al diputado
de su partido en Asturias para protagonizar ella el pacto que dará un nuevo
Gobierno al Principado. "Ahí no te metas", le ordenó en medio de la rueda de
prensa ante las preguntas incómodas. [ ... ] un comportamiento dominante,
exigente y altivo (ABC.es, 18/05/2012).
Según demuestra este caso, la reivindicación de la recuperación de la dignidad
perdida para aquellos sustantivos femeninos cuyo significado había adquirido
tintes peyorativos no siempre tiene frutos positivos. Y es que los significados no
residen en palabras independientes de su contexto, sino que se negocian en los
discursos . Los estudios de lengua y género han cobrado conciencia de que exami-
nar cómo se construyen textos sexistas y discriminatorios en diversos contextos
r~sulta mucho más productivo que criticar usos solidificados o palabras indepen-
dientes. A plantear el enfoque discursivo en los estudios de género interesados en
la representación, se dedicará el capítulo 3.
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Género y representación: la política del nombre
Actividad 2. 18
Busca en Internet el texto de la antropóloga feminista Marcela Lagarde "El caste-
llano, una lengua de caballeros". Después de leerlo, aplica lo leído en este capí-
tulo y responde a las preguntas:
• ¿A qué se refiere con que "la condición masculina resulta limitadísima y
equívoca para representar y simbolizar a las mujeres"? (párrafo 3).
• ¿A qué crees que se refiere la expresión "el hombre universal" como
construcción lingüística? ¿ Y como construcción filosófica y política? (pá-
rrafo 6).
• ¿Qué podría entenderse por "otros pactos"? (párrafo 14).
Bibliografía recomendada
Si quieres saber más sobre...
La inestabilidad del sistema de género en español : Aliaga Jiménez (2007) y Al-
•
meida (2012).
El sexismo y el androcentrismo en la lengua: L\edó Cunill (1992) .
•
El sexismo y los estereotipos de género de la lengua española: Pedro Fuertes Oli-
• vera (1992), Calero Fernández (1999) y Delia Suardiaz (2002 (1975]), incluido el
estudio preliminar (Burgos y Aliaga, 2002) .
Duales aparentes: García Meseguer (1977), Fuertes Olivera (1992) y Guerrero
•
Salazar (2004).
Los términos profesionales femeninos: Ana María Vigara Tauste ha analizado la
• polémica surgida con los vocablos árbitra (2002) y jueza (2009), y Lledó Cunill
el de ministra (2002). Para una bibliografia sobre el tema con perspectiva históri-
ca: Burgos y Aliaga (2002: 95-96).
El tratamiento de los sexos en el Diccionario: Vargas et al. ( 1998), Lledó Cunill
•
(coord.) (2004) y Forgas Berdet (2009, 2011) .
• El androcentrismo de la RAE: Moreno Cabrera (2014) .
La categorización de los sexos, lo femenino y lo masculino en los sinónimos de
• Word: Thüne, Leonardi y Bazzanella (2006).
• Guías para evitar el uso sexista del español: Medina Guerra (coord.) (2002) .
Críticas feministas, propuestas de uso y cambios ocurridos en distintas lenguas:
• Pauwels (! 998) y Hellinger y BuBmann (eds.) (2001-2003).
Cambios ocurridos en el español: Bengoechea (2008, 2015), !<.odríguezFemán-
•
dez (2009) y Lledó Cunill (2012).