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FASE ANABAUTISTA
1) Antecedentes: la realidad de las iglesias disidentes
A lo largo de la historia de la Iglesia han surgido grupos que de una o de otra manera, se han rebelado
contra la Iglesia “oficial”, institucionalizada. Algunos de estos grupos han sido de doctrina hereje, otros no. Sin
duda, ha habido grupos “disidentes” que pretendían organizarse, gobernarse y vivir sin someterse a las
autoridades eclesiásticas oficiales. En muchos casos se pretendía liberar la administración eclesiástica
haciéndola menos jerárquica y más sencilla usando ejemplos bíblicos para simplificar la administración de la
Iglesia. Buena parte de esa mística se presentó en el movimiento anabautista del siglo XVI. Uno no tiene más
que recordar a grupos tales como los montanistas (herejes del siglo II); los novacianos (siglo III); los donatistas
(siglo IV) y los valdenses (siglo XII) para darse cuenta de que los grupos disidentes han luchado por abrirse paso
en la escena eclesiástica, no siempre con igual éxito.
EL SEGUNDO DEBATE EN ZURICH (oct. 1523). A medida que los debates se sucedían, Grebel iba
separándose más de Zuinglio. Esta vez la oposición incluía asuntos teológicos, el más importante de los cuales
era el bautismo de infantes.
EL TERCER DEBATE EN ZURICH (enero 1525). A estas alturas ya se habían reunido un grupo de personas
que compartían las ideas de Grebel y habían formado un grupo llamado Hermanos Suizos que es el nombre con
el que se conoció originalmente al movimiento y con el que todavía se identifican algunos grupos derivados. En
este debate, los seguidores de Grebel exigían la abolición de la misa y el bautismo de niños. Zuinglio declaró
que él estaba a favor del bautismo de infantes y que se sometería a la decisión del consejo de la ciudad, quien
le concedió la victoria. Luego de estos eventos, las autoridades decidieron que era peligroso seguir debatiendo
con los “Hermanos Suizos” y proclamó que se debía exiliar a todo aquel que no estuviera de acuerdo en
bautizar a sus hijos.
2. La fecha. La fecha exacta del nacimiento oficial del movimiento es el 21 de enero de 1525 en la plaza de
Zurich. El acto fue una ceremonia pública de bautismo de un adulto. Konrad Grebel bautizó a un compañero
suyo llamado George Blaurock, quien a su vez, bautizó a Grebel. En la misma ocasión se bautizó Félix Manz. Es
interesante notar que estos bautismos no fueron por inmersión.
3. Las causas. Básicamente fueron dos las causas que originaron este movimiento:
El bautismo de infantes y
La relación entre la Iglesia y el poder civil o estado.
misticismo. Viajó por varias partes de Alemania y de Suiza. Junto con su amigo Luis Haetzer tradujeron en
Basilea, porciones del A. T. al alemán. Murió en Basilea a causa de la peste.
2. Michael Sattler (1490-1527). Este personaje es famoso por la forma en que murió. Es, probablemente
el mártir más famoso de entre los anabautistas, debido al juicio que se le siguió y a la forma en que él
aprovechó el juicio para defenderse y propagar las ideas anabautistas. Murió luego de ser cruelmente
torturado. La tortura incluía cortarle la lengua en pedazos, quemarlo con pinzas de hierro en varias partes del
cuerpo, arrastrarlo por la ciudad amarrado atrás de una carreta tirada por caballos, y por fin, morir quemado
en el centro de la ciudad de Rottenburgo. Satller exhortó y animó, a través de cartas a los anabautistas que
habían estado bajo su cuidado pastoral.
c. En Moravia y Tirol
Estos lugares se constituyeron en refugio de los anabautistas que huían tanto de Suiza como de
Alemania. Moravia estaba en lo que hoy es la República Checa, mientras que Tirol está en los Alpes austriacos.
1. BaItasar Hubmaier (1480-81-1528), el teólogo del movimiento
PRIMEROS AÑOS: Baltasar Hubmaier es uno de los personajes más importantes del movimiento
anabautista. Era de origen alemán, hijo de campesinos. Nació en el campo cerca de la ciudad de Augsburgo. Sus
primeros estudios los realizó en Augsburgo, en una escuela latina. Se destacó como un
alumno avanzado, por eso tuvo acceso a estudios universitarios.
SUS AÑOS COMO FUGITIVO: Debido al peligro que circulaba a la ciudad de Waldshut, Hubmaier y
algunos de sus seguidores decidieron salir. Se dirigieron a Zurich donde Zuinglio dirigía la Reforma. Pero, las
ideas anabautistas de Hubmaier, quien había escrito un libro sobre el bautismo, le ocasionaron muchos
conflictos en Zurich. Allí tuvo un debate con Zuinglio en el cual fue declarado perdedor y hereje.
SUS OBRAS: Hubmaier fue el anabautista que más escribió. Era el más educado de los líderes
anabautistas. Es considerado el teólogo del movimiento. Entre sus principales obras escritas están:
Concerniente a los herejes y a aquellos que los persiguen. En esta obra trata acerca de las persecuciones en
contra de los anabautistas atacando a los perseguidores y acusándolos a ellos de herejes.
Bautismo cristiano de los creyentes. Esta obra fue escrita en respuesta a una que había escrito Zuinglio en su
contra. Aquí defiende magistralmente el bautismo de adultos y ataca el bautismo infantil.
Sobre la Espada. Esta obra la escribió cuando estaba en Nikolsburg. En ella aceptaba la autoridad de las autoridades
civiles en contra de anabautistas radicales que se oponían a toda autoridad civil.
2. Jacobo Hutter
Originario del Tirol, Austria, era de oficio sombrerero. Por tal razón viajaba mucho, en sus muchos
viajes entró en contacto con los anabautistas. Pronto empezó la labor entre sus coterráneos llegando a formar
una iglesia fuerte. Las autoridades austriacas lo obligaron a huir hacia Moravia, donde entró en contacto con la
comunidad que había dirigido Hubmaier. Allá se hizo líder del movimiento, pero las persecuciones lo obligaron
a huir nuevamente. De regreso en su querida Tirol fue apresado, juzgado y ejecutado en 1536. Pronto la
Alan Perdomo, adaptación Fabián Cabezas 66
Fase Anabautista Historia de la Iglesia
comunidad tomó su nombre. Ahora hay un grupo conocido como los huteritas. Su mayor énfasis fue la
comunidad de bienes. Las comunidades vivían en forma tal que compartían los bienes.
d. En Holanda. El anabautismo radical
1. Melchor Hofmann (1495- 1543).
De origen alemán, Melchor Hofmann era un luterano desde los primeros días de influencia de Lutero.
Se caracterizaba por la elocuencia y su entusiasmo en la evangelización. Su trabajo era comerciante en pieles.
Sirvió como predicador luterano en los países escandinavos. Pero pronto fue expulsado del luteranismo debido
a las excentricidades escatológicas de sus predicaciones. Llegando a Estrasburgo, se hizo anabautista y desde
allí partió para Holanda. Fue el primero en predicar las ideas anabautistas en Holanda.
2. Los revolucionarios de Münster
Aunque las ideas de Hoffmann no fueron bien recibidas en Estrasburgo, en los Países Bajos sí encontró
adeptos. Entre estos destacan Juan Mathys y Juan Beukelssen quienes siguieron predicando el fin del mundo.
Estrasburgo fue descartada como la Nueva Jerusalén y en su lugar se eligió a Münster, una pequeña ciudad en
Alemania. Allí lograron convencer a varias autoridades y a muchas personas. La ciudad pronto quedó en manos
de los “milenaristas” al grado que expulsaron a todos los que no compartían sus ideas. El establecimiento del
reino milenario se haría no por el poder de Dios, sino por la fuerza de sus elegidos. Así fue como se obligó a la
población a aceptar a estos personajes, quienes se apoderaron de la ciudad autoproclamándose reyes de la
misma.
3. Obbe Phillips.
Fue un seguidor de los revolucionarios de Münster, pero pronto los abandonó debido a los excesos de
estos. Ellos lo bautizaron y lo ordenaron al ministerio. Su principal contribución al anabautismo holandés fue
que ordenó a su hermano Dirk Phillips y a Menno Simons quienes serían los principales dirigentes de los
anabautistas de Holanda.
SU ACTIVIDAD COMO SACERDOTE: Menno Simons ministró en varias ciudades de Holanda. Su
desconocimiento de la Biblia lo hacía sentir en desventaja. Pronto empezó a estudiar el Nuevo Testamento
como lo hacia cualquier humanista de época. El resultado fue que llegó a tener elocuencia y contenido más
sólido en sus prédicas. Empezó a alcanzar fama como buen predicador dentro de la iglesia católica.
SU CONVERSIÓN: Durante sus años como ministro católico, Simons empezó a dudar de ciertas doctrinas
y dogmas de la iglesia católica. Tuvo dudas acerca del dogma de la transubstanciación y del bautismo infantil.
Al estudiar las Escrituras se dio cuenta de que estaban equivocados tales dogmas, al mismo tiempo entró en
contacto con los escritos de Lutero y de otros reformadores y también con los anabautistas. Fue este último
contacto el que lo llevó a decidirse por la fe reformada en su expresión anabautista. El testimonio de los
mártires anabautistas entre los que se encontraba un hermano suyo, lo terminaron de convencer. Según
cuenta él, su conversión fue silenciosa y siguió dentro de la iglesia católica. Después de más de un año
abandonó definitivamente dicha iglesia.
SU MINISTERIO COMO PREDICADOR ANABAUTISTA: Desde tiempos en que era sacerdote católico
romano, Menno Simons había tenido contacto con los Münsteritas. Se había opuesto a ellos entonces y lo
seguía haciendo ahora ya convertido. Su tarea, entonces consistía en darle una organización más formal al
movimiento y a darle más orientación bíblica para evitar los excesos de lo Münsteritas. Simons se dedicó a
predicar por toda Holanda. El resultado fue el crecimiento del movimiento. Pronto Simons empezó a ser
perseguido por las autoridades. Incluso el propio emperador Carlos V puso precio a su cabeza. Durante varios
años continuó predicando sin que fuera apresado. Sin embargo, al fin tuvo que salir huyendo debido a las
persecuciones y a su propia salud.
SU MINISTERIO EN ALEMANIA: Menno Simons se refugió en el norte de Alemania donde pasó el resto
de su vida. En ese lugar se dedicó principalmente a organizar el movimiento y a darle las características
doctrinales particulares. Allí entró en controversia con muchos acusadores del movimiento y con otros que
pretendían tergiversarlo. Fue un tiempo de intensa actividad controversial ya que escribió muchos libros.
3. La disciplina. Los anabautistas se caracterizaron por aplicar severamente la disciplina dentro de sus
comunidades. Debido a las persecuciones de que fueron objeto la mayoría de anabautistas vivía en comunidades cerradas.
Cualquiera que tuviera a algún problema moral o de otra índole inmediatamente era sancionado.
La disciplina de los anabautistas era diferente a la que aplicaban los católicos a los herejes o los reformados. En
estos casos, como había relación estrecha entre Iglesia y Estado, este último se encargaba de los herejes como si fueran
criminales y los juzgaba y condenaba. En el caso de los anabautistas, la situación era diferente porque aquí los encargados
de lo disciplina eran los mismos líderes espirituales. En la mayoría de los casos la disciplina era aplicada por faltas morales.
En estos casos se aislaba a la persona culpable aun de su propia familia. En casos extremos se aplicaba la expulsión.
b. Escatología
La mayoría de los anabautistas originales eran milenaristas, aunque no todos. Algunos llevaron sus creencias a
extremismos como los, de Hofmann y los revolucionarios de Münster. Sin embargo, sus ideas milenaristas los caracterizan
y los distinguen del resto de comunidades reformados del siglo XVI. No hay que olvidar en este sentido que el milenarismo
no es una doctrina inventada por los anabautistas del siglo XVI. No hay señales de estas creencias desde el inicio de la
Iglesia Cristiana. Las predicaciones acerca del fin mundo estaban a la orden del día en muchas partes de Europa. Al igual
que Lutero y Calvino, los anabautistas identificaban al anticristo con el papado y las señales del fin del mundo con los
acontecimientos político-militares de la época.
c. Separación de la Iglesia y el Estado
Este es el otro gran distintivo del movimiento anabautista (el otro es el bautismo de adultos). Los anabautistas
nacieron porque se oponían a la unión entre Iglesia y Estado que se había dado especialmente en Zurich bajo la dirección
de Zuinglio y de las autoridades civiles de la ciudad.
Ellos afirmaban que la Iglesia debía ser totalmente independiente del Estado en cuestiones que atañen a su fe y a
su práctica. Es decir, no debería haber intromisión de las autoridades civiles para legislar la Iglesia en esos asuntos. Por el
otro lado, la Iglesia no debería inmiscuirse en los asuntos de la política de las ciudades o del Estado porque esa tarea de
los gobernantes no de la Iglesia. El resultado de esta afirmación fue la persecución porque nadie pensaba así en la Europa
del siglo XVI. En Alemania la iglesia luterana tenía estrecha relación con los príncipes. La iglesia católica romana había
tenido, desde tiempos de Constantino, una estrecha relación con el gobierno, la cual se mantuvo con el Sacro Imperio
Romano y con todo gobernante europeo de la Edad Media. También otros movimientos reformadores como el de
Inglaterra y el de Ginebra bajo Calvino toleraba esa unión entre Iglesia y Estado. De manera que eran los únicos sediciosos
o subversivos que intentaban cambiar el orden establecido. Es que, por la unión estrecha entre Iglesia y Estado, cualquier
dogma doctrinal era tomado como ley de la ciudad. En este sentido, los anabautistas eran perseguidos por negarse a
cumplir una ley del Estado.
e. La comunidad de bienes
Algunos grupos anabautistas practicaron la comunidad de bienes debido principalmente a las condiciones de
refugiados en que se encontraban. En algunos casos se tomó como algo obligatorio y característico de ellos. Pero no todos
lo hicieron así. Hay todavía grupos que practican en la actualidad, como los huteritas o los amish.
f. Los Juramentos
Otro de los asuntos que produjo persecución a los anabautistas fue su oposición a los juramentos. En la Europa
del siglo XVI los juramentos todavía estaban en la base del sistema social imperante. Durante toda la Edad Media el
feudalismo sobrevivió con base en los juramentos que los vasallos hacían a los señores feudales. Durante la Reforma esas
tradiciones eran parte de la sociedad. Cuando los anabautistas rechazaban los juramentos, se interpretaba que eran
subversivos y rebeldes.
Sección de Reflexión
1. ¿Qué semejanzas encuentra con la iglesia actual acerca de la teología de los anabautistas?
2. ¿Cómo cree que influyó en el movimiento la idea de separación entre iglesia y estado? ¿qué consecuencias les
trajo? ¿qué beneficios considera que puede tener?
3. ¿Cómo fue la relación de los líderes anabautistas con otros líderes reformados? ¿cómo considera que es la
relación actual entre los líderes de diferentes denominaciones?