Pasoptismul este un fenomen literar care marcheaza perioada 1830-1860,
considerat prima etapa fundamentala a istoriei literaturii romanesti. Directiile sunt formulate de Mihail Kogalniceanu in articolul “Introductie”, puplicat in revista “Dacia literara”, in anul 1840. Acest articol-program reprezinta manifestul romantismului romanesc, echivalentul manifestului romantismului european, semnat la 1827, de Victor Hugo, obiectivul principal fiind acelasi: “foaia noastra va fi un repertoriu general al literaturii romane…”. Criteriile fundamentale enuntate de Kogalniceanu, urmaresc intemeierea spiritului critic pe principiul estetic, unificarea limbii, stoparea imitatiilor si a traducerilor mediocre si promovarea unei literaturi originale, avand ca surse de inspiratie: iubirea, natura si folclorul. Costache Negruzzi este unul dintre scriitorii care urmeaza directia impusa de Mihail Kogalniceanu, publicand in acelasi an, opera literara “Alexandru Lapusneanu”-prima nuvela istorica din literatura romana. Sursa de inspiratie o reprezinta cronicile lui Grigore Ureche si Miron Costin, din care autorul preia o serie de adevaruri istorice ( a doua domnie a lui Alexandru Lapusneanu, macelul, moartea prin otravire), iar altele sunt trasfigurate artistic (destinul boierului Motoc), ilustrand viziunea despre lume a scriitorului. Din punct de vedere compozitional, nuvela este alcatuita din patru capitole, fiecare avand un moto sugestiv, ce infatiseaza o actiune complexa, desfasurata pe un singur plan narativ – cea de-a doua domnie a lui Alexandru Lapusneanu (1564- 1569), secolul al XVI-lea – avand un conflict concentrat de natura exterioara: dorinta de razbunare a domnitorului. Capitolul I, ce are ca moto replica protagonistului, adresata soliei de boieri care il intampina la hotarul Moldovei, aducand la cunostiinta ca tara nu il vrea domn – “Daca voi nu ma vreti, eu va vreau…”, consemneaza expozitiunea si intriga. Raspunsul lui Lapusneanu evidentiaza o trasatura dominanta de caracter: hotararea si nevoia de a se razbuna pe boierii tradatori. Episoade din desfasurarea actiunii sunt surprinse in al doilea capitol – “Ai sa dai seama, doamna”. Reinstalat pe tron, Lapusneanu isi pune in aplicare planul: arde cetatile, desfiinteaza armata, mareste birurile si ucide fara judecata boierii. In acest context, amenintarea vaduvei adresata domnitei Ruxanda (prin procedeul insertiei este prezentat modul in care Lapusneanu ajunge pe tron in prima domnie), o determina sa-si roage sotul sa inceteze cu omorurile. Stapanindu-si impulsivitatea “duce mana la hamger”, acesta ii promite “un leac de frica”. O scena ilustrativa pentru conturarea portretului celui “care a lasat o pata de sange in istoria Moldovei” este cea de la Mitropolie (capitolul al treilea), in care protagonistul, imbracat “cu toata pompa domneasca” asista la slujba. Demonstrand ipocrizie si disimulare, acesta recurge la gesturi (face semnul crucii, saruta moastele) si citate biblice pentru a cere iertare boierilor, invitandu-i la ospat. Cruzimea si sadismul lui Lapusneanu sunt magistral zugravite in episodul macelului si apoi, in cel al construirii piramidei cu cele 47 de capete, asezate “dupa neam si dupa ranguri”, “leacul de frica” oferit Ruxandei. De altfel, domnitorul se dovedeste a fi un bun cunoscator al psihicului uman, un abil conducator – de la scena macelului il salveaza pe Motoc, boierul tradator, caruia ii fagaduise ca nu isi va “manji sabia cu sangele tau”, dar nu ezita sa il ofere norodului adunat la curte – “Capul lui Motoc vrem!” – caci “prosti dar multi”. Ultimul capitol infatiseaza rezumativ anii de domnie, punand accent pe sfarsitul tragic al domnitorului. Retras la cetatea Hotin de frica tradatorilor, se imbolnaveste de lingoare si este calugarit dupa moda timpului. Cand isi revine, ii ameninta pe toti, inclusiv pe sotie si fiu – “De ma voi scula, pre multi am sa popesc si eu”, ceea ce o determina pe Ruxanda sa asculte sfatul lui Spancioc si Stroici. Cu binecuvantarea mitropolitului Teofan, “Dumnezeu sa il ierte, si sa te ierte si pre tine”, domnita ii ofera paharul cu otrava. Lapusneanu moare in chinuri, in bratele “tradatorilor”, care il indeamna: “Invata a muri, tu care stiai numai a omori”. Fiind o nuvela, personajele sunt putine, dar cu caractere deja formate care isi dezvaluie personalitatea in situatii conflictuale. Personajul principal, un personaj romantic, construit in antiteza cu domnita Ruxanda (demonic-angelic), personaj eponim, este Alexandru Lapusneanu, o personalitate istorica. Portretul acestuia este alcatuit din lumini si umbre si construit atat prin intermediul mijloacelor de caracterizare directa (de catre narrator, de catre celelalte personaje), cat si a celor de caracterizare indirecta (actiuni, fapte, comportament, gesturi si mimica, relatia cu celelalte personaje, vestimentatie). Asadar, opera literara “Alexandru Lapusneanu” de Costache Negruzzi, ilustreaza intr-o maniera originala – se remarca deopotriva elementele romantice (sursa de inspiratie, personajul exceptional, antiteza) si clasice (compozitia riguroasa, stilul sobru) – ideile pasoptiste enuntate in articolul “Introductie”, ce ar fi putut sa devina o capodopera a literaturii universale, precum “Hamlet” a lui William Shakespeare, daca ar fi avut in sprijin o limba de circulatie.