Microstat alpin din Europa de Vest, la graniţa cu Elveţia în vest şi Austria la est.

Este cea
mai mică ţară vorbitoare de limba germană din lume, o monarhie constituţională, cu
puteri sporite conferite suveranului, apropiate de cele dintr-o monarhie absolutistă. Aflată
sub sceptrul Prinţului Hans-Adam II, ţara are un sector financiar puternic şi a fost
catalogată ca paradis fiscal.
Din punct de vedere organizatoric, Liechtenstein, are o suprafaţă de numai 160 kmp, se
compune din 11 municipii, ca diviziuni administrative, şi are capitala la Vaduz. Este
membru al Spaţiului Economic European, dar nu şi al Uniunii Europene.
Principatul Liechtenstein a fost stabilit în timpul Imperiului Roman în 1719. Fiind ocupat
atât de către trupele franceze cât şi de cele ruse în timpul războaielor napoleoniene, a
devenit un stat suveran în 1806 şi s-a alăturat Confederaţiei germanice în 1815.
Liechtenstein a devenit pe deplin independentă în 1866, atunci când Confederaţia s-a
dizolvat. Până la sfârşitul Primului Război Mondial, a fost strâns legată de Austria, dar
devastarea economică cauzată de acest conflict, a forţat Liechtenstein să intre într-o
uniune vamală şi monetară cu Elveţia. Începând cu cel de- al Doilea Război Mondial (în
care Liechtenstein a rămas neutră), impozitele scăzute ale ţării au stimulat o creştere
economică remarcabilă. În anul 2000, deficienţele privind supravegherea reglementărilor
bancare a dus la temeri legate de utilizarea instituţiilor financiare în scopul spălării
banilor. Cu toate acestea, Liechtenstein a implemenat legislaţia împotriva spălării banilor
şi din 2003 a activat Tratatul de Asistenţă Legală Reciprocă cu SUA.
În ciuda micii sale dimensiuni şi a resurselor naturale limitate, Liechtenstein s-a dezvoltat
într-un stat prosper, puternic industrializat, cu o economie de piaţă şi un sector de servicii
financiare vital şi, probabil, cu al doilea cel mai mare venit pe cap de locuitor din lume.
Economia Liechtenstein este foarte diversificată, având un număr mare de mici afaceri.
Impozitele mici pentru afaceri - rata maximă de impozitare este de 20% - şi regulile uşor
constitutive au determinat multe companii să-şi stabilescă birouri nominale în
Liechtenstein, oferind 30% din veniturile statului.
Ţara participă la o uniune vamală cu Elveţia şi utilizează francul elveţian ca moneda sa
naţională şi importă mai mult de 90% din necesarul de energie. Liechtenstein a fost un
membru al Spaţiului Economic European (o organizaţie care funcţionează ca o punte
între Asociaţia Europeană a Liberului Schimb (AELS) şi UE) începând cu luna mai 1995.
Guvernul lucrează la armonizarea politicilor sale economice cu cele ale unei Europe
integrate.
Liechtenstein este şi una dintre puţinele ţări din lume care nu deţine forţe militare, armata
fiind desfiinţată imediat după Războiul Austro-Prusac, în care Principatul a luptat cu 80
de oameni. Abolirea Confederaţiei Germane, după terminarea războiului, a eliberat
Principatul de obligaţia de a întreţine o armată, iar Parlamentul a profitat de această
ocazie, refuzând să aprobe orice alte cheltuieli militare. Prinţul a obiectat, susţinând
ideea că o asemenea decizie ar lăsa ţara fără apărare, dar a abandonat-o pe 12
februarie 1868 şi a dizolvat armata. Ultimul soldat care a servit sub drapelul
Liechtensteinului a murit în 1939, la vârsta de 95 de ani.
Un alt aspect interesant este acela că Liechtenstein a fost ultimul stat european care a
acordat femeilor dreptul de vot, prin referendumul din 1 iulie 1984.
Prezentarea pe scurt:
- Limba – limba germană standard este cea oficială, dar limba colocvială este alemana
- Populația – 35,236 de locuitori (luna Iulie 2011), din care 33% sunt străini, în principal,
elveţieni, austrieci, italieni şi germani
- Capitala – Vaduz, cu 5.207 de locuitori. (la sfârşitul anului 2010)
- Municipalitățile - Principatul Liechtenstein este format din unsprezece municipalităţi
- Sistemul de stat, Constituţia - Liechtenstein este o monarhie constituţională, ereditară
pe o bază democratică şi parlamentară. Puterea în stat este reprezentată de Prinț şi de
Popor şi se exercită de către aceștia în conformitate cu dispoziţiile din Constituţie
(articolul 2 al Constituţiei din 1921).
- Şeful statului – Hans-Adam al II-lea, Principe de Liechtenstein, Duce de Troppau şi
Jägerndorf, Conte de Rietberg. După moartea tatălui său, prinţul Franz Josef al II-lea,
Prinţul Moştenitor Hans-Adam a preluat domnia la 13 noiembrie 1989.
La 15 august 2004 H.S.H. Prințul Hans-Adam al II-lea l-a numit pe fiul său H.S.H. Prinţul
moștenitor Alois reprezentant cu exercitarea tuturor drepturilor suverane care-i reveneau
lui, în conformitate cu Constituţia Liechtenstein.
- Parlamentul Liechtenstein (Landtag) - este compus din 25 de reprezentanți. Acesta îşi
exercită drepturile în cadrul dezabterilor în plen ale Parlamentului. Parlamentul
Liechtenstein este relativ mic pe o scară internaţională.
- Guvernul - conform Constituţiei, Guvernul este un organ colegial compus din prim-
ministru şi patru alţi miniştri, numiţi de către prinţul domnitor la recomandarea
Parlamentului Liechtenstein.