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regularmente con jeremiadas contundentes , una forma de retórica que lamenta las
deficiencias de la sociedad, predice su caída si no se abordan esas plagas
culturales y ofrece al menos algo de esperanza de que puede ser y que la sociedad
pueda emerger mejor y más fuerte que antes. La jeremiad puede desafiar sus
suposiciones, sacarlo de la apatía, estimular la reflexión e inspirar cambios en
sus creencias y hábitos.
Si esa publicación lo dejó buscando algunas jeremiadas incisivas y estimulantes
para lidiar, a continuación le ofrecemos una lista de 16 críticas culturales
recomendadas. Antes de sumergirse, aquí hay algunas cosas importantes a tener en
cuenta sobre cómo se compiló la lista:
3. Mientras examina la lista, puede pensar: "Oh, ya puedo decir que no estaré de
acuerdo con eso". Resiste este impulso. Se supone que Jeremiads desafía tus
creencias y comportamientos. Si uno te enoja o te ofende, ¡está haciendo su
trabajo! No podía creer más firmemente que cada hombre debería buscar
intencionalmente libros que desafíen en lugar de halagar sus nociones
preconcebidas. Entonces, si ves un libro que te roza de manera incorrecta, ¡esa es
una señal de que deberías hacer que leerlo sea una prioridad!
6. Esta lista está lejos de ser exhaustiva . Es una selección de libros que hemos
leído personalmente y hemos encontrado que vale la pena. "Vale la pena" no
significa "Estoy de acuerdo con todo en todos los libros", sino que los encontré
estimulantes y me han acompañado incluso cuando no estoy de acuerdo con algunas de
sus afirmaciones. Intencionalmente mantuve sus descripciones directas, para que mis
propios prejuicios no influyan en su lectura de los textos.
Por favor, ofrezca sus propias sugerencias para las jeremiadas dignas y productoras
de reflexión en los comentarios. ¡Espero escuchar sus sugerencias y agregarlas a mi
lista de lectura!
“Los estudiantes en estos días son, en general, agradables. Elijo esta palabra con
cuidado. No son particularmente morales o nobles. Tal amabilidad es una faceta de
carácter democrático cuando los tiempos son buenos. Ni la guerra, ni la tiranía ni
la necesidad los han endurecido ni les han exigido ... Los estudiantes en estos
días son agradables, amistosos y, si no tienen un gran alma, al menos no son
particularmente mezquinos. Su principal preocupación son ellos mismos, entendidos
en el sentido más estricto ".
“Lo que se llama política es comparativamente algo tan superficial e inhumano que,
prácticamente, nunca he reconocido de manera justa que me preocupa en absoluto.
Percibo que los periódicos dedican algunas de sus columnas especialmente a la
política o al gobierno sin cargo ... pero como amo la literatura y hasta cierto
punto también la verdad, nunca leí esas columnas de todos modos. No deseo mitigar
tanto mi sentido de lo correcto. No tengo que responder por haber leído un solo
Mensaje del Presidente. Una época extraña del mundo, cuando los imperios, reinos y
repúblicas piden limosna a la puerta de un hombre privado, ¡y pronuncian sus quejas
a su lado! ... Los periódicos son el poder gobernante. Cualquier otro gobierno se
reduce a unos pocos marines en Fort Independence. Si un hombre no lee el Daily
Times, el gobierno se arrodillará ante él,
Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Obligator Education de John Taylor Gatto
Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Obligator Education de John Taylor Gatto
portada del libro
John Gatto fue un maestro de escuela pública de la ciudad de Nueva York durante 30
años. Fue nombrado Maestro del Año de Nueva York tres veces, así como Maestro del
Año del Estado de Nueva York. Después de recibir el último premio en 1991, Gatto
renunció y comenzó a emitir jeremiadas contra la educación pública obligatoria, el
mismo campo en el que sobresalió y se ganó la vida la mayor parte de su vida.
Empire of Illusion: The End of Literacy and the Triumph of Spectacle por Chris
Hedges
La portada del libro Empire of Illusion de chris hedges
Chris Hedges lamenta la división del país en dos campos: aquellos que continúan
lidiando con un discurso racional y alfabetizado y existen en la realidad, y las
masas apenas alfabetizadas que se retiran cada vez más de la realidad y se
introducen en un mundo de ilusión y espectáculo. Hedges denuncia la tontería de la
retórica política, la popularidad insípida de la cultura de las celebridades y la
forma en que los medios de comunicación ahora abastecen al mínimo común
denominador. El corporativismo crea un consumismo codicioso que ha sofocado nuestra
moral y ha hecho de la autogratificación nuestro único valor compartido. Todo,
desde la universidad hasta la psicología, debe sentirse bien, entretenido y
transmitido a través de imágenes para no gravar nuestros cortos períodos de
atención. Sin embargo, debajo de esta llamativa fachada de superficialidad, la
cultura está decayendo. El país, Hedges se preocupa,
"Un día, el último retrato de Rembrandt y la última barra de Mozart habrán dejado
de ser, aunque posiblemente quedará un lienzo de colores y una hoja de notas,
porque el último ojo y la última oreja accesibles a su mensaje habrán
desaparecido".
Es cierto que solo he comenzado a leer este trabajo seminal de dos volúmenes.
Trabajar muy lentamente a través de ambos tomos es un objetivo a largo plazo para
mí. El argumento seguramente es lo suficientemente intrigante: Oswald Spengler
argumenta que las culturas son esencialmente organismos vivos que pasan por cuatro
estaciones de desarrollo y declive, que son paralelas a las cuatro estaciones del
año. En las primeras temporadas, la cultura está llena de energía creativa que
conduce a un crecimiento centrado en el interior. Esta chispa de creatividad se
extingue una vez que la cultura se convierte en una civilización completa y entra
en la temporada de "invierno". Si bien a menudo pensamos en la civilización como
una progresión positiva, para Spengler es la última etapa de la vida útil del
organismo cultural (cada cultura dura aproximadamente 1,000 años), un crepúsculo de
decadencia. En lugar de crecer, las civilizaciones se expanden vaciamente hacia
afuera.
The Lonely Crowd: A Study of the Changing American Character por David Riesman
La portada del libro The Lonely Crowd de David Riesman
“Si las personas dirigidas por otras personas descubrieran cuánto trabajo
innecesario hacen, descubrirán que sus propios pensamientos y sus propias vidas son
tan interesantes como las de otras personas, que, de hecho, no calman más su
soledad en una multitud de pares que uno puede calmar la sed bebiendo agua de mar,
entonces podríamos esperar que estén más atentos a sus propios sentimientos y
aspiraciones ".
Para una exposición completa de las conclusiones de The Lonely Crowd , mira esta
publicación.
"En media vida, muchos estadounidenses han visto a su Dios destronado, sus héroes
contaminados, su cultura contaminada, sus valores asaltados, su país invadido y
demonizados como extremistas y fanáticos por aferrarse a las creencias que los
estadounidenses han mantenido durante generaciones".
Probablemente sea un buen momento para recordarles a las personas que se supone que
las jeremiads te harán enojar, y que no tienes que estar de acuerdo con ellas para
sacar algo de ellas. Ninguna lista de jeremiads podría estar completa sin el
controvertido Sr. Buchanan, ya que esencialmente los convirtió en el trabajo de su
vida, y es uno de los pocos expertos restantes que realmente criticará tanto a su
propio partido político como al de su oponente. En este libro, Buchanan argumenta
que el mundo occidental llegará a su desaparición no por conquista militar o
catástrofe, sino por la demografía de la población que cambia lentamente. Debido a
que las clases altas acomodadas pero moralmente decadentes no tienen hijos, y las
de los países en desarrollo sí lo tienen, las últimas crecerán y subsumirán a las
primeras.
The Shallows: Lo que Internet le está haciendo a nuestros cerebros por Nicholas
Carr
The Shallows: Lo que Internet le está haciendo a nuestros cerebros por Nicholas
Carr portada del libro
Una jeremiada para una preocupación moderna única: Internet y su efecto en nuestras
vidas. Carr explora la forma en que nuestros cerebros no solo dan forma a los
medios a los que los aplicamos, sino cómo esos medios a su vez dan forma a nuestros
cerebros. Es decir, los diferentes tipos de formas en que usamos nuestros cerebros
crean diferentes tipos de vías neuronales en ellos. Carr se preocupa de que, si
bien la navegación por Internet puede ser una bendición de muchas maneras, está
debilitando nuestras mentes, por lo que podemos hojear hábilmente muchas cosas,
pero luchar para sumergirnos profundamente en una sola.
Divertiéndonos hasta la muerte: discurso público en la era del espectáculo por Neil
Postman
Amusing Ourselves to Death por la portada del libro de Neil Postman
Noam Chomsky es uno de los críticos políticos y sociales más polémicos del siglo
XX. Ya sea que esté de acuerdo con su radical anacronosindicalismo o no, su crítica
a la autocensura que ocurre en los medios de comunicación en el Consentimiento de
fabricación debe ser leída y considerada por todos. La tesis principal del
Consentimiento de fabricación es que, dado que la mayoría de las grandes empresas
de medios de comunicación son entidades con fines de lucro que dependen de la
publicidad para respaldar el negocio, las empresas de medios a menudo se
autocensuran para evitar molestar a los anunciantes y perder dinero. Por lo tanto,
cuando mira o lee las noticias, es posible que no obtenga la historia completa.
Chomsky y su coautor Edward S. Herman proporcionan ejemplos de cuándo ocurrió esta
censura no coercitiva. Desde que leí el Consentimiento de fabricación, Siempre leo
las noticias (de cualquier fuente) con un poco de desconfianza.
Si bien fue escrito hace casi 25 años, muchos argumentarían que la Cultura del
narcismo de Christopher Lasch es aún más relevante hoy en día. Lasch sostiene que
la anomia que muchos sienten en la sociedad moderna se debe al surgimiento de una
"cultura del narcisismo" que se ha originado no por el aumento de la vanidad y la
autoestima hinchada entre la población, sino por la disminución del yo. gracias al
crecimiento e intrusión de redes anónimas(gobierno, corporaciones, entidades de
medios) en nuestra vida cotidiana. Según Lasch, debido a que las personas ya no
tienen un sentido sólido de identidad y de sí mismos, constantemente buscan
validación externa y deben hacerse "ver" por otros para obtenerla. Argumenta que
este ansia de atención que todo lo consume ha tenido un efecto perjudicial en la
salud emocional, mental y social de nuestra sociedad.
Bowling Alone: The Colapse and Revival of American Community por Robert D. Putnam
Bowling Alone de Robert D. Putnam portada del libro
Al igual que The Lonely Crowd , Bowling Alone es más seco y académico que ardiente
y obstinado. Pero debido a que resalta una tendencia negativa de disminución de la
participación de la comunidad en Estados Unidos, este trabajo seminal encuentra un
hogar en el género jeremiad. Escrito por el politólogo de Harvard Robert D. Putnam,
Bowling Aloneutiliza encuestas y datos sociológicos para mostrar el declive del
"capital social" - compromiso cívico y comunitario - en Estados Unidos. El título
del libro proviene del hecho de que, si bien el número de personas que juegan bolos
está en su punto más alto, el número de personas que juegan bolos en ligas y
equipos es el más bajo de todos los tiempos. Se puede ver una disminución similar
entre las actividades tradicionales centradas en la comunidad y la ciudadanía. En
lugar de pasar tiempo con sus vecinos, los estadounidenses se inclinan cada vez más
hacia actividades que se orientan hacia el individuo: televisión, navegación por
Internet y gasto del consumidor. Según Putnam, si este cambio continúa, tendrá
efectos negativos en la democracia y en el bienestar individual, y por lo tanto,
argumenta que todos los ciudadanos deben esforzarse por establecer vínculos
comunitarios más fuertes.
La muerte del personaje: educación moral en una era sin bien ni mal por James
Davison Hunter
La muerte del personaje de James Davison Hunter portada del libro
“Decimos que queremos una renovación de carácter en nuestros días, pero realmente
no sabemos lo que pedimos. Tener una renovación de carácter es tener una renovación
de un orden creedal que restringe, limita, une, obliga y obliga. Este precio es
demasiado alto para que lo paguemos. Queremos carácter pero sin convicción
inflexible; queremos una moral fuerte pero sin la carga emocional de la culpa o la
vergüenza; queremos la virtud pero sin justificaciones morales particulares que
invariablemente ofenden; queremos el bien sin tener que nombrar el mal; queremos la
decencia sin la autoridad para insistir en ello; Queremos más comunidad sin
limitaciones a la libertad personal. En resumen, queremos lo que no podemos tener
en los términos que queremos ".
James Davison Hunter traza el significado cambiante del personaje, demostrando cómo
pasó de arraigarse en estándares específicos de la comunidad, impuestos
externamente, a ser algo que cada individuo puede definir por sí mismo. En lugar de
basar la motivación para buscar el carácter en una comprensión del bien y del mal,
ofrecemos la posibilidad de autorrealización; en lugar de hablar de "virtudes",
celebramos los "valores", que son subjetivos y se basan en la preferencia personal.
Se centra en cómo este cambio ha afectado la "educación moral" (cómo se enseña el
carácter en las escuelas) y cubre las tres nuevas alternativas principales a la
educación tradicional del carácter: la psicología del desarrollo (debe hacer lo
correcto porque lo hará sentirse mejor consigo mismo). ), neoclasicismo (debes
hacer lo correcto porque así es como siempre se ha hecho), y comunitario (debe
hacer lo correcto para llevarse bien con los demás). Hunter argumenta que estos
nuevos programas de educación moral están condenados al fracaso ya que no están
enraizados en una verdad y autoridad supremas.
“Un hombre que mantiene un trabajo de baja categoría y, por lo tanto, mantiene a
una esposa e hijos, está haciendo algo auténticamente importante con su vida.
Debería sentirse profundamente satisfecho con eso y ser elogiado por su comunidad
por hacerlo. Si ese mismo hombre vive bajo un sistema que dice que los hijos de la
mujer con la que duerme se ocuparán de si él contribuye o no, entonces ese estado
desaparece. No estoy describiendo un resultado teórico, sino vecindarios
estadounidenses donde, una vez que trabajaba en un trabajo de baja categoría para
mantener a su familia, hizo que un hombre se sintiera orgulloso y le dio estatus en
su comunidad, y donde ahora no lo hace. Eliminar los problemas de la vida despoja a
las personas de las principales formas en que los seres humanos miran hacia atrás
en sus vidas y dicen: "Hice una diferencia".
“Hace cuatro años, cuando comencé a escribir este libro, mi hipótesis se basaba
principalmente en una corazonada. Había estado investigando en los campus
universitarios y había comenzado a notar que muchos estudiantes con los que me
encontraba estaban preocupados por las incursiones que las corporaciones privadas
estaban haciendo en sus escuelas públicas. Estaban enojados porque los anuncios se
arrastraban en cafeterías, salas comunes, incluso baños; que sus escuelas se
sumergían en acuerdos de distribución exclusivos con compañías de refrescos y
fabricantes de computadoras, y que los estudios académicos comenzaban a parecerse
cada vez más a la investigación de mercado ".
Publicado en 1938, este libro difícil de encontrar es uno de mis favoritos. Nash
lamenta el hecho de que, si bien las máquinas han abierto una mayor cantidad de
tiempo libre para la ciudadanía del país, las personas están usando ese tiempo para
un entretenimiento cada vez más pasivo y sin sentido. Él llama a esta peste
"espectatoritis", y advierte que provocará la caída de la civilización si no se
frena. Porque, argumenta, todo ser humano necesita un rejuvenecimiento real del
trabajo o sucumbirá a una variedad de enfermedades mentales y físicas. Por lo
tanto, lo que necesitamos, escribe Nash, es una "filosofía del ocio" que pueda
guiar a las personas sobre cómo usar su tiempo libre de maneras más satisfactorias.
Ninguno de los libros en esta lista es de fácil lectura, y algunos son bastante
difíciles, así que cuando tu cerebro se resiente de luchar con ellos, tómate un
descanso viendo mi jeremiad cinematográfico favorito: Idiocracy .
Dirigida por Mike Judge (de Beevis y Butthead y la fama de Office Space ), en la
superficie la película es una comedia tonta llena de yuks de bajo perfil. Pero
también es una sátira mordaz e hilarante de nuestra cultura en la que pensarás
mucho después de que la veas. La premisa de la película es que dos personas de
inteligencia promedio hibernan durante 500 años y luego se despiertan para
encontrarse en una distopía increíblemente estúpida. Debido a que las personas
ricas y bien educadas dejaron de tener hijos, o solo tuvieron uno o dos, mientras
que las personas tontas siguieron reproduciéndose a un ritmo prodigioso, a lo largo
de los siglos, los discapacitados mentales se apoderaron del país, convirtiéndolo
en una "idiocracia". Verlo es a la vez incómodo y agradable, y siempre compararás
la actual cosecha de programas de televisión con¡Ay! ¡Mis pelotas! y recurriendo a
tu pareja cuando entras en una gran tienda para decirle: "Bienvenido a Costco, te
amo".