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Familias particulares
Todas las familias son diferentes
Los terapeutas familiares deben entender que las familias son distintas en contextos
históricos diferentes.
La psicóloga social Arlene Skolnick esboza tres áreas que pueden gobernar el cambio
familiar en la década de los 90 y con posteridad:
1. Económico, el impacto de la fuerza de trabajo femenino fuera del hogar, junto con
las ideas feministas, ha cambiado la idea cultural del matrimonio en una dirección
más igualitaria.
2. Demográfico, el cuidado de los niños en una sociedad tecnológica acarrea una
carga económica tan fuerte que cada vez las familias son más pequeñas.
3. “Aburguesamiento psicológico”, a consecuencia de los altos niveles de educación
y tiempo libre, los norteamericanos se han vuelto más introspectivos, más atentos
a su experiencia interior.
Sistemas familiares
Cada sistema familiar encierra un número de subsistemas. Cada individuo de la familia es
un subsistema de esa familia.
Las negociaciones cotidianas de la vida familiar establecen patrones (o incomprensiones)
acerca del uso del poder de la familia. La jerarquía puede concebirse como un aspecto de
la organización de la vida familiar.
Mapas familiares
Un terapeuta familiar estructural evalúa los mapas estructurales mediante el empleo de
conceptos como configuración familiar y evolución familiar. La configuración familiar hace
referencia a la demografía de una familia.
El concepto de evolución familiar se basa en el hecho de que las culturas invariablemente
prescriben conductas distintas de los individuos en diferentes etapas del ciclo vital.
La familia, como constructora de la identidad de sus miembros debe organizarse a sí
misma para adecuar las prescripciones socioculturales a la conducta de sus miembros.
En la medida que tales prescripciones varían como respuesta al crecimiento y
circunstancias cambiantes, la familia debe alterar su estructura con el fin de adecuarse
mejor a las nuevas necesidades y a expectativas revisadas. Esto significa, desde un
punto de vista clínico, que la misma estructura familiar que es adaptativa en una
determinada etapa, puede ser disfuncional en otra.
Los conceptos de “configuración familiar” y “evolución familiar” permiten al terapeuta
evaluar el mapa estructural que haya dibujado de una determinada familia. Ponen normas
a la luz de las cuales la adaptación relativa de una estructura familiar puede ser evaluada.