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CAPÍTULO I
DE LA VIVIENDA Y HABITACIÓN
Según la Biblia, vivir en tiendas se remonta hasta una época anterior a los días de
Abraham, tal cual lo describe la primera referencia que alude a esta forma de vida, en los
primeros capítulos del Génesis, antes y después del Diluvio.
Génesis 4:20 Y Ada dio a luz a Jabal, el cual fue padre de los que habitan en tiendas y
crían ganados.
Génesis 9:27 Engrandezca Dios a Jafet, Y habite en las tiendas de Sem, Y sea Canaán
su siervo.
Emerge de los citados versículos, que Abraham, Isaac y Jacob, pasaron la mayor parte
de sus vidas en tiendas, no solo en tierra de Canaán, sino en sus alrededores.
Génesis 12: 8 Luego se pasó de allí a un monte al oriente de Bet-el, y plantó su tienda,
teniendo a Bet-el al occidente y Hai al oriente; y edificó allí altar a Jehová, e invocó el
nombre de Jehová.
De Lot se se dice, que contaba entre sus posesiones, con tiendas y ganados diversos.
Génesis 13: 5 También Lot, que andaba con Abram, tenía ovejas, vacas y tiendas.
Se cuenta que Isaac “acampó”, lo cual nos lleva a pensar, que levantó sus tiendas, las
que constituyeron el campamento.
Génesis 26 :17 E Isaac se fue de allí, y acampó en el valle de Gerar, y habitó allí.
En cuanto a Jacob y Esaú refiere, la Biblia puntualiza en tal sentido, cuando expresa que
el primero habitaba en tiendas, en tanto que el segundo era hombre de campo.
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Génesis 25: 27 Y crecieron los niños, y Esaú fue diestro en la caza, hombre del campo;
pero Jacob era varón quieto, que habitaba en tiendas.
Los hijos de Israel habitaron en tiendas durante su trasegar de cuarenta años por el
desierto.
Números 1: 52. Los hijos de Israel acamparán cada uno en su campamento, y cada uno
junto a su bandera, por sus ejércitos;
Por su parte, el falso profeta Balaam refiere a este tema, cuando alude al pueblo de
Israel.
Números 24: 5 ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus habitaciones, oh Israel!
Igualmente se infiere del contexto bíblico, que en tiempos de Roboám, hijo de Salomón,
quien a su turno era hijo de David, una parte del pueblo de Israel todavía moraba en
tiendas, y la otra lo hacía en ciudades.
1 Reyes 12: 16 Cuando todo el pueblo vio que el rey no les había oído, le respondió
estas palabras, diciendo: ¿Qué parte tenemos nosotros con David? No tenemos heredad
en el hijo de Isaí. ¡Israel, a tus tiendas! ¡Provee ahora en tu casa, David! Entonces Israel
se fue a sus tiendas. 17 Pero reinó Roboam sobre los hijos de Israel que moraban en las
ciudades de Judá.
Cuando las tribus se reunían en lugares pequeños como Gilgal y Silo, al igual que
cuando realizaban peregrinaciones o actividades similares, llevaban sus tiendas.
Entonces, no solamente los judíos de antaño han habitado en tiendas, pues también los
nómadas o árabes beduinos de Palestina, y especialmente de la Transjordania, por siglos
han morado en sus tiendas, y su manera de vivir es bastante parecida a la de las gentes
de la Biblia.
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La tela de Cilicio
El apóstol Juan asemeja las tinieblas que vio en una visión, con esta clase de tela.
Apocalipsis 6:12 Miré cuando abrió el sexto sello, y he aquí hubo un gran terremoto; y el
sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvió toda como sangre.
En los tiempos bíblicos, se usaba el saco de cilicio como símbolo de la manifestación de
tristeza, humillación y arrepentimiento que acompañaba el clamor a Dios, entre otros
propósitos.
Génesis 37: 34 Entonces Jacob rasgó sus vestidos, y puso cilicio sobre sus lomos, y
guardó luto por su hijo muchos días.
1 Reyes 21:27 Y sucedió que cuando Acab oyó estas palabras, rasgó sus vestidos y
puso cilicio sobre su carne, ayunó, y durmió en cilicio, y anduvo humillado.
Ester 4:3 Y en cada provincia y lugar donde el mandamiento del rey y su decreto llegaba,
tenían los judíos gran luto, ayuno, lloro y lamentación; cilicio y ceniza era la cama de
muchos.
Daniel 9: 3 Y volví mi rostro a Dios el Señor, buscándole en oración y ruego, en ayuno,
cilicio y ceniza.
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Describe también la Biblia, que algunos de los hijos de Ismael vivían en campamentos de
tiendas.
Génesis 25: 16 Estos son los hijos de Ismael, y estos sus nombres, por sus villas y por
sus campamentos; doce príncipes por sus familias.
La sección superior es la parte principal de la tienda, que a su vez se compone de un
gran toldo que sostienen los postes; así también las extremidades de la tela de la tienda
se estiran con cuerdas, que luego se atan a estacas enclavadas en tierra.
Y una de estas estacas de la tienda, usó Jael para matar a Sísara, de conformidad con la
descripción que hace el libro de Jueces.
Jueces 4:21 Pero Jael mujer de Heber tomó una estaca de la tienda, y poniendo un mazo
en su mano, se le acercó calladamente y le metió la estaca por las sienes, y la enclavó
en la tierra, pues él estaba cargado de sueño y cansado; y así murió.
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Dotación, utensilios y demás elementos que hacían parte de una tienda.
La tienda de un pastor siempre se encontraba sujeta a cambios, y estaba dotada tan
solo con lo necesario. Los odres para la leche, el vino y otros líquidos, colgaban de los
postes; había también una cubeta de cuero para sacar el agua del pozo cercano, y un
cántaro que usaban las mujeres para transportarla.
Cubrían con alfombras el piso y en la noche se usaban la ropa de cama, esto es, esteras
o carpetas sobre las cuales se duerme. Los mantos usados en el día les servían por la
noche de colchas.
Alrededor de los postes de en medio, colocaban sacos de grano.
También en la tienda había un molino de mano y el mortero para moler el grano.
Con las fuentes para servir se incluían esteras y platos más grandes, como también tazas
para beber.
Había una lámpara de las primitivas quemando aceite de oliva, usada para iluminar la
tienda en las noches.
Tratándose de una familia que posee un camello, entonces se usará la silla para sentarse
en el interior de la tienda, de la manera como Raquel hizo cuando su papá buscaba sus
dioses en su tienda.
Génesis 31: 34 Pero tomó Raquel los ídolos y los puso en una albarda de un camello, y
se sentó sobre ellos; y buscó Labán en toda la tienda, y no los halló.
Sobre el piso colocaban el fogón, luego de cavar un hueco en el cual pudieran encender
el fuego, y en derredor de él varias piedras.
Los utensilios de cocina se ponían sobre ellas. Uno de tales fogones estaba dentro de la
tienda y otro fuera, cerca del habitáculo de las mujeres.
En tiempo de verano se cocinaban los alimentos fuera de la tienda.
Reparaciones locativas
Solamente por causa de una nueva pareja que deseara tener su casa aparte de la de sus
padres, se levantaba una nueva tienda, situación que no era frecuente.
Se acumulaba la trasquila de una cabra, para así hacer una parte más de tela que
añadían a la vieja tienda. Las mujeres hacían este trabajo. La parte del techo de la tienda
más averiado se cortaba, y la nueva tira de tela la reemplazaba. La tira vieja se usaba
como cortina. Cada año nuevas tiras de tela remplazaban las averiadas, y esta "casa de
pelo" de cabra pasaba de padre a hijo, aun cuando no estuviera completamente nueva o
completamente vieja, lo era en cualquier tiempo.
Cuando la familia adquiría más bienes los adicionaba a su tienda, tal como suele hacerse
hoy en día, cuando se le añaden habitaciones a las casas. Sólo que en lugar de hacer
una tienda nueva, continuaban añadiéndole secciones.
Isaías 54: 2 "Ensancha el sitio de tu cabaña y las cortinas de tus tiendas sean
extendidas; no seas escasa: alarga tus cuerdas, y fortifica tus estacas”
LAS CASAS
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De una sola habitación
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Para qué servían
En aquél tiempo no se construían casas para pasar la mayor parte de sus vidas, y es así
que no se esforzaban para hacerlas vistosas. Pues el propósito de estas moradas se
infiere del significado de las palabras, hebraica bavith y árabe bait que quieren decir
"abrigo", lo que en español es "casa". El término más significativo "hogar", nunca ha sido
inventado por los hijos de Palestina, porque se consideran "peregrinos en la tierra". Su
tienda y su casa les proveen abrigo suficiente para ellos y sus familiares durante su vida.
Isaías 4: 6 y habrá un abrigo para sombra contra el calor del día, para refugio y
escondedero contra el turbión y contra el aguacero.
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Con vigas de
madera de pared a pared, se construye el techo de las casas de Palestina.
Posteriormente se coloca una capa de pasto, o pueden ser también ramas, y sobre ésta
una capa de tierra o arcilla.
Así también, se riega sobre la mencionada capa arena y gravilla, pasándose luego un
rodillo de piedra, el que permanece sobre el techo para usarlo varias veces apisonando
todos los materiales, especialmente durante las primeras lluvias para que el agua no se
filtre por el techo.
En las casas antiguas se construían muros con desagües para que escurriera el agua
lluvia, y evitar la caída de alguna persona. La ley de Moisés ordenaba la construcción del
pretil mencionado.
Deuteronomio 22: 8 Cuando edifiques casa nueva, harás pretil a tu terrado, para que no
eches culpa de sangre sobre tu casa, si de él cayere alguno.
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Aún hoy se observa cómo sobre algunos tejados de arcilla o de barro, después de las
lluvias de invierno, toda edificación construida en estos materiales se sobrecarga de
hierbas las que pronto se secan. Pero después de fuertes aguaceros se producen
goteras.
En proverbios se hacen símiles entre las goteras y la mujer rencillosa.
Proverbios 27:15 Gotera continua en tiempo de lluvia Y la mujer rencillosa, son
semejantes.
Como quiera que las paredes de las casas frecuentemente se construyen con tierra y
arcilla, o también con piedras pegadas con lodo, es tarea fácil para los ladrones hacer un
agujero y entrar a la casa.
Así también, como las paredes eran construidas de piedra y las junturas, anchas e
irregulares, fácil era para las víboras entrar en esas aberturas y tener contacto con los
habitantes.
Amós 5: 19 Como el que huye de delante del león, y se encuentra con el oso; o como si
entrare en casa y apoyare su mano en la pared, y le muerde una culebra.
El techo de una casa oriental se usa para una diversidad de cosas, como era también
usado en días de los profetas y de los apóstoles.
Para dormir
Un lugar muy especial para dormir, lo era el techo de la casa, que durante una gran parte
del año es el más agradable en la vivienda, especialmente en las mañanas y tardes. Ahí,
algunos duermen durante el verano, tanto en la ciudad como en el campo, y en todas
partes donde la malaria no es peligrosa. Costumbre esta muy antiquísima.
Muestra de ésta práctica costumbrista en la Biblia, es el descrito en las escrituras, dando
cuenta de Samuel llamado a Saúl, quien se quedara dormido en el terrado.
1 Samuel 9: 26 Al otro día madrugaron; y al despuntar el alba, Samuel llamó a Saúl, que
estaba en el terrado, y dijo: Levántate, para que te despida. Luego se levantó Saúl, y
salieron ambos, él y Samuel.
Como bodega
Los techos de las casas expuestos al aire y al sol, se prestan para secar granos o frutas y
luego almacenarlos, costumbre ésta de Oriente.
Rahab escondió a los espías con tallos de lino que conservaba en el techo.
Josué 2: 6 Más ella los había hecho subir al terrado, y los había escondido entre los
manojos de lino que tenía puestos en el terrado.
Para orar
Los terrados de las casas fueron usados como sitios en los cuales las personas
realizaban oraciones. Esto se destaca en Sofonías, en relación con un dios pagano.
Sofonías 1:5 y a los que sobre los terrados se postran al ejército del cielo, y a los que se
postran jurando por Jehová y jurando por Milcom
El libro de Hechos de los Apóstoles señala, que en cierta oportunidad Pedro se retiró a la
azotea para orar a Dios.
Hechos 10:9 Al día siguiente, mientras ellos iban por el camino y se acercaban a la
ciudad, Pedro subió a la azotea para orar, cerca de la hora sexta.
Forma de escape
Cuando era necesario huir en ocasiones de un peligro, se escapaba por los tejados de
las casas, pasando de techo en techo, hasta que en la última casa descendía por la
escalera que llevaba hacia abajo y a la calle.
Mateo. 24:17 El que esté en la azotea, no descienda para tomar algo de su casa;
Las puertas
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Las puertas eran en madera y diseñadas por los carpinteros de la época. Para las casas
de gente pudiente, se le incluían decoraciones, artes grabados con herramientas
especiales, y orificios llamados celosías, que se definían como un arte decorativo para
puertas y ventanas.
Cantares 2:9 mi amado es semejante al corzo, o al cervatillo. Helo aquí, esta tras nuestra
pared, mirando por las ventanas, atisbando por las celosías.
Las cerraduras
Eran también de madera y cada una tenía su llave del mismo material .Todo esto era
obra de carpinteros y para la seguridad de las personas que habitaban allí.
La ventilación
Tienen las casas orientales pocas ventanas, que se abren hacia la calle y son bastante
altas. Por lo general tienen barrotes de madera que sirven de protección contra los
ladrones, y la parte baja de la ventana tiene una especie de “enrejado".
Postigos de madera por la noche, cierran las ventanas Cuando la ventana se abre,
quienes están dentro de la casa pueden ver hacia el exterior, sin ser vistos.
Puertas y ventanas eran construidas de madera de sicómoro. Pero ya por lujo de los
ricos y como ornato, se hacían de cedro.Las puertas se montaban sobre bisagras y
oscilan sobre sus quicios.
Proverbios 26: 14 Como la puerta gira sobre sus quicios, así el perezoso se vuelve en su
cama.
Cerradas las puertas, quedaban firmes con el uso de barrotes de madera que
funcionaban a modo de tranca.
Las casas de un labriego, estas de un solo cuarto, abrían sus puertas antes de la salida
del sol y así permanecían durante el día como invitando a la hospitalidad. El cerrarlas
durante el día, indica que sus habitantes han hecho algo de qué avergonzarse. Al
ponerse el sol, sí se cierra, por el resto de la noche.
Ello es corroborado por el Evangelio de Lucas:
Lucas 11: 5 Les dijo también: ¿Quién de vosotros que tenga un amigo, va a él a
medianoche y le dice: Amigo, préstame tres panes, 6 porque un amigo mío ha venido a
mí de viaje, y no tengo qué ponerle delante; 7 y aquél, respondiendo desde adentro, le
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dice: No me molestes; la puerta ya está cerrada, y mis niños están conmigo en cama; no
puedo levantarme, y dártelos?
Siempre se debe establecer la diferencia entre las casas de un morador rural y uno de la
ciudad, para así entender las citas bíblicas que se hacen con respecto a las casas.
El mezuzah
A diferencia de los demás, el hogar judío se distingue por un pequeño pergamino, en el
que están inscritas las palabras contenidas en las citas bíblicas enunciadas al final, el
cual está enrollado en una cajita. La caja se fija a cada puerta de toda habitación
ocupada.
Deuteronomio 6:4-9 4 Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es. 5 Y amarás a
Jehová tú Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas. 6 Y estas
palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; 7 y las repetirás a tus hijos, y
hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando
te levantes. 8 Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus
ojos; 9 y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas.
Deuteronomio 11:18- 21 18 Por tanto, pondréis estas mis palabras en vuestro corazón y
en vuestra alma, y las ataréis como señal en vuestra mano, y serán por frontales entre
vuestros ojos. 19 Y las enseñaréis a vuestros hijos, hablando de ellas cuando te sientes
en tu casa, cuando andes por el camino, cuando te acuestes, y cuando te levantes, 20 y
las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas; 21 para que sean vuestros días,
y los días de vuestros hijos, tan numerosos sobre la tierra que Jehová juró a vuestros
padres que les había de dar, como los días de los cielos sobre la tierra.
Las comodidades
Una casa en Palestina, cuando consta de una sola habitación, tiene muebles sencillos.
Las esteras y almohadones se usan en el día para sentarse; para dormir en la noche se
manejan también las esteras y los tapetes.
Hay también utensilios de arcilla para las necesidades del hogar y algunos de metal.
Habrá una especie de baúl de madera para guardar la ropa de cama; una lámpara sobre
su pie o sobre el almud; un balde para diferentes usos; una escoba para el barrido; el
molino de mano para moler el grano y los odres de cuero de cabra en que se guardan los
líquidos.
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Un fogón está en el suelo, casi siempre en el centro del habitáculo. Esto nos permite
obtener un cuadro general de los muebles para el promedio de las casas en Palestina.
Habiendo entrado los hijos de Israel a la tierra prometida, adoptaron el uso de la lámpara
de los cananeos, que consistía en una vasija de tierra, para contener el aceite y un pico
estrecho para sostener la mecha.
Esta lámpara tenía un tubo cerrado para la mecha, que permitía llevarla sin peligro de
derramar el aceite.
Lámparas griegas de un negro vidriado se importaron en el siglo V antes de Cristo
haciéndose muy populares. Para el tercer siglo antes de Cristo la vieja lámpara tipo
platillo casi había desaparecido, pero en el siglo segundo, varios pueblos recuperaron el
uso de ese tipo de lámpara, que estaba más de acuerdo con las viejas tradiciones judías.
Dominada Palestina por el Imperio Romano, las lámparas eran importadas o fabricadas
con modelos extranjeros. La lámpara de pie no era de uso común, por ello las lámparas
se ponían en lugares como un saliente de piedra en la pared. Ya en el tiempo de Cristo
las lámparas de pie se hicieron de uso general; eran altas y se ponían sobre el piso.
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La familia que no tenía una lámpara-sostén, colocaba la lámpara sobre el fondo del
almud, el cual era puesto boca a bajo en el piso. De ese modo servía como mesa y como
base para la lámpara. Si se colocaba debajo del almud y no sobre él, no puede dar luz.
Mateo 5: 15 Ni se enciende una luz y se pone debajo de un almud, sino sobre el
candelero, y alumbra a todos los que están en casa.
El pabilo o mecha, se hacía con hebras torcidas de lino, poniéndose luego en el
depósito de aceite de oliva de la lámpara. Cuando el aceite estaba por terminarse,
producía un humo molesto, esto era la señal para llenar de nuevo el depósito de aceite.
En consecuencia, apagar la luz era un acto intencional, porque ante el humear de la
mecha, no se llenaba con el aceite la lámpara respectiva. Si la mecha estaba muy
gastada, la señora de la casa apagaba la luz, reponía el pabilo y la encendía de nuevo.
Isaías 42: 3 No quebrará la caña cascada, ni apagará el pábilo que humeare; por medio
de la verdad traerá justicia.
Cuando en Lucas el Señor hace una comparación con la búsqueda de una dracma, el
ejemplo en la parte material puede entenderse de la siguiente manera: Con frecuencia
los niños sostenían una lámpara oriental hecha de tierra, mientras su madre buscaba
alguna moneda o algún objeto de valor.
La casa tenía sólo una puerta y una o dos ventanas con postigos de madera, es decir,
estaba poco iluminada, especialmente en invierno. Las esteras, cojines, y pieles de cabra
que cubrían el piso tenían que voltearse, para limpiar y buscar.
Encontrado el objeto de valor, las vecinas y amigas eran llamadas a regocijarse con la
dueña de la casa, porque la dracma perdida atraía sobre la señora la ira del marido; por
lo tanto las vecinas de ella, tenían para con la mujer un sentimiento de compañerismo,
guardando el suceso como un secreto que no debían saber los hombres.
Lucas 15: 8 ¿O qué mujer que tiene diez dracmas, si pierde una dracma, no enciende la
lámpara, y barre la casa, y busca con diligencia hasta encontrarla? 9 Y cuando la
encuentra, reúne a sus amigas y vecinas, diciendo: Gozaos conmigo, porque he
encontrado la dracma que había perdido.
Era considerada la lámpara como un lujo necesario entre los aldeanos. Cuando el sol se
pone, la puerta de la casa se cierra y entonces se enciende la lámpara. El dormir sin luz
es considerado entre los aldeanos como señal de extrema pobreza. Un viajero retrasado
busca ver una luz en alguna casa, entonces sabe que ahí hay vida.
Las lámparas y su luz, han sido considerados siempre por los pueblos orientales como un
privilegio, por tanto, aprecian el valor, de una sencilla lámpara de barro en la oscuridad.
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construcción de barro o una tinaja con agujeros a los lados, es lo que por lo regular usan
como estufa.
Era escaso el combustible en el Oriente, por lo que algunas veces la hierba seca y las
flores marchitas se engavillaban con cuidado para usarlas como combustible. Hay
indicaciones en la Biblia de que esto se hacía en los tiempos antiguos.
Mateo 6: 30 Y si la hierba del campo que hoy es, y mañana se echa en el horno, Dios la
viste así, ¿no hará mucho más a vosotros, hombres de poca fe?
Era otro combustible muy popular en Palestina, las espinas. Hay muchas clases de
arbustos espinosos que la gente recoge, para aprovecharlos de diferentes maneras,
especialmente para la producción de fuego.
Salmo. 118:12 Me rodearon como abejas; se enardecieron como fuego de espinos; Mas
en el nombre de Jehová yo las destruiré
Eclesiastés. 7:6 Porque la risa del necio es como el estrépito de los espinos debajo de la
olla. Y también esto es vanidad.
Nahum 1:10. Aunque sean como espinos entretejidos, y estén empapados en su
embriaguez, serán consumidos como hojarasca completamente seca.
La viuda de Sarepta recogía la leña para encender fuego, cuando el profeta la abordó.
1 Reyes 17:10 Entonces él se levantó y se fue a Sarepta. Y cuando llegó a la puerta de la
ciudad, he aquí una mujer viuda que estaba allí recogiendo leña; y él la llamó, y le dijo:
Te ruego que me traigas un poco de agua en un vaso, para que beba. 11 Y yendo ella
para traérsela, él la volvió a llamar, y le dijo: Te ruego que me traigas también un bocado
de pan en tu mano. 12 Y ella respondió: Vive Jehová tu Dios, que no tengo pan cocido;
solamente un puñado de harina tengo en la tinaja, y un poco de aceite en una vasija; y
ahora recogía dos leños, para entrar y prepararlo para mí y para mi hijo, para que lo
comamos, y nos dejemos morir.
Los árabes tienen varias maneras de conducir hacia afuera el humo de los fogones, ya
sea por medio de una abertura en el techo, que sirve como chimenea, o con una
abertura que se construye en un lado de la casa, para los mismos propósitos
Oseas 13:3. Por tanto, serán como la niebla de la mañana, y como el rocío de la
madrugada que se pasa; como el tamo que la tempestad arroja de la era, y como el
humo que sale de la chimenea.
Cuando el fogón está en la esquina del recinto, hay una especie de campana o sombrero
sobre ésta, con salida para el humo.
En ocasiones, se hacen fuegos de carbón en un bracero fuera de la pieza, y cuando ya
no produce humo y los carbones están rojos, entonces se lleva el bracero al interior.
Puede servir tanto de chimenea, como de ventana, en las casas de los aldeanos, una
abertura enrejada en la pared de la casa; arreglos estos de chimeneas que usados por
los árabes, son característicos de los tiempos bíblicos.
Salmo 119: 83 Porque estoy como el odre al humo; Pero no he olvidado tus estatutos.
Proverbios 10: 26 Como el vinagre a los dientes, y como el humo a los ojos, Así es el
perezoso a los que lo envían.
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Isaías 65: 5 que dicen: Estate en tu lugar, no te acerques a mí, porque soy más santo
que tú; estos son humo en mi furor, fuego que arde todo el día.
En tiempos del Antiguo testamento se producía el fuego con la chispa que producía el
golpear un pedernal con una piedra, o también frotando dos pedazos de madera,
después de lo cual se encendía la llama. Otras referencias históricas dan cuenta de que
Israel, en tiempos posteriores, produjo fuego golpeando el pedernal con un pedazo de
acero.
Las casas de los más adinerados
Entre los palestinos y los pueblos árabes, las casas de más de una habitación son
propiedad de personas más o menos prósperas. La palabra arábiga cuyo significado es
"casa" igualmente significa "una pieza". Lo mismo puede decirse de las casas pertene-
cientes a los hebreos.
Generalmente las casas de un solo cuarto están en las aldeas, y las de mayor número en
las ciudades.
El oriental que va a construir una casa de dos habitaciones, no las pone lado a lado,
como lo haría un occidental, sino que el ancho de una pieza se deja entre las dos, y se
construye una pared entre los extremos, quedándole a la casa un patio abierto.
Si el constructor desea hacerla de tres piezas, entonces una pieza sustituye a la pared al
extremo del patio y entonces habrá tres piezas en derredor del patio. Sí va a levantar
más de tres piezas en la casa, las piezas adicionales se añaden a aquellas en el lado,
agrandándose así el patio.
Ingresos y mobiliario
Las casas de más de una pieza eran habitadas por personas de mejores posibilidades.
Los ricos tenían cuartos bajos como superiores, y por supuesto, el amueblado era mejor.
El diván o asiento alto se colocaba en derredor y a la orilla de las piezas. Los ricos
adornaban y les ponían piso. Se usaban como asientos durante el día, y por las noches
sobre ellos se ponían las camas.
Amós 6: 4 Duermen en camas de marfil, y reposan sobre sus lechos; y comen los
corderos del rebaño, y los novillos de en medio del engordadero;
La cama usada era una colcha y una almohada que podía colocarse en el lugar que se
deseaba. En los hogares ricos había carpetas, cortinas y telas para toldos, en
abundancia. Es costumbre oriental sentarse en el diván con las piernas cruzadas.
Los gustos
Difiere grandemente una casa oriental, de la occidental de más de una pieza. El exterior
de la casa occidental se hace tan hermoso como es posible, y especialmente la parte que
da a la calle. Pero el exterior de una casa oriental presenta una apariencia despreciable
en comparación con aquellas.
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El frente de la oriental da hacia el patio y es mejor que el que mira a la calle. El plano
general de una casa oriental es una serie de piezas construidas en derredor de un patio
abierto.
En el centro de la casa oriental de varias piezas, hay un patio. El patio es una parte
importante de la casa. Uno puede estar en el patio y al mismo tiempo en la casa, así
como también fuera de ella, desde el punto de vista occidental.
Cuando la criada reconoce a Pedro, de acuerdo con lo que la Biblia indica, puede
afirmarse que el Apóstol estaba fuera de las piezas del patio, y también estaba en el patio
abierto, localizado en la parte central del edificio.
Mateo 26: 69 Pedro estaba sentado fuera en el patio; y se le acercó una criada, diciendo:
Tú también estabas con Jesús el Galileo.
El patio está abierto al aire, a veces un toldo se pone sobre parte de él. Algunas casas
tienen una galería en derredor a los lados del patio. Frecuentemente se plantan árboles,
arbustos o flores. Con frecuencia se construyen cisternas en los patios.
2 Samuel 17: 18 Pero fueron vistos por un joven, el cual lo hizo saber a Absalón; sin
embargo, los dos se dieron prisa a caminar, y llegaron a casa de un hombre en Bahurim,
que tenía en su patio un pozo, dentro del cual se metieron. 19 Y tomando la mujer de la
casa una manta, la extendió sobre la boca del pozo, y tendió sobre ella el grano trillado; y
nada se supo del asunto.
Se menciona un pozo, el cual era una "cisterna", las que se cavaban en los patios
orientales para recoger el agua de lluvia.
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Es así que el profeta Jeremías, por hablar rectamente las palabras que Jehová le hubo
revelado en visión, fue depositado al interior de la cisterna que se encontraba en el patio
de la cárcel, en aquel entonces.
Jeremías 38; 6 Entonces tomaron ellos a Jeremías y lo hicieron echar en la cisterna de
Malquías hijo de Hamelec, que estaba en el patio de la cárcel; y metieron a Jeremías con
sogas. Y en la cisterna no había agua, sino cieno, y se hundió Jeremías en el cieno.
En invierno, el patio también sirve como lugar en el cual las personas se reúnen,
encendiendo un fuego en medio, para calentarse.
Juan 18: 18 Y estaban en pie los siervos y los alguaciles que habían encendido un fuego;
porque hacía frío, y se calentaban; y también con ellos estaba Pedro en pie,
calentándose.
El patio de la casa también era usado como sitio para bañarse, pues no de otro modo se
entendería lo sucedido entre David y Betsabé, en la primera oportunidad que él la vio a
ella.
2 Samuel 11: 2 Y sucedió un día, al caer la tarde, que se levantó David de su lecho y se
paseaba sobre el terrado de la casa real; y vio desde el terrado a una mujer que se
estaba bañando, la cual era muy hermosa.
Betsabé se encontraba en el patio interior de su casa, invisible a una observación
ordinaria, pero el rey David, desde el terrado de su palacio sí pudo verla.
Al igual que aconteciera en los días del Señor Jesús, hoy con frecuencia en las casas
orientales, se toman los alimentos en el interior del patio.
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Lo más usual es que las llaves se hagan de madera. La cerradura se incrusta en el
interior del portón o puertecita, siendo menester que el dueño de la casa para abrirla,
introduzca su mano por un hoyo hecho en la puerta e inserte la llave.
Existe un sector de la casa llamado vestíbulo, el cual corresponde al mismo pasadizo
interior que lleva hasta el patio y se encuentra amueblado con algunos asientos para el
portero y los criados.
Ezequiel 44: 3 En cuanto al príncipe, por ser el príncipe, él se sentará allí para comer
pan delante de Jehová; por el vestíbulo de la puerta entrará, y por ese mismo camino
saldrá.
Hay en torno a las labores de las personas que conviven en la casa, un portero, sirviente
o miembro de la familia que desarrolla esa tarea, siendo su función la de hablar con el
visitante que llame a la puerta y que desee ser admitido. El propósito es el de dar tiempo
a que se pueda reconocer la voz del visitante, e identificarlo como amigo. No se espera
que la puerta se abra al llamar. El que está dentro preguntará y el que está fuera
contestará.
Hechos 12: 12 Y habiendo considerado esto, llegó a casa de María la madre de Juan, el
que tenía por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban reunidos orando. 13 Cuando
llamó Pedro a la puerta del patio, salió a escuchar una muchacha llamada Rode, 14 la
cual, cuando reconoció la voz de Pedro, de gozo no abrió la puerta, sino que corriendo
adentro, dio la nueva de que Pedro estaba a la puerta.
Es propio de los orientales, escuchar y diferenciar las voces, para así reconocer la de un
amigo.
19 19
Amós 3: 15 Y heriré la casa de invierno con la casa de verano, y las casas de marfil
perecerán; y muchas casas serán arruinadas, dice Jehová.
La Biblia hace referencia en el Antiguo Testamento, a un aposento, habitación o cámara
construida para Eliseo Profeta, de modo que tuviese dónde alojarse, y un lugar de
oración.
Pero había una escalera por la parte de afuera que llegaba hasta el habitáculo, de
manera que el profeta pudiera entrar y salir sin molestar a la familia de la casa. El
amueblado del mismo incluía una cama, una mesa, un banquillo y un candelero.
2 Reyes 4: 10 Yo te ruego que hagamos un pequeño aposento de paredes, y pongamos
allí cama, mesa, silla y candelero, para que cuando él viniere a nosotros, se quede en él.
20 20
LA CIUDAD O PUEBLO ORIENTAL
Las Murallas
Remitiéndonos a las épocas que refiere el Antiguo Testamento, las veredas eran lugares
de morada sin murallas en derredor de las mismas, en tanto que las ciudades y pueblos
eran más grandes y amurallados. La ley de Moisés asume tal diferencia:
Levítico 25: 29 El varón que vendiere casa de habitación en ciudad amurallada, tendrá
facultad de redimirla hasta el término de un año desde la venta; un año será el término de
poderse redimir. 30 Y si no fuere rescatada dentro de un año entero, la casa que
estuviere en la ciudad amurallada quedará para siempre en poder de aquel que la
compró, y para sus descendientes; no saldrá en el jubileo. 31 Mas las casas de las
aldeas que no tienen muro alrededor serán estimadas como los terrenos del campo;
podrán ser rescatadas, y saldrán en el jubileo.
Las veredas, también conocidas como villas, se encontraban usualmente, cerca de una
ciudad amurallada o fortificada. Las aldeas, dependían de las ciudades parcialmente. Por
tanto, la ciudad era la metrópoli de las villas.
Con frecuencia leemos en la Biblia de "ciudades y sus villas", y algunas veces una
traducción literal nos daría la expresión de "ciudades y sus hijas", indicando una
“ciudad madre ¨ y sus villas dependientes de aquella a la que rodean.
Josué 15: 45 Ecrón con sus villas y sus aldeas.
Josué 17: 11 Tuvo también Manasés en Isacar y en Aser a Bet-seán y sus aldeas, a
Ibleam y sus aldeas, a los moradores de Dor y sus aldeas, a los moradores de Endor y
sus aldeas, a los moradores de Taanac y sus aldeas, y a los moradores de Meguido y
sus aldeas; tres provincias.
En los tiempos Bíblicos, la gran mayoría de ciudades estaban amuralladas y fortificadas
para protegerse del enemigo, Los que vivían en una ciudad sin murallas, se interesaban
en que se construyeran a su alrededor.
Cuando la Biblia dice que determinada persona construyó una ciudad, lo que se quiere
decir no es que se haya localizado un nuevo sitio y hubiera fundado una nueva ciudad.
21 21
La realidad era, que la ciudad ya estaba habitada, mas lo que se hacía era construir
muros en derredor de ella, tal cual lo hizo Salomón.
2 Crónicas 8: 5 Asimismo reedificó a Bet-horón la de arriba y a Bet-horón la de abajo,
ciudades fortificadas, con muros, puertas y barras.
23 23
La importancia de las Torres
Las Calles
24 24
Se infiere del lenguaje usado en la Biblia hebrea para referirse a las calles, que había tres
clases de ellas: 1.La Usual, que era larga, sinuosa y angosta; 2. Las Cercanas a las
puertas de la Ciudad, las que están frente a edificios públicos, o donde la una cruza a la
otra, constituyéndose éstas en anchas plazas; y 3. Aquella que es semejante a nuestra
callejuela de hoy.
Nehemías 8: 1 y se juntó todo el pueblo como un solo hombre en la plaza que está
delante de la puerta de las Aguas, y dijeron a Esdras el escriba que trajese el libro de la
ley de Moisés, la cual Jehová había dado a Israel.
Proverbios 7: 8 El cual pasaba por la calle, junto a la esquina, E iba camino a la casa de
ella,
Al parecer, en tiempos antiguos, las calles de oriente eran angostas, como hoy también lo
son; era así, que en las ciudades algunas eran pavimentadas con un recubrimiento de
piedras, no así en las villas, donde las calles podían ser en lodo y tierra.
Salmo 18: 42 Y los molí como polvo delante del viento; Los eché fuera como lodo de las
calles.
Isaías 10: 6 Le mandaré contra una nación pérfida, y sobre el pueblo de mi ira le enviaré,
para que quite despojos, y arrebate presa, y lo ponga para ser hollado como lodo de las
calles.
En los días bíblicos, se incluían entre las calles pavimentadas de la ciudad, aquellas
construidas en conexión con el templo o algún edificio público.
CONSTRUCCIONES DE INGENIERIA
La piedra caliza
En la antigüedad se utilizaba la piedra caliza que era un compuesto de lodo, paja y agua.
De esta encontramos construcciones como:
La Torre de Babel
Templo de Herodes (654 Antes de Cristo)
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Se elaboraban piedras de hasta seiscientas toneladas y trece metros. La base era similar
a treinta campos de fútbol y su altura como un edificio de nueve pisos. “Génesis 11:1-4”
Para darle forma a la piedra, tallaban su forma en la montaña y luego colocaban madera
entre piedra y piedra, después mojaban la madera para que esta se anchara y así le
diera forma a cada una de las piedras; como eran tan grandes, construían en la llanura y
las piedras las elaboraban en la montaña, por lo que al estar lista la piedra simplemente
la rodaban hasta su ubicación. Estas, tenían la desventaja, que al caer la lluvia sobre
ellas se derretían, lo cual los llevo a construir calderas para evitar este fenómeno,
colocando una fila de piedras crudas y una cocinada , y así evitaban que se derritiera; las
piedras se mantenían por su peso y estaban cuidadosamente numeradas; se cree que
Herodes envió emisarios a Egipto para que les fuera enseñado el arte de la construcción.
En la época en que Jerusalén y Judea se encontraban en rutas comerciales, levantaban
muros muy altos, como de 15 metros de altura, para los cuales los herreros inventaron el
“arrete” que era una palanca que se ponía en medio de las piedras para separarlas y así
debilitar la fortaleza para entrar en ello; de igual manera y para evitar este fenómeno, los
arquitectos construyeron un muro hueco lleno de graba.
Luego construyeron en las bases de los muros “glasis” que eran muros en forma de
triangulo ovalado evitando la efectividad del arrete.
A este estanque ocasionalmente viene algún pastor a lavar sus ovejas. Las mujeres
árabes de la vieja ciudad se reúnen para lavar sus ropas o las de sus niños; así también,
antes de la boca del túnel llenan sus jarras para sus necesidades del hogar.
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Hay otros estanques en la ciudad y sus alrededores que han proporcionado agua, e
incluyen el pozo de Ezequías, que está dentro del muro y alimentado con agua a través
del acueducto subterráneo, desde el estanque de Mamilla, ubicado a unos seiscientos
cuarenta metros al oeste de la puerta de Jafa fuera del muro, y está en el valle de Hinom
recibiendo las aguas que escurren de ese valle.
Igualmente “El estanque del Sultán” que queda fuera de la esquina suroeste del muro en
este mismo valle. También “El Estanque de Betesda” el cual se encuentra dentro del
muro oriental entre la puerta de San Esteban y el muro norte del cercado del templo, a
donde muchos enfermos concurrían a bañarse en tiempos del Señor Jesús.
Juan 5: 2 Y hay en Jerusalén, cerca de la puerta de las ovejas, un estanque, llamado en
hebreo Betesda, el cual tiene cinco pórticos. 3 En éstos yacía una multitud de enfermos,
ciegos, cojos y paralíticos, que esperaban el movimiento del agua. 4 Porque un ángel
descendía de tiempo en tiempo al estanque, y agitaba el agua; y el que primero
descendía al estanque después del movimiento del agua, quedaba sano de cualquier
enfermedad que tuviese.
Igualmente, se encuentran tres depósitos de agua que por siglos se les ha llamado los
Estanques de Salomón, ubicados a tres kilómetros del sur de Belén.
Cuando no llueve y el agua escasea en muchas partes durante seis meses del año, en la
última parte de la estación, el aguador irá a un pozo o depósito, y luego lleva su agua a
quienes la necesitan.
La parte judía de Jerusalén, tiene ahora una nueva fuente de agua a 48 kilómetros de la
antigua Antipatris, o el Ras el Em, localizado en la Llanura de Sarón; ello, por cuanto las
costumbres antiguas han cedido ante las modernas. Es así que, el agua viene de muchos
manantiales allí localizados y se lleva por medio de estaciones de bombeo de relevo , a
través de una larga tubería hasta la cresta de las montañas, y de allí, hasta Jerusalén.
La Jerusalén bajo el control de Israel se ha occidentalizado mucho, con tuberías de agua
en las casas. Pero , en buena parte de la antigua ciudad, porción árabe de Jerusalén,
aún se ve a las mujeres llevando jarras de agua sobre la cabeza o los hombros, y a los
hombres cargando "botellas" de cuero de cabra con agua, de manera parecida a la de los
hebreos. También varias cisternas, aún conservan el agua lluvia.
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Muy a pesar de las temporadas de calor, en raras ocasiones los pozos se secaban por
completo, constituyéndose en constantes surtidores del líquido, tanto para las personas,
como para animales, incluso, para el oasis, donde crecen los plátanos, higos y palmeras
de dátiles de la región.
Al abordar el tema de los pozos, manantiales y fuentes, cabe anotar, que nosotros hemos
retomado como herencia de los judíos tales expresiones que se nos han hecho
costumbre, bien que hoy existen los pozos y otros similares a estos, a los que se les ha
llamado: “tanques de almacenamiento”, de los cuales se puede abastecer un gran
número de personas. También existen los aljibes, que son utilizados en las zonas rurales
(el campo). Los anteriores se forman por el nacimiento del agua o para recoger las aguas
lluvias.
Cisternas
Hoy la cisterna, ha sido el medio más común para el abastecimiento de agua en
Palestina, que del mismo pozo. Beber agua de la cisterna familiar fue un ejemplo
incorporado en el libro de Proverbios. Además, de ese “ideal” entre los judíos, se valió
Senaquerib para menospreciar las palabras que Exequias pronunciaba en medio del
pueblo.
2 Reyes 18: 31 No escuchéis a Ezequías, porque así dice el rey de Asiria: Haced
conmigo paz, y salid a mí, y coma cada uno de su vid y de su higuera, y beba cada uno
las aguas de su pozo.
Las cisternas familiares, se cavaban generalmente en el patio de las casas, por lo que se
diera el caso del hombre que tenía un pozo-cisterna en su patio y en el tiempo del año a
que se hizo referencia, la cisterna se secó y así dos hombres pudieron esconderse en
ella muy fácilmente.
2 Samuel 17: 18 Pero fueron vistos por un joven, el cual lo hizo saber a Absalón; sin
embargo, los dos se dieron prisa a caminar, y llegaron a casa de un hombre en Bahurim,
que tenía en su patio un pozo, dentro del cual se metieron. 19 Y tomando la mujer de la
casa una manta, la extendió sobre la boca del pozo, y tendió sobre ella el grano trillado; y
nada se supo del asunto.
En la época de lluvias, el agua es conducida desde los techos y por medio de canales a
estas cisternas. Por lo regular, se saca el agua usando una cuerda que pasa por una
rueda, y una cubeta de piel que se asegura en un extremo de la cuerda.
A manera de ilustración sobre el tema, tenemos la situación vivida por Jeremías,
mientras estuvo en la cisterna.
Jeremías 38: 6 Entonces tomaron ellos a Jeremías y lo hicieron echar en la cisterna de
Malquías hijo de Hamelec, que estaba en el patio de la cárcel; y metieron a Jeremías con
sogas. Y en la cisterna no había agua, sino cieno, y se hundió Jeremías en el cieno.
.
EL TABERNACULO
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El tabernáculo tenía en planos el siguiente esquema:
Éxodo 26: 1 Harás el tabernáculo de diez cortinas de lino torcido, azul, púrpura y
carmesí; y lo harás con querubines de obra primorosa. 2 La longitud de una cortina de
veintiocho codos, y la anchura de la misma cortina de cuatro codos; todas las cortinas
tendrán una misma medida. 3 Cinco cortinas estarán unidas una con la otra, y las otras
cinco cortinas unidas una con la otra. 4 Y harás lazadas de azul en la orilla de la última
cortina de la primera unión; lo mismo harás en la orilla de la cortina de la segunda unión.
5 Cincuenta lazadas harás en la primera cortina, y cincuenta lazadas harás en la orilla de
la cortina que está en la segunda unión; las lazadas estarán contrapuestas la una a la
otra. 6 Harás también cincuenta corchetes de oro, con los cuales enlazarás las cortinas la
una con la otra, y se formará un tabernáculo. 7 Harás asimismo cortinas de pelo de cabra
para una cubierta sobre el tabernáculo; once cortinas harás. 8 La longitud de cada cortina
será de treinta codos, y la anchura de cada cortina de cuatro codos; una misma medida
tendrán las once cortinas. 9 Y unirás cinco cortinas aparte y las otras seis cortinas aparte;
y doblarás la sexta cortina en el frente del tabernáculo. 10 Y harás cincuenta lazadas en
la orilla de la cortina, al borde en la unión, y cincuenta lazadas en la orilla de la cortina de
la segunda unión.
Éxodo 36:8 8 Todos los sabios de corazón de entre los que hacían la obra, hicieron el
tabernáculo de diez cortinas de lino torcido, azul, púrpura y carmesí; las hicieron con
querubines de obra primorosa.
Y otras citas donde podemos hallar los utensilios que se encontraban dentro del mismo.
Éxodo 25:10-20
Éxodo 25:23-40
Éxodo 30:1-10
El diagrama adjunto muestra la disposición general del tabernáculo o tienda de reunión,
que se situaba en medio de las tribus de Israel. Tres tribus por lado, acampaban
alrededor del tabernáculo. Una pared de cortinas lo separaba del pueblo mismo. Dentro
30 30
del área se encontraba el altar de bronce, el lavatorio y el "Mikdash". El "Mikdash" se
componía de dos recintos: (1) el interno o Lugar Santísimo. La presencia de Dios
descansaba en el Lugar Santísimo o Kadosh HaKadoshin. Al Lugar Santísimo solo se
podía llegar a través de la cámara externa o lugar Santo. Para acceder al Mikdash, debía
primero pasarse por el altar de bronce y el lavatorio.
Los utensilios eran de vital importancia, por cuanto Dios les dio su función a cada uno,
especificando detalladamente cómo el quería que fueran diseñados y utilizados, al igual
que instruyo a los sacerdotes para que ministraran con respeto y reverencia delante de
su presencia
.De los utensilios encontramos:
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32 32
CAPITULO II
ACTIVIDADES DIARIAS
EL TIEMPO EN LA BIBLIA
Primera vigilia (tarde): desde las seis hasta las nueve de la tarde.
Segunda vigilia (media noche): desde las nueve hasta las doce.
Tercera vigilia (canto del gallo): desde las doce hasta las tres.
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Cuarta vigilia (mañana): tres hasta las seis de la mañana.
Y en el día se dividían en:
Hora tercera: las nueve de la mañana.
Hechos 2:15 Porque éstos no están ebrios, como vosotros suponéis, puesto que es la
hora tercera del día.
Hora sexta: doce del mediodía.
CALENDARIO JUDIO Y FIESTAS ESPECIALES
MES
MES JUDIO FIESTA
EQUIVALENTE
ABIB O PASCUA / PANES
1 MARZO / ABRIL
NISAN SIN LEVADURA
2 IYAR O ZIFABRIL / MAYO FLORECIMIENTO
SEMANAS O
3 SIVAN MAYO / JUNIO
PENTECOSTES
4 TAMUZ JUNIO / JULIO
5 AB JULIO / AGOSTO
SEPTIEMBRE / TROMPETAS / DIA
6 ELUL
OCTUBRE DE LA EXPIACION
TISRI O OCTUBRE /
7 LLUVIA
ETANIM NOVIEMBRE
MARCHESVA NOVIEMBRE / LUCES O
8
N DICIEMBRE DEDICACION
DICIEMBRE /
9 QUIS LEU
ENERO
1 FEBRERO /
TEBET PURIM
0 MARZO
TIEMPO LIBRE
El ocio. Era poco el tiempo libre dedicado para el ocio en la antigüedad, pero los ricos
tenían algo de tiempo y dinero para las distracciones.
Los niños como ahora se divertían con sencillos juguetes, los sábados era para el reposo
y las festividades religiosas eran tiempos de entusiasmo y estimulo
Juegos.Los niños solían jugar puertas afuera de la casa debido a que dentro de la
vivienda era oscuro. Los juegos exteriores incluían la reina mora, pílla pílla, el uso del
arco y de las flechas para tirar al blanco y tiro a distancia ( 1 Samuel 20 : 20 – 21) el
lanzamiento de piedras a un hoyo, natación, (Juan 21: 7) la onda ( 1 Samuel 17: 49)
canicas lanzadas a través de tres arcos, y juegos con pelotas, lanzamiento, toma y
malabarismo.
Parece que los niños pequeños tenían sonajeros, era una caja de cerámica que
contenía trozos de tiestos rotos, y tenia perforaciones para dejar salir el ruido cuando se
les agitaba. También se jugaban muchos juegos de tablero.
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Los deportes atléticos. Los deportes de entretenimiento, de espectáculo y los de
participación, no se desarrollaron hasta los tiempos griegos y romanos, fue la promoción
de los deportes a la manera griega en el año 170 A .C, los que causan división en los
Judíos: los Ismicos, los Nemeanos, los Pitianos y los olímpicos. Los olímpicos se
celebraban cada 4 años siendo estos los de mayor importancia, se celebraban en honor
al dios Zeus, y debido a que los juegos comenzaban con ofrendas a dioses y a héroes,
eran en realidad festejos religiosos ( carreras cortas, carreras largas, pentatlón de salto,
disco, jabalina, lucha, competencia de carros, boxeo, carrera de armaduras).
Los juegos olímpicos eran el tema de conversación de los Judíos y sirvieron de
ilustración y metáforas en el nuevo testamento ( Romanos 15 : 30 , Filipenses 1 : 27 , 3 :
14 , 2 Timoteo 4 : 7 , 1 Corintios 9 : 24 – 27).
Huertos y jardines. Los mayores deben haber disfrutado con actividades más apacibles.
Los Judíos apreciaban la Horticultura, pero los huertos solo los poseían los muy ricos.
Los huertos, cuando existían en las aldeas, eran para proveer comida y bebida para su
propietario. Los ricos podían disfrutar de huertos en sus patios de la ciudad y si no, allí
podían procurárselos fuera de las murallas de la ciudad a donde podían dirigirse al fresco
de la tarde.
37 37
Literatura y pintura. La literatura parece haber sido, principalmente religiosa. Mucha de la
literatura del pueblo Judío ha quedado incorporada en la Biblia, los libros se guardaban
en bibliotecas y en colecciones privadas, no se prestaban. .
Se practicó poco la pintura, debido a la prohibición de Deuteronomio 5:8. El impulso a la
creatividad encontró su expresión en la arquitectura y diseño Éxodo 31: 2 – 6.
Cartas y correo. El envío de cartas con medios veloces, es de gran antigüedad (Job 9: 25
) Job dijo “ mis días han sido más ligeros que un correo”, cuando exequias proclamó
pascua a todo Israel envió cartas de invitación mediante correo (2Crónicas 30:6,10).Los
correos enviados con el
decreto desde el palacio de Suza, salieron raudos en caballos, mulas, camellos y
dromedarios (Ester 3:13; 15:8-10,14). En la profecía de los juicios de Dios sobre
Babilonia, se dice que fue llevada por correo (Jeremías 51:31).
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reyes asirios recogieron miles de tabletas de arcilla en Nínive. En ella se contiene todo
tipo de conocimiento.
En Daniel 1:4 y 1:17, se dice que los miembros de la jerarquía Israelita fueron educados
en la Corte de Babilonia. La ley tradicional era enseñada a los niños, los más brillantes
como Saulo de Tarso, podían ir a Jerusalén a una de las escuelas de la ley y se sentaban
a los pies de los grandes maestros (Hechos 21:3).
Intercambio comercial. Había gran actividad comercial en productos agrícolas como trigo,
aceitunas, higos, miel aceite y bálsamo. También exportaba Egipto aceite, vino y lana.
Los tejidos de lana eran exportados a varios lugares (Ezequiel 27: 17 -25). Importaban
madera, algunos metales como estaño, cromo, cobre y artículos de lujo como sedas,
joyas y especies.La ruta más importante era el camino del mar que seguía la costa desde
Egipto a través de lo que había sido el país de los Filisteos.
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Uno de los lugares más concurridos y socialmente activos, era el mercado de la ciudad,
pues no solo la compra y venta de mercancías acontecía allí, sino que también era un
punto de reunión popular, donde se suscitaban otros hechos.
Era una costumbre, de la que gustaban las personas importantes y las que lo eran
menos, el ir al mercado para encontrarse con sus conocidos y saludarlos, lo que les
llevaba mucho tiempo, bien que el saludarse era todo un ritual, de lo cual hiciera mención
el Señor Jesús para enseñar.
Marcos 12: 38 Y les decía en su doctrina: Guardaos de los escribas, que gustan de andar
con largas ropas, y aman las salutaciones en las plazas,
En los mercados tienen lugar discusiones de varias clases. El apóstol Pablo aprovechó
tales oportunidades cuando estuvo en Atenas. Incluso, podría afirmarse que en ese
entonces, no ahora, el mercado era un lugar ideal para predicar el Evangelio. Cuando el
Apóstol Pablo visitó Atenas, y por razón de que en los mercados se reunían algunos para
discutir sobre diversos temas, aprovechó la ocasión para enseñar lo propio al Evangelio
de Cristo.
Hechos 17: 17 Así que discutía en la sinagoga con los judíos y piadosos, y en la plaza
cada día con los que concurrían.
Como quiera que no se permitía la entrada por las puertas de la ciudad, de carruajes y de
carretas con sus cargas hacia el mercado, los porteros, escogidos de entre las clases
más pobres, debían cargarlas a sus espaldas, de manera que se detenían espalda con
espalda y sus cargas unidas para descansar y luego proseguir hacia el destino de las
mismas.
El Señor Jesús condenó a los doctores de la ley en su tiempo, utilizando palabras
análogas a lo que hacían con los porteros y al trato que les daban en ese entonces.
Lucas 11: 46 Y él dijo: ¡Ay de vosotros también, intérpretes de la ley porque cargáis a los
hombres con cargas que no pueden llevar, pero vosotros ni aun con un dedo las tocáis.
El Apóstol Pablo al enseñarle a la Iglesia asentada en Galacia, del cumplimiento de la ley
de Cristo, empleó para ejemplificarles, análogas expresiones a las que asumiera en su
momento el Señor Jesús.
Gálatas 6: 2 Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo.
El Señor Jesús, en su ejemplo de los porteros que transportaban esas pesadas cargas,
desde las puertas de la ciudad hasta el mercado, deja valiosos fundamentos para poder
entender esta vez en un sentido espiritual, lo que El mismo expresa en el Evangelio de
Mateo.
Mateo 11: 28 Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré
descansar
A los niños en Oriente, les encanta ir al mercado, donde tantas cosas suceden. Observan
con atención los acontecimientos, pueden hacer travesuras y jugar. El Señor Jesús se
valió de los tales como una ilustración en uno de sus sermones.
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Mateo 11: 16 Mas ¿a qué compararé esta generación? Es semejante a los muchachos
que se sientan en las plazas, y dan voces a sus compañeros, 17 diciendo: Os tocamos
flauta, y no bailasteis; os endechamos, y no lamentasteis.
Es común en las ciudades orientales ver a los hombres que desean empleo, reunirse en
grupos en el mercado, en espera que alguien los contrate. Fue aquí donde el hombre de
la parábola de Jesús encontró trabajadores para su viña.
Mateo 20: 3 Saliendo cerca de la hora tercera del día, vio a otros que estaban en la plaza
desocupados; 4 y les dijo: Id también vosotros a mi viña, y os daré lo que sea justo. Y
ellos fueron. 5 Salió otra vez cerca de las horas sexta y novena, e hizo lo mismo. 6 Y
saliendo cerca de la hora undécima, halló a otros que estaban desocupados; y les dijo:
¿Por qué estáis aquí todo el día desocupados? 7 Le dijeron: Porque nadie nos ha
contratado. El les dijo: Id también vosotros a la viña, y recibiréis lo que sea justo.
Estos hombres no fueron a buscar trabajo como se hace en Occidente, bien que
esperaron en el mercado para que alguien viniera y los tuviera en cuenta para darles
empleo.
Hoy en los pueblos se ve esta práctica entre la gente de campo. Los jornaleros
descienden al mercado, la plaza o la galería, para esperar que allí los mayorales,
agregados o patrones, les contraten para trabajar en las plantaciones.
En ocasiones, algunos miembros del gobierno de la ciudad salen al mercado y escuchan
en ese lugar las causas de los que se encuentran en dificultades. Lo que allí se hace no
es oficial, porque el tribunal de justicia está en las puertas de la ciudad, o como diríamos
hoy, en el palacio municipal o de justicia.
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En el año del Jubileo, las propiedades que eran hipotecadas por razón de las deudas, les
eran devueltas a sus propietarios originales.
En cuanto a los limosneros, no eran del todo desconocidos, porque Ana habla de ellos en
su canto de acción de gracias.
1 Samuel 2: 8 El levanta del polvo al pobre, Y del muladar exalta al menesteroso, Para
hacerle sentarse con príncipes y heredar un sitio de honor. Porque de Jehová son las
columnas de la tierra, Y él afirmó sobre ellas el mundo.
En los salmos también se hace mención de esa realidad.
Salmo 109: 10 Andén sus hijos vagabundos, y mendiguen; Y procuren su pan lejos de
sus desolados hogares.
Salmo 37: 25 Joven fui, y he envejecido, Y no he visto justo desamparado, Ni su
descendencia que mendigue pan.
En tiempos del Nuevo Testamento, los mendigos por lo general eran cojos, ciegos,
enfermos y mutilados.
Marcos 10: 46 Entonces vinieron a Jericó; y al salir de Jericó él y sus discípulos y una
gran multitud, Bartimeo el ciego, hijo de Timeo, estaba sentado junto al camino
mendigando. 47 Y oyendo que era Jesús nazareno, comenzó a dar voces y a decir:
¡Jesús, Hijo de David, ten misericordia de mí!
Hechos 3: 2 Y era traído un hombre cojo de nacimiento, a quien ponían cada día a la
puerta del templo que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna de los que entraban
en el templo.
Como hoy igualmente acontece en oriente, al mendigo Lázaro que estaba enfermo, lo
colocaron a la puerta de un hombre rico, como hoy también sucede en Oriente, donde un
pobre enfermo es puesto algunas veces en alguna barraca al lado de la puerta de algún
rico, y vive de las limosnas de aquellos que pasan cerca de él.
Lucas 16: 19 Había un hombre rico, que se vestía de púrpura y de lino fino hacía cada
día banquete con esplendidez. 20 Había también un mendigo llamado Lázaro, que
estaba echado a la puerta de aquél, lleno de llagas,
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Éxodo 34: 4 Y Moisés alisó dos tablas de piedra como las primeras; y se levantó de
mañana y subió al monte Sinaí, como le mandó Jehová, y llevó en su mano las dos
tablas de piedra.
Job 1: 5 Y acontecía que habiendo pasado en turno los días del convite, Job enviaba y
los santificaba, y se levantaba de mañana y ofrecía holocaustos conforme al número de
todos ellos. Porque decía Job: Quizá habrán pecado mis hijos, y habrán blasfemado
contra Dios en sus corazones. De esta manera hacía todos los días.
Esta costumbre también se registra en el Nuevo Testamento, en los evangelios de
Marcos y Lucas.
Marcos 1: 35 Levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un
lugar desierto, y allí oraba.
Lucas 21: 38 Y todo el pueblo venía a él por la mañana, para oírle en el templo.
El sonido de la molienda
43 43
La ausencia de este sonido, acorde con el libro del Profeta Jeremías, puede ser indicativo
de pobreza y desolación, lo cual le esperaba al pueblo de Israel, por causa de su
continua desobediencia delante de Dios.
Jeremías 25: 10 Y haré que desaparezca de entre ellos la voz de gozo y la voz de
alegría, la voz de desposado y la voz de desposada, ruido de molino y luz de lámpara.
Las referencias bíblicas a los molinos de mano, son fieles a las costumbres Orientales.
Se trata entonces, de una tarea femenina, salvo que en la casas tengan empleados o
sirvientes; sin embargo, los hombres no se ocupan de esa labor, que era vista entre ellos
como una humillación. Dios castigó de este modo, a algunos del pueblo, según lo que se
registra el libro de las Lamentaciones.
Lamentaciones 5: 13 Llevaron a los jóvenes a moler, Y los muchachos desfallecieron
bajo el peso de la leña.
Lo mismo hicieron en su tiempo los filisteos con Sansón, cuando fue atrapado por ellos.
Jueces 16: 21 Mas los filisteos le echaron mano, y le sacaron los ojos, y le llevaron a
Gaza; y le ataron con cadenas para que moliese en la cárcel.
No obstante que el molino podía ser manejado por una sola persona, es común que dos
mujeres trabajen en uno juntas. El cual está compuesto de dos piedras de cuarenta y
cinco a sesenta centímetros de diámetro.
Las mujeres se sientan a él poniéndose la una frente a la otra.
La piedra superior se mueve sobre la inferior impulsada por una manija que es halada
alternativamente y empujada.
La piedra superior da vueltas en derredor de un pivote de madera en el Centro de la de
abajo.
El agujero de la piedra superior para el pivote, está en forma de embudo para recibir el
maíz, el que es puesto dentro por ambas mujeres, según se requiera. La harina que va
saliendo de entre las piedras se recoge en una piel de oveja que está colocada bajo el
molino.
Lucas 17: 35 Dos mujeres estarán moliendo juntas; la una será tomada, y la otra dejada.
Parece ser, que la piedra inferior del molino es más fuerte y resistente que la superior,
porque siendo más liviana, resulta más sencilla de girar con la mano. En el libro de Job
se hace la analogía o comparación entre la piedra inferior de un molino y el corazón del
“leviatán”.
Job 41: 24 Su corazón es firme como una piedra, Y fuerte como la muela de abajo.
¿Cuántas veces al día, comían los Judíos?
Las comidas no siempre se sirven al mismo tiempo en el Oriente, y la naturaleza de las
comidas varía en las diferentes regiones. Esto mismo fue igual en los tiempos bíblicos.
En general parece que los hebreos se servían formalmente sólo en dos ocasiones al día:
el almuerzo y comida. La hora para el almuerzo varía desde temprano en la mañana
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hasta el medio día. Jesús les sirvió el almuerzo a un grupo de pescadores hambrientos
temprano en la mañana.
Hoy, como en los tiempos bíblicos, los hebreos se servían solo dos comidas en el día, no
había hora exacta, la primera comparable con el almuerzo, puede serlo desde temprano
en la mañana, hasta el medio día, y la otra que es similar a lo que llamamos la comida. El
Señor Jesucristo, ya resucitado, les preparó y sirvió esa primera comida del día a sus
discípulos que habían intentado pescar.
Juan 21: 4 Cuando ya iba amaneciendo, se presentó Jesús en la playa; mas los
discípulos no sabían que era Jesús. 5 Y les dijo: Hijitos, ¿tenéis algo de comer? Le
respondieron: No. (…) 9 Al descender a tierra, vieron brasas puestas, y un pez encima de
ellas, y pan. (…) 12 Les dijo Jesús: Venid, comed. Y ninguno de los discípulos se atrevía
a preguntarle: ¿Tú, quién eres? sabiendo que era el Señor. 13 Vino, pues, Jesús, y tomó
el pan y les dio, y asimismo del pescado.
El Señor Jesús menciona dos comidas de los judíos, cuando le enseña al gobernante
fariseo que le había invitado a una de ellas, según lo relata el evangelio de Lucas. Cabe
destacar, que a la primera la denomina ¨comida¨, mientras que a la segunda, esto es, la
de la tarde, le llama ¨cena¨.
Lucas 14: 12 Dijo también al que le había convidado: Cuando hagas comida o cena, no
llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a vecinos ricos; no sea que
ellos a su vez te vuelvan a convidar, y seas recompensado.
Parece ser, que la comida de la tarde era la principal, solo que todo dependía de la
naturaleza y lugar de trabajo de los hombres. La costumbre en algunas ciudades
modernas es de tomar el almuerzo entre las nueve y las doce, y la comida por la tarde.
Esto equivale, posiblemente, a lo que realizaba desde tiempo antiguo el pueblo de Israel.
El vestuario
De los rebaños, las mujeres obtenían la lana, con que ellas mismas fabricaban las telas,
no obstante que no tenían telares como los de hoy. Fabricar sus telas y vestidos era una
necesidad, aunque sus métodos eran muy primitivos, lo cual hacía de tal proceso algo
dispendioso, complicado y lento, pues no existían las agujas de acero y menos aún las
máquinas de coser. Las herramientas de trabajo, eran elementos hechos de bronce a
veces, o sino, astillas de hueso afiladas en un extremo, a las que se les hacía un agujero
en el otro.
Tal actividad les permitía a las mujeres tener un espacio de reunión para dialogar y
compartir alimentos mientras trabajaban en sus costuras.
La Biblia hace en el libro de los proverbios, una hermosa analogía entre la Iglesia del
Señor y una mujer virtuosa, significando con ello, que siempre está ocupada trabajando y
pensando en los suyos, pero jamás ociosa.
Proverbios 31: 19 Aplica su mano al huso, Y sus manos a la rueca.
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Se tiene conocimiento, que para la época de los tiempos bíblicos, tanto Babilonios como
Egipcios, eran expertos en el arte de tejer, pues habían desarrollado grandes
herramientas para ello, de forma casi que industrial.
El lavado de la ropa
Hoy para lavar la ropa, las mujeres árabes recurren a los manantiales, canales de riego,
corrientes de agua o a las piscinas, en donde sumergen la ropa que luego colocan sobre
piedras planas, para luego golpearla con una cachiporra de medio metro de largo,.
El agua es transportada en recipientes de piel de cabra. Para enjuagar la ropa, usan una
vasija.
No se tiene certeza, si ese proceso de lavar la ropa, desde tiempo antiguo hasta nuestros
días, haya cambiado. EL Salmo 51 alude a este modo de lavar las prendas de vestir, por
lo que del contexto de la expresión se infiere, que no corresponde al modo de lavar hoy la
ropa en occidente, sino de algo más rústico, esto es, mojando en las aguas la prenda,
extendiéndola contra la piedra, amasando la prenda, golpeándola, para finalmente
enjuagarla.
Pone en evidencia la Biblia, que para lavar se usaba jabón, como lo describen algunos
versos.
Jeremías 2: 22 Aunque te laves con lejía, y amontones jabón sobre ti, la mancha de tu
pecado permanecerá aún delante de mí, dijo Jehová el Señor.
Malaquías 3: 2 ¿Y quién podrá soportar el tiempo de su venida? ¿o quién podrá estar en
pie cuando él se manifieste? Porque él es como fuego purificador, y como jabón de
lavadores.
Parece ser, que la composición del jabón procedía de vegetales, bien a base de aceite de
oliva o de un álcali vegetal, pues así podría entenderse, de lo que refiere al respecto la
Biblia, en el libro de Proverbios.
Proverbios 25: 20 El que canta canciones al corazón afligido Es como el que quita la ropa
en tiempo de frío, o el que sobre el jabón echa vinagre.
46 46
Recae tal responsabilidad dentro de Palestina, en los hombres, que deben cuidar los
camellos o ganado mayor, pues el apacentar las cabras y en ocasiones las ovejas, es
tarea de las jóvenes de la casa, quienes tienen algunas dificultades para dar agua a los
ganados, cuando se encuentran con los pastores de camellos que no tienen
consideración con ellas.
Al respecto la Biblia refiere, al describir el acontecimiento entre Moisés y las hijas de
Jetro, cuando las defendió de algunos pastores que quisieron impedirles el poder sacar
agua y abrevar las ovejas.
Éxodo 2: 16 Y estando sentado junto al pozo, siete hijas que tenía el sacerdote de
Madián vinieron a sacar agua para llenar las pilas y dar de beber a las ovejas de su
padre. 17 Mas los pastores vinieron y las echaron de allí; entonces Moisés se levantó y
las defendió, y dio de beber a sus ovejas.
La siesta del medio día
Por causa de que el verano en Palestina registra las más altas temperaturas hacia el
medio día, 12:00AM a 3:00 PM, suelen suspenderse muchas actividades, en el campo y
en la ciudad, por lo que las personas se refugian en sus casas como el lugar mas
apropiado para descansar.
Ese descanso del medio día, al parecer se remonta a la antigüedad como una costumbre,
pues así lo da a entender el Antiguo testamento.
Génesis 18: 1 Después le apareció Jehová en el encinar de Mamre, estando él sentado a
la puerta de su tienda en el calor del día.
Cantares 1: 7 Hazme saber, oh tú a quien ama mi alma, Dónde apacientas, dónde
sesteas al mediodía; Pues ¿por qué había de estar yo como errante Junto a los rebaños
de tus compañeros?
2 Samuel 4: 5 Los hijos, pues, de Rimón beerotita, Recab y Baana, fueron y entraron en
el mayor calor del día en casa de Is-boset, el cual estaba durmiendo la siesta en su
cámara.
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La expresión “que Dios le bendiga”
Aquellos que tienen idea del Señor en las tierras bíblicas, suelen mencionar el nombre de
Dios.
Pero si a una persona la sobrecogen la sorpresa y el asombro, puede que diga,
“Masahallah", que significa, “lo que ha hecho Dios”, expresión que usara el falso profeta
de la antigüedad llamado Balaam.
Números 23: 23 Porque contra Jacob no hay agüero, Ni adivinación contra Israel. Como
ahora, será dicho de Jacob y de Israel: ¡Lo que ha hecho Dios!
Cuando se les pregunta a las personas, si van a realizar algo, la mayoría responden, “si
Dios quiere”, expresión similar a la exhortación que sobre el particular hace la epístola de
Santiago.
Santiago 4: 13 ¡Vamos ahora! los que decís: Hoy y mañana iremos a tal ciudad, y
estaremos allá un año, y traficaremos, y ganaremos; 14 cuando no sabéis lo que será
mañana. Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece por un
poco de tiempo, y luego se desvanece. 15 En lugar de lo cual deberíais decir: Si el Señor
quiere, viviremos y haremos esto o aquello.
El dueño de la hacienda o el campo al saludar a sus trabajadores les dice, “Dios sea con
ustedes”, y ellos le responden, “Dios lo bendiga”, lo que es corroborado en el libro de Rut,
cuando Booz saluda a los segadores que estaban a su servicio.
Rut 2: 3 Fue, pues, y llegando, espigó en el campo en pos de los segadores; y aconteció
que aquella parte del campo era de Booz, el cual era de la familia de Elimelec. 4 Y he
aquí que Booz vino de Belén, y dijo a los segadores: Jehová sea con vosotros. Y ellos
respondieron: Jehová te bendiga.
La costumbre en el uso de tales expresiones, muy probablemente les haga perder la
intención que las mismas entrañan, cuando ellas no salen del corazón y con el vivo
deseo de transmitir esa bendición. Por consiguiente, la sinceridad con que se expresan
es funda
CAPITULO III
ALIMENTOS, COSTUMBRES EN LA MESA Y BANQUETES
Llevaremos a cabo a lo largo del capítulo, una somera descripción de las costumbres
judías en los tiempos de la Biblia, en lo que atañe a su alimentación y comportamiento en
la mesa, como también en lo que a banquetes y fiestas corresponde, bien que le han
dejado al mundo de occidente un valioso bagaje cultural.
Los Vegetales
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Las habas
Dentro de los vegetales, eran consumidos en los tiempos bíblicos las habas y la lenteja,
las que menciona el profeta Ezequiel :
Ezequiel. 4:9. Y tú toma para ti trigo, cebada, habas, lentejas, millo y avena, y ponlos en
una vasija, y hazte pan de ellos el número de los días que te acuestes sobre tu lado;
trescientos noventa días comerás de él.
Cuando David huye de Jerusalén por causa de la rebelión de Absalón, dentro de los
alimentos que le traen sus amigos se encontraban las habas.
2 Samuel. 17:28 trajeron a David y al pueblo que estaba con él, camas, tazas, vasijas
de barro, trigo, cebada, harina, grano tostado, habas, lentejas, garbanzos tostados.
Las lentejas
En cuanto a las lentejas, la Biblia destaca el suceso de la venta de su primogenitura, que
Esaú le hace a Jacob, a cambio de un plato de lentejas con pan. ). La sopa de lentejas
(“guiso rojo”) probablemente era un plato común en la época en que Esaú vendió su
derecho de primogenitura por un plato de potaje Gn. 25.29–34), como indudablemente lo
fue más adelante (p. ej. 2 S. 17.28).
Genesis. 25:33 - 34. Y dijo Jacob: Júramelo en este día. Y él le juró, y vendió a Jacob su
primogenitura. 34 Entonces Jacob dio a Esaú pan y del guisado de las lentejas; y él
comió y bebió, y se levantó y se fue. Así menospreció Esaú la primogenitura.
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Las aceitunas
Si bien no se les menciona como alimento, ( Ro. 11.17ss; Stg. 3.12), la aceituna produce
un aceite empleado en la preparación de alimentos en aquellos tiempos.
La aceituna era preservada en salmuera.
Las aceitunas encurtidas, se comían con pan como aperitivo.
En el otro extremo de la escala social, se encontraba el fruto o las vainas del algarrobo
que producía las “algarrobas” que el hijo pródigo hubiera querido comer cuando cuidaba
los cerdos (Lc. 15.16), aunque en realidad constituían el alimento para dichos animales.
Los higos
Era una fruta muy común en tiempos del antiguo testamento, especialmente se usaban
los higos secos. Abigail llevó doscientos panes de higos a David
1 Sam. 25:18. Entonces Abigail tomó luego doscientos panes, dos cueros de vino, cinco
ovejas guisadas, cinco medidas de grano tostado, cien racimos de uvas pasas, y
doscientos panes de higos secos, y lo cargó todo en asnos.
Una pasta de higos también le fue dada al egipcio para revivirlo.
Para revivir al Egipcio, le fue dada una pasta de higos.
1 Sam. 30:12. 12 Le dieron también un pedazo de masa de higos secos y dos racimos
de pasas. Y luego que comió, volvió en él su espíritu; porque no había comido pan ni
bebido agua en tres días y tres noches
Uvas y pasas
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En aquellos tiempos, los huertos producían uvas (Mt. 7.16), de las que proviene el “fruto
de la vid” (Mt. 26.29, etc.); en los meses de septiembre y octubre, las primeras uvas
maduras se comen con pan como uno de los principales alimentos.
Las que se cosecharon en Canaan, debieron haber sido muy buenas uvas, porque dos
de los espías trajeron grandes racimos de uvas que debieron llevar de a dos hombres en
un palo, y que encontraron en el Valle de Escol.
Números. 13: 23-24. Y llegaron hasta el arroyo de Escol, y de allí cortaron un sarmiento
con un racimo de uvas, el cual trajeron dos en un palo, y de las granadas y de los higos.
24 Y se llamó aquel lugar el Valle de Escol, por el racimo que cortaron de allí los hijos de
Israel.
De las pasas se sabe, que cuando los judíos vivieron en Palestina, estas eran de gran
consumo. Abigail dio a David cien hilos de pasas. También le fueron traídas a David
pasas cuando estaba en Hebrón y otra vez cuando huía de Absalón, recibió gran
cantidad de ellas.
Mt. 7.16 menciona el fruto de la higuera en el mismo contexto que la uva. Ambas eran
muy apreciadas en Palestina
Las granadas
Muy estimada como fruta en los primitivos tiempos bíblicos y señalada por Moisés, como
una de las excelencias de la tierra prometida.
Hay en Palestina algunas variedades de granadas dulces y amargas. El jugo de la
variedad de granadas amargas se usa en lugar de los limones, cuando éstos escasean.
Deuteronomio. 8:8. tierra de trigo y cebada, de vides, higueras y granados; tierra de
olivos, de aceite y de miel;
Se menciona en el Cantar de los Cantares, los frutos del granado, de árboles, y de vino
adobado con su jugo
Cantares. 4:13, Tus renuevos son paraíso de granados, con frutos suaves, de flores de
alheña y nardos;
Cantares 6.11 Al huerto de los nogales descendí A ver los frutos del valle, Y para ver si
brotaban las vides, Si florecían los granados.,
Cantares 7.12, Levantémonos de mañana a las viñas; Veamos si brotan las vides, si
están en cierne, Si han florecido los granados; Allí te daré mis amores.
Cantares 8.2 Yo te llevaría, te metería en casa de mi madre; Tú me enseñarías, Y yo te
haría beber vino Adobado del mosto de mis granadas
El pan
Tres cuartas partes de los pueblos de Oriente, se alimentan de pan o de los productos
elaborados con harina de trigo o cebada. Lo cual le constituye al pan, como el principal
alimento en el Oriente, hoy como en los tiempos bíblicos. En la Biblia se usa con fre-
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cuencia la expresión "comiendo pan", en tanto que en occidente se dice "tomando los
alimentos o tomando la comida”.
Lucas 11:3. El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy.
Génesis. 43: 31, 32. 31 Y lavó su rostro y salió, y se contuvo, y dijo: Poned pan. 32 Y
pusieron para él aparte, y separadamente para ellos, y aparte para los egipcios que con
él comían; porque los egipcios no pueden comer pan con los hebreos, lo cual es
abominación a los egipcios.
. Génesis. 37:25. Y se sentaron a comer pan; y alzando los ojos miraron, y he aquí una
compañía de ismaelitas que venía de Galaad, y sus camellos traían aromas, bálsamo y
mirra, e iban a llevarlo a Egipto.
Éxodo. 2:20. Y dijo a sus hijas: ¿Dónde está? ¿Por qué habéis dejado a ese hombre?
Llamadle para que coma.
I Samuel. 28:22-25. Te ruego, pues, que tú también oigas la voz de tu sierva; pondré yo
delante de ti un bocado de pan para que comas, a fin de que cobres fuerzas, y sigas tu
camino. 23Y él rehusó diciendo: No comeré. Pero porfiaron con él sus siervos juntamente
con la mujer, y él les obedeció. Se levantó, pues, del suelo, y se sentó sobre una cama.
24
Y aquella mujer tenía en su casa un ternero engordado, el cual mató luego; y tomó
harina y la amasó, y coció de ella panes sin levadura. 25Y lo trajo delante de Saúl y de sus
siervos; y después de haber comido, se levantaron, y se fueron aquella noche.
Los palestinos, en una actitud esencialmente religiosa, desde que se siembra la semilla y
hasta que se amasan las tortas, hacen todo en el nombre de Dios, por lo cual el pan
tiene para ellos un profundo significado, llegándose en algunos pueblos al extremo de
profesarle tanta reverencia al pan, que no se colocan de pie para saludar a un huésped si
en ese momento se está partiendo el pan, y prefieren esperar a que se acabe de partir
éste, para saludar. Igualmente, viven con sumo valor la petición que por el pan le hacen a
Dios.
Mateo. 6: 11 El pan nuestro de cada día, dádnoslo hoy.
Y fue a esos hombres que realmente aprecian el valor del pan, a quienes primero les dijo
el Señor Jesús:
Juan. 6: 35 Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre;
y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.
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El partir el pan antes de comerlo, viene de una costumbre del pueblo judío. Por eso,
nunca usan el cuchillo para cortar el pan, pues piensan que es como cortarse la vida uno
mismo. La costumbre es, partir el pan en vez de cortarlo. De allí que la expresión de
"partir el pan", viene a ser sinónimo de tomar una comida con todo lo que ésta incluyere.
Mateo. 26:26. Y mientras comían, tomó Jesús el pan, y bendijo, y lo partió, y dio a sus
discípulos, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo.
Hechos. 20:7 El primer día de la semana, reunidos los discípulos para partir el pan,
Pablo les enseñaba, habiendo de salir al día siguiente; y alargó el discurso hasta la
media noche.
En los tiempos bíblicos, el tener acceso al pan dentro del pueblo judío, se derivaba del
nivel económico que se tuviera, lo que también les daba status social. Razón por la cual,
dos clases de pan se usaban, el pan de trigo y el pan de cebada, los que aún se comen
en Palestina. Y se distinguen, en que el pan de cebada es usado por las clases menos
favorecidas, en tanto que, sí una familia podía adquirir el pan de trigo, se consideraba
que había ascendido en la escala social. Esto sucedía en los días del Antiguo y del Nue-
vo Testamento, pues en uno y otro tiempo, se hacía la misma distinción.
Jueces 7:13. Cuando llegó Gedeón, he aquí que un hombre estaba contando a su
compañero un sueño, diciendo: He aquí yo soñé un sueño: Veía un pan de cebada que
rodaba hasta el campamento de Madián, y llegó a la tienda, y la golpeó de tal manera
que cayó, y la trastornó de arriba abajo, y la tienda cayó.
Juan. 6:9. Aquí está un muchacho, que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos;
mas ¿qué es esto para tantos?
Vemos como la estratificación social es un legado de la cultura hebrea, bien que en algo
tan elemental como son, los ingredientes para la fabricación del pan, había una
connotación social, muy lejos del pensamiento que predica la igualdad de clases, y
contrario a la realidad histórica que desde los tiempos bíblicos deja en evidencia la
existencia de la desigualdad social.
El pan en oriente, donde prevalecen las viejas costumbres, se elabora en tres formas: La
primera de ellas, son los panes pequeños que algunas veces se parecen a los
bizcochuelos; la segunda, son panes más grandes, casi tan pesados como los panes de
Occidente, pero redondos en vez de rectangulares.
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1 Sam. 17:17. Y dijo Isaí a David su hijo: Toma ahora para tus hermanos un efa de este
grano tostado, y estos diez panes, y llévalo pronto al campamento a tus hermanos.
Y la tercera forma, son los panes delgados como papel; éstos son semejantes a los
hojaldres, sólo que más grandes, redondos y muy delgados, algo más delgado que la
tortilla, pero empleada en forma semejante. Este tipo de pan se usa en lugar de los
cubiertos que se emplean en occidente. Por eso los orientales hacen con ese pan
cuchara, usándola para sopear los alimentos y las salsas. Este pan es flexible y los
hombres lo doblan y lo ponen en su bolsa o morral, llevándolo con ellos para comerlo
cuando lo necesiten.
El método primitivo para cocer el pan, consistía en poner los panes sobre piedras
calientes, ejemplo de esto es la experiencia de Elías.
1 Reyes 19:6. Entonces él miró, y he aquí a su cabecera una torta cocida sobre las
ascuas, y una vasija de agua; y comió y bebió, y volvió a dormirse.
También se puede cavar en la tierra un hoyo de metro y medio de profundidad y un metro
de diámetro, en donde después de calentarlo, la masa se extiende hasta quedar del
grueso de un centímetro; entonces se golpea sobre las paredes del horno donde
instantáneamente se cuece.
En otras circunstancias se usa como horno un gran cántaro de piedra. En el fondo de
éste se hace un fuego entre algunos pedernales que retienen el calor; entonces a masa
se pone sobre ellos y rápidamente se cuece. Otras veces la masa se extiende hasta
quedar muy delgada poniéndose en la parte exterior del cántaro caliente donde se cuece.
Levítico. 2:4,5 4.Cuando ofrecieres ofrenda cocida en horno, será de tortas de flor de
harina sin levadura amasadas con aceite, y hojaldres sin levadura untadas con aceite. 5.
Más si ofrecieres ofrenda de sartén, será de flor de harina sin levadura, amasada con
aceite,
Igualmente, con una grande vasija de tierra en que se pone el combustible, se puede
hacer un horno, y cuando ya la vasija está caliente, los panes se colocan sobre el
exterior de ella para cocerlos.
El arte de la panadería proviene de los judíos, tanto así que había una calle para ello.
Como se hacía en los días de las escrituras, donde el pan se cocía ya en horno
semipúblico o en horno de un panadero público, hoy hay pueblos que tienen varios
hornos de ese tipo, consistentes en un tubo grande de tierra de un metro de diámetro por
uno y medio de largo, que se hunde en la tierra en medio de la barraca y donde las
mujeres se turnan para cocer su pan. El combustible se arroja dentro del tubo, y cuando
éste se calienta con el fuego, y las oleadas de humo y lenguas de fuego salen del pozo,
la barraca sin chimenea comienza a aparecer como un cráter activo.
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Otro tipo de horno oriental es una bóveda larga hecha de piedra parecida a una media
caldera de ferrocarril con pavimento de piedra, hacia la mitad, y una tira larga y angosta a
cada lado para leña. Todas las noches se saca la ceniza, y con mucha frecuencia los
niños de las familias pobres traen un pedazo de hojalata, para llevar en ella a su casa,
algunas de las brazas del fuego con las que encienden la lumbre para hacer la cena. La
ciudad de Jerusalén tenía su calle de los panaderos en tiempo de Jeremías
Jeremías. 37:21. Entonces dio orden el rey Sedequías, y custodiaron a Jeremías en el
patio de la cárcel, haciéndole dar una torta de pan al día, de la calle de los Panaderos,
hasta que todo el pan de la ciudad se gastase. Y quedó Jeremías en el patio de la cárcel.
Ya no solo existen las tres formas tradicionales de pan del pueblo judío en la antigüedad,
sino que la panadería se ha convertido en un arte, creando nuevas formas como las
galletas, los biscochos, las mantecadas, panes rellenos de queso, arequipe y piña, entre
otros.
Los lácteos
La Leche
La leche, era considerada en los tiempos bíblicos, no solo como algo que se añadía a los
alimentos al cocinarlos, sino que igualmente era visto como algo básico de la dieta
alimenticia en todas las edades.
A los infantes se les alimentaba con leche materna.
Los hebreos, no solo consumían la leche de vaca, sino también la de oveja.
Deuteronomio. 32:14 Mantequilla de vacas y leche de ovejas, Con grosura de corderos,
Y carneros de Basán; también machos cabríos, Con lo mejor del trigo; Y de la sangre de
la uva bebiste vino.
Leche de cabra
Proverbios. 27:27 Y abundancia de leche de las cabras para tu mantenimiento, para
mantenimiento de tu casa, Y para sustento de tus criadas.
Los árabes consumen una especie de leche, a la que llaman con una “leben”, que
significa "blanco”, semejante al "suero", que preparan echando la leche en una sopera y
agregándole fermento, para así dar comienzo al proceso. Luego, la cubren con un lienzo
caliente y la dejan reposar por espacio de un día. Finalmente, está listo para servirlo. A
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los árabes les gusta mucho y dicen de él, que "hace que un hombre enfermo se vuelva
sano". En tiempos de Abraham, se dio de esta leche a sus huéspedes
Génesis. 18:8, Tomó también mantequilla y leche, y el becerro que había preparado, y lo
puso delante de ellos; y él se estuvo con ellos debajo del árbol, y comieron.
Jueces. 4:19; Y él le dijo: Te ruego me des de beber un poco de agua, pues tengo
sed. Y ella abrió un odre de leche y le dio de beber, y le volvió a cubrir.
Mantequilla
La "mantequilla" que aparece en nuestra traducción bíblica, no refiere a la clase de
mantequilla conocida en occidente, pues se trata de lo que conocemos en occidente
como el “requesón”
Deuteronomio. 32:14 Mantequilla de vacas y leche de ovejas, Con grosura de corderos,
Y carneros de Basán; también machos cabríos, Con lo mejor del trigo; Y de la sangre de
la uva bebiste vino,
El libro de los proverbios, refiere en uno de sus versículos, al proceso de hacer la
mantequilla que consumían los pueblos bíblicos, pero que es el mismo requesón de
occidente.
Proverbios. 30:33. Ciertamente el que bate la leche sacará mantequilla, Y el que recio
se suena las narices sacará sangre; Y el que provoca la ira causará contienda.
Los árabes de hoy, usan el mismo método que se empleara en tiempos de la Biblia,
Queso
Los árabes de Palestina gustan mucho del queso, siempre lo llevan consigo, el cual es
parecido a las rebanadas que se usan en Occidente, pero más gruesas y más grandes.
Se ven apiladas en los mercados. Isaí el padre de David, le dio a su hijo diez quesos para
llevarlos al capitán del ejército.
1 Samuel. 17:18. Y estos diez quesos de leche los llevarás al jefe de los mil; y mira si tus
hermanos están buenos, y toma prendas de ellos.
2 Samuel. 17:29. miel, manteca, ovejas, y quesos de vaca, para que comiesen; porque
decían: El pueblo está hambriento y cansado y sediento en el desierto.
En occidente, hemos asumido como parte nutricional de nuestra alimentación, los
lácteos, en sus distintas variedades, e incluso, como indispensables para la prevención
de algunas enfermedades. Además, se han creado nuevos derivados de la leche como el
kumis, el yogurt y una gran variedad de quesos (campesino, doble crema, parmesano,
entre otros) y de leches (entera, semi descremada, descremada, deslactosada, etc).
La carne
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Al igual que lo hicieran los personajes bíblicos, los orientales en los tiempos modernos
comen carne, pero tan solo en ocasiones especiales, como cuando se hacía una fiesta o
se recibía a un huésped.
Los ricos y los reyes, siempre disfrutaban de ella. La provisión diaria de carne en casa del
rey Salomón, es descrita en la Biblia; donde para su menú, se mencionan cuatro clases
de carnes: carne de vaca, carne de carnero, carne de caza, y carne de aves.
1 Reyes 4:22-23. 22 Y la provisión de Salomón para cada día era de treinta coros de flor
de harina, sesenta coros de harina, 23 diez bueyes gordos, veinte bueyes de pasto y cien
ovejas; sin los ciervos, gacelas, corzos y aves gordas.
Como ocurrió con Abraham, se agasajaba a los huéspedes con becerros, cabritos o
corderos (Jue. 6.19ss; 2 S. 12.4), los que además constituían obsequios aceptables, ya
fueran vivos o aderezados (1 S. 16.20; 25.18). El buey engordado a veces se comía
como manjar principesco (Pr. 15.17), al igual que en Egipto o Mesopotamia: nótese el
caso del funcionario a quien se le encargan los preparativos para un banquete en honor
de sus visitantes reales, que informa que hay un buey engordado tan cargado de carne
que “cuando se para, la sangre corre hacia sus patas y no puede tenerse en pie …”
Nos da a conocer el Antiguo Testamento, que Abrahám sirvió carne de ternera a sus
huéspedes.
A los huéspedes de importancia se les servía becerro engordado acompañado de
mantequilla y leche (Gn. 18.6–8).”.
Génesis. 18:7 Y corrió Abraham a las vacas, y tomó un becerro tierno y bueno, y lo dio al
criado, y éste se dio prisa a prepararlo.
También Gedeón, por la referencia que hace el libro de Jueces, preparó carne de cabrito,
el caldo y panes sin levadura, los que presentó al Señor Jehová debajo de la encina.
Jueces. 6:19 Y entrando Gedeón, preparó un cabrito, y panes sin levadura de un efa de
harina; y puso la carne en un canastillo, y el caldo en una olla, y sacándolo se lo presentó
debajo de aquella encina.
Los hijos impíos de Elí preferían la carne asada a la hervida (1 S. 2.13–15), y la carne
cocida en una olla le sirvió de texto a Ezequiel (24.3–5). Pero no debía guisarse un
cabrito en la leche de su madre (Ex. 23.19), quizás porque dicha práctica parece haberse
asociado con los sacrificios cananeos, y en consecuencia tendría un sentido similar a “lo
sacrificado a ídolos” en la época del NT. En Lv. 11.1–23, 29ss (cf. 41ss) y Dt. 14.3–21
figura una lista de los animales permitidos y los prohibidos como alimento. Además del
buey, la oveja, y la cabra, estaba permitido comer siete clases de carne de venado (Dt.
14.5), y todos los demás rumiantes de pezuña hendida. Los animales que no cumplían
con estos requisitos estaban prohibidos como alimento y aparecían como “impuros”, junto
con más de una veintena de clases de pájaros.
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Algunos de los animales prohibidos sencillamente no servían como alimento para el
hombre; otros (p. ej. el cerdo) eran peligrosos en un clima cálido; y otros pueden haber
estado demasiado identificados con la idolatría practicada en las zonas vecinas.
Aunque no era el alimento de todos los días, la carne de los animales cazados en el
desierto era popular en la Siropalestina de los patriarcas. A Isaac le gustaba el guisado
preparado con la carne de la caza (Gn. 27.3–4).
El pescado
En los días del Señor Jesús, quien se refirió en varias oportunidades a éste, el pescado
era alimento de consumo en las costas del mar de Galilea. La mayoría de sus discípulos
eran pescadores de profesión.
Con respecto a los diversos tipos de pescado, sólo los que tenían aletas y escamas
podían comerse.
Mateo 4: 18 Andando Jesús junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simón, llamado
Pedro, y Andrés su hermano, que echaban la red en el mar; porque eran pescadores.
Insectos
Sólo unos cuantos insectos que se especifican, podían servir de alimento (la familia de la
langosta).
Huevos
Las aves domésticas y el consumo de los huevos en Palestina, comienzan a hacer parte
de las costumbres de estos pueblos, entre el tiempo en que viviera el Profeta Elías y el
nacimiento del Señor Jesús. Es así, que en el Antiguo Testamento hay algunas
referencias a lo que pudiera ser el huevo de una gallina, como sucede con en el libro de
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Job: "¿Habrá gusto en la clara del huevo?". Pero sabemos que el uso del huevo entre los
galileos en derredor del lago, era muy común en tiempos del Señor, porque Jesús de
Nazareth habla de un hijo que pide un huevo a su padre.
Job 6: 6 ¿Se comerá lo desabrido sin sal? ¿Habrá gusto en la clara del huevo?
Lucas 11:12. ¿O si le pide un huevo, le dará un escorpión?
Miel
Dios prometió a Israel "una tierra que fluye leche y miel"
Éxodo. 3:8; y he descendido para librarlos de mano de los egipcios, y sacarlos de
aquella tierra a una tierra buena y ancha, a tierra que fluye leche y miel, a los lugares del
cananeo, del heteo, del amorreo, del ferezeo, del heveo y del jebuseo.
Las muchas referencias a la miel o al panal en la Palabra de Dios, dejan en claro, que en
Palestina abundaban los productos de las abejas. Los judíos cuidaban las abejas para
que produjeran miel. Las citas bíblicas indican, que la miel silvestre era muy común, y
que el lugar favorito para cazar las abejas eran las cavidades de los árboles, en donde
Jonatán descubrió algo de miel y comió de ella
1 Sam. 14:25-27, Y todo el pueblo llegó a un bosque, donde había miel en la superficie
del campo. 26 Entró, pues, el pueblo en el bosque, y he aquí que la miel corría; pero no
hubo quien hiciera llegar su mano a su boca, porque el pueblo temía el juramento. 27
Pero Jonatán no había oído cuando su padre había juramentado al pueblo, y alargó la
punta de una vara que traía en su mano, y la mojó en un panal de miel, y llevó su mano a
la boca; y fueron aclarados sus ojos.
La miel también abundaba en los agujeros de las rocas, y algunas veces en los cuerpos
secos de los animales, como cuando Sansón comió del panal de abejas que se
encontraban en el cuerpo del león al que días antes le había dado muerte.
Jueces. 14:8, 9. Y volviendo después de algunos días para tomarla, se apartó del camino
para ver el cuerpo muerto del león; y he aquí que en el cuerpo del león había un
enjambre de abejas, y un panal de miel. 9 Y tomándolo en sus manos, se fue comiéndolo
por el camino; y cuando alcanzó a su padre y a su madre, les dio también a ellos que
comiesen; mas no les descubrió que había tomado aquella miel del cuerpo del león.
En tiempos del Nuevo Testamento, Juan el Bautista se alimentaba en el desierto, con
langostas y miel silvestre.
Mateo. 3:4. Y Juan estaba vestido de pelo de camello, y tenía un cinto de cuero alrededor
de sus lomos; y su comida era langostas y miel silvestre.
Así también, cuando el Señor Jesús quiso demostrarles a sus discípulos, que su cuerpo
resucitado era un cuerpo real, pidió alimento y le dieron parte de un pescado, asado con
miel.
Lucas. 24:41-43 41Y como todavía ellos, de gozo, no lo creían, y estaban
maravillados, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer? 42 Entonces le dieron parte de un
pez asado, y un panal de miel. 43 Y él lo tomó, y comió delante de ellos.
La miel se usaba para hornear (Ex. 16.31), pero no en los sacrificios a Dios (Lv. 2.11),
aunque los egipcios la ofrecían a sus dioses. Por textos egipcios y mesopotámicos
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también se conocen vinos dulces aromatizados (Cnt. 8.2) y cervezas, para lo cual se
empleaban miel o hierbas. Con la dudosa frase “prepara las especias” en Ez. 24.10 (con
el significado de carne condimentada “hacer la salsa”), podríamos comparar “carne
condimentada” (lit. “endulzada”) en Egipto.
En Egipto, también la miel era por sobre todo la prerrogativa principal de la realeza y la
alta sociedad, pero ocasionalmente también tenían acceso a ella sus inferiores.
Finalmente, el acto de comer juntos era señal evidente de amistad entre las dos partes
ligadas por un acuerdo, p. ej. Isaac y los filisteos en Gn. 26.30, y Jacob y Labán en Gn.
31.54. No hay detalles sobre la comida que José sirvió a sus hermanos en Egipto (Gn.
43.31–34).
Los obsequios a dignatarios podían incluir nueces y miel como manjares exquisitos (Gn.
43.11).
La Sal
Mc 9.50; Lc 14.34-35. Este dicho supone el gran aprecio que se tenía por la sal, pues
además de servir para dar sabor (Job 6.6) y conservar los alimentos, se usaba en
diversas ceremonias religiosas (cf. Lv 2.13; Nm 18.19). Cuando no era pura, caso
frecuente entonces, podía perder su sabor.
Diversos condimentos se empleaban para hacer más placentera la comida. El principal
era la sal, por su propiedad de añadir sabor a la comida (Job 6.6). Este hecho se
convierte en la característica central de ciertas instrucciones éticas en los evangelios (Mt.
5.13; Mr. 9.50; Lc. 14.34) y epístolas (Col. 4.6)...
La menta, el eneldo, el comino, y la ruda (combinando Mt. 23.23 y Lc. 11.42), continúan
la lista de condimentos y hierbas que se utilizaban para dar sabor a las comidas; y en Mt.
13.31s hay una referencia a la planta de mostaza, cuyas hojas se cortaban y se
empleaban para dar sabor. La pequeña semilla de mostaza debía plantarse en los
campos, de acuerdo con la costumbre judía, y no en la huerta.
Uso de los pozos, manantiales y fuentes
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Porque Palestina a través de los años, ha dependido de pozos para obtener el agua, los
que a menudo se encontraban localizados fuera de los muros de la ciudad, aunque otras
veces las personas tenían la fortuna de contar con ellos dentro del pueblo.
A más de Jerusalén, había otros asentamientos humanos que traían el agua a la ciudad
por medio de un túnel. Gezer, por ejemplo, tenía uno de éstos, que transportaba el agua
de dentro de la ciudad a un aljibe subterráneo; lo que también sucedía en Meguido, pues
sus pobladores antes de salir de la ciudad por agua, hundían una vara hacia abajo hasta
el nivel del manantial y luego cavaban un túnel horizontalmente hasta encontrarla.
Otro texto bíblico alude al encuentro de Saúl con las doncellas cuando éstas salían por el
agua. Aún Saúl no conocía al profeta Samuel.
1 Samuel 9: 11 Y cuando subían por la cuesta de la ciudad, hallaron unas doncellas que
salían por agua, a las cuales dijeron: ¿Está en este lugar el vidente?
Lo usual era que las mujeres llevaran el cántaro para transportar el agua, ya sea en el
hombro o sobre la cabeza.
Genesis. 24:15. Y aconteció que antes que él acabase de hablar, he aquí Rebeca, que
había nacido a Betuel, hijo de Milca mujer de Nacor hermano de Abraham, la cual salía
con su cántaro sobre su hombro.
El llevar consigo un cántaro para el agua, era costumbre generalizada y exclusiva de las
mujeres; de allí que, cuando el Señor Jesucristo les dijo a dos de sus discípulos que
encontrarían a un hombre con un cántaro, se trataba de una manera inconfundible de
identificarlo, porque los hombres no solían hacer esto.
Marcos. 14:13, Y envió dos de sus discípulos, y les dijo: Id a la ciudad, y os saldrá al
encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua; seguidle.
Pero, cuando las cantidades de agua para transportar eran mucho mayores, los hombres
sí ayudaban, almacenándola en grandes sacos de piel de oveja o de cabra para luego
transportarlos. Los cántaros se reservaban para uso de las mujeres.
Todas las mujeres que se acercaran a un pozo para sacar agua, debían llevar consigo
sus propios aparejos, esto es, el cántaro, la cubeta de cuero y la soga larga que llegue
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hasta el fondo del pozo; aparejos que concluida la labor, no son dejados allí, razón por la
cual el viajero o la persona que deseare beber agua del pozo, si no posee tales
utensilios, debe pedírselos prestados a una de las mujeres que llegan a sacar agua.
De allí que, cuando el Señor Jesús encontró en el pozo de Jacob a la mujer Samaritana
quien si llevaba consigo todos los aparejos, no así El, es ella quien le dice, que El no
tiene con qué sacar el agua y el pozo en profundo.
Juan 4:11. La mujer le dijo: Señor, no tienes con qué sacarla, y el pozo es hondo. ¿De
dónde, pues, tienes el agua viva?
Los judíos ya tenían reglas de educación en la mesa, pues sus hábitos orientales con
respecto a la comida contrastan con los hábitos occidentales, debiendo ser cuidadosos
en su estudio.
Porqué se lavaban las manos a la hora de comer
Estos comían sin cuchillos, tenedores y cucharas, lo que hacía indispensable lavarse las
manos antes de la comida, para ello tenían mucho cuidado al hacerlo, pues el criado o
quien tome su lugar, vaciaba el agua sobre las manos que se mantenían, lavamanos con
una cubierta cóncava con agujeros, de manera que el agua sucia se escurre por ellos y
así queda fuera de vista. La manera de comer sin cuchillos, tenedores y cucharas, hace
que sea muy necesario lavarse las manos.
La costumbre que tenemos de ser aseados antes de comer proviene de la cultura judía,
donde los criados vaciaban el agua para que su amo se lavara las manos. Esto era parte
importante de sus obligaciones.
De allí que los fariseos dijeran de los discípulos de Jesús, que éstos comían sin lavarse
las manos.
Mateo. 15:1, 2; Entonces se acercaron a Jesús ciertos escribas y fariseos de Jerusalén,
diciendo: 2 ¿Por qué tus discípulos quebrantan la tradición de los ancianos? Porque no
se lavan las manos cuando comen pan.
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Acorde con la costumbre general de los árabes, lo más usual al comer era sentarse
derecho en el suelo a la mesa baja con las piernas ya sea dobladas bajo el cuerpo, o
hacía atrás como si fueran a arrodillarse, ya sea en la tienda en el desierto de los
beduinos o en la casa sencilla de un campesino, ésta debería ser posición de los que
tomaban su comida. Ésta era la posición de la gente en general, en los días de la Biblia,
en la mayoría de los casos. La excepción a esta regla es la costumbre de la gente rica, o
las costumbres de los gentiles, en ocasiones especiales, tales como fiestas o cenas, lo
que será visto en detalle en los capítulos posteriores.
Las sillas
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En los tiempos bíblicos, se notaba la falta de sillas occidentales, pero en ocasiones
ordinarias se sientan o agachan en derredor de una mesa baja. Ya cuando están en
comidas de ceremonia, se sientan en sillas o banquillos.
La Biblia habla del uso de sillas o banquillos en las comidas, según cada circunstancia:
Marcos 12:39 y las primeras sillas en las sinagogas, y los primeros asientos en las cenas
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Los únicos recipientes usados, son los platos que sirven para poner el alimento en la
mesa; no se le colocan a cada uno de los que va a tomar la comida. Con frecuencia sólo
hay plato para el alimento, y éste consiste en una artesa o cesta de trabajo, o un plato de
cobre.
Mateo. 26:23; Entonces él respondiendo, dijo: El que mete la mano conmigo en el plato,
ése me va a entregar.
Al agasajar a un huésped, Gedeón puso la carne en canasta y el caldo en una olla.
En los días del Antiguo Testamento, los judíos habitualmente oraban a la hora de las
comidas. Y si algún Profeta estaba presente, se esperaba que él lo hiciera.
1 Sam. 9:13. Cuando entréis en la ciudad, le encontraréis luego, antes que suba al lugar
alto a comer; pues el pueblo no comerá hasta que él haya llegado, por cuanto él es el
que bendice el sacrificio; después de esto comen los convidados. Subid, pues, ahora,
porque ahora le hallaréis.
Frente al milagro del Señor Jesús cuando alimentó a las cinco mil personas, dice Juan:
Juan 6:11. Y tomó Jesús aquellos panes, y habiendo dado gracias, los repartió entre los
discípulos, y los discípulos entre los que estaban recostados; asimismo de los peces,
cuanto querían.
Mateo con cuidado, incluye la bendición de los alimentos, cuando comieron cuatro mil.
Mateo. 15:36. Y tomando los siete panes y los peces, dio gracias, los partió y dio a sus
discípulos, y los discípulos a la multitud.
Los judíos de aquellos días, tenían por costumbre hacer una segunda oración de gracias
al terminar la comida.
Deuteronomio 8:10. Y comerás y te saciarás, y bendecirás a Jehová tú Dios por la buena
tierra que te habrá dado
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Al pronunciar éstas oraciones, la costumbre era, que los huéspedes lo hicieran en voz
alta, y el resto decía, Amén, o repetían algunas palabras de la oración.
El tenedor y la cuchara
Los árabes cuando comen no usan cuchillos, tenedores, cucharas, platos ni servilletas.
Pues dicen: "¿Para qué necesita el hombre una cuchara cuando Dios le ha dado tantos
dedos?".
En cierta medida, panes gruesos hacen la vez de cucharas, pues un pedazo del mismo
se dobla, de tal manera que se pueda poner en él algo de alimento.
Usan el pan para sacar el líquido de cualquier plato, ya se trate de sopa, salsa o jugos.
De todo pedazo de pan que así se usa, se come el alimento que contiene.
La carne se sirve en un plato grande y sencillo, pero la comen tomándola con los dedos.
El caldo se sirve en plato separado y se usa para humedecer el pan.
La invitación que Booz le hiciera a Ruth para comer con sus trabajadores, corrobora el
que esta misma costumbre se usaba en aquellos tiempos.
Ruth 2:14. Y Booz le dijo a la hora de comer: Ven aquí, y come del pan, y moja tu bocado
en el vinagre. Y ella se sentó junto a los segadores, y él le dio del potaje, y comió hasta
que se sació, y le sobró.
El Señor Jesús dijo a sus discípulos en la última cena:
Mateo. 26:23 Entonces él respondiendo, dijo: El que mete la mano conmigo en el plato,
ése me va a entregar.
Y hay más, en cuanto al plato:
Juan 13:26. Respondió Jesús: A quien yo diere el pan mojado, aquél es. Y mojando el
pan, lo dio a Judas Iscariote hijo de Simón.
Cuando se aborde más en detalle el tema de cenas y banquetes, puntualizaremos
acerca de este asunto. Hoy, la mayoría de las costumbres orientales refieren a la comida
de antaño, no sólo en los días del Señor Jesús, sino también en la era del Antiguo
Testamento.
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Como quiera que el menú diario de la comida oriental es y ha sido sencillo, también había
ocasiones especiales cuando una mejor y costosa comida se tiene que servir. La
Escritura abunda en relatos de estas ocasiones formales, como casamientos,
cumpleaños, y otras, al igual que, cuando huéspedes distinguidos son invitados y se sirve
una comida magnífica. También había danzas especiales en los banquetes y las cenas.
Invitaciones para banquetes
En los tiempos bíblicos, en Oriente era costumbre hacer invitaciones, para lo cual
primero se enviaba una invitación y posteriormente, cuando se acercaba la fecha, se
enviaba un sirviente para anunciar que todo ya estaba listo.
Hay ejemplos de esta costumbre en la Biblia. El rey Asuero y Amán fueron invitados por
Esther a una fiesta, y cuando todo estuvo preparado los chambelanes del rey fueron a
traer a Amán.
Esther 5:8; Si he hallado gracia ante los ojos del rey, y si place al rey otorgar mi petición y
conceder mi demanda, que venga el rey con Amán a otro banquete que les prepararé; y
mañana haré conforme a lo que el rey ha mandado.
Esther 6:14. Aún estaban ellos hablando con él, cuando los eunucos del rey llegaron
apresurados, para llevar a Amán al banquete que Ester había dispuesto.
Así también, la parábola de la gran cena contiene esta doble invitación:
Lucas. 14:16, 17. Entonces Jesús le dijo: Un hombre hizo una gran cena, y convidó a
muchos. 17 Y a la hora de la cena envió a su siervo a decir a los convidados: Venid, que
ya todo está preparado.
De allí que, la costumbre de enviar invitación para alguna celebración es de origen judío,
por lo que entonces, los occidentales tenemos una influencia muy estrecha de estos en
ese ámbito, ya que cuando se va a celebrar una reunión especial se envía con antelación
una tarjeta de invitación y posteriormente se confirma la asistencia al evento.
Obligando a los huéspedes a asistir
Lucas. 14:23. Dijo el señor al siervo: Ve por los caminos y por los vallados, y fuérzalos a
entrar, para que se llene mi casa. 24 Porque os digo que ninguno de aquellos hombres
que fueron convidados, gustará mi cena.
En Oriente, la aceptación inmediata del invitado, frente a una concisa invitación, se
tendría como un acto poco digno del mismo invitado, quien no debe aceptar de
inmediato, sino que se espera de él que rechace la invitación. Deben insistirle que
acepte, aunque él desde el principio haya pensado aceptar, pues se le debe conceder a
la persona que lo invita, el privilegio de compelerlo a aceptar. Debió ser así,
seguramente, como Lidia lo hizo, para que Pablo y sus compañeros hubieran aceptado la
invitación de su hospitalidad.
Hechos. 16:15. Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rogó diciendo: Si habéis
juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en mi casa, y posad. Y nos obligó a quedarnos.
Cuando el Señor Jesús fue invitado por uno de los fariseos a que comiera en su casa, Él
no aceptó de inmediato, aunque finalmente accedió a la invitación y fue.
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Lucas. 7:36. Uno de los fariseos rogó a Jesús que comiese con él. Y habiendo entrado en
casa del fariseo, se sentó a la mesa.
Esto es guardar las costumbres orientales.
Ser excluido era un agravio muy grande
¿Qué gravedad tenía para la persona el ser excluido de algún evento dentro del pueblo?
¿Sabía usted que la expresión “las tinieblas de afuera” tenía una relación importante con
las fiestas y los banquetes?
En tiempos de la Biblia, los banquetes por lo general se celebraban en la noche en
habitaciones brillantemente iluminadas. Si alguna persona era excluida de la fiesta, se
decía de ella, "que había sido arrojada de la luz a las tinieblas de afuera" en la noche. En
las enseñanzas del Señor Jesús, tal expresión venía a ser semejante al día del juicio.
"Mas los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera"
Mateo. 8:12 mas los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera; allí será el
lloro y el crujir de dientes.-
La expresión, "las tinieblas de afuera", asume un nuevo significado, ante el hecho, del
miedo que los orientales le tienen a la oscuridad de la noche. En Oriente, la lámpara se
mantiene encendida toda la noche y el dormir en la oscuridad como los occidentales lo
hacen, resulta ser una experiencia terrible para los orientales.
Ubicación para comer en las fiestas
¿Tenían alguna ubicación por honores, para comer en las fiestas hebreas?
Lo asumimos en párrafos precedentes, que en ocasiones ordinarias, la gente de los
tiempos bíblicos se sentaba o se agachaba en el suelo en derredor de una mesa baja, a
la hora de la comida. En círculos reales o en ceremonias especiales, se proveía de
asiento a los comensales algunas veces. El profeta Amós, fue el primer escritor sagrado
que se refirió a la costumbre de tenderse "sobre sus lechos", al comer.
Amós 6:4. Duermen en camas de marfil, y reposan sobre sus lechos; y comen los
corderos del rebaño, y los novillos de en medio del engordadero.
En tiempos del Señor Jesús, ya la costumbre romana de reclinarse sobre las butacas a la
hora de la cena, había sido aceptada en algunos círculos judíos. A la mesa romana y los
canapés combinados, se les llamó triclinios.
Había tres canapés que eran colocados a los lados de un cuadrado; el cuarto lado
quedaba abierto para que la servidumbre pudiera entrar a atender a los comensales. La
posición del huésped, era reclinando la parte superior del cuerpo, descansando sobre el
brazo izquierdo, con la cabeza levantada, y almohadón a la espalda; pero su parte
inferior, tendiendo hacia afuera. La cabeza del segundo huésped, quedaba opuesta al
pecho del primero, de manera que si él deseaba hablarle en secreto, sólo tenía que
inclinarse sobre su pecho.
Esta costumbre en la mesa del banquete, da claridad a los pasajes de los cuatro
Evangelios. En una ocasión el apóstol hizo una pregunta al Señor Jesús, cuando estaban
en esta posición durante la cena.
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Juan. 13:23-25. 23 Y uno de sus discípulos, al cual Jesús amaba, estaba recostado al
lado de Jesús. 24 A éste, pues, hizo señas Simón Pedro, para que preguntase quién era
aquel de quien hablaba. 25 El entonces, recostado cerca del pecho de Jesús, le dijo:
Señor, ¿quién es?
También la posición de reclinarse en la mesa, permite comprender, porqué las mujeres
podían venir y lavarles los pies a los hombres durante la comida.
Lugares de honor en la mesa
Para el pueblo judío, el tener invitados y practicar el hospedaje, era muy importante.
Cuando los fariseos eran invitados a un banquete, siempre codiciaban los lugares de más
alta distinción en la mesa.
Mateo. 23:6 y aman los primeros asientos en las cenas, y las primeras sillas en las
sinagogas.
Cuando el Señor Jesús fue huésped en la comida del fariseo, dijo a los demás
huéspedes una parábola.
Lucas. 14:8-10. 8 Cuando fueres convidado por alguno a bodas, no te sientes en el
primer lugar, no sea que otro más distinguido que tú esté convidado por él, 9 y viniendo el
que te convidó a ti y a él, te diga: Da lugar a éste; y entonces comiences con vergüenza a
ocupar el último lugar. 10 Mas cuando fueres convidado, ve y siéntate en el último lugar,
para que cuando venga el que te convidó, te diga: Amigo, sube más arriba; entonces
tendrás gloria delante de los que se sientan contigo a la mesa.
En el común de los hogares de Palestina, la habitación del piso más alto se les asigna a
los invitados de honor, y a los menos honrados, en el piso de más bajo nivel. El lugar de
honor especial, sería a la derecha del patrón, y al que le sigue en categoría, le
corresponderá el de su izquierda.
Marcos. 10:35-37. Entonces Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo, se le acercaron, diciendo:
Maestro, querríamos que nos hagas lo que pidiéremos. 36 El les dijo: ¿Qué queréis que
os haga? 37 Ellos le dijeron: Concédenos que en tu gloria nos sentemos el uno a tu
derecha, y el otro a tu izquierda.
Lucas 14:8-11 8 Cuando fueres convidado por alguno a bodas, no te sientes en el
primer lugar, no sea que otro más distinguido que tú esté convidado por él, 9 y viniendo el
que te convidó a ti y a él, te diga: Da lugar a éste; y entonces comiences con vergüenza a
ocupar el último lugar. 10 Mas cuando fueres convidado, ve y siéntate en el último lugar,
para que cuando venga el que te convidó, te diga: Amigo, sube más arriba; entonces
tendrás gloria delante de los que se sientan contigo a la mesa. 11 Porque cualquiera que
se enaltece, será humillado; y el que se humilla, será enaltecido.
El último lugar
Era en el piso de nivel bajo y muy cerca de la puerta. El huésped que tomaba ese lugar
era el más sencillo de los invitados.
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Alimento y agasajo en los banquetes
¿Vendrá nuestra tendencia a despilfarrar los alimentos y las bebidas en las fiestas y los
banquetes de una costumbre judía?
El profeta Amós, no obstante haber denunciado la glotonería a excesos pecaminosos,
nos ha dado la descripción de la comida, bebida y otras costumbres orientales en los
banquetes. Así lo describe:
Amos 6:4-6 Duermen en camas de marfil, y reposan sobre sus lechos; y comen los
corderos del rebaño, y los novillos de en medio del engordadero; 5 gorjean al son de la
flauta, e inventan instrumentos musicales, como David; 6 beben vino en tazones, y se
ungen con los ungüentos más preciosos; y no se afligen por el quebrantamiento de José.
Dentro de la carne que se come en estas cenas, se incluyen los mejores corderos del
rebaño y los becerros engordados. El vino en las fiestas se consideraba como algo muy
importante. El tocar en instrumentos de cuerda, era otra actividad. Los huéspedes
competían unos con otros, al ungirse los cuerpos con los mejores ungüentos.
El baile era otra parte del entretenimiento en aquellas fiestas. Por ello, cuando el hijo
Pródigo volvió al hogar, su padre hizo fiesta, y música y baile
Lucas. 15:24, 25. Porque este mi hijo muerto era, y ha revivido; se había perdido, y es
hallado. Y comenzaron a regocijarse. 25 Y su hijo mayor estaba en el campo; y cuando
vino, y llegó cerca de la casa, oyó la música y las danzas;
El baile era una diversión de las mujeres hebreas y las doncellas, especialmente cuando
estaban contentas. Los hombres también participaban, como cuando David danzó al traer
el arca a Jerusalén.
2 Samuel. 6:14. Y David danzaba con toda su fuerza delante de Jehová; y estaba David
vestido con un efod de lino.
Pero con frecuencia, el baile era actividad de las mujeres.
Jeremías. 31:4. Aún te edificaré, y serás edificada, oh virgen de Israel; todavía serás
adornada con tus panderos, y saldrás en alegres danzas.
No hay ninguna referencia en las Escrituras, de que los judíos bailaran con mujeres,
como es ahora la costumbre en Occidente. Tampoco algo que indique, que hubiese
bailes públicos de mujeres, como hoy si los hay en algunos lugares de Oriente. El baile
de la hija de Herodías.
Mateo. 14:6, 6 Pero cuando se celebraba el cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías
danzó en medio, y agradó a Herodes.
Delante de los hombres, se hacía un acto que se tornaba en un banquete sensual, como
resultado de la influencia corrupta de los griegos.
Mojar en el plato y dar la sopa
El tener conocimiento, de las costumbres en el comer, de los pueblos del oriente, nos
permitirá entender el significado de las palabras y actos del Señor Jesús, respecto de
Judas el Iscariote, durante la última cena. En la narración de Marcos se lee:
Marcos. 14:18-20 Y cuando se sentaron a la mesa, mientras comían, dijo Jesús: De
cierto os digo que uno de vosotros, que come conmigo, me va a entregar. 19 Entonces
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ellos comenzaron a entristecerse, y a decirle uno por uno: ¿Seré yo? Y el otro: ¿Seré yo?
20 El, respondiendo, les dijo: Es uno de los doce, el que moja conmigo en el plato.
Jesús de Nazareth, al dar la sopa a Judas, lo hacía como costumbre oriental que aún se
observa en los tiempos modernos. Juan nos cuenta el hecho de la siguiente manera:
Juan. 13:25, 26. 25 El entonces, recostado cerca del pecho de Jesús, le dijo: Señor,
¿quién es? 26 Respondió Jesús: A quien yo diere el pan mojado, aquél es. Y mojando el
pan, lo dio a Judas Iscariote hijo de Simón.
¿Qué se da a entender por "la sopa"?
Es la migaja más sabrosa del pan que se sirve en una fiesta. Puede servirse en la
"cuchara de pan", pero más frecuentemente lo toma él del plato, con su pulgar y otro
dedo, dándole directamente a uno de los huéspedes.
Pero ¿por qué se da la sopa a uno de los huéspedes? Un nativo residente en las tierras
bíblicas dice, que ciertos pueblos allá tienen la costumbre de dar la sopa en la actualidad,
y describe el acto de la manera siguiente:“Para ellos es una muestra de especial respeto
que el dueño de la fiesta dé a los huéspedes algunas porciones de lo que tiene delante o
insiste en poner bocados o sopas en sus bocas con su propia mano. Esto lo han hecho
conmigo en varias ocasiones, cuando ciertamente la intención era honrar y manifestar
buena voluntad".
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