Filosofia naturală își are originea în Grecia în perioada arhaică (650 î.Hr. - 480 î.Hr.

), când filosofii
presocratici precum Thales au respins explicațiile non-naturaliste pentru fenomenele naturale și au
declarat că fiecare eveniment are o cauză naturală. [14] Ei au propus idei verificate prin rațiune și
observație, iar multe dintre ipotezele lor s-au dovedit de succes în experiment; [15] de exemplu, s-a
găsit că atomismul este corect la aproximativ 2000 de ani după ce a fost propus de filosoful
grec Leucip și discipolul său Democrit.[16]

Fizica în lumea medievală europeană și islamică[modificare | modificare

sursă]

Modul de bază în care funcționează o cameră cu orificiu.

Căderea Imperiul Roman de Apus în secolul al V-lea a dus la o scădere a activităților intelectuale în
partea de vest a Europei. În schimb, Imperiul Roman de Răsărit (cunoscut și sub numele de Imperiul
Bizantin) a rezistat atacurilor barbarilor și a continuat să progreseze în diverse domenii de învățare,
inclusiv fizica.[17]
În secolul al VI-lea, Isidor din Milet a creat o importantă compilație a lucrărilor lui Arhimede care sunt
copiate în Manuscrisul lui Arhimede.
Fizica lui Aristotel nu a fost cercetată până când a apărut Ioan Filopon, un savant bizantin din anii
500, care a pus sub semnul întrebării învățăturile lui Aristotel despre fizică și a remarcat defectele
acesteia. Spre deosebire de Aristotel, care și-a bazat fizica pe argumentul verbal, Filopon s-a bazat
pe observație. Critica lui Ioan Filopon cu privire la principiile aristotelice ale fizicii a servit ca inspirație
pentru savanții medievali, precum și pentru Galileo Galilei, care, zece secole mai târziu, în timpul
Revoluției Științifice, a citat mult din Ioan Filopon în lucrările sale, în timp ce a explicat motivul pentru
care fizica aristotelică a fost defectuoasă.[18][19][20] În anii 1300, Jean Buridan, profesor la facultatea de
arte la Universitatea din Paris, a dezvoltat conceptul de impuls. A fost un pas către ideile moderne
de inerție și impuls.[21]
Învățătura islamică a moștenit fizica aristotelică de la greci și în timpul epocii de aur islamice a
dezvoltat-o în continuare, punând accentul mai ales pe observație și raționament a priori, dezvoltând
forme timpurii ale metodei științifice.
Ibn al-Haytham (c. 965–c. 1040) descrie experimentul camera obscura în Cartea opticii.[22]

Cele mai notabile inovații au fost în domeniul opticii și al vederii, care au venit din lucrările multor
oameni de știință precum Ibn Sahl, Al-Kindi, Ibn al-Haytham, Al-Farisi și Avicenna. Cea mai notabilă
lucrare a fost Cartea opticii scrisă de Ibn al-Haytham, în care nu numai că a respins ideea greacă
antică despre vedere dar a venit cu o nouă teorie. În carte, el a prezentat un studiu al camerei
obscure (versiunea veche de o mie de ani a camerei cu orificiu) și a aprofundat mai departe modul
în care funcționează ochiul. Folosind disecții și cunoștințe ale savanților anteriori, el a fost capabil să
înceapă să explice modul în care lumina intră în ochi. El a afirmat că raza de lumină este focalizată,
dar explicația reală a modului în care lumina este proiectată în spatele ochiului a trebuit să aștepte
până în 1604. Cartea sa Tratatul asupra luminii a explicat camera obscură, cu sute de ani înainte de
dezvoltarea modernă a fotografiei.[23]
Cartea opticii în șapte volume a influențat enorm gândirea în diverse discipline, de la teoria
percepției vizuale la natura perspectivei în arta medievală, atât în Orient cât și în Occident, timp de
peste 600 de ani. Mulți savanți europeni și colegi polimați de mai târziu, de la Robert
Grosseteste și Leonardo da Vinci până la René Descartes, Johannes Kepler și Isaac Newton, îi sunt
datori. Într-adevăr, influența Opticii lui Ibn al-Haytham se situează lângă cea a operei lui Newton cu
același titlu, publicată 700 de ani mai târziu.
Traducerea Cărții opticii a avut un impact uriaș asupra Europei. Ulterior, pe baza ei, savanții
europeni au putut să construiască dispozitive care să reproducă cele construite de Ibn al-Haytham și
să înțeleagă modul în care funcționează lumina. Apoi, s-au dezvoltat lucruri atât de importante
precum ochelarii, lupa, telescoapele și camerele de luat vederi.

Fizica clasică[modificare | modificare sursă]

Articol principal: Fizică clasică.

Sir Isaac Newton (1643–1727), ale cărui legi ale mișcării și gravitației universale au fost repere majore în fizica
clasică.

Progresele majore din această perioadă includ înlocuirea modelului geocentric al sistemului solar
cu modelul heliocentric copernican, legile care guvernează mișcarea corpurilor
planetare determinate de Johannes Kepler între 1609 și 1619, lucrări de pionierat asupra
telescoapelor și astronomiei observaționale de către Galileo Galilei în secolele al XVI-lea și al XVII-
lea, precum și descoperirea și unificarea de către Isaac Newton a legilor mișcării și a gravitației
universale care vor ajunge să-i poarte numele. [24] De asemenea, Newton a dezvoltat calculul
infinitezimal,[a] studiul matematic al schimbării, care a furnizat noi metode matematice pentru
rezolvarea problemelor fizice.[25]
Descoperirea noilor legi în termodinamică, chimie și electromagnetism a rezultat din mari eforturi de
cercetare în timpul Revoluției industriale, pe măsură ce nevoile de energie au crescut.[26] Legile care
cuprind fizica clasică rămân foarte frecvent utilizate pentru obiecte care se deplasează cu viteze
non-relativiste, deoarece oferă o aproximare foarte bună în astfel de situații. Totuși, inexactitățile din
mecanica clasică pentru obiecte foarte mici și viteze foarte mari au dus la dezvoltarea fizicii moderne
în secolul XX.

Fizica modernă[modificare | modificare sursă]

Articol principal: Fizică modernă.
Vezi și: Istoria mecanicii cuantice.

Max Planck (1858–1947), inițiatorul teoriei mecanicii cuantice.

Albert Einstein (1879–1955), a cărui activitate asupra efectului fotoelectric și a teoriei relativității au dus la o

revoluție în fizica secolului XX

Fizica modernă a început în secolului XX cu lucrarea lui Max Planck în teoria cuantică și cu teoria

relativității a lui Albert Einstein. Ambele teorii au apărut din cauza inexactităților în mecanica clasică
în anumite situații. Mecanica clasică a prezis o viteză variabilă a luminii, care nu putea fi rezolvată cu
viteza constantă prevăzută de ecuațiile lui Maxwell ale electromagnetismului; această discrepanță a
fost corectată de teoria lui Einstein a relativității speciale, care a înlocuit mecanica clasică pentru
corpurile cu mișcare rapidă și a permis o viteză constantă a luminii. [27]Radiația corpului negru a oferit
o altă problemă fizicii clasice, care a fost corectată atunci când Planck a propus că dacă limităm
energia radiată la valori discrete (complet diferit de viziunea clasică, în care toate nivelurile
energetice posibile sunt permise), atunci observațiile experimentale vor putea fi înglobate într-o nouă
teorie. Aceasta împreună cu efectul fotoelectric a condus la teoria mecanicii cuantice prevalând față
de fizica clasică pentru scări foarte mici.[28]
Pionierii mecanicii cuantice au fost Werner Heisenberg, Erwin Schrödinger și Paul Dirac.[28] Din
această lucrare timpurie și în domenii conexe, a fost derivat modelul standard al fizicii particulelor.[29]