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publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 18 de septiembre de 2016.
Estrecho de Bering
(Берингов пролив - Bering Strait)
El nombre fue puesto en honor a Vitus Bering, el explorador danés al servicio del
Imperio ruso que lo cruzó en 1728.
Desde al menos 1562 los geógrafos europeos sospechaban que existía un estrecho de
Anián entre Asia y Norteamérica. En 1648 Semión Dezhniov probablemente pasó a
través del estrecho, pero su relato no llegó a Europa. La región en que se encuentra se
denomina Beringia. Según la teoría más aceptada, el ser humano migró desde Asia hasta
América pasando por este estrecho, por el bajo nivel de los océanos posiblemente
causado por una Glaciación, donde los glaciares -quizás al retener una gran cantidad de
masas de agua- dejaron expuesta una parte extensa del fondo marino, tanto en el actual
estrecho como las aguas poco profundas ubicadas al norte y al sur del mismo. Esta
visión de cómo los paleoamericanos entraron a América ha sido la dominante durante
varias décadas y sigue siendo la más aceptada. Desde inicios del siglo XX se han
registrado numerosas travesías exitosas sin el uso de un barco.
Desde 2012 la costa rusa del estrecho de Bering ha sido una zona militar cerrada. A
través de viajes organizados y el uso de permisos especiales, es posible la visita de
extranjeros. Todas las llegadas deben ser a través de un aeropuerto o puerto de cruceros,
cerca del Estrecho de Bering sólo en Anádyr o Providéniya. Los viajeros no autorizados
que llegan a la costa después de cruzar el estrecho, incluso aquellos con visas, pueden
ser arrestados, encarcelados temporalmente, multados, deportados y vetados de futuras
visas.1
Índice
1 Geografía
2 Población
3 Historia
o 3.1 El puente de Bering
o 3.2 Descubrimiento y exploración
4 Propuesta de un túnel
5 Propuesta de una represa
6 Guerra Fría
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externos
Geografía
Diómedes Menor (EUA, izquierda) y Diómedes Mayor (RUS, derecha), en mitad del
estrecho.
El estrecho de Bering conecta el mar de Bering (un brazo situado en la parte norte del
océano Pacífico) con el mar de Chukchi (un brazo situado en la parte sur del océano
Glacial Ártico). Tiene una anchura de unos 82,7 km, con una profundidad entre 30 y 50
metros.
La parte más estrecha, unos 82 km, está entre el cabo Dezhnev, el extremo oriental de la
península de Chukchi, en Rusia, y el cabo Príncipe de Gales, el extremo occidental de la
península de Seward, en Alaska.2 Entre ambos cabos se encuentran las islas Diómedes:
Diómedes Mayor pertenece a Rusia y Diómedes Menor a los EE. UU. Entre ambas islas
pasa la línea internacional de cambio de fecha, que se encuentra en mitad del estrecho.
Población
El área está escasamente poblada.
La costa este pertenece al estado norteamericano de Alaska. Entre las ciudades notables
que se extienden a ambos lados del estrecho destacan Nome (3.788 habitantes) y el
pequeño asentamiento de Teller (Alaska) (229 habitantes).
Historia
El puente de Bering
El estrecho de Bering forma parte de una región denominada Beringia, poblada por
antiguas culturas del noroeste de Alaska y el lejano este siberiano, que, aun separadas
por las aguas y perteneciendo a diferentes continentes, tienen un lenguaje y tradiciones
en común, y dependen del mismo entorno ambiental.
Ubicación del estrecho de Bering, en Beringia, desaparecido durante la época del puente
de Beringia.
Descubrimiento y exploración
El estrecho de Bering fue descubierto, para los occidentales, por el navegante ruso
Semión Dezhniov en su viaje a lo largo de la costa ártica en 1648. Su descubrimiento
pasó inadvertido y posteriormente fue redescubierto, explorado y estudiado de nuevo en
1728 por el navegante danés, al servicio de Rusia, Vitus Bering.
Más adelante fue explorado por los navegantes británicos James Cook (1778) y
Frederick William Beechey (1826).
Propuesta de un túnel
Artículo principal Proyecto de Unión del Estrecho de Bering.
El vínculo físico entre Asia y América del Norte a través del Estrecho de Bering casi se
hizo realidad en 1864 cuando una compañía telegráfica ruso-americana comenzó los
preparativos para una línea telegráfica terrestre que unía Europa y América a través del
este. Fue abandonada debido al éxito del Cable telegráfico transatlántico.
En 1906, el ingeniero francés Baron Loicq De Lobel hizo una nueva propuesta para
construir un enlace puente-y-túnel entre Siberia y Alaska. El zar Nicolás II de Rusia
emitió una orden autorizando a un sindicato franco-estadounidense representado por De
Lobel para comenzar a trabajar en el proyecto del ferrocarril Trans-Siberiano de Alaska,
pero nunca se comenzó ningún trabajo en la construcción del ferrocarril.3 4
Se han hecho sugerencias para construir un puente del estrecho de Bering entre Alaska y
Siberia. Sin embargo, a pesar de los desafíos sin precedentes de ingeniería, políticos y
financieros, Rusia dio luz verde al proyecto del túnel TKM-World Link de 65.000
millones de dólares en agosto de 2011. Si se completa, el proyecto de 103 kilómetros
sería el más largo del mundo. China está considerando la construcción de una línea
ferroviaria "China-Rusia-Canadá-América" que incluiría la construcción de un túnel
submarino de 200 km de largo que cruzaría el Estrecho de Bering.5
En el siglo XXI también se propuso otra presa, pero el objetivo de la propuesta era la
preservación del casquete polar ártico contra el calentamiento global.11
Guerra Fría
Durante la Guerra Fría, el estrecho de Bering marcó la frontera entre la Unión Soviética
y los Estados Unidos. Las Islas Diómedes —Diómedes Mayor (Rusia) y Diómedes
Menor (EE. UU.)— se encuentran a sólo 3,8 km de distancia. Tradicionalmente, los
pueblos indígenas de la zona habían cruzado frecuentemente la frontera de un lado a
otro para "visitas rutinarias, festivales estacionales y comercio de subsistencia", pero se
les impidió hacerlo durante la Guerra Fría. La frontera se conoció como "Cortina de
Hielo". Estaba completamente cerrada y no había tráfico regular de pasajeros por aire o
barco. En 1987, la nadadora estadounidense Lynne Cox ayudó simbólicamente a aliviar
las tensiones entre los dos países nadando a través de la frontera y fue felicitada
conjuntamente por Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov. Desde 1990, se ha reanudado el
tráfico aéreo, turístico y marítimo, pero se ve obstaculizado por la necesidad de visados
(y permisos especiales para visitas militares) solicitados por las autoridades
estadounidenses y por sus homólogos rusos.
Véase también
Isla de Bering
Mar de Bering
Puente de Beringia
Semión Dezhniov
Vitus Bering