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La embriología es importante y obvia para los pediatras, pero también para los psicólogos,
puesto que se ha desarrollado una nueva ciencia, llamada embriología psicológica, la cual
se encarga de estudiar la función psíquica del feto.
La embriología psicológica no solo atestigua la capacidad de percibir estímulos físicos en el
vientre materno (como luces, sonidos y voces familiares), sino también las reacciones del
feto ante estos estímulos.
De igual manera, el conocimiento de la embriología es sumamente importante para la
Psicología del Desarrollo, la cual estudia cambios conductuales y psicológicos de las
personas desde la concepción hasta su muerte.
Por otro lado, la importancia de la embriología es patente para los pediatras, pues muchos
de sus pacientes presentan trastornos que resultan de desarrollo inadecuado. Las anomalías
del desarrollo se encuentran entre las 10 primeras causas de muerte en la lactancia. Es
indispensable conocer el desarrollo de la estructura y la función para comprender los
cambios fisiológicos que ocurren durante el periodo neonatal y para ayudar a los niños que
sufren trastornos.
Además, los adelantos en la cirugía han hecho que adquiera mayor importancia clínica el
conocer el desarrollo humano. La comprensión y corrección de la mayor parte de las
malformaciones congénitas dependen del conocimiento del desarrollo normal y de las
anomalías que han ocurrido. La comprensión de las malformaciones congénitas corrientes y
sus causas también permiten a médicos y otros especialistas en la salud explicar la base
anatómica embriológica de las anomalías y disipar sentimientos de culpa por parte de los
progenitores.
Cada niño es una persona única con su propio temperamento, estilo de aprendizaje, familia
de origen, patrón y tiempo de crecimiento. Sin embargo, hay secuencias universales y
predecibles en el desarrollo que ocurren durante los primeros 9 años de vida. Mientras los
niños se desarrollan, necesitan diferentes tipos de estimulación e interacción para ejercitar
sus habilidades y así desarrollar otras nuevas. A cada edad, es esencial responder a las
necesidades básicas de salud y de nutrición para garantizar el sano crecimiento y
desenvolvimiento del niño.
3 1/2 a 5 Tienen un lapso de atención más largo. Además de lo anterior, oportunidades para:
años Se comportan tontamente, Desarrollar habilidades motoras finas.
bulliciosamente, pueden usar lenguaje Continuar expandiendo sus habilidades
chocante. lingüísticas hablando, leyendo y cantando.
Hablan mucho, hacen muchas preguntas. Aprender a cooperar ayudando y
Quieren cosas de adultos, guardan los compartiendo.
proyectos de arte. Experimentar con sus habilidades de pre-
Examinan sus habilidades físicas y su escritura y pre-lectura.
valentía con precaución.
Revelan sus sentimientos actuando.
Les gusta jugar con amigos, no les gusta
perder.
Comparten y toman turnos a veces.
El embarazo es una experiencia maravillosa y única que debe ser disfrutada al máximo por
los futuros padres, pero conlleva una gran responsabilidad, pues de los cuidados que se
tenga desde el inicio del mismo dependerá el crecimiento y desarrollo del futuro bebé.
Debido a esto, es aconsejable iniciar el control prenatal desde el inicio del embarazo, para
poder anticipar cualquier posible inconveniente y evitar complicaciones que repercutan en
la salud del bebe.
El control prenatal consiste en una visita mensual al médico especialista en la cual realizará
las pruebas necesarias para determinar que todo esté bien. El objetivo más importante del
control prenatal es prevenir, orientar, disminuir los factores de riesgo, detectar problemas
de salud y tratarlos a tiempo.
Numerosas investigaciones desde diversos ámbitos como Medicina, Psicología, Biología,
Genética, entre otras, dan como resultado que el ser en el útero es sensible, comunicativo,
que recibe informaciones a través de sus sentidos y que reacciona a ellas. Es posible
constatar que las vivencias emocionales de la madre se graban profundamente en el feto,
por lo que la etapa prenatal es una fase esencial en el desarrollo del ser humano.
Importancia de la vida prenatal a nivel físico: El bebé construye su cuerpo con los
materiales aportados por la sangre de su madre. Estos materiales están impregnados de las
emociones y pensamientos de la misma. De ahí la importancia de que la madre
“seleccione” y maneje bien sus pensamientos, emociones y hábitos alimenticios y de
descanso durante su embarazo. La salud de base de un individuo tiene sus inicios durante el
periodo prenatal, los momentos del nacimiento y la lactancia.
Importancia de la vida prenatal a nivel afectivo: El bebé en el útero comparte las
emociones de su madre, transmitidas hormonalmente. Estas hormonas crean en él estados
fisiológicos correspondientes a las emociones maternas. Si estos estados se repiten a
menudo, crean disposiciones en su carácter. Estudios realizados muestran las repercusiones,
sobre la salud física y psíquica, de situaciones emocionales traumáticas vividas por la
madre antes de que la persona naciera. Por otro lado, el padre también cumple un rol
sumamente importante al comunicarse con él bebe antes de nacer, brindando apoyo,
alegría, confianza y seguridad en la madre.
Importancia de la vida prenatal a nivel mental: Según Marie-Claire Busnel y su equipo
de la Universidad París V Descartes, tras numerosos estudios de audición fetal han
constatado que “el feto reacciona tanto al pensamiento como a la palabra de su madre”,
pero no reacciona si se trata de una “charla interior intrascendente”, sino cuando este
pensamiento tiene cierta densidad, sentido y presencia real.
Importancia de la vida prenatal a nivel genético: El biólogo americano Bruce Lipton ha
realizado estudios acerca de la repercusión del medio ambiente sobre la activación de los
programas de los genes. “Las emociones maternas como el miedo, la cólera o, por el
contrario, el amor o la esperanza influyen bioquímicamente en la selección y reescritura del
código genético del niño in útero, con consecuencias evolutivas muy profundas en las
generaciones futuras” (Lipton, IV Congreso Mundial de Educación Prenatal, Caracas,
2001). De acuerdo con Lipton, los padres son verdaderos ingenieros genéticos: sus
pensamientos, sentimientos y actos cambian los genes de sus hijos.
El conocimiento sobre la importancia del periodo prenatal es la prevención más
fundamental de las disfunciones. Aunque el sistema nervioso de la madre y de su bebe no
estén directamente relacionados, las sensaciones de la madre pueden ejercer cierto efecto
sobre él. Durante el tiempo en que la madre sufre alto grado de estrés o angustia, el
promedio de la actividad del feto aumenta considerablemente.
Las madres que están expuestas a tensión y angustia durante su embarazo, tienen más
dificultades durante el parto y los bebes son más irritables y lloran inmediatamente al nacer.
Son más sensibles a problemas físicos y enfermedades en su vida.
Las principales interrogantes para los psicólogos infantiles son: determinar cómo las
variables ambientales (el comportamiento de los padres y las características biológicas,
predisposiciones genéticas, enfermedades físicas, síndromes, entre otros) interactúan e
influyen en el comportamiento del niño y, en segundo lugar, entender cómo se
interrelacionan los distintos cambios en el comportamiento.
El desarrollo del niño abarca diversos aspectos, como el crecimiento físico, los cambios
psicológicos, emocionales y la adaptación social. Los principales elementos de la
evaluación psicológica son:
La actividad motora.
Evaluar el nivel de competencia lingüística: cantidad de vocabulario del niño, uso adecuado
de las expresiones, lenguaje escrito y lenguaje hablado, complejidad sintáctica y semántica
de las expresiones utilizadas por el niño, entre otros, son algunos de los indicadores más
significativos que se utilizan en la evaluación del área del lenguaje.
Dentro de las técnicas utilizadas habitualmente, se encuentra una variedad de baterías y
pruebas para determinar el grado adquisición del lenguaje. Por otro lado, se encuentra la
observación sistemática del niño, con protocolos y hojas de evaluación. El análisis de las
producciones escritas y relatos orales será una fuente de información primordial.
La formación de la personalidad.
Inteligencia y aprendizaje.
La inteligencia podría definirse como la capacidad para operar eficazmente con conceptos,
tanto verbales como abstractos. Esta definición se refleja en las preguntas de los tests de
inteligencia infantiles. Dos de los más conocidos, el Stanford-Binet y el Weschler
Intelligence Scale for Children, se usan tanto para medir el desarrollo intelectual del niño
como para predecir sus resultados académicos. Debido a que el aprendizaje escolar
depende, al parecer, de la capacidad de razonamiento verbal, el contenido de estos tests es
muy apropiado, como demuestra la relación que hay entre los resultados de los tests de
inteligencia y el éxito escolar.
Sin embargo, las predicciones basadas exclusivamente en los tests de este tipo resultan
imperfectas, porque no miden la motivación y el conocimiento sobre las capacidades
necesarias para el éxito escolar es incompleto, por lo que es necesario algún tipo de estudio
complementario. Por ello, los tests de inteligencia deben interpretarse con sumo cuidado,
dentro de un proceso de evaluación psicológica completo y profesional.
Relaciones familiares.
Las actitudes, valores y conducta de los padres influyen, sin duda, en el desarrollo de los
hijos, al igual que las características específicas de éstos influyen en el comportamiento y
actitudes de los padres.
La presencia de acontecimientos familiares significativos: pérdida o alejamiento de uno de
los progenitores, cambios en la dinámica familiar, enfermedad larga de algún miembro de
la familia con repercusiones en la dinámica del seno familiar y otras variadas situaciones a
las que las familias se enfrentan, pueden generar cambios y afecciones en el niño.
Relaciones sociales.
Socialización.
Tumores en el cerebro.
Epilepsia.
Nacimiento prematuro.
Parálisis cerebral.
Traumatismo craneoencefálico.
Trastornos del lenguaje.
Trastornos relativos al aprendizaje.
Autismo.
En todo caso, los especialistas en neuropsicología tendrán que colaborar con expertos en
otras especialidades como psicólogos, fisioterapeutas o pediatras.
Por lo general, la intervención de un neuropsicólogo infantil se realiza en varias fases:
Visita. El Neuropsicólogo realiza una serie de preguntas al niño y a los padres, para
conocer el caso y decidir qué tipo de pruebas se deben realizar.
Realización de las pruebas. Se pueden realizar diversos tipos de pruebas, según
sea el caso, para evaluar al niño y entender la causa de su problema.
Análisis de las pruebas y diagnóstico. El Neuropsicólogo analiza los resultados,
comunica su opinión a los padres y al niño y propone un tipo de terapia adecuado a
cada caso. En algunos casos, podría recomendar la intervención de otros expertos
como psicólogos o terapeutas ocupacionales.
En todos los casos atendidos, debe haber una colaboración junto con el centro educativo al
que acude el niño, para ayudarle y tener en cuenta sus necesidades.
La teoría innatista contempla, en primer lugar, la estructura mental que posee el ser humano
y la predisposición innata que tiene para adquirir el lenguaje y, en segundo lugar, da énfasis
al papel activo de quien aprende frente a su capacidad creadora para construir un número
infinito de oraciones.
2. Teoría Conductista. B. F. Skinner propuso esta teoría fundamentándola en un modelo
de condicionamiento operante o proceso de aprendizaje mediante el cual se logra que una
respuesta llegue a ser más probable o frecuente. Skinner empleó el modelo de
condicionamiento operante adiestrando animales y concluyó que podría alcanzar resultados
semejantes si lo aplicaba a niños y jóvenes mediante el proceso de estímulo - respuesta -
recompensa. El aprendizaje del vocabulario y de la gramática se logra por
condicionamiento operante. El adulto que se encuentra alrededor del niño recompensa la
vocalización de enunciados correctos gramaticalmente, la presencia de nuevas palabras en
el vocabulario y la formulación de preguntas y respuestas. Los aspectos principales en los
que se basa este modelo acerca del proceso de adquisición del lenguaje son los siguientes:
La adquisición del lenguaje humano difiere poco de la adquisición de conductas
aprendidas por otras especies.
Los niños imitan el lenguaje de los adultos y estas imitaciones son un componente
crítico del aprendizaje del lenguaje.
Los adultos corrigen los errores de los niños donde estos últimos aprenden a través
de estos errores.
Parte del empleo del lenguaje de los niños responde a la imitación de formas
empleadas por los adultos.
Es importante destacar que esta teoría se centra en el campo extralingüístico y toma como
elemento fundamental la influencia del ambiente como mediador del aprendizaje, así como
la idea de que el uso del lenguaje responde a la satisfacción de determinadas necesidades
por parte de los niños (Papalia, D. 2001).
3. Teoría Cognitiva. Esta teoría impulsada por Jean Piaget, presupone que el lenguaje está
condicionado por el desarrollo de la inteligencia. Para Piaget, el desarrollo de la
inteligencia empieza desde el nacimiento, antes de que el niño hable, por lo que el niño
aprende a hablar a medida que su desarrollo cognitivo alcanza el nivel concreto deseado. Es
el pensamiento el que posibilita al lenguaje, lo que significa que el ser humano, al nacer no
posee lenguaje, sino que lo va adquiriendo poco a poco como parte del desarrollo cognitivo.
Él llama “habla egocéntrica” a la primera habla del niño, porque la usa para expresar sus
pensamientos más que para comunicarse socialmente con otras personas. Simplemente son
reflexiones de sus propios pensamientos e intenciones. Podría aseverarse entonces que el
habla egocéntrica precede al habla socializada. Una de las perspectivas de Piaget es que el
aprendizaje empieza con las primeras experiencias sensoriomotoras, en las cuales están
fundamentados el desarrollo cognitivo y el lenguaje.
Para que el niño alcance su desarrollo mental, es fundamental que atraviese desde su
nacimiento diferentes y progresivas etapas del desarrollo cognitivo, etapas que no puede
saltarse ni pueden forzarse en el niño a que las alcance con un ritmo acelerado. Estas etapas
se denominan:
Por otro lado, Jerome Bruner presupone que la actividad mental está interrelacionada al
contexto social, dándose una íntima interrelación entre los procesos mentales y la influencia
del contexto sociocultural en que estos procesos se desarrollan. Para Bruner, el niño está en
constante transformación. Su desarrollo está determinado por diferentes estímulos y agentes
culturales como sus padres, maestros, amigos y demás personas que forman parte de su
comunidad y del mundo que lo rodea; es decir que el niño está en contacto con una serie de
experiencias que le permiten poseer conocimientos previos.
Desde esta perspectiva, el niño conoce el mundo a través de las acciones que realiza. Más
tarde, lo hace a través del lenguaje y, por último, tanto la acción como la imagen son
traducidas en lenguaje. Para Bruner el lenguaje se debe adquirir en situaciones sociales
concretas, de uso y de real intercambio comunicativo. Plantea que el contexto sociocultural
en el que se desarrolla el niño(a) es fundamental, tanto para el desarrollo intelectual como
para la adquisición y desarrollo del lenguaje, ya que éste va dirigido a una acción
comunicativa o bien responde a una necesidad del ser humano.
Para el enfoque socio-cultural, los seres humanos interactúan para crear y transformar los
significados, apoderándose de ellos y compartiéndolos.
Para el enfoque culturalista, la comunidad y la cultura, crea, comparte, conserva, elabora y
transmite los significados, manteniendo la identidad y las formas de vida del grupo. No hay
conocimiento fuera de ella y el significado se define en la ocasión, en el contexto.
La teoría de la comunicación, la sociolingüística, la pragmática, la teoría del texto y del
contexto, plantea que la aparición y la frecuencia de las formas lingüísticas son una función
de la situación comunicativa. En esa interacción, en la conversación, se produce la
integración de los diversos componentes estructurales del lenguaje, las intenciones y las
presuposiciones, la secuencia de elementos fonológicos y prosódicos, las estructuras
semánticas y las reglas sintácticas (Mayor, 1983).
La pragmática o funcionalismo, la teoría global de Halliday, destacan la función
interpersonal Cherry (1979). Plantean que la adquisición y desarrollo del lenguaje, se debe
a aspectos relacionados con la cognición, (el conocimiento general del mundo y los
mecanismos que intervienen); el carácter innato, (lenguaje, ondas sonoras); y los procesos
interactivos entre el niño y el adulto.
La adquisición y desarrollo del lenguaje depende de dos factores interdependientes: el
«medio social» y la «capacidad intelectual». El desarrollo individual conlleva un lenguaje
más variado y complejo, y un uso más correcto. La capacidad para estructurar el lenguaje
depende de:
1. La experiencia lingüística, o cómo usan los demás el lenguaje, cuando interactúan con el
sujeto (input lingüístico).
2. La capacidad de éste para manejar la complejidad cognitiva y lingüística de la estructura
de la interacción forma-función.
Desde los 10 años hasta los 20 años, se producen cambios importantes en el cuerpo, así
como cambios psicológicos, de autonomía y en las relaciones sociales. Las bases de este
proceso están en la adolescencia, que se caracteriza principalmente por la maduración
sexual, la cual es provocada por el hipotálamo. Las hormonas sexuales comenzaran a
segregarse, influyendo en el desarrollo de caracteres sexuales.
De igual manera, se va definiendo la personalidad y la identidad del individuo, algo que
puede fácilmente continuar durante toda la vida, debido al constante ciclo de aprendizaje y
crecimiento en el que nos mantenemos.
Durante estos años, las redes neuronales se reorganizan y muchas siguen mielinizándose.
En esta fase, se termina de desarrollar la región prefrontal del área cerebral, la cual se
encarga de la buena toma de decisiones, del análisis, planificación, reflexión y del freno de
impulsos o emociones inadecuadas.
Por otro lado, el crecimiento corporal y de los miembros es bastante considerable y notorio
a esta edad, siendo el aumento de la talla de unos 7 cm al año en las niñas y 9,5cm al año en
los niños. El perímetro cefálico apenas aumenta 2-3 cm, llegando en la edad adulta a una
media de 55 cm para las mujeres y 57 cm para los hombres. Es decir, en el transcurso de
estos 10 años, el cráneo aumenta su circunferencia unos 2-3cm.
Debido a ello, en esta etapa es sumamente importante evaluar el correcto crecimiento y
funcionamiento de las estructuras anteriormente mencionadas, de manera que se puedan
descartar (o diagnosticar) trastornos y afecciones cognitivas y/o motoras que puedan
repercutir en el sano desarrollo del niño.
Si hay una alteración del neurodesarrollo, no se hará evidente hasta que no se espere la
aparición de la función a adquirir. De modo que las carencias particulares en el
neurodesarrollo se ponen de manifiesto a partir de determinadas edades, siendo muy difícil
detectarlas con anterioridad.
¿Cuáles son los cambios más importantes en la adolescencia?
Desde el punto de vista psicológico y social, cada persona sigue madurando afectiva y
sexualmente a lo largo de toda su vida, mejora su conocimiento personal y va delimitando
sus deseos y necesidades individuales.
Cambios biofisiológicos:
- Cambios masculinos:
- Cambios femeninos:
Aparece una mayor curiosidad por conocer el mundo que lo rodea. La persona accede a una
nueva forma de pensamiento, puede formular hipótesis, razonar acerca de ellas y extraer
sus propias conclusiones. Puede diferenciar lo real de lo posible, comienza a poner en tela
de juicio todo aquello que hasta ahora era inamovible. Tiene opiniones propias y críticas
sobre el amor, los estudios, los amigos, la familia, entre otros aspectos importantes. Piensa
sobre sus propios pensamientos, puede orientar su afecto hacia determinadas ideas y
valores y comprometerse en algún modo con ellos.
Cambios sociales:
El desarrollo del sistema nervioso comienza al tercer mes de embarazo, por lo que se
encuentra presente en una forma muy rudimentaria a las 8 semanas: una pequeña parte del
cerebro y un esbozo de la espina dorsal. El desarrollo principal del cerebro y del sistema
nervioso no tienen lugar sino hasta los tres últimos meses del embarazo, y continua de los
seis meses al año después del nacimiento.
El desarrollo del sistema nervioso es fundamental para nuestra salud. Muchos de los
déficits en nuestra salud pueden comenzar desde la gestación. Así, cada etapa del desarrollo
es fundamental y requiere de gran cuidado.
Además, la complejidad del desarrollo del sistema nervioso se traduce en sus funciones
posteriores, pues es uno de los más importantes para nuestro organismo. Se encarga del
movimiento de nuestros músculos y la función de nuestros órganos. Además de establecer
múltiples conexiones que inciden en nuestro comportamiento, cognición y emociones. El
sistema nervioso está formado por un conjunto de neuronas que conectan entre sí mediante
sinapsis, trasmitiendo información de una a otras, siendo estas la unidad estructural y
funcional del sistema nervioso
Debido a esto, el estudio de su formación y funcionamiento representa un alto nivel de
importancia, ya que nos permite comprender su participación en la generación de las
conductas del individuo. En la actualidad, el estudio del sistema nervioso y sus funciones
son indispensables para comprender la conducta de los organismos, ya que mediante el
mismo, se generan y elaboran los procesos para la representación y adaptación al medio
ambiente, que le permiten al individuo interactuar de una forma correcta y eficaz al medio
que le rodea.
De igual manera, el saber las causas de sus fallas y si de alguna forma pueden ser
corregidas, es esencial para la psicología, por lo que no hay manera de separar la parte
psicológica y la conductual de la parte biológica de un organismo.