Redes sociales y mundos virtuales: influencia en el

comportamiento social
Redes sociales como Facebook, MySpace, Twitter y juegos como SecondLife, The
Sims, World of Warcraft y ZooTycon son sumamente comunes en la actualidad y no resulta
extraño que niños menores de 10 años estén familiarizados con alguna de estas aplicaciones.
Este tipo de tecnologías representan las nuevas tendencias del internet y formas de comunica-
ción, donde millones de personas las utilizan diariamente, pero ¿de qué sirve una red social?,
¿los mundos virtuales son sólo un videojuego?, ¿estos espacios pueden traspasar las fronteras
de lo real y lo irreal? Para contestar estas preguntas mostraremos los puntos más sobresalientes
a favor y en contra de dichas tecnologías.

“Las redes son formas de interacción social, definida como un intercambio dinámico
entre personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad. Un sistema abierto y en
construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesi-
dades y problemáticas y que se organizan para potenciar sus recursos.” (Universidad Di Tella,
2001)

Por otra parte, Wikipedia define a las redes sociales como una estructura social repre-
sentada a través de grafos, donde cada uno de los vértices representa una persona y las aristas
cada una de las relaciones entre dichas personas. Se trata de personas interconectas que se re-
lacionan en línea.

Imagen tomada de http://www.maestrosdelweb.com/editorial/redessociales/

Un mundo virtual es la simulación de una realidad alterna donde las personas interac-
túan con la computadora para darles vida a sus personajes a través de un medio artificial. Es
importante mencionar que cada persona puede contar diversas personalidades y representa-
ciones de sí mismo.
 Existen diversas opiniones sobre la influencia de las redes sociales y los mundos vir-
tuales, algunos creen que se trata de un avance que propicia el desarrollo de la humanidad, ya
que han funcionado como nuevas áreas económicas, nuevas plataformas de mercadotecnia y
como vía de contacto entre amigos, familiares y personas alrededor del mundo. Por otro lado,
se piensa que estas tendencias han aislado al ser humano y contribuyen a la desintegración
social y familiar. Es conveniente dar un vistazo a las estadísticas y argumentos sobre las 2 po-
siciones. Para ello nos enfocaremos a los principales íconos de ambas tecnologías: Facebook
y Second Life.

Un poco acerca de Second Life

Se trata de un mundo virtual donde cada usuario crea un personaje virtual llamado
avatar, con el cual se interactúa con los demás miembros. Actualmente existen 13 millones de
personas registradas, aunque muchas de ellas tienen varias cuentas, lo cual les permite tener
distintas personalidades. En promedio se conectan alrededor de 1 millón de personas al día.
Algunos países como Suecia y Colombia cuentan con una embajada en Second Life que es
administrada por alguna institución del país en cuestión, donde se puede pedir información
sobre visas y consulados del mundo real. Otros países lo ocupan para reforzar su imagen cul-
tural.
Algunas figuras públicas como políticos cuentan con su propio avatar para interactuar
con la sociedad. Un claro ejemplo es el caso del líder político español Gaspar Llamazares.

Imagen tomada de
http://www.elmundo.es/navegante/2007/05/05/juegos/1178376596.html

Como dato curioso, vale la pena mencionar que incluso la industria pornográfica tiene su es-
pacio en el mundo virtual de Second Life. En marzo de 2007 se emplearon 21,815,700 horas
en esta plataforma y existen usuarios de más de 100 países.

Posiciones encontradas
Algunas desventajas asociadas este tipo de sitios, es el mal uso que se le da a la infor-
mación transmitida. Existe un riesgo latente debido a la facilidad con la que cualquier usuario
puede tener acceso a tu información. Hecho que puede derivar en problemas reales. Según un
artículo en la red, en el Reino Unido una persona, Edward Richardson, fue condenada por
matar a su esposa. El móvil del asesinato fue que su esposa cambió su estado de casada a sol-
tera en Facebook, provocando así la ira de su marido. Este hecho es preocupante sobre todo
si consideramos que es la tercera vez que ocurre un asesinato por causas similares. Es impor-
tante recalcar que lo peligroso de las redes sociales no es el sitio en sí, sino el aprovechamiento
inadecuado de la información ajena.
 En un estudio titulado “Global Faces and Networked Places”, realizado por la presti-
giosa consultora Nielsen Company, se encontró que la navegación por este tipo de aplicaciones,
junto con la consulta y realización de blogs, ha llegado a la cuarta posición dentro de las acti-
vidades en línea más populares. Además, el estudio arrojó que el promedio de tiempo invertido
en esas redes representa el 10% del total de horas en las que el hombre permanece activo.

¿Y dónde estás tu?

Es cierto que las redes sociales así como los juegos de video en línea surgieron como
medio de entretenimiento, pero el pasar de los años los ha convertido en medios comunicación
masiva, provocando un impacto en la forma de pensar, consumir, decidir e incluso de actuar
de las personas. Cada uno de nosotros determinará si los efectos de dichas vías de comunicación
son positivos o negativos. Recordemos, podrías conseguir votantes, fondos o amigos, pero po-
drías desencadenar una tragedia.
Artículo adquirido de
www.mediosfera.wordpress.com