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Comment ne plus se tromper entre présent simple et présent be+ing ? Petite révision
avec Ali, extraite de l’un de ses ouvrages.
Diriez-vous "Is she wearing a hat?" ou "Does she wear a hat? »? Vous hésitez ? C'est
tout à fait normal, les deux énoncés sont corrects. Tout dépend du contexte.
Si vous avez sous les yeux une photo de la reine d'Angleterre et que donc vous vous
intéressez à un moment unique, immortalisé par cette photo, vous devez utiliser le présent en
be+ing et demander "Is she wearing a hat?", peut-être, par exemple, parce que la photo est un
peu floue.
En revanche, si vous vous intéressez à la garde-robe de la reine et souhaitez connaître ses
habitudes vestimentaires au quotidien, vous devez alors dire : "Does she wear a hat?" en
utilisant donc le présent simple.
Contrairement à la langue française qui ne possède qu’un seul présent, en anglais nous
avons deux manières d’évoquer le présent.
On utilise la base verbale, soit l'infinitif sans to, auquel on ajoute "s" à la troisième
personne du singulier (he/she/it).
She loves chocolate biscuits.
À la forme interrogative
On doit employer do, qui est un auxiliaire, suivi de la base verbale. C'est l'auxiliaire qui
porte alors la marque du présent et on lui ajoute donc également le "s" caractéristique si on
emploie la troisième personne du présent (does). Une seule marque étant requise, on n'ajoute
surtout pas de "s" à la base verbale comme c'est le cas à la forme affirmative.
Does she like chocolate biscuits?
À la forme négative
On ajoute la négation not à l'auxiliaire que l'on peut contracter oralement (do not/don't –
does not/doesn't).
She doesn't like chocolate biscuits.
À la forme affirmative
À la forme interrogative
À la forme négative
Il s'utilise pour décrire une personne, évoquer une action habituelle, exprimer une vérité
générale ou raconter une histoire. Retenez que la personne qui parle annonce des faits bruts
sans préciser sa façon de percevoir l'événement.
He lives in London. (Il vit à Londres.) (Caractéristique de la personne.)
She often calls him. (Elle lui téléphone souvent.) (Action habituelle.)
Water boils at 100 °C. (L'eau bout à 100 °C.) (Vérité générale.)
The door opens. The dog barks. (La porte s'ouvre. Le chien aboie.) (Présent de narration.)
Le présent be+ing
Retenez que vous ne pouvez pas choisir entre les deux présents, l'emploi du présent
be+ing s'impose quand l'énoncé décrit une action en train de se produire. Si vous voulez
indiquer qu'il pleut en ce moment, vous devez dire "It's raining" et donc utiliser le présent
be+ing ; le présent simple est absolument impossible.
Les verbes d’état expriment le résultat d’actions ou d’activités. Ils ne sont normalement
pas compatibles avec la forme be+ing sauf quand leur sens change.
I think it’s true. Dans cet exemple, think se traduit par "croire" et la forme en be+ing n’est pas
possible.
I’m thinking of buying a new MP3 player. Dans cet énoncé, think signifie "réfléchir à",
"envisager de" et la forme en be+ing est correcte.
On emploie le présent simple pour exprimer des faits généraux, des habitudes, des lois
physiques.