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Artículo
La Evaluación Multifuente Feedback 360º1
RESUMEN
Así como la naturaleza e índole de los trabajos varían, también lo hacen las herramientas
de evaluación de desempeño. Existen numerosas razones que explican esta evolución y,
entre ellas, las más importantes son la complejidad creciente de las tareas exigidas por los
puestos de trabajo y la frecuencia y rapidez con las que los cambios se imponen en el entor-
no laboral (London y Tornow, 1998). Como consecuencia de todo ello, también los plantea-
mientos y herramientas de evaluación de desempeño, dedicadas a medir los comportamien-
tos de los individuos en su situación laboral, han debido adaptarse a esta nueva realidad. En
este contexto se inscriben los procesos de evaluación “multi-fuente” (también conocidos
como evaluación de 360º), una herramienta de gestión que ha tenido considerable desarro-
llo en poco más de una década.
El artículo propone un análisis crítico de la evaluación “multi-fuente”, sustentada en una
revisión de la literatura disponible al día de hoy. Este análisis se conforma con un sumario
del contexto histórico, seguido de una definición del sistema. A continuación, se estudian
las cualidades psicométricas de este tipo de evaluación y su impacto sobre la persona eva-
luada y sobre la organización en general. Finalmente, se analizan posibles investigaciones
futuras y los interrogantes que quedan por resolver.
ABSTRACT
As the nature of work in organizations evolves and changes so does the tools needed to
evaluate it. Various reasons explain the changes at work but the most important ones per-
1 Esta investigación ha sido respaldada por el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanas de
Canadá.
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tain to the increasing complexity and the speed and frequency at which changes occur
(London & Tornow, 1998). As a result, performance appraisal practices, that aim to capture
the behavior of individuals within work, have had to adapt to this new reality. It is within
this context that emerged multi-source feedback processes (also known as 360-degree feed-
back); a management tool that has gained much popularity in the past decade.
This article proposes a critical analysis of multi-source feedback based on a review of
the literature available on the topic to date. This analysis begins with a summary of the his-
torical context, followed by a definition of the process. Then, an analysis of the psychome-
tric properties of multi-source feedback and its impact on the individual being evaluated
and on the organization as a whole is proposed. Finally, different areas where research is
needed and their underlying questions are discussed.
PALABRAS CLAVE
KEY WORDS
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4 A este respecto resulta aconsejable leer la investigación realizada por Viswesvaran, Ones y Schmidt (2002)
donde, mediante meta-análisis hablan y matizan la falta de convergencia entre pares y supervisores y debido a la
dificultan inherente de medir algunas características.
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ción, cortesía, lealtad, etc. (para detalles cuando correlacionaron estos dos colecti-
ver Boman y Motowildo, 1993) y lo que vos de evaluadores con las 10 dimensio-
ha venido en llamarse las conductas con- nes de ejecución de tarea comentadas
tra-productivas como: abuso de alcohol y (Tabla 1)
drogas en el lugar de trabajo, acoso físico
y psicológico, uso de materiales o recursos Es decir, que los superiores y los pares
de la organización para fines propios, abu- están más de acuerdo cuando la evalua-
sos verbales, robos, etc. (para detalles ver ción del desempeño se refiere a la relación
Sackett y DeVore, 2002). con la autoridad, a la cantidad de esfuerzo
que el trabajador dedica a su trabajo, a la
Viswesvaran, Ones y Schmidt (2002), productividad del mismo y a su liderazgo,
realizaron un meta-análisis en el que aunque ninguno de estos acuerdos es gran-
correlacionaron las 10 dimensiones de eje- de. Los autores sugieren que es la dificul-
cución de tarea con las evaluaciones de tad del contenido de la medida la que
pares y superiores. El resultado global fue modera la convergencia en los construc-
que los registros organizacionales (datos tos.
objetivos, no juicios de valor de superio-
res, pares o subordinados) tienden a refle- Algunos autores han usado la Matriz
jar mejor la concepción de lo que para los Multi-Rasgo Multi-Método (Campbell y
superiores es ejecución o desempeño. Fiske, 1959) para identificar la varianza
Antes de exponer los resultados de aquél debida al rasgo y la debida al método, a
estudio, conviene recordar otro estudio través de índices de validez convergente y
(Harris y Schaubroeck, 1988) en el que divergente. Es una forma de identificar los
encontraron una correlación de .62 entre rasgos que se están midiendo y de determi-
superiores y pares a la hora de medir la nar cuánto de la varianza es debida a su
ejecución global. Viswesvaran, Ones y presencia, a su existencia, o si la varianza
Schmidt (2002), obtuvieron otros datos se debe al método. En esta línea Scullen,
Mount y Goff (2000) utilizaron una varian-
te de la Matriz Multi-Rasgo Multi-Método,
Tabla 1 la Multi-Rasgo Multi-Evaluador y un aná-
Correlaciones entre superiores y lisis factorial confirmatorio para saber
pares por dimensiones de ejecución cómo influenciaban en la EMF factores
como: el desempeño general del evaluado,
Factores de Ejecución r la idiosincrasia del evaluador, dimensiones
específicas de ejecución, la posición en la
Productividad .40 organización (superior, par, subordinado,
Esfuerzo .48 etc) y el error de la medida. Sus resultados
Competencia Interpersonal .38 fueron los siguientes (Tabla 2)
Competencia Administrativa .34
Tanto los resultados del estudio de Vis-
Calidad .35 wesvaran et al (2002) como los de este
Conocimiento .36 último, han generado un debate respecto
Liderazgo .41 de a qué y cómo se considera idiosincra-
sia del evaluador, ya que para los prime-
Relación con la autoridad .49
ros esta es fuente de error, mientras que
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que el proceso sirve, también, para reco- permiten creer que es útil la utilización de
pilar información que luego será transmi- múltiples fuentes evaluadoras. Sin embar-
tida al evaluado/a como feedback. Desde go, existe un problema con la aceptación
esta perspectiva, el instrumento debe de los resultados, sobre todo cuando aque-
poseer no sólo las cualidades psicométri- llos son negativos. Paradójicamente, aque-
cas necesarias para la calidad de la eva- llos que más podrían beneficiarse de este
luación, sino también permitir al evalua- proceso, es decir, aquellos para quienes
do/a reconocer la pertinencia del sistema los evaluadores identificaron necesidades
de evaluación. Más aún, debe poder iden- y posibilidades de desarrollo y mejora, son
tificar o percibir en su feedback elemen- también aquellos que tienen mayor ten-
tos que juzgue útiles para su desarrollo o dencia a rechazar el sistema o a desacredi-
mejora. En otras palabras, la más válida tar el feedback. En tal sentido, se propo-
de las evaluaciones no tendrá impacto en nen dos ejes de investigación que permi-
el evaluado/a si éste/a no la percibe como ten contribuir a la mejora del proceso de
tal por alguna razón que le permita mejo- EMF. El primero pretende aumentar las
rar o cambiar, aunque esta haya sido propiedades psicométricas de las evalua-
negativa. Por supuesto, el resultado de las ciones, y el segundo apunta a lograr una
evaluaciones constituye un factor deter- mejor comprensión de la validez aparente
minante de esta percepción de validez. A y los factores que contribuyen a la percep-
este respecto, el estudio de Brett y Atwa- ción de dicha validez.
ter (2001) demuestra, claramente, que la
obtención de evaluaciones negativas
genera una mala percepción de su validez Eje 1 (propiedades psicométricas)
y utilidad cuando se utilizan como feed-
back. En la misma línea, Murphy, Cleve- • Entender y saber cómo aumentar las
land y Mohler (2001) presentan un diag- propiedades psicométricas del proce-
nóstico acerca de los diferentes elementos so mediante intervenciones tales
que pueden limitar la voluntad de deter- como la formación de los evaluado-
minados individuos a aceptar los resulta- res o el uso de escalas de medición
dos de la evaluación (el feedback). Estos más ajustadas a los propósitos o a los
elementos son (1) la creencia de que a los contenidos objeto de la evaluación.
evaluadores les ha faltado información
relevante; (2) la creencia de que los eva- • Entender y saber cómo aumentan las
luadores no poseen las habilidades o la posibilidades psicométricas del pro-
experiencia necesarias y (3) la creencia de ceso en función de la dificultad de los
que los evaluadores están contaminados contenidos a medir y de su concre-
por motivaciones políticas. ción o generalidad.
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• Estudiar qué impacto puede tener el alguien esté más o menos dispuesto a
uso de instrumentos diseñados a la aceptar el resultado de la evaluación
medida de cada evaluador. Así, por (actitud respecto del feedback). Por
ejemplo, a priori, parece razonable ejemplo, analizar cuáles son los fac-
pensar que los subordinados miden tores determinantes para que un supe-
mejor el liderazgo de sus jefes, mien- rior acepte la evaluación o el feed-
tras que estos miden mejor el pensa- back de sus subordinados.
miento estratégico.
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En resumen, se puede decir que la lite- • ¿Cuáles son las principales variables
ratura nos demuestra que predecir el efec- contextuales o condiciones de la
to que el feedback puede tener sobre el organización (ej. discurso del que
desempeño individual es realmente com- administra el proceso, la cultura orga-
plicado por ser un proceso delicado y nizacional) que contribuyen a mejo-
lleno de sutilezas. Podríamos concluir que rar la eficacia o el buen funciona-
el efecto del feedback sobre el desempeño miento de la EMF?
del individuo es moderadamente positivo,
aunque la investigación también demues- En general, los investigadores han estu-
tra que existen factores que pueden mejo- diado la herramienta y sus repercusiones en
rar el impacto del proceso. el comportamiento de los evaluados, y es
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ahora cuando empiezan a estudiar los efec- la implantación sea precedida por el esta-
tos sobre la organización. Todavía no se blecimiento de objetivos organizacionales
sabe de forma consistente cuál es el impac- claros; que sepan para qué lo hacen y que
to real de estos procesos sobre el desarrollo estén en disposición de aceptar lo que a la
o la mejora del desempeño organizacional. postre el mismo le diga, que las más de las
En tal sentido, se hace necesario que la veces implica un cambio (Ewen y
investigación aporte elementos suficientes Edwards, 2001). La investigación demues-
para la justificar los costos, recursos y tra que sólo un 6% de las empresas ameri-
esfuerzos que la implantación de estas téc- canas consultadas han medido esta disposi-
nicas exige. Sin esto, las organizaciones ción antes de implantarla (Edwards y
seguirán encontrándose con problemáticas Ewen, 1998 en Ewens y Edwards, 2001).
no resueltas, poniendo en duda la decisión
de utilizarlas, cuestionando el valor añadi- Si, como hemos visto, muchas organi-
do que aportan, la utilidad, el buen funcio- zaciones afirman haber tenido éxito al
namiento y la eficacia del proceso. implantar procesos de EMF, ¿cuáles son
los objetivos específicos que han conse-
guido con ellos? Parece que el proceso es
LA RESULTANTE EN EL ÁMBITO útil para generar los cambios necesarios a
ORGANIZACIONAL: ¿EL PROCESO la hora de implantar aquellas competen-
MARCA LA DIFERENCIA? cias que son promovidas por la organiza-
ción. Para estos casos, el poder de la
A pesar de lo comentado, la investiga- herramienta reside en su capacidad de
ción sí identifica algunos elementos que comunicar estas nuevas capacidades, no
contribuyen a comprender cómo afectan solamente a las personas evaluadas sino
estos procesos en la eficacia de la organi- también al conjunto de los evaluadores. Es
zación. como si el proceso hiciera de campaña de
comunicación de amplio alcance para que
Muy recientemente Healy et al., (2003) las nuevas competencias sean considera-
informaron de que más de 70% de las das importantes por los miembros de la
organizaciones consultadas consideraban organización. La EMF también parece ser
haber tenido éxito con la implantación o útil para generar el cambio organizacional
utilización de la EMF. No obstante, es que exige el nuevo sistema de evaluación.
importante precisar que, según Derayeh y Se podría decir que la implantación permi-
Brutus (2003), la mayoría de las organiza- tiría romper las barreras jerárquicas y
ciones que los han implantado han efectua- “democratizar” la organización. La EMF
do modificaciones sustanciales después de facilita transmitir a los empleados un
haberla usado. Un hecho sorprendente es importante mensaje sobre la necesidad de
que un gran número de investigaciones de apertura y de participación de cada uno de
la evaluación de desempeño, y particular- ellos en el éxito de la misma. Sin embar-
mente de la EMF, han demostrado que a go, Smither y Walker (2001) subrayan que
las organizaciones les falta un horizonte aún cuando medir el éxito de estos cam-
estratégico a la hora de implantar este tipo bios parece relativamente simple, la prác-
de procesos (Schneier, Shaw y Beatty, tica plantea varios problemas. Proponen
1991; Brutus y Derayeh, 2002). Para opti- que las organizaciones evalúen el impacto
mizar su utilización, resulta primordial que de la EMF sobre las actitudes de los
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