BRICS

En economía internacional,1 se emplea la sigla BRICS para referirse conjuntamente

a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica,2 aunque en este artículo se hará más referencia al BRIC,
que excluye este último país, el que se unió al grupo en 2011. En términos generales, BRICS es el
acrónimo de una asociación económica-comercial de las cinco economías nacionales
emergentes más importantes del mundo. Los BRICS son considerados el paradigma de la
cooperación Sur-Sur, aunque recientemente esta interpretación fue puesta en cuestión dadas las
contradicciones entre los intereses de China y los demás miembros. 3
Todas estas naciones tienen en común una gran población (China e India por encima de los mil cien
millones, Brasil y Rusia por encima de los ciento cuarenta millones), un enorme territorio (casi 38,5
millones km²), lo que les proporciona dimensiones estratégicas continentales, una gigantesca
cantidad de recursos naturales y, lo más importante, las enormes cifras que han presentado de
crecimiento de su producto interno bruto (PIB) y de participación en el comercio mundial en los
últimos años, lo que los hace atractivos como destino de inversiones. 4
México y Corea del Sur son los únicos países comparables a los BRIC, pero sus economías se
excluyeron debido a que ya son miembros de la OCDE.5 Estos países, Brasil, China, India y
Sudáfrica, exceptuando a Rusia que pertenece al G-8, también forman parte del G-5. Argentina, en
tanto, fue invitada a la cumbre de Fortaleza, junto a los miembros de la Unión de Naciones
Suramericanas realizada en julio de 2014.

Historia
El origen del acrónimo BRIC, que data de 2001, se debe al economista Jim O'Neill,
quien acuñó el nombre para agrupar a los principales mercados emergentes, aunque
los países no asumieron la idea oficialmente hasta 2008. 6
El 20 de septiembre de 2006, los ministros de relaciones exteriores de Brasil, Rusia,
India y China se reunieron en Nueva York con motivo del debate general de
la Asamblea General de las Naciones Unidas. El ministro de relaciones exteriores
ruso, Serguéi Lavrov, declaró que saludaba los «acuerdos interesantes que hablan del
interés de los 4 países en institucionalizar nuestra colaboración». 7

Desde la reunión en Nueva York, los ministros de relaciones exteriores de las naciones
del grupo se reunieron cuatro veces, incluyendo una reunión en Yekaterinburgo (Rusia)
el 16 de mayo de 2008. La declaración de esta última reunión formuló enfoques
comunes a temas importantes de la agenda internacional. Los lazos entre las naciones
del grupo se completaron con las reuniones de los ministros de hacienda en Sao Paulo
(Brasil) el 7 de noviembre de 2008 y Londres (Reino Unido) el 13 de marzo de 2009.
En esas reuniones se aprobaron declaraciones conjuntas que reflejaban puntos de
vista comunes sobre problemas económicos mundiales. Por iniciativa de Rusia, los
líderes de las naciones del grupo tuvieron una breve reunión el 9 de julio de 2008 (en el
marco de la cumbre del G8 de ese año, celebrada en Japón) para acordar una reunión
a gran escala de las naciones BRIC. 8 En diciembre del 2010, los cuatro países
acordaron la incorporación de Sudáfrica al mecanismo de los BRIC, así que en la
actualidad se emplea BRICS para incluir al país africano.
Los BRICS han celebrado hasta ahora las siguientes cumbres: el 16 de junio de 2009
en Yekaterimburgo (Rusia), el 15 de abril de 2010 en Brasilia (Brasil), el 14 de abril de
2011 en Sanya (China), el 29 de marzo de 2012 en Nueva Delhi (India), el 26 de marzo
de 2013 en Durban (Sudáfrica) y entre el 14 y 16 de julio de 2014 en Fortaleza (Brasil).
El grupo quiere además una reforma más rápida y mayor peso en el Fondo Monetario
Internacional. Además, han pedido al Banco Mundial que «promueva relaciones de
igualdad» entre países, en lugar de «mediar entre el "Norte" y el "Sur"». 6

La tesis BRIC[
Goldman Sachs argumenta que el potencial económico de Brasil, Rusia, India y China es tal que
pueden convertirse en las cuatro economías dominantes hacia el año 2050. La tesis fue propuesta
por Jim O’Neill, economista global en Goldman Sachs, quien escribió un ensayo titulado «Building
Better Global Economic BRICS» (Construyendo mejores ladrillos económicos globales), haciendo
un juego de palabras entre el acrónimo originado de Brasil, Rusia, India y China, y el vocablo
inglés brick, que significa ladrillo. Este término fue acogido rápidamente por analistas y académicos
internacionales, pues resumía un concepto oportuno: el de los países muy poblados, con
economías ascendentes, una clase media en proceso de expansión, un crecimiento superior a la
media global y potenciales herederos del poderío económico limitado a los miembros del llamado
"G-7", (Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Canadá). 9

Estos países se estima que tendrán más del 40 % de la población mundial y tendrán
un PIB combinado de 134 951 billones de dólares. En casi cada escala, serían las entidades más
grandes en la escena global. Sin embargo, es importante observar que no es el intento de Goldman
Sachs el de argumentar que estos cuatro países forman una alianza política, tal como la Unión
Europea, o cualquier asociación que negocia formalmente, como la Asociación de Naciones del
Sureste Asiático (ASEAN). Sin embargo, han tomado medidas para aumentar su cooperación
política, principalmente, pues una manera de influenciar los Estados Unidos coloca en acuerdos del
comercio mayor, o, con la amenaza implícita de la cooperación política, como manera de extraer
concesiones políticas de los países desarrollados, tales como la cooperación nuclear propuesta con
la India y Brasil.

Soñando con los BRIC: Rumbo a 2050 (2003)

La tesis BRIC, defendida en el ensayo Dreaming with BRICs: The Path to 2050, reconoce que
Brasil, Rusia, India y China han cambiado sus sistemas políticos para abrazar el capitalismo global.
Goldman Sachs predice que China e India, respectivamente, serán los proveedores globales
dominantes de tecnología y de servicios, mientras que el Brasil y Rusia llegarán a ser
semejantemente dominantes como proveedores de materias primas, aunque los dos últimos ya
empezaron a aumentar de manera estupenda sus parques industriales. Se presume así que el paso
siguiente será la cooperación dentro del BRIC, puesto que Brasil y Rusia juntos constituyen los
mayores surtidores de materiales y alimentos del mundo actual. Así, el BRIC tiene el potencial de
formar un bloque económico de enorme alcance con un estatus mayor que del actual G8, G7 +
Rusia. Brasil es dominante en biodiversidad, mineral de hierro, etanol y en alimentos, mientras que
Rusia tiene una potente industria de armamentos, enormes fuentes de petróleo y gas natural. La
tesis de Goldman Sachs documenta así cómo las materias primas, el trabajo, la tecnología, y las
compañías se han difundido hacia fuera de Estados Unidos a través del mundo.
Después del final de la guerra fría, o aún antes, los gobiernos del BRIC llevaron a cabo reformas
económicas o políticas encaminadas a permitir que sus países se incorporaran a la economía
mundial. Para competir, estos países han fortalecido mucho la educación, la inversión
extranjera directa, el consumo doméstico, la división de los ingresos y el espíritu de empresa
doméstico. Según el estudio, India y Brasil tienen el potencial de crecimiento más rápido entre los
cuatro países de BRIC durante los próximos 30 o 50 años. Una razón importante para esto es que
la disminución de la población en edad de trabajar sucederá mucho después en India y Brasil que
en Rusia y China.

El informe de la carta recordativa (2004)

El equipo de economía global de Goldman Sachs lanzó en una carta recordativa su estudio inicial
sobre el BRIC en el año 2004. 1011 Este nuevo informe lleva el análisis un paso adelante y lo enfoca
en el impacto que el crecimiento de estas cuatro economías tendrá en los mercados globales. En
este informe se estima que la participación de las economías de BRIC en el crecimiento económico
mundial podría elevarse a partir de 20 % en 2003 a más del 45 % en 2025. También, su peso total
en la economía mundial se elevaría a partir de aproximadamente 10 % en 2004 a más de 30 % en
2025. Además, entre 2005 y 2015, más de 950 millones de personas en estos países habrán
cruzado el umbral del ingreso anual de 5000 USD. En 2025, se calcula que aproximadamente 600
millones de personas en estas economías tendrán ingresos anuales por encima de 25  000 USD.
Por lo tanto, la recolección enorme en demanda no estará restringida a las mercancías básicas sino
a mercancías calificadas más caras también. Según el informe, primero China e India, y una década
más tarde Brasil, sobrepasará a los EE. UU. como el mercado de automóviles más grande del
mundo.
A pesar de que el balance del crecimiento muestra un corrimiento decisivo en favor de las
economías del BRIC, la riqueza promedio de los individuos en las economías más avanzadas
continuará por encima del promedio de las economías de BRIC. Goldman Sachs estima que para el
2025 el ingreso per cápita del G6 (G8) excederá de 35 000 $, mientras que cerca de 340 millones
de personas en las economías del BRIC tendrán niveles de ingresos similares. El informe también
destaca la gran ineficacia de la India en uso de la energía y menciona la dramática
subrepresentación de estas economías en los mercados de capitales globales.

Estas contradicciones resaltan las poblaciones enormes que existen dentro del BRIC, que hace
relativamente fácil obtener una abundancia agregada que eclipse el G6 a pesar de que seguían
habiendo niveles de ingreso per cápita por debajo de la media de los países industrializados de hoy.
Este fenómeno afectará también mercados mundiales pues
las corporaciones multinacionales procurarán aprovecharse de los potenciales enormes de los
mercados en los BRIC produciendo, por ejemplo, automóviles más baratos y otras manufacturas al
alcance de los consumidores dentro del BRIC en lugar de los modelos de lujo que generan la mayor
parte de las ganancias a los fabricantes.

Después de la crisis del 2008

De acuerdo a la publicación de Goldman Sachs, las economías BRIC y N-11, en conjunto, parecen
estar surgiendo de la crisis de crédito global mejor que las principales economías.
En la actualidad alrededor de ocho años desde que se introdujo por primera vez el acrónimo BRIC,
y seis años desde que se había estimado que mundo podría ser en 2050, como el resto del mundo,
los BRIC se han enfrentado a una severa crisis en los últimos dos años. Aunque Rusia ha luchado a
través de la crisis, vemos pocas razones por las que no debe seguir considerado como un BRIC,
pero aún se cree que Rusia podría ser más grande que Japón. Los otros tres, Brasil, China e India,
están manejando mejor la crisis.-
India, Brasil y China han comenzado ya a hacer sentir su presencia en los sectores de servicios y
manufacturas en la arena global. Las economías desarrolladas del mundo han tomado ya una nota
seria del hecho.
A pesar de que en la época en que la sigla comenzó a ser acuñada la Argentina se hallaba
sumergida en una profunda crisis económica y su PBI sufría una importante recesión (motivos que
impidieron en un primer lugar el planteamiento de la misma como posible miembro), desde el 2003
en adelante el PBI argentino se encaminó en un proceso acelerado de crecimiento. Su PIB nominal
es el 23º más importante del mundo, 30 pero si se considera el poder adquisitivo su PIB total
trasforma al país en la 20.ª economía del mundo.31 Debido a su crecimiento, es uno de los
tres latinoamericanos que forma parte del Grupo de los 20. En 2014, fue clasificada como nación de
ingresos altos32 o como un mercado emergente, también por el Banco Mundial. Es reconocida como
una potencia regional.3334353637383940 De pasar a integrar el BRICS, sería el país con mayor índice de
desarrollo humano (IDH) y mayor expectativa de vida del bloque.41
Argentina es uno de los países más extenso, poblado, industrializado y rico en base al PIB424344
de América Latina. Es uno de los mayores exportadores de carne en el mundo, y su producción se
ha reconocido numerosas veces como la de mejor calidad. Es el primer productor mundial
de girasol, yerba mate, limones, peras y aceite de soja, segundo en miel y manzanas, el más
grande productor de trigo en Latinoamérica45 Es el mayor productor de vino en América Latina,
quinto en el mundo, y el principal productor de biodiésel a nivel global.4647 Los yacimientos mineros
de El Aguilar, en la provincia de Jujuy, son la mayor concentración de minerales de plomo y cinc48
de Sudamérica, y el Bajo de la Alumbrera en la provincia de Catamarca, es uno de los yacimientos
para la extracción más grandes de oro y cobre en América Latina,[cita  requerida] siendo la Argentina el
décimo tercer mayor productor de oro del mundo. 45 Argentina es el más importante productor de
software de Latinoamérica, y ocupa el segundo puesto en Sudamérica en cuanto a fabricación de
autopartes, después de Brasil.[cita  requerida] Es el mayor productor de soja del planeta junto a Brasil y
Estados Unidos.49 Junto a Brasil y México, integra el G-20, que concentra a las naciones más
industrializadas, influyentes y económicamente más poderosas del mundo. 50 También es miembro
fundador del Mercosur, el mayor productor de alimentos a nivel global.

CEMENT
Otros críticos sugieren que BRIC no es más que una sigla llamativa para designar a las cuatro
mayores economías emergentes, pero que nada en términos prácticos los une, aparte de que todos
son potencialmente grandes mercados. Dos son economías basadas en fabricación y grandes
exportadores, China e India, y los otros dos son fundamentalmente exportadores de recursos
naturales y en menor escala industriales, Brasil y Rusia. Dos tienen poblaciones en crecimiento,
Brasil e India, pero dos sufren de poblaciones que se encogen, China y Rusia. Dos son
democracias consolidadas, Brasil e India, una es una cuasi-democracia, Rusia, y uno es un estado
comunista, China. Todos excepto Brasil, por ahora, tienen armas nucleares.
De una manera no tan sutil, los críticos del término han sugerido generalmente un término que los
correlacione, CEMENT (Countries in Emerging Markets Excluded by New Terminology) "países en
los mercados emergentes excluidos por nueva terminología".

El término BRICS
Otra de las siglas manejada por la prensa o utilizada en los documentos de divulgación o de
investigación es BRICS,5152 que a los cuatro países ya citados (Brasil, Rusia, India, China) agrega
Sudáfrica. El nuevo grupo, BRICS, continúa y profundiza los mismos cuestionamientos que los
críticos hicieran al grupo anterior 53Como ya se dijo, el término BRIC surgió para denominar a las
economías emergentes más importantes. Y con posterioridad, a los cuatro países se sumó
Sudáfrica, y desde entonces, el bloque puja con las economías desarrolladas en los principales
organismos internacionales, para que se le reconozca mayor representación en la toma de
decisiones.5455Por cierto ya se habla también de una posible ampliación del grupo BRICS, pues
distintos países han hecho planteos para su incorporación al mismo; en esa situación se
encuentran Australia, Corea del Sur, o Indonesia, entre otros.