Neurofisiología.

1º Psicopedagogía
Inst. Sup. Nuestra Sra. de la Paz

VÍAS DESCENDENTES

Las neuronas motoras ubicadas en las astas grises anteriores de la médula

espinal envían axones para inervar el músculo esquelético a través de las raíces
anteriores de los nervios espinales. Estas neuronas motoras a veces se denominan
neuronas motoras inferiores y constituyen la vía final común hacia los músculos.

ORGANIZACIÓN ANATÓMICA

El control de la actividad musculoesquelética desde la corteza cerebral y otros

centros superiores es conducido a través del sistema nervioso por una serie de neuronas.
La vía descendente desde la corteza cerebral está formada a menudo por tres neuronas.
La primer neurona, la neurona de primer orden, tiene su cuerpo celular en la corteza
cerebral. Su axón desciende para hacer sinapsis con la neurona de segundo orden,
ubicada en el asta gris anterior de la médula espinal. El axón de la neurona de segundo
orden es corto y hace sinapsis con la neurona de tercer orden, la neurona motora
inferior, en el asta gris anterior.
El axón de la neurona de tercer orden inerva el músculo esquelético a través de
la raíz anterior y del nervio espinal. En algunos casos, al axón de la neurona del primer
orden termina en la neurona de tercer orden (como en los arcos reflejos)

TRACTOS DESCENDENTES. Funciones.

a. Tractos Coticoespinales
Las fibras del tracto corticoespinal nacen como axones de células piramidales
situadas en la corteza cerebral.
Aproximadamente 1/3 de las fibras se originan en la corteza motora primaria,
1/3 en la corteza motora secundaria y 1/3 en el lóbulo pariental.
Dado que la estimulación eléctrica de diferentes partes de la circunvolución
precentral produce movimientos de diferentes partes del lado opuesto del cuerpo,
podemos representar las partes del cuerpo en la corteza. La región que controla la
extremidad superior se ubica en inferiormente y la que controla la extremidad superior
se ubica por arriba y en la superficie medial del hemisferio.
Es interesante destacar que la mayoría de las fibras corticoespinales son
mielínicas y son fibras pequeñas con una conducción relativamente lenta.
Decimos que nace en la zona cortical, luego continúa a través del pie pedúnculo
cerebral del mesencéfalo. Aquí las fibras vinculadas con las porciones cervicales del
cuerpo están ubicadas medialmente, mientras que las relacionadas con la pierna están
ubicadas lateralmente.
Al ingresar en la protuberancia, el tracto queda separado en muchos haces. En el
bulbo raquídeos, los haces se reúnen a lo largo del borde anterior para formar un
engrosamiento denominado pirámide (de aquí el nombre alternativo de haz piramidal)
En la unión con el bulbo raquídeo y la ME, la mayoría de las fibras cruzan la
línea media en la decusación de las pirámides e ingresan en el cordón blanco lateral de
la ME para formar el tracto corticoespinal lateral.
El resto de las fibras no se cruzan en la decusación, sino que descienden en el
cordón blanco anterior de la ME como tracto corticoespinal anterior. Estas fibras

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finalmente cruzan la línea media y terminan en el asta gris anterior de los segmentos
medulares en las regiones cervicales y torácicas superior.
El tracto corticoespinal lateral desciende por toda la longitud de la ME; sus
fibras terminan en el asta gris anterior de todos segmentos de la ME.

Funciones:
Los tractos corticoespinales son las vías vinculadas con los movimientos
voluntarios aislados y especializados, en particular aquellos de las partes distales de las
extremidades.
Es importante comprender que estos tractos no constituyen la única vía para los
movimientos voluntarios. Más bien forman la vía que confiere velocidad y agilidad a los
movimientos voluntarios y, por ende, se utilizan para llevar a cabo movimientos hábiles
rápidos. Muchos de los movimientos voluntarios básicos simples están mediados por
otros tractos descendentes.

b. Tractos Reticuloespinales
En todo el mesencéfalo, la protuberancia y el bulbo raquídeo existen grupos de
células nerviosas y fibras nerviosas dispersas que se conocen en conjunto como
formación reticular.
Desde la protuberancia, estas neuronas envían axones, que son principalmente
directo, hacia la ME y forman el tracto reticuloespinoso pontino.
Desde el bulbo raquídeo, neuronas similares envían axones, que son cruzados y
directos, hacia la ME y forman el tracto reticular espinal bulbar
Las fibras reticulares provienen de la protuberancia descienden a través del
cordón blanco anterior, mientras que las que parten del bulbo raquídeo descienden en el
cordón blanco lateral. Ambos grupos de fibras ingresan en las astas grises anteriores de
la ME.

Funciones:
Los tractos reticuloespinales pueden facilitar o inhibir la actividad de las
neuronas motoras en las astas gris anteriores, y por lo tanto, pueden facilitar o inhibir el
movimiento voluntario o la actividad refleja.
Ahora se piensa que las fibras reticuloespinales también incluyen a las fibras
autónomas descendentes.

c. Tractos Tectoespinal
Las fibras de este tracto se originan en células nerviosas del colículo superior
del mesencéfalo.
La mayoría de las fibras cruzan la línea media poco después de su origen y
desciende a través del tronco encefálico cerca del fascículo longitudinal medial.
Este tracto desciende a través del cordón blanco anterior de la ME cerca de la
cisura mediana anterior.
La mayoría de las fibras terminan en el asta gris anterior de los segmentos
cervicales superiores de la ME.

Funciones:
El tracto tectoespinal está vinculado con los movimientos posturales reflejos en
respuesta a estímulos visuales. Las fibras asociadas con las neuronas simpática en el

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asta gris anterior están vinculadas con el reflejo de dilatación pupilar en respuesta a la
oscuridad.

d. Tractos Rubroespinal
El núcleo rojo se ubica en el mesencéfalo a nivel del colículo superior. Los
axones de las neuronas de este núcleo cruzan la línea media a nivel del núcleo y
desciende como tracto rubroespinal a través de la protuberancia y el bulbo raquídeo para
entrar en el cordón blanco lateral de la ME. Las fibras terminan haciendo sinapsis en el
asta gris anterior de la médula.
Las neuronas del núcleo rojo reciben impulsos aferentes a través de conexiones
con la corteza cerebral y el cerebelo.

Funciones:
El tracto rubroespinal actúa sobre las neuronas motoras de las astas grises
anteriores, facilita la actividad de los músculos flexores e inhibir lo de los músculos
extensores o antigravitatorios.

e. Tractos Vestibuloespinal
Los núcleos vestibulares se ubican en la protuberancia y el bulbo raquídeo por
debajo del piso del cuarto ventrículo. Reciben las fibras aferentes del oído interno a
través del nervio vestibular y desde el cerebelo.
Las neuronas del núcleo vestibular lateral dan origen a los axones que forman el
tracto vestibuloespinal. El tracto desciende no cruzado a través del bulbo raquídeo y de
toda la longitud de la ME en el cordón blanco anterior. Las fibras terminan haciendo
sinapsis en el asta gris anterior.

Funciones:
El oído interno y el cerebelo, por medio de este tracto, facilita la actividad de los
músculos extensores, inhibe la actividad de músculos flexores y está vinculado con la
actividad postural asociada con el equilibrio.

Bibliografía: Snell, R; Neuroanatomía clínica, Ed Medica Panamericana; Bs As