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Todos los seres vivos están constituidos por diversas moléculas orgánicas, tales como: Hidratos
de carbono, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
La mayoría de las moléculas orgánicas son grandes y se les conoce como polímeros, ya que
están constituidas de subunidades más pequeñas, idénticas o similares llamadas monómeros.
Los hidratos de carbono o carbohidratos, están formados por átomos de Carbono (C), hidrógeno
(H) y oxígeno (O), en una proporción 1:2:1. La cadena principal está formada por átomos de
carbono que se unen a grupos hidroxilos (OH) y a radicales hidrógeno (H), para formar
estructuras simples como los monosacáridos o más complejas como los disacáridos o
polisacáridos.
Los hidratos de carbono también llamados glúcidos o azúcares, constituyen una de las reservas
energéticas de los organismos y son componentes de diversas estructuras, como por ejemplo,
forman la pared celular en los vegetales y el esqueleto externo de ciertos insectos.
Los carbohidratos son uno de los principales componentes de la alimentación. Esta categoría de
alimentos abarca azúcares, almidones y fibra.
MONOSACÁRIDOS
Son los carbohidratos más simples, constituyen la unidad básica de los azucares más complejos,
un monosacárido tiene un solo monómero de azúcar. A los monosacáridos se les conoce también
como azúcares simples porque son los carbohidratos más sencillos, es decir, no se pueden
separar por hidrólisis en moléculas más pequeñas de azúcar. Las moléculas de los
monosacáridos generalmente contienen de 3 a 7 átomos de carbono, se nombran haciendo
referencia al número de carbonos, y terminan con el sufijo “osa”.
La glucosa: Es una hexosa (monosacárido de seis átomos de carbono). Es una forma de azúcar
que se encuentra libre en las frutas (principalmente en las uvas), en la miel y en la sangre. La
glucosa es la principal fuente de energía para la célula. Fórmula química C 6 H 12 O 6
La fructosa: Es un monosacárido con la misma fórmula empírica que la glucosa pero con
diferente estructura, es una hexosa (6 átomos de carbono). Fórmula químicaC 6 H 12 O 6 . Todas las
frutas naturales tienen cierta cantidad de fructosa. La fructosa es el más dulce de los
carbohidratos, tiene casi el doble dulzor que el azúcar de mesa (sacarosa).
DISACÁRIDOS
Son carbohidratos que se forman de la unión de dos monosacáridos. Los principales disacáridos
se encuentran formando parte de los alimentos que consumimos habitualmente, algunos de ellos
son: Maltosa, lactosa y sacarosa.
Maltosa: compuesta por dos moléculas de glucosa, se encuentra en los granos de cebada
germinada. Se usa para fabricar cerveza, whisky y otras bebidas. Formula molecular: C 12 H 22 O 11
Lactosa: también llamada azúcar de leche, constituida por una molécula de galactosa y una de
glucosa, se encuentra en la leche de los mamíferos. Formula molecular: C 12 H 22 O11
Sacarosa: formada por una molécula de glucosa y una de fructosa. Se encuentra en la caña de
azúcar y en la remolacha, de la que se obtiene el azúcar de mesa. Formula molecular: C 12 H 22 O 11
POLISACÁRIDOS
La celulosa: Polisacárido que forma la pared celular de las plantas, se encuentra en mayor
proporción en el algodón.
La quitina: Polisacárido que forma la pared celular de los hongos y del exoesqueleto (esqueleto
externo que recubre, protege y soporta el cuerpo de un animal y hongo) de ciertos artrópodos
(arácnidos como arañas, garrapatas y escorpiones, crustáceos como langostas, camarones y
cangrejos, e insectos).
EJERCICIO
Completa los datos que faltan de los siguientes carbohidratos:
ribosa monosacárido
celulosa polisacárido
fructosa
LÍPIDOS
Los lípidos también denominados grasas, son otro tipo de moléculas orgánicas compuestas
principalmente por carbono, hidrógeno y pequeñas proporciones de oxigeno; también pueden
presentar fósforo, azufre y nitrógeno. Son moléculas insolubles en agua y solubles en
solventes orgánicos como el benceno.
Los lípidos se encuentran formando parte de tejidos vegetales y animales, desempeñando
funciones de reserva energética en los organismos y formando parte de las membranas
biológicas. En los animales constituyen el tejido adiposo que se ubica bajo la piel y que actúa
como aislante térmico, además, tienen una importante función en la transmisión de señales
químicas de una célula a otra, actuando como hormonas (hormonas esteroidales).
En todas las células, la membrana celular está constituida por una doble capa de lípidos en las
que se insertan proteínas.
Los lípidos se pueden clasificar en: ácidos grasos, lípidos saponificables, y lípidos
insaponificables.
Ácidos grasos
Son moléculas constituidas por una larga cadena lineal formada por átomos de carbono e
hidrógeno.
Los ácidos grasos se clasifican en dos grupos: los ácidos grasos insaturados y los ácidos grasos
saturados.
Ácidos grasos insaturados:Tienen punto de fusión más bajos que las saturadas y casi todas
son líquidas a temperatura ambiente. Generalmente se llaman aceites y son comunes en células
vegetales. Ejemplos: aceite de linaza, de olivo, de maíz, de girasol etc.
Ácidos grasos saturados: son lípidos que son sólidos a temperatura ambiente, característicos
como reserva animal. Ejemplos: el sebo, la manteca, el tocino etc.
Lípidos saponificables
Son los lípidos que contienen ácidos grasos en su molécula y producen reacciones químicas de
saponificación.
La saponificación es la reacción química que se utiliza para formar jabones a partir de grasas. Así
es como al mezclar los ácidos grasos (principales componentes de las grasas animales y de los
aceites vegetales) con una solución alcalina (hecha a partir de una mezcla de agua, un álcali,
como por ejemplo la sosa), se obtiene el jabón (que será realmente suave, porque además el otro
subproducto que se obtiene de esta reacción es la glicerina)
Los álcalis más utilizados en la fabricación del jabón son la sosa (hidróxido sódico, NaOH) y la
potasa (hidróxido potásico, KOH)
Entre los lípidos saponificables se encuentran: los diglicéridos y triglicéridos compuestos por
dos y tres moléculas de ácidos grasos, respectivamente, unidas a una molécula de glicerol.
Lípidos insaponificables
Son aquellos que no poseen ácidos grasos en su estructura. En esta categoría se encuentran: las
vitaminas liposolubles A, E y K; los esteroides, como el colesterol, los ácidos biliares, la vitamina
D y el estradiol; y las hormonas esteroidales, entre ellas las hormonas suprarrenales y las
hormonas sexuales (testosterona y progesterona).
PROTEÍNAS
La importancia de las proteínas está implícita en su nombre que proviene de la palabra griega
proteios, que significa “primer lugar”.
Las proteínas son moléculas orgánicas formadas por la unión de aminoácidos. Los aminoácidos
son monómeros constituidos principalmente por átomos de carbono,hidrógeno, oxigeno,
nitrógeno y en algunos casos, fosforo y azufre.
Existen alrededor de 20 tipos diferentes de aminoácidos, cuya estructura molecular consta de un
átomo de carbono central al que se unen cuatro grupos químicos diferentes: un grupo amino,
un grupo carboxilo, un átomo de hidrógeno y un grupo radical. Este último es excluido para
cada aminoácido y puede ser un simple átomo de hidrógeno o una estructura más compleja,
como un anillo aromático. El grupo radical de un aminoácido le otorga las características
químicas que lo identifican.
Los aminoácidos se unen unos con otros a través de un enlace peptídico, el cual se forma de la
unión entre el grupo carboxilo de un aminoácido con el grupo amino del aminoácido siguiente
y, como consecuencia de esta unión, se libera una molécula de agua.
Tras la unión de dos aminoácidos, a través de un enlace peptídico, se forma un dipéptido.
Cuando se forma una cadena de hasta diez aminoácidos recibe el nombre de oligopéptido. Al
unirse entre 20 a 30 aminoácidos se forma un péptido y un polipéptido puede estar constituido
por cadenas de hasta 4000 aminoácidos.
Las proteínas son un grupo de moléculas orgánicas, que desempeñan múltiples funciones, tales
como:
El transporte de sustancias: Por ejemplo la hemoglobina presente en los glóbulos rojos lleva el
oxígeno por medio de la sangre para transportarlo a las distintas células del organismo. También
algunas de las proteínas que se ubican en las membranas celulares se encargan del transporte
de sustancias hacia ambos lados de la membrana.
Defensa contra infecciones: Las inmunoglobulinas son las principales proteínas encargadas de
la defensa contra agentes patógenos u otros agentes ajenos al organismo. La queratina que
protege la piel.
Formación de estructuras celulares y tisulares: Este tipo de proteínas tienen la función de dar
resistencia y elasticidad que permite formar tejidos así como la de dar soporte a otras estructuras.
En las células las proteínas forman parte de los ribosomas, la membrana plasmática y el
citoesqueleto. En los tejidos, las proteínas forman estructuras esqueléticas que sirven de
armazón o soporte.
Actúan como mensajeros químicos: Por ejemplo, algunas hormonas, como la insulina o la
hormona del crecimiento, son proteínas. Las hormonas son mensajeros químicos que se dirigen
a determinadas células.
Las hormonas también tienen la función de reguladoras, las cuales ayudan a que exista un
equilibrio entre las funciones que realiza el cuerpo. Tal es el caso de la insulina que se encarga
de regular la glucosa que se encuentra en la sangre.
Las proteínas son esenciales en la dieta. Los aminoácidos que las forman pueden ser esenciales
o no esenciales. En el caso de los esenciales, no los puede producir el cuerpo por sí mismo, por
lo que tienen que adquirirse a través de la alimentación. Son especialmente necesarias en
personas que se encuentran en edad de crecimiento como niños y adolescentes y también en
mujeres embarazadas, ya que hacen posible la producción de células nuevas.
Están presentes sobre todo en los alimentos de origen animal como la carne, el pescado, los
huevos y la leche. Pero también lo están en alimentos vegetales, como la soja, las legumbres y
los cereales, aunque en menor proporción. Las proteínas que ingerimos se emplean para la
formación de nuevos tejidos o para el reemplazo de las proteínas de nuestro cuerpo.
El alimento que tiene la proteína con mayor valor biológico es el huevo y la leche materna.
El exceso en el consumo de proteínas puede causar la pérdida de calcio corporal, lo cual puede
producir la pérdida de masa ósea a largo plazo.
ÁCIDOS NUCLEICOS
En las células es posible distinguir dos tipos de ácidos nucleicos: El ácido desoxirribonucleico
o ADN y el ácido ribonucleico o ARN.
La bases púricas presentan dos anillos formados por nitrógeno y carbono, mientras que las
pirimídicas presentan solo uno.
Cada molécula de ADN está formada por dos largas cadenas de nucleótidos que se disponen en
forma helicoidal, estructura conocida como doble hélice.
Las cadenas del ADN son complementarias, pues frente a cada timina hay una adenina y frente a
cada guanina una citosina, vale decir, frente a cada base púrica hay una pirimídica, y viceversa.
Las bases nitrogenadas se unen entre sí mediante puentes de hidrógeno. Las adeninas se
unen a las timinas a través de dos puentes de hidrógeno, mientras que las citosinas se unen a las
guaninas a través de tres puentes de hidrógeno. Por lo tanto las regiones de ADN ricas en
citosina y guanina son más estables que aquellas que contienen adenina y timina.
Al igual que el ADN, el ARN está formado por nucleótidos, constituidos por un azúcar ribosa, un
grupo fosfato y una base nitrogenada. A diferencia del ADN que, el ARN contiene azúcar
ribosa en vez de desoxirribosa, uracilo en vez de la base timina, y tiene una estructura de
simple hebra en vez de doble hebra. En el genoma de algunos virus el ARN tiene una estructura
de doble hebra.
El ARN cumple con diversas funciones sirve para intermediar en la información genética y de
catalizador en la síntesis de proteína, es decir, el ARN copia la información de cada gen del ADN
y, luego pasa al citoplasma, donde se une al ribosoma para dirigir la síntesis proteica.
Existen varios tipos de ARN, los que cumplen importantes funciones en las células:
ARN mensajero (ARNm) o ARN codificante: es el tipo de ARN que lleva la información
necesaria para la construcción de una proteína que se encuentra en el ADN a los ribosomas, el
lugar de la síntesis de proteínas. Determina el esquema de los aminoácidos para formar una
proteína. El ARNm se forma en el núcleo bajo las órdenes del ADN. (Los ribosomas son los
organelos celulares donde se fabrican las proteínas).
ARN transferencia (ARNt):Se encarga de llevar los aminoácidos (unidades que forman las
proteínas)que se encuentran en el citoplasma a los ribosomas, donde cada aminoácido es
colocado en el lugar que le corresponde.
ARN ribosómico (ARNr): forma parte de los ribosomas y actúa en la actividad enzimática, el
mismo se encarga de crear los enlaces peptídicos entre los aminoácidos en el proceso de
síntesis de proteínas. El ARNr se encarga de ensamblar a los aminoácidos para formar cadenas
de aminoácidos llamados polipéptidos, que a su vez formarán a las proteínas.
RESUMEN:
El ARNm lleva la secuencia en la que deberán colocarse los aminoácidos, porque es el código
genético que se copió del ADN sin ningún cambio. Este proceso se llama transcripción.
El ARNm, una vez que ha salido del núcleo y está en el citoplasma, se une a un ribosoma
formado por ARN ribosomal (ARNr), que es el lugar donde se sintetizan las proteínas, uniéndose
a los aminoácidos.
El ARN de transferencia (ARNt) “reconoce” y transfiere los aminoácidos del citoplasma a los
ribosomas. Éstos proceden de las proteínas de plantas y animales utilizados como alimento.
En cuanto a su composición y ubicación, el ARN agrupa sus proteínas en una hélice simple
mientras que el ADN las agrupa en una doble hélice. Como fue dicho anteriormente, los
nucleótidos que constituyen el ARN están conformados por: ribosa, un grupo fosfato y 4
compuestos nitrogenados: adenina, guanina, uracilo, citosina y, la misma se sitúa en el
citoplasma, a su vez, los nucleótidos que forman el ADN están conformados por: ribosa, fosfato y
4 compuestos nitrogenados: adenina, guanina, timina, citosina y, se encuentra siempre en el
núcleo.
LAS VITAMINAS
DEFINICIÓN
La palabra vitamina significa amina esencial para la vida, aunque no todas ellas sean aminas
(compuestos químicos derivados del amoniaco). Estos compuestos deben ser ingeridos por los
animales junto con sus alimentos. Las vitaminas son compuestos heterogéneos imprescindibles
para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto
funcionamiento fisiológico. Las Vitaminas son esenciales en el metabolismo y necesarias para el
crecimiento y para el buen funcionamiento del cuerpo.
Estructura química:
Vitamina B1 (Tiamina):
Estructura química:
Vitamina B2 (Riboflavina):
Función: ayuda al metabolismo a convertir las proteínas e hidratos de carbono en ácidos
grasos, ayuda en la liberación de energía de los carbohidratos, le proporciona el
correspondiente oxígeno a la córnea para que pueda funcionar adecuadamente y evitar
enfermedades de visión. Se retiene en el hígado y en los riñones.
Estructura química:
Vitamina B3 (niacina):
Vitamina B6 (Piridoxina):
Estructura química:
Estructura química:
Vitamina B12 (cobalamina):
Estructura química:
Vitamina D (Colecaldiferol):
Estructura química:
Vitamina E (Tocoferol):
Manifestaciones del exceso de su consumo: las dosis altas de esta vitamina podrían
incrementar el riesgo de sangrado y hemorragia grave en el cerebro.
Estructura química:
Estructura química: