Mecanismul dependentei de nicotina

Nicotina patrunde in organism pe cale cutanata, digestiva si respiratorie, iar in numai 10 secunde
ajunge la creier. Odata inhalata, nicotina produce mai multe reactii fiziologice:

- cresterea considerabila a ritmului cardiac si a tensiunii arteriale

- constrictia vaselor sangvine
- scaderea temperaturii la nivelul membrelor superioare si inferioare
- modificarea undelor cerebrale
- relaxarea muschilor

Nicotina stimuleaza secretia de dopamina, un neurotransmitator ce joaca un rol important in

perceptia placerii. Nivelul crescut de dopamina genereaza o stare de buna dispozitie, iar atentia si
concentrarea cresc.
De fiecare data cand persoana consuma tutun, este eliberata dopamina, iar receptorii nicotinici se
afla in stare de alerta. Cu timpul insa, sensibilitatea receptorilor scade, iar nivelul normal de
dopamina nu mai este suficient pentru a provoca senzatia de placere.
Dezechilibrul neurologic legat de aceasta stimulare continua a receptorilor de dopamina
transforma intoxicatia cu nicotina intr-o problema cronica.
Dar dependenta de nicotina nu este numai fizica. Asupra dependei actioneaza si factori sociali si
comportamentali: efectul de stimulare sau de relaxare provocat de nicotina, placerea gestului,
asocierea cu momentele agreabile (prima cafea a zilei, mesele cu prietenii, etc.) Exista si un
puternic aspect psihologic al dependentei, care face ca fumatorii sa asocieze fumatul cu
numeroase activitati sociale. Toti acesti factori transforma fumatul intr-un viciu greu de eradicat.