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Yo, ISAAC, te tomo a Ti,

REBECA
OTros Libros
por RAVI ZACHARIAS

Can Man Live without God


Cries of the Heart
Deliver Us from Evil
Jesus among Other Gods
Traducido con Google

Yo, ISAAC, te tomo a Ti,

REBECA

POR RAVI ZACHARIAS


© 2004 Ravi Zacharias.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada en un
sistema de recuperación o transmitida de ninguna forma ni por ningún medio (electrónico, mecánico,
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Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, están tomadas de The Holy Bible,
New International Version ( NIV ), © 1973, 1978, 1984 por International Bible Society. Utilizado con
permiso de Zondervan Publishing House.

Otras referencias de las Escrituras son de las siguientes fuentes:

®
La Biblia de las Américas ( NVI ), © 1979, 1980, 1982, Thomas Nelson, Inc., Publishers.

La versión King James de la Biblia (KJV).

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso


Zacharias, Ravi K.

Yo, Isaac, te llevo, Rebekah / de Ravi Zacharias.

pag. cm.

ISBN 978-0-8499-0822-4

1. Matrimonio — Aspectos religiosos — Cristianismo. 2. Matrimonio — enseñanza bíblica. 3.


Isaac (patriarca bíblico) 4. Rebeca (matriarca bíblica) 5. Biblia. OT Génesis— Crítica, interpretación,
etc. I. Título.

BV835.Z33 2004
248.4 — dc22

2003022171

Impreso en los Estados Unidos de América


08 09 10 11 12 QW 9 8 7 6 5
PARA JEAN Y LINDSAY REYNOLDS

Que acaban de celebrar su sexagésimo aniversario.

Un testimonio a Dios, un homenaje, un ejemplo para nosotros.

Con mi amor y gratitud.


Contenido

Agradecimientos

Introducción

1. El elemento indispensable en el amor

Una historia encantadora

En el comienzo

La bases establecidas

La voz no es la nuestra

2. La voluntad de hacer

Un falso comienzo

Un cuadro realista

Estabilizar la voluntad

3. El acto viviente de un ser muerto

El corazon y las manos


4. Para tener y sostener.

¿Por qué es esto entonces?

La diferencia es más que imaginaria

El propósito embotado

¿Cómo protegemos el patrón?

5. Preparándose para partir

¿Cómo comienza?

Preparación en comunidad

Preparación Para Desacuerdos

Asegurándose de que esté listo

6. El primer vistazo, la prueba final

Primeras impresiones y primeras cosas

Mientras amanece

Como la palabra instruye

Mientras la adoración se une

7. Enfrentándose a la realidad y el uno al otro.


"Merezco algo mejor"

Angustia para los padres

El tierno nervio de la cultura

Dándole una mano a Dios

La alegría de la realización

Notas
AGRADECIMIENTOS

En cada esfuerzo realizado, hay personas detrás de escena que trabajan muy
duro para llevar un mensaje a imprimir. Debería comenzar agradeciendo al
Dr. James Dobson de Focus on the Family por hacer que la versión hablada
de este mensaje sea bien reconocida y apreciada en todo el mundo. También
debo agradecer a mi asistente Nancy Bevers por su estímulo durante muchos
años para escribir estos pensamientos. Una vez que terminé el manuscrito, la
carga de trabajo fue llevada por mi esposa, Margie, mientras estudiaba
detenidamente cada página. Ella, por supuesto, ha editado todos mis libros,
pero de todos ellos, este me puso más nervioso porque ella era la "correctora
de pruebas" no solo por el contenido, sino por evaluar su aplicación en mi
propia vida. Eso fue un poco estresante para mí, por decir lo menos. Pero
como siempre, fue amable en su crítica y contribución. En ese sentido, El
tema mismo de este libro ha sido resuelto por ella. ¿Cómo se puede
contradecir eso? También doy las gracias a Danielle DuRant, mi asistente de
investigación, por encontrar una ayuda de recursos para mí y por su
contribución para preparar el manuscrito para su publicación.

Sería negligente si no dijera una sincera palabra de agradecimiento a


nuestros hijos: Sarah, Naomi y Nathan. Han sido comprensivos, pacientes y
perdonadores a lo largo de los años. Con un estilo de vida que ha involucrado
muchos viajes durante tres décadas, fácilmente podrían haberse vuelto
amargados o cínicos. Pero su amor se ha mantenido fuerte y en constante
afirmación. Son tres rayos de sol cuando el camino de la vida a veces puede
oscurecer. Me hacen sentir mejor de lo que soy y eso es puramente un acto de
gracia. Les debo una deuda que no puedo pagar.

Finalmente, mi sincero agradecimiento a David Moberg, Allen Arnold y


Thomas Nelson, Inc. por la confianza que tuvieron al asignarme este
libro. Estoy agradecid
RAVI ZACHARIAS

Atlanta, Georgia
INTRODUCCIÓN

Algunos temas a los que te diriges porque llegan a la cima de tu


pensamiento y sientes una profunda compulsión en tu corazón por ellos. No
importa qué otros temas consideres, ese tema profundo y acuciante se abre
camino en tus conversaciones o tu predicación. Tal tema es atemporal, y no
tratar con él es fallarte a ti mismo ya los demás. Pero a veces, con el paso del
tiempo, la urgencia disminuye y pasa a otras ideas que ocupan sus
pensamientos. El tema trascendental que una vez te mantuvo cautivo ya no
provoca el mismo fervor y pasión que una vez te abrumó.

El tema del amor, el romance y el matrimonio, tal como lo abordé


originalmente en un sermón del mismo título que este libro, capturó mi
pensamiento y mi energía. Puede haber sido porque yo también tomaba
decisiones que moldearían mi futuro y me sentí atraído por las ramificaciones
de estas determinaciones que definen la vida. También puede haber sido que,
por primera vez, era muy consciente de la dirección que tomaba nuestra
cultura y de las semillas que se estaban sembrando en la sociedad para
destruir el hogar.

Con el paso de los años, me encontré a mí mismo, constantemente arrojado


a una arena diferente, donde me llamaron para defender el evangelio en
entornos hostiles. Mi mente estaba inexorablemente atraída por asuntos "más
pesados" del debate filosófico sobre la verdad y la creencia en Dios. Ese
sigue siendo mi locus principal de hablar.

Sin embargo, he notado que tarde o temprano, cuando la resistencia


externa al evangelio ha sido desmantelada, algunas preguntas muy
preocupantes se encuentran debajo de la superficie para la persona que
desafía la verdad bíblica. Los jóvenes, en particular, se topan con el romance
y el amor con un impulso irresistible y luego comienzan a preguntarse si el
amor fue, de hecho, todo lo que se creía.
De acuerdo con un estudio reciente realizado por una importante
universidad, el estudiante universitario promedio busca “sexo sin cuerdas y
matrimonio sin anillos”. 1 La intimidad física es un lugar común, que se
considera una forma más de divertirse. Y muchos jóvenes no están
interesados en el compromiso matrimonial. Dicen que vivir juntos es mejor
que los riesgos del matrimonio y los obstáculos que tendrán que atravesar
para salir de él, cuya certeza es solo cuestión de tiempo. Sin embargo, en
medio de esta escena, la persona promedio sigue esperando y por mucho
tiempo será de otra manera.

El amor sigue siendo lo que la gente anhela. Sigue siendo el tema de los
sueños. ¿Por qué si no escuchamos tantas canciones sobre el amor cuando
vemos sueños destrozados y casas destrozadas? ¿Por qué hay tanta
exageración sobre el sexo cuando, para muchos, ninguna persona parece ser
capaz de mantener nuestra atracción? ¿Por qué seguimos soñando y añorando
y esperando cuando esos anhelos parecen no correspondidos? De repente, las
cuestiones que se consideraron más importantes se vuelven menos
apremiantes que las cuestiones que reflejan directamente la vida y cómo
vivirla.

Durante los últimos cuarenta años, el hogar ha estado bajo un ataque


constante de varios grupos, y los conceptos que antes eran apreciados ahora
se minimizan e incluso se burlan. Sin embargo, nuestra hambre de amor y
una asociación de por vida aún permanece.

De hecho, mientras escribo esto, acabo de regresar de la celebración del


sexagésimo aniversario del matrimonio de los padres de mi esposa. Sesenta
años! ¡Qué homenaje a ellos! ¡Qué ejemplo son para nosotros que los
seguimos! Todas las personas a las que les he mencionado este evento
respondieron de la misma manera: "Ya no se oye hablar de eso muy a
menudo". Un comentario triste, debería decir. Tal compromiso duradero es
raro y casi se desvanece. Una de las tarjetas que recibieron decía: “Lo único
más romántico que los recién casados. . . Está casado con viejos. ”¿Quién
puede negar semejante tributo? Nuestros corazones anhelan un amor que dura
y es fiel.
Para lidiar con tal hambre de amor realizado, vuelvo al tema una vez
más. Ahora, casi mirando a través de un espejo retrovisor, soy consciente de
que los objetos están más cerca de lo que parecen y deben manejarse con
cuidado. Estas verdades más fundamentales me han resurgido con una
profunda convicción de que nunca se limitan a un tiempo o una generación o
incluso a una sociedad. Estas son verdades eternas que cada generación debe
aceptar. He reflexionado profundamente sobre estos temas, ya que las
solicitudes que escribo sobre este tema han llegado de todo el mundo.

Yo, Isaac, te llevo, Rebekah es mi respuesta a esa convicción y


llamo. Después de todo, puede que no sea una exageración decir que una
persona hace el cielo o el infierno en la tierra dependiendo de la persona con
quien se case. Cualquier persona casada estará de acuerdo, con un gemido o
una sonrisa. El matrimonio es una relación extraordinaria. Es un compromiso
del que no te atreves a tomarte unas vacaciones. Exige cuidados y cuidados, y
como una sesión de fotos tierna, cuanto mejor sea el cuidado, mejor será la
floración. Pero para estar seguro, es un trabajo duro.

Las diferentes culturas ven el matrimonio de manera diferente. Si no


tenemos cuidado, podemos comenzar a creer que el matrimonio es una idea
de la sociedad en el marco de cada cultura y, por lo tanto, podemos tratarla
como queramos. Nada mas lejos de la verdad. El matrimonio fue idea de
Dios, y solo Él tiene el derecho de definir cómo debía ser. Dentro de estas
páginas he hecho un esfuerzo para presentar la intención de Dios para el
matrimonio como se nos ha dado en Su Palabra. Tarde o temprano todos nos
damos cuenta de que solo cuando nos casamos a la manera de Dios
cosechamos los beneficios. Cuando nos casamos a nuestra manera, dañamos
su intención y pagamos el precio.

Únase a mí en este viaje, iniciado por un sirviente que fue a buscar, en


nombre de su maestro, una esposa para el hijo de su amo. En ese viaje
llegaremos a comprender lo que realmente significa decir: “Te llevo. . . ser mi
legítimo esposo casado ”o,“ te llevo. . . ser mi legítima esposa casada ". Esas
palabras de" tomar "son realmente palabras de" dar ". Pocas cosas son más
importantes que entender realmente lo que significan y la verdadera felicidad
que traen.
1

EL ELEMENTO
INDISPENSABLE EN EL AMOR
Así como la fuerza es el encanto de un hombre, el
encanto es la fuerza de una mujer.
Cada primavera a lo largo de las calles de Delhi, enormes procesiones
siguen a un novio elegantemente arreglado en un caballo blanco mientras
cabalga, a veces por muchas millas, a la casa de su novia. El caballo está
cubierto de terciopelo colorido. El novio se sienta alto, con la postura de un
vencedor que viene a reclamar el premio por el que ha trabajado toda su
vida. Su atuendo es brillante, con hilos entrelazados de oro que caen de su
turbante y cubren su rostro. Los músicos, muchos de los cuales necesitan
desesperadamente lecciones de música, lo atan con flautas y otros
instrumentos a lo largo de su viaje. Estos músicos alquilan sus servicios para
tales ocasiones, y aunque se esfuerzan mucho, su sobreestimación patética de
su destreza musical es el tema de muchas bromas. Afortunadamente, el ruido
adicional de las calles congestionadas ahoga algunos de los sonidos dolorosos
y fuera de tono que dan al término "tensión" cuando se adjunta a la música un
significado completamente diferente. Pero, francamente, en medio de tanta
diversión, ¿a quién le importan estos asuntos secundarios? Los músicos están
allí simplemente como accesorios, no como la pieza central.

Las mujeres que llevan lámparas de queroseno encendidas caminan como


parte de la procesión, proporcionando una luz a lo largo de los caminos más
oscuros y un brillante símbolo de la ocasión festiva. Cientos, a veces miles,
de invitados gritan y bailan mientras siguen la celebración que les
espera. Cuando se ve la casa de la novia, la música alcanza un crescendo y la
procesión se detiene. A la espera de su llegada están los invitados de la novia,
y la enorme carpa preparada para la fiesta de repente se convierte en una
colmena de actividades. En este momento, toda la atención está en la novia,
adornada con su sari magnífico y de colores radiantes, su rostro cubierto por
un velo, sus manos y brazos pintados con henna en hermosos diseños.

Las procesiones de bodas son una parte divertida de la vida en las grandes
ciudades de la India. De joven, me paré a un lado de la carretera y observé a
docenas de ellos desde la distancia. También debo hacer una confesión. Con
las bodas tan grandes como son, nadie sabe quién viene como invitado. A
menudo, mientras veíamos pasar una procesión de bodas, mis amigos y yo
detuvimos nuestro juego de cricket, nos unimos casualmente a la fiesta de
seguidores del novio y llegamos con ellos a la casa de la novia, listos para
disfrutar de una cena de gala. Durante la temporada de bodas podríamos
haber festejado todas las noches y ningún anfitrión habría sido el más
sabio. De hecho, es habitual que las invitaciones de boda lean: “Lo invitamos
a usted, a su familia y amigos. . . ”

Debo admitir que, al recordar esos días de exuberancia juvenil, me parece


muy incómodo confesar mis modestas autoinformaciones. ¡Oh, pero qué
comidas disfrutamos, lo mejor de la cocina india, justificando nuestra
participación como celebrantes en una ceremonia solemne! La verdad es que
no nos hubiera importado la solemnidad de la ocasión. La comida es para lo
que vinimos. Los sacerdotes cantaban y recitaban encantamientos, pero eso
no era para nosotros. Las bodas iban y venían, y nunca me detenía a pensar
qué significaba todo lo que había debajo de las trampas exteriores.

Es por eso que la primera vez que presencié una boda como invitado se
quedó grabada en mi memoria. Acompañé a mis padres para el matrimonio
de un amigo cercano de la familia. La ceremonia tuvo lugar en una iglesia. El
órgano rodó, los invitados se levantaron y la novia entró en la iglesia en un
magnífico sari blanco y dorado. Caminó hacia el novio que esperaba en el
altar, donde prometieron sus votos el uno al otro. Ver esto provocó un
torbellino de emociones dentro de mí. Fue entonces cuando comencé a hacer
preguntas sobre lo que significaba ser "marido y mujer". ¿Cómo se
conocieron? ¿Cuándo decidieron casarse? ¿Quién hizo la pregunta? ¿Qué
significa estar enamorado? ¿Alguna vez alguien es rechazado? ¿El
matrimonio es para siempre? ¿Y si es un error? ¿Que pasa ahora? ¿Puede el
matrimonio volverse aburrido? Nunca dudé de la sensación de asombro y
belleza en la ceremonia. Había encanto en el aire. Pero me preguntaba si todo
esto era una apariencia o algo real.

Ciertamente, la cosmovisión cristiana tiene una perspectiva única sobre el


matrimonio; sin embargo, incluso entonces entran en juego aspectos
culturales: algunos buenos, otros cuestionables y otros, por muy bien
intencionados, que causan más dolor que placer. Estoy convencido de que el
matrimonio es a la vez la unión más poderosa y la relación más
incomprendida que podemos experimentar. Como todo lo que tiene un valor
intrínseco, su uso o abuso determina el deleite o la devastación. Para entender
el matrimonio, el camino de Dios es llevar un sueño preciado a la
realidad. Violar su patrón incorporado es destruir la belleza y saquear las
propias riquezas.

Por lo tanto, permítanme comenzar con un texto de la Escritura que


contiene todos los elementos esenciales de lo que Dios tenía en mente cuando
nos pidió que dijéramos: "Yo sí".

UNA HISTORIA ENCANTADORA

En Génesis, capítulo 24, se relata una historia conmovedora. A partir de esta


narrativa, construiré todo mi marco para I Isaac, Take You, Rebekah . Rezo
sinceramente para que puedas encontrar tu corazón cautivado por las
verdades que descubrimos y tu mente se movió para pensar en esta unión a la
manera de Dios y no la nuestra. Si así lo desea, esta historia es el
levantamiento del velo, que nos muestra lo que sucede detrás de escena en la
creación de una hermosa relación. Algunas de nuestras decisiones más
importantes se toman antes de pronunciar esas palabras de compromiso con
otra persona.

Primero, permítanme presentarles los antecedentes de esta historia. El


patriarca Abraham, un símbolo de una vida vivida por la fe, está en sus
últimos días en la tierra. Llama a su lado su sirviente más mayor. Este
servidor no tiene nombre, pero la mayoría de los comentaristas de la Biblia
creen que es Eliezer, quien fue mencionado en un contexto anterior. Abraham
le encomienda una misión, de hecho, su más grande hasta este punto: "Me
gustaría que regresara a la casa de mis padres y encuentre a una joven de
entre mi gente para que sea la esposa de mi hijo Isaac" (vea Génesis 24: 3-4).

Ese fue el cargo. Eliezer estaba en un dilema. Él no sabía cómo satisfacer


este tipo de demanda. Era una enorme responsabilidad poner sobre
cualquiera. Para que usted y yo no entendamos esto, Abraham y su siervo
habían desarrollado una relación muy confiable que había sido probada
durante un período prolongado de tiempo. Esta no era solo una tarea de baja
categoría comprometida con alguien que trabajaba para él.
Como el tiempo es una preocupación real debido a la mala salud de
Abraham, Eliezer se preparó de inmediato para su viaje y comenzó con una
oración apasionada a Dios. Así es como la Biblia cuenta la historia:

Luego el sirviente tomó diez de los camellos de su amo y se fue,


llevándose consigo todo tipo de cosas buenas de su amo. Salió para
[Mesopotamia] y se dirigió a la ciudad de Nahor. Hizo que los camellos
se arrodillaran cerca del pozo fuera de la ciudad; Fue hacia la tarde, la
hora en que las mujeres salen a sacar agua.
Luego oró: “Señor, Dios de mi maestro Abraham, dame hoy el éxito y
muestra bondad a mi maestro Abraham. Mira, estoy al lado de esta
primavera, y las hijas de la gente del pueblo están saliendo para sacar
agua. Puede ser que cuando le digo a una niña: 'Por favor, baja tu jarra
para que pueda tomar una copa', y ella dice "Bebe, y yo también regaré
tus camellos", que ella sea la que elegiste para tu siervo Isaac. Por esto
sabré que has mostrado amabilidad con mi maestro.
Antes de que él hubiera terminado de orar, Rebekah salió con su jarra
sobre su hombro. Ella era la hija de Betuel, hijo de Milca, que era la
esposa del hermano de Abraham, Nahor. La niña era muy hermosa,
virgen; Ningún hombre se había acostado con ella. Bajó al manantial,
llenó su jarra y volvió a subir.
El sirviente se apresuró a reunirse con ella y le dijo: "Por favor, dame
un poco de agua de tu jarra".
"Bebe, mi señor", dijo, y rápidamente bajó el frasco a sus manos y le
dio un trago.
Después de darle un trago, dijo: "También sacaré agua para tus
camellos, hasta que hayan terminado de beber". Así que rápidamente
vació su jarra en el abrevadero, corrió de regreso al pozo para extraer
más agua, y dibujó lo suficiente para todos sus camellos. Sin decir una
palabra, el hombre la observó atentamente para saber si el SEÑOR había
hecho o no su viaje exitoso.
Cuando los camellos terminaron de beber, el hombre sacó un anillo de
nariz de oro que pesaba una beka y dos brazaletes de oro que pesaban
diez siclos. Luego preguntó: "¿De quién eres hija? Por favor, dime, ¿hay
espacio en la casa de tu padre para que pasemos la noche?
Ella le respondió: "Soy la hija de Bethuel, el hijo que Milcah tuvo con
Nahor". Y agregó: "Tenemos mucha paja y forraje, así como espacio
para que pases la noche".
Entonces el hombre se inclinó y adoró al Señor, diciendo: “Alabado
sea el Señor, el Dios de mi maestro Abraham, que no ha abandonado su
bondad y fidelidad a mi maestro. En cuanto a mí, el SEÑOR me ha
guiado en el viaje a la casa de los parientes de mi amo. ”(Génesis 24:
10–27)

EN EL COMIENZO

Este es el tipo de historia a partir de la cual se deberían hacer películas:


camellos, pozo, hombre devoto, una mujer hermosa que viene a sacar agua,
un encuentro de suspenso. Se coloca un vellón y, he aquí, la señal sigue. Ah,
pero eso es sólo el velo. Vamos a quitar el velo y echar un vistazo real de lo
que está debajo.

La razón por la que todos disfrutamos de una historia como esta es que
cada uno de nosotros tiene un corazón que late por el amor y el romance.
Cuando comencé a predicar de adolescente, recuerdo haber citado algunos
poemas humorísticos que aún puedo recitar de memoria:

El amor es como una cebolla—


Lo pruebas con deleite.
Pero cuando se ha ido te preguntas
Lo que te hizo morder.
El amor es algo gracioso, como un lagarto,
Se enrosca alrededor de tu corazón y luego salta a tu molleja.
El amor se hincha, es tan tentador.
Es gel de naranja, es glaseado de fresa.
Es mousse de chocolate, es ganso asado,
Es jamón con centeno, es pastel de plátano.
El amor es todo lo bueno sin una pregunta;
En otras palabras, es indigestión.
Aunque el poema sonaba lindo y siempre pude contar con él para obtener
la respuesta que anticipé, sabía que por dentro estaba deseando que todo lo
contrario fuera cierto. Todos los adolescentes que se reían lo hacían porque
era "genial" burlarse de algo que sabías tan poco. Solo cuando se convirtió en
algo real sabíamos que los corazones están construidos y desgarrados en esta
cosa llamada amor.

Otro poema fue de esta manera:

Hielo resbaladizo, muy fino,


La niña bonita cae en
Vi a un niño en el banco,
Dio un grito, luego se hundió.
Chico en mano, la escuchó gritar,
Saltó a la derecha, la sacó.
Ahora ella es suya, muy agradable.
Pero ella tuvo que romper el hielo.
Con toda su frivolidad y alegría, este poema también trae una sonrisa
porque todos recordamos la primera vez que nos fijamos en el que nos atrajo
de esta manera. A un joven le resulta fácil imaginar un momento de gallardía
cuando, mediante un atrevido acto de valentía, rescata a una niña, ya sea por
hielo resbaladizo o por un edificio en llamas, que resulta ser la encantadora
joven de sus sueños, y Él la lleva a la seguridad. Solo por eso, piensa para sí
mismo, haría que sus padres dijeran: "Ese hombre merece tu amor".

Esa palabra, amor, es probablemente uno de los epítetos más utilizados y


abusados que la humanidad haya considerado. Ha traído la paz a muchos y,
sin embargo, incomprendida y distorsionada, ha roto muchos. Y cuando usted
y yo comencemos a ver este tema, quiero desafiarlo particularmente a ustedes
que no están casados con ciertos principios que la Biblia nos da. Estas
verdades son innegables si vas a construir un hogar exitoso. Si estás bien en
tu viaje en el matrimonio, estos pensamientos, confío, encenderán un nuevo
fuego y devolverán tu compromiso a donde Dios quiso que fuera. Cualquier
ser humano que viole las leyes de Dios solo termina probándolos, no
destruyéndolos. La Palabra de Dios permanece eterna. Aquellos que han
tratado de enterrarlo solo descubren que la Biblia se eleva para sobrevivir a
sus portadores de fierro.

El primer libro del Antiguo Testamento, el libro de Génesis, habla de


nuestras raíces. Comienza con las palabras, “En el principio Dios. . . ”Y
termina con las palabras:“ Así que José murió y fue sepultado ”. Lo
encuentro fascinante. El libro comienza con el Dios creador y termina con un
hombre en un ataúd. En esas primeras palabras, “En el principio Dios. . .
”Está el paradigma de cómo comenzó todo en este mundo del tiempo y el
espacio. Dios, en su poder, lo trajo para ser. Creo que fue el Dr. Billy Graham
quien dijo una vez: “No tengo ningún problema en creer que la ballena se
tragó a Jonah. Incluso lo hubiera creído si Jonah se hubiera tragado la ballena
". Si perdonan el juego de palabras, eso no es una ingenuidad ingenua. Esa es
la verdad definitoria que subyace a si lo sobrenatural es parte integral de
nuestras vidas o solo un sueño imposible. AW Tozer dijo: "Dame Génesis 1:
1,

Al distinguido filósofo Mortimer Adler, quien fue coeditor de Los Grandes


Libros del Mundo Occidental, se le hizo una pregunta muy obvia. Esta
compilación de libros contiene ensayos sobre todos los temas principales
abordados por los pensadores occidentales a lo largo de los siglos. El artículo
más largo está sobre Dios. Cuando un entrevistador le preguntó a Adler por
qué esto era así, respondió: "Más consecuencias para la vida y la acción se
derivan de la afirmación o negación de Dios que de responder cualquier otra
pregunta básica". 1 Adler tenía toda la razón. Las consecuencias de lo sagrado
y lo profano son mundos aparte. Si la vida es de Dios, entonces la vida es
esencialmente sagrada. Si Dios no es necesario para la vida, entonces la vida
es profana. La palabra profanosignifica "fuera del templo", es decir, Dios no
tiene jurisdicción sobre la vida o parte de ella. “En el principio Dios. . .
”Debe ser el dictamen generador de todas nuestras elecciones y
compromisos.

Desde el principio, Dios estableció esta relación entre el hombre y la mujer


en un contexto único. Habiendo creado a Adán, Dios dijo: "No es bueno que
el hombre esté solo" (Génesis 2:18), por lo que creó un compañero para él.
La soledad del hombre era un impedimento para su completa
realización. Encuentro que eso me hace pensar, porque en un sentido muy
real el hombre no estaba solo. Dios estaba con él. Adán experimentó
compañía en su relación con Dios. Dios caminó y habló con él. Su comunión
estaba enclavada en la belleza de un jardín. Sin embargo, Dios dijo que el
hombre estaba "solo". Curiosamente, hizo esta declaración antes de que la
desobediencia de Adán rompiera su relación con Dios. Entonces, cuando
Dios dice: "No es bueno que el hombre esté solo, “Debe haber tenido en
mente una especie de compañía exclusivamente humana para ayudar a
alcanzar la finitud humana de Adán de una manera que Dios diseñó y
orquestó. En otras palabras, Dios nos ha hecho a cada uno de nosotros con
ciertas necesidades que son una parte intrínseca del ser humano, necesidades
que solo un ser humano puede satisfacer. Debemos dar un paso atrás y tomar
nota de eso. Una vez que entendemos esto, nos damos cuenta de que aunque
Dios usa el matrimonio paraRepresenta su relación con nosotros, la Iglesia,
esa relación con Dios no es idéntica al matrimonio. Dios ha diseñado el
matrimonio para que sea una relación claramente humana, diferente de todas
las demás. Ese es el primer recordatorio en la creación de la humanidad.

LAS BASES ESTABLECIDAS

Hay otra realidad que a menudo se olvida. Cuando Dios dijo que no era
bueno que el hombre estuviera solo, a pesar de que estaba en una relación
cercana con Dios, creó una mujer. El hecho de que Dios no haya creado a
otro hombre no debe escapar de nuestra atención. El compañerismo y la
complementariedad en ese patrón creado se están definiendo para el resto de
la procreación. La mujer cumplió con el deseo, la necesidad y la insuficiencia
del hombre de una manera que Dios se impidió y que otro hombre no tenía la
intención de satisfacer. Ni el género de la masculinidad ni la relación
espiritual del hombre con su Padre celestial era proporcionar esta relación
particular.

Déjame describir esto de otra manera, para reforzarlo. En sí mismo, Dios


es todo en todo. No hay nada de lo que carezca en su perfección. Él es
totalmente suficiente para todas nuestras necesidades, sin embargo, optó por
establecer una relación diseñada tan específicamente que solo una mujer
podría completar el estado incompleto del hombre. Es el papel distintivo de
una mujer, modelada y espléndidamente hecha, para satisfacer una necesidad
que otro hombre no podría satisfacer. Este es un orden extraordinario en la
creación hecho por Dios para "perfeccionar" la entidad que llamó Adán. El
lenguaje revela esto: no es sólo "el hombre"; ahora es "el hombre y su
esposa" (Génesis 3: 8; énfasis agregado).

A GK Chesterton le preguntaron una vez qué libro querría tener en su


poder si estuviera varado en una isla. Cómo construir un barco, vino su
respuesta inmediata. Aquí en el jardín, un compañero magníficamente
diseñado completa el texto sobre Cómo vivir en un jardín.

Según las Escrituras, cuando Adán la vio, dijo: “Esto es ahora hueso de
mis huesos y carne de mi carne; ella será llamada 'mujer', porque la sacaron
del hombre ”(Génesis 2:23). Ella es parte de él pero distinta de él. Ella es
diferente en su composición física pero complementaria en su espíritu. El
hombre y la mujer tienen una distinción creada con una codependencia
implícita. El rompecabezas de la soledad del hombre se resuelve con la
"formación y conformación" de la mujer. En ese ajuste perfecto, la imagen
que Dios diseñó está completa. He abordado este punto a propósito porque
este diseño y la supremacía de la relación han sido difamados en nuestra
cultura, que afecta a las relaciones entre hombres y mujeres. Toda la furia
sobre la guerra de género y la sexualidad se debe a que los problemas están
posicionados puramente en términos pragmáticos, olvidando que en el primer
pedido creado había un diseño específico y un propósito previsto. Toda la
filosofía y la argumentación de personas bienintencionadas en sentido
contrario no explicarán por qué la biología es tan distintiva, como lo es la
química que sigue. Las diferencias entre hombres y mujeres no son
superficiales; son esenciales La complementariedad no es otorgada por la
sociedad; es dado por Dios El propósito no es solo el amor; es
procreación. No es meramente una disposición; es un patrón. La mujer no es
un prójimo; Ella es una entidad única, parte del hombre pero separada de
él. La diferencia importa y es sagrada en el propósito. Al violar esto,
violamos una intención trascendental. Como es la química que sigue. Las
diferencias entre hombres y mujeres no son superficiales; son esenciales La
complementariedad no es otorgada por la sociedad; es dado por Dios El
propósito no es solo el amor; es procreación. No es meramente una
disposición; es un patrón. La mujer no es un prójimo; Ella es una entidad
única, parte del hombre pero separada de él. La diferencia importa y es
sagrada en el propósito. Al violar esto, violamos una intención
trascendental. Como es la química que sigue. Las diferencias entre hombres y
mujeres no son superficiales; son esenciales La complementariedad no es
otorgada por la sociedad; es dado por Dios El propósito no es solo el amor; es
procreación. No es meramente una disposición; es un patrón. La mujer no es
un prójimo; Ella es una entidad única, parte del hombre pero separada de
él. La diferencia importa y es sagrada en el propósito. Al violar esto,
violamos una intención trascendental.
El filósofo Peter Kreeft, al comentar sobre La conquista de la
naturaleza del hombre de Francis Bacon , dijo esto: "El término en la frase
La conquista de la naturaleza por el hombre es un término machista, no
porque todo uso del genérico tradicional 'Hombre' sea, sino porque tenemos
una civilización que está en medio de lo que Karl Stern llamó 'la huida de la
mujer'. Exaltamos la acción sobre el ser, el análisis sobre la intuición, los
problemas sobre los misterios, el éxito sobre la satisfacción, la conquista
sobre la crianza, la solución rápida sobre los compromisos de por vida, la
prostituta sobre la madre ". 2

Kreeft continúa recordándonos que Aristóteles dio tres razones para buscar
conocimiento: la verdad, la acción moral y el poder o la capacidad de hacer
cosas (tecnología o técnica). Francis Bacon y nuestros pragmáticos
modernos, dice Kreeft, han invertido las razones. La verdad y la moralidad
son desplazadas por nuestro deseo de hacer cosas a nuestra propia imagen.

Este vuelo desde la feminidad es el precio costoso que hemos pagado en


nuestras guerras de género al hacer que la diferencia sea sinónimo
de jerarquía . Dios hizo las diferencias, y esas diferencias tienen un
propósito. También hay diferencia en la Trinidad sin inferioridad.

En términos humanos, el romance, el matrimonio, la consumación sexual y


el compromiso se convirtieron en el tejido mismo de la sociedad. Hay una
primacía de relación que se atribuye el compromiso último en términos
humanos. La naturaleza exclusiva del compromiso entre el hombre y la mujer
se hace en un pronunciamiento muy profundo por Dios mismo: "Por esta
razón, un hombre dejará a su padre ya su madre y se unirá a su esposa, y se
convertirán en una sola carne" ( Génesis 2:24). Dios diseñó el matrimonio
para la unión y la comunión. Adán y Eva no tenían madre ni padre para irse,
pero ahora se convertirían en padre y madre y transferirían la confianza para
que, como Dios los había separado, el matrimonio continuaría de generación
en generación.

Esta fue la primera casa. Esta fue la primera familia. De aquí surgió toda la
humanidad. El hogar fue instituido antes de que la Iglesia fuera
creada. Quiero subrayar que Dios quiso que el hogar fuera la semilla de la
que se desarrolla la cultura y la historia. No es casual que un jardín fuera el
primer lugar para la primera casa.

Al ver el hogar promedio de hoy, vemos cuánto dolor ha resultado porque


ya no vemos el matrimonio a la manera de Dios. Parece que vivimos más en
un desierto, aislados unos de otros. El egocentrismo y la ambición personal
han reemplazado el amor de un hombre por una mujer y la crianza de la
familia. Las semillas del egoísmo han dado origen a las espinas y heridas de
las familias fracturadas. Si nuestros hogares fallan, la historia se derrumba.

Hace cinco mil años, Abraham vio la necesidad de preservar a sus hijos y
sus descendientes. Preocupado por la generación venidera y reclamando la
promesa de Dios, llamó a su servidor de confianza y dijo: “Quiero que me
ayudes en esto. ¿Seguiría estas instrucciones y encontraría a la mujer con
quien mi hijo Isaac, esta simiente elegida, debería casarse? ”(Ver Génesis 24:
3).

Aquellos de nosotros que vivimos en Occidente tendremos dificultades


para entender algunos de estos conceptos, pero trataré de delinear cómo se
mantienen como una base moral, ya sea del Este o del Oeste. Cometemos un
error al pensar que algo está bien o mal porque nuestro La cultura lo
considera así. Nada mas lejos de la verdad. Sí, la cultura puede aprobar o
desaprobar, pero si no hay un paraguas global de la verdad más allá de la
cultura, nuestros tiempos pueden causar estragos en el nombre de la
cultura. La esclavitud es un ejemplo clásico de esto. La gente no se inmutó
ante la práctica bárbara que fue tolerada durante tanto tiempo, cuyas
ramificaciones están con nosotros hasta el día de hoy. El abuso del
matrimonio no es menos un crimen contra la humanidad.

En la época de Abraham, hubo una suposición muy real en la mezcla de


religión e interacción social que los padres desempeñaron un papel
fundamental en la decisión sobre con quién se casaría su hijo. Con el tiempo,
esta práctica ha sido objeto de abusos y el niño a menudo se convierte en la
víctima. Pero en el sentido ideal, el consejo de los padres tenía la intención de
ser una voz de amor y sabiduría que pudiera evitar que una vida joven fuera
arrastrada por la falsa falsedad de un pretendiente.
LA VOZ NO ES LA NUESTRA

Abraham envió a Eliezer a buscar una novia de la tierra de sus propios


comienzos. Este es el primer hecho importante que surge. Isaac no fue el
único involucrado en este proceso de selección, y creo que eso es
fundamental. Dios estaba preocupado. Abraham había orado. Eliezer fue
enviado. Un servidor de confianza y un padre devoto desempeñaron un papel
vital en la selección de la novia.

Nos topamos con un debate mental dentro de nosotros en este punto. Usted
ve, cuando usted o yo fijamos nuestros ojos en el que creemos que siempre
hemos querido y el latido del romance comienza a latir con fuerza, somos
muy susceptibles a muchas situaciones peligrosas. Nuestras emociones
pueden tomar el control y evitar que nuestras mentes funcionen con
objetividad legítima. En nuestra mente, nuestros padres pueden convertirse en
simples interruptores de una relación en lugar de guías inteligentes que nos
ayudan a encontrar a la persona adecuada.

Antes de descartar por completo esa advertencia, piénselo, primero como


niño y luego como un posible padre que un día guiará a su propio hijo para
tomar la misma decisión. Jóvenes, tengan un cuidado inmenso cuando
prometen su vida a alguien si sus padres no simpatizan con su decisión,
especialmente si sus padres aman a Dios.

En mi experiencia personal, encontré este principio extremadamente difícil


de aplicar cuando se realizó la prueba. La lucha para honrar este compromiso
con nuestros padres fue profunda debido a la situación única en la que nos
encontramos. Vengo de una parte del mundo, nací y crecí en la India. La
chica que amaba venía de otra parte del mundo, Canadá, y cuando nos
conocimos y nos interesamos por primera vez, ninguno de nuestros padres
apoyó nuestra relación por varias razones. Sabíamos que esto sería una
montaña a escala si alguna vez viéramos la luz de su consentimiento y
bendición.

Así que me encontré en esta situación emocionalmente pesada,


preguntándome hasta qué punto iba a seguir este principio guía singularmente
importante en nuestra amistad. Por mucho que hubo una lucha dentro de mi
alma, le había dicho a Margie que si nuestros padres, que amaban mucho a
nuestro Padre celestial, no apoyaban nuestra relación, no había manera de que
pudiera buscar la bendición de Dios sobre nosotros. Margie y yo hicimos esto
como una oración apasionada. Hablamos, rezamos, lloramos y luchamos. Un
amor que yo quería potencialmente iba a ser tomado de mí. Este compromiso
de recibir la bendición de nuestros padres se convirtió en un importante
campo de prueba en nuestra relación.

Comprendo completamente que hay muchas contingencias que entran en


juego en el tema de la bendición de los padres. Hay muchas preguntas que
uno puede plantear. La bendición de los padres es un ideal muy deseado, pero
no puede considerarse en un vacío. En nuestro día y edad, uno puede
argumentar a favor y en contra. Los tiempos han cambiado, las culturas ahora
se mezclan y los viajes son prolíficos.

Curiosamente, en una reciente visita a la India, un periodista me preguntó


durante una entrevista qué pensaba sobre las relaciones de derecho
común. Muy sorprendida por esta pregunta en el contexto de la India, le
pregunté por qué lo hizo. "Porque se ha vuelto muy común aquí",
dijo. Nuestro mundo ha cambiado en proporciones masivas del mundo de
hace una generación. Cada vez más jóvenes tienen independencia económica
y emocional de sus padres, y como resultado, están tomando decisiones de
vida, como la convivencia fuera del matrimonio, sin el aporte de sus padres.

Si bien no es una garantía, el consejo y la bendición de los padres son, sin


embargo, el camino de la sabiduría y deben considerarse seriamente. Si bien
los ideales son faros que nos guían, no siempre se presentan de manera
ideal. Los padres deben estar seguros de que no están tratando de revivir sus
vidas a través de sus hijos, y los niños deben estar seguros de que no están
deshonrando a sus padres con una auto justificación deshonesta.

El afamado John Wesley, quien predicó y enseñó a dos continentes en un


poderoso avivamiento, sin embargo, se opuso a la sabiduría que muchos
ofrecen en su elección de esposa. Pagó un precio amargo por haberlo
hecho. Él mismo habría testificado que su matrimonio fue un error colosal, el
error más grande de su vida. Todo lo que puedo decir es que la alegría de
recibir la bendición de ambos padres mantiene el corazón en sintonía con el
espíritu y completa la alegría en este gran paso adelante.

Uno debe ser profundamente responsable al presentar categóricamente un


absoluto, así que permítanme ponerlo de esta manera. Lo más probable es
que si te casas con alguien que viola la voluntad de tus padres, estás jugando
un juego de alto riesgo al entrar en el futuro. Cada vez que viola una
autoridad que Dios ha puesto en práctica, debe estar el doble de seguro de
que está haciendo lo correcto.

Eso es todo lo cuidadosamente que puedo decir.


2

LA VOLUNTAD DE HACER
Si la voluntad es resucitar,
primero debes ir a la Cruz.
He oído decir que el viaje más largo en la vida es de la cabeza al
corazón. Otra forma de decir lo mismo es que el espíritu está dispuesto pero
la carne es débil. Sin embargo, otro aforismo de nuestro tiempo es que
comenzar bien es algo momentáneo; Terminar bien es una cosa de por
vida. Todo esto apunta a una realidad: nuestro conocimiento y nuestra
respuesta no siempre están en armonía unos con otros. Parece que estamos
inclinados a separar lo que Dios quiso que permaneciera unido.

Salomón demostró esto hace siglos. Hizo una declaración fascinante en el


libro de Eclesiastés. Relaciona todas las áreas en las que buscó significado:
placer, riqueza, poder, fama y todo lo que uno pueda imaginar. A través de
todas estas incursiones en una búsqueda de cumplimiento, dice: "Mi sabiduría
se quedó conmigo" (Eclesiastés 2: 9). Preguntamos, ¿cómo es posible que su
día a día fuera un desastre colosal? Entiendo que quiere decir que en medio
de su duplicidad, su conocimiento teórico del bien y el mal nunca lo
abandonó. Él sabía discernir. Pero fue voluntariamente débil e incapaz de
resistir el tirón de atracción en el comportamiento incorrecto.

He compartido la siguiente historia muchas veces a lo largo de los


años. Aquellos de partes del mundo donde esto es extraño sacuden la cabeza
con incredulidad, preguntándose cómo esto puede ser teóricamente verosímil,
y mucho menos prácticamente factible. Pero primero lea el razonamiento y
luego trataré de explicarlo.

Te doy un ejemplo de mi hermano mayor, que vive en Toronto,


Canadá. La historia se remonta a finales de los años sesenta. En ese momento
él era un ingeniero de sistemas con IBM. Desde entonces, ha hecho varias
cosas impresionantes en el mundo de los programas informáticos. En otras
palabras, él está mentalmente bien. No tiene ningún problema importante en
lo que respecta a su coeficiente intelectual. Digo eso porque puedes comenzar
a preguntarte mientras cuento su historia.
Cuando él tenía unos veinticinco años, mi hermano se acercó a mi padre y
le dijo: "Sabes, papá, siempre he mantenido, incluso cuando estábamos en la
India, que solo voy a casarme con la chica que elijas para mí. Supongo que ya
estoy lista. ¿Podrías comenzar a buscar a una chica para que me case? "

Realmente no creía que lo llevara a cabo. Vivíamos en Toronto, a miles de


kilómetros y un planeta cultural lejos de nuestra tierra natal. Pero esta fue su
elección. Quería que mis padres ayudaran en "La búsqueda". Mi padre y mi
madre dijeron: "Bien. Díganos el tipo de mujer joven que está buscando ”. Mi
hermano pronunció el discurso de su“ pareja ideal ”y procedió a describir el
tipo de persona con la que elegiría casarse.

En circunstancias normales, los padres viajaban y buscaban a alguien que


cumpliera con los criterios, pero en este caso mi hermano le dijo a nuestro
padre: “Mira, realmente no necesitas hacer eso. ¿Por qué no le escribes a tu
hermana en Bombay y la dejas hacer las bases? Nos corresponderemos de un
lado a otro y lo sacaremos de allí ".

Así comenzó su búsqueda y lo que llamé nuestra hora de entretenimiento


familiar cada noche alrededor de la mesa. Mi padre le escribió a su hermana
y, en respuesta, llegaron numerosas cartas con sugerencias, fotografías y
hojas de información hasta el final. Oh! ¡Las bromas que volarían! El consejo
no solicitado de cada miembro de la familia fue profuso. ¡El sarcasmo,
preguntándose si esta pobre mujer tenía la más mínima idea de sus
defectos! (Por mi experiencia con las fotografías, he aprendido que si
encuentras un buen fotógrafo y le pagas lo suficiente, él puede hacer que
cualquiera se vea espléndido. Una de las primeras cosas que la gente hace
cuando llegas a un evento de conferencias es comparar la realidad con tu
publicidad. fotografía. Muchas veces probablemente pueden decir: "Hace
veinte años puede que se viera así, pero ahora ...")

Las imágenes pueden decir mucho que realmente no está ahí. La cámara
puede y miente. Pero mi hermano se sentaba en su cama por la noche y
miraba todas esas fotos, estudiaba las listas de logros y calificaciones y decía:
“¿Qué piensas de esto, Rav? ¿No es ella encantadora? Mira la
descripción. Incluso es la organista de la iglesia ”. No pude resistirme a
señalar lo importante que era una característica para un matrimonio exitoso.
Redujo a los "solicitantes" a una lista corta y, finalmente, centrándose en
una persona, comenzó a mantener correspondencia con ella. Luego avanzaron
a las conversaciones telefónicas, pero no muchas porque eso era "demasiado
caro". Uno podría decir que la realidad se estaba acercando. Finalmente,
créanlo o no, ambos sintieron que era esto. Las fechas para el compromiso y
el matrimonio se establecieron con estos dos nunca se han reunido.

Mi hermano y mi padre volaron de Toronto a Bombay. Se enviaron más de


mil invitaciones de boda antes de que mi hermano y su futura esposa se
hubieran visto alguna vez. Dos días después de su llegada era la fecha de
compromiso y un día o más tarde era la fecha de la boda. Luego regresaría
con su novia a Canadá, todo dentro de una semana, y vivirían "felices para
siempre". Ese, de todos modos, era el plan.

Pensé para mí mismo, ¡Oh mi! Ya sabes, esto es fe. Tal vez sea incluso
menos que eso. ¡Esto es credulidad! Comencé a preocuparme realmente, así
que antes de que mi hermano se fuera a Bombay, reuní el coraje para
advertirle. Le dije: "No quiero cuestionar nada de lo que estás haciendo, pero
tengo una breve pregunta. ¿Qué vas a hacer cuando llegues a Bombay, baja
por el Jetway y ve a una mujer joven parada allí con un Guirnalda en su
mano, y di a ti mismo: ¡ Dios mío! Espero que no sea ella. Espero que sea
alguien mas! O ella te mira y piensa a sí misma, yo espero que no es
él. Espero que sea su hermano!¿Qué demonios vas a hacer? ¿Va a llevarla a
un lado, hable de ello y luego haga un anuncio diciendo: 'Nos hemos
reunido. . . ¿No procederemos con nuestros planes? ¿Se pondrá en contacto
con el teléfono o escribirá cartas a todos y dirá: 'Amigos, nos hemos
reunido? La boda está apagada ".

Mi hermano me miró fijamente. Él dijo: “¿Ya terminaste?” Le dije que por


el momento solo estaba esperando su respuesta. Luego dijo algo que lo
definía absolutamente: “Escribe esto, y nunca lo olvides: el amor es tanto una
cuestión de voluntad como de emoción. Y si quieres amar a alguien, puedes
".

Esa declaración hizo que nuestra conversación se detuviera


repentinamente. Eso fue hace treinta y cinco años. Mi hermano y su esposa
ahora tienen tres hijos y viven en Toronto. ¿Ha sido fácil? No. El matrimonio
nunca es fácil. Pero los desafíos que enfrentan no provienen de una ausencia
de compromiso.

La declaración "Si quieres amar a alguien, puedes" tiene el anillo de la


verdad, pero en el fondo nos preguntamos: ¿Cómo se "quiere" uno? Es un
poco como pedirle a alguien que te ame. ¿Cómo se va más allá del
discernimiento a la práctica? Si el conocimiento no garantiza el
comportamiento, ¿a dónde se dirige uno para traducir el requisito previo en
acción? ¿Se puede hacer realmente?

UN FALSO COMIENZO

Lo primero que hay que tener en cuenta es que exageramos la separación de


la emoción y la voluntad como dos facultades de operación distintas, una
especie de monstruo deforme de dos cabezas. Piense, por ejemplo, en la
caricatura que hacemos de una diferencia entre hombres y mujeres. Parece
que pensamos que las mujeres son más impulsadas emocionalmente y los
hombres más cerebrales. Si esa caricatura fuera cierta, ¿por qué es que más
hombres caen en infidelidad después del matrimonio que las mujeres? Si las
mujeres están más motivadas emocionalmente, ¿no debería ser al revés? Creo
que es más apropiado decir que las mujeres en general reconocen
las ramificaciones emocionales de sus actos mejor que los hombres. Los
hombres lo hacen.sienten emoción, pero lo hacen de manera selectiva y no
enfrentan las consecuencias de la realidad. Traiciona a un hombre y
descubres que sus emociones suben a la cima. Creo que una comprensión
legítima de lo que está sucediendo aquí puede preservar la gran unión entre la
emoción y la voluntad.

Sin la voluntad, el matrimonio es una burla; Sin emoción, es una


monotonía. Necesitas ambos.

Nos gusta el lado que trata con la emoción, no con la voluntad. Llevo más
de treinta años casado. A menudo miro hacia atrás al momento en que estaba
al otro lado de la línea conyugal y recuerdo cómo pensaba en el matrimonio
en ese momento. Una conversación particular se destaca. Un año antes de
casarme, estaba sentado en una clase de educación cristiana cuando el
profesor comenzó dramáticamente a filosofar sobre la vida. Al comentar
sobre la casa, dijo: "Quiero que los estudiantes sepan que el amor es un
trabajo duro".

Me incliné hacia mi compañero de clase y le susurré: "No me gustaría estar


casado con nadie que ande por ahí diciéndole a todos lo difícil que es
amarme".

Él dijo: "Estoy de acuerdo contigo. ¿Por qué no le preguntas al respecto?"


Como un tonto, lo hice.

Me puse de pie y dije: “Disculpe, señor. . . No estoy del todo cómodo con
tu clasificación del amor como 'trabajo duro' ”.

El profesor me miró fijamente, evidentemente no aceptando con


amabilidad mi desafío, y exigió: "Zacharias, ¿estás casada?"

Cuando respondí: "No, señor", dijo, "entonces, ¿por qué no te callas y te


sientas? No tienes ni idea de lo que estás hablando. Me senté.

Un año después me casé. Después de estar casado todos estos años, puedo
decir sin rodeos que tenía razón. El amor es un trabajo duro. Lo llevaría un
paso más allá. Es el trabajo más duro que conozco, trabajo del que nunca
tiene derecho a tomar vacaciones. Asumes cargas y cuidados. Heredas los
problemas. Tienes que sentir más allá de ti mismo. Tienes que pensar en otras
cosas además de ti mismo. Sus responsabilidades ahora se multiplican y se le
confían mayores compromisos.

Usted ve, la parte más fácil de nuestro matrimonio fue la ceremonia de la


boda. Recuerdo llegar temprano a la iglesia. Casi no podía esperar. Cuando la
iglesia se llenó de invitados y se tocó la música adecuada para que comenzara
la ceremonia, me volví para ver a mi novia entrar al santuario. No, no pensé
en todas las bodas que tuve en mi puerta o en todas las ceremonias que había
presenciado. Esta no era la boda de otra persona; Este fue un momento
especial para nosotros. Fue uno de los sentimientos más extáticos que el
corazón humano podría soportar. No hay una palabra en el diccionario de
inglés para describirla, excepto la palabra ¡Guau! Fue la cristalización de
todos mis sueños románticos. Lo que una vez estuvo lejos estaba ahora
cerca. Lo que anhelaba ahora estaba en la mano.

Cuando Margie avanzó por el pasillo para reunirse conmigo en el frente de


la iglesia, mi corazón estaba en un aleteo. Tanto que cuando el ministro me
dijo en inglés antiguo "saludar a la novia", por puro nerviosismo, estaba a
punto de saludarla literalmente. No hay nada tan magnífico como una
hermosa y sonrojada novia detrás de un velo que no puede ocultar el
resplandor radiante de un sueño que se hace realidad. Si el aleteo de un
corazón fuera todo lo que uno necesita para volar, el novio se elevaría a las
alturas celestiales. ¡No! El novio no necesita elevarse en ese momento,
porque Dios mismo se acerca y dice: Este es mi precioso regalo para
ti. Recíbelo con reverencia y guárdalo con diligencia.

La ceremonia fue seguida por la recepción. ¡Qué maravillosa manera de


celebrar con amigos! Al final de la recepción, nos dirigimos a la capital de la
luna de miel de Norteamérica, Niagara Falls, donde pasamos la noche en
Michael's Inn. (Afortunadamente, Michael no lo era). Desde allí se fue a
Cape Cod, Massachusetts. Recuerdo haberla llevado por encima del
umbral. Mi corazón estaba tan lleno como esperaba. Tuve una abrumadora
sensación de gallardía cuando la llevé a la habitación.

Alrededor de las dos de la mañana, Margie se levantó. Pensé, Seguramente


la luna de miel no podría haber terminado ya. . . ¿A dónde va ella? Así que
pregunté: "¿A dónde vas, cariño?" Ella respondió: "Voy a tomar un vaso de
agua". Le dije: "Quédate aquí, te lo conseguiré". Eso fue el 6 de mayo. ,
1972. Me emocioné al levantarme a las dos de la mañana y conseguirle un
vaso de agua. ¡Mi! ¡Qué sacrificio!

Pero pasan cinco años. Alguien dijo: "Sacrificio en Estados Unidos es


cuando la manta eléctrica no funciona". Así que una noche me encuentro
cómodamente metido en la cama y, a eso de las dos o las tres, escucho el
susurro de las sábanas. Se está levantando de nuevo, y la tentación es
quitarme las mantas de la cara y dejar de escuchar algo en ese momento, por
al menos una razón. Ella se veía diferente. Verás, el 6 de mayo de 1972, se
veía grandiosa. ¡Absolutamente grandioso! Pero cinco años después, ella
tenía algunas cosas divertidas en el cabello por la noche que generalmente
provocaban una pregunta: “¿En qué estaciones puedes estar bajo esa
influencia?”. Me han reprochado ese comentario muchas veces, así que debo
agregar que ella no ya no los usa Los tiempos han cambiado. Pero sí recuerdo
esa vista. De alguna manera, la primera palabra que saltó en mi mente no fue
la palabra¡Guauu! Pero sigo haciendo lo correcto, porque el tirón del amor es
un compromiso más fuerte que simplemente el aleteo del corazón.

La caballería en el amor no tiene nada que ver con la dulzura de la


apariencia. Tiene todo que ver con la ternura de un corazón decidido a
servir. Esa es la primera lección difícil de aprender. No actúas bajo el ímpetu
del encanto, sino por el compromiso de hacer de la vida de alguien la alegría
que deseas que sea. En los primeros días del matrimonio, la alegría precede al
acto. Trágicamente, a medida que pasan los años, la alegría se puede separar
del acto hasta que, finalmente, el acto en sí ya no existe. Esto no debería
ser. Con el tiempo, es la compañía la que trae alegría, y el servicio es el
resultado natural de la alegría del compromiso. El no actuar lo mata.

William Doherty comienza su excelente libro Take Back Your Marriage


con una poderosa ilustración. Su oficina está ubicada en St. Paul, Minnesota,
no lejos del punto más lejano al norte en el río Mississippi. Describe la
formidable pero silenciosa corriente del río que impulsa sus aguas hacia el
sur. "Todo en el agua que no es propulsado por el viento, la gasolina o el
músculo humano" se dirige hacia el sur. Luego agrega estas palabras: "He
pensado que casarme es como lanzar una canoa en el Mississippi en St.
Paul. Si no remas, vas hacia el sur. No importa cuánto se amen, no importa
cuán llenos de esperanza y promesas y buenas intenciones, si se queda en el
Misisipi sin una buena cantidad de remo (no es suficiente con remar
ocasionalmente) termina en Nueva Orleans. Lo que es un problema si quieres
quedarte al norte ”. 1

Pero este tipo de compromiso no viene fácilmente. Sólo si se toma en


serio, se convierte en un deleite del corazón. También agregaré que este tipo
de compromiso no se ve mucho en los tiempos en que vivimos. La razón por
la que tenemos una crisis en nuestras relaciones de género no es que estemos
adoctrinados culturalmente, sino que preferiríamos ser atendidos antes que
servir. Preferiríamos ser la cabeza más que los pies. La fe cristiana es única al
señalar que el Hijo del Hombre vino a buscar y salvar lo que estaba
perdido. El Hijo del Hombre vino a servir. Esto significa que el servicio que
le dio a la humanidad se dio incluso cuando menos merecíamos ese
sacrificio. Hay una alegría en el servicio que trasciende la temporalidad
emocional.

UN CUADRO REALISTA

Un acto, especialmente de tal magnitud como el matrimonio, debe


considerarse cuidadosamente antes de que se convierta en un acto. Actos
impulsivos mueren muertes impulsivas. Esto funciona en ambos sentidos,
honrando lo que es correcto y resistiendo lo que es incorrecto. Siempre tome
la decisión antes de que la emoción lo convierta en compromisos
equivocados. Nos referimos a las personas como compradores
impulsivos. Esa no es una buena manera de comprar. Retroceda, mida el
valor de lo que está obteniendo y luego cómprelo. Esto se aplica mil veces
más en el matrimonio. No te dejes engañar por el aleteo del corazón. El amor
es un compromiso que se pondrá a prueba en las áreas más vulnerables de la
espiritualidad, un compromiso que te obligará a tomar decisiones muy
difíciles. Es un compromiso que exige que trates con tu lujuria, tu codicia, tu
orgullo, tu poder, tu deseo de controlar, tu temperamento, tu paciencia, y cada
área de tentación de la que la Biblia habla tan claramente. Exige la calidad
del compromiso que Jesús demuestra en su relación con nosotros.

Jesús dijo que el amor mayor no tiene hombre que dar su vida por su
amigo. Pero probablemente sea más difícil vivir.una vida de continuo morir a
uno mismo que morir en un momento. El matrimonio es un trabajo arduo, y
por eso, cuando llegas a ese momento crucial de decisión, mi sugerencia es
que busques el consejo de alguien a quien amas y respetas. No tome esa
decisión por su cuenta solo porque tiene sentimientos románticos. Busque la
sabiduría de su ministro, la sabiduría de sus padres y la sabiduría de sus
amigos, y comprenda que el romance debe ser trascendido por una voluntad
fuerte y un grado de compromiso con usted y con usted. Lo importante a
tener en cuenta es que debes enfrentar tu voluntad de morir a ti mismo antes
de elegir caminar por el pasillo. ¿Es esta persona por quien estás dispuesto a
morir diariamente? ¿Es esta persona a quien le dices, "yo hago", también a la
que estás dispuesto a decir, "No, Yo no ”a todos los demás? Ten la seguridad
de que el matrimonio te costará todo.

Recuerdo a una joven pareja que acudió a mí para recibir asesoramiento


prematrimonial. Parecían tan enamorados y se querían mutuamente. Pero
cuando administré una prueba prematrimonial para ver si sus expectativas y
esperanzas coincidían o diferían, surgió algo muy sorprendente. Me contaron
que el joven había contraído trágicamente una enfermedad mortal hace algún
tiempo, una enfermedad que también haría que la intimidad fuera
precaria. Sólo a los veinte años, se enfrentaba a la muerte en dos o tres
años. Mientras hablábamos, obviamente estaban luchando por saber si era lo
correcto casarse o si simplemente debían dejar que este sueño muriera. Su
amor era profundo, y estaban dispuestos a enfrentar incluso una corta vida
matrimonial para disfrutar de esos pocos años. Muchos les pidieron que lo
pensaran cuidadosamente.

Mi consejo para ellos fue simplemente este: piénsalo, porque la persona


que eres ahora y la persona que serás cuando tengas que decir que tu
despedida final no será la misma. Tendrá que cambiar y trabajar en las
expresiones de sacrificio de tal manera que no solo sus nombres sean los que
cambiarán, sino su propio ser. Cada uno de ustedes tendrá una parte del otro
en sus emociones y en su forma de pensar para que cambie por el bien del
otro. ¿Puedes enfrentarte a la soledad cuando él se ha ido y luego encontrar el
posible amar a otra persona con una parte de esta persona alguna vez en tu
alma? ¿Quieres pasar por todo de nuevo? Piénsalo, porque te darás grandes
porciones de ti mismo durante un breve período.

No pude luchar contra las lágrimas cuando escuché su decisión, aunque su


razonamiento era sólido. Ambos sabían que casarse conllevaría un
componente emocional que los pondría al borde, desde el principio. Cuando
llegó el momento de que él se marchara, su vida también se habría pasado
emocionalmente, aunque todavía sería joven. Reconociendo el costo
emocional de decir sí, eligieron el camino de decir no para conservar el poder
de su juventud y guardarlo para otra persona que a la larga merecería la
inversión total de su vida. Eligieron renunciar a su sueño de casarse, pero
siguieron siendo amigos muy cercanos.
Para muchos de nosotros, esta historia puede parecer triste, pero es la
lección de la voluntad. Si tienes que aprender a controlar la voluntad, debes
aprovecharla al principio de cualquier batalla. Las líneas deben trazarse no al
nivel de la actuación sino al nivel del pensamiento. Las líneas se deben
dibujar no al nivel de hacer sino al nivel de desear. Las líneas se deben
dibujar no en el nivel de contacto sino en el nivel de la vista. Las líneas deben
dibujarse sabiendo que el matrimonio no es solo una condición de ser, sino
una condición de llegar a ser. Los dos se convierten en uno, pero el devenir es
tanto un momento como un proceso.

ESTABILIZAR LA VOLUNTAD

¿Cómo se aprovecha la voluntad? Primero, reconocer que morirte a ti mismo


es un acto de la voluntad. Debe optar por dar su vida en el mejor sentido del
término. Usted entrega su voluntad a la voluntad de Dios mediante un acto de
compromiso y en el poder de la morada del Espíritu Santo de Dios. Ese es el
comienzo indispensable. A nadie le gusta comenzar la vida con un
funeral. Pero en cierto sentido, ahí es donde comienza el matrimonio. Eliges
morir a ti mismo y dar vida a un nuevo afecto.

El famoso predicador escocés Thomas Chalmers una vez predicó un


sermón inolvidable titulado "El poder de expulsión de un nuevo afecto".
Aunque su tema era la conversión, las implicaciones son similares para el
compromiso matrimonial. Un afecto de tal fuerza se encarga de expulsar
otros afectos que son contrarios a este. Ese es el primer paso: morirte a ti
mismo.

No hay mejor ilustración del matrimonio y de la acción apropiada a tomar


cuando está en problemas que la historia del profeta Oseas. Un pastor, Oseas
se casó con una mujer que se vendió a la prostitución. Incluso los nombres de
sus tres hijos ilustran el dolor de este hogar roto. Pero lo más notable es que,
mientras la esposa de Oseas todavía estaba en su estilo de vida de
prostitución, Dios le ordenó que la comprara. Aún más notable y difícil fue el
resto del mandato de Dios a Oseas: “Ve, muestra tu amor a tu esposa otra
vez” (Oseas 3: 1).
Lo vemos aquí claramente. El amor es una orden, no solo un
sentimiento. De alguna manera, en el mundo romántico de la música y el
teatro hemos hecho que el amor sea lo que no es. Lo hemos mezclado tanto
con la belleza, el encanto, la sensualidad y el contacto que le hemos robado
su mayor vocación de aprecio y crianza. Observa a dos jóvenes en un abrazo
apasionado, puede ser amor, pero también puede ser nada más que pasión.
Observa a dos personas mayores que caminan de la mano con evidente
preocupación por el otro, y estás más cerca de ver el amor en esa relación que
en el abrazo juvenil.

GK Chesterton dijo estas poderosas palabras: "Han inventado una frase,


una frase que es una contradicción en blanco y negro en dos palabras, 'amor
libre', como si un amante alguna vez hubiera sido, o pudiera ser, libre. La
naturaleza del amor es obligarse, y la institución del matrimonio se limitó a
hacerle el cumplido al hombre medio por haberle cumplido su palabra ” 2.

Esto pone de relieve un elemento de la voluntad. La voluntad es esa


facultad que solo se puede evaluar cuando el dolor es una parte tan
importante de su elección como lo es el placer. Déjame decirlo de otra
manera. La voluntad es esa disposición de la mente que elegirá un camino y
se unirá con amor, incluso si el dolor se mezcla con la elección. En
Occidente, en particular, nos hemos vuelto tan resistentes al dolor que ante el
más mínimo indicio de ello, nos preparamos para huir por algún atajo o
alguna solución que oculte la incomodidad.

Por su ejemplo, Jesús nos enseña lo contrario. Recuerda la escena que


encontramos en las páginas de los Evangelios cuando Jesús estaba a punto de
ser juzgado y crucificado. Luchó con la agonía de estar separado de su Padre
y de soportar todo el peso del pecado humano. Ninguno de nosotros sabrá
cómo se sintió, pero sabemos lo que es soportar una pequeña porción del
peso del pecado y sentirnos aplastados por ello.

Durante los días de mis estudios universitarios en la India, recuerdo un


incidente que hasta el día de hoy trae una respuesta negativa dentro de
mí. Estábamos en medio de una clase cuando el profesor le pidió al
estudiante frente a mí que respondiera una pregunta. El estudiante se puso de
pie, presentó su respuesta y, cuando estaba a punto de sentarse, el estudiante
a mi lado deslizó el taburete de debajo de él con su pie. Solo tuve una
fracción de segundo para alcanzar e intentar empujar el taburete para que el
joven no aterrizara en el suelo con una sacudida terrible y posiblemente
perjudicial. Pero no pude hacerlo lo suficientemente rápido y el estudiante
cayó duro.

El profesor solo había visto mi mano tratando de alcanzar el taburete y


asumió que lo había sacado de debajo de él. Sin ninguna discusión, me
ordenó salir de la clase. Llegué a decir: "Pero señor. . . ”Antes de que me
interrumpiera y me dijo:“ No quiero ninguna explicación para un acto tan
vergonzoso. Solo salga de mi clase ”. El chico que realmente lo había hecho
se sentó en silencio y no dijo nada, mientras que tanto el chico que se cayó
como el profesor pensaron que era yo quien lo había hecho. Otros que lo
habían visto pasar, pensaron que era mejor que se mantuvieran alejados por
temor a represalias. En resumen, me equivoqué con otra persona y hasta el
día de hoy me siento molesto por la memoria.

Eso es algo pequeño, a la luz de lo que te digo. Cuando Jesús tomó, por su
propia voluntad, la culpa del mundo sobre sí mismo, sabiendo la agonía de la
separación del Padre que seguiría porque el Padre tendría que tratarlo como el
culpable, le gritó a su Padre: "Si Es tu voluntad, quita esta copa de mí
”(Lucas 22:42). No quería probar la amargura del pecado humano, cuya
mayor consecuencia fue la separación de Dios Padre. Pero entonces también
clamó: "No obstante, no se haga mi voluntad, sino la tuya" (v. 42 NKJV).

Me pregunto qué habría hecho si un tercer estudiante, para protegerme, se


hubiera levantado y asumido la culpa. Lo habría encontrado insondable, pero
un acto por el cual me habría rendido mucho para expresar mi sincera
gratitud. Usted ve, la voluntad siempre está en un choque dramático con otras
voluntades, incluyendo nuestros propios deseos. Miedo, autoprotección,
indiferencia: numerosas emociones y preocupaciones ponen a prueba la
voluntad y, a menudo, nos desvían. En el momento en que se prueba que mi
voluntad es incorrecta, debe recordar el precio que pagó en mi nombre la
persona que tomó el castigo por mi voluntad. Por ese acto, Él me invitó a
morir a mi propia voluntad, después de haber recibido el don de ser aceptado
por Él, lo que solo mi voluntad no podría haber hecho posible.
A cambio, recibo la voluntad de Dios por la cual vivir y encontrar
deleite. Nada trae armonía más que abrazar la voluntad de Dios. Nada trae
más fragmentación que apartarse de la voluntad de Dios. El matrimonio es la
armonía de Dios que sincroniza dos voluntades con la voluntad del
Padre. Cuando eso sucede, el corazón resuena con el sentimiento, aunque
implique sacrificio.

Los matrimonios se rompen cuando incluso una de las dos voluntades se


separa de la voluntad del Padre. Cuando eso sucede, el corazón también se
rompe, aunque existe un camino que parece proporcionar una salida más
fácil. Ahí es cuando Dios se hace cargo. A menos que entienda la Cruz, no
puedo entender por qué mi compromiso con lo correcto debe tener prioridad
sobre lo que prefiero. Tu matrimonio, como tu conversión, comienza en la
Cruz. Sólo entonces sigue la resurrección.

Cuando mi hermano menor tenía unos siete años, contrajo doble neumonía
y fiebre tifoidea. A medida que iban y venían todos los días, su estado
empeoró y los médicos dijeron que había pocas posibilidades de que se
recuperara. Nuestra familia entera se mudó de la casa para vivir con mi tía
mientras mi madre vivía en el hospital con mi hermano.

Recuerdo que fui a visitarlo al hospital una noche. No se esperaba que


sobreviviera a la noche. Parecía absolutamente patético, encogido hasta
convertirse en un bulto de huesos. Pero algo sucedió esa noche como lo
descubriríamos más tarde. Todos nosotros, excepto mi madre, salimos del
hospital sin esperar volver a verlo. Pero mi madre pasó la noche junto a su
cama, estirándose y tocándose la cara o acariciándole la cabeza. A medida
que avanzaba la noche, por puro agotamiento se quedó dormida en su
silla. Noche tras noche ella se había quedado despierta, pero esa noche, su
última noche, se había quedado sin fuerzas. Su cabeza cayó y se quedó
dormida durante un par de horas, las mismas horas en que le dijeron que
moriría.

Ella se despertó con un sobresalto para encontrarlo aún vivo. De hecho,


sintió un calor en su cuerpo que no había sentido antes. Cuando un día pasó a
otro, se hizo más fuerte hasta que se recuperó completamente.
Mi madre nos decía a menudo que sentía que cuando había dado todo lo
que tenía que dar y no podía dar más, Dios se había hecho cargo y le había
dado el sueño que tanto necesitaba mientras restauraba el cuadro enfermo de
su hijo. Esto, para mí, es una notable expresión de voluntad y esperanza. El
resto de la familia dormía cómodamente en casa. Aquel cuyo corazón estaba
más entrelazado con su joven vida, por puro sacrificio y abnegación, trabajó
por su bienestar hasta que ella no pudo hacer nada más que permanecer cerca,
y ahí fue cuando Dios se hizo cargo.

Cuando su voluntad está comprometida con Dios, Él lo lleva cuando todo


lo demás parece gastado, para rescatar lo que había invertido con su
dedicación.

Hace unos días, mientras escribía este capítulo en una pequeña ciudad
asiática, di una caminata temprano por la mañana y vi a dos trabajadores que
estaban desmantelando una pared de bloques de cemento, cuidando de
mantener los bloques intactos para otra estructura que estaban construyendo.
metáfora esto es para el hogar! Cuando dos vidas se encuentran, son como
dos paredes distintas. Cada uno debe comenzar desmantelando su pared un
ladrillo a la vez, y luego esos ladrillos se toman intactos y con otros
materiales utilizados para construir una estructura con un techo que los une
en la parte superior. Ese es el nuevo hogar. Dos voluntades son como dos
paredes. Justamente desmantelados y reconstruidos proporcionan la fuerza
para una nueva unión de dos vidas.

El dramaturgo Thornton Wilder lo dijo bien: “No me casé contigo porque


eras perfecto. Ni siquiera me casé contigo porque te amaba. Me casé contigo
porque me hiciste una promesa. Esa promesa hecha por tus faltas. Y la
promesa que te hice compensada por la mía. Dos personas imperfectas se
casaron y fue la promesa la que hizo el matrimonio. Y cuando nuestros hijos
crecían, no era una casa que los protegiera; y no fue nuestro amor el que los
3.
protegió, fue esa promesa ”
3

EL ACTO VIVIENTE
DE UN SER MUERTO

La bondad es la moneda de la inversión


con los retornos cocechados en personalidad.
Si la primera cosa acerca de la comisión de la voluntad es que se trata de una
muerte a sí mismo, lo que cobra vida es una disposición que busca servir. El
que sirve lo hace con bondad y amabilidad. Esto es algo en lo que casi nunca
pensamos, que estamos llamados al servicio del amor. Somos tan propensos a
reclamar nuestros derechos que enterramos la demanda que nos llama a
servir. Nuestra historia de amor nos muestra en un simple acto la belleza del
servicio que tiene en su corazón un espíritu amable.

Rebeca me emerge como una mujer encantadora. Dudo que tú y yo


hayamos pensado mucho en cuánto bebe un camello. Sospecho que hubiera
sido un compromiso de tiempo significativo dar a un solo camello su carga de
bebidas para el día. Esta joven dijo: “Usted descansa un rato, señor. No solo
te daré el agua, sino que también cuidaré tus camellos, los diez. "La
consideración y la amabilidad que demostró son ejemplares. Sus acciones no
podrían haber sido típicas porque sirvieron como una señal para Eliezer.

Uno de los privilegios de viajar y visitar diferentes culturas es la


oportunidad de ingresar a diferentes hogares y observar mucho. Una
impresión de cualquier relación que se destaque y se recuerde es el nivel de
bondad o falta de amabilidad demostrado entre el esposo y la esposa. El
primero es refrescante; este último es incómodo. Me atrevería a decir que
nunca hay una razón para ser cruel. Puede haber razones para estar en
desacuerdo. Puede haber razones para luchar. Después de todo, dos
voluntades se fusionan en una sola. Hay compromisos y rendimientos
exigidos constantemente, pero nunca hay una razón para ser desagradable,
particularmente cuando se está manipulando con la naturaleza muy frágil de
las sensibilidades de una persona. He visto el amor mutilado e incluso
asesinado por palabras crueles. La crueldad puede ser el gancho para el
corazón del amor y desangrarse hasta morir. Las vidas y las disposiciones son
mucho más frágiles de lo que pensamos. Cada relación debe estar marcada
como "Frágil: Manejar con cuidado".
En nuestro matrimonio, he orado constantemente para que Dios llene a
Margie y a mí con Su presencia para que, incluso en algunos de los
momentos difíciles en los que tengamos que trabajar, podamos resistir la
tentación de ser groseros o poco amables entre nosotros. Me gusta usar el
término acariciar a tu pareja. Esa palabra proviene del verbo
francés chérir, que significa quererte o quererte, cuidarte con ternura, estimar
o considerar a una persona costosa por tu trato hacia ella. Lo que aprecias, lo
tienes cerca de ti; Lo que sostienes de cerca, lo proteges; Lo que proteges, lo
tienes. "Tener y mantener" se puede revertir para decir "sostener y tener".
Esto está muy enraizado en los términos que Dios usa de su propia bondad
hacia su pueblo.

EL CORAZÓN Y LAS MANOS

Desde el momento en que comienza la historia, hay dos temas que se repiten
con frecuencia. El primero es el término del pacto para el amor de Dios,
Su hesed o "bondad amorosa". Hesed es el favor inmerecido y generoso de
Dios. Es un amor que es suave y que siempre alcanza al objeto de ese
amor. Esta es la protección que Abraham experimentó cuando Dios se acercó
a él, y esta bondad amorosa de Dios lo llevó a servir a los demás. Esta
bondad amorosa se ejemplifica en la forma en que Isaac recibió a su futura
esposa.

El erudito del Antiguo Testamento, Daniel Block, describe a hesed como


"esa cualidad que mueve a una persona a actuar en beneficio de otra sin tener
en cuenta la ventaja que podría brindar a la persona que la expresa. . . . [Esta]
calidad se expresa fundamentalmente en acción en lugar de palabra o
emoción ”. 1 Eso está muy bien expresado. Es un atributo que pone al otro
primero y se define por la acción en lugar de por la emoción. Es interesante
que en inglés debemos juntar dos palabras para obtener el concepto de la
palabra hesed : bondad amorosa.

Puede recordar que en la lengua griega hay cuatro palabras para la palabra
inglesa amor : ágape, que significa un amor que es lo suficientemente puro
como para ser usado incluso por Dios; phileo, el amor de la
amistad; storge, amor protector, mejor descrito como el amor de un padre por
un hijo; Y eros, amor romántico. El matrimonio es la única relación que
combina los cuatro amores. Pero todo tiene que comenzar con esa bondad
amorosa, en el Antiguo Testamento insinuado por la palabra
hebrea hesed . Es un término culturalmente cargado de memoria histórica y
esperanza colectiva. Es este amor el que nos ha traído hasta aquí y nos llevará
más lejos. En el Antiguo Testamento, Dios continuamente le recuerda a su
pueblo a Su hesed. Es el amor de espera y desbordante que el hijo pródigo
conoció cuando regresó a casa y que el hijo mayor había olvidado al darlo
por sentado.

El salmista dijo: "Tu amor [" bondad amorosa "en la versión King James]
es mejor que la vida" (Salmo 63: 3). Uno se pregunta cómo la bondad
amorosa de Dios puede ser mejor que la vida cuando sin la vida no se puede
disfrutar de su bondad amorosa. Pero la verdad es que sin la bondad amorosa
de Dios, la vida no vale la pena. De hecho, eso es precisamente lo que David
dice cuando comienza el Salmo 63:

Oh Dios, tú eres mi Dios.


Te busco fervientemente;
mi alma tiene sed de ti,
mi cuerpo te anhela,
en una tierra seca y cansada
donde no hay agua . . .
Porque tu [bondad amorosa] es mejor que la vida,
Mis labios te glorificarán. (vv. 1, 3)
Los labios resecos no cantan, pero una vida llena de amor y refrigerio
canta. Isaac y Rebekah habían experimentado esto , su amor bondadoso, y
ahora, en su reunión, lo sabían de nuevo. Las Escrituras dicen muy
brevemente, pero de manera tan marcada, de su reunión, ". . . se casó con
Rebeca. Así que ella se convirtió en su esposa, y él la amó ”(Génesis
24:67). Es interesante notar la secuencia. Habríamos dicho que la amaba y
que ella se convirtió en su esposa. En cambio, las Escrituras nos dicen: "Ella
se convirtió en su esposa, y él la amó".

Solo unos pocos versos más tarde, se nos da un pequeño vistazo a la vida
privada de Isaac y Rebeca cuando estaban en otra ciudad y no sabían que
estaban siendo observados. La Biblia dice: “Abimelec. . . miró desde una
ventana y vio a Isaac acariciando a su esposa Rebeca ”(Génesis 26: 8). Solo
eso habla mucho de su ternura y afecto hacia ella. De hecho, el mayor
cumplido que él le hizo nos fue otorgado varios años después de que se
casaron, cuando Isaac envió a su hijo Jacob, quien estaba en edad de contraer
matrimonio, y le dijo que regresara con la familia y el hogar de Rebeca y que
buscara una esposa de dentro de su familia extendida (ver Génesis 28: 1–
2). Ese ruego a su hijo nos hace saber que Isaac estaba seguro de haber hecho
lo correcto al casarse con Rebekah, y es un recordatorio de nuevo de que la
familia de la que proviene tiene una gran influencia.

Traducido a la rutina diaria significa esto: habrá momentos en la relación


entre el esposo y la esposa cuando uno dice: “Me siento muy infeliz, y ni
siquiera puedo decirle cuál es el motivo. Todo lo que sé es que necesito ser
amado ". Hay momentos en que ninguna conversación, ninguna explicación o
solución a una situación puede reemplazar el hecho de estar en los brazos de
la persona que amas, de sentirte amado y cuidado. para. Es ese tipo de
amabilidad, creo, que es capaz de caminar la segunda milla.

¿Recuerdas la ilustración de Jesús en eso? En el tiempo de Jesús, el yugo


romano pesaba literal y figurativamente sobre el hombro judío. Los judíos se
resintieron con los romanos por su poder, su dominio y la intimidación de los
judíos. Querían un Mesías que no solo tiraría el yugo romano sino que
incluso traería medidas tremendamente punitivas sobre la monarquía romana.

Podemos imaginar a un joven judío que viene a Jesús un día y dice algo
así: “La ley en nuestra tierra dice que si un soldado romano viene a mí y me
pide que lleve sus pesadas armas y municiones para él, yo, como Judío, debe
detener lo que sea que esté haciendo y caminar con él una milla, cargando
con su carga. "La próxima vez que venga a mí y me exija que lleve sus armas
y municiones solo porque soy judío, ¿qué debería decirle?"

Por supuesto, el hombre realmente esperaba algún tipo de respuesta que lo


alentara a resistir tal dominación. Pero Jesús lo miró y le dijo: "La próxima
vez que venga y te pida que camines con él una milla, al final de la pausa de
una milla, lo mires a los ojos y le dices: 'Señor, ¿le importaría si lo hago?
llévalo una segunda milla, también? '”(ver Mateo 5:41). La contraparte de
Jesucristo constantemente dejó a sus interrogadores sin palabras porque
trasladó el amor a su plano más sublime.

Este principio se pone a prueba temprano en las cosas más simples de la


vida. ¿Puedo ilustrar uno de esos? Poco después de casarme, aprendí que hay
una ley no escrita que dice que siempre es responsabilidad del hombre de la
casa llevar a cabo la basura. No sé de dónde vino esta idea, pero no importa
en qué hogar se encuentre, siempre es el hombre el que saca la basura.

Cuando vivíamos en Chicago durante mis días en la escuela de posgrado,


el basurero se encontraba al menos a cincuenta metros de nuestro
apartamento. Chicago, por supuesto, puede ser bastante ventoso y helado. No
parecía importar la hora, cada vez que salía de nuestro apartamento, mi
esposa siempre estaba en la puerta para despedirme, lo que estaba bien. Pero
parecía que ella siempre tenía una bolsa de basura para darme, incluso si me
dirigía un viernes por la noche para comenzar un viaje de doscientas millas
para predicar.

¿Qué harías? Al igual que yo, probablemente querrías agarrar la bolsa de


basura y decir: “¡Aquí, entrégamelo!” Luego, murmurando a ti mismo sobre
la crueldad de la vida, irías al basurero y atascarías la bolsa en los tambores
mientras los gatos y los perros se abalanzan por todas partes; entra al auto y
golpea la puerta, enciende el motor y chirríe los neumáticos cuando salgas de
allí; deténgase en el estacionamiento de la iglesia, colóquese apresuradamente
la cara de "Alabado sea el Señor", párese detrás del púlpito y diga: "¿No es
maravilloso servir al Señor con tanta voluntad?"

¡No no! ¡Eso no es lo que haces! En vez de eso, tomas la bolsa de basura
muy suavemente, para no lastimarla ni a ella ni a la basura. Lo tomas en
ambos brazos mientras te deslizas por el hielo miserable, silbando: "Todo es
hermoso a su manera". Colócalo en el tambor con mucho cuidado. Fin de la
milla uno!

Luego regresas a tu apartamento, asegúrate de que no tenga una coronaria


ahora y dices: "Cariño, aún me quedan diez minutos para ir. ¿Quieres que te
ayude con los platos antes de irme?
Por muy extravagante que parezca, es la moneda con la que realiza su
inversión de cuidado y cuidado. No sé qué kilometraje le han pedido que
camine con su pareja, pero no tengo dudas de que todavía hay que recorrer
otra milla cuando las cosas se ponen difíciles. Las Escrituras nos recuerdan:
"El amor es paciente, el amor es amable" (1 Corintios 13: 4), y debemos
"considerar cómo podemos estimularnos unos a otros hacia el amor y las
buenas obras" (Hebreos 10:24).

A la joven le digo: Este es el momento de tu vida en el que el que te está


cortejando será de lo más amable. Y si no ves la bondad en el hombre con el
que estás saliendo, ¡cuidado! Para la asociación que está buscando, será
alimentada y nutrida solo sobre la base de un amor que no es arrogante ni
orgulloso, sino amable.

Hay una historia remota en 1 Samuel, capítulo 25, escondido en medio de


la historia de David. Comienza como un episodio conmovedor, pero se
convierte en decepción para los involucrados. David es un hombre joven en
este momento, recién salido de las galantes victorias en el campo de
batalla. Al observar la necesidad de reponer fuerzas para sus tropas, envía a
sus soldados a la casa de un hombre rico llamado Nabal, que está casado con
una hermosa joven llamada Abigail.

El mensaje de David a Nabal es una súplica. Le recuerda que cuidó bien a


sus granjeros durante la guerra, y que, a excepción de esa protección, la
riqueza de Nabal habría sido saqueada por el enemigo. "¿Considerarías dar
una ofrenda de amor para ayudar a alimentar a mis soldados por la atención
que te han brindado?", Pregunta David. No se estipula ninguna cantidad; él
acaba de presentar una petición justa. Pero Nabal rechaza rotundamente la
solicitud de David, básicamente refiriéndose a él como un joven
"advenedizo" que se acreditó con demasiado. David está enojado con la
respuesta de Nabal, tal vez justificadamente, y decide mostrarle a Nabal
quién es el verdadero "advenedizo".

Hasta este punto de la historia, solo hemos visto a los soldados, David y
Nabal. Pero ahora entra una mujer única, Abigail, la esposa de Nabal. Ella
está informada de lo que ha sucedido y podría haber dicho fácilmente: "Le
sirve a mi esposo el derecho de ser tan idiota". Pero ella no juega ese
juego. A pesar de que su esposo no merece su dignidad y amor, ella hace lo
honorable. Ella ensilla sus burros con comida y otros bienes y sale a reunirse
con David, que está en camino de hacer un trabajo corto de Nabal. Cuando se
encuentra cara a cara con David, le da un discurso de toda una vida que va
más o menos como esto: "El nombre de mi esposo es Nabal, y Nabal significa
'tonto'. Desafortunadamente, él ha vivido así gran parte de su vida. Pero hoy,
David, hay un tonto más grande en la tierra, y ese tonto eres tú. Estás
planeando matar a un hombre, pero al hacerlo traerás el asesinato sobre tu
propia cabeza. Eso te robará el enriquecimiento con el que Dios quiere
bendecirte algún día. No lo hagas, David. Toma lo que quieras, pero perdona
a mi marido.

David está absolutamente silenciado por el encanto y la sabiduría de


Abigail. Él le dice que ella puede seguir su camino. Ella ha cumplido su
misión, y él no le hará daño a Nabal.

Uno podría pensar que ese fue el final de la historia. Pero


desafortunadamente, no lo es. Impresionado con el coraje, la sabiduría y el
equilibrio de Abigail, David no pudo sacarla de su mente. Ella era una mujer
excepcional. Con el paso del tiempo, David escuchó que Nabal había
muerto. Su primer pensamiento fue, ¡Ajá! Abigail una viuda! Tal vez pueda
proponerle matrimonio. Y eso es precisamente lo que pasó. Ella estuvo de
acuerdo y él se casó con ella.

Pero nada se vuelve a escuchar de Abigail de nuevo. Es como si lo viera, lo


conquistara. . . y eso fue todo. Las Escrituras nos recuerdan a las muchas
esposas de David y a su enorme familia en la que la sensualidad alcanzó
proporciones increíbles. David sabía cómo sentirse atraído por una mujer,
cómo reconocer el compromiso y cómo sentirse impresionado con la
devoción. Pero simplemente no sabía cómo apreciar y seguir lo que primero
lo había atraído. Una vez que tuvo a Abigail, se olvidó de ella y pasó al
siguiente desafío. Y al final, causó estragos en toda la nación.

Hace algún tiempo, estaba hablando en la celebración del centenario de un


hospital en el país de Bahrein, fundado por el afamado misionero Samuel
Zwemer. Aquí en este hospital, a lo largo de los años, miles han sido tratados
y han demostrado el amor de Jesucristo. Se han dado a luz vidas y se ha
tratado a los enfermos críticos. El dolor ha sido aliviado. Y en esa ocasión se
nos recordó el ministerio que había tenido lugar en el hospital durante más de
cien años. Pero lo que más me cautivó durante la noche y el camino de los
recuerdos fueron las palabras escritas por Zwemer en homenaje a su
esposa. Ponidos a la música por una joven india, nos los cantaron
maravillosamente esa noche. El público se sintió profundamente conmovido
por las palabras.

Su amor era como una isla.


En el océano de la vida, vasto y ancho,
Un refugio tranquilo y silencioso.
Del viento y la lluvia y la marea.

'Ató al norte por la esperanza,


Por paciencia al oeste,
Por el consejo de licitación en el sur
Y al este, por el descanso.

Sobre ella, como un faro,


Brilló fe y verdad y oración;
Y a través de las cambiantes escenas de la vida.
Encontré un refugio allí. 2
Verás, ser capaz de llegar con amor a las masas habría significado poco si
no hubiera habido un corazón tierno en casa también. La canción merecía,
con razón, la sensación de calidez que sentía cada corazón en la habitación
porque hablaba de la fuerza de un amor que era amable, un amor que daba
refugio a un hombre que servía a la humanidad con ese mismo amor.

Así es como debe ser un matrimonio en su profundidad interna y su


alcance externo. No es en absoluto sorprendente que la Biblia nos diga que
Rebeca consoló a Isaac en los primeros días de su matrimonio por la pérdida
de su madre. La amabilidad es una expresión rara, pero está más allá del
precio si se quiere preservar el verdadero valor del matrimonio.

La amabilidad es el toque, la mirada, el latido del corazón y el acto que


busca cuidar y proteger a la persona a quien dices: "Te amo". El compromiso
de la voluntad y la amabilidad son componentes que se mezclan en una
hermosa Mezclar, hacer de una casa un hogar, un remanso de preciosos
recuerdos.
4

PARA TENER
Y SOSTENER

El delesite sexual sin la verdad espiritual


saquea a ambos.
Las dos primeras pistas de un matrimonio piadoso, el consejo de los padres
y el compromiso de la voluntad con su lado negativo de bondad, se basan en
nuestra sabiduría humana y cultural para tomar la decisión correcta para el
matrimonio. Sin embargo, con todo nuestro conocimiento, solo podemos
saberlo con certeza limitada. Las Escrituras nos recuerdan que, por más
minuciosos que podamos ser, a menudo hacemos nuestros juicios basados en
las apariencias externas. Así que ahora entramos en la etapa donde Dios pone
su sello en el carácter mismo de la persona, con especial referencia a lo que
hace que el lecho matrimonial sea sagrado.

A medida que Eliezer continúa su misión de buscar a la persona adecuada,


el énfasis ahora está en la pureza de la vida de Rebekah. Las Escrituras dicen
que ella era “virgen; ningún hombre se había acostado con ella ”(Génesis
24:16). A primera vista, la descripción parece redundante. Pero la razón de
esa redacción es que la palabra hebrea traducida aquí como "virgen" no
significa necesariamente virginidad biológica. También puede traducirse
como "joven doncella". Por lo tanto, la escritora enfatiza la calificación de su
juventud al agregar que también fue casta, describiéndola claramente como
una mujer que no había tomado los asuntos sexuales a la ligera, ni había sido
atrapada en alguna mezcla cultural. de la promiscuidad. Ella había tratado su
cuerpo como el templo del Dios viviente.

Al darse a sí mismo en el matrimonio, hay pocos regalos que una persona


soltera y soltera puede dar a su pareja que son más sagrados que el regalo de
la pureza. Soy muy consciente de que con la forma en que nuestras culturas
se han movido a nivel mundial y las libertades que ahora tomamos en las
relaciones sexuales, muchos aprecian esta lección solo después de que ya se
han cometido errores. No solo eso, hay una tendencia creciente a ver la
pureza sexual como una especie de imposición arcaica que la religión ejerce
sobre las conciencias para manipular los sentimientos de culpa de las
personas y, por lo tanto, controlar la moral individual a través de la religión
organizada.
Recientemente, leí un artículo titulado “La píldora de la pérdida de luto”.
Se ha desarrollado un nuevo medicamento que afecta químicamente al
cerebro para aliviar el síndrome de estrés postraumático, para eliminar el
“luto” después de un acto o experiencia atroz. Es especialmente útil para
tratar a los soldados que regresan del campo de batalla, incapaces de lidiar
con los recuerdos de las horribles atrocidades que han presenciado. El
escritor admite que hay usos legítimos de este medicamento, pero luego
presenta otro problema temible que surge. "¿Para qué le serviremos",
pregunta, "si el sentimiento de culpa persigue a un violador o un
asesino? ¿Vamos a erradicar lo que la naturaleza ha pretendido? ” 1

Fascinante, ¿no? No sabemos qué hacer con los sentimientos de vergüenza


y culpa que son legítimos, por lo que simplemente los atribuimos a la
"naturaleza". Nuestra sofisticación filosófica actual ha administrado ideas que
adormecen el alma y luego descarta descaradamente a quienes desean
recordarnos que el sentimiento de mal puede haber sido un correctivo contra
la mitigación de lo profano. Las nociones de abstinencia o pureza son ahora
objeto de burla académica y son ridiculizadas implícitamente por los íconos
del entretenimiento. Primero descartamos el pecado con un anestésico verbal,
luego desarrollamos drogas para suprimir cualquier sentido de
responsabilidad. La verdad es que incluso filosóficamente deberíamos poder
ver la hipocresía con la que estamos tratando.

En una ocasión, un reportero de prensa me desafió acusando a los


cristianos de una doble moral cuando dicen que están en contra del racismo,
pero al mismo tiempo tienen prejuicios contra la homosexualidad. "¿Eso no
es algo duplicado?" Ella reprendió. Sabía que ella era genuina en su
preocupación, así que dije: “La raza es algo muy sagrado. Es el don de Dios a
cada individuo. Es algo en lo que no teníamos elección ni opinión. Nacimos
con nuestra etnia; No es una cualidad culturalmente asignada. Por lo tanto,
nunca debe ser violado. De la misma manera, el sexo es un regalo de Dios,
para ser tratado con santidad. Protegemos la sexualidad para que no sea
violada tanto como protegemos a la raza para que no sea violada. Es usted
quien tiene que explicarme por qué trata a la raza como sagrada y al mismo
tiempo desacraliza la sexualidad. Ahí es donde radica realmente la duplicidad
".
Hubo un silencio ominoso por su parte y luego dijo: "Nunca lo había
pensado de esa manera".

¿No es asombroso que podamos pasar la vida con pasión por nuestros
puntos de vista y, sin embargo, nunca hacer una pausa para preguntarnos por
qué ese punto de vista es inviolable? La vida y el sexo son regalos, y el
matrimonio los comparte al máximo.

¿POR QUÉ ES ESTO ENTONCES?

A veces nos preguntamos qué tiene que ver con el sexo lo que lo convierte a
la vez en una de las experiencias más deseadas y, sin embargo, llenas de
errores. ¿De qué se trata la forma en que estamos diseñados para darnos esta
combinación de “buenas noticias, malas noticias”? Es una buena noticia que
el sexo sea placentero, una mala noticia porque los parámetros parecen ser
tan estrictos. Debemos volver al orden creado para encontrar la respuesta.

El sexo no es algo que sucedió solo por accidente, ni tampoco es una


especie de invención pragmática humana. No es algo con lo que nos topamos
y experimentemos. El sexo fue creado y planeado por Dios para propósitos
específicos. Ya hemos discutido los primeros destellos de la vida de Adán y
notamos que Dios hizo a la mujer de tal manera que ella satisfaría una
necesidad de intimidad que era únicamente su privilegio y disposición hacia
el hombre y viceversa. Él no los hizo idénticamente. Si Dios hubiera querido
simplemente compañía para Adán, Él mismo podría haberlo provisto. Si
hubiera querido la fraternidad, podría haber hecho otro hombre. En cambio,
Él formó a una mujer: igualdad con una diferencia y una distinción,
psicológica y biológicamente. Estas distinciones fueron sustentadas
espiritualmente.

Piensa por un momento. ¿Todas las razas son iguales? Sí. Pero ¿hay
diferencias? Absolutamente. ¿Esas diferencias hacen que uno tenga derecho a
dominar al otro? No.

¿Todos los miembros de una familia son iguales en valor


esencial? Sí. ¿Significa eso que todos son iguales en capacidad? No. ¿Eso le
da a un miembro el derecho de subordinar al otro en términos de valor? No.

¿Por qué, entonces, a partir de la imagen macrocósmica de las razas y la


imagen microcósmica de las familias, no podemos levantar la lección de las
relaciones de género? El diseño de Dios para el primer hombre y mujer fue
darles una distinción única con propósito y primacía. Fue una relación que Él
diseñó de tal manera que tomaría carne para cumplir, me atrevo a decir, de
acuerdo con el espíritu.

Incluso Dios no entró en ese tipo de relación de esa manera. La razón por
la que hizo al hombre y a la mujer fue que en nuestra composición física, la
intimidad física atada por lo espiritual es algo único en la relación
humana. Hay indicios de lo que esto significa en el ámbito espiritual que
debe trasladarse a lo físico. Llegaremos a eso.

LA DIFERENCIA ES MÁS QUE IMAGINARIA

Recientemente, estuve en un país que está luchando contra el flagelo de la


prostitución en una escala masiva. Se ha involucrado tanto dinero que nadie
se atreve a intentar detenerlo. En los artículos periodísticos sobre todo lo que
sucede para perpetuar el aspecto financiero de la prostitución, leí una historia
muy conmovedora. Los jóvenes, al ver el gran beneficio de la prostitución,
tienen sus cuerpos alterados quirúrgicamente para poder comercializar a los
hombres que desean una prostituta para la noche. El resultado es ahora que
decenas de hombres que han pagado los servicios de una prostituta piensan
que han estado con una mujer, cuando todo el tiempo han estado con un
hombre que ha sido transformado quirúrgicamente en una mujer con el único
propósito de hacer dinero.

No puedo comprender el alcance de esta tragedia. En términos crudos, es


la pura locura de la imaginación desentendida de la realidad. Es la
desfiguración física del cuerpo lo que engaña al buscador de placer. Es la
espada de doble filo de cada degradación del otro mientras satisface los
instintos más bajos a costa del otro. Lo que es real ha sido enmascarado, y el
resultado es distorsión para uno y engaño para el otro. "Lo que no sabes no te
hará daño", dicen, pero te pregunto: ¿No es esta la profanación de lo que es
real? Con los increíbles avances que están haciendo la ciencia y la tecnología,
es cada vez más difícil saber qué es real y qué es falso. Dios nos recuerda que
hay una realidad. Él nos ha diseñado para un propósito específico. El género
hace una diferencia real que no se imagina ni se diseña.

Habiendo establecido la base de la diferencia entre el hombre y la mujer,


ahora vemos que Dios ofrece un terreno y un propósito comunes que hacen
que las diversidades entre un hombre y una mujer se unan, una unidad que es
más grande que el amor. La diversidad no es cultural ni está condicionada por
la inclinación; es normativo Eche un vistazo a esta narrativa en el Libro del
Éxodo, que comienza en el capítulo 25, para ver lo que queremos decir aquí.

Moisés fue a la cima del Monte Sinaí para reunirse con Dios y recibir las
instrucciones de Dios para su adoración como pueblo. En ese encuentro, se le
dieron instrucciones detalladas sobre cómo construir el tabernáculo. Uno
podría preguntarse ante tal especificidad. Debía ser tan largo y no más largo,
tan ancho y no más ancho, tan alto y no más alto. Era para ser tal y tal
color. Era para tener un número específico de barras de cortina y anillos de
cortina. Tenía que ser una cierta forma y tener ciertas dimensiones. Nadie
debía tocar tal y tal, excepto tal y tal. Todo se presentó meticulosamente de
manera detallada, y en caso de que Moisés no lo supiera, el diseño se repitió
más adelante en el libro con la misma precisión. Tenemos todo el derecho de
preguntar: ¿Qué está pasando aquí?

Vemos la respuesta en algunas palabras muy profundas que podemos


perder fácilmente en una lectura superficial. Dios dice: “Moisés, cuando
hayas terminado de construir este tabernáculo, exactamente como te he dicho,
allí me reuniré contigo. Allí moraré contigo ”(ver Éxodo 25: 8; 29: 44–
46). Aquí hay un doble énfasis: el tabernáculo debe ser un lugar de encuentro
con Dios y un lugar de comunión con él.

Trae este detalle a nuestro entorno moderno. Tenemos iglesias locales


donde nos reunimos como creyentes. Ya no vamos al Monte Sinaí para
encontrarnos con Dios. ¿Por qué no? Porque el lugar del tabernáculo y el
templo ahora es reemplazado por el cuerpo, tu cuerpo y el mío, en el que
Dios se encuentra con nosotros y Dios mora con nosotros, y donde tenemos
comunión con él. Cuando venimos a la iglesia ahora, no venimos al
santuario; Traemos nuestros santuarios con nosotros. Esta entidad individual
es el lugar de nombramiento entre Dios y yo. Allí se encuentra. Allí
mora. ¿El Dios que se esforzó tanto para decorar físicamente el tabernáculo y
el templo, tampoco tendrá mucho cuidado al diseñar físicamente el cuerpo
humano?

Durante una reciente visita a Oxford, Inglaterra, un ministro local me llevó


a dar un largo paseo a la capilla en Keble College. Es una de esas grandes
escuelas con una historia tan fascinante como sus edificios. Entramos en la
capilla y nos quedamos allí por unos momentos, sin decir nada. Cualquier
sonido hubiera parecido invasivo. La artesanía de siglos anteriores trajo la
idea de que para algunos, este trabajo era el de toda una vida.

Luego nos dirigimos al frente, giramos a la derecha y, a través de una


pequeña puerta, entramos en una capilla privada. Allí, en el altar, colgaba una
de las pinturas más famosas del mundo, La luz del mundo de Holman
Hunt .Muchos lo han visto, pero pocos lo estudian. La figura completa de
Jesús, con una linterna en la mano, está de pie junto a una puerta sin pestillo
en el exterior, el camino hacia ella cubierto de maleza. Se basa en
Apocalipsis 3:20: “¡Aquí estoy! Me paro frente a la puerta y golpeo. Si
alguien oye mi voz y abre la puerta, entraré y comeré con él, y él conmigo.
"Cuando Jesús toca la puerta, la expresión en su rostro te deja con la extraña
impresión de que sabe exactamente quién es. en el interior y anhela tener
compañerismo, si solo lo dejaran entrar. La linterna simboliza la
conciencia; el rostro suavemente iluminado del Señor irradia una luz que es
tan difícil de describir. Hay una brillantez que parece provenir de su propio
ser. La conciencia es el punto de contacto; Su presencia es la luz residente
que revela lo que es bueno y lo que es malo.

El Señor que nos hizo y conoce nuestras luchas viene a tocar. Él conoce las
fragilidades que nos limitan en la batalla y viene a ofrecer una visión
diferente, una fuerza diferente y un camino diferente por el cual vivir. Ese
camino da un valor noble a la pureza sexual. ¿Es de extrañar que una
generación que se ha vuelto profana en el habla y violenta en el
entretenimiento burla y menosprecia a aquellos que desean tratar el cuerpo de
una persona como sagrado? La promiscuidad sexual se condena en los Diez
Mandamientos por la misma razón que el asesinato se condena en los Diez
Mandamientos: es el deterioro de la imagen de Dios.

EL PROPÓSITO EMBOTADO

Si Dios nos ha recordado que su deseo es morar con nosotros y reunirse con
nosotros en la santidad del cuerpo humano, la violación de ese lugar destruye
su propósito. En un artículo hace algunos años, el Dr. James Dobson citó una
carta que había recibido y que resume el dolor de un error mejor de lo que
puedo decir:

Era como si físicamente sentía una pérdida. A lo largo de nuestros


años juntos, él había tomado mi autoestima, mi autoestima, mi orgullo,
mi condición de mujer, mi virginidad, mi capacidad de amar y mi futuro
y lo había descartado como "no deseado". Mirando hacia atrás, no me di
cuenta. Entonces, pero cuando le rogué que volviera a mí, perdí la
última gota de mí mismo. Después de nuestra ruptura final, fui a una
universidad cristiana y él siguió su propio camino. . . . Dos años
después, conocí y me casé con mi esposo. Mi marido es el mundo para
mí. Él es todo lo que pensé que mi ex novio era o iba a ser. Él es
maravilloso para mí. Tenemos un hogar encantador, ingresos estables y
un hermoso hijo joven que es nuestra alegría. Sin embargo, hay una
parte de mí que no puedo compartir con él, porque se la di a mi novio en
la escuela secundaria. . . Para mí, eso es lo muy privado, muy
doloroso, Consecuencia muy atormentadora que no puedo
cambiar. Entonces el punto es que hay un precio. Puede o no puede
pagar con el embarazo o VD, pero ciertamente pagará. . . . Conozco el
perdón de Dios, y continuamente oro para que Él restaure los años que
han comido las langostas. . . . Escribir esta carta ha estado en mi corazón
durante mucho tiempo. Por favor transmita el mensaje a los adolescentes
y estudiantes universitarios. . . . Las consecuencias que pagas más
severamente y personalmente se pagan emocionalmente.2
Eso es tan realista como lo he leído. “Las consecuencias que más
pagas. . . se les paga emocionalmente ”. Lo que lo incitó a actuar es lo que
lastima: sus emociones. Proteger el acto conserva las emociones. Gastar en el
acto quiebra las emociones. Así es como Dios nos ha hecho. Si usted es
alguien a quien los errores del pasado o el presente aún persiguen, no es mi
intención derramar aceite sobre las llamas de la culpa. La realización es
bastante dolorosa. Y eso es lo que deseo enfatizar para aquellos que luchan
con este asunto mientras están del lado correcto de la tentación.

Desafortunadamente, esta seducción ha derribado a los reyes y les ha


robado reinos. Ha saqueado matrimonios y hogares rotos. Ha costado muchas
lágrimas y mucho dolor. Las Escrituras nos dan algunos sombríos
recordatorios. En primer lugar, tomo prestado un relato tan familiar que a
menudo se lee tan rápido que extrañamos lo que se dice en la letra pequeña
del fondo.

La historia del rey David y su trágica alianza con Betsabé debe leerse junto
con un simple incidente en la vida de David años más tarde que habla mucho
de su memoria y su reconocimiento de lo que esa relación le había
costado. Mientras que la historia de su adulterio con Betsabé se nos da en 2
Samuel 11, el incidente al que me refiero proviene de 2 Samuel 23. Es una de
las últimas escenas de la vida de David. En el incidente con Betsabé, la
nación estaba en guerra, mientras que David estaba en casa. En el capítulo 23,
David estaba de nuevo en guerra y lejos de casa. Los filisteos habían rodeado
la ciudad de Belén y David, separado de su amada ciudad natal, expresó su
deseo de que una vez más pudiera beber un trago de agua del pozo en Belén.

Al escucharlo, algunos de sus hombres más intrépidos que amaban a David


decidieron que correrían el riesgo de traerle agua de Belén. En una operación
de manto y daga lograron arrastrarse detrás de las líneas filisteas, sacando el
agua y volviendo a salir. Cuando le presentaron a David un recipiente lleno
de agua del pozo en Belén, se sorprendió y se sintió profundamente
conmovido. Fue entonces cuando tomó una decisión muy sorprendente.

Mientras acercaba la taza a sus labios para beber, se detuvo. De repente, se


dio cuenta de que era un acto extremadamente egoísta poner en peligro,
incluso inadvertidamente, las vidas de estos hombres valientes y leales solo
para poder obtener un placer momentáneo de ese gusto local. Poco a poco
bajó la copa y luego vertió el agua en el suelo, diciendo: "¡Lejos, Señor,
háganlo!" . . . ¿No es la sangre de los hombres que corrieron el riesgo de sus
vidas? Y David no lo bebería ”(2 Samuel 23:17).
Traigo ese pequeño incidente antes de que hagas una pregunta. ¿Por qué
crees que dijo eso? Más concretamente, ¿había dicho lo mismo cuando vio a
Betsabé mientras su marido estaba arriesgando su vida para asegurar el reino
de David? ¿No habría sido diferente toda la historia del Antiguo
Testamento? Al tomar Betsabé, tomó lo que no le pertenecía y el resultado
fue un rastro de muerte y destrucción. Esa única hora de deleite llevó a toda
la nación al espectro de la espada y el juicio. Solo hay que leer las travesuras
de Salomón, hijo de David y Betsabé, para darse cuenta de que la familia
había provocado que toda la nación fuera testigo de una seducción tras otra,
de modo que la rapacidad se convirtió en algo común.

Luego llegó el momento crucial en que Dios negó el deseo y la oración de


David para construir un templo para el Señor debido a la sangre en sus
manos. Había minimizado la santidad del cuerpo humano, y construir el
templo no era su privilegio. A regañadientes, Dios le concedió a Salomón el
privilegio, pero la historia nos recuerda lo que sucedió allí. De hecho,
Salomón construyó el templo. Pero pronto el templo reflejó la vida de la
gente y se convirtió en un lugar de prostitución espiritual.

Al igual que la vida de una persona de honor o deshonra sexual, también


existe la posibilidad de que la adoración sea verdadera o adúltera. Mientras
escribo estas palabras, la conocida estrella de baloncesto Kobe Bryant se
encuentra en la corte, enfrentándose a la acusación de agresión sexual. La
triste verdad sobre el caso de Kobe Bryant es que se le conoce públicamente
por ser un individuo decente y resistente a la moda. Es uno de los pocos
personajes públicos "bien definidos". Ahora sus admiradores deben
preguntarse si su persona pública era una mascarada, ocultando una vida
privada indulgente. Un periodista dijo esto: “La gente tiende a hacer sus
depósitos en las cuentas bancarias morales a la luz del día. Pero se deslizan
hasta el cajero automático al amparo de la oscuridad. ¿Cómo se supone que
debemos saber al final, si están sobregiradas o no? ” 3

La respuesta fue dada en el artículo en sí. Tarde o temprano, para la


mayoría, el costo moral se aplica internamente y las ramificaciones externas
están a poca distancia.
No puedo reiterar esta advertencia lo suficiente. Y debo hablar
especialmente con los jóvenes, y por favor perdóname por ser tan directo. A
lo largo de los años, como he hablado tanto en los campus universitarios
seculares como en las instituciones cristianas, he descubierto que las
diferencias en la práctica real no son muy grandes. Ese es un hecho
alarmante. Algunos van a una institución teológica pensando que estarán en
una zona "libre de tentaciones" con halos alrededor de sus cabezas. Pronto
descubren que allí también se destruyen vidas en el área de la tentación
sexual.

Un recuerdo de una de esas universidades se destaca en mi mente. Hablé


allí durante cinco días. Me había llevado a mi esposa porque había asumido
que, dado que mis charlas eran por la mañana y por la tarde, tendríamos la
libertad de pasar un tiempo juntos durante todo el día.

No podría haber hecho un juicio más incorrecto. A medida que las


reuniones se desarrollaban y Dios comenzó a moverse en los corazones de los
estudiantes, se llenaron hojas de inscripción para citas personales todos los
días. Recuerdo bien dos cosas. Al final de la semana, solo tuve una comida
con mi esposa, ya que el resto del tiempo lo pasé amamantando a los
estudiantes a través de sus heridas de arrepentimiento. Lo segundo que
recuerdo fue que de todos los estudiantes que se inscribieron para hablar
conmigo, solo uno vino a hablar de algo que no sea el fracaso sexual. Eso es
una indicación de lo que está sucediendo en un campus típico, y las señales
son aterradoras para el futuro del hogar y la familia.

Usted ve, los votos matrimoniales incorporan un compromiso muy


especial: "tener y mantener" no puede aplicarse con la misma connotación a
cualquier otra relación.

¿CÓMO PROTEGEMOS EL PATRÓN?

El Señor nos da una muy buena idea de cómo funciona la tentación. En


Santiago 1 vemos la secuencia expuesta. Observar cómo el enemigo de
nuestras almas establece la tentación realmente aclarará cómo funciona la
secuencia.
Su primer paso es hacer que la tentación aparezca como un deseo
natural. Es algo inequívocamente físico y humano. Satanás vino al Señor
Jesús en el desierto en primera instancia para tentarlo con un hambre natural,
la necesidad de pan. Cuando Jesús continuó rechazándolo, el diablo
finalmente llegó al centro de la tentación. Le mostró a Jesús "los reinos de
este mundo" y dijo: "Todo esto te lo daré, si te inclinas y me adoras" (véase
Mateo 4: 1–11).

La clave para entender lo que está sucediendo aquí es que "los reinos de
este mundo" en última instancia no eran ni de él ni de él para dar. ¿Qué
estaba ofreciendo, entonces? Fue el encantamiento del ojo ir por la cáscara de
la existencia mientras se pierde la esencia de nuestro ser. Realmente no
puedes tener el mundo y aferrarte a él. Es demasiado temporal y cuanto más
intentes mantenerlo, más te retendrá. Por el contrario, cuanto más se aferra a
lo verdadero y lo bueno, más libertad tendrá para vivir realmente. ¿Dónde
reside entonces el atractivo de la tentación? Se encuentra en los ojos y en la
imaginación. Uno ve sin percibir; El otro disfruta sin darse cuenta.

El ojo es a menudo llamado la ventana del alma. Esto significa, creo, que
no solo es una ventana a través de la cual uno puede mirar, sino que también
es una ventana a través de la cual uno puede mirar hacia afuera. El mejor
consejo que puedo dar a un joven es entrenar el ojo. Donde se enfoca el ojo,
allí la imaginación encuentra su materia prima. El enfoque correcto debe
ganarse a un costo y una disciplina inmensos. Entrena el ojo para ver lo
bueno, y la imaginación hará lo mismo. No es en absoluto sorprendente que
con la invención de la televisión y ahora de Internet, las vidas estén en serios
problemas a edades cada vez más jóvenes. La imaginación se toma cautiva
esposando los ojos.

Recuerdo que una vez el personaje de la televisión inglesa, Sir David


Frost, entrevistó a Billy Graham. En un momento dado, Frost le preguntó al
Dr. Graham si la tentación y la lujuria eran tanto un problema para alguien en
una vocación tan alta, uno que camina tan bien. Billy Graham se veía
obviamente incómodo porque es un tema tan personal. Él lo respondió de una
manera muy memorable.
Dijo que uno de sus asociados estaba haciendo una campaña en París hace
años, y en el camino de regreso de la reunión, las ofrendas de la noche eran
difíciles de ignorar. Cuando regresó a su habitación, sintió una presión tan
excesiva por las vistas que había visto que temía que esa noche pudiera tomar
una decisión que pudiera deletrear su ruina. Era uno de esos hoteles más
antiguos que requieren una llave grande para bloquear o desbloquear la
puerta, independientemente del lado de la puerta en el que se encuentre. Así
que cerró la puerta desde adentro, caminó hacia la ventana estrecha y tiró la
llave para aterrizar en la tierra debajo. Más tarde le contó a Billy Graham esta
historia y dijo: "Tenía que hacer algo drástico si tenía que guardar mi
compromiso con Dios y con mi esposa ". David Frost, obviamente, se sintió
muy conmovido por esa historia.

Esta pequeña ilustración tiene dos aristas. Primero está el poder del ojo
para seducir. La segunda es la opción de eliminar la tentación antes que el
ojo. Esta es la aplicación metafórica más cercana que conozco por el Sermón
del Monte. Su ojo lo estaba ofendiendo, por lo que en efecto, lo "cortó". Ya
no podía ver ni tener acceso a lo que lo atraía. Llegaría la mañana y la
brillante luz del sol expondría el engaño de las luces de neón de la noche
anterior y el corazón limpio en el interior. Puedo asegurarte que se sintió muy
bien por la mañana.

Esto lleva al segundo paso en la tentación, el toque. Desafortunadamente,


la única área en la que Occidente ha tomado una ventaja pública es en el área
de contacto. Una vez más, la solidez de una relación se pone a prueba cuando
la hacemos algo casual y luego la profanamos. La forma en que uno toca a un
miembro del sexo opuesto es un componente clave de cómo puede
desarrollarse una situación y hacia dónde puede conducir. Esto es algo con lo
que no debemos jugar.

De joven aprendí a bailar y me encantó. Todo fue en diversión inocente,


pensé. Pero no tardó mucho en darse cuenta de lo fácil que es flirtear con el
peligro, ya que se puede perder mucho cuando se combinan el toque y el
ritmo. Alrededor de ese tiempo leí a un autor que dijo algo que en ese
momento me pareció poco realista. Pero con cada lectura y observación creo
que tenía razón. Es cierto que el lenguaje está un poco anticuado, pero hay
mérito a lo que dijo.
La tendencia de la danza moderna es eliminar la modestia de
hombres jóvenes y mujeres jóvenes. Un herrero no puede manejar más
las herramientas de su oficio sin endurecer sus manos que una niña
puede abrazarse en el abrazo de los hombres promiscuos y aun así
mantener su sensibilidad hacia lo cuestionable y lo impuro. Cuando
consideramos, por lo tanto, los miles que están involucrándonos noche
tras noche en los bailes modernos, nuestra maravilla no es que muchos
salgan mal, sino que muchos se detengan en lugares tan resbaladizos. 4
Refuerza este punto en otro contexto:
Tomemos, por ejemplo, nuestra gente del escenario. Para empezar,
no son ni mejores ni peores que el promedio. Solo son seres humanos
ordinarios. Pero juegan tanto al hacer el amor que pierde todo su
carácter sagrado. Las caricias se vuelven baratas y las cosas comunes se
entregan a casi cualquier transeúnte. Una niña así, para usar una figura
de James Lane Allan, se convierte en un racimo de uvas sobre un
camino común donde todos los que pasan toman una uva. El que lo
hace, lo hace sin reverencia y contra su propio empobrecimiento. En la
moneda de oro del afecto real y perdurable, esos derrochadores pronto
se convierten en un verdadero fracaso. 5
¿Dónde empieza todo? Comienza por tocar al tacto sin el verdadero
compromiso del amor. Te desafío a cumplir con un principio (y solo tú
puedes buscar la mente de Dios en esto) que sería mi deseo para mis
hijos. Tenga cuidado, especialmente en esos momentos que pasan juntos
solos. Uno de los principios que Margie y yo seguimos en nuestras citas fue
que nunca estaríamos solos sin ser accesibles a alguien en un entorno público
o en el hogar. Si estuviéramos en su casa, estaríamos hablando en la sala de
estar, y cuando estábamos en mi casa, mis padres siempre tenían acceso a
nosotros. Tales precauciones no son absolutamente infalibles, pero ayudan a
reducir el margen de error. El apóstol Pablo dice en Romanos 13:14,
"Vístanse con el Señor Jesucristo, y no piensen en cómo satisfacer los deseos
de la naturaleza pecaminosa". En otras palabras,

Queda una cosa más que me gustaría decir acerca de la pureza. Se nos da a
pensar en estas cualidades como la ausencia de algo, no una relación ilícita,
ninguna inclinación lujuriosa. Si solo vemos pureza en esos términos,
extrañamos la verdadera naturaleza de lo que es puro. Quiero levantarte para
ver una de las revelaciones más gloriosas reveladas a cualquiera de los
apóstoles, y eso fue a Juan el Revelador, en el Libro de la Revelación,
capítulo 21.

Cuando Juan fue transportado en una visión al cielo, se sorprendió por algo
que no vio. Observó con absoluta consternación que no había templo en el
cielo. Pero su consternación se convirtió en alegría cuando se dio cuenta de
que no hay necesidad de un templo en el cielo porque el Señor mismo está
presente con su pueblo. No hay necesidad de un intermediario a través del
cual comulgar con Dios.

La pureza última es un estado positivo, no un estado negativo. Es una


cuestión de presencia más que de ausencia. La presencia inmediata de Dios
trasciende la intermediación del templo. En ese sentido, incluso el cuerpo
será derramado un día porque Dios será todo en todo. Anticipándose a ese
día, deje que el templo del cuerpo sea puro para que apunte más allá de sí
mismo a la presencia misma de Dios en el compromiso matrimonial. Es por
eso que el Señor nos recuerda que tan físico como el acto sexual es, el lecho
matrimonial permanece sin mancha porque Su presencia santifica el acto. Ese
es el privilegio de un hombre y una mujer que se unen para consumar la
fisicalidad del amor, representando el vínculo espiritual entre los dos. Para
Isaac y Rebeca, ese fue un convenio que vale la pena defender.
5

PREPARÁNDOSE
PARA PARTIR

Las decisiones trascendentales se toman mejor


cuando van precedidas de un pensamiento prolongado.
Mientras uno mira detrás de escena, uno no puede dejar de sentirse
intrigado por las discusiones entre la familia de Rebekah y Eliezer. Sin lugar
a dudas, este es un escenario muy oriental. Se da cuenta de inmediato de que
su hermano y su madre están hablando y discutiendo con Eliezer. Esto se
debe a que, en una situación polígama, el padre permaneció en segundo plano
y el hermano y la madre de la niña tomaron la iniciativa. Tampoco debemos
olvidar que este fue un momento (y esto sigue siendo una cultura) en el que
los sueños, las visiones y los portentosos. se toman muy en serio Esto se
convirtió tanto en una sensibilidad a los asuntos sobrenaturales como en una
vulnerabilidad a todo tipo de creencias. Por eso se destacó Abraham. Era un
hombre de fe que creía en el único Dios verdadero y confiaba en Él por
encima de todas las tendencias y hazañas culturales.

Sabiendo que estaba respaldado por la vida y reputación de Abraham,


Eliezer oró mientras viajaba, pidiéndole a Dios que le diera una
señal. Cuando Dios respondió a su oración y le dio la señal, él dio el siguiente
paso y pidió reunirse con su familia para poder explicarles su misión. Me
encantaría haber estado en la conversación. Les contó lo que Abraham le
había mandado, su oración y el vellón que había puesto ante el Señor, y luego
los puso al tanto de todo lo que había sucedido en la vida de Abraham, y
finalmente hizo su propuesta para que Rebekah se casara con Isaac.

Así es como lo dicen las Escrituras en Génesis 24:

“Soy el siervo de Abraham. El SEÑOR ha bendecido


abundantemente a mi maestro, y se ha enriquecido. Le ha dado ovejas y
vacas, plata y oro, sirvientas y sirvientas, y camellos y burros. La esposa
de mi amo, Sarah, le ha dado un hijo en su vejez, y él le ha dado todo lo
que posee. Y mi maestro me hizo jurar, y dijo: 'No debes obtener una
esposa para mi hijo de las hijas de los cananeos, en cuya tierra vivo, sino
ir a la familia de mi padre y a mi propio clan, y obtener un esposa de mi
hijo . . . El SEÑOR, ante quien he caminado, enviará a su ángel contigo
y hará que tu viaje sea un éxito. . . .
“Cuando llegué a la primavera de hoy, dije: 'Oh Señor, Dios de mi
maestro Abraham, si lo deseas, concédeme el éxito en el viaje en el que
he venido. Mira, estoy parado al lado de esta primavera; si una doncella
sale a sacar agua y yo le digo: "Por favor, déjame beber un poco de agua
de tu jarra", y si me dice: "Bebe, y yo también sacaré agua para tus
camellos", deja que Ella sea la que el SEÑOR ha escogido para el hijo
de mi amo.
“Antes de que terminara de orar en mi corazón, Rebekah salió con su
jarra sobre su hombro. Bajó al manantial y sacó agua, y yo le dije: 'Por
favor, dame un trago'.
"Ella bajó rápidamente el frasco de su hombro y dijo: 'Bebe, y yo
también regaré tus camellos'. Así que bebí, y ella regó también los
camellos.
"Le pregunté: '¿De quién eres hija?'
“Ella dijo: 'La hija de Bethuel, hijo de Nahor, que Milcah le dio a luz'.
“Entonces puse el anillo en su nariz y las pulseras en sus brazos, y me
incliné y adoré al Señor. Alabé al SEÑOR, el Dios de mi maestro
Abraham, que me había guiado por el camino correcto para conseguir a
la nieta del hermano de mi amo para su hijo. Ahora, si muestras
amabilidad y fidelidad a mi maestro, dímelo; Y si no, dímelo, para que
sepa qué camino tomar.
Labán y Betuel respondieron: “Esto es del SEÑOR; No podemos
decirte nada de una manera u otra. Aquí está Rebeca; tómala y vete, y
haz que se convierta en la esposa del hijo de tu amo, como el SEÑOR ha
dirigido. ”(vv. 34–51)
Esa conversación selló la comprensión y el compromiso. Allí siguió una
tarde de fiesta y fiesta. Se intercambiaron joyas y se pasó la noche
reflexionando sobre lo que significaba todo esto. Cuando llegó la mañana, el
hermano y la madre de Rebekah le preguntaron si podía quedarse otros diez
días para que pudieran planificar adecuadamente su partida y darle una
despedida ceremonial . Después de todo, no sabían cuándo volverían a verla.

A Eliezer no le gustó la idea del retraso. Sara ya había fallecido, y


Abraham estaba enfermo. Decidieron preguntarle a Rebekah cuáles eran sus
deseos. Estaba decidida: si esta era la voluntad del Señor, ella estaba lista
para aceptarlo. Ella dijo: "Iré" (Génesis 24:58).
En numerosas ocasiones, Dios habló directamente a los hombres y mujeres
jóvenes que habían caminado con sensibilidad ante Él y en entornos tan
especiales que con mucho gusto cedieron en sumisión a Su voluntad, incluso
cuando era difícil.

La madre de Jesús, María, es un caso clásico en el Nuevo Testamento. Ella


era solo una adolescente cuando el ángel se le apareció y le dijo que daría a
luz al Mesías. Pero en ese momento cuando las responsabilidades se
asignaron temprano, el nivel de madurez avanzó en comparación con el
nuestro. ¿Cuántos adolescentes conoces que hubieran respondido con el nivel
de sofisticación espiritual y la conciencia histórica que María hizo en la visita
del ángel, un evento en el que se apoya toda la historia? Hay muchas otras
mujeres a las que se les confió una gran responsabilidad espiritual: Hannah,
Deborah, Ruth, Naomi, Elizabeth y el número continúa. Mientras estuvieron
seguros de que era la voluntad de Dios, avanzaron con coraje.

Su juventud no debe compararse con nuestra juventud a la misma edad.


Cuando uno se da cuenta de que el rey Josías tenía solo dieciséis años cuando
comenzó a buscar a Dios, y solo veinte cuando dirigió el avivamiento
espiritual de la nación, podemos estar seguros de que el proceso general La
maduración fue significativamente diferente a la de nuestros días.

Pero hay algo muy específico aquí. La decisión de la familia de dejar que
Rebekah tome la decisión final es un paso que a menudo se olvida en muchos
hogares orientales hoy en día, lo que resulta en muchas tragedias. Con el
tiempo, muchos matrimonios orientales se han convertido en acuerdos
puramente contractuales, discutidos y elaborados por los padres. Es como si
los dos jóvenes se convirtieran en simples peones en la intermediación del
"trato".

Recuerdo que mi madre me contó su historia de la época en que se suponía


que debía estar casada. Sus padres habían arreglado todo y se fijó la fecha del
compromiso. Simplemente le dijeron con quién se iba a casar y eso era todo
lo que había que hacer. Sin embargo, cuando llegó el día del compromiso y la
casa debería haber estado llena de actividad, nada parecía estar
sucediendo. Todos seguían adelante como si fuera un día normal, y no se
pronunció una palabra sobre la ceremonia de compromiso. Mi madre dijo que
se confundía cada vez más a medida que avanzaba el día. Finalmente, le
preguntó a alguien por qué no había habido una ceremonia de compromiso y
le dijeron que su novio había muerto unas semanas antes en un accidente.
Nadie se había molestado en hablarle de ello. Así es como se retiró ella de
una decisión de tal magnitud.

En otro caso, los padres de un amigo mío nunca se miraron el uno al otro
hasta el día en que se casaron. Cada vez que lo escucho contar su primer
encuentro en la noche de bodas, me resulta tan difícil creer que algo así
podría haber sucedido. Cuando finalmente lo miró esa primera noche, su
corazón se hundió con desesperación. Para decirlo de la manera más amable,
su aspecto era todo lo contrario de lo que ella había esperado. Reconociendo
su angustia, él le dijo que no le debía nada y que si nunca quería compartir la
misma habitación con él, él aceptaría esa decisión. Cada noche, él sacaba su
ropa del dormitorio y dormía en otra parte de la casa, nunca se quejaba, pero
se aseguraba de que estuviera cómoda y sin amenazas. Entiendo que pasaron
meses antes de que ella decidiera darle a su matrimonio la oportunidad de
sobrevivir y compartir la misma habitación por la noche. Fue la pura fuerza
de su carácter y cortesía lo que finalmente la convenció.

Historias como esta revelan que ninguna cultura tiene el monopolio de los
métodos, porque cada una de nuestras culturas ha encontrado formas de
abusar de ciertos privilegios y tomar decisiones por razones equivocadas. La
decisión de dejar que Rebekah tuviera la última palabra fue muy poco
característica de su cultura y revela una sensibilidad inusual a la importancia
de ser un jugador dispuesto en este matrimonio en sus propios términos, en
lugar de hacerlo por la agenda de otra persona.

Puedo decir con franqueza que a lo largo de los años he recibido decenas
de llamadas desesperadas de jóvenes cuyos padres los obligaban a casarse
con alguien de su elección con total desprecio por lo que su hijo o hija pueda
querer. Algunos de estos jóvenes, literalmente al borde del suicidio,
preguntaron cómo podían resistir el matrimonio sin faltarle el respeto a sus
padres. Están atrapados en un vínculo cultural que es la misma razón por la
que a algunos de ellos les resulta tan difícil "convertirse" a la fe cristiana
cuando significa tener que ir en contra de sus padres.
En resumen, al igual que la persona joven que busca el consejo de sus
padres debe ser respetuosa con su sabiduría, los padres nunca deben forzar su
decisión sobre su hijo o hija, quienes deben poder elegir ellos mismos,
fácilmente y de buena gana. El mandato de las escrituras aquí se establece de
manera transcultural. Cuando la joven pareja se une entre sí, lo hacen
"dejando" el compromiso que existe en virtud de su nacimiento a favor de un
nuevo compromiso que es en virtud del pacto.

Es por eso que la preparación del corazón y la voluntad son tan


críticas. Este tipo de decisión no se puede tomar en el impulso del
momento. Se debe orar y formar parte del carácter del individuo para que,
cuando se tome finalmente la decisión de contraer matrimonio, ya se hayan
cumplido los requisitos previos del alma para ser sensible a la mente de
Dios. Sólo vemos el fruto de tal vida. No hemos estudiado la raíz que hizo
posible tales resultados.

Hace algún tiempo estaba bajo algún tratamiento de fisioterapia después de


una cirugía de espalda. El terapeuta había trabajado con muchos atletas a lo
largo de los años, y él compartió conmigo lo que distingue a un buen atleta de
uno excelente. Una de las características de la grandeza es el componente
mínimo del tiempo entre el momento en que la mente elige actuar y los
músculos se disparan en respuesta. Michael Jordan en el aire, cambiando el
peso de su cuerpo con la velocidad del rayo de un ángulo a otro a medida que
transfiere la pelota de una mano a la otra, está haciendo algo casi
inimaginable, real. La capacidad del cuerpo de Jordan para responder a
múltiples comandos del cerebro al músculo es tan instantánea, casi
simultánea, que asombra a la imaginación. Incluso la cámara lenta está
presionada para levantarla. Si la gran mayoría de nosotros intentamos los
mismos movimientos, Nos colapsaríamos con una lesión grave, por no hablar
de no tener la habilidad. Esta velocidad eléctrica no fue desarrollada por
accidente sino por disciplina y años de preparación. Jordan hace lo que hace
porque hizo lo que hizo. Tomó el talento que Dios le dio y lo afinó para
tomar decisiones momentáneas que parecen ser eso. La verdad es que su
coordinación mente-cuerpo fue entrenada en el silencio de las gradas vacías y
los patios traseros antes de que el público se deleitara con esa habilidad.
Rebekah puede parecer impulsiva aquí. Sin embargo, la preparación para
su decisión ya estaba en marcha, mucho antes de este momento. Era
instintivo, el legado legítimo de sus hábitos.

¿CÓMO COMIENZA?

Me gustaría presentar tres pasos que una persona joven debe tomar en
preparación para poder responder correctamente a una oportunidad para
contraer matrimonio.

Lo primero es preguntarse si realmente tiene la madurez para sacrificar su


egoísmo por la responsabilidad que le espera. La "responsabilidad" lo dice
todo, ¿no es así? ¿Puede responder a lo que se le pide al ser cónyuge y
padre? Me casé a los veintiséis años. Todavía recuerdo no haber pensado si
amaba a la chica con la que me estaba casando, sino si tenía lo necesario para
afrontar la responsabilidad de vivir para los demás y si estaba dispuesta a
trabajar duro para satisfacer sus necesidades y las futuras necesidades de la
familia.

Vivir con los padres o con un compañero de cuarto es en realidad una


forma muy económica de vivir, no solo económica sino
emocionalmente. Alguien más paga las facturas emocionales de administrar
una casa. De una forma u otra, usted vive del capital emocional de los gastos
de otra persona o minimiza el suyo. Es un poco como ser un
estudiante. Realmente no te enfrentas a la plena responsabilidad de
vivir. Siempre puede esconderse detrás de la absolución de que esta es solo
una etapa de "preparación". Cuando dice "Sí", ingresa a un mundo
completamente nuevo de responsabilidad fiscal, emocional y manual.

Piensa largo y tendido si has alcanzado esa etapa madura de desinterés por
esta que crees que amas tanto. El amor que disfrutes será lo mejor que te haya
sucedido, pero te costará tu independencia.

Perder tu independencia significa una multiplicidad de cosas. En primer


lugar, el trabajo que realiza es un medio para satisfacer las necesidades de la
familia, pero el trabajo que realiza nunca debe ser idéntico a la vida que vive.
Muchas casas que se han derrumbado no lo habrían hecho si hubiera sido así.
entendido y actuado sobre el hecho de que hay un tiempo para trabajar y un
tiempo para dejar el trabajo. Más y más, como nuestra sociedad exige viajes y
como se deben hacer enormes salarios dentro de las estructuras corporativas,
de manera sutil, el hogar se ha devaluado. Los ejecutivos, hombres y mujeres,
están obligados a creer que su valor real está en su éxito corporativo, no en la
crianza de sus familias. Cada vez que veo a los íconos de Hollywood
exhibiendo a sus hijos, es curioso para mí que lo hagan con la valentía de un
inventor, como si hubieran descubierto una nueva base para el valor: La
crianza de los hijos. ¡Usted pensaría que el resto de la sociedad que ha
dedicado su tiempo a comprometerse con la familia son los ignorantes y están
esperando la llegada de esta celebridad para señalar una nueva forma!

Hace mucho tiempo, el Señor nos recordó que el hogar era un lugar de
confianza sagrada, y el matrimonio es donde comienza. Los niños pasan
horas frente a computadoras y televisores porque los padres están en el
trabajo y no hay nadie con quien hablar en casa.

Hubo un comercial hace un tiempo que me pareció muy real. Un CEO


entra en una sala llena de empleados sentados alrededor de una gran mesa de
juntas. Él va a la yugular de inmediato. "¡Está bien!", Dice. "¿Por qué
llamaste a esta reunión? ¿Está el servidor abajo otra vez?

"No", viene la respuesta.

"¿Estamos desactualizados en nuestro software?"

"No", viene la respuesta.

Pasa por una serie de preguntas sobre el soporte técnico en el que confían
constantemente. La respuesta viene repetidamente, "No."

"Entonces, ¿por qué estamos aquí?" Él finalmente exige con exasperación.

Uno de los empleados dice tímidamente, con una entonación que pregunta
y responde: "¿Camisas?"
“¿Camisas?” Repite él. "¿Qué quieres decir con 'camisas'?"

"No es de eso de lo que se trata este negocio. . . ¿Vendiendo camisas?


”viene la réplica.

Es fácil en medio de todos los puntos problemáticos y el soporte necesita


olvidar la razón principal de la existencia de la empresa. ¿Quién no puede
identificarse con eso? "Las computadoras están caídas" es un estribillo que
escuchamos con demasiada frecuencia. Uno podría pensar que el negocio en
el que estamos involucrados es mantener las computadoras en alto. Bueno,
déjeme agregar a ese comercial. Podríamos agregar algo a la respuesta del
representante de ventas diciendo: "¿Inicio?"

"¿En casa?", Podría preguntar. "¿Qué quieres decir con 'casa'?"

"¿No tienes cónyuge e hijos en casa con los que estar, o tienes camisas que
se conviertan en tu vida?"

La responsabilidad del matrimonio y la familia exige tiempo, y cuando


hacemos trampa en eso, nos robamos el rendimiento de la inversión.

PREPARACIÓN EN COMUNIDAD

El segundo paso para prepararse para el matrimonio es obtener el mejor


asesoramiento prematrimonial que pueda. Esta es una gran área de
preocupación que a menudo es descuidada por el clero ocupado, no
necesariamente por su elección sino por los asuntos de la vida de la
iglesia. Hace una generación, una persona joven estaría en la iglesia al menos
cuatro veces por semana: para la escuela dominical y el servicio matutino, el
servicio vespertino del domingo, la reunión de oración entre semana y el
grupo de jóvenes. Esto construyó una comunidad, y los socios potenciales
pudieron observarse mutuamente durante un período de tiempo en un entorno
donde su vida espiritual fue entrenada y desarrollada.
En estos días, sé de iglesias donde te sientas frente a una pantalla para ver
el servicio. No estoy criticando esto, porque el hecho mismo de que la
congregación sea tan grande y que la gente esté dispuesta a obtenerla de
segunda mano, al menos admite que deben obtener algo o no estarían allí. Es
mejor estar frente a una pantalla en la iglesia que frente a una pantalla en
casa, viendo que el cielo sabe qué. Pero no nos equivoquemos al
respecto. Este cambio ha cambiado todo y da como resultado una nueva
estructura. En un sentido muy real, ya no eres un participante sino un
espectador. Tú ya no eres el que está siendo observado; Tú eres puramente el
observador. De hecho, si la cámara hiciera un paneo en tu rostro, estarías
completamente avergonzado. Vas a ver, a no ser visto. No hay un ojo
vigilante sobre ti,

Algunos podrían decir que los grupos pequeños han tomado el lugar de la
confraternidad y la responsabilidad que solían encontrar en las iglesias
pequeñas. Pero las dinámicas de grupos pequeños son completamente
diferentes a las de una comunidad congregacional. En una comunidad
congregacional te relacionas en un amplio espectro de edades y vocaciones, y
tu madurez se prueba desde todos los ángulos. En un grupo pequeño solo
aprendes a relacionarte con personas de inclinaciones y afinidades similares.

Aquí hay un punto importante. En tiempos de antigüedad, el entorno


cultural proporcionó el ímpetu para el desarrollo moral a través de la edad y
las barreras generacionales. Si la cultura era fuerte, el desarrollo moral se
construyó sobre una base sólida. Hubo saldos y contrapesos por líneas
generacionales de interacción. A medida que las culturas se entremezclaban,
los valores se nublaban y las generaciones sucesivas habían perdido la
historia de un pueblo, de modo que lo que realmente sucedió fue la pérdida
de una cadena trascendente de continuidad.

Ahora, a medida que las culturas se mezclan a través de generaciones, se


enmarca un nuevo espíritu, y cada generación debe reinventarse a sí misma
sin los controles y equilibrios del tiempo y las generaciones anteriores. No
hay una continuidad trascendente, y la ruptura es drástica. No es casual que la
música se haya convertido en el foco de atención en muchas congregaciones,
ya que la música tiene una vida útil generacional, en la que la nueva música
no se conecta con la anterior. Las iglesias se han vuelto tan "amigables con
los buscadores" que se han vuelto "poco amigables con el fundador" y han
dejado de ministrar a la generación de más edad, quienes gradualmente se
están retirando de nuestra sociedad solo porque son más antiguas. Esto es
precisamente lo que derribó al rey Roboam. Toda su teoría política estaba
enmarcada por la nueva generación, que no daba ningún valor a la generación
anterior ni a la sabiduría que habían adquirido (véase 1 Reyes 12: 1–15).

Hemos reemplazado los antiguos claustros en monasterios con nuevos


claustros en grandes congregaciones. Sí, es importante mantener un equilibrio
y no estar atrapado en una generación en particular, pero hemos trazado
líneas que nos han hecho miopes en nuestra forma de ver las cosas. Si la
iglesia es algo que observas en lugar de una experiencia de adoración,
siempre estarás redefiniéndote por quien esté en la plataforma. Esa es una
forma peligrosa de definirse uno mismo.

Una comunidad de adoración debe ser la fuente de la que fluye la vida y el


océano en el que se fusionan sus esfuerzos. Ahí es donde la identidad se
define, se refina y se consolida y donde permanece la continuidad.

Es por esto que el asesoramiento prematrimonial se vuelve


discapacitado. Cuando se hace, es solo sobre la base de dar instrucciones,
nunca brindando realmente la oportunidad de relacionarse con la Iglesia a la
luz de su crecimiento al matrimonio. Una gran cantidad puede ser falsificada
en ajustes formales de instrucción. Cuando nuestra hija mayor se casó,
recibió el consejo de su pastor, quien exigió que la joven pareja pasara
tiempo en un hogar para ancianos y personas que reciben cuidados
especiales. Lo hizo debido a una circunstancia muy trágica en su propia vida.

Poco después de casarse, estuvo involucrado en un accidente que se


rompió las manos. Durante meses no pudo usarlos. Le dijo a mi hija y a su
prometido que aprendió a toda prisa lo que significaba ser amado
incondicionalmente y cuán pequeña puede ser la tarea de amar a alguien
cuando tiene que atender todas sus necesidades. Su esposa de repente se
convirtió en no solo su pareja. pero su enfermera y su cuidador en una
situación que exigía un compromiso absoluto de su parte. Uno se pregunta
qué pasaría en la mayoría de los matrimonios que se ponen a prueba.
PREPARACIÓN PARA DESACUERDOS

Hay un tercer paso muy importante en la preparación para el matrimonio, y


ese es el compromiso de resolución de conflictos. ¿Cómo resuelven los
puntos de diferencias, no solo en áreas de tensión sino también en áreas que
se vuelven tensas en virtud de la nueva relación? Los hábitos molestos que se
pueden soportar desde la distancia pueden convertirse en estresantes cuando
están bajo el mismo techo. La diferencia con la resolución de conflictos en el
matrimonio y la resolución de conflictos en las amistades ordinarias es que en
el matrimonio usted se casa no solo con una persona sino también con el
amor y las relaciones de esa persona. Nadie se libra de otros
compromisos. Un hombre o mujer joven se relaciona con sus padres con el
beneficio de comprender las normas peculiares asumidas en su relación, un
beneficio que el nuevo cónyuge no tiene. No es suficiente decir que
resolverás esto objetivamente, Porque la objetividad total es prácticamente
imposible, incluso como marco teórico. Con cada relación viene un
compromiso moral y cuando todas esas relaciones se mezclan, no es
simplemente la mezcla de dos vidas; es la convergencia de muchas vidas, los
puntos más agudos de contacto son los dos que están casados.

¿Puedo ilustrar esto de una manera simple? Cuando Margie y yo nos


casamos, tuvimos que decidir dónde pasaríamos el día de
Navidad. Afortunadamente para nosotros, el dilema se resolvió muy
rápidamente. Nuestros padres vivían en la misma ciudad y para mis padres, la
víspera de Navidad fue el gran día, mientras que para los padres de mi
esposa, el día de Navidad fue el gran día. No hubo dificultad en pasar un día
con una familia y el otro día con la otra. No podía creer la cantidad de parejas
que nos dijeron: "Tienes tanta suerte de tener a tus padres en la misma ciudad
para que puedas resolver el problema". Muchas parejas no pueden resolver
este problema en particular, ya sea por las distancias involucradas o Porque el
día se convierte en un tirón de guerra entre las dos familias.

Pero la resolución de conflictos adquiere una importancia drástica cuando


los asuntos de la personalidad tienen propósitos cruzados, ya que la
personalidad de uno es un distintivo que no es fácilmente corregible. Es por
esta razón que la asesoría prematrimonial debe enfocarse en asuntos de
personalidad que son significativos y que solo crecerán exponencialmente
con el tiempo.

La resolución de conflictos es la clave del éxito en la mayoría de los


matrimonios. Debajo de cada tensión hay una pregunta fundamental: ¿el
punto de tensión no está resuelto por el problema o por una disposición? Las
disposiciones son a menudo cuestiones de orgullo. Exigir una cierta solución
debido al orgullo siembra el descontento de las semillas en los próximos
años, pero ceder al orgullo de la otra persona tampoco es la solución. Una vez
escuché un comentario atribuido a un famoso predicador: "Solo Dios sabe
cómo humillarnos sin humillarnos y cómo exaltarnos sin adularnos". Si Dios
lo hace así, ¿no debemos buscar Su fuerza para hacerlo igual?
¿camino? Mantener a una persona humilde no significa humillarla. Ponerlos
en un lugar de respeto no significa adularlos. Hablarlo a la luz de la
personalidad de la otra persona es la clave para la resolución de conflictos.

Hace muchos años, cometí un error clave en el ministerio. Algunos amigos


tenían un problema serio con un miembro de su familia y me preguntaron si
estaría dispuesto a hablar con él. Uno recibe numerosas solicitudes como esta
y la mayoría de las veces, la respuesta habitual debería ser: "¿Está esa
persona dispuesta a hablar conmigo?" En este caso, pensé que conocía a la
familia lo suficientemente bien y acepté reunirme con este amigo.

Al principio, él negó que hubiera un problema, pero desafortunadamente


para él, había observado el problema de primera mano. Su rostro cayó cuando
presenté los hechos tal como los había presenciado. Había un momento triste
de dolor y vergüenza en su rostro, y finalmente reconoció que era un
problema pero que podía manejarlo. Sabía que no todo estaba bien por su
intento de descartar el problema con un resbalón, "Está bien. Me encargaré de
eso.

Pasaron años antes de que volviera a saber de él. Me dijeron que lo que lo
había molestado no era que hubiera hablado con él sobre lo que estaba
sucediendo, sino que había llevado a un colega conmigo a la
conversación. Mis razones para hacerlo fueron las primeras, que mi colega
también había luchado con el mismo problema algunos años antes y esperaba
que su ejemplo victorioso fuera un estímulo. En segundo lugar, me parece
prudente tener a alguien conmigo en tales situaciones para que haya un
testimonio de lo que hice y no dije. En este caso, fue claramente un error
porque le dio a este hombre una verdadera sensación de vergüenza.

Aprendí una dura lección aquí. Hacer y decir lo correcto no es


suficiente. Hacer lo correcto de la manera correcta y con la comodidad de la
persona en mente es fundamental. Afortunadamente, a lo largo de los años la
grieta se curó, y fue magnánimo al ganar tanto la victoria como la que rompió
nuestra amistad por un tiempo.

Verás, el matrimonio es una mezcla, no solo de cuerpos y afectos sino, en


última instancia, de dos personas que caminan con calma en los momentos
difíciles que dividirían cualquier otra amistad.

No es en absoluto sorprendente que Jesús compare su relación con la


Iglesia con la de un novio y una novia. De esa relación con nosotros, Pablo
dice: "¿Quién nos separará del amor de Cristo?" (Romanos 8:35). Después de
sugerir varias posibilidades, Paul responde a su propia pregunta con un
enfático: “¡Nada!”. Si cada socio ve el compromiso de ser una vida de
caminar juntos, prefiriéndose el uno al otro, el matrimonio se vuelve
bellamente representativo de nuestra relación con él.

En Mateo 25, Jesús cuenta la parábola de las mujeres que esperan con sus
lámparas al futuro novio. Algunos de ellos calcularon mal el tiempo y se
quedaron sin aceite para mantener sus lámparas encendidas. Cuando llega el
novio, no están listos para él.

Antes del día de la boda, son profusos los preparativos detallados para la
ceremonia y la recepción. Cuánto más crítico es prepararse para una vida de
convivencia. Eso requiere más preparación que la ceremonia de boda. Es la
anticipación realista de mezclar personas y personalidades con diferencias.

ASEGURÁNDOSE DE QUE ESTÉS LISTO


Esta historia verdadera viene de Inglaterra. Es la historia de un joven llamado
George que estaba enamorado de una chica llamada Mary. Mary y George se
comprometieron para casarse, pero la Segunda Guerra Mundial estalló y
George fue llamado de repente al ejército. Reconociendo que esto podría
significar la muerte para él, decidió que él y Mary deberían esperar para
casarse hasta después de su regreso a salvo. Así que George le suplicó:
"Mary, por favor, espérame. Después de que termine la guerra, volveré y nos
casaremos. Mary estuvo de acuerdo.

Pasaron muchas semanas y meses. Las cartas de George llegarían y


mantendrían el corazón de Mary encendido. Pero de repente las letras dejaron
de llegar. Pasaron una semana, dos semanas, tres semanas, cuatro semanas,
muchas semanas, y no hubo más cartas. Finalmente, la familia recibió una
comunicación del ejército de que George estaba desaparecido en acción y se
creía muerto.

El corazón de María estaba roto. No podía creer que George realmente se


había ido. Ella no sabía qué hacer. Por mucho que trató de dejar atrás su
pérdida, no pudo sacar a George de su mente y corazón. Después de varios
meses, ella regresó a casa del trabajo una noche y le dijo a su madre: “Madre,
estoy realmente bajo el clima. Solo voy a ir a mi habitación para estar
sola. Por favor, no me molestes por nadie. Cerró la puerta detrás de ella y
tomó todas las cartas de George del cajón de su cómoda. Recostada en su
cama, comenzó a leerlos de nuevo, uno por uno, mientras fluían sus
lágrimas. Cogió la foto de George de su cómoda, tan hermosa con su
uniforme, y se la acercó mientras seguía leyendo las letras y llorando.

Por primera vez desde la noticia de su pérdida, sacó el vestido de novia que
había comprado antes de que George se fuera. Se lo puso y se paró frente al
espejo mirándose a sí misma con el vestido puesto, sosteniendo su foto y las
letras, y sollozando su corazón.

Abajo, alguien llamó a la puerta y su madre fue a responder. Abrió la


puerta y agarró su corazón. "¡George!" Ella jadeó. "¿Qué estás haciendo
aquí?"

George dijo: "Madre, ¿está Mary en casa?"


"Sí, pero, George, tú. . . tú . . . ¡Se supone que estás muerto!

"Bien . . . ah . . no . . . Estoy bien. Dime, ¿está casada Mary?

“No, pero, George, ¿qué pasó? Nosotros . . . nosotros . . . escuchado . . ”

George la interrumpió gentilmente y dijo: "Madre, si Mary no está casada,


¿puedo verla?". Cuando se hizo a un lado e hizo un gesto hacia la habitación
de Mary, George se dirigió a la escalera. En Inglaterra, algunos de los
orificios de la cerradura son tan grandes que casi se puede caminar a través de
ellos, y cuando George miró a través del orificio de la cerradura, se
sorprendió por lo que vio. Allí estaba Mary, tan hermosa como él la
recordaba, con su vestido de novia, su foto en una mano y una carta en la
otra. Abrió la puerta y dijo suavemente: "¡Mary!" Ella se volvió hacia él en
estado de shock y luego gritó: "¡Georgie!" Ella envolvió sus brazos alrededor
de él. . . y no puedo continuar la historia excepto para decirte que aflojó un
brazo con dificultad, se metió en el bolsillo de la cadera y sacó un pedazo de
papel de oreja de perro. “María”, dijo, “de todas las cartas que me escribiste,
esta fue la más preciosa. Lo llevé conmigo a través de todo. Dice esto,
'Georgie, querida, te quiero. te quiero. te quiero. Y cuando vuelvas a casa,
estaré listo. ¡Cariño, no sabía que estarías así de lista!

Incluso después de todos estos años de contar esa historia, no es posible


que la cuente de nuevo sin una lágrima de alegría que brota dentro. ¡Qué
momento! Qué cosa más gloriosa es cuando una novia y un novio se
encuentran y ambos están listos. La Biblia habla del regreso de nuestro
bendito Señor, cuando todos los ojos lo vean. Incluso los escritores de las
Escrituras con todos sus superlativos encuentran palabras inadecuadas para
describir este gran momento. El Señor mismo les dijo a sus discípulos que si
no podían entender las cosas terrenales, ¿cómo entenderían las cosas
celestiales? Hablamos de calles de oro, de puertas de perlas, de ángeles, de
serafines y de querubines. No estoy seguro de que entendamos la grandeza de
toda esa belleza.

Hace algunos años tuve el privilegio de asistir al Desayuno Presidencial de


Oración en Washington por primera vez. Lo que más sobresalió en mi
memoria fue el solista, en medio de todos los líderes mundiales que estaban
presentes, cantando en su voz soprano "¡El Rey se acerca!" El glorioso
sonido de la alegre anticipación llenó el gran salón de baile de tres personas
Miles de personas y resonaron a través de esas paredes hasta que el propio
presidente Reagan se puso de pie irresistiblemente en aplauso por lo que
estaba oyendo, y todos los demás también.

Pidamos a Dios que nos dé esa gloriosa visión de la venida de nuestro


Señor. Él es el Esposo que viene por la Novia, y vendrá cuando la Novia esté
lista para Él. Si el matrimonio es tan grande como la Biblia quiere que sea,
entonces vale la pena esperar hasta que estés listo para ese momento. . para el
correcto.
6

EL PRIMER VISTAZO,
LA PRUEBA FINAL

Una persona es más alta


cuando está de rodillas.
El momento de su primer encuentro fue inminente. ¿Quién no podría estar
emocionado? Las familias deben haber sido curiosas, y Rebekah ciertamente
debe haber sido profunda en sus pensamientos. En este punto, Eliezer era el
único que había visto tanto a Isaac como a Rebeca. No se habían
intercambiado fotografías, ni cartas, solo el tirón de Dios al poner un enlace
en otro. Como dice la canción: “Este es el momento que he esperado. . . ”

No conozco ningún romántico que no haya revivido el momento del primer


encuentro. Podría darle el tiempo y el lugar que mi esposa y yo conocimos y
las palabras que primero intercambiamos. No sé cuántas veces me han
preguntado: "¿Fue amor a primera vista?" Creo que la pregunta es
desafortunada porque pregunta lo imposible. ¿Cómo puede uno realmente
mirar hacia atrás desde este punto de vista con todo lo que ahora se conoce y
se siente y se ha comprometido y llamar a lo que uno sintió entonces,
amor? Sin embargo, puedo decir que fue un verdadero tirón en el interior y,
sí, a primera vista. La atracción era más que simplemente miradas. Hubo el
impacto de una persona total. Y esa atracción creció con el tiempo y se
convirtió en un deseo genuino de amar y servir.

Con cada situación, estos componentes pueden ser diferentes, y los detalles
no deben ser algo sobre lo que uno quede atrapado para tener que explicar o
explicar. También he conocido a personas que dicen que no fue amor a
primera vista. En cambio, fue una larga amistad que en cierto momento se
convirtió en devoción y afecto que llevó al matrimonio.

Para Isaac y Rebeca, los hechos eran muy diferentes. En un sentido muy
real, el destino de una nación estaba siendo moldeado. Abraham, como
hemos visto, es probablemente la figura más respetada de ese período. Se le
conoce como "un hombre de la tienda y el altar": la tienda que refleja la
naturaleza temporal de la vida y el altar que refleja lo sagrado de la vida. Su
fe era proverbial, ya que por orden de Dios había dejado su ciudad natal sin
saber su destino. Ahora, esa misma fe lo impulsaba en esta etapa de su vida a
buscar una esposa para su hijo para que juntos formaran una familia que se
destacara de las prácticas paganas del día.

Para Rebeca el momento de la verdad había llegado. A medida que ella y


Eliezer se acercaban a su destino, no tengo dudas de que su corazón debe
haber estado latiendo fuerte con sus miedos y ansiedades. Solo cuando
conoció a Isaac pudo descansar en el completo conocimiento de que todo esto
había sido planeado por Dios.

Mientras tanto, Isaac también se había ido de casa y se había acercado más
en la dirección en la que se reuniría con la parte que llegaba. Solo que, sin
teléfonos celulares ni correos electrónicos, nadie suponía cuándo llegaría ese
día de la reunión, suponiendo, por supuesto, que Eliezer había tenido éxito en
su misión. Abraham le había dicho a Eliezer que si no lograba el éxito, lo
aceptaría como la voluntad del Señor. No había ninguna garantía cuando se
fue Eliezer de que regresaría con una esposa para Isaac.

Gradualmente, en la distancia, Rebekah descifró la figura de un hombre


caminando, meditando y orando. Los académicos hebreos no están muy
seguros de cómo traducir la palabra utilizada en este texto, pero el consenso
es que él estaba en una postura de oración. La verdad es que si alguien
hubiera sido enviado a una misión para buscar un compañero de vida para mí,
sospecho que también habría estado orando a todas las horas del día. Así es
como las Escrituras describen su primer encuentro:

Él [Isaac] salió al campo una noche para meditar, y al mirar hacia


arriba, vio que se acercaban los camellos. Rebeca también levantó la
vista y vio a Isaac. Se bajó de su camello y le preguntó al sirviente:
"¿Quién es ese hombre en el campo que viene a nuestro encuentro?"
"Él es mi amo", respondió el sirviente. Así que ella tomó su velo y se
cubrió.
Entonces el criado le contó a Isaac todo lo que había hecho. Isaac la
llevó a la tienda de su madre Sara, y se casó con Rebeca. Así que ella se
convirtió en su esposa y él la amó; e Isaac fue consolado después de la
muerte de su madre. (Génesis 24: 63-67)
En un capítulo anterior mencioné que había algunos temas recurrentes en
esta historia y describí el primero, el titubeo o la bondad amorosa. El segundo
tema destacado es la constancia de la oración. Toda esta historia está bañada
en oración. Eliezer rezó cuando comenzó su misión, mientras se acercaba a su
destino y cuando regresaba a casa de nuevo. Ahora, cuando Rebekah ve por
primera vez a Isaac, ¿qué está haciendo Isaac? El esta orando

Muy a menudo uno escucha el cínico comentario de que el matrimonio no


es lo que se cree. Uno bien podría preguntar, entonces, ¿qué es exactamente
lo que se cree? ¿No es la confianza sagrada de los corazones dedicados a
Dios, los corazones que han experimentado su bondad amorosa y buscan su
bendición sobre su alianza mutua? Si eso es lo que es, entonces es una
relación gloriosa.

Se dice tanto en estos pocos versos que podemos perder la magnitud de lo


que está sucediendo. Hay la anticipación dentro del corazón de Rebekah. Su
vida iba a cambiar para siempre. Recuerda por un momento la bendición con
la que sus padres la bendijeron cuando la despidieron: “Que puedas aumentar
a miles y miles; que tu descendencia posea las puertas de sus enemigos
”(Génesis 24:60).

No debemos olvidar que este no fue un período feliz en la historia de la


región, y fue un momento de transición seria cuando Abraham se acercó a su
fin. En los diversos territorios ocurrían tantas cosas, y el paganismo estaba en
su apogeo, y cada tribu tenía su propia deidad. Por esta razón, Abraham envió
una esposa para Isaac de entre su propio pueblo: le preocupaba que un
matrimonio en una familia pagana confundiría tanto los elementos de la fe
que había recibido de Dios que se cambiaría en generaciones para ven. No
importa cuánto pensemos que el matrimonio involucra solo a dos personas,
descubrimos que no es así. Nuestros tiempos, nuestro entorno, nuestra
cultura, los problemas económicos, entran en juego. Esta fue una época de
guerra tribal y una lucha para mantener pura la adoración del verdadero Dios.

Desafortunadamente, Abraham ya había cometido un error colosal al no


confiar en que Dios proporcionaría al heredero correcto a su nombre y fe. De
su unión con la criada de Sarah, nació Ismael. Estos dos hermanos, Isaac e
Ismael, iban a cambiar el curso de toda la historia posterior hasta este mismo
día. Cualquiera que piense que la historia violenta de Oriente Medio se debe
a conflictos recientes simplemente no conoce la historia. Todo se remonta a
esta misma familia.

Entonces, cuando la familia de Rebekah la envió con tal bendición, fue con
la esperanza de que sus enemigos no la vencerían y la promesa hecha a
Abraham permanecería intacta. Es por eso que lo que pasó de aquí en
adelante se convirtió en algo tan definitorio para esa familia y para el mundo
mismo.

Se dice muy poco sobre cómo reaccionaron Isaac y Rebeca por primera
vez, pero es evidente que se aceptaron mutuamente, como todos habían
esperado. Nos dijeron que Isaac realmente amaba a Rebeca y que se sentía
muy tierno con ella. Ella se convirtió en una fuente de gran consuelo para él,
ya que todavía estaba sufriendo la pérdida de su madre.

PRIMERAS IMPRESIONES Y PRIMERAS COSAS

El primer encuentro de Isaac y Rebeca reveló mucho sobre ellos. De todas las
características que una persona necesita buscar en una pareja, sugiero que la
vida de oración del individuo es clave para discernir su carácter. No tengo
ninguna duda de que fue un recuerdo en el que Rebekah retrocedió muchas
veces: "La primera vez que te vi, estabas orando".

Es una verdad evidente que una persona que verdaderamente ora y busca la
sabiduría de Dios en la vida reconoce la soberanía de Dios y está
comprometida a buscar la sabiduría de Dios en las decisiones importantes de
la vida. Es importante comprender que es una vida de oración que construye
el carácter que honra a Dios, no una que blande su espiritualidad o busca usar
la oración como credencial o una insignia de honor.

A lo largo de los años he visto tanto abuso incluso de esto, uno de los actos
más espirituales, que puede convertirse en el peor tipo de hipocresía. He visto
a aquellos que con demasiada frecuencia piensan que porque han pasado una
hora en oración, hay algún tipo de superioridad en ellos. Sería bueno
mantener el engaño de Satanás de nuestras mentes para hacer que incluso la
oración sea una trampa. Debemos resistirnos a toda costa. La oración no se
hace para ejercer autoridad con otros o para hacer una impresión. Se hace en
un sentido de la pobreza del espíritu de uno. Una vida de oración genuina es
una que se rompe constantemente ante Dios. La vida de una persona así
demuestra la humildad que nace del quebrantamiento.

Esto emerge como un patrón crítico necesario para un matrimonio que


durará. Hemos hablado mucho acerca de nuestras expectativas de la pareja:
amabilidad, pureza y todo lo que está en consonancia con esas
disposiciones. Quiero unir todo esto con un solo principio para que lo
apliques a tu propia vida como lo aplico a la mía. Conviértete en un hombre o
una mujer de oración. Deja que tu vida devocional sea la baliza que te guía a
través del terreno difícil al que te enfrentarás. Deja que tu corazón y tu mente
se mantengan cerca del llamado principal de tu vida, que es el hambre y la
sed de Dios y su justicia. Convierta su día en uno en el que Dios haga lo
mejor para que otros compartan las recompensas de su devoción. Deje que
los pensamientos y las intenciones de su corazón sean moldeados y guiados
por el tiempo que pasa en Su presencia. David habló a menudo sobre lo
desanimado o temeroso que se volvería a veces. Entonces él intervendría
estas palabras: “Pero luego entré en el santuario. . . ”Estar en la presencia de
Dios afecta a todas las demás relaciones para mejor. Haber visto por primera
vez a su esposo en oración seguramente fue un momento preciado para
Rebekah.

Esa descripción clásica de una persona que camina con Dios es la misma
que se le da a José, uno de mis personajes favoritos de la Biblia. Cuando José
fue llevado por primera vez ante el Faraón, tenía muchas cualidades que
impresionaron al rey. Pero, con mucho, la calidad más impresionante fue la
que Faraón señaló a su corte. Mientras escuchaba la sabiduría de José y
observaba sus modales, Faraón se sintió abrumado y dijo a todos sus
asistentes de la corte: "¿Podemos encontrar a alguien como este, uno en quien
esté el espíritu de Dios?" (Génesis 41:38). Esta fue la razón por la que el
Faraón le confió todo. Creo que sería justo decir que cualquiera de nosotros
confiaría a cualquier miembro de nuestra familia con una persona cuya
característica sobresaliente es que el Espíritu de Dios mora en esa persona.

Hay una vieja parábola que habla de un hombre rico que se iba en un largo
viaje. Antes de irse, contrató a un constructor y le dijo: “Me iré por muchos
meses y me gustaría que me construyas una casa con las especificaciones que
dejo contigo. No quiero que sustituyas nada barato por la calidad genuina que
quiero. Estoy dispuesto a pagar el mejor precio. Y cuando regrese, te lo
pagaré. Pero asegúrate de construirlo bien ".

Cuando el hombre rico se había ido, el constructor decidió recortar


esquinas y escatimar aquí y allá las cosas que estarían ocultas a simple vista y
que el propietario no las notaría. Pasaron los meses y el constructor continuó
con sus formas astutas que resultaron en una casa de mala calidad mientras
parecía costosa y sólida.

Finalmente, llegó el día en que el hombre rico regresó e inspeccionó la


casa. Después de revisar todo, le dijo al constructor: “Tengo una sorpresa
para ti. Sí, pagaré por la casa, pero quiero presentarte esta casa para que vivas
tú y tu familia. Este es mi regalo para ti ".

Podemos ver alguna de esas historias y pensar que es de lo que están


hechas las parábolas. . . Acontecimientos imaginarios. Pero en realidad, esto
no es meramente una parábola. Puede estar absolutamente seguro de que al
construir su vida, morará. Solo para aquel en quien mora el Espíritu de Dios
es Dios el verdadero constructor. Solo entonces es un hogar bendecido por
Dios. La mayor carencia de nuestro tiempo, quizás de todos los tiempos, son
hombres y mujeres de carácter, aquellos cuyas vidas son honestas y cuya
transparencia es real. No sé de un testimonio más fuerte para Cristo que el de
describirse como una persona de verdadero honor.

Hace algún tiempo, daba una conferencia en una universidad importante, y


por la tremenda respuesta tanto en el número de estudiantes que asistían a las
sesiones como en sus preguntas, era evidente para todos que Dios estaba
trabajando. Cuando el hombre que organizó el evento me llevó al aeropuerto,
dijo algo que me sobresaltó. Él dijo: “Mi esposa trajo a nuestro vecino
anoche. Ella es una doctora en medicina y no había estado en nada como esto
antes. En el camino a casa, mi esposa le preguntó qué pensaba de todo esto ".
Se detuvo y se quedó en silencio en la camioneta por un momento.
Continuó:" Ella dijo: "Esa fue una noche muy poderosa. Los argumentos
fueron muy persuasivos. Me pregunto cómo será él en su vida privada ".
Debo admitir que fue una de las cosas más alarmantes que había
escuchado. Ella tenía razón. ¿Se aplicaron estas verdades elevadas tanto en el
discurso privado como en el público? La verdad es que Dios nos llama a
practicar primero la verdad en privado, de modo que su expresión pública sea
simplemente una consecuencia de lo que ya ha ocurrido en el corazón y no
una decoración sobre una vida hueca. Desarrollar esa fuerza de carácter en
privado es fundamental.

Para ello, presento tres disciplinas gobernantes que deben traducirse en


vida. Estas siembran las semillas de carácter de las que florece la
autenticidad.

MIENTRAS AMANECE

La primera es que su vida personal debe ser ordenada por la oración como un
compromiso cada día. No debe verse como una carga, sino como un
privilegio buscar el rostro de Dios antes de enfrentar el día. Sin embargo,
ordena tu vida, las tentaciones que te acecharán y los conflictos que te
enfrentarán o confundirán nunca podrán ser enfrentados con tu propia fuerza.

A lo largo de los años he tenido el privilegio de conocer a muchas personas


excelentes y observar sus vidas. Uno de esos hombres fue Daniel
Lam. Daniel fue un joven que interpretó para mí cuando prediqué en
Camboya en 1974, cuando tenía veinte años. Camboya en ese momento
estaba en una situación desesperada. Bajo el asedio de facciones en guerra, el
país era muy inseguro. Se impuso estrictamente un toque de queda. Nos
mudamos a lugares bastante incómodos mientras nos movíamos por el
país. Cuando llegamos a Battambang, a unas cien millas al noroeste de
Phnom Penh y cerca de la famosa ciudad antigua de Angkor Wat, luchó por
encontrar alojamiento medio decente. Finalmente, terminamos en un edificio
con una escalera construida como un laberinto. con pequeñas habitaciones
construidas en cada esquina de la escalera mientras se abría paso a través de
esa estructura poco iluminada. Noche tras noche regresamos a nuestra
pequeña habitación agotados de predicar y aconsejar en iglesias dispersas o
en reuniones al aire libre. Aunque emocionalmente extenuante, la semana
estuvo llena de la emoción de ver a cientos de personas venir a Jesucristo,
incluidos los sacerdotes budistas. Una noche en particular, Daniel y yo
tuvimos el privilegio de orar hasta altas horas de la noche, en una verdadera
batalla por el alma de un sacerdote budista que había usado la túnica durante
dieciocho años. Fue realmente una noche emocionalmente agotadora. en una
verdadera batalla por el alma de un sacerdote budista que había usado la
túnica durante dieciocho años. Fue realmente una noche emocionalmente
agotadora. en una verdadera batalla por el alma de un sacerdote budista que
había usado la túnica durante dieciocho años. Fue realmente una noche
emocionalmente agotadora.

Pasado el toque de queda, regresamos en la oscuridad a nuestra habitación


de arriba en la parte superior de la escalera, justo debajo del techo. Pensé que
estábamos tan agotados como nunca podríamos estar. Increíblemente para mí,
a las cuatro de la madrugada, la alarma de Daniel se disparó, tal como lo
hacía cada mañana. En silencio, se levantó, se abrió camino en la oscuridad,
subió las escaleras hasta el techo y, en un lenguaje que no entendía, pero que
casi podía tocar, oró con urgencia para que Dios trajera a Camboya a una
conversión nacional.

Mientras caminábamos hacia la iglesia más tarde en la mañana, le


pregunté: "Daniel, ¿no estabas demasiado cansado para levantarte esta
mañana?" Y él dijo: "Hermano, estaba demasiado cansado. Pero si alguna vez
necesitaba orar de rodillas, esta era la mañana porque solo habíamos estado
luchando con el demonio por el alma de un hombre ".

No tengo dudas de que esas fueron circunstancias atenuantes, y no tengo


dudas de que cada uno de nosotros está "conectado" de manera diferente,
pero la respuesta de Daniel me dijo que su confianza realmente estaba en la
fortaleza del Señor. Eso es lo que una vida de oración bien guardada puede
revelar sobre nosotros, que nuestra confianza no es en nosotros mismos, sino
en buscar la fortaleza de Dios para lo que hacemos. La oración no es un
sustituto de la acción, pero la oración apoya la acción con la fuerza que marca
la diferencia.

En uno de los pasajes más poderosos de las Escrituras, Juan 17, vemos al
Señor Jesús en oración. Llamamos a esto la oración del sumo sacerdote
porque Jesús estaba orando en nombre de sus discípulos. Hay dos cosas en la
oración de Jesús que se destacan y se transfieren a la vida de una pareja que
quiere casarse. El primero es que Jesús oró al Padre para que sus discípulos
“sean uno como nosotros somos” (v. 11). Si Él oró por ellos, ¿cuánto más
debe desear eso para un hombre y su esposa que, desde el principio, tenían la
intención de ser "uno"?

Pero hay algo más por lo que Él oró: "Para que tengan toda la medida de
mi alegría dentro de ellos" (v. 13). Su deseo era que sus discípulos conocieran
y experimentaran la plenitud de gozo que solo Él podía traer dentro de
ellos. Una vez más, digo, si su oración por sus discípulos fue la unidad,
¿cuánto más debe ser su oración por aquellos de nosotros que estamos unidos
en su nombre? Y es solo cuando experimentamos esa unidad que
experimentamos la medida plena de Su gozo con los demás. Esa debe ser
nuestra oración desde el principio. Muchos oran por la pareja correcta, pero
dejan de orar por la unión correcta, para que sean uno como Jesús y el Padre,
y así experimenten la medida plena de Su gozo en la relación.

COMO LA PALABRA INSTRUYE

La segunda parte de moldear el carácter es estudiar la Palabra de Dios con


una regularidad disciplinada. El salmista nos recuerda en el Salmo 119: 105
que la Palabra de Dios es una lámpara para nuestros pies y una luz para
nuestro camino. También dice en el mismo capítulo: “Para toda perfección
veo un límite; pero tus órdenes son ilimitadas ”(v. 96).

Esa es una declaración increíble. Pensamos que los comandos son


restrictivos, vinculantes y limitantes. El salmista llegó a ver los
mandamientos de Dios como un terreno ilimitado de puro deleite. Eso es lo
que la Palabra pretende ser. Al principio de mi vida, tomé una guía de estudio
de la Biblia escrita por Robert Murray McCheyne, el famoso predicador de
Dundee, Escocia. McCheyne entró en el ministerio cuando su hermano murió
repentinamente. Pasó una vida disciplinada en la Palabra y en la oración, y
antes de su muerte, a la edad de menos de treinta años, fue usado por Dios
para iniciar uno de los avivamientos más grandes que se hayan conocido en
Escocia. McCheyne enseñó a sus feligreses a leer las Escrituras cada año. Eso
significaba leer dos capítulos del Antiguo Testamento y dos capítulos del
Nuevo Testamento todos los días. Incluido en eso estaba una repetición de los
Salmos y Proverbios cada año.

La ventaja de un estudio planificado es experimentar la maravillosa manera


en que Dios en su soberanía trae ciertos pasajes ante ti, justo cuando más los
necesitas. La segunda cosa acerca de un estudio sistemático es que si alguna
vez pierde un día de lectura de las Escrituras, sabe exactamente dónde
retomarlo. Una de las cosas trágicas de crecer en un hogar cristiano es que a
menudo aprendemos tanto subliminalmente que no podemos estudiar las
Escrituras por nosotros mismos. Aprender, estudiar y memorizar hace una
inscripción en el alma. Nunca se sabe cuándo necesitará una palabra del
Señor en una situación particular, y si está en la Palabra con regularidad, Dios
tiene un contexto dentro del cual puede llegar a usted.

Pero te advierto de nuevo. He conocido a personas que estudian las


Escrituras, citan las Escrituras y tienen todas las páginas marcadas y
subrayadas, pero su único propósito parece ser usar las Escrituras para atacar
a otros o para probar cualquier cosa que quieran probar, mientras que sus
vidas muestran todo menos el gracia de Dios. El mayor propósito de las
Escrituras es hacerte "sabio para la salvación" (2 Timoteo 3:15 RV), lo que
significa que te lleva al Salvador y luego se convierte en una fuente de
instrucción para ayudarte a crecer en carácter y sabiduría. Es para equiparte y
hacerte presentable a Dios.

Cuando vivimos en Inglaterra por un corto tiempo, experimentamos una de


las tormentas de viento más violentas que jamás hayan golpeado a
Inglaterra. Más de 750 mil árboles fueron derribados en una noche. Algunos
días después, caminábamos por los parques, pasando por enormes árboles
que habían sido arrancados por el viento. Mi esposa notó cuán poco
profundos eran los sistemas de raíces en algunos de esos árboles
masivos. Cuando se lo mencionamos a alguien, señalaron que en Inglaterra el
nivel freático está tan cerca de la superficie que las raíces de los árboles no
tienen que penetrar profundamente para alimentarse. Como resultado, el
tronco crece desproporcionadamente a las raíces. Cuando una tormenta
severa golpea, estos árboles gigantescos son arrancados porque no hay nada
para anclarlos.
Qué ilustración que es de una vida sin oración. Puedes estar seguro de que
en cada matrimonio las tormentas golpearán. Es en su profunda inmersión en
la Palabra que sus raíces podrán mantener unida la casa. La Palabra debe ser
la base de tu hogar.

No es en absoluto sorprendente que a medida que la Iglesia se ha vuelto


analfabeta en las Escrituras, se ha parecido más al mundo en su
comportamiento, desarraigada por cada nueva filosofía y moda caprichosa.

MIENTRAS LA ADORACIÓN SE UNE

Esto me lleva al tercer paso, que es la participación activa en una iglesia


local, especialmente cuando la familia es joven y necesita crecer en fe y
conocimiento. Estar activo en una iglesia local te enseña juntos y te construye
con experiencias compartidas en cosas espirituales. La iglesia también es un
lugar donde aprendes a relacionarte con los demás y demuestras que en tus
otras relaciones puedes mantener esta relación singularmente pura. Es el
lugar donde aprendes a dar, a apoyar la obra del Señor y a obtener una visión
del mundo para alcanzar el Evangelio. Es el lugar donde construirá sus
recuerdos y encontrará un grupo de apoyo que lo apoye. La Iglesia está tan
instituida como su matrimonio y, a pesar de todas sus fallas, es el lugar donde
aprende a adorar como parte de una comunidad más grande. Es el lugar
donde cantas y estudias la Palabra de Dios. Es el lugar donde se reúnen y
hablan con otros creyentes. Es el lugar donde aprendes a llevar las cargas de
los demás y así cumplir la ley de Cristo (ver Gálatas 6: 2). Es un lugar que
necesita, y es un lugar que lo necesita.

Podemos hablar todo lo que queramos sobre las citas y todo lo que
queremos sobre el romance, pero al presentar este desafío, le pregunto: ¿Está
dispuesto a ser un hombre y una mujer de oración para que, al estar
profundamente dedicado a Dios, Él lo haga? ¿Revelarte el compañero para tu
vida y convertirte en la persona que Dios quiere que seas?

Para Isaac y Rebeca, el primer encuentro fue muy auspicioso. A partir de


esa reunión se construyeron un hogar y una nación. Significaba que ella se
entregaba totalmente a él, incluso cuando él se entregaba totalmente a ella.
Hace varios años, leí el siguiente artículo sobre el matrimonio en Reader's
Digest:

Matrimonio significa entregar todo tu ser: tu cuerpo, tu alma, tu


felicidad, tu futuro, a la custodia de alguien a quien amas, pero que es y
sigue siendo, en gran medida, un extraño. Este tremendo acto de fe es
algo que puede desbloquear en cada amante los poderes de compasión,
perseverancia, generosidad, alegría, pasión, fidelidad y esperanza que
nadie adivinó. Es por eso que la confianza de los jóvenes amantes no es
arrogante ni tonta, sino una expresión de un hecho básico sobre la
naturaleza humana: el hecho de que los dones humanos más grandes
solo funcionen cuando la gente está dispuesta a arriesgarlo todo. 1
Pero tal riesgo se toma solo después de que hayas arriesgado todo por
Dios.
7

ENFRENTÁNDOSE A LA REALIDAD
Y EL UNO AL OTRO

La vida tiene su equipaje, pero Dios ha prometido


llevarlos por ti.
Incluso cuando se han realizado todos los esfuerzos correctos y todo ha
caído en su lugar antes del matrimonio, ¿por qué los matrimonios suelen salir
mal? Esta puede ser la pregunta más difícil de responder en lo que se refiere
al matrimonio. He conocido parejas que han compartido y atesorado las
mejores experiencias y años, y sin embargo, casi imperceptiblemente se
debilita desde dentro. Gradualmente sus vidas se desmoronan. Parece que no
queda ningún romance, la casa se convierte simplemente en un lugar de
vivienda, y en el fondo hay una sensación aterradora de que algo no está
bien. Este no es el sentimiento de traición o infidelidad o de querer salir. Es
solo la sensación de que la copa se ha bebido al máximo y no queda
nada. Hay una fatiga romántica, todos los elementos están en su lugar, pero
no hay fuego.

Algunas veces ha habido indicios drásticos de problemas, aunque otras


veces no. En una sociedad donde ambos socios trabajan, es probable que
haya una mayor tensión en la relación porque sus vidas están encerradas en
mundos diferentes durante la mayor parte del día. Antes, cuando uno de los
socios estaba fuera del hogar trabajando, el otro tenía la responsabilidad
principal de mantener el matrimonio intacto. Pero con la forma en que el
crecimiento económico y las posibilidades han aumentado en todo el mundo,
la presión para asegurar una base financiera sólida ha crecido de manera
exponencial, lo que ha significado que ambos socios trabajen fuera del hogar.

Pero la presión es más que solo financiera. Tenemos un deseo incorporado


de usar nuestras mentes y capacidades, y construir una casa no presenta la
misma atracción dinámica que una carrera. Desafortunadamente para
nosotros, en lugar de mantener el matrimonio en su lugar En cuanto a la
prioridad y la búsqueda de soluciones a los problemas, discutimos sobre
quién gana el final largo y quién el corto final del bastón cultural.

Una vez un hombre vino a mí y dijo que estaba luchando con un


problema. Se le pedía que tocara, en sus palabras, "Sr. Mamá ", porque su
esposa quería trabajar a tiempo completo. Ella sintió que era importante que
uno de ellos se quedara en casa con los niños, y dijo que debería ser él. "Me
siento muy confundido acerca de mi papel y me siento terriblemente
deprimido en casa". Soy el ama de casa, papá y mamá, todo en uno ".

Sabía que esto sería algo difícil de resolver en una conversación de una
sola vez. Pero como sucedió, un par de días más tarde, su esposa vino a mí y
me preguntó con brusquedad si creía que ella estaba equivocada en la
posición que había tomado. Por su tono y expresión, estaba aún más seguro
de que el problema era mucho más profundo que esto. Le dije que lo que
pensaba de su posición era realmente muy secundario a la situación. "Será
mejor que se asegure de que está haciendo lo correcto", dije, "porque la casa
se dirige a problemas con el costo emocional de la posición que ocupa. Por lo
menos trato de encontrar un punto medio, y eso es todo lo que tengo que
decir. Necesitas un consejo profesional para esto.

El problema aquí, en realidad, no era quién debería quedarse en casa y


quién debería ir a trabajar. Ninguno quería quedarse en casa, pero uno exigía
que el otro cumpliera. El resultado fue una bomba de relojería.

Esa es sólo una ilustración. Hay puntuaciones más de un tipo


diferente. Los problemas son demasiado complejos para tratar de resolverlos
aquí, pero me gustaría probar qué puede salir mal y cómo evitar que suceda.

“MEREZCO ALGO MEJOR ”

En primer lugar, ni siquiera coquetee con la idea de que puede haber alguien
mejor ahí afuera o alguien con quien pueda conectarse mejor. Las
infidelidades no son siempre físicas. Los caprichos emocionales de la mente
pueden ser igualmente peligrosos para la salud del matrimonio. Los juegos
mentales pueden traer pérdidas más grandes de lo imaginado y deben ser
sofocados temprano. Recibir al compañero como un regalo de Dios,
"verrugas y todo", es un compromiso con el cual uno comienza. Lo difícil de
esto es que ambos necesitan creer esto profundamente. Una sola persona en el
camino del amor incondicional puede encontrarlo terriblemente agotador.
Una sincera búsqueda de alma es el paso más importante cuando los
problemas son grandes. Los asuntos a menudo comienzan porque una
persona encuentra a alguien con quien se relaciona mejor y con quien
experimenta más intimidad o calidez, sin todas las cargas de llevar una
familia. Puede ser que muchos matrimonios se rompan después de años de
criar una familia porque las preocupaciones que se han compartido después
de media vida de soportar las cargas de los demás son demasiado grandes
para continuar. Pero aquí es donde tenemos que dar un paso atrás y darnos
cuenta de qué se trata el amor y el matrimonio. El matrimonio reúne no solo a
un hombre y su esposa sino a sus hijos y sus luchas. Dejar de lado al
compañero que ha llevado esa carga con usted a lo largo del viaje de la vida
durante todos estos años para alguien sin compromisos ni preocupaciones es
cruel. El matrimonio no es una empresa comercial en la que sustituyas un
automóvil del que te has cansado por otro. La verdad es que el nuevo auto
también perderá su atractivo para no decir nada sobre ti. Alguien ha dicho
que un hombre le debe su éxito a su primera esposa y él le debe a su segunda
esposa a su éxito.

Desde sus inicios, mata la idea de que hay alguien mejor ahí fuera, con los
brazos abiertos, esperando que te traiga la felicidad perfecta. La libertad de
responsabilidades y preocupaciones conjuntas siempre se idealiza a corto
plazo, pero nunca se realiza. Cuanto mayor es el grado de inmersión en la
vida de otro, mayor es el "dolor" de vivir. Así es como es. Cuanto mayor es la
participación en la vida de otro, mayor es la demanda de sacrificio. No
estamos aquí para ser mimados y sentirse mejor. No hay una persona perfecta
por ahí, y "mejor" puede ser un término muy engañoso.

Habiendo dicho todo eso, hay algunas evidencias en el matrimonio de


Isaac y Rebeca que muestran cómo incluso dos personas buenas terminaron
cometiendo graves errores en el camino. Su amor mutuo nunca fue
cuestionado, pero hubo numerosos problemas en sus relaciones con los
demás que trajeron tensión entre ellos.

La primera vez que vemos arrugas en la armadura de Isaac, Isaac y Rebeca


vivían en territorio filisteo durante una hambruna en la tierra. Los filisteos lo
observaron de cerca y, por temor a que sus anfitriones lo mataran porque
Rebekah era tan atractiva, hizo un truco peligroso.
Así es como las Escrituras cuentan ese incidente, en Génesis 26:

Cuando los hombres de ese lugar le preguntaron por su esposa, él


dijo: "Ella es mi hermana", porque tenía miedo de decir: "Ella es mi
esposa". Pensó: "Los hombres de este lugar podrían matarme a causa de
ello. de Rebeca, porque ella es hermosa ".
Cuando Isaac había estado allí mucho tiempo, Abimelec, rey de los
filisteos, miró desde una ventana y vio a Isaac acariciando a su esposa
Rebeca. Entonces Abimelec llamó a Isaac y le dijo: “¡Ella es realmente
tu esposa! ¿Por qué dijiste: 'Ella es mi hermana'?
Isaac le respondió: "Porque pensé que podría perder mi vida a causa
de ella".
Entonces Abimelec dijo: “¿Qué es esto que nos has hecho? Uno de
los hombres bien podría haberse acostado con su esposa, y usted nos
habría culpado.
Así que Abimelec dio órdenes a todas las personas: "Cualquiera que
moleste a este hombre o su esposa seguramente será ejecutado" (vv. 7–
11)
La Biblia nunca esconde las cicatrices de sus héroes. Te preguntas por qué
Isaac mintió acerca de su esposa. Sabemos que su padre, Abraham, hizo lo
mismo en la misma ciudad cuando se encontraba en una situación
similar. ¿Este pragmatismo se extendió por la educación, o fue parte de la
cultura de ese día, con una cantidad de mentiras convenientes para ayudarlo a
sobrevivir? ¿O fue simplemente la falta de fe que Dios ayudaría a
superarlos? Por extraño que parezca, las Escrituras no nos dicen nada de
cómo se sintió Rebeca.

Lo que sí aprendemos es que cada vez que arriesgas a tu cónyuge para


protegerte, degradas su valor y exaltas el tuyo. Es posible que no nos
encontremos en una circunstancia tan terrible como lo era Isaac, ya que temía
por su vida. Pero a menudo intentamos impresionar a las personas a costa de
nuestro cónyuge. He estado en culturas en las que uno de los cónyuges se ve
débil y tonto en un intento de ser gracioso. Este tipo de menosprecio trivial o
serio corta el corazón. La misma palabra sarcasmo significa literalmente
"corta la carne".
Al disminuir al otro nos desvalorizamos. El respeto y la dignidad son una
parte intrínseca de las relaciones valiosas. No tengo ninguna duda de que
todos hemos cometido esos errores, pero en lugar de excusarlos, debemos
corregirlos.

Es irónico que en los casos de Abraham y de Isaac, los gobernantes


paganos los reprendieron por lo que habían hecho y reconocieron la gravedad
de las consecuencias al poner en riesgo a las mujeres. A menudo, en
circunstancias mucho menores en las que nos encontramos, no es raro que
alguien de otra fe note la falta de respeto o la censura con que tratamos a
nuestro cónyuge. Esto no es bueno para el matrimonio, para los hijos o para
el testimonio de Jesucristo. La familiaridad no debe generar indiferencia
hacia la autoestima.

ANGUSTIA PARA LOS PADRES

A medida que uno sigue la historia, vemos un momento de gran tristeza que
le sucedió a esta familia. En Génesis 26: 34–35 leemos: “Cuando Esaú tenía
cuarenta años, se casó con Judith, hija de Beeri el hitita, y también con
Basemath, hija de Elon, el hitita. Eran una fuente de dolor para Isaac y
Rebeca.

El matrimonio de Isaac y Rebekah ya había llegado a la etapa en la que era


hora de que sus hijos se casaran, y a diferencia de sus padres, el mayor lo
hará sin su bendición. Esaú no se preocupó por el consejo de sus padres y se
casó no solo con una, sino con dos mujeres de una fe completamente
diferente. Esto fue completamente aplastante para Isaac y Rebeca. Solo
después de algunos años, cuando se produjo una ruptura seria entre sus hijos,
Esaú y Jacob, leemos que Esaú por primera vez se dio cuenta de lo mucho
que había afligido a sus padres al casarse con alguien fuera de su fe (véase
Génesis 28: 8).

Esa pesadez desgastó a Isaac y Rebeca porque su compromiso total entre


ellos se basó en la esperanza de traer niños al mundo que llevaran la
bendición de Abraham, generación tras generación. Ahora, el mayor había
desperdiciado ese derecho de nacimiento.
Ver a su hijo ir por mal camino es una de las mayores cargas que cualquier
persona puede llevar. Lo he visto y el corazón nunca late igual bajo una carga
tan pesada. Esto sucede en hogares piadosos, así como en hogares donde
Dios no es honrado. No hay una respuesta fácil de por qué sucede, y uno
nunca puede estar seguro del resultado final hasta que llegue el final. Para
algunos, la salida del niño de su compromiso con el Señor es breve. Para
otros, significa un largo camino de desobediencia. Para otros, les dan la
espalda a la fe y la familia y nunca regresan. No hay nada, ni siquiera la
muerte, tan doloroso para un padre piadoso como un niño en rebelión contra
Dios.

Hace muchos años, leí un libro llamado Padre e hijo.por Edmund


Gosse. El padre de Edmund era un biólogo marino bien educado que, frente a
los escritos de Charles Darwin que eran populares recientemente en ese
momento, se aferraba a su creencia en Dios y seguía siendo un cristiano
comprometido. Pero el mismo Edmund, igual o incluso más logrado, se
movió en círculos que gradualmente le dieron el valor para decirle a su padre
que había perdido su fe. Las credenciales de Edmund incluían su posición
prestigiosa como bibliotecario asistente en el Museo Británico y luego
bibliotecario en la Cámara de los Lores. Cuando le informó a su padre que se
había apartado de su fe en Jesucristo y que ya no podía creer
intelectualmente, su padre, completamente destrozado, escribió: esta carta
que Edmund cita en la última página de su libro después de su comunión con
el otro también se rompió:

Hijo . . cuando viniste a nosotros en el verano, el fuerte golpe cayó


sobre mí: y descubrí cuán lejos te habías alejado de Dios. No era que
hubieras cedido a la fuerte marea de la sangre juvenil, y hubieras sido
víctima de los deseos carnales; en ese caso, por muy triste que sea, tu
conciencia iluminada habría hablado en voz alta, y habrías encontrado el
camino de regreso a la sangre que nos limpia de todo pecado, a la
humilde confesión y a la autoestima, al perdón y a la comunión con
Dios. . No era esto; fue esa horrible infidelidad insidiosa, que ya había
funcionado en tu mente y corazón con una energía terrible. . . No me
quedó nada a lo que pudiera apelar. Teníamos, encontré, ningún terreno
común. Por lo tanto, estaba navegando por la marea rápida hacia la
eternidad, sin una sola guía autorizada (habiendo arrojado su carta por la
borda),
Después de mucha oración, esta espantosa conducta tuya tenía la
intención de pasar en completo silencio; Pero sus preguntas
aparentemente sinceras después de la causa de mi dolor me han llevado
a la raíz del asunto. . . Es con dolor, no con ira que lo envío; con la
esperanza de ser inducido a revisar todo el curso, del cual esto es solo
una etapa, ante Dios. Si esta gracia te fuera concedida, ¡oh! con qué
alegría debo enterrar todo el pasado y, nuevamente, tener una comunión
dulce y tierna con mi amado Hijo, como en la antigüedad. 1
Cada vez que leo esas palabras no puedo luchar contra las lágrimas. Puedo
sentir el dolor del padre. Cualquier padre que haya experimentado esta
ruptura es aplastado bajo el peso del dolor. El mundo se ve diferente cuando
sientes que has perdido a tu hijo. En este caso, no era que el hijo se hubiera
convertido en un individuo libertino. Si ese hubiera sido el caso, el padre
todavía tendría esperanza, porque aquellos que están comprometidos en un
estilo de vida indulgente saben que hay un vacío interno y pueden recurrir
cuando se admite esa realización. No, esto era mucho peor. Esta fue una
rebelión de la mente. Edmund había razonado su salida de Dios, y el padre
dijo que no había un terreno común de autoridad entre ellos. Verás, cuando
hay una vara de medir, uno puede mostrar la verdad desde la
falsedad. Cuando hay un esfuerzo determinado por no creer y se llama a la
razón para ayudar en esa incredulidad, incluso cuando se demuestra que es
falso, se produce un gran abismo. Su comunión se rompió y el anciano Gosse
vivió con el corazón destrozado.

Trabaja duro para mantenerte en sintonía con la forma en que piensan tus
hijos. Es posible que tus esfuerzos no siempre den el resultado deseado, pero
debemos hacer nuestra parte. Mantener contacto cercano con ellos. Enséñales
con regularidad, tanto de palabra como de hecho. Ámalos y déjales saber que
los cuidas por ser quienes son y no por nada más. Responda a sus preguntas
con franqueza y consideración. No ignores sus luchas. Enfréntate a sus
dificultades, y evítales una actitud cínica. Estad atentos a sus luchas. La
mayoría de nosotros aprendemos de la manera difícil en que nuestros hijos
estaban en un mundo muy diferente en sus propios pensamientos de lo que
nos dimos cuenta.
Los padres especialmente deben tener un impacto en los hijos, porque hay
cada vez menos ejemplos de hombres piadosos para que los jóvenes los
sigan. El Dr. James Dobson ha dicho que las madres crían niños; los padres
crían a los hombres. He conocido a muchos jóvenes cuyo padre ha sido
negligente y que anhela un abrazo o abrazo de papá. Esto no se debe a que las
hijas tengan menos necesidad, sino que tengan un ejemplo en presencia de su
madre. Los niños se quedan en una isla de confusión sin nadie a quien
modelar la salida. Hay pocas dudas de que los hombres han liderado el
abandono del deber hacia la familia.

En un momento en que sus hijos se tambalean, es imperativo que los


amigos alienten y fortalezcan a la familia. Desafortunadamente, en este
momento más solitario, muchos juzgan en lugar de ofrecer consuelo. El amor
y la oración son dos de los componentes más importantes, ya que los padres
esperan que su amado hijo o hija regrese a la fe. En el ocaso de la vida, esto
debe dejarse completamente a Dios, quien sabe lo que es mejor.

EL TIERNO NERVIO DE LA CULTURA

Que Esaú no haya sabido lo grave que era esto para sus padres, revela mucho
sobre su propia indiferencia espiritual. Casarse fuera de su fe y su cultura era,
en el mejor de los casos, una enorme carga para contraer
matrimonio. Alguien ha dicho: "La religión es la esencia de la cultura y la
cultura es la vestimenta de la religión". Creo que es una definición
significativa de cultura en lo que se refiere a la religión, pero está lejos de ser
exhaustiva para definir lo que realmente significa cultura. Este es un tema
muy delicado en nuestros tiempos y es fácilmente mal entendido.

A lo largo de los años he recibido numerosas llamadas sobre este tema,


probablemente porque el nuestro es un matrimonio intercultural. La cultura es
crítica en el matrimonio porque, en un sentido real, la cultura es la expresión
conductual de los valores, las apreciaciones, los gustos y el estilo relacional
de una persona, tanto en asuntos simples como serios de la vida. Agregue a
esto las dimensiones del lenguaje y la memoria cultural, y tendrá mundos
dentro de los mundos. En efecto, la cultura proporciona el cómo y el por qué
del comportamiento de un individuo. Es por eso que la cultura es un factor
tanto dentro de un grupo étnico como fuera de un grupo étnico. Algunas
culturas entre las que he vivido admitirían sin vacilar que ni siquiera
pensarían en casarse con alguien de dentro de su propia cultura cuya
subcultura es radicalmente diferente de la suya.

Durante la guerra en Vietnam, asistí a la boda en Saigón de una joven


vietnamita encantadora y un militar estadounidense. Se sentaron toda la
noche sin decir nada en absoluto porque no hablaban el mismo idioma, y la
mayor parte de los invitados pasaron la mayor parte del tiempo hablando de
su silencio. Este tipo de división puede cruzarse para algunos, pero
asegurémonos de que el lenguaje sea solo la punta del iceberg. Había una
diferencia en las almas de su origen cultural, sus marcos de referencia para su
pasado, presente y futuro.

De mayor desafío que el lenguaje son los valores y el trato interpersonal de


los individuos. Estaba en una cultura en la que noche tras noche, después de
haber terminado de hablar, cada vez venía una mujer diferente y le
preguntaba si podía hablar en un entorno donde no pudiera ser
escuchada. Sus historias eran todas iguales. Vivían en una cultura en la que
era habitual que sus esposos se detuvieran en un bar o en algún otro lugar
similar cuando volvían a casa desde la oficina para que otras mujeres
pudieran atender sus necesidades físicas y emocionales antes de ir a cenar a
casa y a la familia. Para estas mujeres, esa aceptación del comportamiento de
sus esposos por parte de su cultura no era más que la dominación patriarcal
que daba la bendición de la sociedad sobre los hombres y sus adulterios. Los
tonos suaves en los que estas mujeres compartían su dolor velaron un grito de
dolor desde dentro.

En numerosas ocasiones alguien me dijo: "Nunca me casaré dentro de mi


propia cultura, porque sé el abuso que tendré que soportar para acomodarme
a los prejuicios que tenemos aquí". Podría escribir un libro completo sobre el
dolor con que muchos viven en sus matrimonios. Para algunos incluso ha
terminado en suicidio.

Como puede ver, la cultura no es solo una cosa interétnica; También es


intraétnico. Para Isaac y Rebeca, su fe era crítica, pero asegurémonos de que
sus valores estaban en peligro cuando su hijo se casó con alguien de una
persuasión cultural diferente. La cultura es una cosa real. Trasciende la
etnicidad, ya que abarca los hábitos del corazón y la mente con un agarre
tenaz. El matrimonio no siempre libera ese control, y puede ahogar el
romance entre dos jóvenes ansiosos que pensaron que podrían hacerlo
funcionar. La afinidad cultural en la determinación de una pareja de
matrimonio nunca debe minimizarse.

DÁNDOLE UNA MANO A DIOS

Llegamos ahora al área más difícil de la lucha de Isaac y Rebeca en casa.


Cuando Rebeca estaba embarazada, Dios le reveló el destino de sus hijos:

Dos naciones están en tu vientre,


y dos pueblos de tu interior serán separados;
un pueblo será más fuerte que el otro,
y los mayores servirán a los más jóvenes. (Génesis 25:23)
El nacimiento de estos gemelos no fue un acontecimiento ordinario. Darían
forma a la historia, y Dios iba a revertir la tendencia normal. El derecho de
nacimiento a heredar la sucesión del padre era la prerrogativa de la
anterior. Pero en este caso, Dios iba a dar el derecho de nacimiento al hijo
menor. Jacob, no Esaú, tomaría el manto de Abraham.

Hubo señales tempranas de la propensión de Esaú a tomar decisiones


equivocadas. En una ocasión, cuando estaba cansado, él y su intrigante
hermano tuvieron una discusión sobre algo de comida. Jacob se ofreció a
darle a Esaú su comida si Esaú intercambiaba sus derechos de
nacimiento. ¡Una demanda increíble y una voluntad aún más increíble de
tirarlo todo para una comida! Esaú era claramente un pragmático, dispuesto a
cambiar su destino por un momento de satisfacción.

Varios años después, cuando Isaac era viejo y tenía los ojos débiles para no
poder ver más, llamó a Esaú para que pudiera impartirle la bendición de la
primogenitura. Le pidió a Esaú que le preparara una comida de juego fresco,
y con esa comida le transferiría la confianza. Fue en este punto que la familia,
con las mejores intenciones, se diseñó y se engañó mutuamente, cada uno
pensando que estaban haciendo el servicio de Dios. Rebeca escuchó la
conversación entre Isaac y Esaú y corrió hacia Jacob para sugerirle que se
hiciera pasar por Esaú y recibiera la bendición de Isaac. Las dos bendiciones
contrastantes que Isaac le dio a sus hijos nos dicen lo que les espera a estos
dos hombres.

A Jacob, pensando que era Esaú, Isaac le dijo:

Que Dios te dé el rocío del cielo.


y de la riqueza de la tierra. . . .
Que las naciones te sirvan
y los pueblos se inclinan ante ti. . . .
Que los que te maldigan sean malditos.
y los que te bendigan sean bendecidos. (Génesis 27: 28-29)
Cuando Esaú regresó y se dio cuenta de lo que había sucedido, la Biblia
dice que "lloró en voz alta" y le rogó a su padre por cualquier bendición que
pudiera recibir. Pero, ¡ay !, él había sembrado las semillas de su propio
descontento, y ahora ninguna bendición fabricada cambiaría el rumbo que era
su suerte: llevar una vida "inquieta" (véase Génesis 27: 39–40). Para proteger
a Jacob de cualquier acto de venganza que Esaú pudiera planear en represalia,
Rebekah lo envió a la casa de su hermano, para no volver a ver a Jacob. Todo
este episodio está lleno de tragedia y engaño.

Es interesante para mí que en ningún lugar se nos diga si Isaac y Rebekah


se sentaron y discutieron esta situación o buscaron la mejor solución a su
problema sin traer una división tan profunda en su familia. Uno tiene una
gran simpatía por Rebekah en esto porque sabía que la promesa sería
heredada por Jacob. Pero al maniobrar, alentó el intrincado corazón de Jacob,
molestó al corazón rebelde de Esaú y puso en marcha un movimiento contra
Isaac. Este es un caso clásico de cómo las convicciones espirituales con una
voluntad agresiva en realidad pueden revelar una falta de fe en lugar de la
misma fe que parecen demostrar. Rebekah pensó que aceleraría la marcha de
la historia con este acto cuando, de hecho, podría haber influido en algunos
de los conflictos que vendrían.

Servir a Dios y jugar a Dios son dos cosas diferentes. Al criar una familia
joven, a menudo nos encontramos con la necesidad de instruir y preparar a
nuestros hijos, pero debemos tener cuidado de no diseñar sus mentes en el
plan de Dios para ellos. No tengo ninguna duda de que esta no era una
situación fácil para Rebekah, pero ¿realmente pensaba que, fuera de su
duplicidad, Dios no tenía forma de llevarle la bendición a Jacob que Él
quería?

Hacemos esto de maneras menos importantes. Tendemos a realizar


devociones con nuestros hijos u otros entornos de instrucción organizada con
tanto rigor que olvidamos que la mejor enseñanza a veces es algo incidental
al entorno, no en una estructura formal alimentada por la
fuerza. Establecemos la espiritualidad y luego nos sorprendemos de que el
resultado final sea la espiritualidad de la configuración.

Isaac era un hombre viejo cuando dio la bendición. Habían pasado décadas
en las que él podría haber considerado la mejor manera de transferir la
bendición. Al esperar hasta el último minuto, estableció un curso dividido
para la familia.

LA ALEGRÍA DE LA REALIZACIÓN

Todo dicho y hecho, Dios honró su promesa a Isaac y Rebeca. Queremos


dirigir nuestra atención ahora al momento crucial en la vida de Jacob, cuando
los años pasaron y él estaba camino a casa para encontrarse con Esaú. Isaac y
Rebeca habían muerto, y todos los temores de venganza de Jacob por parte de
Esaú estaban ante él. Temeroso de lo que el día siguiente traería entre él y
Esaú, Jacob pasó la noche en oración, clamando a Dios para que lo
bendijera. El Dios que todo lo ve le pide a Jacob su nombre. Jacob sabía que
había sido acorralado. Esta vez no podía mentir, como le había mentido a su
padre años antes. Él admitió quién era, y Dios dijo que debido al cambio en el
corazón de Jacob, como lo demuestra su admisión de quién era realmente,
Dios cambiaría su nombre a Israel y le convertiría en una gran nación (véase
también Génesis 35). 10 y 46: 3–4).

Todo esto es un recordatorio tranquilizador de que, a pesar de nuestros


errores y fracasos, nuestro Padre celestial todavía puede traer algo duradero y
hermoso de nuestras vidas. La descripción de la tierna reunión entre Jacob y
Esaú en Génesis 33 es muy conmovedora: “Esaú corrió a encontrarse con
Jacob y lo abrazó; Él puso sus brazos alrededor de su cuello y lo besó. Y
lloraron ”(v. 4). Desafortunadamente, Rebeca no estaba allí para ver a Dios
restaurar lo que se había perdido.

Jacob procedió a presentar a su familia y todo su séquito a Esaú. Luego le


hizo a Esaú el último cumplido: "Ver tu rostro es como ver el rostro de Dios"
(v. 10). Qué conmovedor tributo.

La clave para todas las relaciones y para la reconciliación es que cada parte
esté dispuesta a ver el rostro de Dios frente al otro. Podemos caminar con una
cojera, pero nos dirigiremos en la dirección correcta. La edad o la enfermedad
pueden debilitarnos, pero la vista de un rasgo divino que incluso se refleja de
manera escasa seguirá siendo encantadora. Las luchas vendrán, pero nos
apoyamos mutuamente con Su brazo. A veces puede haber silencio, pero
seguimos escuchando atentamente a sus labios para hablar. A veces podemos
ver oscuramente, pero sus ojos continúan dándole dirección.

El matrimonio pone cara a cara a dos personas comprometidas con Dios,


cuyo rostro se revela de manera distintiva en cada una de ellas a medida que
se ven a la luz de Dios, brillando en cada rostro. Dios los acercó entre sí
porque cada uno era la respuesta del otro por parte de Dios, para rescatarlos
de estar solos.

No soy un pescador, pero el otro día leí algunas reglas simples para la
pesca. Una fue esta: ¡Asegúrate de que tu cara esté hacia la luz! El hábil
pescador siempre verá que el sol brilla en su rostro y que su sombra cae
detrás de él. El que se vuelve de espaldas al sol y deja que su sombra
oscurezca el arroyo, se despidió de todas las truchas.

Esa es una metáfora útil para disfrutar las delicias del matrimonio. Cada
día, mire bien ese rostro que tiene ante usted y vea, a la luz de la gracia de
Dios, el rostro de Dios que se refleja en ese precioso rostro. Sepa que si bien
cada característica distinta es única, hay un plan común para ambos. Vea la
belleza o la fragilidad, según sea el caso, como la característica dada al
individuo y la confianza que le ha sido otorgada. El abrazo, entonces, es un
abrazo de amor puro y confianza. No le des la espalda a la súplica del
otro. Cuando se miran cara a cara y ven el rostro de Dios, mueven el hogar y
la historia en la dirección correcta. Que esa sea nuestra alegría y esperanza.

Comencé este libro con el vívido recuerdo de asistir a mi primera boda


cristiana. El impacto fue real. Uno de los desafíos más claros para mí fue el
himno de apertura que se cantó. Leí las palabras varias veces.

La voz que respiraba sobre el Edén.


Ese primer día de boda
La bendición del matrimonio primordial,
No ha fallecido.

Esté presente, Padre celestial,


Para regalar a esta novia,
Como Eva le diste a Adán.
Fuera de su propio lado perforado.

Sed presentes, misericordioso Salvador,


Para unir sus manos amorosas,
Como ataste dos naturalezas
En tus eternas bandas.

Esté presente, Espíritu Santo,


Para bendecirlos mientras se arrodillan,
Como tú, para Cristo el novio.
La esposa celestial no tiene sello.

¡Extiende tus puras alas sobre ellas!


Que ningún poder malo encuentre lugar,
Cuando avanza por el camino de la vida.
El camino sagrado que trazan,

Para lanzar sus coronas delante de ti,


En perfecto sacrificio,
Hasta la casa de la alegría.
Con la propia esposa de Cristo resucitan. 2
Lea estas palabras con cuidado. Te llevará de vuelta al Edén. Te llevará al
foco de la relación dentro de la Divinidad. Te recordará a quien te entregó, a
quien bendice con el milagro de unirte a ti y a tu cónyuge cuando te arrodillas
ante Él, a Aquel que te mora para ayudarte a cumplir tu compromiso, a Aquel
que te protege. A través de las tormentas que vendrán. Finalmente, levanta tu
mirada más allá de ti mismo hacia Aquel que se presenta como el mejor
novio, después de haber preparado un hogar para ti.

Los matrimonios que están centrados en Cristo son hermosos para la vista
y maravillosos para disfrutar. Romance como Dios quiso que puede durar
toda la vida.
NOTAS

INTRODUCCION

1 . Dr. David Popenoe y la Dra. Barbara Dafoe Whitehead, "Sexo sin


cuerdas, Relación sin anillos" de The State of Our Unions,
2001, artículo publicado por The National Marriage Project,
http://marriage.rutgers.edu/ publications / pubsexwostrings .htm.

CAPÍTULO 1

1 . Mortimer Adler, El Synopticon: un índice de las grandes ideas, vol. 1


(Chicago: Britannica, 1952), 543.

2 . Peter Kreeft, Por el amor de Dios (Nashville: Thomas Nelson, 1986),


18.

CAPÍTULO 2

1. William Doherty, recupera tu matrimonio (Nueva York: The Guilford


Press, 2001), 11.

2 . GK Chesterton, "A Defense of Rash Vows"


en The Defendant (Nueva York: Dodd, Mead & Company, 1904), 23.

3 . Citado por William Doherty en Take Back Your Marriage , 7.

CAPÍTULO 3

1 . Daniel Block, Jueces, Ruth, vol. 6 , The New


American Commentary (Nashville: Broadman y Holman, 1999), 605–
606.

2 . Palabras de estrofas uno y dos de Samuel Zwemer. Estrofa tres


agregada por el Dr. Paul Armerding, quien es el director actual del
American Mission Hospital. Se encuentra
en http://www.amh.org.bh/pages/cenceleb.htm csong.

CAPÍTULO 4

1 . Erik Baard, "La píldora sin luto después", New Straits Times (19 de
agosto de 2003), P1.

2 . Citado en Noticias familiares del Dr. James Dobson , agosto de


1992, 5.

3 . Steve Aschburner, "¿Está sobregirada la 'cuenta bancaria moral' de


Kobe?" Exclusiva de AOL, 23 de julio de 2003,
en http://www.aol.com.

4 . Clovis G. Chappell, Gente del hogar (Grand Rapids: Baker, 1974),


94.

5 . Ibid., 26.

CAPÍTULO 6

1 . "El nuevo significado del matrimonio", condensado de Réalitiés por


Rosemary Haughton para Reader's Digest (enero de 1971), 81.

CAPÍTULO 7

1 . Edmund Gosse, padre e hijo (Middlesex, Inglaterra: Penguin, 1983),


250–51.
2 . "La voz que respiraba O'er Eden". Palabras de John Keble (1792–
1866).

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