Cum funcționează efectul placebo?

Placebo simbolizează capacitatea unor persoane de a se vindeca prin puterea minții. Altfel
spus, există persoane care, datorită faptului că au încredere într-un medicament sau în spusele
medicului, ajung să se refacă după o boală sau să amelioreze simptomele acesteia, deși
tratamentul pe care îl iau nu este corespunzător afecțiunii lor.

Mai mult decât atât, și în chirurgie au fost demonstrate efectele benefice ale puterii minții
asupra refacerii pacienților după anumite operații, în care pacienții au fost doar tăiați și cusuți
la loc și s-au vindecat de afecțiunea de care sufereau.         

Efectul placebo nu este strict legat de pastile, deoarece și injecțiile sau simpla vedere a
halatului alb al medicului sau simțirea atmosferei din cabinetul medical pot avea legătură cel
puțin parțial cu îmbunătățirea stării de sănătate a diferiților pacienți. Printre factorii care
sporesc eficiența acestui tip de tratament se numără:

 prețul acestuia – cu cât e mai scump tratamentul, cu atât efectul este mai puternic
 numărul de pastile administrate – oamenii cred că două pastile au un efect mai
puternic decât una singură
 dimensiunile și culorile pastilelor – pacienții consideră că o pastilă mare, colorată
frumos poate da mai multe rezultate, față de pastilele de dimensiuni reduse care arată
banal

Astfel, chiar dacă pare uimitor, o treime din oameni răspund la tratamentele placebo.
Procesele care se petrec la nivelul encefalului și care grăbesc vindecarea au legătură cu
eliberarea endorfinelor, așa-numitele analgezice naturale ale creierului.   

Cum funcționează efectul nocebo?

Numele nocebo provine din latinescul nocere, care înseamnă a face rău iar efectul se referă la
situațiile în care pacientul crede că substanța care i se administrează îi va dăuna, iar acest
lucru se întâmplă fără excepție.  

În urmă unui studiu efectuat în 2011 de o echipă de cercetători germani și britanici pe 22 de

voluntari, a fost descoperit faptul că cele două efecte (placebo și nocebo) duc la activarea unor
zone diferite din creier. Astfel, diferit față de efectul placebo, în cazul efectului nocebo, zona
afectată este cea care controlează dispoziția și anxietatea.   

Pe lângă aceste descoperiri cu privire la modul în care pesimismul afectează vindecarea bolii,
Robert A. Hahn, epidemiolog și specialist în antropologie culturală, a concluzionat că acesta
are efecte care variază de la iritații ale pielii pană la deces. Explicația acestui fenomen are
legătură cu faptul că pacienții sunt foarte receptivi la sugestiile negative, această stare
accentuându-se în situații de criză (boală gravă, perioadă premergătoare unei operații,
accident).  

Mai mult decât atât, accentuarea efectelor secundare, precum și pierderea încrederii în cadrele
medicale reduc eficiența tratamentelor, accentuând efectul nocebo.     

Efectul nocebo poate cauza decesul

Atunci când pacienților li se spune că există posibilitatea să moară în urma unei operații,
aceștia înregistrează o rată de deces mai mare decât pacienții optimiști. La fel se întâmplă și în
cazul celor bolnavi de cancer, dacă li se spune că vor muri peste o perioadă determinată,
aceștia chiar mor în termenul pe care l-au primit, chiar dacă boala nu este suficient de
avansată.  

Efectul nocebo este explicația și în cazurile în care victimele unor blesteme sau ritualuri
religioase se îmbolnăvesc, ajungând chiar și la deces. Efectul nocebo are, așadar, un impact
foarte mare și astfel modul în care medicii interacționează cu pacienții este aproape la fel de
important că tratamentul pe care li-l prescriu. Prin descoperirea acestui efect a fost subliniată
importanța unei abordări optimiste a vieții, care ne va ajuta nu numai să avem o viață mai
bună, dar și să fim mai sănătoși.

De aceea, persoanelor care au fost diagnosticate cu o formă de tulburare mintală le este

recomandată încrederea în terapeut și în tratamentul pe care-l administrează – fie sub formă
de medicație sau abordare terapeutică. Desigur, aspectul relațional este la baza procesului de
vindecare, iar în momentul în care simți că stagnezi datorită comunicării deficitare între tine și
terapeut, e cazul să începi să-ți cauți unul nou, dar doar după ce-ți comunici problemele,
deschis, cu specialistul ales