Economía. 1º Bachillerato PDF

GOBIERNO MINISTERIO
DE ESPAÑA DE EDUCACIÓN
Economía
1º Bachillerato
3,5 6
1
40°
1
Copyright © 2010. Ministerio de Educación de España. All rights reserved.
40°
1
1 6
7,5
Bachillerato
CIDEAD a distancia
educacion.es
Mascaraque, Muñoz, Jesús, and Aparicio, José María Munaiz. Economía. 1º bachillerato, Ministerio de Educación de España, 2010. ProQuest Ebook Central,
http://ebookcentral.proquest.com/lib/unadsp/detail.action?docID=3198653.
Created from unadsp on 2020-06-21 20:13:42.
Autores : Jesús Mascaraque Muñoz
José María Munaiz Aparicio
Coordinación editorial: Juan Antonio Olmedo González
Revisión técnica : María Teresa Romero Rodríguez
Tratamiento electrónico: Félix García Zarcero
Maqueta : Julio Calderón Grande
Diseño de cubierta : Mª Luisa Bermejo López
Ministerio de Educación
Secretaría de Estado de Educación y Formación Profesional
Dirección General de Formación Profesional
Subdirección General de Aprendizaje a lo largo de la vida
Edita:
©Secretaría General Técnica. Centro de Publicaciones
Subdirección General de Documentación y Publicaciones
Todos los derechos reservados
NIPO: 820-10-276-0
ISBN: 978-84-369-4919-3
Telf. 91 377 83 00
Impreso en España.
Bachillerato a distancia
Economía
Subdirección General de Aprendizaje a lo largo de la vida
CIDEAD Centro para la Innovación y Desarrollo de la Educación a Distancia
Bac
hi
ll e
rato
GOBIERNO MINISTERIO DIRECCIÓN GENERAL

DE ESPAÑA DE EDUCACIÓN, DE FORMACIÓN
POLÍTICA SOCIAL Y DEPORTE PROFESIONAL
CONTENIDO
Página
Introducción 8
Unidad 1 10
LA ACTIVIDAD ECONÓMICA
1. INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2. EL ANÁLISIS ECONÓMICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2.1. Campos de estudio de la ciencia de la economía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2.2. Relaciones de la economía con otras ciencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3. LOS PROTAGONISTAS DE LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.1. Los factores de producción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.2. Los agentes económicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
4. EL CONFLICTO ENTRE RECURSOS ESCASOS Y NECESIDADES ILIMITADAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4.1. Los bienes económicos y los servicios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4.2. Clasificación de los bienes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5. LA ASIGNACIÓN DE LOS RECURSOS ESCASOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.1. El coste de oportunidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.2. La frontera de posibilidades de producción (FPP) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Unidad 2 26
Economía
LOS SISTEMAS ECONÓMICOS

1. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2. PRINCIPALES PROBLEMAS ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3. PRINCIPALES RASGOS DIFERENCIALES DE LOS SISTEMAS ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
4. LA RETRIBUCIÓN DE LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN EN LAS ECONOMÍAS CAPITALISTAS . 32
5. LA DISTRIBUCIÓN DEL PRODUCTO SOCIAL EN LOS SISTEMAS DE ECONOMÍA PLANIFICADA 33
6. ECONOMIA Y TERRITORIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
7. LAS ESCUELAS ECONÓMICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Unidad 3 38
EL PROCESO DE PRODUCCIÓN
1. LA EMPRESA COMO INSTRUMENTO DE COORDINACIÓN DE LA PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . 40
1.1. Elementos de la empresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
1.2. Funciones de la empresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2. EL CICLO DE ACTIVIDAD DE LA EMPRESA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3. EL PROCESO DE PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
4. LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
4.1. La función de producción y el corto plazo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

4.2. la ley de los rendimientos decrecientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5. LA PRODUCTIVIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
6. LOS COSTES DE PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
6.1. Costes medios (CMe) y coste marginal (CMa) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
6.2. Los ingresos (I) y el beneficio (B) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
7. LOS SECTORES ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
7.1. El sector primario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
7.2. El sector secundario o industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
7.3. El sector terciario o de servicios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
8. INTERDEPENDENCIA DE LOS SECTORES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Unidad 4 56
EL MERCADO
1. EL MERCADO Y SUS ELEMENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
2. LA DEMANDA: LAS VARIABLES QUE LA DETERMINAN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
2.1. La demanda individual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2.2. La curva de demanda; movimientos a lo largo de la curva de demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4
Página
3. LA OFERTA: LAS VARIABLES QUE LA DETERMINAN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

3.1. La oferta individual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
3.2. La curva de oferta, movimientos a lo largo de la curva de oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4. EL PUNTO DE EQUILIBRIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
4.1. Desplazamientos de la curva de demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.2. Desplazamientos de la curva de oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
4.3. Desplazamientos de la curva de oferta y de demanda en el equilibrio del mercado . . . . . . . . . . . . 769
5. LA ELASTICIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
5.1. La elasticidad de la demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
5.2. Elasticidad de la oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
6. LOS CÍRCULOS DE LA ECONOMÍA: CÍRCULO VICIOSO Y CÍRCULO VIRTUOSO . . . . . . . . . . . . . . . 72
Unidad 5 76
TIPOS DE MERCADO
1. TIPOS DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
2. EL MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
2.1. Condiciones del mercado de competencia perfecta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
2.2. Funcionamiento teórico del mercado de competencia perfecta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
3. LA COMPETENCIA IMPERFECTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
3.1. El monopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
3.2. El oligopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
3.3. El mercado de competencia monopolista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
4. EL PROCESO DE CONCENTRACIÓN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
5. LAS INEFICIENCIAS DEL MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Unidad 6 92
ASPECTOS FINANCIEROS DE LA ECONOMÍA
1. EL DINERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
1.1. Sus orígenes y evolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
1.2. El dinero en la actualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
2. LAS FUNCIONES DEL DINERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
3. LOS FLUJOS FINANCIEROS Y EL VALOR DEL DINERO. LOS TIPOS DE INTERÉS Y
LAS VARIABLES QUE LO DEFINEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
4. LA DEMANDA Y LA OFERTA MONETARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
4.1. La demanda monetaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
4.2. La oferta monetaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
5. EL SISTEMA FINANCIERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
6. EL SISTEMA FINANCIERO ESPAÑOL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
6.1. El sistema europeo de bancos centrales (SEBCS) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

6.2. Otros intermediarios financieros bancarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
6.3. Intermediarios financieros no bancarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
7. LA POLÍTICA MONETARIA Y SUS INSTRUMENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
8. LA INFLACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
8.1. Concepto y tipos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
8.2. Causas de la inflación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
8.3. Consecuencias de la inflación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
9. EL ÍNDICE DE PRECIOS AL CONSUMO (IPC) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
10. EL ÍNDICE DE PRECIOS DE CONSUMO ARMONIZADO (IPCA) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Unidad 7 118
EL ESTADO Y EL SECTOR PÚBLICO
1. EVOLUCIÓN DEL PAPEL DEL ESTADO EN LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
1.1. El Estado de bienestar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
1.2. Planteamientos actuales sobre la intervención del Estado en la economía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
2. LAS FUNCIONES DEL SECTOR PÚBLICO EN LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
3. LA POLÍTICA ECONÓMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
5
CONTENIDO
Página
4. LA POLÍTICA FISCAL. EL PRESUPUESTO DEL ESTADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

5. ESTRUCTURA DEL SECTOR PÚBLICO EN ESPAÑA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
6. LOS GASTOS PÚBLICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
6.1. Clases de gastos públicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
6.2. Las funciones económicas del gasto público . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
7. LOS INGRESOS PÚBLICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
7.1. Los tributos y sus clases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
7.2. Clases de impuestos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
7.3. Efectos económicos de los impuestos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
7.4. La presión fiscal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
8. EL EQUILIBRIO PRESUPUESTARIO Y EL DÉFICIT PÚBLICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
8.1. Financiación del déficit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
8.2. Las leyes de estabilidad presupuestaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Unidad 8 140
RENTA Y RIQUEZA
1. LA RENTA Y LA RIQUEZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
2. EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
2.1. Consumo, ahorro e inversión en el flujo circular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Economía
2.2. La incorporación del Estado y el sector exterior al flujo circular de la renta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
3. LAS VARIABLES MACROECONÓMICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
3.1. El producto interior bruto (PIB) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
3.2. El producto nacional bruto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
3.3. El producto nacional neto (PNN). La renta nacional (RN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
3.4. La renta per cápita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
3.5. La renta personal disponible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
4. VALOR NOMINAL Y REAL DE LAS MACROMAGNITUDES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
5. METODOLOGÍA PARA EL CÁLCULO DE LA RENTA NACIONAL (RN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
6. LA DISTRIBUCIÓN DE LA RENTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
7. LIMITACIONES DE LAS MACROMAGNITUDES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
8. LA EVOLUCIÓN DE LA RENTA Y SU DISTRIBUCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
9. LAS CONSECUENCIAS MEDIOAMBIENTALES DEL CRECIMIENTO. EL DESARROLLO Y
LA SOSTENIBLIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Unidad 9 164
LOS CICLOS ECONÓMICOS
1. INTERPRETACIONES DE LAS CAUSAS DE LOS CICLOS ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
2. CONCEPTO Y CLASES DE CICLOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
3. EL CICLO ECONÓMICO CORTO: SUS FASES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

4. INDICADORES DE COYUNTURA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
5. LA POLÍTICA ECONÓMICA Y EL CICLO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
5.1. Los estabilizadores automáticos y el ciclo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
5.2. La política económica discrecional y el ciclo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
6. EJEMPLO DE POLÍTICA EXPANSIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Unidad 10 182
EL COMERCIO INTERNACIONAL Y LA BALANZA DE PAGOS
1. INTRODUCCIÓN AL COMERCIO INTERNACIONAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
2. FACTORES JUSTIFICATIVOS DEL COMERCIO INTERNACIONAL. POSICIONES
TEÓRICAS SOBRE LIBRECAMBIO Y PROTECCIONISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
3. LA POLÍTICA COMERCIAL Y LOS INSTRUMENTOS PROTECCIONISTAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
4. LA BALANZA DE PAGOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
4.1. La balanza por cuenta corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
4.2. La balanza por cuenta de capita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
4.3. La balanza por cuenta financiera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
5. EL MERCADO DE DIVISAS. SU INFLUENCIA EN LA BALANZA DE PAGOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
6
Página
Unidad 11 204
RELACIONES ECONÓMICAS INTERNACIONALES
1. RELACIONES ECONÓMICAS INTERNACIONALES. LOS ORGANISMOS ECONÓMICOS . . . . . . . . 206
1.1. El fondo monetario internacional (FMI) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
1.2. Del acuerdo general de tarifas de comercio (GATT) a la organización mundial del comercio (OMC) . . 207
1.3. El grupo del banco mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
2. FORMAS DE COOPERACIÓN E INTEGRACIÓN ECONÓMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
3. MERCADOS DE CAMBIO Y SISTEMAS MONETARIOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
4. LA UNIÓN EUROPEA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
4.1. Antecedentes históricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
4.2. ¿Cómo funcionan las Instituciones de la Unión Europea? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
4.3. Las Políticas Comunes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
4.4. El Presupuesto de la Unión Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
4.5. El sistema monetario europeo: del ecu al euro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
5. EFECTOS ECONÓMICOS DE LA INTEGRACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
6. LA GLOBALIZACIÓN. CAUSAS Y CONSECUENCIAS. EL PAPEL DE LOS ORGANISMOS
INTERNACIONALES EN SU REGULACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Unidad 12 226
PROBLEMAS ECONÓMICOS ACTUALES
1. LA POBREZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
2. EL SUBDESARROLLO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
3. LA DEUDA EXTERNA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
3.1. Orígenes de la deuda externa en los países en vías de desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
3.2.Tipos y cifras de la deuda externa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
3.3. Situación actual de la deuda externa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
4. DIFERENCIACIÓN DE MODELOS DE CONSUMO Y EVALUACIÓN DE SUS CONSECUENCIAS . . . 237
5. EL MEDIOAMBIENTE COMO RECURSO ESCASO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
5.1. Los recursos energéticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
5.2. El agua como recurso escaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
5.3. La huella ecológica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
6. EL MERCADO DE TRABAJO Y EL DESEMPLEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
6.1. El problema del desempleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
6.2. Tendencias mundiales del empleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
SOLUCIONARIO 250
GLOSARIO 286
BIBLIOGRAFÍA 295
7
INTRODUCCIÓN
E n nuestros días la economía ocupa un lugar preeminente en el interés

público. Hechos tan importantes para nuestra vida diaria como el
ingreso de España en la Unión Europea, la puesta en circulación del euro, los niveles
de inflación, el paro, etc. merecen desde hace tiempo la consideración de los medios
de comunicación y de la sociedad en general.
El reflejo de esta situación lo asume el propio sistema educativo en la legislación

vigente, incorporando al Bachillerato de Humanidades y Ciencias Sociales la materia
Economía en el primer curso y Economía de la empresa en segundo curso de esta
modalidad.
La materia de Economía incorpora los elementos explicativos básicos para

acercar al alumnado del Bachillerato al funcionamiento de los sistemas económicos
de nuestro entorno, en los que, como hemos señalado, los fenómenos económicos
adquieren cada vez mayor importancia.
Los autores han pretendido explicar los contenidos conceptuales, así como los
procedimientos relacionados, con exactitud y precisión, pero tratando de atenuar
sus desarrollos matemáticos que, en este nivel de enseñanza, pueden entorpecer
la correcta comprensión de los mismos.
Al mismo tiempo, con la incorporación y lectura de textos cercanos se ha

intentado que la información que suministra la propia realidad económica llegue al
alumnado y que, a la vez, sea el punto de partida para indagar en aquellos conceptos
que la propia coyuntura económica nos facilita, utilizando, además de la prensa
especializada en economía, otras fuentes complementarias como programas de
radio y televisión, anuarios estadísticos, internet, etc. Creemos que esta estrategia
metodológica refuerza de manera sustancial los conocimientos conceptuales.
8
Por otro lado, es muy conveniente la realización de las actividades propuestas
para comprobar el progreso del alumnado y el grado de comprensión de la
asignatura. Un adecuado entendimiento de los contenidos planteados les permitirá,
además, ampliar su formación como ciudadanos responsables y solidarios con las
situaciones de desigualdad económica que genera la propia dinámica de nuestras
formaciones sociales.
El libro está estructurado en doce unidades que recogen todos los contenidos
presentados en el currículo de la asignatura y pretendemos que ayude a cumplir
de manera satisfactoria los objetivos perseguidos en el mismo.
9
UNIDAD
1 La actividad económica
l hombre, al formar parte de la sociedad, está inmerso en un conjunto de relacio-
E nes muy complejas de carácter social. De estas relaciones sociales, las económi-
cas, cuyo objeto de estudio comenzamos en esta unidad, son fundamentales. El
objeto primordial de la ciencia económica es el de resolver los problemas que se
derivan del comportamiento humano.
Las relaciones sociales que establece el ser humano determinan un proceso económico
que consiste en la creación de riqueza mediante la aportación de trabajo y la consecuente pro-
ducción de bienes y servicios con el fin de satisfacer las necesidades. Este proceso económi-
co exige una adecuada organización de los factores que intervienen, para, así, poder aprove-
char de la mejor manera posible los recursos escasos de que se dispone. Éste es el origen
de la actividad económica.
Los objetivos que nos proponemos alcanzar en esta Unidad son los siguientes:
1. Comprender el contenido económico de las relaciones sociales.

2. Explicar el concepto de Economía como ciencia y sus relaciones con otras ciencias.
3. Formular la relación entre la escasez y las decisiones económicas.
4. Identificar los distintos agentes económicos, sus funciones básicas y las relaciones
entre ellos (empresas y economías domésticas).
5. Ilustrar el concepto de coste de oportunidad.
6. Reconocer los factores de producción y sus formas de remuneración.
7. Usar adecuadamente el vocabulario específico.
10
Propuesta metodológica
- Enfoque individualista
El problema de la es el objeto de
Ramas
LA CIENCIA
ESCASEZ - Economía positiva (micro y
ECONÓMICA
macroeconomía)
que estudia
Modelos explicativos
- El flujo circular de la renta
ACTIVIDAD
ECONÓMICA
la desarrollan
Factores de producción Agentes económicos

Tierra, trabajo y capital Economías domésticas, empresas y Estado
producen adoptan
Bienes y servicios Decisiones de consumo y producción
con el fin de
Satisfacer las
necesidades
humanas
ÍNDICE DE CONTENIDOS
1. INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2. EL ANÁLISIS ECONÓMICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2.1. Campos de estudio de la ciencia de la economía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2.2. Relaciones de la economía con otras ciencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3. LOS PROTAGONISTAS DE LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.1. Los factores de producción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
3.2. Los agentes económicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
4. EL CONFLICTO ENTRE RECURSOS ESCASOS Y NECESIDADES ILIMITADAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4.1. Los bienes económicos y los servicios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4.2. Clasificación de los bienes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
5. LA ASIGNACIÓN DE LOS RECURSOS ESCASOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.1. El coste de oportunidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.2. La frontera de posibilidades de producción (FPP) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
11
UNIDAD
1
1. Introducción a la economía
Al haber elegido la opción del bachillerato de ciencias sociales, has optado por un conjunto de
disciplinas académicas cuyo objeto de estudio son los orígenes y desarrollo de las sociedades, sus
instituciones y relaciones que configuran la vida social. Una de estas disciplinas es la economía.
El hombre, al vivir y formar parte de la sociedad, está

inmerso en un conjunto de relaciones muy complejas. Una
parte muy importante e inseparable de estas relaciones
sociales son las económicas, cuyo objeto de estudio se
pretende en esta asignatura.
Cualquier acto social lleva implícita relaciones
económicas en las que intervienen personas y
Pongamos un ejemplo: al levantarnos cada día, para organizaciones de todo el mundo
podernos desenvolver de manera habitual, nos apoyamos en

una infinidad de actuaciones que tienen contenido económico: En cada país o región se llevan a cabo
aseo, desayuno, desplazamiento al instituto o al trabajo, etc. diversas actividades económicas (depen-
Si particularizamos en el desayuno, observamos que para que diendo de sus recursos), que consisten en
podamos tomar la leche con cacao o café, ha sido necesaria asignar los recursos para satisfacer las
la intervención de miles de personas e infinidad de recursos. necesidades o deseos humanos mediante
En efecto, han participado agricultores que recolectan el cacao, la producción de bienes o servicios.
los ganaderos que producen la leche, los suministradores de
abonos y piensos para los agricultores y ganaderos respectivamente, los envasadores, los distribuidores
de los productos, etc.; además, todas estas intervenciones económicas necesitan de otras, como las
comunicaciones, la energía, etc. Si continuamos analizando la procedencia de estas relaciones y recursos,
advertiremos que han intervenido personas y organizaciones de todo el mundo: existen vínculos entre
los países que han suministrado la materia prima (cacao), la energía (petróleo), las comunicaciones de
telefonía, la distribución (transporte), etc.
En definitiva, ¿qué han hecho todas esas personas e instituciones que han intervenido en el
ejemplo anterior? Ni más ni menos que tratar de organizar los recursos de que disponen de la mejor
manera posible, para producir y distribuir esos bienes y servicios con el fin de que podamos satisfacer
nuestras necesidades. A esto le denominamos actividad económica.
Podemos identificar ya algunas de las particularidades de la actividad económica:
1. Su fin es el de satisfacer las necesidades humanas. En cada territorio se llevan a cabo

2. Por tanto, es necesario establecer relaciones de múltiples actividades económicas que
asignan recursos para satisfacer las
consumo.
necesidades o deseos humanos
3. Para consumir bienes y servicios es necesario que existan mediante la producción de bienes o
agentes económicos encargados de producirlos y servicios.
distribuirlos entre los ciudadanos.
4. Para realizar las tareas anteriores se necesitan medios financieros (capitales, préstamos,
subvenciones, etc.) y recursos materiales (maquinaria, ordenadores, edificios, etc.) que son
propiedad de los agentes económicos.
12
En definitiva, la actividad económica consiste en transformar los recursos o factores de producción
(materias primas, mano de obra, maquinaria, etc.) de los que se dispone en bienes y servicios
finales, con el fin de satisfacer las necesidades humanas.
RELACIONES ECONÓMICAS
DE PROPIEDAD, PRODUCCIÓN, DISTRIBUCIÓN Y CONSUMO
Proceso de
Proceso de distribución
Factores de Bienes o Satisfacción
producción o
producción servicios de
INPUTS OUTPUTS necesidades
Los factores de producción o INPUTS lo forman todos los recursos disponibles y utilizables para llevar a cabo la actividad.
Por ejemplo, las materias primas, la maquinaria, los recursos humanos, los recursos financieros, etc.
El proceso de producción comprende todas las operaciones necesarias para transformar los factores de producción en
bienes y/o servicios. Por ejemplo la tecnología, la organización, etc.
Los bienes o servicios son los productos que se obtienen después de la transformación. A través del consumo se satisfacen
las necesidades.
Actividades
1. Describe los factores de producción, el proceso de producción y los bienes o servicios finales en el caso de:
a) Una fábrica de muebles.
b) Una clínica dental.
2. El análisis económico Individualismo metodológico

Lionel Robbins: "la economía es la
ciencia que estudia la conducta

El objetivo fundamental de la ciencia económica consiste en describir, explicar, humana como una relación entre fines
relacionar y analizar el comportamiento económico de la sociedad. Este supuesto y medios escasos que tienen usos
de partida admite más de una propuesta metodológica para ir construyendo el alternativos." [Robbins 1932].
pensamiento económico. Veamos dos: Esta definición se refiere puntualmente
a un solo aspecto de la economía, el
● Todos y cada uno de los seres humanos estamos adoptando microeconómico.
continuamente decisiones, es decir, eligiendo entre varias alternativas
disponibles. Las decisiones que adoptemos afectarán a nuestro bienestar
personal y además al de la sociedad, puesto que el funcionamiento de nuestra economía está
basada en el conjunto de decisiones que se han adoptado por todos sus miembros. Esta es la
propuesta de estudio de la economía del individualismo metodológico, que parte del supuesto
de que el individuo actúa racionalmente, es decir, elige la alternativa a la que asigna más valor.
Desde su punto de vista el objeto del análisis económico es: observar, conocer, comprender
y predecir las decisiones económicas de los individuos y sus consecuencias.
13
UNIDAD
1
La ciencia económica se apoya en las ● Otro soporte básico de la teoría económica es el enfoque sistémico que trata
leyes, teorías y modelos económicos. de comprender el funcionamiento de la sociedad desde una perspectiva
Las leyes expresan las normas o reglas completa e integradora, en donde lo importante son las relaciones entre los
a la que deben ajustarse los hechos componentes. Desde esta posición interesa más el todo que las partes. El
económicos. Las teorías organizan las enfoque sistémico no concibe la posibilidad de explicar un elemento si no es
posibles leyes y facilitan la comprensión precisamente en su relación con el todo. Su objeto de estudio sería la forma
del funcionamiento de la economía. Los en que las sociedades deciden qué producir, cómo y para quién, con
modelos permiten realizar estima- recursos escasos y limitados.
ciones de las consecuencias que se
pueden dar cuando hay cambios en En cualquier caso, parece cierto que debido a la complejidad de la conducta
algún dato real. humana y, por agregación el de las propias sociedades, la ciencia económica no
puede lograr la precisión de otras ciencias experimentales como las ciencias físicas,
químicas, etc.; por el contrario, debemos contentarnos con “observar” los fenómenos
económicos que nos rodean y analizarlos de manera sistemática para entender mejor la realidad e incluso
poder intervenir en ella tratando de mejorar las situaciones que se presentan.
Nuestra propuesta de definición del concepto economía sería la siguiente:
La economía es la ciencia que se ocupa de la manera en que se disponen unos recursos escasos,
con objeto de producir bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la
sociedad, con la finalidad de satisfacer sus necesidades.
2.1. Campos de estudio de la ciencia de la

economía
Ampliando nuestra mirada sobre la economía podríamos organizarlas en dos grandes ramas: la
economía positiva y la economía normativa.
La economía positiva es la que trata de conocer y describir la realidad tal como es. Estudia el
comportamiento económico individual y colectivo. Su objeto de estudio es la microeconomía y la macroeconomía.
La microeconomía centra su análisis en el comportamiento de las pequeñas unidades de decisión

(hogares y empresas). Analiza cómo toman sus decisiones y cómo interactúan en los distintos mercados.
La macroeconomía apunta su estudio al funcionamiento global de la economía (crecimiento económico,
empleo, inflación, déficit público, balanza de pagos, etc.).
La economía normativa propone la dirección en que debe modificarse la realidad y los medios para
intervenir sobre ella, es decir, es la ciencia económica del cómo debe ser, proponiendo medidas correctoras
en los desajustes económicos (políticas económicas, monetarias, etc.).
ECONOMÍA POSITIVA
(estudia el comportamiento - MICROECONOMÍA
económico)
LA CIENCIA
ECONÓMICA
ECONOMÍA NORMATIVA - POLÍTICAS
ECONÓMICAS
(actuaciones para mejorar la
realidad en el futuro)
14
2.2. Relaciones de la economía con otras
ciencias
Como ciencia social la economía limita con todas las ciencias que estudian el comportamiento
humano: la sociología, la política, la psicología y la antropología. Ejemplos claros de esta interrelación
se pueden observar en las costumbres y religiones de los distintos pueblos, que influyen de manera
directa en la actividad económica (hábitos alimenticios, religiosos, culturales, etc.). También la economía
tiene una estrecha relación con la historia. Para interpretar la historia hemos de aplicar técnicas de análisis.
Con simples cuestiones nos podemos dar cuenta de la importancia de la historia para la economía.
¿Es coincidencia que tras el descubrimiento de América con sus ricos yacimientos de oro y plata en
España y en el resto de Europa los precios aumentasen? ¿Por qué se han desarrollado más las comarcas
y ciudades que tuvieron ferrocarril antes?
Por último, entre otras muchas disciplinas relacionadas con la economía merece la pena mencionar
la estadística y las matemáticas. Hoy en día nos movemos con gran cantidad de información numérica.
Basta con observar un periódico o este mismo libro para darnos cuentas que los datos que se ofrecen
(inflación, paro, balanza de pagos, recursos, etc.) provienen de una recogida de datos y elaboración
estadística rigurosa.
3. Los protagonistas de la economía

Como vimos anteriormente, para poder llevar a cabo cualquier actividad económica, es necesario
emplear una serie de elementos como, por ejemplo, materias primas, maquinaria, unas instalaciones,
conocimientos técnicos de los operarios, etc. Al conjunto de elementos que utilizamos para desarrollar
la actividad económica le denominamos factores de producción.
El resultado final del empleo de estos elementos o factores de producción se deberá plasmar en
la obtención de bienes o servicios aptos para el consumo que satisfagan las necesidades. Esta relación
“producción-consumo”, da entrada a los protagonistas o sujetos que hacen posible o desarrollan la
actividad económica. Estos protagonistas, las economías domésticas o familias (unidades de consumo),
las empresas (unidades de producción) y el Estado (administraciones y empresas públicas) son los que
denominamos agentes económicos.
3.1. Los factores de producción

Tradicionalmente se han considerado como los factores de producción, los recursos naturales
(naturaleza o factor tierra), el trabajo (mano de obra) y el capital (bienes de producción).
● El factor tierra o naturaleza, también denominados los recursos naturales, son todos aquellos
recursos que nos ofrece nuestro planeta con valor intrínseco y que son duraderos y susceptibles de
ser explotados. Este factor adquiere hoy una gran importancia debido a la sobreexplotación a la que
están siendo sometidos los recursos naturales. Existe cada vez mayor conciencia de que esta
situación provocará implicaciones importantes en el desarrollo humano.
15
UNIDAD
1
Se distingue entre los recursos renovables y los no renovables. Los renovables son aquellos que
no se agotan por su uso, como por ejemplo la energía solar, los bosques repoblados, etc., mientras
los no renovables son aquellos que sí se agotan con el consumo, sin poderlos renovar. Este es el
caso del petróleo, el carbón, el gas, los yacimientos minerales, etc.
● El factor trabajo: para obtener cualquier bien o servicio, es necesaria la intervención humana. Es
el factor de producción más importante, pues debe combinar todos los demás elementos del proceso
productivo. El factor trabajo es el esfuerzo físico e intelectual aportado por los hombres en la actividad
productiva. Dependiendo de la actividad económica que se desarrolle, se necesitará mayor o menor
especialización técnica de los operarios.
● El factor capital: debemos distinguir entre dos tipos de capitales. El primero es el capital financiero,
que está formado por todos los fondos que poseen las empresas para poder realizar sus inversiones
(maquinaria, naves industriales, etc.) y que provienen generalmente de las aportaciones de los
empresarios o bien a través de préstamos de las entidades financieras (bancos). El segundo es
el capital físico, que está constituido por la materialización de esas inversiones realizadas a través
del capital financiero, es decir, por los edificios, la maquinaria, las herramientas, los elementos de
transporte, etc. Normalmente, el capital físico se compone de bienes que se han producido para
poder elaborar otros bienes. Por ejemplo, en un taller de automóviles el capital físico sería, el local,
las herramientas, la maquinaria, las piezas de recambio, etc., es decir, aquellos bienes físicos que
se necesitan para ofrecer el servicio, en este caso, de reparación de automóviles.
En general, cuando se habla del factor capital, nos referimos al capital físico puesto que es el
verdaderamente necesario para poder desarrollar la actividad productiva (el capital financiero
sirve para financiar y poder adquirir el físico).
Los factores de
producción son
aquellos elementos
o recursos
necesarios para
desarrollar la
actividad productiva.
Cada actividad económica tiene sus propias características y, por tanto, requiere distintas
combinaciones tanto cuantitativas como cualitativas de factores de producción. Normalmente, las empresas
en las que la tecnología es un factor muy importante, al automatizar sus tareas, sustituyen en gran medida
el factor mano de obra por el de capital. Las empresas agrícolas, en cambio, suelen utilizar bastante
factor trabajo.
Organizando y combinando el factor tierra, trabajo y capital, se obtienen los bienes o servicios cuyo
objeto es el de cubrir las necesidades.
16
Las retribuciones o pagos a los factores de producción, efectuados por su aportación al proceso
productivo, reciben el nombre de: rentas de la tierra (remuneración del factor naturaleza), renta salarial
(remuneración del factor trabajo) y rentas de la propiedad o beneficios empresariales (remuneración del
factor capital). Por tanto, el precio de lo que se produce, retribuye a los factores en forma de rentas.
FACTOR NATURALEZA Rentas de la tierra

(Recursos naturales)
Retribución de los FACTOR TRABAJO Salario
factores de producción (Actividad Humana)
FACTOR CAPITAL Beneficios empresariales
(Capital Físico)
3.2. Los agentes económicos

Como hemos visto, la combinación de los factores productivos tendrá como resultado la obtención
de bienes y servicios para satisfacer las necesidades, por tanto, esta relación que se establece “producción-
consumo” debe dar entrada a los otros sujetos que hacen posible la actividad económica: los agentes
económicos. Básicamente, distinguimos tres tipos de agentes económicos: las economías domésticas,
las empresas y el Estado.
Los agentes económicos son los sujetos que permiten desarrollar la actividad económica y por tanto
son centros de decisiones de la vida económica. Realizan transacciones y aportan activos económicos
al proceso productivo. También se les suele denominar unidades económicas.
Esquemáticamente, lo representamos así:

ACTIVIDAD ECONÓMICA AGENTES ECONÓMICOS

Producción - Empresas
(actividad destinada a generar bienes y servicios) - Sector público
(unidades de producción)
Consumo
(empleo que se hace de esos bienes) - Familias o Economía domésticas
(satisfacción de necesidades) (unidades de consumo)
Las Economías domésticas. Están constituidas, principalmente, por las personas agrupadas en
hogares (familias), es decir, son el conjunto de agentes económicos cuya actividad principal es la
toma de decisiones de consumo. Las familias, por tanto, constituyen unidades económicas de
consumo. En sentido económico, una familia comprende a los habitantes de una misma residencia
principal tengan o no lazos de parentesco, y puede constar de una sola persona.
17
UNIDAD
1
Las familias perciben ingresos de distintas formas: por renta salarial (retribución del factor trabajo);
rentas de su patrimonio; ayudas familiares (transferencias); etc. Según sea la cuantía de sus rentas,
las familias contarán con distinta capacidad de gasto, y distribuirán dicha capacidad de tres maneras
posibles:
a) Pagos de impuestos
b) Gastos para consumo
c) Ahorro
También se suele incluir en esta unidad económica a las instituciones sin ánimo o fines de lucro,
puesto que están al servicio de las familias y, por ello, se considera su comportamiento similar al de
las economías domésticas.
Las empresas o unidades de producción: las forman el conjunto de agentes económicos cuya
principal función consiste en combinar factores de producción para producir bienes y servicios
destinados a ser vendidos en un mercado. Su actividad principal consiste en la toma de decisiones
de producción. Los beneficios que obtienen las empresas lo suelen emplear, fundamentalmente,
de la siguiente manera: remunerando a sus propietarios (factor capital), pagando impuestos (impuesto
de sociedades, etc.) y realizando nuevas inversiones para fortalecerse y ganar cuota de mercado.
El Estado o sector público: el Estado participa en la actividad económica tomando decisiones tanto
de consumo como de producción. Por un lado, actúa como consumidor al adquirir bienes y servicios
para poder satisfacer necesidades colectivas e individuales (educación, seguridad, justicia, subsidios
al desempleo, ayudas familiares, etc.), y realizar inversiones públicas (carreteras, aeropuertos, etc.)
que se suman a la inversión privada de las empresas. Por otro lado, actúa como productor a través
de sus empresas públicas produciendo bienes y/o servicios.
El Estado para poder realizar su actividad necesita obtener recursos a través de los impuestos,
las empresas públicas, etc.
Además de los agentes económicos mencionados, existen otros dos, que estudiaremos más adelante
y que nos ayudarán a interpretar las relaciones económicas desde una visión más amplia: son los bancos
(intermediarios financieros) y también el sector exterior (el resto de los países).
Veamos esquemáticamente las relaciones entre los agentes económicos.
Relación entre las familias y las empresas:
pago de los bienes y se rvicios (DEMANDA)
pago de salarios, intereses, etc.
FAMILIAS EMPRESAS
trabajo, capital, etc.
bienes y servicios (OFERTA)
flujo monetario (rentas)
flujo de factores de producción
18
Por un lado, la familias ofrecen mano de obra (factor trabajo) y sus ahorros (a través de depósitos
bancarios o inversiones directas) a las empresas y éstas les remuneran en forma de rentas. Y por otra
parte, con esas rentas las familias compran (demanda) a las empresas los bienes y servicios que les
ofrecen (oferta) para satisfacer sus necesidades.
Relación entre los tres agentes económicos:
EL FLU JO CIRCULAR DE LA RENTA O DE LA ACTIVIDAD ECON ÓMICA
pago de los bienes y servicios (DEMANDA)
salarios e intereses
pago de impuestos pago de impuestos
FAMILIAS bienes y servicios ESTADO EMPRESAS

ayudas sociales subvenciones, etc.
factores de producción (trabajo, capital)
OFERTA de bienes y servicios
Este esquema, en el que hemos incluido el tercer agente económico estudiado, constituye el flujo
circular de la renta o de la actividad económica, que es un modelo explicativo de la economía en el
que se refleja el conjunto de transacciones que se pueden dar en el interior de un territorio (pues
no están incluidas las unidades económicas del sector exterior ni los intermediarios financieros). Además
de las relaciones ya estudiadas entre las economías domésticas y las empresas, el Estado obtiene sus
ingresos de las familias y de las empresas a través, fundamentalmente, de los impuestos, mientras que
ofrece a las familias, bienes y servicios como educación, seguridad social, ayudas sociales, carreteras,
etc., y a las empresas subvenciones y otros tipos de transferencias.
Actividades
2. Imagina que vas a iniciar un negocio consistente en un gimnasio. Indica algunos ejemplos de los factores de
producción que utilizarías.
3. ¿De qué manera se retribuirán los factores de producción que has utilizado en el ejemplo anterior?
4. Describe brevemente qué transacciones o relaciones tendrá una unidad familiar, en relación con los otros dos agen-
tes económicos: las empresas y el Estado. Represéntalo esquemáticamente mediante el flujo circular de la renta.
5. La adquisición de un vehículo puede ser una decisión de consumo o de producción dependiendo del agente
económico que la tome. Razona por qué.
19
UNIDAD
1
4. El conflicto entre recursos escasos
y necesidades ilimitadas
El problema económico básico es que los seres humanos tienen unas determinadas necesidades,
pero para satisfacerlas disponen de recursos limitados, es decir, escasos. Esta escasez de recursos nos
obliga a elegir entre las distintas alternativas que se nos presenten: ¿Qué necesidades vamos a satisfacer
con nuestros recursos? ¿Qué necesidades dejaremos insatisfechas?
Tradicionalmente, las necesidades humanas se definen como la sensación de carencia de algo,

unida al deseo de satisfacerlas. Estas necesidades las podemos clasificar en
dos tipos: unas inherentes a la naturaleza del individuo serían las necesidades
primarias o básicas que son las necesarias para poder sobrevivir (alimentarse, Hoy en día, se considera
necesidades primarias a
beber, dormir, etc.) y las otras que proceden por la naturaleza social del hombre, aquellas necesarias para
serían las necesidades secundarias como el ocio y el esparcimiento. estar plenamente integrado
en la sociedad. El bienestar
Las necesidades han ido variando a lo largo del tiempo. Constantemente de la persona ya no
se van originando nuevas necesidades, dependiendo de muchos factores como consiste exclusivamente en
la supervivencia sino en
el grado de desarrollo económico, el área geográfica en el que se viva, etc. todo lo elemental para
poderse desenvolver en el
Debido a la escasez de los recursos, los agentes económicos se ven en entorno social, cultural y
la obligación de elegir; así, por ejemplo: las economías domésticas deberán económico.
decidir entre comprar pescado congelado (más barato) en vez de fresco y
dedicar la diferencia sobrante para cubrir otras necesidades.
La escasez es un término
Las empresas también deberán decidir qué producir entre las diferentes relativo. Las necesidades
alternativas. Por ejemplo, en el caso de una empresa agrícola, deberá decidir se manifiestan de manera
e intensidad diferente
si produce trigo o cebada. Además, deberá tomar decisiones sobre las distintas
dependiendo del tipo de

combinaciones de los restantes factores de producción (más mano de obra y sociedad en el que se
menos tecnología o viceversa). viva.
El Estado, a su vez, tiene que elegir entre la producción de bienes y servicios necesarios para los
individuos como la educación, sanidad, etc.
4.1. Los bienes económicos y los servicios

La manera de satisfacer las necesidades por parte de los individuos es mediante la utilización o
consumo de los bienes y servicios. Como hemos visto, la escasez es el principal problema económico
por lo que la economía se centra en el estudio de los bienes escasos.
Desde el punto de vista económico distinguimos entre bienes y servicios:
• Bienes son aquellos elementos materiales que satisfacen, directa o indirectamente, los deseos
o necesidades de los seres humanos.
20
• Servicios son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan directamente
o indirectamente a satisfacer las necesidades humanas.
4.2. Clasificación de los bienes

Según su escasez, los bienes pueden ser libres o económicos. Un bien libre es aquel que es
abundante y que puede ser obtenido sin ninguna aplicación de recursos, es decir, gratis. Por ejemplo, la
luz solar, el aire, etc. Un bien económico es aquel que es escaso y necesita la utilización de factores
productivos para su obtención, lo que implica un coste y por tanto tienen un valor que está determinado
por el precio. Son bienes económicos todos los demás bienes que no son libres.
Debido a la sobreexplotación del
Según su naturaleza, distinguimos entre bienes de capital y bienes de planeta, cada vez hay menos bienes
consumo. Los bienes de capital son aquellos que no sirven para satisfacer que actualmente se consideran libres
directamente las necesidades humanas. Se utilizan para producir otros bienes. Por (abundantes y gratuitos), y que en un
ejemplo, la maquinaria, la naves industriales, un tractor, etc. Los bienes de consumo futuro podrían pasar a ser eco-
o bienes finales son los que ya están listos para satisfacer directamente las nómicos. Por ejemplo, el agua que
necesidades. A los bienes de consumo que se agotan al utilizarlos (alimentos, ha pasado de ser un bien libre y
bebidas, etc.) se les denomina bienes de uso no duradero, mientras que a los que abundante a ser considerado por las
satisfacen la misma necesidad durante un plazo considerable de tiempo (frigorífico, Naciones Unidas un recurso escaso
televisor, vehículo, etc.) se les denomina bienes de uso duradero. a nivel mundial, que hay que cuidar.
Según su función, se clasifican en bienes intermedios que son aquellos
que deben ser transformados para satisfacer necesidades (la harina que se destina para hacer pan, un
tablero para hacer una mesa, etc.) y bienes finales que son los que ya han sido transformados y están
listos para el consumo o su uso (el pan y la mesa del ejemplo anterior).
TIPOS DE BIENES
Según su escasez Según su naturaleza Según su función

Bienes libres Bienes económicos Bienes de capital Bienes de consumo Bienes intermedios Bienes finales
Actividades
6. Describe un ejemplo en el que debido al problema económico de la escasez debas elegir entre:
a) dos tipos de bienes;
b) dos tipos de servicios.
7. Escribe tres necesidades primarias y tres secundarias. Indica los bienes y servicios que utilizarías para satis-
facer esas necesidades.
8. Describe una necesidad primaria actual que consideres que fue secundaria anteriormente.
9. Enumera dos ejemplos de bienes clasificándolos según su escasez, su naturaleza y su función.
21
UNIDAD
1
5. La asignación de los recursos
escasos
La cantidad de bienes y servicios
Ante la escasez de los recursos los agentes económicos se encuentran que se puede producir en una
con el problema de la toma de decisión de las siguientes cuestiones: ¿qué economía depende de la cantidad
producir? o ¿qué gastar? ¿Cuántos recursos destino para unos bienes y de los factores de producción
cuántos para otros? ¿De qué manera asigno unos recursos que son escasos utilizados. Como estos factores
para poder satisfacer unas necesidades que son ilimitadas? son escasos, la producción
también está limitada. Esto
Dado que las necesidades son ilimitadas y los recursos disponibles son plantea un problema de elección
de las distintas posibilidades de
insuficientes para satisfacerlas, la economía deberá dar respuesta a través producción.
de la elección.
Los recursos de que dispone la sociedad pueden utilizarse para elaborar distintos bienes y servicios,
es decir, podemos establecer distintas posibilidades o combinaciones de producción, lo que obligará a
decidir qué bienes y servicios son prioritarios. Esta elección no es gratuita, lleva implícita un coste de
oportunidad que está relacionado con las necesidades que dejamos de satisfacer si hubiéramos elegido
otra alternativa distinta entre las posibles que deben hacer los agentes económicos: las familias distribuyendo
el gasto destinado al consumo y las empresas y el Estado decidiendo que bienes o servicios producir.
5.1. El coste de oportunidad

La elección que los agentes económicos y la sociedad en general ha de hacer entre producir unos bienes
y servicios u otros, o sus distintas combinaciones posibles, es lo que representa el coste de oportunidad.
En las economías domésticas o familias el problema de elección se refiere a las distintas opciones
de gasto posibles. Estas decisiones de consumo influirán a las empresas en su toma de decisión referente
a qué bienes o servicios producir.
Supongamos que una familia tiene unos ingresos de 1.250 € mensuales y los distribuye de la siguiente
manera:
Alimentación Vivienda Vestido Ocio
450 400 250 150
El coste de oportunidad para esta unidad familiar se manifiesta en las distintas posibles alternativas
de distribución de sus ingresos. Si decidiese aumentar su gasto en ocio, sería a cargo de disminuir gastos
en alimentación, vivienda o vestido.
A las empresas, el coste de oportunidad se les puede presentar en las posibles combinaciones de
gastos y de producción. Por ejemplo, el coste de oportunidad en las decisiones de gasto se manifestaría
en la alternativa de gastar más en publicidad o en mejorar la red de distribución de sus productos. En
el caso de las decisiones productivas, la duda podría surgir ante la situación siguiente: ¿debo producir
más coches de media cilindrada o de mayor potencia? Si decidimos producir más vehículos de mayor
potencia, sería a costa de reducir la producción de los vehículos de menor cilindrada.
El Estado expresa sus alternativas de elección en el gasto y en el ingreso público. De hecho, los
presupuestos generales del Estado reflejan todas las estimaciones de los gastos y de los ingresos para
cubrirlos. El coste de oportunidad en las decisiones sobre los gastos se manifiesta en la alternativa posible
22
de emplear más en educación, a costa de disminuir el gasto en otras partidas (defensa, fomento, etc.).
En los ingresos la alternativa se podría presentar a la hora de decidir entre aumentar o disminuir los
impuestos en general.
5.2. La frontera de posibilidades de

producción (FPP)
Hemos dicho más arriba que la economía se apoya en modelos. Los modelos La frontera de posibilidades de
económicos siempre son abstracciones, o simplificaciones, del mundo real que ayudan producción (FPP) es el límite
a explicar cómo funciona la economía o una parte de ella. Uno de ellos es el modelo máximo que puede alcanzar la
de la Frontera de Posibilidades de Producción (FPP). producción de una economía
La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de imaginaria durante un período,
producción no puede haber una producción ilimitada de bienes y servicios. En a partir de los factores existentes
consecuencia, los agentes económicos deben escoger qué bienes y servicios han de que puede asignar el sistema
producir o consumir y de cuáles han de prescindir. Este hecho se puede estudiar a económico.
partir del modelo de la FPP.
Si nos referimos a un país, la cantidad de los bienes y servicios que puede producir dependerá
de la cantidad de factores de producción (naturaleza, mano de obra y capital) que se utilicen. Si una
economía está utilizando todos los factores productivos de que dispone de manera eficiente (posibilidad
bastante improbable), entonces decimos que está en su máximo potencial productivo o en la frontera de
posibilidades de producción.
Cuando nos planteamos en economía ¿cómo producir?, se debe dar respuesta a las diferentes
combinaciones que podamos realizar con los factores de producción. Hay países que desarrollan una
producción intensiva en capital (disponen de gran factor capital), utilizando mucha maquinaria y
tecnología y poco factor trabajo (mano de obra). Por el contrario, los procesos intensivos en trabajo
son los que utilizan mucha mano de obra y poca maquinaria o elementos físicos.
Las respuestas a las preguntas ¿Qué cantidad de bienes y servicios se puede producir? ¿Cuánto
producir? dependerá de la cantidad de factores de producción que se utilicen. Cuántos más se
utilicen, mayor será la producción de bienes y servicios.

Para representar gráficamente la curva de la frontera de posibilidades de producción (FPP) partimos
de una situación imaginaria de un país que combinando los tres factores de producción, solo produce
dos bienes: vehículos y alimentos. Este país tiene que decidir entre las siguientes alternativas:
Destinar todos los recursos a la producción de alimentos.
Destinar todos los recursos a la producción de vehículos.
Destinar una parte a la producción de alimentos y otra a la de vehículos.
Imaginemos combinaciones.
Asignación de recursos Vehículos (millones) Alimentos (miles)

Combinación A 0 20
Combinación B 2 12
Combinación C 3 7
Combinación D 4 0
23
UNIDAD
1
Si lo representamos gráficamente:
Vehículos Cualquier punto de la curva FPP significa
D X X Curva de la frontera
que la economía está utilizando todos los
recursos de manera eficiente.
4 de posibilidades d e
producción Como la curva de la frontera de posibi-
C lidades de producción determina el límite
3
máximo que se puede alcanzar en la
B producción de bienes y servicios de un país
2 en un período de tiempo, la economía debe
tener en cuenta esta frontera (FPP) para
analizar los principales problemas eco-
1 Y nómicos, ¿Qué, cómo, cuánto y para quién
A producir?, así como ilustrar el crecimiento
económico de los países, producido por
los avances tecnológicos
0 5 10 15 20 Alimentos
Dentro de la curva FPP, tenemos infinitas combinaciones posibles en las que estaríamos aprovechando
los recursos productivos, el situarnos en un punto u otro de la curva será la elección de los agentes
económicos que intervienen:
El punto D representa el caso de elección de dedicar todos los factores productivos del país a la fabricación
de coches (por tanto, no hay producción de alimentos). En el punto A, pasa lo contrario (todos los factores
se destinan a producir alimentos).
Los puntos C y B son más reales, en ellos se combinan los factores productivos de manera que se
obtienen distintas combinaciones de productos. En C se producen 3 de vehículos y 7 de alimentos
y en B, 2 de vehículos y 12 de alimentos.
Las combinaciones de vehículos y alimentos que se producen en el punto X (4 vehículos y 10 de

alimentos), o en el área que está fuera de la curva de FPP, nunca se podrán dar, puesto que con
los factores de producción que dispone ese país nunca logrará llegar a esa producción (a no ser
que se produzca un avance tecnológico o un incremento de algún factor productivo).
En la combinación que se da en el punto Y (1 vehículo y 3 de alimentos) o bien en cualquier punto

del área inferior a la curva FPP, se están desaprovechando los recursos o factores que dispone el
país, es decir, hay recursos ociosos o desempleados, puesto que se podría producir más cantidad
de bienes y servicios. La actividad económica es ineficiente.
Por último, en la curva de FPP puede haber dos tipos de movimiento. El primero, se trata de un
movimiento a lo largo de la curva y el segundo mediante un desplazamiento de la curva de FPP.
El primer caso se produce cuando hay un cambio en la elección de la producción utilizando todos
los factores productivos. En ejemplo sería el pasar del punto B al C (se decide aumentar la producción
de vehículos en una unidad, reduciendo la producción de alimentos en 5 unidades).
El segundo caso, consistente en el desplazamiento de la curva de FPP a otra FPP´, se produce
cuando hay un incremento de los recursos productivos o bien un avance tecnológico. En nuestro
ejemplo, serviría el caso de una nueva máquina de fabricación de coches que utiliza menos mano
de obra y ésta es absorbida por la industria de alimentación. Esto provocaría una mayor capacidad
productiva del país que quedaría representada por la nueva curva FPP´, cambiando de nuevo las
elecciones posibles, (nuevo punto E, 3 vehículos y 14 de alimento o F, etc.) con los nuevos factores
de producción.
24
Vehículos Movimiento a lo largo de la
curva FPP
5
D Desplazamiento de la curva
4 de FPP hacia la derecha
C E
3
B F
2
1 FPP FPP´
A
5 10 15 20 25 Alimentos
0
Actividades
10. Indica el coste de oportunidad que se plantea en los siguientes casos:

a) En una economía doméstica si decide comprar un libro.
b) En una empresa que se dedica a la fabricación de mesas y sillas y decide ampliar su catálogo con la fabri-
cación de estanterías (no amplía las instalaciones ni la mano de obra).
c) En el Estado, si decide ampliar los gastos en educación.
11. Describe las causas que pueden motivar un movimiento a lo largo de la curva de la frontera de posibilidades
de producción y un desplazamiento de ésta, en el caso de la empresa que fabrica mesas y sillas.
RECUERDA
La actividad económica combina el consumo y

la producción coordinando a los protagonistas de

la actividad económica que son los factores de
producción y los agentes económicos.
Los sujetos que posibilitan la actividad

Transform ando los factores de
económica las familias, las empresas y el
producción ( naturaleza, trabajo, capital
estado son los agentes económicos y sus
y organización ) obtenemos los bienes y
relaciones se reflejan mediante el flujo
servicios al servicio de la sociedad
circular de la renta
Como los recursos son escasos la producción de bienes y

servicios está limitada por la frontera de posibilidades de
producción (FPP) que nos da la curva máxima de producción.
Estos bienes y servicios son insuficientes para satisfacer las
necesidades ilimitadas , apareciendo el problema de la
elección a los agentes económicos. Al elegir dejamos otras
opciones, lo que provoca el coste de oportunidad
25
UNIDAD
2 Los sistemas económicos
as personas necesitan agruparse, coordinarse con otros individuos de la comunidad
L para poder satisfacer sus necesidades, ya que dificilmente podrían hacerlo de forma
individual o aislada. Además, necesitan ponerse de acuerdo para poder organizar los
factores productivos y coordinar las acciones de los agentes económicos, tratando
de dar respuesta al problema básico de la escasez. Según las decisiones que sobre ellos se
tomen, nos encontraremos con distintos tipos de organización social y económica.
La idea de un sistema económico lleva consigo la connotación articulada de partes (principios,
reglas, procedimientos, instituciones) armonizadas funcionalmente para la consecución de
fines colectivos determinados. Durante esa articulación de partes cada sociedad trata de resolver
el problema fundamental económico que es la satisfacción de las necesidades básicas.
1. Identificar las premisas básicas sobre las que se asientan los distintos sistemas
económicos.
2. Distinguir los diferentes sistemas económicos y formar un juicio personal acerca de
las bondades y defectos de cada uno de ellos.
3. Conocer la distribución del producto social en las economías centralizadas y la retribución
de los factores de producción en las economías capitalistas.
26
El problema de la
ESCASEZ
provoca
que se organicen los individuos y

los recurs os de una sociedad
formando
EL SISTEMA DE MERCADO
O CAPITALISTA
LOS SISTEMAS EL SISTEMA DE

PLANIFICACIÓN
ECONÓMICOS
CENTRALIZADA
deben dar
respuesta a:
EL SISTEMA DE
ECONOMÍA MIXTA
• ¿QUÉ PRODUCIR?
“La estructura de producción”
• ¿CÓMO PRODUCIR?
“Recursos y técnicas empleadas”
Retribución de los factores de
• ¿PARA QUIÉN?
producción y distribución del
“Los sujetos que van a disfrutar de esos
bienes y servicios” producto social
para
SARTISFACER LAS
1. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2. PRINCIPALES PROBLEMAS ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3. PRINCIPALES RASGOS DIFERENCIALES DE LOS SISTEMAS ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
4. LA RETRIBUCIÓN DE LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN EN LAS ECONOMÍAS CAPITALISTAS . 32
5. LA DISTRIBUCIÓN DEL PRODUCTO SOCIAL EN LOS SISTEMAS DE ECONOMÍA PLANIFICADA 33
6. ECONOMIA Y TERRITORIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
7. LAS ESCUELAS ECONÓMICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
27
UNIDAD
2
1. Introducción
Para dar solución a los problemas económicos la sociedad debe estar organizada. Según la forma
en que se organicen los individuos y los recursos de una sociedad, estaremos definiendo un determinado
sistema económico u otro.
El sistema económico afecta, por tanto, a la organización de la actividad económica a través de los
agentes económicos y de los factores de producción.
Sistema económico es el conjunto de estructuras sociales básicas que definen la organización económica
de una sociedad para dar solución al problema de la escasez.
Esquemáticamente lo representamos así:
LA ACTIVIDAD necesita
ECONÓMICA
según la forma
• ¿QUÉ PRODUCIR? de organizarse
“La estructura de producción”
• ¿CÓMO PRODUCIR?
“Recursos y técnicas empleadas” deberá dar
solución a
• ¿PARA QUIÉN?
“Los sujetos que van a disfrutar de
los problemas
esos bienes y servicios” básicos de la
economía
A través de la historia, las formas de organización social han ido variando, por lo que se han generado
distintos tipos de sistemas económicos, pero siempre con la finalidad de resolver los tres problemas
básicos de la economía: ¿Qué, cómo y para quién producir?
Contestando estas tres cuestiones, definiremos el sistema económico de cualquier país.
Actividades
1. Razona si todas las organizaciones económicas actuales responden al mismo sistema económico.
2. ¿A qué preguntas deben de dar respuesta los sistemas económicos?
3. ¿Qué es un sistema económico?
28
2. Principales problemas económicos
Ya vimos con anterioridad el problema que planteaba la escasez de los recursos ante las necesidades
ilimitadas de los individuos. Cualquier sistema económico que no dé solución al problema básico de la
economía, está condenado a la desaparición. El desarrollo económico de una sociedad deberá estar
encaminado a favorecer el bienestar social y económico de sus individuos. En definitiva, a dar respuesta
favorable en el ¿Qué, cómo y para quién producir?
La decisión de qué producir suele
● ¿Qué producir? Qué bienes y servicios han de producirse y en qué plantear conflictos en la sociedad,
cantidad. Dado que un mismo recurso puede ser destinado a la producción pues cada individuo tiene sus
de diferentes bienes o servicios (por ejemplo, un terreno se puede dedicar preferencias y éstas son distintas a
a una explotación agrícola, ganadera o bien industrial), es necesario las de los demás. Cada partido
tomar una decisión. Por otra parte, de la combinación de los recursos político en sus programas electorales
disponibles podemos establecer muchas alternativas de producción. explican de acuerdo con su ideología
También deberemos decidir la cantidad de producción de cada bien y qué bienes y servicios van a ofrecer
servicio (cereales, vehículos, carreteras, etc.). Con estas decisiones se a los ciudadanos…
obtiene la estructura productiva de un país.
● ¿Cómo producir? Qué recursos se van a utilizar y qué técnica de producción se va a utilizar
en la obtención de los bienes y servicios. Se trata, por tanto, de utilizar métodos eficientes (uso
eficiente de los recursos) para que empleando la cantidad menor de recursos disponibles,
obtengamos la producción mayor posible (así podremos producir otros bienes o servicios con
los recursos sobrantes). La tecnología juega un papel fundamental a la hora de determinar el
cómo producir.
● ¿Para quién producir? Cuál va a ser el destino de los bienes y servicios.
¿A quiénes van a ir dirigidos esos bienes y servicios? ¿A toda la sociedad El para quién producir está muy
o bien a un grupo determinado? En principio, parece lógico pensar que los bienes relacionado con la distribución de los
y servicios deben ir dirigidos a todos los individuos, puesto que, además, participan bienes y servicios. Por ejemplo en las
en los procesos de producción. Esta intervención de los individuos es retribuida épocas que hubo esclavitud, la
a través de rentas, normalmente salariales, y a través de ellas se adquieren los producción se destinaba para los
bienes y servicios. propietarios. Hoy en día, los Estados,
y por tanto la sociedad, deben de ser
Cada sistema económico deberá decidir y dar respuesta, de acuerdo con los responsables de redistribuir la renta
la cantidad de recursos que dispongan, a estas tres cuestiones. que genera la producción de bienes y
servicios.
Actividades
4. Responde a las siguientes cuestiones referidas al país donde residas: ¿Quién toma las decisiones?; ¿Cómo es la
propiedad? y ¿Cuál es la ideología que rige la actividad económica?
5. ¿En qué consiste la redistribución de la renta?
29
UNIDAD
2
3. Principales rasgos diferenciales
de los sistemas económicos
Los rasgos que diferencian los distintos tipos de sistemas económicos son consecuencia de las
decisiones básicas de la economía: ¿Quién toma las decisiones?; ¿Cómo se toman las decisiones?
y ¿Qué objetivo persiguen las decisiones? Dando respuesta a estas cuestiones, describiremos el
sistema económico al que se pertenece.
según sea la
QUIÉN y CÓMO ¿para toma de
OBJETIVO TIPOS DE
decisiones
- COSTUMBRE - La satisfacción de la - Sistemas tradicionales

- LA AUTORIDAD. comunidad - Sistemas de planificación
- La distribución igualitaria central
EL ESTADO
de la riqueza - Sistemas de economía de
- EL MERCADO - El ánimo de lucro mercado
El tipo de sistema económico de cualquier sociedad estará en función de la manera en que se tomen
las decisiones y los objetivos que se marquen.
Históricamente, los sistemas han ido evolucionando desde las economías primitivas, las cuales tenían
una organización menos compleja que las actuales. Muchos sistemas que parecían estables han ido
evolucionando o transformándose debido a diversos factores como los avances tecnológicos, los grupos
de poder, la composición social y demográfica, etc. Por todo ello, debemos considerar que los sistemas
económicos son reflejo de una sociedad viva y cambiante y, por tanto, están en constante transformación.
En la historia de la humanidad las formas de

Si queremos determinar el sistema económico de una comunidad
coordinar los factores de producción (tierra, trabajo
primitiva, por ejemplo, basta con responder a las tres cuestiones:
y capital), y de dar respuesta a las cuestiones básicas
¿Qué producían? Bienes agrícolas, ganaderos, caza y pesca.
de la economía, han sido muy diversas. Vamos a
¿Cómo? Tierras comunales, arado de dos ruedas, arcos y flechas,

herramientas básicas. continuación a dar un pequeño paseo histórico por
¿Para quién? Para la propia comunidad. Las cosechas son comu- nuestro mundo occidental para analizar de manera
nes y reparten bienes. sencilla los sistemas económicos con sus principales
características económicas.
EL SISTEMA DE MERCADO O CAPITALISTA
Este sistema resuelve las decisiones sobre qué producir, cómo producir y para quien producir a
través de las empresas y de los consumidores de manera privada. La intervención del Estado es mínima,
limitándose a establecer el marco jurídico para que las empresas y consumidores puedan cumplir libremente
sus funciones económicas.
Las empresas producirán aquellos bienes y servicios que les sean rentables. Los individuos deciden
su consumo de acuerdo con su renta. El precio queda determinado por las leyes de la oferta y de la
demanda.
El principal problema que se plantea es la desigual distribución de la renta.
30
EL SISTEMA DE PLANIFICACIÓN CENTRALIZADA
Es un sistema de planificación central, en el que el Estado asume el papel de coordinador de la
economía. En este sistema no existe el mercado, ni la propiedad privada de los medios de producción,
ni los empresarios.
Por tanto, las decisiones de qué, cómo y para quién producir las toma el Estado. El sistema de economía centralizada
Los agentes económicos carecían de libre iniciativa, limitándose a cumplir las caracterizó a la Unión Soviética y
directrices del Estado. países del este de Europa hasta
finales de los años 80. Posteriormente
Por diversos motivos, pero fundamentalmente por una ineficiencia de la este sistema ha evolucionado hacia
organización, el sistema de planificación fracasó en la URSS y con él una forma formas más liberales o flexibles.
social de vida. Las consecuencias se extendieron a otros países, de tal forma
que la mayor parte de estos países han evolucionado hacia sistemas de economía
de mercado y otros (China) hacia formas intermedias entre ambos sistemas.
EL SISTEMA DE ECONOMÍA MIXTA
Es un sistema que intenta solucionar los problemas que planteaban el sistema de mercado y el de
planificación centralizada. Es el sistema más común en la actualidad.
En este sistema las decisiones de qué producir, cómo producir y para quién
producir son llevadas a cabo por las empresas y los consumidores de manera La evolución que van experimentado
privada. Pero, al mismo tiempo, el papel del Estado es fundamental, interviniendo los sistemas económicos están
en las leyes del mercado y produciendo aquellos bienes y servicios que la iniciativa relacionada con los cambios sociales
privada no realiza por no ser rentables o bien para asegurar un reparto equitativo y los sistemas políticos que han
de las rentas. impulsado los cambios.
Veamos el siguiente esquema en el que se reflejan las principales diferencias
de los sistemas económicos más actuales:
RASGOS DIFERENCIADORES DE LOS ACTUALES SISTEMAS ECONÓMICOS

Economías Economías de Economías
de mercado planificación central mixtas
Los agentes económicos a través del MER-
Los agentes económicos a través del MERCA- CADO.
¿Quién? DO deciden qué, cómo y para quién producir. El ESTADO es el que planifica y decide El Estado también interviene suministrando
toma de decisión Existe en el mercado una cierta presión motiva- qué, cómo y para quién producir bienes y servicios.
da por las multinacionales y los oligopolios También las multinacionales tienen poder de
decisión
PRIVADA La propiedad de los bienes de producción Importante propiedad del Estado combina-
¿Cómo?
Los individuos son los propietarios de los bien- son DEL ESTADO. Los bienes de consu- da con la propiedad privada
es la propiedad
es de producción mo pueden ser de propiedad privada
¿Quién?
EL ESTADO a través de sus institu-
planifica la producción EL EMPRESARIO LOS EMPRESARIOS Y EL ESTADO
ciones
(qué y cómo producir)
¿Qué? EL ÁNIMO DE LUCRO en el ámbito priva-
LA DISTRIBUCIÓN EQUITATIVA DE
ideología rige la EL ÁNIMO DE LUCRO do. Referente al BIENESTAR SOCIAL el
LA RENTA Y DE LA RIQUEZA
actividad económica Estado
¿Cómo? EL MERCADO.
Los determina EL MERCADO, a través de la EL ESTADO a través de los organis-
se determinan los EL ESTADO los fija en el caso de los bienes
precios oferta y de la demanda. mos de planificación.
públicos
Elabora el marco jurídico-económico y
¿Cuál? Garantiza el marco económico necesario para Es el poder decisorio de la actividad
garantiza los derechos sociales de los ciu-
es el papel del Estado la libertad de mercado económica
dadanos
31
UNIDAD
2
Actividades
6. Justifica cuál es el papel del Estado en un sistema de economía planificada.

7. Traza una línea entre los términos que tengan relación:
Autoridad Economía de mercado
Costumbre Planificación central
Mercado Sistemas tradicionales
8. Enumera las tres diferencias más importantes que pienses que hay entre el sistema de economía mixta y el de
economía de mercado.
9. Explica cuáles son los cambios que se han de producir para pasar de una economía de planificación centralizada
a una economía mixta.
4. La retribución de los factores de pro-

ducción en las economías capitalistas
En el sistema capitalista el centro de las decisiones de producción es la empresa. Ésta actúa como
oferente de bienes y servicios, pero también como demandante de factores de producción. La empresa,
como ya conocemos, emplea mano de obra, necesita máquinas y financiación (capital) y precisa recursos
naturales. Es el agente que coordina los factores de producción.
Las preguntas iniciales que tendría que resolver el empresario serían ¿Qué cantidad adquiero de
cada uno de los factores? ¿Cuál es la retribución de cada factor empleado?
Para poder dar respuesta coherente a estas preguntas debemos hacer primero algunas precisiones:
a) La demanda de factores de producción es una demanda derivada ya que la cantidad solicitada

de éstos se fija en función de la cantidad de bienes y servicios que deseen obtener las empresas,
así como de sus expectativas futuras.
Así, por ejemplo, la demanda de albañiles o de maquinaria para la construcción aumenta a

medida que crece la demanda de viviendas o de locales comerciales. De la misma forma, la
demanda de expertos informáticos aumenta a medida que se aumentan los servicios por
Internet. Se dice entonces que la demanda de factores es una demanda derivada.
± Viviendas EMPRESA ± Trabajo, capital
b) La obtención de una determinada producción se puede lograr con distintas combinaciones

de factores. Por ejemplo, una empresa de muebles puede fabricar utilizando más medios
técnicos, más maquinaria que mano de obra. En este caso, podemos decir que la empresa es
intensiva en el factor capital, puesto que es el factor que más emplea relativamente. En el caso
contrario, cuando la empresa utilice más mano de obra que tecnología decimos que la empresa
es intensiva en el factor trabajo.
32
c) Dado que la empresa pretende producir con los menores costes posibles utilizará la combinación
de factores que haga posible dicho objetivo. En la historia de los sistemas económicos que
hemos detallado anteriormente, particularmente en la evolución del capitalismo industrial, se
ha observado una sustitución progresiva de mano de obra por maquinaria, o lo que es lo mismo
factor trabajo por factor capital.
¿Dónde adquieren las empresas los factores de producción? En el sistema capitalista, los toman
en los mercados que, en principio y según los fundamentos neoclásicos, fijan los precios y las cantidades
de los factores en función de las demandas y ofertas. Por tanto, según estos mismos postulados, bastaría
con identificar los determinantes de la oferta y demanda de los factores de producción para explicar
precios y cantidades, y en consecuencia, la parte de renta o producción social que cada uno se lleva. La
renta o parte del producto social percibido por cualquier factor de producción depende del precio pagado
por el factor.
En esquema:
VALOR DE LA PRODUCCIÓN EN UN
SISTEMA DE ECONOMÍA DE MERCADO
NATURALEZA CAPITAL TRABAJO
Rentas naturaleza Beneficios empresariales Salarios
En la práctica, y después de muchos conflictos sociales, estos mercados han sido corregidos por la
acción del Estado y otros agentes sociales y económicos (sindicatos, asociaciones de consumidores,
etc.) tratando de aportar coherencia social a sus comportamientos.
5. La distribución del producto social en

los sistemas de economía planificada
Sabemos que los sistemas de economía planificada nacieron como alternativa a las formas de
funcionamiento del sistema capitalista. El triunfo en Rusia de la Revolución soviética dio paso a la puesta
en marcha de un sistema de economía en el que la propiedad privada y el beneficio privado son
considerados parte de un sistema social explotador. El Estado se convierte en el propietario de todos los
medios de producción. Es el que, en nombre de la colectividad, posee la tierra, los recursos naturales,
los bienes de capital, etc. Lógicamente la distribución del producto social es muy distinta a las de los
sistemas económicos anteriores.
Funcionamiento de la planificación centralizada:
● El papel del Estado en la economía. El Estado central, o agencia de planificación, distribuye

todos los medios de producción, tanto materiales como financieros. El Estado marca los objetivos
de producción de las empresas -los outputs que se van a producir y los inputs que están autorizadas
a utilizar- procurando que cada fábrica tenga lo que necesita para poder obtener la cantidad que
se le exige. Marca, además, los precios de los distintos bienes y servicios. Fijados estos elementos
por las direcciones de planificación se están marcando indirectamente los “beneficios“.
33
UNIDAD
2
● En la práctica, el sistema ha presentado serios problemas. Los gerentes de las empresas suelen
comportarse ineficientemente presionando al poder central para obtener la mayor cantidad
posible de recursos; por lo general, muy por encima de sus necesidades.
● Un rasgo distintivo de la organización económica comunista es que la inmensa mayoría de la

gente trabaja por un sueldo o salario. No existe en la práctica un mercado de trabajo. En cierta
medida casi todo el mundo es “funcionario del Estado”. Las retribuciones al factor trabajo – el
salario – lo establece el propio Estado de forma directa, por razones de tipo ético (la equidad
entre clases sociales, la justicia), de tipo político (prioridades de los gobiernos) y económico
(incentivos a sectores de producción, a regiones, etc.).
● El funcionamiento de las empresas. Las empresas no basan su actuación en el cálculo

económico (maximización de los beneficios o minimización de costes), sino en la realización
del plan concretado en directivas. Este comportamiento implica que las empresas no se ven
motivadas a reducir los costes. Todas las empresas son socialmente útiles, aunque algunas
sean deficitarias. Cuando una empresa es deficitaria, sus problemas financieros se solucionan
mediante transferencias que concede el poder central.
● El crecimiento de la burocracia. El funcionamiento del sistema requiere de un enorme aparato

administrativo, pues es la única forma de controlar a las empresas. Conforme crece el sistema
productivo, el aparato burocrático se va desarrollando a un ritmo progresivo.
Veamos en el siguiente esquema la forma de retribución de los factores en estos sistemas.
FACTORES DE PRODUCCIÓN
TIERRA o TRABAJO
CAPITAL
NATURALEZA
Propiedad del Estado RETRIBUCIÓN DEL ESTADO

con criterios:
EL ESTADO marca: - Éticos

• Output total - Políticos
• Inputs autorizados - Económicos
• Precios de bienes y servicios,
empresariales y agrícolas
• Indirectamente, la asignación
al capital y tierra
Actividades
10. ¿Cuál es el papel de Estado en los sistemas de economía de mercado?

11. Explica las características básicas del funcionamiento de las empresas en los sistemas de economía
planificada.
34
6. Economia y territorio
En la ciencia económica se le ha prestado escaso papel al factor espacial, es decir, al territorio y,
sin embargo, es un elemento muy importante puesto que las actividades económicas se dan en un espacio
físico y no en otros.
Algunas reflexiones tuvieron lugar para explicar las causas por las que “¿Cómo suelen abordar los economistas
algunas manufacturas se ubicaban en determinados lugares en la Alemania el espacio? Por decirlo en pocas palabras,
industrial del siglo pasado. la mayoría no lo trata en absoluto. En
efecto, hay algo extraño en la manera en
También ha sido motivo de polémica entre economistas el hecho de que que buena parte de nuestra profesión
algunas economías asiáticas pudieran salir de la situación de subdesarrollo en ignora cualquier cosa que guarde relación
la que se encontraban y otras cercanas no lo hicieran. con el lugar en el que se producen las
actividades económicas”
A nivel nacional, la economía ha tratado de explicar los motivos por los
que regiones consideradas importantes como el País Vasco en España, el Norte KRUGMAN P. (1997) Desarrollo, Geografía y Teoría
Económica.
de Francia o los Midlands ingleses entran en una fase de declive difíciles de
explicar. Frente a ello, regiones de desarrollo intermedio, como el País
Valenciano, en España, dan muestra de un importante nivel de desarrollo económico.
Algunas explicaciones iniciales sobre la localización de las industrias tuvieron que ver con el hecho
de que el espacio genera para las empresas unos costes de localización y de transporte, por lo que las
empresas tratarán de instalarse allí donde éstos sean menores. En esa misma lógica, los consumidores,
a igualdad de precio, comprarán sus productos en los establecimientos más cercanos. Dicho de otra
forma: en el sistema capitalista en el que vivimos, el espacio influye en las preferencias de los consumidores
y éstas a su vez en la localización de las empresas cuyos bienes finales tienen que ver con la demanda
de los consumidores.
Es la pescadilla que se muerde la cola y cuya consecuencia es la concentración de la actividad

económica.
Sin embargo, estas explicaciones no eran válidas para explicar por qué economías sin dotaciones
de recursos naturales (por ejemplo Japón) sobresalían en industrias que, a priori, necesitaban de cantidades
ingentes de los mismos (siderurgia o construcción naval).
Por eso se desarrollaron nuevas explicaciones a la relación economía–territorio que enriquecieron

la visión anterior y que relaciona el cambio que se observa en las economías regionales y en sectores
productivos con los impactos territoriales de la globalización, de acuerdo con el esquema siguiente:
Cambios en los procesos Cambios en los sistemas Cambios en las

económicos a escala mun dial: de organización industrial: articulaciones espaciales
- Globalización - Producción flexible y actividades productivas
a escala regional
- Reestructuraciones sectoriales - Deslocalizaciones
- Toyotismo
De acuerdo con el esquema anterior, los procesos de globalización de la economía, que se están
produciendo a escala mundial, y que comenzaron en las últimas décadas del siglo XX, tienen que ver con
las estrategias de organización de la producción de las grandes empresas multinacionales, lo cual incide
naturalmente en el reparto de la actividad industrial y/o comercial a lo ancho de un determinado territorio.
35
UNIDAD
2
Pero, además, según algunos pensadores, este espacio no juega un papel pasivo; por el contrario,
tiene un peso específico importante en las decisiones empresariales, puesto que en él operan situaciones
sociales, históricas, e institucionales determinantes. La lengua, la cultura común, las reglas de juego que
garantizan las instituciones son parte de un territorio y pueden jugar a favor de él en determinados
escenarios económicos.
Por otro lado, no todos los autores confieren la misma importancia a los distintos elementos presentes
en el esquema anterior. Para algunos, es fundamental la influencia de los procesos globales sobre las
dinámicas concretas de los territorios. Para otros, el énfasis fundamental hay que ponerlo en la
transformación de los sistemas de organización industrial. Por último, hay quien considera que la
transformación de los sistemas de organización industrial es inseparable de los elementos de naturaleza
sociológica que regulan el funcionamiento de los diferentes territorios. Finalmente, hay un número
interminable de posiciones intermedias.
Actividades
12. Razona la siguiente frase: “los costes de localización y de transporte de las empresas fueron decisivos a la hora
de ubicar las empresas. Sin embargo, hoy en día, el proceso de globalización de la economía ha influido notable-
mente en el reparto de la actividad industrial en un determinado territorio”.
13. Busca en un diccionario el concepto de deslocalización.
7. Las escuelas económicas

Vamos a hacer un breve repaso de las distintas escuelas económicas que han contribuido a través
de sus aportaciones al desarrollo de la ciencia económica.
LOS MERCANTILISTAS (siglos XVII y XVIII)
Fue la primera escuela económica encabezada por los comerciantes ingleses. Su filosofía se fundamenta
en que la riqueza de un país se basa en la cantidad de reservas de oro y metales preciosos que posea.
Cuanto más se exporte (venta de bienes y servicios al exterior) y menos se importe (adquisición de bienes
y servicios del exterior) más riqueza acumulará un país. El Estado, según esta filosofía, deberá proteger
el comercio (barreras u obstáculos a la importación) para garantizar su riqueza.
LOS FISIÓCRATAS (principios del siglo XVIII)
Surge en Francia, defendiendo los intereses de los terratenientes. Su filosofía se basaba en que
la única actividad que genera riqueza (excedentes) es la agrícola. Las demás actividades desempeñan
un papel secundario. Su fundador fue François Quesnay.
36
LOS CLÁSICOS (finales del siglo XVIII)
Fue la primera escuela que desarrolló su filosofía económica con rigor científico. Esta
etapa está caracterizada por el paso de una economía agraria y artesanal a la industrial.
Las aportaciones de Adam Smith, David Ricardo y Robert Malthus constituyen los
pilares básicos de la escuela clásica que se fundamenta en la no intervención del Estado
en la economía, puesto que existe un orden natural que está guiado por una mano invisible
(el mercado) que se autorregula y corrige por sí solo los desajustes económicos. Adam
Smith desarrolla este postulado en su obra La riqueza de las naciones. Por tanto, para
la escuela clásica el sector público debe limitarse a la seguridad ciudadana y a establecer
un sistema jurídico (normativo) en defensa de la libertad de
empresa, de la propiedad privada y de la libertad de comercio. ● Adam Smith
EL MARXISMO
Como contraposición a la teoría clásica surge esta filosofía. Sus postulados

se basan en la no existencia de la propiedad privada de los medios de producción
(no existe iniciativa privada en la actividad económica); el Estado es quien regula
la producción y el mercado fijando la producción y los precios. El desarrollo de
esta teoría está basada en los análisis desarrollados por Karl Marx y Friedrich
Engels.
EL KEYNESIANISMO (siglo XX)

● Karl Marx
Debido a la crisis del sistema capitalista (crisis del 29) surge
la teoría desarrollada por el economista John M. Keynes en la que propugna la intervención
del Estado en la actividad económica a través de la inversión y del gasto público como
instrumento regulador de la economía. A través de sus obras, fundamentalmente en la
Teoría general del empleo, el interés y el dinero, da un fuerte impulso al análisis de las
variables macroeconómicas.
TENDENCIAS ACTUALES
Hoy en día podemos distinguir dos filosofías económicas encaminadas a corregir los
grandes desequilibrios económicos con los que la sociedad se encuentra. En primer lugar, ● John M. Keynes
los seguidores de la teoría clásica, encabezados por Milton Friedman, que constituyen
la corriente monetarista en la que promulgan que la política monetaria (que
desarrollaremos en unidades posteriores) es el eje principal para dar soluciones a
los problemas económicos. En segundo lugar, encabezado por John K. Galbraith,
están los economistas que defienden el postulado de la responsabilidad del Estado
para regular los desajustes económicos, actualizando los postulados desarrollados
por los keynesianos. Por tanto, esta corriente defiende la intervención del Estado en
la actividad económica.
● John K. Galbraith
Actividades
14. Explica brevemente la principal diferencia entre las siguientes filosofías económicas: la escuela clásica y el
keynesianismo.
37
3 El proceso de producción
n la Unidad anterior estudiamos los elementos integrantes de la actividad económica:
E los agentes económicos y los factores de producción. En esta Unidad vamos a

profundizar en el agente económico empresa, encargada de organizar y coordinar
los elementos necesarios para producir o elaborar los bienes y servicios que van a satisfacer
las necesidades.
Veremos cómo la empresa se relaciona con su entorno y por tanto sus decisiones y
objetivos están enfocados a situarse de la mejor forma posible en ese medio. Por último,
sabemos que la empresa deberá ser competitiva, por lo que habrá que coordinar de manera
eficiente todos los factores productivos, con el fin de disminuir los costes y conseguir una
productividad elevada.
1. Identificar el papel de la empresa en la producción de bienes y servicios.
2. Conocer los elementos clave de todo proceso productivo y explicar el papel que
juega la tecnología en la producción.
3. Identificar el ciclo de actividad de la empresa y sus componentes.
4. Conocer los objetivos básicos de la empresa.
5. Señalar los costes e ingresos que genera la producción.
38
de - Factores producción para
COORDINACIÓN - Factores financieros OBJETIVOS
- Factores comerciales
instrumento de
ESPECIA LIZACIÓN
LOS SECTORES LA EMPRESA - Intercambio
ECONÓMICOS - Interdependencia
genera necesita e económica
valor implica
es llevado DIVISIÓN DEL TRABAJO

- Sector primario
- Sector secundario
- Sector terciario
EL PROCESO - Factores de producción (INPUTS)
DE - Transformación (TECNOLOGÍA)
s us elementos
relación entre la cantidad de

factores aplicados y cantidad de
producto o servicios obtenidos La Ley de los Rendimientos decrecientes
(El producto total, medio y marginal)
LA FUNCIÓN DE
PRODUCCIÓN La Productividad
Los Costes (Costes fijos y costes variables)
El Beneficio (Ingresos –Costes)
1. LA EMPRESA COMO INSTRUMENTO DE COORDINACIÓN DE LA PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . 40

1.1. Elementos de la empresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

1.2. Funciones de la empresa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
2. EL CICLO DE ACTIVIDAD DE LA EMPRESA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3. EL PROCESO DE PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
4. LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
4.1. La función de producción y el corto plazo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
4.2. La ley de los rendimientos decrecientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5. LA PRODUCTIVIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
6. LOS COSTES DE PRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
6.1. Costes medios (CMe) y coste marginal (CMa) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
6.2. Los ingresos (I) y el beneficio (B) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
7. LOS SECTORES ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
7.1. El sector primario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
7.2. El sector secundario o industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
7.3. El sector terciario o de servicios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
8. INTERDEPENDENCIA DE LOS SECTORES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
39
UNIDAD
3
1. La empresa como instrumento de
coordinación de la producción
Si queremos iniciar un negocio, por ejemplo una fábrica de muebles especializada en mesas y sillas,
deberemos realizar unos pasos previos. En primer lugar, vamos a analizar los elementos materiales que
nos hacen falta: una nave industrial, máquinas, herramientas, vehículos de transporte, etc.; necesitará
disponer de materias primas y otros productos incorporables al proceso de fabricación (madera, colas,
tornillos, etc.), En segundo lugar, tenemos que pensar cómo vamos a conseguir todo el dinero para iniciar
el negocio. Supongamos que aportamos como capital propio 300.000 € y que la cuantía total de la inversión
es de 900.000 €; los 600.000 € que faltan tendremos que financiarlos de alguna manera, quizás por
medio de un préstamo bancario, quizás por medio de ayudas oficiales, etc. Es imprescindible, además,
que la empresa incorpore trabajadores especialistas en el diseño del mueble, la fabricación, las tareas
contables y de gestión, etc. También debemos analizar el mercado, los gustos de los clientes, la competencia
que se tiene, con el ánimo de obtener ventajas competitivas frente a otras empresas y optimizar el negocio.
Veamos en esquema lo dicho hasta ahora:
Local, maquinaria, FACTORES DE EMPRESA

herramientas, etc PRODUCCIÓN
Recursos naturales
y
NEGOCIO Aportamos 300.000 € como de
Fábrica de capital propio; 600.000 € a FACTORES COORDINACIÓN
través de préstamos
para
conseguir
Qué medi das adoptaremos FACTORES
para aportar utilidad y buen DE MARKETING
servicio a los clientes comerciales OBJETIVOS
1.1. Elementos de la empresa

A través de este proyecto nos hemos convertido en empresarios.
Observa en el esquema que todos los elementos que han intervenido La empresa es un sistema que está
están totalmente interrelacionados, por lo que su coordinación es formado por un conjunto de
imprescindible. Si cometemos algún error en la coordinación y elementos (factores de producción)
planificación de cualquier factor (productivo, humano, financiero o combinados y coordinados de
acuerdo con unos criterios para
comercial), nuestro proyecto fracasará. Por ejemplo, si no
alcanzar los objetivos.
conseguimos los recursos financieros para financiar los factores
productivos o bien las estrategias comerciales orientadas a los gustos
de los clientes no han sido las adecuadas, el negocio estará condenado a su desaparición. Lo mismo ocurrirá,
probablemente, si no contratamos a los profesionales adecuados que elaboren con calidad los muebles o si
las relaciones laborales que se establezcan no se basan en la cooperación.
Esquemáticamente, lo podemos enunciar así:
40
• Factores Humanos Los administradores, los directivos y los empleados
• Factores Materiales • Capital físico: edificio, maquinaria, vehículos, ordenadores, etc.

• Capital financiero: la tesorería de la empresa
Elementos de
• Organización Coordinación de todos los factores integrantes
la empresa
• Entorno Todos los factores externos que condicionan la actividad de la empresa
• Objetivos Guías que orientan las acciones empresariales
Si resumimos el proceso anterior podemos destacar las siguientes cuestiones:

1. La empresa está formada por un conjunto de elementos (materiales y humanos) interrelacionados
entre sí.
2. La empresa necesita una organización que sea capaz de coordinar dichos componentes para
tratar de alcanzar los objetivos propios.
3. Estos elementos no están aislados, sino en continua interrelación con el entorno (mercado,
sistema económico, entorno político, etc.).
4. La empresa es un sistema abierto, es decir, que influye en el entorno y a su vez recibe influencias
de él. Cualquier influencia sobre uno de sus elementos repercute sobre los demás y sobre el
conjunto del sistema.
1.2. Funciones de la empresa

En la práctica, toda empresa en la que la actividad sea desarrollada por
La división del trabajo fracciona
varias personas deberá descomponer la actividad o tarea global en partes
en tareas concretas la actividad a
menores y más manejables, cualquiera que sea la tecnología empleada. Las
realizar.
actividades pueden ser de gran complejidad (fabricar un coche) o más sencillas
(celebrar una reunión). Esa fragmentación conlleva la creación de distintos
departamentos en el interior de la empresa que se dedican a funciones específicas. Por ejemplo,
en una fábrica de muebles: aprovisionamiento de madera, corte, serrado y planchado y acabado.
Detallamos las funciones o departamentos típicos de las empresas
Función Financiera
EMPRESA
Para adquirir la maquinaria, las materias
Función de Aprovisionamiento (SISTEMA primas, etc., la empresa necesita recursos
La empresa necesita materias primas ABIERTO) financieros, que pueden ser propios o
y otros elementos para llevar a cabo ajenos. La obtención de recursos deberá ser
sus procesos productivos. planificada.
Función de Producción Función de Recursos humanos

FUNCIONES o El funcionamiento de una empresa depende
Comprende el conjunto de actividades fundamentalmente de las personas que
SUBSISTEMAS
mediante las cuales la empresa ela- trabajan en ella. La formas de selección y
bora el bien o servicio objeto de su
relación entre ellas son importantes.
actividad.
Función de Marketing Función de Organización

Identifica los deseos y necesidades de Los diferentes subsistemas deben actuar
los consumidores, además de vender. de manera coordinada. Para ello es
La empresa necesita un sistema de necesario recoger información, marcar
marketing integral que le permita objetivos, organizar los distintos recursos
situarse en el mercado. para llevar los planes a la práctica.
41
UNIDAD
3
Las consecuencias del proceso de especialización son básicamente dos:
● Tiene la ventaja de aumentar la producción
● Obliga a la empresa a la coordinación
Actividades
1. Se desea iniciar un negocio que consiste en la creación de una empresa cuya finalidad es la fabricación de mue-
bles de oficina. Indica algunos elementos necesarios para su creación y los departamentos con sus funciones
específicas.
2. El ciclo de actividad de la empresa

El ciclo de actividad de la empresa transformadora comienza con la compra y el pago de las materias
primas y otros elementos; éstos son almacenados hasta que se incorporan al proceso de fabricación.
Una vez fabricados se venden a los clientes que pagan por ello.
En esquema:
Ciclo de actividad de las empresas industriales
Materias Empresa Productos

Proveedores Cliente
TESORERÍA
Todos los elementos o las inversiones que necesita la empresa para desempeñar su función
productiva es el Activo empresarial. En el ejemplo de la fábrica de muebles la nave industrial, las
herramientas, los vehículos de transporte, las materias primas (madera, colas, tornillos, etc.), el dinero
en el banco, etc., son los elementos del Activo.
En el mismo ejemplo, la financiación necesaria para acometer esas inversiones provenía de los recursos
propios del empresario y de fondos ajenos (préstamos del banco) es el Pasivo empresarial. Las aportaciones
del empresario, los préstamos del banco, son elementos del Pasivo de la fábrica de muebles.
Selección de las Análisis de las

inversiones de la empresa LA EMPRESA fuentes financieras
NECESITA
Necesita una estructura económica o Necesita una estructura financiera o

inversiones para desarrollar su recursos que financien las inversiones
actividad productiva del activo
Activo Fijo o Inmovilizado Recursos Propios

(inversiones que permanecen) Todas las inversiones se han (fondos que aportan los
originado por la aparición de una propietarios y otros generados
fuente financiera por la empresa)
Recursos Ajenos a largo

Activo circulante
plazo o a corto plazo
(inversiones que están en (fondos que nos aportan pero
continuo movimiento)
Estructura económica o Activo Estructura financiera o Pasivo

de la empresa de la empresa
42
En el proceso se generan:
● Costes de diversa índole: de las materias primas, del personal empleado, de los suministros
típicos de luz, de gas, de gastos financieros, etc. Los costes se pagan con los fondos de tesorería
de la empresa.
● Ingresos derivados de las ventas de los productos terminados. Estas partidas generan entradas
en la tesorería de la empresa.
● La diferencia entre ingreso y costes proporciona el beneficio empresarial.
Actividades
2. Indica los elementos que pertenecen al ciclo corto y al ciclo largo de la empresa de la actividad 1.
3. El proceso de producción
En su sentido económico más amplio, la función productiva de la empresa consiste en el
aprovisionamiento y empleo de factores humanos y materiales para la elaboración de bienes y la prestación
de servicios, que serán distribuidos para el consumo de los clientes.
Este proceso se desarrolla a través de la transformación de unas entradas o inputs (como materias
primas, energía, mano de obra, equipos de producción, locales y edificios, etc.), en unas salidas previstas
u outputs (productos terminados y servicios) que incrementan el valor y la utilidad de los bienes y servicios.
Observemos lo que decimos, de forma esquemática:
Aprovisionamiento de los Obtención y distribución de los

factores de producción bienes y servicios
Proceso de transformación
Tecnología
Bienes intermedios (volante) o finales

Materias primas, energía, mano de (vehículo), de consumo (lavadora) o
obra, equipos de producción, Conocimiento, innovaciones y de capital (maquinaria), etc. y
vehículos de transporte, locales y mejoras de los medios y métodos
edificios, etc. destinados a producir a través de prestación de servicios (academia,
la optimización de los recursos. agencia de viajes, restaurantes, etc.).
Elementos
Cualquier proceso de producción consta de tres elementos:
43
UNIDAD
3
a) El aprovisionamiento de los factores productivos (inputs). Comprende todo aquello de lo
que la empresa debe disponer para poder participar en la producción (materias primas, energía,
mano de obra, equipos de producción, etc.). Observa en el ejemplo ilustrativo de fabricación
de muebles, detallado más abajo, que los inputs de la empresa lo formarían: la madera, la mano
de obra, la energía necesaria, los locales, la maquinaria, etc.
b) La tecnología. Podríamos definirla como la suma de los conocimientos de los medios y

procedimientos que se destinan a la producción. El nivel de tecnología permite la introducción
de nuevos avances en los sistemas productivos que, a su vez, pueden implicar diferentes
métodos organizativos. Estos avances técnicos permiten mejorar la proporción de los factores
utilizados para obtener una determinada cantidad de producto (productividad). La forma de
conseguir mejoras técnicas suele venir asociada a la Investigación Desarrollo (I+D).
c) Los bienes y servicios (outputs). Son el resultado final y objetivo último del proceso de
producción. Dependiendo de qué bienes o de qué servicios elaborados se trate, éstos pueden
ser destinados para el consumo directo (bienes finales) o para ser incorporados a otros procesos
productivos (bienes de capital).
El proceso de producción de los muebles
Aprovisionamiento de los factores de producción Obtención y distribución de los bienes y servicios
Proceso de transformación
Tecnología
Productos
Madera, mano de obra , Serrado Semiterminados: Encolado
y MUEBLES
equipos de producción, y
(planchas de
locales, energía, etc. madera)
VALOR AÑADIDO
En el proceso de producción de los muebles se ha incrementado el valor y la utilidad de

los bienes. La madera se ha convertido en muebles con mayor utilidad individual y social.
Actividades
3. Explica brevemente el proceso de producción de una fábrica pan.
4. La función de producción
Hemos visto como a través del proceso de producción las empresas convierten los factores de
producción en bienes y servicios. Existe una relación directa entre los factores de producción
utilizados y la cantidad de producto o servicio obtenida. Esta relación se representa por una función
de producción la cual nos indica la cantidad de producto (Q) que puede obtener una empresa con cada
combinación específica de factores utilizados de modo que:
44
siendo:
Q = cantidad de producción obtenida La cantidad de producción obtenida
Q = F(T,L,K) T = factor tierra está en función de la cantidad de facto-
L = factor trabajo res utilizados con una tecnología con-
K = factor capital creta
F = tipo de relación (en función de)
La tecnología que se aplica al proceso productivo modifica substancialmente la función de producción

ya que ésta permitirá aumentar la producción con menos cantidades de factor utilizados.
Supongamos que consideramos una gasolinera con surtidores tradicionales o bien de autoservicio,
este avance tecnológico supondrá un ahorro o menor utilización de factor trabajo.
4.1. La función de producción y el corto plazo

Imagina que la fábrica de muebles del ejemplo anterior decide aumentar su producción. A corto
plazo, sólo podrá actuar sobre algunos factores productivos, como por ejemplo el factor mano de obra
(contratando más personal), pero sobre una gran parte del factor capital (nave industrial, edificio, etc.)
no puede intervenir a corto plazo, pues necesitaría construir otra fábrica para aumentar la capacidad
productiva. Obviamente, a largo plazo, se puede modificar cualquier factor.
Para simplificar el análisis y poder realizar un estudio teórico, partimos de dos premisas:
1. La empresa sólo utiliza dos tipos de factores productivos: el factor trabajo (L) y el factor
capital (K).
2. El trabajo (L) es un factor variable (se puede actuar a corto plazo sobre él) y el capital (K)
es un factor fijo (a corto plazo no se puede modificar).
La representación gráfica de la cantidad de producto obtenido mediante la utilización de una

determinada cantidad fija de factor capital (edificio, maquinaria,
herramientas) en combinación con una cantidad variable de Producto Función de producción
total
factor trabajo (número de trabajadores) será la siguiente: 1.400
Cada punto de la curva de la función de producción nos 1.200
proporciona la cantidad de producto máximo que puede 1.000
obtener la empresa con cada combinación posible del factor 800

variable. 600
En este caso, observamos que con dos unidades de factor 200

trabajo, se obtiene una producción de 200 unidades; con tres, 2 3 4 5 6 7 Factor variable
(trabajo)
600; con cuatro, 900, así sucesivamente, hasta llegar a 1.400
unidades de producto con 7 de factor trabajo.
El siguiente gráfico muestra cómo la producción máxima en el año 2007 se ha incrementado,

manteniendo el factor trabajo constante, mediante un cambio tecnológico. En términos de la expresión
matemática, los cambios tecnológicos vienen recogidos en la función F.
45
UNIDAD
3
Función de producción
Año 2007
Producto
total
1.400 Función de producción
Q2006 = F (L, K) Año 2006
1.200
Q2007 = F’ (L, K) 1.000
800
600
200
2 3 4 5 6 7 Factor variable
(trabajo)
4.2. La ley de los rendimientos decrecientes

Hemos visto cómo cualquier cambio del factor variable trabajo (contratación de más personal por
ejemplo) afecta a la cantidad de bien o servicio elaborado (outputs), siempre considerando el capital
como un factor fijo (que no se puede modificar a corto plazo). Además, si observamos el gráfico de la
función de producción, nos damos cuenta de que el rendimiento de cada unidad del factor trabajo no
es el mismo. Pues bien, esta relación de cantidad de bienes-cantidad del factor trabajo aplicado (output-
factor variable), la podemos analizar de tres maneras diferentes: como variación del producto total (PT),
como variación del producto medio (PMe) y como variación del Producto Marginal (PMa).
1. EL PRODUCTO TOTAL (PT)
Recoge la cantidad total de producto obtenido con los factores de producción utilizados
El producto total nos durante un período de tiempo. La curva del producto total al principio es creciente, llegando
determina la cantidad un punto en el cual deja de aumentar la producción por mucho que aumentemos el factor variable.
total de producto que
se obtiene según las Imagínate un taller textil: cada vez que se contrate un nuevo operario, la producción aumentará
cantidades de factor pero llegará un momento en que ante una nueva contratación, la producción ya no aumentará,
variable que se aplique. puesto que no tendríamos sitio o maquinaria suficiente en el taller para que se desarrollase la
actividad. La solución sería ampliar la factoría cosa que no sería posible a corto plazo (recuerda
que el factor capital lo consideramos fijo a corto plazo).
2. EL PRODUCTO MEDIO (PMe)
El producto medio Es el cociente entre el producto total (PT) y la cantidad aplicada del factor variable L (en nuestro
(PMe) nos determina caso el trabajo).
el nivel de producción
PT
total por unidad de Su expresión matemática es: PMe =
trabajo. L
La curva del producto medio al principio crece y posteriormente decrece.
3. EL PRODUCTO MARGINAL (PMa)

Nos determina el incremento de producción que se obtiene al añadir una unidad más de
factor variable (trabajo) al proceso productivo.
46
Su expresión matemática es la siguiente:
El producto Marginal (PMa)
siendo: es la producción adicional
ΔPT • ΔPT la variación de la producción obtenida al incrementar en
PMa =
ΔL • ΔL la variación de la cantidad de trabajo una unidad el factor trabajo.
Vamos a analizar la siguiente tabla de una empresa agrícola que, con una cantidad fija e invariable
a corto plazo de capital de 25 unidades, contempla las distintas posibilidades de utilización de cantidad
de trabajo (factor variable):
PRODUCTO TOTAL, MEDIO Y MARGINAL

La producción con un factor variable, permaneciendo fijos los demás
Cantidad de Cantidad de Producción Producto Producto

trabajo (L) capital (K) total (PT) medio marginal
(factor variable) (factor fijo) TM trigo (PMe =PT/L) (PMa =ΔPT/ΔL)
0 25 0 – –
1 25 10 10 10
2 25 30 15 20
3 25 60 20 30
4 25 82 20 24
5 25 90 18 6
6 25 94 15,6 4
7 25 90 12,8 -4
La curva de producto total (PT) muestra la cantidad de producción que se obtiene mediante la
utilización de diferentes cantidades de trabajo.
Los productos medio y marginal los podemos obtener a través de la curva de producto total.
De acuerdo con los datos de la tabla, las curvas quedarán representadas de la siguiente manera:
Curva de Producto Total Punto en que los

Curvas del Producto Medio rendimientos marginales
Producto PT y del Producto Marginal empiezan a ser
Total (PT) decrecientes
100 Producto
Medio y
80 Marginal Punto en qu e los
25 rendimientos medios
60 empiezan a ser
20 decrecientes
40 15
20 10 PMe
5
0 1 2 3 4 5 6 7
1 2 3 4 5 6 7 PMa
Factor variable
(cantidad de trabajo) Factor variable
(cantidad de trabajo)
47
UNIDAD
3
La Ley de los rendimientos decrecientes establece que cuando se aumenta el uso de un factor
variable mientras los demás factores permanecen constantes, el producto marginal y el producto
medio del factor variable finalmente decrecerán.
Vamos a analizar la tabla anterior de la empresa agrícola.
Esta empresa aplica una cantidad constante de capital de 25 unidades. Considerando que este
factor es fijo, y por tanto, no se puede alterar a corto plazo, la empresa, para incrementar su producción,
utilizará variaciones en la mano de obra (factor variable).
Si observamos los valores, al aplicar una unidad de mano de obra, la producción total es de 10 Tm.
de trigo. A medida que la empresa va incorporando más mano de obra, la producción se va incrementando
progresivamente. Esto podría estar motivado, por ejemplo, por la especialización en tareas (división del
trabajo).
Pero a partir de la unidad 3 del factor trabajo, cada incremento de una unidad de mano de obra
proporciona un menor crecimiento de la cantidad de producto obtenido. Dicho de otra manera, el producto
marginal empieza a disminuir al igual que el producto medio. Llega un momento, en que el trabajo ya no
se puede dividir en más tareas. Los trabajadores podrían incluso estorbarse provocando la caída de la
producción, como sería el caso si esta empresa aplicara 7 unidades de mano de obra. En esta situación,
la empresa disminuiría su producción total, el producto medio sería muy bajo y el producto marginal
sería negativo. Esta empresa, de acuerdo con los datos reflejados en la tabla, debería aplicar 3 o 4
unidades de factor variable.
Actividades
4. De acuerdo con la siguiente tabla, representa gráficamente las curvas del producto total, medio y marginal.
Comenta los resultados obtenidos.
Cantidad de factor variable Cantidad de factor fijo Producción total obtenida

(trabajo) (capital) (PT)

0 30 0
1 30 2
2 30 6
3 30 12
4 30 15
5 30 13
5. La productividad
En esencia, la productividad es una medida de la eficiencia en el uso de los recursos disponibles;
viene dada por la relación entre la producción obtenida y la cantidad de factores empleados.
48
Volumen de producción Recuerda que los factores de
Productividad = producción son: recursos natu-
Cantidad de factores utilizados rales, capital y trabajo.
La productividad depende de la inversión (medios productivos adecuados), de la organización

(sistemas organizativos capaces de aprovechar las inversiones y las personas) y del rendimiento de estas
personas.
Para mejorar la productividad es necesario identificar en qué lugar de la empresa se produce una
utilización ineficiente de los recursos y mejorarla.
La productividad total mundial ha aumentado considerablemente desde el inicio de la Revolución

Industrial debido a los adelantos tecnológicos, la incorporación de capital a los procesos productivos y
la cualificación de la mano de obra. Las empresas actuales son muy productivas y compiten para lograr
su hegemonía en el mercado.
Se entiende por productividad de las personas (rendimiento), el óptimo aprovechamiento de la

cantidad de trabajo que estas personas ponen a disposición de la organización para la que trabajan.
Para su cálculo vamos a relacionar la cantidad de producto con la cantidad de trabajo que hemos
empleado para producirlo. La relación nos determinará la productividad de la mano de obra y vendrá
dada por el cociente entre la cantidad de producción y la cantidad de trabajo utilizada.
Volumen de producción La Productividad de la mano de obra

Productividad del trabajo = es la relación entre la cantidad producida
Cantidad de trabajo aplicado y la cantidad de trabajo aplicada.
La productividad del trabajo permite realizar útiles comparaciones a nivel micro o bien
macroeconómico. A nivel microeconómico, a las empresas les interesa comparar la productividad de
su mano de obra con la de la competencia, pues a mayor productividad la ventaja competitiva será mayor.
Por otra parte, a nivel macro, el crecimiento, sus causas y comparaciones de la productividad de los
diferentes países, constituyen un interesante campo de investigación.
Actividades
5. La productividad de la mano de obra de la empresa Muebles S.A. es de 148 muebles por trabajador y año. Si
la productividad media del sector del mueble asciende a 150 muebles por trabajador y año, en función de
estos datos, ¿es Mueble S.A. una empresa competitiva?; ¿por qué?
6. La empresa industrial X tenía el pasado año una plantilla de 300 trabajadores, cada uno de los cuales traba-
jó 3.100 horas, alcanzándose un volumen de producción de 1.000.000 de ordenadores. Este año ha tenido
una plantilla de 160 hombres que han trabajado 3.080 horas y se han producido 1.020.000 ordenadores. Se
desea analizar la evolución de la productividad de su mano de obra.
49
UNIDAD
3
6. Los costes de producción
Para poder producir bienes y servicios es necesario realizar un consumo de factores. Pues bien,
el término coste se refiere a ese consumo de los recursos en una actividad productiva. Para cuantificar
el coste, deberemos valorar en unidades monetarias ese consumo.
La empresa actual está inmersa en un entorno dinámico y fuertemente competitivo, esto provoca
que todos los subsistemas que la componen estén en continuo dinamismo para poder afianzar su liderazgo.
La empresa debe estar analizando continuamente los costes que soporta y el volumen de producción
obtenido para la toma de decisiones.
Los costes que tienen las empresas los podemos clasificar dependiendo de su relación con el volumen
de producción de dos maneras: costes fijos y costes variables.
Costes fijos : son aquellos que permanecen constantes o independientes

del volumen de producción que se alcance .
COSTES
Costes variables : son aquellos que varían directamente o están en
función de las unidades producidas .
Las empresas, independientemente de su ritmo de producción, tienen algunos costes fijos (CF)
como, por ejemplo, el alquiler de los locales, los seguros de los automóviles, el salario de los trabajadores
fijos, etc. Son costes que, aunque paremos la producción, se están produciendo. Sin embargo, hay otros
costes que sí desaparecen al detener la producción, estos son los costes variables (CV) como, por
ejemplo, las materias primas, el sueldo del personal temporal, la energía que se consume en la maquinaria
industrial, etc. El coste variable será mayor cuanto mayor sea la cantidad producida. Si no hay producción,
no hay costes variables.
Si sumamos los costes variables con los fijos, obtendremos el coste total de la empresa.
Coste total = Costes fijos + Costes variables

Su representación gráfica es la siguiente:
CF = costes fijos
Costes CV = costes variables
CT = costes totales
30 CT = CF + CV CT
25
CV
20
15
CF
10
5
Volumen de producción
0 10 20 30 40 50 60
50
Los costes fijos se representan con una línea horizontal ya que siempre son
A corto plazo, si la empresa quiere aumen-
los mismos independientemente de la cantidad de producto obtenido (en este tar o disminuir la producción, tendrá que
ejemplo 10 u.m.). En cambio, los costes variables son 0 cuando no hay producción. modificar los factores variables (horas
Al principio dichos costes crecen muy rápido, pero cuando la producción es elevada, extraordinarias, materias primas, etc.),
el aumento de algunas unidades de producto no supone grandes cambios en los puesto que los factores fijos sólo se pueden
costes. modificar a largo plazo (instalaciones, etc.)
Cuando la producción es 0, los costes totales coinciden con los costes fijos. A partir de ese punto,
la curva de los costes totales es igual a la de los costes variables pero desplazada hacia arriba en una
distancia igual a los costes fijos.
6.1. Costes medios (CMe) y coste marginal (CMa)

Uno de los datos más importantes que deben manejar las empresas, para poder realizar estimaciones
de precios y beneficios, es el coste medio de cada unidad producida.
El coste medio (CMe) resulta de dividir el coste total por el número de unidades producidas (Q).
Este dato es muy importante a la hora de marcar precios y situarnos en el mercado. Si logramos tener
un coste medio inferior a otras empresas, estaremos en ventaja competitiva.
CT
CMe =
Q
El coste marginal (CMa) nos determina el incremento de coste total que se origina por cada unidad
nueva producida. Mide el coste de la última unidad producida.
ΔCT
CMa =
ΔQ
6.2. Los ingresos (I) y el beneficio (B)

Los ingresos se determinan por la cantidad de unidades monetarias que la empresa obtiene por la
venta de sus productos. Los ingresos totales (I) de la empresa se obtendrán multiplicando el precio ( P)
por el número de unidades vendidas (Q).
I=P·Q
El beneficio (B) de la empresa, por tanto, viene dado por la diferencia

Ingresos
entre los Ingresos totales (I) y los Costes totales (CT):
B = I - CT 15 I
10
Su representación gráfica es definida por la siguiente recta:
5
Cuantas más unidades logre vender la empresa, más ingresos
obtendrá.
Unidades
0 10 20 vendidas
51
UNIDAD
3
Actividades
7. Indica diversos costes fijos y variables de una fábrica de muebles.

8. Una empresa que ha fabricado y vendido 20 unidades de producto, tuvo los siguientes costes e ingresos en euros:
coste del alquiler del local 1.000; seguro de automóvil 300; materias primas 600 y energía consumida por la maqui-
naria 70. El importe de las ventas ascendió a 3.000 euros.
Calcula el beneficio y representa gráficamente los costes y los ingresos.
7. Los sectores económicos

Las diferentes actividades económicas que llevan a cabo las empresas al ser agrupadas mediante
criterios de homogeneidad, se clasifican en los siguientes sectores: primario, secundario o industrial
y terciario o de servicios.
El sector primario o agrario agrupa todas aquellas actividades relacionadas con la naturaleza; el
sector secundario o industrial comprende todas las actividades de transformación de materias primas
en productos manufacturados; y el sector terciario o de servicios está integrado por la parte de la
economía que se dedica a los servicios de todo tipo. Entre éstos se encuentran el comercio, la educación,
la salud, la banca, las finanzas, el transporte, las comunicaciones y diversas actividades gubernamentales.
Clasificación de los sectores económicos.
Agricultura, ganadería, pesca y

Sector primario
actividades forestale s y de pasto
SECTORES Sector secundario Industria, construcción, minería y

ECONÓMICOS o industrial sector energético
Sector terciario o Educación, sanidad, turismo,

de servicios transporte, seguridad, comercio, etc.
7.1. El sector primario

Tradicionalmente, este sector es el que sostiene el sistema alimentario de cualquier país. Es un
sector fundamental tanto para la alimentación humana como para el aprovisionamiento de las materias
primas del sector industrial. Incluye la agricultura, la ganadería, la pesca y las actividades forestales y de
pasto. Representa un porcentaje de participación del 3,7% en el PIB y con un porcentaje de la
población ocupada del 7,7%. Este último porcentaje sigue experimentando una tendencia a seguir
descendiendo.
52
El sector pesquero español
Dentro del sector primario, la pesca, con una larga tradición histórica, es una de las actividades
económicas que más se ha desarrollado en nuestro país, aunque en los últimos años se está realizando
un gran esfuerzo de adaptación (reducción de la flota pesquera, reducción de caladeros, etc.).
· Escasa plataforma submarina.

·
Características en particular de bajo tonelaje.
estructurales del sector · Importante número de barcos de altura que faenan en
pesquero caladeros de otros países.
· Envejecimiento de la flota y caída de la producción.
7.2. El sector secundario o industrial

Este sector comprende las actividades de industria, construcción, minería y sector La industria española participa
energético. Es considerado como el motor de la economía por lo que es fundamental en el PIB con 33% y un porcen-
que su estructura le permita ser competitivo, lo cual permita a su vez, una productividad taje del total de la población
elevada. ocupada del 30%.
· Escasa dimensión de las empresas industriales e insuficientes

compañías internacionales.
DEFICIENCIAS · Escasa internacionalización, lo que impide ganar cuotas de
ESTRUCTURALES DEL mercado.
SECTOR SECUNDARIO · Bajo nivel tecnológico y de innovación.
· Baja cualificación de la mano de obra
La economía española debe superar dos graves problemas para lograr un crecimiento sostenido de
la actividad industrial: la competitividad y la productividad. La escasa competitividad y la baja
productividad provocan pérdida de cuotas de producción de nuestra industria y de la deslocalización
de algunas empresas. La inversión en investigación y desarrollo (I+D) es considerada hoy en día
imprescindible para conseguir tecnologías que resuelvan los problemas de competitividad y productividad
anteriormente planteados.
7.3. El sector terciario o de servicios

Dada la gran diversidad de las características de los servicios es difícil establecer un concepto común
que incluya todas las actividades que producen bienes inmateriales o intangibles, como por ejemplo, el
transporte, la sanidad, el turismo, la educación, el comercio, las telecomunicaciones, servicios financieros,
etc.
El crecimiento de los servicios se debe a varias causas, entre las que destacamos:
● Los demás sectores (agricultura e industria) impulsan la demanda de los servicios.
● Cuando aumenta el nivel de renta de un país, la demanda de servicios se incrementa.
53
UNIDAD
3
El desarrollo de la mayoría de los países occidentales ha pasado por las siguientes fases:
1ª Fase 2ª Fase 3ª Fase
Estructura Gran crecimiento Terciarización El sector servicios supera en

dominante del de la industria y en importancia a la industria tanto
sector primario menor proporción en el porcentaje de producción
de los servicios como en el del empleo total
En la economía española, el sector secundario ha ido perdiendo importancia y peso relativo, mientras
que el de servicios sigue creciendo e incrementando su importancia relativa. Uno de los subsectores
de servicios que más se ha desarrollado y crecido es el del turismo. Actualmente, España es una de las
mayores potencias turísticas mundiales.
Actividades
9. Describe tres ejemplos de actividades correspondientes a cada uno de los sectores económicos.
10. Indica las diferentes fases sectoriales que han pasado los países desarrollados.
8. Interdependencia de los sectores

A medida que los sectores económicos se van desarrollando, la transferencia de los recursos del
sector primario o agrario al resto de los sectores es mayor, buscando incrementar la rentabilidad y a su
vez mejorando la eficiencia global de la economía.
El fuerte grado de especialización
Así, por ejemplo, una explotación agrícola necesita realizar inversiones y de interdependencia económica
de capital (tractores, cosechadora, riego por goteo, comunicaciones, etc.) entre los países y las empresas
para hacerse más competitiva y elevar su productividad. Por tanto, define el mundo económico actual.
necesitará comprar bienes o servicios a otros sectores económicos. A su
vez, una panificadora necesitará de los recursos generados por la explotación agrícola, además de
servicios administrativos-jurídicos, de transporte de comunicaciones, y por supuesto también de capital

(hornos, amasadoras, etc.). Igual ocurre con las empresas de servicios: necesitarán hacer compras a
otras empresas de distintos sectores para poder desarrollar su actividad.
Conocer el nivel o grado de interdependencia económica de los sectores es muy importante,

pues a la hora de adoptar los gobiernos medidas económicas de reajuste de algún sector (reconversiones
industriales, incentivaciones, etc.), podremos determinar las repercusiones que tendrán en los otros
sectores y, por tanto, en el sistema global económico del país.
El instrumento de análisis económico utilizado por los Estados para conocer el grado de dependencia
que existe entre los distintos sectores es la tabla intersectorial o tabla input-output. Estas tablas
recogen, por un lado, las ventas de productos o servicios que realiza cada
sector económico a los demás y, por otro lado, recoge la procedencia de los A través de los datos estadís-
bienes o servicios que compra cada sector a los restantes. De esta manera, ticos de las compras y ventas
mediante el análisis de la tabla input-output se establece el grado de dependencia de las empresas se elaboran
entre los sectores. las tablas input-output.
54
Actividades
11. Relaciona los términos de división del trabajo con interdependencia económica sectorial.
12. ¿A través de qué instrumento podemos medir el grado de interdependencia existente entre los sectores
económicos?
55
UNIDAD
4 El mercado
no de los aspectos de los que se ocupa la microeconomía es el del comportamiento
U de las unidades económicas individuales. Estas unidades están formadas por

cualquier individuo o entidad que intervenga en la economía, es decir, los consumidores,
los trabajadores, los ahorradores, los inversores, las empresas, etc. Estas unidades
económicas individuales, al interrelacionarse forman unas unidades mayores: los mercados
y las industrias.
A través de esta parte de la microeconomía vamos a analizar y comprender las relaciones
entre las empresas y los compradores; cómo se determinan los precios, cómo evolucionan las
industrias y los mercados y las diferencias entre los distintos tipos de mercados.
De análisis de las variables que intervienen en el mercado “la demanda, la oferta y el
precio” y, por tanto, de su funcionamiento, las empresas obtienen una información relevante
para la toma de decisiones. El Estado, a su vez, podrá ajustar mejor las medidas correctoras
de los desequilibrios económicos a través de sus diferentes políticas, como veremos en
posteriores unidades.
1. Comprender el papel que juega el mercado en la asignación de recursos.
2. Analizar las variables que inciden en la demanda y en la oferta explicando la formación
de los precios como resultado de la acción conjunta de ambas.
3. Reflexionar sobre la relación entre el ritmo de la actividad económica y el flujo circular
de la renta.
4. Analizar a través de las leyes de la oferta y de la demanda los círculos de la economía.
56
1. EL MERCADO Y SUS ELEMENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58

2. LA DEMANDA: LAS VARIABLES QUE LA DETERMINAN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
2.1. La demanda individual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
2.2. La curva de demanda; movimientos a lo largo de la curva de demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3. LA OFERTA: LAS VARIABLES QUE LA DETERMINAN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
3.1. La oferta individual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
3.2. La curva de oferta, movimientos a lo largo de la curva de oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4. EL PUNTO DE EQUILIBRIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
4.1. Desplazamientos de la curva de demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.2. Desplazamientos de la curva de oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
4.3. Desplazamientos de la curva de oferta y de demanda en el equilibrio del mercado . . . . . . . . . . . . . . . 69
5. LA ELASTICIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
5.1. La elasticidad de la demanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
5.2. Elasticidad de la oferta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
6. LOS CÍRCULOS DE LA ECONOMÍA: CÍRCULO VICIOSO Y CÍRCULO VIRTUOSO . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
57
UNIDAD
EL MERCADO
4
1. El mercado y sus elementos
Podemos clasificar las unidades económicas en dos grandes grupos: compradores y vendedores.
Los compradores están formados por los consumidores, que compran bienes y servicios finales, y por
las empresas, que compran trabajo a las economías domésticas y, a su vez, bienes y servicios (materias
primas, asesoramiento, etc.) a otras empresas para poder realizar su actividad económica. El grupo
de los vendedores está formado, en general, por los trabajadores que venden su trabajo y por las empresas
que venden sus productos o servicios.
LAS INTERRELACIONES ENTRE LOS COMPRADORES Y LOS

VENDEDORES FORMAN EL MERCADO
Tradicionalmente, el mercado era un lugar físico en el que se compraban y vendían bienes. Las
ferias medievales eran un ejemplo histórico de lo que decimos, pues en ellas la gente compraba y vendía
alimentos, animales, etc.
En la actualidad siguen existiendo los mercados como lugares físicos perfectamente identificables
(la tienda del barrio, los hipermercados, etc.), pero también es verdad que las nuevas tecnologías hacen
un tanto obsoleto este concepto de mercado, ya que no es necesario desplazarse, no hay lugares físicos
(Internet) en los que se realizan operaciones de compra y venta.
En el mercado, entran en contacto los compradores, que son los demandantes, y los vendedores,
que son los oferentes. Ambos, determinan conjuntamente los precios de los bienes y servicios. Por tanto,
al mercado lo podemos definir de la siguiente manera:
Es el "mecanismo" mediante el cual los compradores

EL MERCADO y los vendedores determinan conjuntamente el precio
y la cantidad de los productos que se intercambian.
De la definición anterior podemos deducir que existen tres elementos básicos:
1. Los compradores, que desean adquirir bienes y/o servicios.
2. Los vendedores, que desean vender sus productos.

3. Los precios, que permiten el intercambio.
Actividades
1. Identifica tres mercados físicos diferentes que conozcas, basándote en los tres elementos básicos del mercado.
2. La demanda: las variables que la

determinan
La demanda puede analizarse tanto de forma individual como colectiva. Si se trata de un solo sujeto,
hablamos de demanda individual, y si se trata de una colectividad, del conjunto de una nación o
grupo de sujetos, hablamos de demanda colectiva o agregada.
58
2.1. La demanda individual
La cantidad demandada de un bien o servicio por un consumidor depende de las siguientes
variables:
P x = Precio del bien o se rvicio demandado

P y = Precio de otros bienes (sustitutivos y complementarios)
Y = Renta del consumidor (bienes inferiores, normales y de lujo) D X = F (PX , P Y , Y, G)
G = Gustos o preferencias
• El Precio del bien o servicio (Px). Varía en relación inversa con la cantidad demandada. En
general, el comportamiento es el siguiente: a medida que el precio de un bien desciende, la
cantidad que un consumidor estará dispuesto a demandar aumentará. Por el contrario, si el
precio aumenta, la cantidad demandada disminuirá.
• Precio de otros bienes o servicios (Py). Una variación en el precio de otros bienes y servicios
puede influir en la demanda del consumidor de diferente manera según se trate de bienes o
servicios sustitutivos o complementarios.
Dos bienes o servicios son sustitutivos cuando el consumo de uno de ellos sustituye el consumo
del otro. Por ejemplo, el realizar un viaje en autobús o en tren son dos servicios sustitutivos.
En este caso, una subida en el precio del viaje en autobús generará un incremento de demanda
de los viajes en tren.
Dos bienes o servicios son complementarios cuando el consumo de uno lleva asociado el
consumo del otro. Éste, por ejemplo, sería el caso de un vehículo con motor de gasolina y la
propia gasolina. Un aumento del precio de la gasolina, normalmente, provocará una disminución
en la demanda de vehículos de gasolina.
• Renta del consumidor (Y). La cantidad demandada de un bien o servicio en función de la renta
del consumidor también variará según el tipo de bien o producto a consumir. Así tenemos:
Los bienes inferiores son aquellos cuya demanda disminuye al aumentar la renta del
consumidor. Se suelen sustituir por otros de calidad mayor como por ejemplo el aceite de
girasol respecto al de oliva.
Los bienes normales cuya demanda aumenta en una proporción similar al aumento de
la renta del consumidor. Son la mayoría de los bienes que se consumen habitualmente.
Los bienes de lujo son aquellos cuya demanda aumenta más que proporcionalmente
ante un aumento de la renta del consumidor. Es el caso de los bienes con los que se
incrementa el prestigio social del consumidor (coches de lujo, joyas, etc.).
• Gustos o preferencias (G). Influyen de una manera decisiva en la demanda de los bienes
y servicios. Los factores que influyen en las preferencias de los consumidores son muy variados.
Uno de los factores más importantes son los sociales, por ejemplo, las creencias religiosas,
que inciden de manera importante en el consumo de determinados bienes como carne de cerdo
y el pescado, etc. Además, estos factores sociales están en permanente evolución, lo que
provoca continuos cambios en los gustos y costumbres de los consumidores.
59
UNIDAD
EL MERCADO
4
Actividades
2. Elige un bien o servicio que consumas (por ejemplo, ir al cine) y razona cómo influiría en tu demanda cada
uno de los siguientes casos:
a) Un aumento del precio de dicho bien o servicio.
b) Una disminución en el precio de un bien o servicio sustitutivo.
c) Una disminución en el precio de un bien o servicio complementario.
d) Un aumento de tu renta.
e) Una disminución de tus preferencias hacia dicho bien o servicio.
2.2. La curva de demanda; movimientos a

lo largo de la curva de demanda
Si todas las variables que hemos visto que influyen en el comportamiento de la demanda de un bien
o servicio X (PX, PY, Y, G) variasen simultáneamente, el estudio de la Función de Demanda se complicaría
considerablemente por lo que, para simplificar su estudio, consideramos que todos los factores excepto
el precio del bien o servicio (PX), permanecen constantes.
La Curva de Demanda de un bien o servicio viene determinada por aquellos puntos que
indican las diferentes cantidades de dicho bien o servicio que un consumidor está dispuesto
a comprar a diferentes precios.
REPRESENTACIÓN GRÁFICA DE LA CURVA DE DEMANDA (De)
CURVA DE DEMANDA
Permaneciendo constantes todos los factores Para representar gráficamente la Curva de Demanda,
excepto el precio del bien o servicio partimos de la demanda de una cantidad de bien Q1 al
precio P1. De este modo se obtiene el punto A.

Precio Si el precio aumenta hasta P2, el consumidor reaccionará
disminuyendo su demanda a Q2 (siempre y cuando los
demás factores permanezcan constantes). En consecuencia,
la cantidad demandada disminuirá hasta el punto B.
P2 B
Por otra parte si el precio disminuye a P3, la demanda
A aumentará hasta Q3, estableciéndose en el punto C. Así
P1 sucesivamente y uniendo todos los puntos, obtenemos una
C curva a la que llamamos CURVA DE DEMANDA.
P3 De
La variación del precio (P 1, P2 y P3) provoca
movimientos a lo largo de la curva de demanda
Q2 Q1 Q3 (desplazamientos entre los puntos A, B y C).
Cantidad
demandada
La curva de demanda es decreciente: a mayor precio, menor cantidad de producto demandada.
La función de demanda que hemos utilizado es una función individual, ya que está construida a partir
de las preferencias de un consumidor en concreto.
60
Para representar la demanda del conjunto de los consumidores se utiliza la curva de demanda del
mercado, que se obtendría agregando las curvas de demanda de todos los individuos para cada precio
del bien.
La demanda agregada es la cantidad total que los consumidores (individuos,

empresas y Estado) están dispuestos a comprar en un período de tiempo.
Depende de la población, la renta y la distribución de la misma.
Para obtener la Curva de Demanda Agregada se suman o agregan todas las curvas de demanda
de todos los individuos del mercado.
Actividades
3. Un producto determinado tiene únicamente dos consumidores, A y B. Al precio P1, A y B demandan 15 y 10

unidades respectivamente. Si el precio disminuye hasta P2, A y B estarán dispuestos a comprar 25 unidades
cada uno.
Representa la curva de demanda agregada o del mercado de dicho producto.
3. La oferta: las variables que la

determinan
OFERTA de un es la cantidad de ese bien o servicio que están dispuestos
a vender, en un momento dado y a un precio determinado
bien o servicio
Al igual que la demanda, la oferta también puede analizarse tanto de forma individual como colectiva.
Si se trata de un solo productor, hablamos de oferta individual, y si se trata de la colectividad de productores,

hablamos de oferta colectiva o agregada.
3.1. La oferta individual

La cantidad ofrecida (oferta) de un bien o servicio por un productor depende de distintas variables:
P x = Precio del bien o servicio ofrecido

P y = Precio de otros bienes (sustitutivos y complementarios) O X = F (P X , P Y , C, G)
C = Costes de producción
G = Otros factores (tecnología, objetivos, etc.)
61
UNIDAD
EL MERCADO
4
• El Precio del bien o servicio (Px). A diferencia de lo que ocurre en el caso de la demanda,
determina la cantidad ofrecida de manera directa. Si el precio aumenta, la cantidad ofrecida
también aumentará, puesto que las expectativas de beneficios serán mayores y, por tanto, los
productores a ese precio mayor, estarán dispuestos a ofrecer más productos. Si disminuye,
también lo hará la cantidad ofrecida al ser menor el interés por producir.
• Precio de otros bienes o servicios (Py). En general, a las empresas les interesa fabricar
aquellos bienes que tienen un precio más elevado, pues las Ante un aumento del precio
expectativas de beneficio son mayores. Cuando aumenta el precio de la cebada, los agricultores
de otro bien, la empresa destinará parte de sus recursos a la optarán por sacrificar parte de
la producción de trigo en favor
fabricación de ese producto, reduciendo, por tanto, la cantidad de la cebada.
del bien cuyo precio no se ha incrementado.
• Costes de Producción (C). Si aumentan, la empresa verá disminuir sus beneficios y,

consecuentemente, se planteará disminuir la producción para minimizar sus costes.
• Otros Motivos (G). El nivel tecnológico de la empresa influye de manera directa sobre la
oferta. La incorporación de nuevas tecnologías supone un aumento en los niveles de producción,
una mejora de calidad y disminución en los costes de fabricación, lo que provocará un incremento
o aumento de la oferta. Los objetivos empresariales también influyen en la oferta. Objetivos
como la ampliación de la cuota de mercado, la eliminación de algún competidor, etc., originan
variaciones en la oferta.
Actividades
4. Imagínate que ofreces al mercado un bien o servicio determinado. Razona cómo afectarían a la cantidad que
ofreces de producto o servicio los siguientes hechos:
a) Un aumento en el mercado del precio de dicho bien o servicio.
b) Una disminución en el precio de otros bienes sustitutivos.
c) Un aumento en los costes de producción en tu empresa.

d) Una adquisición de tecnología en tu empresa que provoca un incremento de la producción sin aumentar
el resto de los factores.
e) Tu objetivo empresarial de aumentar cuota de mercado.
3.2. La curva de oferta, movimientos a lo

largo de la curva de oferta
Si todas las variables que hemos visto que influyen en el comportamiento de la oferta de un bien o
servicio X (PX, PY, C, G) variasen simultáneamente, el estudio de la Función de Oferta se complicaría
considerablemente, por, lo que para simplificar su estudio, consideramos que todos los factores excepto
el precio del bien o servicio (PX) que se ofrece, permanecen constantes.
62
La Curva de Oferta de un bien o servicio es el lugar geométrico de los puntos que indican
las diferentes cantidades de dicho bien o servicio que la empresa está dispuesta a ofrecer
a diferentes precios.
REPRESENTACIÓN GRÁFICA DE LA CURVA DE OFERTA (Of)
CURVA DE OFERTA Para representar gráficamente la Curva de Oferta,

Permaneciendo constantes todos los factores suponemos que una empresa que produce un determinado
excepto el precio del bien o servicio bien ofrece O1 unidades de éste al precio P1. De este modo
obtenemos el punto A. Si el precio del bien aumenta hasta
Precio P2, se incrementarán los ingresos y con ellos el beneficio
Of de la empresa, por lo que ofrecerá a este nuevo precio más
P2 producto O2, obteniendo el punto B. Por el contrario, cuando
B
el precio del bien disminuye hasta P3, los beneficios también
lo harán y la empresa a ese nuevo precio disminuirá su
P1 oferta hasta O3, obteniendo el punto C. Uniendo todos los
A
puntos de las diferentes combinaciones entre el precio y la
P3
C cantidad ofrecida obtenemos la CURVA DE OFERTA.
La variación del precio (P1, P2 y P3) provoca movimientos

O3 O1 O2 Cantidad
a lo largo de la curva de oferta (desplazamientos entre
Ofrecida los puntos A, B y C).
La curva de la oferta es creciente. A mayor precio, mayor cantidad de producto ofrecida y

viceversa.
Al igual que en la demanda, la función de oferta que hemos utilizado es una función individual, ya
que está construida a partir de las preferencias de un productor en concreto. Para representar la oferta
del conjunto de los productores utilizamos la curva de oferta del mercado, que se obtiene agregando las
curvas de oferta individuales de cada empresa para cada precio del bien o servicio.
Actividades
5. Un producto determinado es fabricado únicamente por dos empresas, A y B.

Al precio P1, A y B ofrecen 20 y 30 unidades respectivamente. Si el precio aumenta hasta P2, A y B estarán
dispuestas a ofrecer 30 y 50 unidades cada una respectivamente.
Representa la curva de oferta agregada o del mercado de dicho producto.
4. El punto de equilibrio
En los puntos anteriores, hemos estudiado cómo funciona a nivel teórico y de manera separada la
demanda y la oferta. Ahora vamos a relacionarlas con objeto de analizar su comportamiento y de ahí
elaborar la teoría del precio del mercado.
63
UNIDAD
EL MERCADO
4
El punto de equilibrio es el punto en que las
En las economías de mercado el precio de cantidades que están dispuestos a comprar los
los bienes y servicios los determina el mer- demandantes coinciden con la que están dis-
cado mediante el equilibrio entre la oferta y la puestos a ofrecer los oferentes para un precio
demanda determinado
Gráficamente:
La Ley de la oferta y la demanda pone de
Precio manifiesto que los precios se establecen en el
mercado, a través de la acción entre la oferta y la
O demanda. Esta acción provoca un mecanismo de
Punto de equilibrio
del mercado ajuste que desemboca en una situación de
Pe equilibrio. Pero antes de llegar a este punto de
D
equilibrio, pueden darse dos situaciones posibles: el
Qe Cantidad Demandada exceso de oferta y el exceso de demanda.
y Cantidad Ofrecida
El exceso de oferta se produce cuando la
cantidad ofrecida por las empresas (O1) supera la cantidad que los consumidores están dispuestos a
comprar (Q1) a un determinado precio (P1). En consecuencia, existe un exceso de producto no vendido
a este precio.
Si las empresas desean vender este exceso, deberán reducir el precio. Esta reducción tiene
consecuencias diferentes sobre las empresas (oferentes) y sobre los consumidores (demandantes):
• La disminución del precio no

Gráficamente:
podrá ser soportada por las Precio
empresas que tengan unos O
Exceso de oferta
costes unitarios más elevados que
el resto y se verán obligadas a P1
salir del mercado. En
consecuencia, se produce un Pe
descenso de la cantidad de
producto ofrecida en el mercado. D
Este descenso se representa

Cantidad Demandada
mediante un movimiento a lo y Cantidad Ofrecida
largo de la curva de oferta del Q1 Q e O1
mercado.
• Por otra parte, la reducción del precio provoca un aumento en la cantidad demandada por los
consumidores. Esta reacción se representa mediante un movimiento a lo largo de la curva
de demanda del mercado.
El exceso de demanda, por el contrario, se produce cuando la cantidad demandada por los
consumidores (Q2) a un determinado precio P2 es superior a la ofrecida (O2). En esta situación, cabe
distinguir la reacción de los consumidores y de las empresas:
64
• El aumento del precio provoca que
se disminuya la demanda, ya que Gráficamente:
algunos consumidores no estarán
O
dispuestos a pagar un precio más Precio
elevado y renunciarán al bien. De Punto de

equilibrio
este modo, se produce un Pe
movimiento a lo largo de la
curva de demanda en sentido P2 D
contrario al anterior. Exceso de demanda
Cantidad Demandada
y Cantidad Ofrecida
• Al aumentar el precio, las
O2 Qe Q2
empresas considerarán más
rentable su producción e incrementarán el número de unidades que ofrecen. También se
producirá un movimiento a lo largo de la curva de la oferta en sentido contrario.
El Equilibrio de mercado se produce cuando se alcanza un precio (Pe) en el que la

cantidad ofrecida (Oe) y la demandada (Qe) coinciden (Oe = Qe)
Gráficamente:
Precio
Exceso de oferta O
P1
Punto de
equilibrio
Pe
D
P2
Exceso de demanda
Cantidad Demandada
y Ca ntidad Ofrecida
O2 Q1 Q e O1 Q2
4.1. Desplazamientos de la curva de demanda

Las modificaciones o desplazamientos de la curva de demanda pueden ser de dos maneras
distintas:
• A lo largo de la línea de la curva de demanda (cuando el precio del bien sufre alguna
modificación).
• Mediante un desplazamiento hacia la derecha o izquierda de la curva de demanda (cuando

hay alguna modificación en cualquiera de los restantes factores que influyen en la demanda,
es decir, en “PY, Y, G”).
El primer punto ya fue descrito en el apartado anterior. Al analizar la Curva de Demanda, vimos cómo
al variar el precio de P1 a P2, permaneciendo constantes las demás variables, la demanda agregada
pasaba del punto A al B. Este movimiento es a lo largo de la curva.
65
UNIDAD
EL MERCADO
4
El segundo punto se produce cuando hay algún cambio en alguna variable distinta del precio.
DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE DEMANDA (a la Izquierda o a la Derecha)

CUANDO SE PRODUCEN CAMBIOS EN ALGUNOS DE LOS FACTORES DISTINTOS DEL PRECIO
a) Desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha.

Variación del precio de un bien sustitutivo o complementario (Py).
- Si aumenta el precio de un bien sustitutivo: Precio
disminuirá la cantidad demandada del bien
sustitutivo, incrementándose, por tanto, la
cantidad del bien objeto del estudio.
- Si disminuye el precio de un bien P
complementario: aumentará el consumo D´
del bien complementario y, por tanto, de
todos los bienes asociados a él, aunque no D
hayan variado el precio.
Q1 Q2 Cantidad
Renta de los consumidores (R).
- No todos los bienes o servicios tienen el mismo comportamiento de demanda respecto
a la renta que disponga el consumidor, dependerá del tipo de bien del que se trate. Como
ya mencionamos, ante un incremento de la renta, el aumento de demanda de un bien
normal será proporcional a ese incremento de renta. En el caso de un bien de lujo la
demanda aumentará más que proporcionalmente, y por último, la demanda de un bien
inferior disminuirá.
Gráficamente la relación entre la renta y la demanda de estos bienes es la siguiente:
Q Bienes normales
Observa cómo cuando la renta
llega a un nivel determinado, es
Bienes de lujo decir, según se van cubriendo las
necesidades básicas, el compor-
Bienes inferiores tamiento del consumo de cada bien
o servicio será distinto según el tipo

con el que se corresponda.
Renta
Cuando aumenta la renta media de los consumidores: en el caso de los bienes normales
y de lujo, la demanda aumenta aunque no haya variado el precio del bien o servicio (en
el caso de bienes inferiores, el desplazamiento de la curva de demanda sería hacia la
izquierda, puesto que el bien se sustituye por otro de mayor calidad).
Gusto de los consumidores (G).
- Si aumentan las preferencias o el gusto de los consumidores, la curva se desplazará hacia
la derecha. El ejemplo más típico es una prenda de vestir que se ponga de moda. Aunque
el precio no varíe, la cantidad de demanda aumenta considerablemente.
b) Desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda.
Un desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda vendrá motivado por los

casos inversos vistos en el apartado a), es decir:
66
Variación del precio de un bien sustitutivo o complementario (Py).
- Si disminuye el precio de un bien sustitutivo: Precio
aumentará la cantidad demandada del bien

sustitutivo, reduciéndose, por tanto, la
cantidad del bien objeto del estudio. P
D
- Si aumenta el precio de un bien
D´
complementario: implica una disminución
del consumo del bien complementario y, por
Q1 Q2 Cantidad
tanto, de todos los bienes asociados a él.
Renta de los consumidores (R).
- Cuando disminuye la renta media de los consumidores: en el caso de los bienes normales
y de lujo, la demanda disminuye aunque no haya variado el precio del bien o servicio.
En el caso de bienes inferiores el desplazamiento de la curva de demanda se desplaza
a la derecha puesto que el consumo de dicho bien inferior aumenta.
Gusto de los consumidores (G).
- Si disminuyen las preferencias o el gusto de los consumidores, la curva se desplazará

hacia la izquierda.
Actividades
6. Describe un caso que provoque un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda y que sea motivado
por un cambio del precio de un bien sustitutivo. Represéntalo gráficamente.
7. Describe un caso que provoque un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de demanda y que sea motivado
por un cambio en la renta del consumidor.
8. Imagínate que te tocan 20.000 € en la lotería. Indica 2 bienes o servicios en los que tu demanda o consumo:
a) aumentaría proporcionalmente al incremento de la renta;

b) aumentaría en una medida mayor a la proporcional (o bien cuyo consumo empezaría a partir de ese momento);
c) disminuiría o desaparecería. Precio
O
9. La curva de demanda y de oferta de un determinado
producto es la reflejada en el gráfico siguiente. De E´
acuerdo con esta representación gráfica, si el precio P2
E
del producto se sitúa en 40 unidades monetarias, se P1 D´
pide:
a) Describe brevemente el ajuste teórico que se D
producirá hasta situarse en el punto de equilibrio.
Q1 Q2 Cantidad
b) Indica en el gráfico el área en el que hay exceso
de demanda y el punto de equilibrio.
67
UNIDAD
EL MERCADO
4
4.2. Desplazamientos de la curva de oferta
Las modificaciones o desplazamientos de la curva de oferta pueden ser de dos formas distintas:
• A lo largo de la línea de la curva de oferta: como analizamos en el punto 3.2, se produce cuando
el precio del bien sufre alguna modificación (al variar el precio de P1 a P2, la oferta agregada
pasa del punto A al B). Este movimiento es a lo largo de la curva.
• Mediante un desplazamiento hacia la derecha o izquierda de la curva de oferta (cuando hay
alguna modificación en cualquiera de los restantes factores que influyen en la oferta, es decir,
en “PY, C, G”).
Nos vamos a fijar, por tanto, en el segundo punto.
DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA (a la Izquierda o a la Derecha)

CUANDO SE PRODUCEN CAMBIOS EN ALGUNOS DE LOS FACTORES DISTINTOS DEL PRECIO
a) Desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda.
Precio de otros bienes o servicios (Py).
- El aumento del precio de un bien perteneciente al mismo sector productivo o a un sector

afín provocará que las empresas se planteen la posibilidad de producir ese otro bien y
disminuir la oferta de su propio producto.
Costes de producción (C).
- Cuando aumenta el precio de los factores de producción (mano de obra, materias primas,
etc.), los costes de las empresas se incrementan. Si el precio de venta de los productos
se mantiene constante, las empresas no incrementarán sus ingresos y, en consecuencia,
sus beneficios disminuirán. Esta pérdida de rentabilidad se traducirá en una disminución
de la cantidad ofrecida, puesto que la producción de ese bien dejará de ser atractiva para
la empresa.
Otros motivos (G).
- La introducción de nuevas tecnologías implica incrementos en la producción, mayor nivel

de calidad, y disminución de los costes de producción. Por tanto, una disminución de
tecnología implicará lo contrario y, por tanto, un desplazamiento a la izquierda de la curva
de oferta.
- Objetivos y decisiones empresariales que conduzcan a disminuir la oferta (abandono de

un tipo de sector productivo, etc.)
b) Desplazamiento de la curva de la oferta hacia la derecha.

Este desplazamiento sería motivado por el caso inverso del desplazamiento de la curva
a la izquierda:
- Precio de otros bienes o servicios (Py): ante una disminución en el precio de los demás
productos (y) del sector donde se ubica, a la empresa le resultará más interesante seguir
produciendo o bien incrementar la producción del bien x.
68
- Costes de producción (C): cuando disminuyen los costes, si los precios de venta siguen
constantes, el beneficio aumentará por lo que la fabricación del producto resultará más
interesante.
- Otros motivos (G): con un aumento de tecnología, utilizando menos recursos o factores
productivos, se puede obtener una mayor producción.
Actividades
10. Imagínate una empresa cuya actividad es la fabricación de detergentes líquidos y en polvo. Comenta qué
efectos se producirán en su curva de oferta del detergente en polvo, en los siguientes casos:
a) El precio de los detergentes líquidos para lavadoras se ha incrementado considerablemente.
b) La empresa adquiere un nuevo proceso industrial (tecnología) de fabricación de detergente en polvo, con
el que se consigue reducir su coste de fabricación considerablemente. Representa gráficamente el des-
plazamiento de la curva de oferta del detergente en polvo, en este caso.
4.3. Desplazamientos de la curva de oferta

y de demanda en el equilibrio del mercado
En los epígrafes 4.1 y 4.2 hemos analizado los desplazamientos teóricos de la curvas de demanda
y de oferta.
Cualquier desplazamiento de las curvas va a originar nuevos puntos de equilibrio.
a) Desplazamiento de la curva de la demanda hacia la derecha
Precio
Un desplazamiento a la derecha de la O
curva de demanda implica un incremento en el E´
precio de equilibrio (de P1 a P2) y en la cantidad P2
ofrecida y demandada (de Q1 a Q2). El punto de E

P1 D´
equilibrio se desplaza del punto E al nuevo punto
de equilibrio E´.
D
Q1 Q2 Cantidad
b) Desplazamiento de la curva de la demanda hacia la izquierda
Es el caso inverso al anterior. Un Precio
desplazamiento a la izquierda de la curva de O

E´
demanda implica una disminución en el precio
P2
de equilibrio (de P2 a P1) y en la cantidad ofrecida E
P1 D´
y demandada (de Q2 a Q1). El punto de equilibrio
se desplazará del punto E´ al nuevo punto de
equilibrio E. D
Q1 Q2 Cantidad
69
UNIDAD
EL MERCADO
4
Un desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda puede estar motivado por una disminución en la
renta, una disminución en las preferencias de los consumidores, un aumento del precio de un bien complementario
o una disminución del precio de un bien sustitutivo.
c) Desplazamientos de la curva de oferta hacia la derecha
Un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha provoca una disminución en

el precio de equilibrio y un aumento tanto de la cantidad ofrecida como de la demandada.
Un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha puede ser motivado por una disminución
del precio de otros bienes, una disminución de los costes de producción, un aumento o mejora de
la tecnología aplicada, etc.
En el caso contrario, se produciría un desplazamiento de la oferta hacia la izquierda.
Gráficamente se representará así.
Desplazamiento de la curva
Precio de oferta hacia la derecha
Al producirse el desplazamiento de la oferta
O hacia la derecha el nuevo punto de equilibrio E´ será
O´
aquel donde se produce la intersección entre la
E nueva curva de oferta O´ con la de la demanda D.
P1 El precio de equilibrio disminuye de P1 a P2, mien-
E´
P2 tras que la cantidad ofrecida y demandada aumenta
D de Q1 a Q2.
Q1 Q2 Cantidad
d) Desplazamientos de la curva de oferta hacia la izquierda

Si el desplazamiento es hacia la izquieda, tendremos el caso opuesto, es decir, el precio

de equilibrio se incrementa mientras que la cantidad ofrecida y demandada disminuye.
Desplazamiento de la curva
Precio de oferta hacia la izquierda
El precio de equilibrio aumenta de P1 a P2,
O´ mientras que la cantidad ofrecida y demandada dis-
E´ O minuye de Q1 a Q2. El nuevo punto de equilibrio E´
será aquel donde se produce la intersección entre la
P2 nueva curva de oferta O´ con la de la demanda D.
P1 E
D
Q2 Q1 Cantidad
70
5. La elasticidad
Al igual que el comportamiento del consumo de los bienes ante variaciones de la renta es desigual,
dependiendo del tipo de bien de que se trate, también la respuesta de los consumidores y productores,
ante una alteración en el precio de los bienes o servicios, es diferente.
La elasticidad mide, en términos generales, el grado de sensibilidad de una variable a los cambios
de otra. Cuando hablemos del grado de respuesta de los consumidores ante los cambios de precio,
nos referiremos a la elasticidad de la demanda mientras que el grado de respuesta de los productores
ante el precio nos vendrá determinado por la elasticidad de la oferta.
5.1. La elasticidad de la demanda

Hay algunos bienes cuya demanda es muy sensible al precio, es decir, una pequeña alteración en
el precio, provoca grandes variaciones en la cantidad demandada. Sin embargo, hay otros cuya cantidad
demandada, ante una variación del precio, sigue prácticamente sin alterarse. Esta sensibilidad de la
demanda de un bien o servicio ante una alteración en su precio es lo que mide la elasticidad.
La elasticidad mide el grado de respuesta de la cantidad

demandada ante alteraciones en el precio
La elasticidad nos determina, por tanto, la variación porcentual de la cantidad demandada de un

bien ante una variación porcentual del precio de éste. Se mide calculando el porcentaje en que varía la
cantidad demandada de un bien o servicio cuando su precio varía en un uno por ciento.
Existen distintos factores que influyen en que la demanda de un bien o servicio sea más o menos
elástica, entre los que destacamos los dos siguientes:
1. El tipo de necesidades que satisfaga. Si el bien cubre necesidades básicas, como por ejemplo,
la energía eléctrica, la demanda será rígida, pues ante subidas del precio, el consumo no se
alterará apenas (electrodomésticos, iluminación, cocina, etc.). Por el contrario, los bienes de
lujo suelen tener una demanda muy elástica pues ante una subida de precios, muchos
consumidores prescindirán de ellos.
2. La existencia de productos sustitutivos. En la medida en que el bien o servicio en cuestión

tenga otros sustitutivos, su demanda será más o menos elástica. Por ejemplo, en el caso de
viajar a otra ciudad en autobús o en tren, ante una subida de precios sólo en uno de ellos, la
demanda de transporte aumentará de manera importante en el bien que no ha subido de precio,
lo que implica que se trata de una curva de demanda elástica.
Matemáticamente, la elasticidad-precio de la demanda viene dada por la siguiente expresión:
Para las empresas, conocer la elasticidad

de la demanda de sus productos es muy
importante, pues a través de dicha informa- ΔQ Siendo:
ΔQ = incremento de la cantidad demandada
ción pueden predecir de manera teórica el Q Q = Cantidad demandada inicialmente
grado de respuesta que en la demanda se Elasticidad de la Demanda = ΔP = incremento del precio
produciría ante una pequeña variación en ΔP P = Precio inicial
el precio de sus productos, considerando P
siempre constantes los demás factores.
71
UNIDAD
EL MERCADO
4
Actividades
11. Una empresa que se dedica a la producción de lavadoras desea conocer la elasticidad de su producto. Si para
un precio de 300 €/unidad, la demanda es de 100.000 unidades para el precio de 330 €/unidad, la demanda se
sitúa en 98.000 unidades. Razona el resultado.
5.2. Elasticidad de la oferta

Nos determina la variación porcentual de la cantidad ofertada de dicho bien ante una variación
porcentual del precio de éste.
La oferta será elástica o inelástica dependiendo de que las variaciones en la cantidad ofrecida sean
mayores o menores proporcionalmente a las variaciones en los precios. Mide, por tanto, el grado de
respuesta de las empresas en relación al precio.
A corto plazo, la oferta suele ser más rígida que la demanda puesto que la capacidad por parte de
las empresas para incrementar la producción (aumentos de instalaciones, etc.) es menor que a largo
plazo. Por último, la fórmula matemática para calcular la elasticidad-precio de la oferta es similar a la
de la elasticidad-precio de la demanda.
La elasticidad-precio de la oferta viene dada por la siguiente expresión:
ΔQ Siendo:
ΔQ = incremento de la cantidad ofrecida
Q Q = Cantidad ofrecida inicialmente
Elasticidad de la Demanda = ΔP = incremento del precio
ΔP P = Precio inicial
P
6. Los círculos de la economía:

círculo vicioso y círculo virtuoso

Ahora, vamos a relacionar los conceptos aprendidos en las unidades anteriores con la teoría de la
demanda y oferta desarrollada en este capítulo, para comprender mejor el esquema de los círculos de
la economía.
Los círculos de la economía.
En el esquema siguiente, ya analizado en la unidad 1, se recogen los flujos, tanto monetarios

(trazos discontinuos) como los físicos (trazos continuos), entre las economías domésticas y las empresas.
Pero la intensidad de circulación de los flujos está muy condicionada por el ritmo de actividad de
la economía y además, debido a la relación circular, estas relaciones se retroalimentan, por lo que
las políticas económicas de los Estados deberán equilibrar la intensidad o el caudal de los flujos.
72
Los Círculos de la Economía
Pago de los bienes y servicio s (DEMANDA)
Factores de producción (Trabajo, Capitales, etc.)
FAMILIAS EMPRESAS
(Economías domésticas)
Pago de los factores de producción (salarios, intereses, etc.)
Bienes y servicios (OFERTA)
Corriente monetaria Corriente física
Dependiendo de la situación económica de un país, éste se encontrará en una situación de círculo

vicioso o bien círculo virtuoso.
a) CÍRCULO VICIOSO (situaciones de crisis)
El círculo vicioso se produce en situaciones de crisis y puede ser motivado por dos situaciones:
por escasez de demanda o por exceso de oferta.
Su representación esquemática sería la siguiente:
Por escasez de
demanda
Disminución de la Oferta
(las empresas producen menos)
provoca provoca
CÍRCULO Disminución de factores

Escasez de demanda VICIOSO (las empresas demandan menos mano
(poca demanda en la economía)
de obra, materias primas, etc.)
provoca provoca
Menores pagos a las familias
(más parados y menos dinero en manos
de las economías domésticas etc.)
73
UNIDAD
EL MERCADO
4
O bien:
Por exceso de Disminución de factores

oferta (las empresas frenan la producción por lo
que demandan menos mano de obra,
materias primas, etc.)
provoca provoca
CÍRCULO Menores pagos a las familias

Exceso de oferta VICIOSO (más parados y menos dinero en manos de
(existe más producción que demanda) las economías domésticas etc.)
provoca provoca
Escasez de demanda
(las economías domésticas demandan
menos bienes o servicios)
b) CÍRCULO VIRTUOSO (situaciones de crecimiento)
El círculo virtuoso se produce en situaciones de crecimiento, por lo que la intensidad o el caudal

de los flujos es mucho más intenso.
Esquemáticamente, lo representaríamos así:
Aumento de oferta
(las empresas aumentan su producción

para corresponder a la demanda)
provoca provoca
CÍRCULO Incremento de contratación de factores

Aumento de demanda (las empresas aumentas sus instalaciones,
VICIOSO contratan más mano de obra, compran más
(fuerte demanda de bienes y servicios)
materias primas, etc.)
provoca
provoca
Aumento de los pago a las familias
(más dinero en las economías domésticas
por lo que demandan más bienes o servicios)
74
UNIDAD
5 Tipos de mercados
onsumidores y empresas acudimos a los mercados para satisfacer nuestras
C necesidades adquiriendo bienes y servicios. La existencia de libre competencia, el

entorno competitivo incentiva a las empresas para mejorar la calidad de sus productos
y servicios y ajustar sus precios. De esta forma, la competencia se convierte en un
estímulo clave para la innovación, el progreso tecnológico y la búsqueda de medios más
eficientes de producción.
Pero la dinámica de los mercados lleva a situaciones en las que éstos se alejan de la
competencia perfecta, estableciendo barreras que impiden la libre competencia, tratando de
mantener situaciones de dominio frente a otras empresas y ante los consumidores.
Por otro lado, la dinámica de beneficio a corto plazo puede originar fallos que inciden en
el resto de la sociedad y penalizan la eficiencia del mercado.
Estos mercados imperfectos y sus consecuencias para la economía y los ciudadanos los
explicaremos en las páginas que siguen.
1. Conocer los modelos teóricos de los distintos tipos de mercado.
2. Explicar el funcionamiento de los mercados en la práctica.
3. Identificar las ineficiencias del mercado.
76
INSOLIDARIDAD
EN LA CONDUCTA Fallo
do s
erca SOCIAL d el
me
l m
de rca
l lo s d o
Fa
EXTERNALIDADES
E L M E R CAD O
PODER DE
MERCADO
DE COMPETENCIA Modelo Teórico
Fallos d e
PERFECTA
ercado
mercado “ideal”
TIPOS DE
el m
lm
MERCADOS
e
mercado real
d
rc a
s
llo
do
Monopolio
Fa
DE COMPETENCIA Oligopolio
IMPERFECTA Competencia Monopolista
INSATISFACTORIA
DISTRIBUCIÓN DE DESEQUILIBRIOS
LA RENTA EN CRECIMIENTO
Y DESARROLLO
1. TIPOS DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
2. EL MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
2.1. Condiciones del mercado de competencia perfecta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
2.2. Funcionamiento teórico del mercado de competencia perfecta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
3. LA COMPETENCIA IMPERFECTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
3.1. El monopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
3.2. El oligopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
3.3. El mercado de competencia monopolista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
4. EL PROCESO DE CONCENTRACIÓN EMPRESARIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
5. LAS INEFICIENCIAS DEL MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
77
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
1. Tipos de mercado
En el sistema capitalista el número y poder de las empresas varía mucho dependiendo de los sectores
de producción, y la organización y estructura de la demanda es muy diversa, eso hace que existan
diferentes tipos de mercados.
Los mercados podemos clasificarlos de acuerdo con los siguientes criterios.
A. Según la intervención del sector público: estaremos en un Es difícil encontrar un mercado

libre. Recuerda, cómo, en la
mercado libre cuando el Estado no intervenga, dejando que los Unidad 2, el Estado interviene
precios se formen por el propio juego de la oferta y de la demanda; en el mercado del trabajo
en el caso contrario, nos encontraremos con mercado intervenido.
B. Según el producto: estaremos en un mercado perfecto cuando exista en el mercado lo que se

denomina indiferencia de la mercancía, es decir, sólo se ofrece una clase de producto. En
este caso se dice que el producto es homogéneo (sería el caso del mercado del trigo, o del
azúcar, puesto que estos productos son prácticamente iguales en todos los mercados). Cuando
nos encontremos con un producto heterogéneo, es decir, productos que presentan características
muy distintas o diferencias según la marca, diseño, etc., entonces estaremos en un mercado
imperfecto. Este es el caso, por ejemplo, de los electrodomésticos, vehículos, etc.
C. Según la aplicación o uso final de los productos: cuando los que adquieren dichos productos
para satisfacer sus necesidades son las economías domésticas, estamos en un mercado de
consumo mientras que si los productos son comprados por otras empresas para utilizar en
su proceso productivo, nos encontramos en un mercado industrial.
D. Según el grado de conocimiento de las condiciones del mercado: cuando los compradores
posean información de las distintas ofertas de todos los productores tendremos un mercado
transparente. En el caso contrario, cuando no se conocen dichas condiciones, se dice que
estamos en un mercado opaco o con fricciones.
E. Según el número de oferentes y demandantes: esta clasificación basada en el número de

productores y de compradores es la más generalizada y se representa de la siguiente forma
gráfica:
DEMANDA
Un solo comprador Varios compradores Muchos compradores
OFERTA
Monopolio parcial
Un solo vendedor MONOPOLIO BILATERAL MONOPOLIO
o limitado de oferta
Monopsonio parcial
Varios vendedores Oligopolio bilateral OLIGOPOLIO
(Oligopolio de demanda)
MERCADO DE
MONOPSONIO
Muchos vendedores OLIGOPSONIO COMPETENCIA
(Monopolio de Demanda)
PERFECTA
78
El mercado de competencia perfecta es un modelo teórico en el cual las interrelaciones que se
producen entre la oferta y la demanda determinan el precio como se describió en la Unidad 4. En los
restantes casos, el precio se encuentra forzado, es decir, en mayor o menor medida el precio está influido
por los oferentes o demandantes.
Si en esta última clasificación tenemos en cuenta también el grado de diferenciación del producto,
la podemos representar esquemáticamente de la siguiente forma:
Según el grado de diferenciación del producto:
Mercado de competencia
perfecta
CLASES
DE
Monopolio
MERCADO
Oligopolio
imperfecta
monopolista
Actividades
1. Atendiendo a las distintas clasificaciones del mercado, determina a qué tipo de mercado pertenecerían los
siguientes productos:
a) El mercado de naranjas cuyo destino es la elaboración de zumos por las empresas del sector.
b) El mercado de naranjas de mesa (naranjas destinadas al consumidor final).

c) El mercado de televisores.
d) El mercado laboral.
2. Explica el significado de transparencia aplicada a los mercados.
2. El mercado de competencia perfecta

El “mercado teórico ideal” es el de competencia perfecta, aunque prácticamente la totalidad de
los mercados funcionan de manera distinta; sin embargo, el estudio del las características y funcionamiento
de este mercado nos servirá para poder comprender mejor otros mercados reales.
79
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
2.1. Condiciones del mercado de
competencia perfecta
Para que el mercado de un bien o servicio se considere de competencia perfecta, deberá reunir las
siguientes condiciones:
1. Elevado número de compradores y vendedores
Las cantidades demandadas y producidas por cada uno de ellos resultan tan pequeñas en
comparación con el total, que la influencia sobre los precios es prácticamente inapreciable.
El precio que fija el mercado, como vimos en la unidad anterior, deberá ser aceptado por las
empresas.
Por otra parte, si una empresa aumenta el precio del bien o servicio, los consumidores optarán
por satisfacer sus necesidades a través de los productos de las otras empresas competidoras,
por lo que no hay, por tanto, una empresa lo suficientemente fuerte o grande para que sus
acciones tengan un efecto sobre la oferta total.
2. El producto debe ser homogéneo
En la realidad, las empre- Los productos deben ser exactamente iguales, por lo que al consumidor le debe ser indiferente
sas tratan de diferenciar
sus productos a través de el comprar el producto a una empresa u otra. Cuando hubiese diferencia apreciable del producto
la publicidad. nos encontraríamos en otro tipo de mercado.
3. El mercado debe ser transparente
Los agentes económicos deben tener información de los precios de

todos los productos, de sus características y de la existencia de Rara vez la información es
gratuita; en general, es
posibles bienes sustitutivos. Esta información deberá ser gratuita.
escasa y de un elevado
Así, los compradores y los vendedores tendrán conocimiento de los coste.

precios que estarán dispuestos a comprar y vender respectivamente.
4. Hay libertad de entrada y salida al mercado (no existen barreras de entrada)
El acceso al mercado debe ser total, es decir, hay libertad para entrar o salir del mercado. Las
barreras de entrada son determinadas características de un mercado que impiden la aparición
de nuevas empresas.
En la realidad, existen distintos tipos de barreras de acceso al mercado que dificultan la entrada
de nuevas empresas como las ventajas en los costes absolutos, las ventajas en la diferenciación
del producto, los requerimientos de capital elevados y las economías de escala.
80
LAS BARRERAS DE ENTRADA
• Las ventajas en los costes absolutos: las empresas establecidas poseen técnicas de producción superiores, con lo
que consiguen producir a un coste menor del que tendría cualquier empresa que quisiera entrar.
• Los requerimientos de capital elevados: suponen una barrera importante para las potenciales empresas entrantes.
La necesidad de realizar grandes inversiones de capital (fábrica, maquinaria, etc.) requiere grandes fuentes de financiación,
con el consiguiente problema que acarrea dicha obtención de los recursos.
• Las ventajas en la diferenciación del producto: se dan cuando existe una significativa diferenciación en el producto.
Las empresas establecidas tendrán una gran ventaja respecto a las nuevas entrantes, porque ya cuentan con un mercado,
prestigio, fidelidad de los consumidores, etc. Esto obligará a las nuevas empresas a emplear importantes gastos para
la publicidad, a fin de captar clientes, con lo que sus costes se incrementarán.
• Las economías de escala: es un término relacionado con la dimensión de la empresa. Se producen cuando al aumentar
la capacidad de producción disminuye el coste medio, ya que unos mismos costes administrativos y comerciales se
reparten entre más unidades producidas. Por ello, deben utilizarse procesos de producción más eficientes. Tal es el
caso del sector del automóvil, el de telecomunicaciones, el de electrodomésticos, el de maquinaria, etc.
En resumen, las características que definen cualquier tipo de mercado son: MERCADO DE
COMPETENCIA
el grado de concentración del mercado, el grado de homogeneidad del producto, PERFECTA
la existencia de información perfecta y las barreras de entrada en el mercado. Como
ya comentamos, al mercado de competencia perfecta lo consideramos como “el
mercado ideal”, pues en la realidad, no existe ningún mercado tan perfecto como _ muchos oferentes y demandantes
este. No obstante, su análisis es importante puesto que nos permitirá diferenciar, _ el producto es homogéneo
cuando no se cumpla alguna o varias de sus características, los distintos tipos de _ existe información perfecta
mercado de competencia imperfecta. _ no existen barreras de entrada
Como ejemplos de mercados que más se aproximan al de competencia perfecta serían el de los
cereales y el mercado de la bolsa. El mercado del trigo o de algunas materias primas junto el bursátil
podrían reunir las condiciones teóricas de la competencia perfecta.
2.2. Funcionamiento teórico del mercado

de competencia perfecta
En este mercado, cuando el precio final del bien o servicio se incrementa -sin que se hayan producido
aumentos de precios en los factores de producción- los fabricantes estarán dispuestos a fabricar más,
puesto que las expectativas de beneficio son mayores. A este nuevo precio, a otros fabricantes les interesaría
también introducirse en el mercado de este producto, cosa que lograrán sin dificultad ya que no hay barreras
La oferta y la demanda del producto determinan un precio de de entrada, disponen de toda la información, el
equilibrio. El mercado determina el precio y las empresas deberán producto es homogéneo, etc.
aceptar ese precio como un dato sobre el que no puede influir. A
partir de ese precio de equilibrio, las empresas producirán la
Al haber una entrada de nuevos productores,
cantidad que les indique sus respectivas curvas de oferta para
ese precio concreto. La curva de oferta de cada empresa estará la oferta del bien o servicio se incrementa haciendo
condicionada por sus costes de producción bajar el precio. A este nuevo precio, habrá
81
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
empresas a las que ya no les interese producir, por lo que dedicarán su Recuerda la teoría del pre-
capacidad productiva (que es limitada) a elaborar otros bienes que consideren cio de mercado, vista en la
Unidad 4, a través de la
más rentables. Así, el mercado ajusta los nuevos precios, en función de la
cual, se establece el punto
oferta y de la demanda, como ya describimos en la unidad anterior, obteniéndose de equilibrio del mercado
nuevos puntos de equilibrio y un mercado estable a medio y largo plazo.
En competencia perfecta, la búsqueda de mayores beneficios está asociada a la

combinación más eficiente y rentable de los factores productivos.
De acuerdo con esta premisa, sería este mercado el que mejor asigna los
recursos escasos.
Actividades
3. ¿En qué características te podrías basar para considerar, de manera teórica, el mercado de trigo como de com-
petencia perfecta? Justifica tu respuesta.
4. Indica qué tipos de barreras de entrada podría darse en los siguientes mercados: telefonía móvil; transporte en
ferrocarril; actividad bancaria y mercado de bebidas refrescantes.
5. Explica el concepto de “economía de escala” relacionándolo con un agricultor que trabaja 5 hectáreas de regadío
y le dan la posibilidad de cultivar 80 hectáreas.
3. La competencia imperfecta
Como ya mencionamos en la pregunta anterior, en la vida real es muy difícil que exista un mercado
que cumpla todas las condiciones necesarias para que sea catalogado como de competencia perfecta.
Así, por lo general, los productos vendidos por las empresas tratan de diferenciarse unos de otros, no
son homogéneos; suelen existir distintas barreras de entradas al mercado, por lo que las empresas tienen
poder real para alterar los precios; la información no es la adecuada para garantizar la transparencia.
El sistema capitalista se basa, sobre todo, en mercados no perfectamente competitivos o mercados

de competencia imperfecta. Las formas más típicas que adoptan estos mercados son las siguientes:
El monopolio Los mercados de competencia

imperfecta son la forma más
El oligopolio
frecuente de funcionamiento
La competencia monopolística del mercado.
El siguiente análisis lo determinaremos desde el punto de vista de la oferta.
82
3.1. El monopolio
El monopolio es la situación extrema del mercado de competencia imperfecta, la empresa puede
influir en el precio y actúa como único oferente. A esta empresa se le denomina monopolista.
El monopolio, en general, es consecuencia de la existencia de barreras de entrada que hacen

imposible la entrada de otras empresas en ese mercado. Estas barreras existen por distintas causas:
• Causas legales: este monopolio se produce cuando el Estado otorga el derecho de producir,
distribuir o vender un determinado bien o servicio a una sola empresa. La Legislación de la
Unión Europea prohíbe este tipo de monopolio por lo que los países integrantes deberán
adaptar sus legislaciones. En España, los monopolios legales se han ido suprimiendo, como
por ejemplo, en las comunicaciones, la empresa Telefónica es una operadora más.
• Causas tecnológicas: en determinados casos, existen algunos bienes o servicios que sólo
pueden ser ofrecidos por una sola empresa debido a la propiedad de una patente, derechos
de autor, marcas o diseños industriales, etc. La posesión de una patente o de un determinado
diseño, etc., otorga al propietario el derecho de poseer el monopolio del producto en cuestión.
• Causas económicas: este es el caso típico del suministro o abastecimiento de agua y gas de
las ciudades. Estos suministros los realiza una sola empresa puesto que los costes estructurales
son tan elevados (canalizaciones, gaseoductos, etc.), que el nivel de producción prácticamente
debe cubrir toda la demanda del mercado, para que así los costes medios disminuyan de manera
importante.
¿Cómo funciona un mercado monopolístico?
El comportamiento del consumidor (demanda), ante un bien perteneciente a un tipo de mercado

monopolista, es similar a cualquier mercado. Sin embargo, la oferta es distinta; como la empresa monopolista
cubre toda la demanda del mercado, al no haber otras empresas, ésta decide sobre el precio y la cantidad
que va a ofrecer o producir.
ob`rboa^
Dx = F (Px; Py; Y; C)
La demanda de un bien depende del precio del producto, del precio del bien complementario (en un mercado
monopolista no existen bienes sustitutivos), de la renta y de los gustos o preferencias de los consumidores.
El grado de sensibilidad o variación de la demanda respecto a un aumento o disminución del precio estará en
función de su elasticidad.
La empresa monopolista, dependiendo de la elasticidad de la demanda del bien o servicio, elaborará

una cantidad de producto y al precio que le reporte el máximo beneficio.
83
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
Normalmente, en un mercado de este tipo, el consumidor es el más perjudicado, puesto que, debido
a la imperfección del mercado, pagará un mayor precio. Por este motivo los Estados establecen marcos
reguladores con el fin de proteger al consumidor y a las empresas competidoras.
Resumen de las características del monopolio

• Existe un único oferente que puede imponer los precios que más le interesen para maximizar los beneficios
y también puede fijar la cantidad que va a ofrecer a los consumidores. Existe una posición clara de dominio del
mercado.
• El producto es homogéneo. Sólo se produce ese bien o servicio y no hay bienes sustitutivos.
• Existen barreras de entrada. Algunas de ellas pueden ser "naturales" (servicios de aguas, recogidas de
basuras, etc.).
• No existe competencia.
3.2. El oligopolio
El oligopolio es el mercado de competencia imperfecta en el que existen pocos oferentes
Esta forma de organización del mercado es bastante frecuente en nuestra economía, en el que un
número reducido de empresas controla la oferta del mercado.
Las empresas oligopolistas tienen un fuerte grado de interdependencia, pues la influencia que puede
ejercer en el precio cada empresa, dependerá en gran medida de la respuesta de sus competidores.
Las decisiones de una empresa afectan a las demás de manera directa
Este mercado está dominado por un reducido número de productores o distribuidores u ofertantes.
Es un mercado que se encuentra en una posición intermedia entre lo que se conoce como competencia
perfecta y el monopolio. Un mercado oligopolístico puede presentar, en algunas ocasiones, un alto grado
de competitividad. Sin embargo, los productores tienen incentivos para colaborar fijando los precios o
repartiéndose los segmentos del mercado, lo que provoca una situación parecida a la del monopolio.
Este tipo de políticas están prohibidas por las leyes antitrust y por las leyes de defensa de la competencia.
Una forma típica de acuerdo para repartirse el mercado,

determinando la producción de cada empresa y/o fijando los precios, ha El cártel más conocido es el de la
OPEP (Organización de Países
sido el cártel. Productores y Exportadores de
Petróleo)
Los gobiernos suelen establecer controles que eviten este tipo de
pactos que, al igual que en el caso de los monopolios, perjudican a los consumidores.
Esta forma de mercado es muy frecuente en España. El sector de la comunicación y el sector eléctrico
es un claro ejemplo del oligopolio.
Un caso particular del oligopolio es el duopolio que se da cuando únicamente hay dos empresas
oferentes en el mercado.
84
¿Cómo funciona el oligopolio?
Este tipo de mercado imperfecto no siempre implica que las empresas oligopolísticas compitan
agresivamente. En la mayoría de los casos no les interesa entrar en una guerra de precios, pues esto
les provocaría una caída de los beneficios.
Si una empresa decide bajar el precio para conseguir una mayor cuota
Las empresas oligopolistas tratan de adivinar las
de mercado, las otras empresas reaccionarán bajando los precios para reacciones de sus rivales para adelantarse en sus
contrarrestar dichas medidas y así poder mantener la cuota de mercado. Esto acciones o bien establecen acuerdos oligopolis-
puede desencadenar una guerra de precios que sólo beneficiaría a estas tas para evitar posibles guerras de precios de las
que saldrían perjudicadas todas las empresas
empresas si lograsen desbancar del mercado a alguna de ellas, cosa poco
probable.
Este grado de competencia que puede producirse entre las distintas empresas oligopo-
listas suele eliminarse mediante acuerdos, para marcar los precios y/o para repartirse el
mercado (caso frecuente del cártel).
Es frecuente que en los mercados oligopolísticos, como por ejemplo el mercado de petróleo, se
sucedan períodos de estabilidad en los precios. Los productores se limitan a competir mediante la
publicidad de sus productos.
Para tomar decisiones sobre precios, las empresas que operan en mercados oligopolísticos utilizan
la teoría de juegos. El juego consiste en anticipar la reacción de las compañías competidoras ante
cambios en las condiciones del mercado y en poder planificar la política a seguir para conseguir la máxima
rentabilidad posible.
Resumen de las características del oligopolio

• Hay pocos oferentes y muchos demandantes.
• Existen barreras de entrada.
• En general, los productos son homogéneos (no hay una gran diferenciación producto).
• Las empresas pueden influir sobre el precio y las condiciones del mercado.
3.3. El mercado de competencia monopolista

El mercado de competencia monopolista es el mercado de competencia imperfecta en el
que existen muchas empresas que venden productos similares, pero no idénticos. La diferen-
ciación puede ser debida a determinadas características físicas, pero la clave es publicidad
de la marca.
Es quizás el modelo de mercado más común en nuestra economía. Se fundamenta en la

diferenciación de los productos, una de las estrategias más buscadas por las empresas para distinguirse
del resto de la competencia, con el objetivo de conseguir una ventaja competitiva que le otorgue una
posición dominante en el mercado.
85
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
La diferenciación puede venir dada por el nombre de la marca, el diseño, el empaquetado, por las
garantías, lo que hace que cada consumidor considere que su producto es único y totalmente distinto de
los demás.
Resumen de las características de la competencia monopolista
• Existen muchas empresas (muchos oferentes).

• Hay libertad de entrada y salida al mercado (las barreras de entrada se limitan a la diferenciación del
producto).
• El producto no es homogéneo. Aun que los productos son semejantes, los productores intentan diferenciar
de cara a los consumidores a través de diversas técnicas que hace que el consumidor los considere únicos o
distintos.
• Existe una fuerte competencia.
¿Cómo funciona el Mercado de Competencia Monopolista?
Es un mercado parecido al de competencia perfecta, con la salvedad de que al existir

Estrategia de diferenciación. La una diferenciación del producto de una empresa con respecto a las demás, implica que
empresa detenta un poder de para cada producto exista más de un mercado. Como ejemplo, partimos del mercado de
mercado por las cualidades los perfumes. Cada empresa trata de diferenciar su perfume de los demás, a través del
distintivas del producto o la diseño del envase, de la marca, de la publicidad, etc. Aunque son bienes similares, al
empresa, importantes para el existir un alto grado de diferenciación, los consumidores consideran cada perfume como
consumidor y que le diferencian un bien distinto de los demás. Por tanto, cada perfume tendrá una curva de demanda
de los competidores. distinta. Esta curva de demanda individual de cada perfume, cuando entra en el mercado
otra nueva empresa, sufre un desplazamiento, pues la
demanda de los perfumes se volverá a fragmentar o dividir al aparecer un La curva de demanda en el
nuevo perfume (nuevo producto diferenciado). mercado de competencia
monopolista es bastante
Los ejemplos de mercados de competencia monopolista son los más
elástica debido a la fuerte

numerosos: ropa deportiva, perfumes, abogados, agencias de viajes, competencia de los pro-
supermercados, etc. ductos de las empresas
rivales.
Actividades
6. ¿Qué situación de mercado dirías que tiene Microsoft en el segmento de los sistemas operativos?
7. Aclara con un ejemplo real (pasado o actual) el mercado monopolista.
8. ¿Qué diferencias encuentras entre un mercado de competencia perfecta y uno de competencia monopolista?
86
4. El proceso de concentración
empresarial
Cuando una empresa ha asentado su posición en el mercado surge, casi de manera natural, el
planteamiento de crecer dentro del sector. Normalmente la empresa tiende a crecer para producir con
menores costes y aumentar los beneficios, eliminando las ineficiencias productivas derivadas de la puesta
en funcionamiento, o dando utilidad a los recursos infrautilizados. Existen otras causas complementarias
que guían el crecimiento empresarial, entre las que citamos las siguientes:
a) Adaptación a la demanda del mercado (mercados en expansión).
b) Eliminar competidores actuales absorbiendo cuota de mercado.
c) Asegurar los abastecimientos.
d) Afianzar la posición frente a los clientes, tendiendo a situaciones de monopolio.
e) Mejorar la posición competitiva de la empresa en el mercado.
En ocasiones, las formas de crecer van ligadas a la unión y concentración de empresas. Veamos
algunas de las más frecuentes:
● Fusión pura: consiste en la integración de dos o más sociedades en una nueva. Ésta integra
los patrimonios de las anteriores. Los socios de las sociedades antiguas se integran en la de
nueva creación, participando en la proporción que le corresponda.
● Fusión por absorción: una sociedad (absorbente) compra el patrimonio de la otra (absorbida)
u otras y lo integra en el suyo propio. Se extingue la personalidad jurídica de las sociedades
absorbidas. Los socios o accionistas de las sociedades que se extinguen por la absorción
reciben acciones o participaciones como accionistas o socios de la sociedad absorbente.
● Participación: una empresa adquiere parte de las acciones de otras sociedades (sin pérdida
de personalidad jurídica). Si esta participación se hace a través de una empresa llamada “matriz”,
que adquiere más del 50% de otras empresas llamadas “filiales”, con la finalidad de ejercer
el control de las decisiones que en ellas se tomen, el grupo formado se conoce como holding.
● Asociaciones de empresas: acuerdos entre ellas.
Ventajas que proporciona la concentración empresarial.
a) Economías de escala que les permite reducir costes de producción.
b) Mejorar el acceso a la financiación (mayores posibilidades de préstamos, capital, etc.).
c) Mejorar el acceso a los mercados de materias primas (mayor poder negociador, asegurar abastecimientos, etc.).
d) Otras estrategias de mercado (eliminar competidores, favorecer situaciones monopolistas, etc.).
87
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
Actividades
9. ¿Qué diferencia hay entre la fusión pura y la fusión por absorción?

10. ¿Cuáles son los principales motivos por lo que las empresas crecen? ¿De qué diferentes maneras pueden cre-
cer las empresas?
11. Responde verdadero o falso a las siguientes afirmaciones:
a) Un mercado libre es cuando los empresarios puede fijar los precios que quieran.
b) Cuando aumenta el volumen de producción de una empresa los costes medios tienden a disminuir.
c) Puede haber causas legales para la existencia de monopolios.
d) En los monopolios no existen barreras de entrada al mercado.
e) Para tomar decisiones sobre los precios las empresas ubicadas en los mercados oligopolistas utilizan la teo-
ría de los juegos.
f) En los mercados de competencia monopolista la marca no es muy importante.
g) Una de las posibles razones para la concentración empresarial es la de mejorar el acceso a los mercados de
materias primas.
h) La formación continua que la empresa ofrece a sus trabajadores puede ser una externalidad positiva de la
empresa.
i) Los mercados garantizan una distribución equitativa de la riqueza.
j) En la fusión por absorción no se extingue la personalidad jurídica de la empresa absorbida.
5. Las ineficiencias del mercado

Algunas características del sistema de mercado llevan implícitas la presencia de fallos o ineficiencias
en la producción de bienes y servicios, entre las más características señalamos las siguientes:
a) Externalidades
Quizás la más notable de ellas, la más característica, porque está en los fundamentos del propio
sistema son las externalidades negativas o costes que provoca en la sociedad. Según la dinámica
de la economía de mercado los participantes en ella se benefician mutuamente de sus decisiones,
pero no se valoran adecuadamente los costes que tales decisiones pueden provocar en el entorno social
y medioambiental.
Podríamos exponer numerosos ejemplos que complementan nuestra reflexión. Veamos algunos:
● Imagina un aeropuerto que se localiza cerca de un núcleo urbano para satisfacer la demanda
de un sector de la población. Este hecho puede provocar que los ruidos hagan inhabitable la
localidad para los propios ciudadanos. Difícilmente podría considerarse eficiente esta decisión
si se basa en criterios de oferta y demanda exclusivamente.
● En la actualidad la aplicación de pesticidas en labores agrícolas para eliminar plagas e

incrementar la producción, provoca numerosos impactos en la salud y en el medio. Así, los
trabajadores del área rural están expuestos a contraer y desarrollar enfermedades por el uso
indiscriminado de aquellos. Otro de los problemas asociados al uso de pesticidas es que matan
88
no solo a la plaga, sino también a otros insectos beneficiosos, por lo que Existen externalidades cuando la
pueden hacer desaparecer a los enemigos naturales de la plaga o producción o el consumo de bienes
provocar que estos se trasladen a otros lugares. Un efecto añadido es o servicios afecta a consumidores o
que los pesticidas se filtran por el subsuelo provocando una contaminación empresas que no participan en
medioambiental, cuyos costes debe asumir la sociedad en su conjunto. esos mecanismos de mercado.
En las unidades finales del libro comentaremos los problemas medioambientales

que ha originado el consumo masivo de la energía contaminante ligada al carbón o al petróleo, que es
la máxima responsable del deterioro medioambiental acelerado que estamos viviendo: el 80% de los
contaminantes vertidos a la atmósfera proviene de la quema de combustibles fósiles.
La otra cara de la moneda son las externalidades positivas o beneficiosas para la sociedad. Se
contemplan, en estos casos, los efectos que tiene sobre la colectividad la formación por la empresa de
sus propios empleados. Este hecho repercute de forma positiva en el bienestar de los demás ciudadanos
y en otras empresas que los pudiesen contratar en un futuro.
b) Poder de mercado
La consecuencia de las exter-
Cuando por razones de distinto tipo los oferentes pueden influir en los precios o nalidades es la disminución de
en la producción, aparecer precios y situaciones arbitrarias que no tiene nada que la eficiencia en la asignación
ver con la supuesta eficiencia de los mercados en la asignación de los factores. de los recursos.
c) Insatisfactoria distribución de la renta
Tanto los mercados de competencia perfecta como los imperfectos no garantizan que la renta que se
genera se distribuya equitativamente entre los participantes. Ante esta situación, los estados intervienen en
el mercado mediante dispositivos reguladores (precios de garantía, salario mínimo interprofesional, etc.).
d) Insolidaridad en la conducta social
La fuerte competitividad de los mercados genera conductas sociales que provocan falta de solidaridad
y colaboración, tensiones entre los trabajadores y empresarios, comercio entre países basado en la
injusticia, etc.
e) Desequilibrios en el crecimiento y desarrollo
El mercado por sí solo no garantiza la producción y distribución de los bienes y servicios necesarios para
cubrir las necesidades de los individuos, creando fuertes desigualdades entre las distintas regiones y países.
Para tratar de evitar algunas de estas consecuencias, el Estado no es sólo un vigilante del
funcionamiento del sistema, sino que ha pasado a intervenir en el mismo de formas diferentes.
● Intervenciones reguladoras que afectan al marco jurídico (elaborando leyes para corregir
fallos del mercado o garantizando determinados derechos).
Particularmente importante, en nuestro ámbito nacional, es la Ley de Defensa de la Competencia

en la que en la exposición de motivos se señala que la existencia de una competencia efectiva
entre las empresas constituye uno de los elementos definitorios de la economía de mercado,
disciplina la actuación de las empresas y reasigna los recursos productivos en favor de los
operadores o las técnicas más eficientes. Esta eficiencia productiva se traslada al consumidor
en la forma de menores precios o de un aumento de la cantidad ofrecida de los productos, de
su variedad y calidad, con el consiguiente incremento del bienestar del conjunto de la sociedad.
89
UNIDAD
TIPOS DE MERCADOS
5
La nueva Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia acomete una importante reforma del sistema español de
defensa de la competencia para dotarlo de la estructura institucional óptima para proteger la competencia efectiva en los mercados
Los principales aspectos del nuevo texto son:
-- Creación de una única institución de competencia: la Comisión Nacional de la Competencia (CNC). La CNC se encargará
tanto de la instrucción como de la resolución de los casos.
-- Aplicación judicial de las normas de competencia. Los Juzgados de lo Mercantil podrán aplicar las normas de defensa de
la competencia de forma paralela a la CNC. Una empresa que se sienta perjudicada por una práctica anticompetitiva tendrá,
por tanto, dos opciones a las que acudir.
-- Denuncia de cárteles. Se introducen los programas de leniency. Para lograr una lucha más eficaz contra los cárteles de
empresas, la Ley prevé la introducción en España de los programas de leniency que ya están en funcionamiento en casi
veinte países de la Unión Europea y están demostrando una gran eficacia en la lucha contra ese tipo de prácticas
anticompetitivas (las más dañinas para los consumidores). El funcionamiento de este tipo de programas es el siguiente: si
un miembro del cártel acude a la autoridad de competencia y aporta pruebas suficientes para que dicha autoridad pueda
declarar la infracción correspondiente, aquella empresa se verá exonerada de la multa correspondiente por haber colaborado
con la autoridad administrativa. En la actualidad, el 80% de los cárteles que se sancionan en la UE tienen su origen en
este tipo de programas.
-- La CNC adoptará la decisión definitiva en concentraciones.
● Intervenciones económicas en las que el Estado asume funciones de productor de bienes o

servicios y redistribuye la renta.
La Comisión Nacional de Competencia es A pesar de los beneficios derivados para el conjunto de la sociedad del
un organismo público encargado de pre- funcionamiento competitivo de los mercados, puede ocurrir que, en determinadas
servar, garantizar y promover la existencia ocasiones, los intereses particulares de algunos agentes económicos, las
de una competencia efectiva en los mer- operaciones de concentración empresarial restrinjan la libre competencia.
cados en el ámbito nacional, así como de En estas ocasiones se hace necesaria la intervención de las autoridades de
velar por la aplicación coherente de la Ley defensa de la competencia para garantizar el funcionamiento competitivo de
de Defensa de la Competencia. los mercados y que sus beneficios alcancen al conjunto de la sociedad.
Actividades
12. ¿Cómo interviene el Estado para evitar las ineficiencias del mercado?
90
UNIDAD
6 Aspectos financieros de
la economía
uestras sociedades necesitan el dinero como instrumento primordial que facilita el
N intercambio de bienes y servicios. Las formas de dinero que se utilizan actualmente

son muy diversas; las describiremos con detalle en esta Unidad.
Hay agentes económicos que prestan dinero a otros que lo necesitan; esto se hace a través
de los intermediarios financieros, cuyas operaciones y funcionamiento analizaremos

pormenorizadamente. En los mercados financieros se fija un precio entre demanda y oferta de
dinero, al que llamamos tipo de interés. Definiremos los distintos tipos existentes, así como las
variables que inciden en ellos.
En esta unidad se señalan los distintos instrumentos de política monetaria que manejan las
autoridades económicas, a través de los bancos centrales para incidir en la actividad económica
general.
1. Identificar el concepto de dinero, las funciones que cumple y las clases que existen.
2. Explicar el proceso de creación de dinero bancario.
3. Detallar el funcionamiento del sistema financiero español.
4. Valorar la importancia de la Bolsa en el sistema financiero ilustrando su funcionamiento.
5. Aclarar el concepto de inflación detallando las causas que la provocan, así como los
efectos básicos en la actividad económica.
92
Índices de Orígenes,
precios La demanda y la oferta monetaria evolución y
El TIPO DE
CAUSAS CONSECUENCIAS
INTERÉS
EL VALOR DEL
DINERO
LA Influye
I NFLACI ÓN directamente
EL
DINERO
¿Cómo se
ASPECTOS
FINANCIEROS DE
A través de la
LA ECONOMÍA co mpra-venta
EL SISTEMA - Los intermediarios financieros

- Los mercados financieros
FI NANCI ERO - Los instrumentos financieros
EL SISTEMA - El Banco Central Europeo (BCE)

LA POLÍTICA - El Banco de España (BE)
MONETARIA FINANCIERO
¿Cómo actúa el - Los Bancos Comerciales, Cajas de
Instrumentos Estado? Ahorros y Cooperativas. de crédito
- Los Mercados de Valores. La Bolsa
1. EL DINERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
1.1. Sus orígenes y evolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
1.2. El dinero en la actualidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
2. LAS FUNCIONES DEL DINERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
3. LOS FLUJOS FINANCIEROS Y EL VALOR DEL DINERO. LOS TIPOS DE INTERÉS Y

LAS VARIABLES QUE LO DEFINEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
4. LA DEMANDA Y LA OFERTA MONETARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
4.1. La demanda monetaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
4.2. La oferta monetaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
5. EL SISTEMA FINANCIERO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
6. EL SISTEMA FINANCIERO ESPAÑOL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
6.1. El sistema europeo de bancos centrales (SEBCS) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
6.2. Otros intermediarios financieros bancarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
6.3. Intermediarios financieros no bancarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
7. LA POLÍTICA MONETARIA Y SUS INSTRUMENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
8. LA INFLACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
8.1. Concepto y tipos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
8.2. Causas de la inflación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
8.3. Consecuencias de la inflación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
9. EL ÍNDICE DE PRECIOS AL CONSUMO (IPC) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
10. EL ÍNDICE DE PRECIOS DE CONSUMO ARMONIZADO (IPCA) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
93
UNIDAD
6
1. El dinero
1.1. Sus orígenes y evolución
De todos es conocido que las sociedades primitivas utilizaban el trueque como forma de intercambio
de unos bienes por otros.
Cuando en las sociedades primitivas se extendió el comercio, se hizo evidente la necesidad de
identificar algunos objetos que, por acuerdos de todos, sirvieran para facilitar los intercambios y
contabilizar el valor de las cosas; cereales, sal, lana, conchas, semillas de cacao, té, etc., han sido
utilizados como dinero en diferentes culturas a lo largo de los siglos. Los nombres respectivos de salario
y vellón (lana) acompañan los nombres de ciertas clases de moneda hasta nuestros días.
Para resultar prácticos, desde el plano mercantil los elementos utilizados como dinero debían ser no
perecederos, transportables fácilmente, divisibles y almacenables. Estas características acabaron conduciendo
al uso de metales como medio de pago y fundamentalmente el cobre, la plata y el oro, debido a su durabilidad
y belleza.
El avance que supuso la utilización de metales provocó nuevas situaciones, Las primeras monedas apa-
como la de que los comerciantes se veían obligados a verificar la autenticidad recieron en Grecia a finales
del siglo VII a. de C. y el drac-
de la ley de las monedas que recibían o atesoraban y el peso de las mismas,
ma fue la moneda más exten-
ya que en numerosas ocasiones los fraudes venían por la disminución del peso dida en la antigüedad durante
de las mismas. Las instituciones iniciaron las emisiones de monedas acuñadas varios siglos.
que trataban de garantizar el valor de las mismas.
La ampliación del comercio entre los distintos territorios obligaba, por un lado, a simplificar los
medios de cobro y pago, por otro, a facilitar las concesiones de créditos. Comenzaron, en consecuencia,
a emitirse letras de cambio, pagarés que eran respaldados por personas de solvencia reconocida. Se
comenzaba a dar impulso al carácter fiduciario (confianza) del dinero.
El nacimiento de la Banca impulsa este aspecto del

dinero. Posteriormente -en el siglo XVII- los bancos

comenzaron a emitir sus propios billetes, pero tenían el
compromiso de cambiarlos por el equivalente en oro
o metales preciosos que tuvieran en su poder. El valor
de los billetes era el de su equivalente en oro o plata que
se especificaba en su propia faz. Recordarás
seguramente la frase que aparecían en los billetes
antiguos: “El Banco de España pagará al portador x Ptas.”
Billete del Banco de España
Los distintos Estados se dieron cuenta de que los bancos podían emitir
más papel que depósitos en metales y de que la confianza en el buen El uso del papel moneda
funcionamiento financiero pasaba por la centralización en un único emisor y (los billetes) se remonta a la
China de los siglos IX y X.
el control del mismo, por lo que controlaron la emisión de billetes y
nacionalizaron la Banca. Nacieron de esta forma los llamados Bancos Centrales. Se generalizó, como
consecuencia, el uso de los billetes como forma de pago y cobro.
94
1.2. El dinero en la actualidad
En la actualidad los Bancos Centrales no se comprometen a cambiar el valor del billete por su
equivalente en oro. El dinero ya no es convertible; la última divisa convertible en el mundo ha sido el
dólar, que mantuvo su convertibilidad en oro hasta el año 1971. Su utilización se basa exclusivamente
en la confianza de ser aceptado como forma de pago y cobro. Es el llamado dinero fiduciario.
En paralelo al cambio experimentado por las formas oficiales del dinero, la banca comenzó a utilizar
formas de pago y de cobro (los cheques) que eran órdenes, dadas por un ahorrador que tenía sus
depósitos en un banco, a este mismo banco para que se transfiriera una determinada cantidad de dinero
a otro banco. Estas formas de “dinero” agilizaban enormemente las operaciones financieras, además
de ser mucho más seguras, lo que contribuyó a su éxito y desarrollo posterior.
Con posterioridad, la banca emitió tarjetas de plástico que agilizaban la utilización de nuestros ahorros
y facilitaban los pagos corrientes.
Nace el llamado “dinero plástico” cuyas formas no son, ni más ni menos, que dinero bancario.
Podemos hablar hoy, por tanto, de la utilización de dos formas o tipos de dinero: el dinero legal y
el dinero bancario.
Dinero legal: es el dinero emitido por una Dinero bancario: es el generado por los depósi-
institución (en el caso español el Banco de tos en los bancos (bancos, caja de ahorros y
España o Banco Central Europeo) que cajas rurales)
monopoliza su emisión y lo suele hacer en
forma de billetes o monedas metálicas.
están formados por
• Los depósitos a la vista. Disponibilidad inmediata.

Movilizable mediante cheque
• Los depósitos de ahorro (libretas de ahorro)
Disponibilidad inmediata. No admiten cheques
• Los depósitos a plazo (fondos a plazo fijo)
El dinero legal, en España, lo constituye, desde el 1 de Marzo del año 2002, los billetes y monedas
fraccionarias en euros cuya emisión autoriza el Banco Central Europeo.
El dinero bancario lo constituyen, como hemos explicado anteriormente, los medios de pago
creados por los bancos e instituciones financieras. Para movilizar este dinero bancario, los instrumentos
que podemos utilizar son los siguientes:
• Las tarjetas de débito. Las más utilizadas por la mayoría de nosotros. Podemos comprar
bienes y servicios, obtener dinero inmediato contra nuestra cuenta corriente o de ahorro.
• Las tarjetas de crédito. Podemos hacer las mismas operaciones, pero en este caso el Banco
o la entidad emisora nos da la posibilidad de retardar su pago; nos da un crédito a 30 o más
días o meses.
• Los cheques. Es un medio de pago por el cual una persona cede a otra una cantidad monetaria.
El único requisito es que la persona que firma o libra el cheque posea fondos en su cuenta
corriente.
95
UNIDAD
6
Actividades
1. Siguiendo el esquema siguiente, describe al menos dos tipos de dinero de cada fase evolutiva:
EVOLUCIÓN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE DINERO
Dinero papel
Dinero Dinero Dinero Dinero
convertible en
mercancía metálico fiduciario bancario
oro o plata
2. Realiza un recuento del dinero legal y del dinero bancario que poseas en este momento. Si tienes dinero bancario,
describe los instrumentos que utilizas para movilizar dicho dinero.
2. Las funciones del dinero

En las explicaciones anteriores hemos dejado entrever cuáles son las causas por las que el dinero
ha sido y es tan indispensable en nuestras sociedades. Sin embargo, para poder hablar del concepto del
dinero, éste deberá cumplir unas funciones o propiedades que pasamos a analizar.
Cuando hablamos de dinero lo primero que nos viene a la cabeza son las monedas de cualquier país
(euros, pesos, etc.) que tenemos en los bolsillos, en monedas o billetes. Sin darnos cuenta, hemos
despreciado los demás objetos que tenemos. Si analizamos este hecho podemos observar que hemos
asignado unas funciones o propiedades determinadas a las monedas y a los billetes que no poseen los
demás objetos.
Así, por ejemplo, voy a poder comprar cualquier bien o servicio con ellas, es decir, sabemos que
esas monedas o billetes nos las van a aceptar en cualquier lugar. Por otra parte, cuántas más monedas
o billetes tengamos en nuestra cartera nos sentiremos más ricos, luego le estamos dando un valor que
además es reconocido por todos. Por último, hay monedas y billetes de distinto valor que están divididos
a su vez en unidades por lo que si queremos saber exactamente de cuánto disponemos deberíamos
“contar” uno a uno todos los billetes y monedas, luego le asignamos la propiedad de ser una “unidad
de cuenta” o medida de valor.
Si ordenamos estas propiedades que hemos asignado al dinero, sin darnos cuenta, podremos obtener
las funciones que debe cumplir:
• La primera de ellas es la de ser un medio fundamental para el intercambio.
• La segunda función es la de servir para conservar o aumentar nuestra riqueza; en la medida
en que “ahorramos dinero” aumentamos nuestro patrimonio. Es un depósito de valor.
• Por ambos motivos el dinero se mide en distintas unidades: dólares, euros, etc. El dinero, en
definitiva, sirve como una unidad de cuenta.
En una representación esquemática sería así:

• Medio de cambio (aceptado)
LAS FUNCIONES DEL • Unidad de cuenta (medida de valor)
DINERO • Depósito de valor (es un activo financiero)
96
Actividades
3. Describe uno o varios ejemplos que te hayan sucedido en tu vida cotidiana y en los que se puedan analizar
claramente las funciones del dinero.
3. Los flujos financieros y el valor

del dinero. Los tipos de interés y las
variables que lo definen
Si seguimos reflexionando sobre la función del dinero nos podremos dar cuenta de forma inmediata
de que, en la economía en su conjunto, hay sectores económicos que necesitan invertir y no disponen
de los medios monetarios para hacerlo, es decir, tienen necesidad de financiación.
Por el contrario, hay gente o instituciones que ahorran su dinero, puesto que no piensan utilizarlo
en el momento.Tienen capacidad de financiación.
Si el ahorrador está dispuesto a ceder su dinero (flujo financiero) lo más probable es que cobre un
precio por él, el interés. De esta forma, la relación entre prestamistas y prestatarios es la causa que
origina el valor del dinero.
Cede su dinero Recibe los
ahorrado fondos
$
PRESTAMISTA PRESTATARIO
con capacidad de financiación con necesidad de financiación
Recibe los fondos i% Devuelve los fondos
más el interés más el interés
En la antigüedad los prestamistas y prestatarios se relacionaban directamente, tal como aparece en

el primer esquema. En la actualidad el mercado del dinero es muy complejo y desarrollado y la función de
préstamo la asumen, fundamentalmente, las entidades financieras (bancos, cajas de ahorro, etc.).
Estos intermediarios captan el ahorro de las familias, pagando a éstas un tipo de interés i1 y a su
vez, conceden préstamos a las personas o empresas que lo necesitan, cobrando un tipo de interés mayor
i2 (que genera el beneficio bancario).

El esquema que apuntábamos más arriba se convierte, ahora, en otro distinto:
$ $
FAMILIAS BANCOS PRESTATARIO
i1 i2
Pero, además, en este mercado tan característico existen los bancos de bancos o Bancos Centrales
(en España el Banco Central Europeo) que, a su vez, prestan dinero a los bancos privados y realizan
con ellos otras operaciones que suministran liquidez o dinero a la economía. La representación anterior
quedaría ahora formulada de la manera siguiente:
$ $
FAMILIAS BANCOS PRESTATARIO
i 2
i 1 i 3
BANCO CENTRAL EUROPEO

BANCO DE ESPAÑA
97
UNIDAD
6
Es muy probable que, en los mercados señalados, no todos los prestamistas estén dispuestos a ceder
sus ahorros a los prestatarios por el mismo precio o interés. Los tipos de interés que hemos fijado (i1, i2 e i3)
serán, con toda probabilidad, diferentes.
Las diferencias entre los intereses podrían venir dadas por las siguientes variables:
● Riesgo de la operación. Dicho de otra forma, la probabilidad de recuperar los fondos prestados.
Cuanto mayor sea el riesgo, mayor será el tipo de interés.
● Plazo de la operación. Si los fondos prestados se recuperan más tarde, se tenderá a aumentar
el tipo de interés de la operación.
● La liquidez de la operación. Que sería la posibilidad que tiene el prestamista de deshacer la
operación (hacerla efectiva) antes del vencimiento.
Podemos concluir, de forma provisional, diciendo que existen distintos tipos de interés en nuestra
economía, dependiendo de los agentes que participen y de las operaciones que se realicen y, como
veremos más adelante, de la cantidad de demanda y oferta de dinero en el sistema económico.
Los tipos de interés más representativos son:

● Tipo de interés legal del dinero. Es el que se determina en la Ley de Presupuestos Generales del Estado.
● Tipo de interés oficial. Es el que marca el BCE.
● Tipo de interés interbancario. Es el que fijan los bancos cuando se prestan dinero entre ellos.
● Tipo de interés de la deuda pública. Es el que marca la subasta de títulos de deuda pública (bonos del tesoro,
letras del tesoro, etc.).
● Tipo de interés del mercado hipotecario. Es el que se fija cuando se piden préstamos para la compra de
viviendas.
Actividades
4. Investiga en el banco que tengas más cercano o bien a través de la publicidad bancaria de cualquier periódico,
las siguientes cuestiones:
a) ¿Qué tipo de interés te da el banco en una cuenta corriente, en una cuenta de ahorro y en un depósito a
plazo fijo de un año?
b) ¿Qué tipo de interés te cobra por un préstamo personal a 2 años? ¿Y por un préstamo hipotecario?
5. Imagínate que tienes 12.000 € y que no los piensas utilizar de momento. Razona qué tres elementos o variables
tendrás que tener en cuenta para invertir en una u otra alternativa posible.
6. A través de la lectura de algún periódico especializado o en las páginas de economía de un diario semanal, en
Internet http://www.bde.es/infoest/indeco.htm, etc. podrás enterarte de los tipos de interés vigente en los
diferentes mercados de dinero. Apúntalos en la tabla siguiente:
Tipo de operación Tipo de interés
98
4. La demanda y la oferta monetaria
4.1. La demanda monetaria
La determinación del tipo de interés que existe en cada uno de los mercados señalados viene, en
parte, establecida por la oferta y demanda de dinero.
La demanda de dinero podríamos definirla como la decisión de los individuos y empresas de mantener
parte de su riqueza en forma de dinero, renunciando a la rentabilidad que podrían obtener si colocaran
esos recursos en otros activos.
Las causas por las que se demanda dinero podrían ser las siguientes:
● Motivos transaccionales. Para realizar intercambios. Los hogares lo necesitan para comprar
bienes y servicios; las empresas para pagar salarios, compras de materias primas y otros gastos.
● Motivos de precaución. Par evitar imprevistos.
● Motivos especulativos. Para invertir en opciones futuras.
Ejemplo: Una persona gana 1.000 euros al mes.

Dedica 700 € a los gastos corrientes: comida, ropa, teléfono, etc. Son los motivos transaccionales.
Dedica 200 € para prevenirse ante la posible liquidación positiva del IRPF, que la realizará en breve. Es un motivo de
precaución.
Piensa invertir 100 € en la compra de acciones de ENDESA, porque tiene buenas expectativas futuras. Es un motivo
especulativo.
Gráficamente la demanda de dinero se representa por una curva decreciente debido a que si se
reduce el valor del dinero (el tipo de interés) la cantidad de dinero que el público estaria dispuesto a
demandar sería mayor.
Si el tipo de interés baja de ia a ib, entonces

los agentes económicos (familias y empresas) Siendo

estarán mas dispuestos a solicitar un i = tipo de interés
préstamo para el consumo particular o bien DM = demanda monetaria
para realizar inversiones. Por tanto, la
demanda de dinero aumentará de Qa a Qb.
cantidad
de dinero
4.2. La oferta monetaria

Podríamos definirla como la cantidad de dinero que hay en circulación en un sistema económico. En teoría,
a mayor tipo de interés, mayor será la cantidad que los ahorradores están dispuestos a ceder a los inversores
por lo que la oferta se representaría por una curva creciente. Pero, en nuestra economía, la autoridad monetaria
(el Banco Central Europeo en nuestro caso) es la que controla todo el dinero en circulación de la economía
a través de los distintos instrumentos de política monetaria, como veremos más adelante.
Por tanto, la oferta monetaria es una recta vertical (oferta rígida), ya que para cualquier valor del
dinero la autoridad monetaria determina una cantidad fija.
99
UNIDAD
6
Curva de
Uno de los instrumentos más importantes de los oferta monetaria (OM)
Estados para controlar su economía es determinar la i
cantidad de dinero que permite circular en un país. En Siendo
épocas de inflación las medidas que se adoptan tienden i = tipo de interés
a reducir la cantidad de dinero y por el contrario, cuando OM = oferta monetaria
se desea reactivar la economía se inyecta dinero en el
OM
sistema.
Cantidad
de dinero
La determinación del precio del dinero la podríamos representar gráficamente de la forma siguiente:
Punto de equilibrio del
Tipo de precio del dinero
Aunque el mercado de dinero está fuertemente interés
intervenido, a nivel teórico podemos estudiar su Siendo
comportamiento de acuerdo con las leyes de la Oferta Pe = punto de equilibrio
y de la Demanda ya estudiadas. Por tanto, el precio de Ie = precio del dinero o
OM
tipo de interés
equilibrio del dinero (punto de equilibrio teórico Pe) se Qe = cantidad de dinero
corresponde con la intersección entre la curva de la i = tipo de interés
demanda y de la oferta monetaria. ie Pe DM
Cantidad
Qe de dinero
Muchas de las operaciones económicas de un país dependen, en gran medida, de la cantidad de

dinero en circulación, de ahí la importancia de controlar la oferta monetaria y las condiciones en que tiene
lugar el proceso de concesión de préstamos (creación del dinero bancario) de los intermediarios financieros.
Para empezar, la propia autoridad monetaria ha establecido una serie de variables o agregados
monetarios que tratan de servir para esa cuantificación. Son las siguientes:
M1: Constituido por el dinero legal (billetes y monedas) en manos del público y los depósitos a la vista.
M2: Los pasivos incluidos en M1 más los depósitos disponibles con preaviso hasta tres meses y los
depósitos a plazo de hasta dos años.
M3: Comprende los conceptos incluidos en M2 más las cesiones temporales de créditos, las
participaciones en fondos y los valores de renta fija.
El agregado monetario más estable es la variable M3 por lo que ha sido elegida por el Eurosistema
como valor de referencia para el crecimiento del dinero.
Si lo representamos gráficamente:
OFERTA MONETARIA 1. M 1: Efectivo (billetes y moneda) en

(CANTIDAD DE DINERO) manos del público y los depósitos a la
Es la suma del efectivo en manos del público (bille- vista.
tes y monedas) más los depósitos, y se suele repre- 2. M 2: Los pasivos incluidos en M 1 más los
depósitos disponibles con preaviso hasta
sentar con la letra M tres meses y los depósitos a plazo de
hasta dos años.
3. M 3: Comprende los conceptos incluidos
Según el tipo de depósitos que se incluyan, en M 2 más las cesiones temporales de
se tienen posibles definiciones de dinero o de créditos, las participaciones en fondos y
oferta monetaria los valores de renta fija.
100
Actividades
7. Imagínate que el tipo de interés que cobra un banco por un préstamo personal para consumo, ha bajado del
10% al 8%. Razona como responderían en general los consumidores ante este hecho.
8. ¿Sólo son dinero las monedas metálicas y los billetes? Razona la respuesta.
9. ¿Consideras que el mercado de dinero está fuertemente intervenido? Justifica tu respuesta.
RECUERDA
EL DINERO
Clases (carácter fiduciario)
El valor del dinero

- Dinero legal Funcione s El tipo de interés
Depósitos a la vista
- Dinero bancario “ de ahorro
“ a plazo
Medio de cambio ¿De qué Riesgo
Tarjetas de débito Unidad de cuenta
depende el
Plazo
Tarjetas de crédito tipo de
Instrumentos Cheques Depósito de valor interés? Liquidez
Causas
La demanda La oferta
monetaria monetaria
M1
Motivos transaccionales Comportamiento de la Según el tipo de
Motivos de precaución oferta y de la demanda depósito la cantidad M2
Motivos especulativos de dinero de dinero será : M3
5. El sistema financiero
Por sistema financiero debemos entender una serie de instituciones, mercados e instrumentos, todos
ellos interrelacionados, que cumplen la misión de captar el ahorro de los agentes económicos con
capacidad de financiación destinándolos a aquellos que tienen necesidad de financiación.
El sistema financiero es una parte muy importante del sistema económico en la que se ven implicados
organizaciones que, por su propio objeto social (canalizar el ahorro de los ciudadanos y empresas), deben
estar sometidas a rígidos controles.
De acuerdo con lo enunciado el sistema financiero lo compondrían:
a) Los intermediarios financieros.
Son las instituciones u organismos que se encargan de organizar y ordenar los flujos financieros
entre ahorradores e inversores.
101
UNIDAD
6
Los intermediarios financieros pueden clasificarse en:
Intermediarios financieros bancarios: son los que tienen capacidad para crear dinero. Sus
activos son aceptados como medio de pago (billetes, cuentas corrientes, depósitos, etc.). Lo
constituyen los Bancos las Cajas de Ahorros y las cooperativas de crédito.
Intermediarios financieros no bancarios: son los que no tienen capacidad para crear dinero,
aunque realizan funciones de intermediación. Lo constituyen las sociedades y fondos de inversión,
las compañías de seguros, las sociedades leasing, sociedades factoring, etc.
b) Los mercados financieros.
Son ámbitos en los que operan los intermediarios financieros y en los que se negocia dinero
u otros activos financieros (acciones, obligaciones, bonos, etc.) con un determinado nivel de
riesgo a un plazo determinado y en unas condiciones también determinadas.
La clasificación habitual es la que se establece en función de los productos que se negocian.

Podríamos distinguir, básicamente, los siguientes:
Mercado interbancario: en él se negocian depósitos al contado o a plazo entre las entidades

financieras que lo soliciten. Este mercado trata de regular la liquidez del sistema en su conjunto,
puesto que habrá bancos que tengan necesidad de dinero y otros que lo tengan en exceso.
Mercado monetario o mercado primario del dinero: en este mercado la autoridad monetaria
ejecuta la política monetaria mediante subastas de dinero (oferta) a las entidades financieras
(bancos, cajas, etc.) que lo demandan.
Mercados de capitales o mercado secundario: fundamentalmente lo constituyen los mercados
de valores o las Bolsas de los distintos países (Bolsa de Nueva York, Londres, Francfort, Milán,
Madrid, etc.).
c) Los instrumentos o productos financieros
Son los productos (dinero y otros títulos) creados por los intermediarios financieros que sirven
para operar en los mercados y canalizar el ahorro.
El dinero, como ya sabemos, es el instrumento financiero más utilizado por nosotros para el
intercambio, y su emisión está a cargo del Banco Central Europeo en nuestro caso.
Otros títulos, como las acciones, representan una parte del capital de las empresas y permiten,
a los que las compran, pasar de ser ahorradores a partícipes o inversores en una determinada
empresa.
Con las obligaciones, en cambio, el ahorrador “presta” parte de su ahorro a otra empresa que
lo necesita, comprando un título que le convierte en obligacionista de la empresa y le otorga el
derecho concreto de percibir un determinado interés.
Actividades
10. Investiga y cita el nombre de los tres intermediarios financieros bancarios más cercanos a tu domicilio.
11. Expresa brevemente la diferencia entre poseer una acción de una empresa o una obligación.
102
6. El sistema financiero español
La entrada de España en la Unión Europea en el año 1986 estableció un nuevo marco en el que se
realiza la política monetaria.
El desarrollo posterior de la Unión Europea, así como la globalización de los mercados, particularmente
los financieros, están produciendo cambios muy acelerados en nuestro sistema financiero, que inciden
en todos los ámbitos e instituciones: el Banco de España, las Bolsas de Valores, la banca privada, las
cajas de ahorro, etc. El sistema financiero, por tanto, es un mecanismo dinámico en constante evolución.
Para tratar de entender mejor el marco en el que nos movemos observemos el siguiente esquema que
a continuación desarrollamos:
Banco de España
S SISTEMA
E EUROPEO DE BANCO
B CENTRAL Banco de Francia
BANCOS
C CENTRALES EUROPEO
S
................
EL
Banca Privada
SISTEMA
INTERMEDIARIOS
FINANCIEROS
FINANCIERO BANCARIOS
ESPAÑOL Bolsa de valores
INTERMEDIARIOS
FINANCIEROS NO
BANCARIOS
Etc.
6.1. El sistema europeo de bancos centrales

(SEBCS)
A partir del 1 de Enero de 1999, tras la implantación de la Unión Económica y Monetaria (UEM)
la institución más importante de nuestro sistema financiero es el Banco Central Europeo, que dirige la
política monetaria y que ha sustituido en muchas funciones a los bancos centrales nacionales (en España
el Banco de España). Es el único que puede autorizar la emisión de dinero legal a los Bancos Centrales
nacionales del área euro, siguiendo una estrategia o política común para los doce países miembros de
la UEM.
El BCE controla la oferta monetaria, es decir las cantidades de dinero que están en manos del público,
siendo además el que marca el precio oficial del dinero.
103
UNIDAD
6
Las funciones del Banco Central Europeo (BCE) son:
• Definir y ejecutar la política monetaria de la Unión Europea.
• Monopolio de la emisión de billetes y acuñación de monedas en euros, únicos medios de pago de curso
legal desde el 1 de Marzo de 2002, aunque delegue en los bancos nacionales.
• Determina el precio oficial del dinero o tipo de interés. La horquilla con la que se trabaja está entre el 2% y
el 4,5%, variando de acuerdo con las estrategias monetarias.
• Mantenimiento y gestión de las reservas oficiales en divisas.
• Debe promover el correcto funcionamiento del sistema de pagos y la estabilidad del Sistema Financiero.
• Actúa como banco de bancos.
• Realiza labor de asesoramiento al gobierno.
El Banco de España, creado por la Ley del 28 de Enero de 1856, surge como consecuencia de la
intervención del Estado en el sistema financiero (debido entre otras cosas al caos imperante) y a la emisión
de billetes con validez en todo el país.
Poco tiempo más tarde (el 19 de marzo de 1874) se convierte en el monopolio de emisión del dinero
legal (el privilegio de emisión se concedió por un período inicial de 30 años). Hasta entonces gozaban
de este derecho de emisión otros once bancos privados, aunque con la pretensión básica añadida de
proveer de fondos al Estado.
En tiempos más cercanos el BE se “nacionaliza” (Ley de Bases de 1962) y se convierte en pieza básica
de la política monetaria del Estado, reforzándose su labor de Banco de bancos.
Con la entrada en la Unión Europea y el proceso de liberalización de los sistemas financieros el BE

recupera la independencia en el ámbito monetario que se plasma en la Ley de 1994. En el ámbito monetario
el Banco de España no está sometido, desde la Ley de Autonomía de 1994 a instrucciones del Gobierno
o del Ministerio de Economía. Esta Ley le da la potestad de diseñar y ejecutar la política monetaria.
Con la incorporación de España a la Unión Económica y Monetaria (UEM) el Banco de España ha

pasado a ejecutar la política monetaria diseñada por el BCE, realizando funciones de supervisión de la
política monetaria y del resto del sistema financiero español.
6.2. Otros intermediarios financieros bancarios

LOS BANCOS COMERCIALES, LAS CAJAS DE AHORRO, LAS COOPERATIVAS DE CRÉDITO
La banca privada moderna nace a mediados del siglo XIX con la creación del Banco de Isabel II
en 1844. La mayoría de los grandes bancos españoles existente en la actualidad fueron creados a finales
del siglo XIX y comienzos del siglo XX.
Los procesos de ampliación de mercados y globalización de la economía han contribuido a acrecentar

un proceso de fusiones bancarias que ya se venía observando en la economía española.
Como hemos explicado anteriormente, el objetivo de la banca privada es captar recursos financieros
de las familias y cederlos a los inversores (empresas) o consumidores que lo necesiten. Esta función
básica de intermediación la realiza en el mercado bancario, mediante la puesta en circulación de una
serie de productos y servicios que a continuación detallamos.
104
PRODUCTOS Y SERVICIOS QUE OFRECEN LOS BANCOS Y CAJAS DE AHORRO
PRODUCTOS RELACIONADOS CON OPERACIONES PASIVAS. Se denominan así porque el Banco se

ve obligado a devolver los fondos en el momento en que decida el cliente. Son las operaciones
relacionadas con aperturas de depósitos a la vista (c/corrientes), de ahorro y a plazo. Por ellas los
bancos captan el ahorro de los ciudadanos comprometiéndose a pagar un determinado tipo de interés.
Depósito a la vista o cuenta corriente: es el instrumento financiero más antiguo de los que
se encuentran en vigor. Consiste en un contrato bancario por el que el titular ingresa fondos en la
entidad, cuyo saldo puede ser incrementado, disminuido e incluso retirado totalmente con cheques
o mediante tarjeta de débito. Es usado tradicionalmente por empresas y economías domésticas.
Goza de una liquidez absoluta.
Depósito de ahorro o libreta: sus

características son similares a la cuenta corriente,
aunque es usado fundamentalmente por las
economías domésticas. Sus operaciones se
instrumentan en libreta (hoy también con tarjetas
de débito), es decir, no se puede movilizar
mediante cheque por lo que son depósitos
generalmente más estables. Goza de una
● Uno de los productos financieros con más demanda por parte de los particulares
liquidez absoluta. son los fondos de inversión garantizados
Imposiciones o depósitos a plazo: mediante este contrato el cliente se compromete a mantener

hasta su vencimiento en la entidad el importe del depósito y podrá acumular los intereses una vez
llegado el término del plazo. El plazo no es necesariamente muy largo, pudiendo fijarse desde un
día hasta el año o más. Poseen menos liquidez que los anteriores productos, pero a su vez ofrece
una mayor rentabilidad.
Certificados de depósito: son depósitos a plazo fijo, y su diferencia con las imposiciones a
plazos es que puede transmitirse a otras personas mediante endoso. Son activos que presentan
poca liquidez.
PRODUCTOS RELACIONADOS CON OPERACIONES ACTIVAS. Son aquellas en las que el Banco
cede parte de sus fondos y ahorros, a cambio de un derecho de cobro sobre la persona que recibe
los fondos. Las más importantes son las distintas formas de préstamos y créditos a personas y
empresas.
Préstamo: es un contrato mediante el cual la entidad financiera entrega al cliente una cantidad
de dinero, que queda automáticamente dispuesta desde la firma del contrato. El cliente se compromete
a devolverlo con sus intereses en los plazos acordados.
Póliza de Crédito: consiste en un contrato mediante el cual la entidad bancaria fija un límite de
dinero a disposición del cliente, para que éste disponga cómo y cuánto desee. El cliente se compromete
a devolver la cantidad utilizada más los intereses calculados sobre el saldo dispuesto.
Tarjeta de crédito: como ya vimos, es la forma más extendida del crédito bancario ya que deja
posponer el pago del importe utilizado.
105
UNIDAD
6
OTRAS OPERACIONES:
Descuento financiero. Las entidades financieras anticipan dinero a las empresas a cambio de
documentos mercantiles (letras de cambio, pagarés, etc.) en posesión de la misma.
Transacciones: transferencias, pago de cheques, etc.
Cajas de seguridad: depósitos de objetos de valor.
Otros: asesoramiento financiero, cambio de moneda extranjera, planes de pensiones, etc.
Además de estas operaciones, y como consecuencia de ellas, los bancos son agentes económicos
que contribuyen a crear dinero en manos del público, o dinero bancario.
Esta función tan característica es una de las causas por las que se ejerce sobre ellos una fuerte
intervención por parte de las autoridades monetarias.
Veamos con un sencillo ejemplo el proceso de creación del dinero:
Situación 1: Los particulares tienen 1.000 € depositados en depósitos a la vista (cuentas corrientes)
y depósitos de ahorro en los bancos. Los bancos dejan en sus cajas 200 € para atender posibles pagos
de los particulares y el resto, 800 €, lo destinan a para la concesión de préstamos. De momento la Oferta
Monetaria es de 1.000 €.
1.000 € BANCO en caja

PARTICULARES 1.000 € 200 €
para
préstamos
OFERTA MONETARIA
1.000 €
800 €
Situación 2: El banco concede un préstamo por 800 € a una empresa que desea ampliar sus
instalaciones.
La oferta Monetaria (dinero en circulación) es ahora mayor, pues a los 1.000 € que tienen los
particulares depositados en el banco, circulan 800 €, que están en poder de la empresa que solicitó el
préstamo para realizar su inversión.
La Oferta Monetaria después de esta segunda situación será:
OFERTA MONETARIA
Depósitos de los particulares en el banco + dinero en poder de la empresa
1.000 € + 800 € = 1.800 €
6.3. Intermediarios financieros no bancarios

LOS MERCADOS DE VALORES. LA BOLSA DE VALORES
Como en el resto de los intermediarios la Bolsa es, ni más ni menos, un mercado que pone en conexión
a los ahorradores, que ofrecen sus ahorros, y los inversores o empresarios, que son aquellas personas
que necesitan de los anteriores recursos, a cambio de los correspondientes títulos.
106
Las empresas necesitadas de financiación pueden acudir al mercado de valores y solicitar (vendiendo
acciones, obligaciones, etc.) financiación de las personas o instituciones que tienen un exceso de recursos.
Por otro lado, los ahorradores (particulares o instituciones) desean obtener rentabilidad por sus
ahorros y compran esos productos.
Esquemáticamente sería así:
Recursos Monetarios
Empresas,
Ahorradores
Estado
Activos Financieros
Los ahorradores pueden convertir en dinero los productos comprados en el momento que lo
deseen, dado que la Bolsa es un mercado de reventa.
Tipos de Mercado de Valores.
El Mercado primario o de emisiones: es donde se colocan por primera vez los activos financieros
(las acciones y las obligaciones).
El Mercado secundario (las Bolsas, y el Mercado de Deuda Pública fundamentalmente): la Bolsa
es el mercado oficial donde se realizan las operaciones de compraventa de los activos financieros
según las normas fijadas por la Ley. Son verdaderos mercados de reventa, sujetos por tanto a la ley
de la oferta y de la demanda, que determina finalmente la fijación de los precios o cotizaciones.
¿Qué se negocia en Bolsa?
Títulos de Renta Variable (fundamentalmente acciones). Las acciones
son partes alícuotas del capital de una empresa. Aquel que compra una
acción se convierte en copropietario de la empresa. Si la empresa obtiene
buenos resultados y adecuadas perspectivas de futuro el valor de las
acciones tenderá a subir y el accionista podrá obtener una buena
rentabilidad por su inversión.
Títulos de Renta Fija. Los compradores de títulos de renta fija conceden

a las empresas o instituciones que la emiten un préstamo por un
determinado plazo, a cambio de unos intereses periódicos. La renta fija
más características son las letras (corto plazo: hasta 18 meses), los bonos
(medio plazo: 3 – 5 años) y las obligaciones (largo plazo).
¿Cómo se invierte? ● Bolsa de Madrid
Las operaciones de compraventa se realizan a través de intermediarios especializados: las Sociedades

y Agencias de Valores. Las órdenes de los inversores y ahorradores se realizan a través de estos
agentes, que a su vez lo canalizan al mercado. Allí, de forma electrónica (mercado continuo), se
casan las operaciones y se fijan los precios de las mismas.
De la regulación de este mercado se encarga la Comisión Nacional de Valores, ente público con
personalidad jurídica propia, que vela por el buen funcionamiento de los mercados de valores.
107
UNIDAD
6
Actividades
12. Investiga, a través de periódicos o de Internet, qué diferencia existe entre un banco y una caja de ahorros.
13. Entra en un banco y a través de sus folletos publicitarios y selecciona tres productos financieros.
14. Imagínate que las familias tienen en las instituciones financieras depósitos a vista y de ahorro por 12.000 €.
Los bancos, a su vez, de esos depósitos reservan 3.500 € para operaciones habituales de sus cajas y el resto
lo destinan para los préstamos. Si los bancos prestan los 8.500 €, calcula:
a) La oferta monetaria inicial.
b) La oferta monetaria después de conceder los bancos los préstamos. Razona los resultados obtenidos
15. Busca en un periódico (en la sección de la bolsa) o bien mediante Internet (página de la Bolsa de Madrid) cuatro empre-
sas de distintos sectores económicos y anota su cotización, es decir, su precio al cierre de la sesión.
RECUERDA
7. La política monetaria y sus

instrumentos
Es una de las políticas económicas que persigue controlar la cantidad de dinero en circulación.
El objetivo más importante de la política monetaria persigue la estabilidad de los precios. La política
monetaria española está vinculada a una política monetaria común para los doce países miembros de la
Unión Económica y Monetaria. El Banco Central Europeo es responsable de su diseño y puesta en marcha.
Instrumentos de la política monetaria
Lógicamente, para conseguir ese objetivo común de estabilidad de los precios las autoriades tienen
una serie de instrumentos económicos en sus manos. Estos son los siguientes:
108
a) El coeficiente legal de caja o reservas mínimas bancarias. Es un porcentaje de sus depósitos
totales que los bancos deben mantener en una cuenta del Banco de España o en efectivo,
actualmente es el 2%.
b) Operaciones de open market o mercado abierto. Consiste en la compra o venta de activos

financieros (bonos, divisas, etc.) por parte del BCE en el mercado financiero.
c) Créditos al sector bancario para inyectar o disminuir dinero al sistema. Si el BCE concede
créditos estaría aumentando la cantidad de dinero en circulación; por el contrario, si amortiza
esos créditos estaría disminuyendo la liquidez.
d) Fijando los tipos de interés del dinero.
Veamos a través de algún ejemplo cómo los Estados pueden modificar la cantidad de dinero en la
economía (Oferta Monetaria) a través de estos cuatro instrumentos económicos:
a) A través del control del coeficiente de caja:
Coeficiente de reservas Reservas bancarias

o Coeficiente de caja =
Depósitos totales
Este coeficiente establece las reservas mínimas

que los bancos y otras instituciones financieras • Para hacer frente a la retirada de depósitos
deben legalmente mantener en efectivo en la por parte de sus clientes.
caja de los bancos y los depósitos en el Banco • Porque las autoridades monetarias lo exigen.
de España.
El resto sirve para conceder créditos (crear dinero Mayores serán las posibilidades de inversión y
bancario): cuanto menor sea el coeficiente de consumo por parte de las empresas y
obligatorio más préstamos o créditos podrá particulares, lo que aumenta la producción y el
conceder a empresas y particulares. consumo y la demanda agregada.
Situación 1: Imaginemos que un Banco tiene 100 millones de € en depósitos de sus clientes.
Legalmente debe mantener un 2% como coeficiente de Caja. Por tanto:
Reservas mínimas = 2 millones de €;
Posibilidades de conceder créditos = 98 m. de €.
Situación 2: El BCE decide aumentar el coeficiente legal al 5%.
En este caso las reservas mínimas que debe disponer el banco serán de 5 millones de €. Como
consecuencia, sólo podrá conceder créditos hasta un importe de 95 millones de €. Al aumentar
el coeficiente de caja al 5% lo que se ha conseguido es que los bancos tengan menos dinero
para prestar por lo que en la economía habrá una cantidad menor de dinero (menos oferta
monetaria). Esta actuación (elevar el coeficiente de caja) se suele utilizar cuando se quiere
“enfriar” la economía (menor actividad) para evitar la inflación.
b) A través del control de las operaciones de open market
109
UNIDAD
6
Ese dinero conseguido por la venta el BCE lo detrae
EL BCE quiere hacer que el dinero en de la economía (lo quita de la circulación) => 9 La
circulación disminuya Oferta Monetaria
Las familias y empresas compran esas letras, bonos u

Emite letras, bonos u obligaciones para su obligaciones, entregando el dinero a cambio de los títu-
venta en el mercado de capitales los comprados
c) Concesión de créditos al sector bancario
Las operaciones de concesión de créditos (subastas de dinero en las que el BCE presta dinero
a las entidades bancarias a un tipo de interés) nos pueden ayudar a entender el caso contrario.
EL BCE quiere hacer que el dinero en circu- Concede a los bancos menos posibilidades de crédi-
lación disminuya to, cobrándoles un tipo de interés más elevado
La banca privada tiene menos posibilidades de con- Menores posibilidades de inversión y de consumo. Lo que
cesión de créditos a particulares y empresas que lo disminuye la producción, el consumo y la demanda
demanden agregada
d) Fijando los tipos de interés

Mayores posibilidades de inversión y de consumo:
EL BCE baja el tipo de interés oficial del vuelve a aumentar la producción, el consumo y la
dinero demanda agregada
El dinero es más barato por lo que las empresas El ritmo de la actividad económica se activará por lo
y los particulares demandarán más préstamos que se producirá teóricamente una reducción de la
=> las inversiones y el consumo aumentarán población parada
Actividades
16. Una Caja de ahorros tiene 200 millones de € en depósitos de sus clientes. El coeficiente de caja regulado por
la autoridad monetaria es del 1,75%. Calcula el importe de dinero que la Caja de ahorros puede destinar a la
concesión de préstamos.
17. Imagínate que las autoridades monetarias bajan el coeficiente de caja al 1,5%. a) ¿Cuánto dinero podrá dis-
poner ahora la caja de ahorros para préstamos? b) ¿De qué manera influye en la economía esta bajada del
coeficiente de caja?
18. ¿Una subida del tipo de interés, qué efecto provoca en la economía?
19. ¿Cómo puede hacer el BCE mediante la concesión de créditos al sector bancario para que aumente la can-
tidad de dinero en circulación? ¿Y mediante operaciones de open market?
110
RECUERDA
LA POLÍTICA MONETARIA
Conjunto de medidas tomadas por el BCE para controlar
la cantidad de dinero existente en la economía
• El coeficiente legal de caja

Instrumentos de la mediante • Operaciones de open market
política monetaria • Créditos al sector bancario
• Fijando el tipo de interés
8. La inflación
8.1. Concepto y tipos
Si observas, hoy si queremos ir al cine, tendremos que llevar más unidades monetarias que hace
un año. Así nos pasará con la mayoría de las actividades que quisiéramos hacer hoy (en comparación
con las mismas del año anterior). Este proceso, de cumplir unas características, es lo que llamamos
inflación.
La inflación es un desequilibrio económico caracterizado por un alza continua y generalizada de

los precios en una economía.
Este proceso es muy perjudicial para la economía, pues una inflación más fuerte en un país que en
el resto, puede provocar que sus productos y servicios dejen de ser competitivos y por tanto disminuya
su demanda.
Dependiendo del incremento de los precios, la inflación puede ser:
INFLACIÓN LATENTE: el alza de precios es inferior al 3%
INFLACIÓN ABIERTA: el alza está por encima del 3% y

no llega al 10%.
INFLACIÓN GALOPANTE/HIPERINFLACIÓN: las alzas

pueden llegar a niveles altísimos.
En España la inflación se mide mediante el índice de

precios al consumo (IPC) que elabora el Instituto Nacional de
Estadística. Este índice nos indica la evolución de los precios
para el consumidor final.
111
UNIDAD
6
8.2. Causas de la inflación
Hay tres tipos de explicaciones clásicas sobre la inflación.
A) El exceso de dinero en circulación que puede provocar un exceso de demanda.
Algunas razones del exceso de demanda pueden venir derivadas de un exceso de dinero en
circulación. Los diversos agentes económicos (familias, Estado, etc.) exigen más cantidad de
bienes y servicios de los que la economía puede ofrecer. Si los productores no pueden aumentar
los volúmenes de producción aumentarán los precios. En este caso se dice que la inflación es
arrastrada por la demanda.
El exceso de demanda puede originarse en un determinado sector y posteriormente se propaga

al resto de la economía y puede crear una espiral Precios – salarios – beneficios – Precios que
se autoalimenta y provoca nueva subida de precios.
B) Los costes de producción.
Si por una razón exterior (materias primas–fuentes de energía) aumentan los costes de producción,
los empresarios trasladan a los precios de venta esa subida. También puede deberse a una
subida en otros factores de producción (salarios, tipos de interés).
Petróleo a cien dólares: La mayor parte de las recesiones económicas del último medio siglo han tenido de fondo un
encarecimiento del petróleo, la materia prima más esencial para el funcionamiento de las sociedades industriales.
Durante los últimos doce meses, el petróleo se ha encarecido en un 70 por ciento y la última semana, en más del 10 por
ciento: el precio del barril coquetea ya con los cien dólares, a veces por encima, y no son pocos los expertos que advierten
que llegará a 125 dólares. Las economías avanzadas han disminuido la influencia del crudo en sus procesos productivos,
pero sigue siendo determinante. La debilidad del dólar -consecuencia de una balanza comercial norteamericana
permanentemente deficitaria- complica aún más el panorama por cuanto incita a los exportadores a forzar los precios para
compensar la pérdida de valor del billete verde. Las economías europeas, con la española en primer término, figuran entre
las más dependientes del petróleo importado y, por tanto, entre las que más ven perjudicada su capacidad de crecer. Sin
embargo, no son las más diligentes a la hora de reducir esa dependencia de forma progresiva. Por este motivo, la seguridad
energética debe formar parte de la agenda política que maneje el nuevo gobierno que salga de las urnas el próximo de
marzo. En este asunto no caben discrepancias; más bien diligencia. Fuente: ABC (23-2-2008)
C) Causas estructurales.
Al analizar la inflación en ciertos países, algunos economistas han observado que se debe a la
existencia de estructuras económicas deficientes. Entre las principales razones se citan las
siguientes:
1. La existencia de estrangulamientos en alguno sectores económicos, que no pueden responder

rápidamente a los aumentos en la demanda y, por tanto, rompen, “estrangulan” la cadena
de la organización económica. Estos sectores pueden ser el origen de otras alzas en los
precios en el resto del sistema económico.
2. La existencia de situaciones de mercado oligolopolistas. En algunos sectores el poder de

mercado puede estar excesivamente concentrado y, por tanto, puede abusar de esta situación
para aumentar el precio de venta de sus productos.
112
Algunos sucesos recientes pueden ayudar a comprender esta posición, como, por ejemplo, la
existencia de un mercado oligopolista en el sector de las gasolineras ha hecho que el precio
de la gasolina en España haya aumentado más de lo que sería razonable, en una fase de alza
del precio del petróleo.
Cuando la inflación se debe a razones estructurales, el control de la cantidad de dinero en
circulación, ataca los síntomas y no las verdaderas causas.
8.3. Consecuencias de la inflación

Los efectos de la inflación participan de las preguntas fundamentales de todo el sistema económico:
¿Qué producir?¿Cómo hacerlo? ¿Para quién producir?
A primera vista la inflación no parece un fenómeno demasiado grave. A fin de cuentas podríamos
decir: si suben los precios un 5%, la situación se igualará si las rentas (sueldos, etc.) lo hacen en la misma
proporción. Pero observando un poco más atentamente, nos daremos cuenta de que el fenómeno es
más inquietante por las razones siguientes:
• La inflación produce un efecto de pérdida de valor de la moneda nacional. Por tanto, como
hemos visto en el tema anterior, necesitaremos más dinero para obtener la misma cantidad de
bienes y servicios. Aumentará la oferta monetaria del país en cuestión y su moneda perderá
valor frente el resto de las monedas de los países del entorno (en caso de que no tengan la
misma tasa de inflación).
• La inflación reduce las expectativas de estabilidad futura y, por tanto, las empresas reducen
sus inversiones a largo plazo.
• El aumento de los salarios puede generar un proceso de sustitución de la mano de obra por
el capital físico (maquinaria), generando desempleo.
• Los efectos más visibles son aquellos que afectan a las rentas. Los que tienen deudas se ven
favorecidos (porque devuelven la misma cantidad pero con un valor menor), mientras que los
que tienen derechos de cobro se ven perjudicados (por el razonamiento contrario). Existen,
además, sectores sociales característicos a los que la inflación les afecta más por su incapacidad
para defenderse de ella:
• jubilados y pensionistas;
• rentistas;
• funcionarios;
• trabajadores de pequeñas y medianas empresas (Pymes).
A otros, por el contrario, puede beneficiarles (siempre a corto plazo):

• trabajadores con mayor poder de negociación;
• el Estado, en la medida que es deudor.
En cualquier caso, con la inflación no gana nadie a medio plazo, puesto que la subida de precios
debilita el consumo y la producción.
Recuerda, por último, que una subida del petróleo en los años 70 produjo una búsqueda de fuentes
de energía alternativas, una sustitución de la mano de obra por maquinaria, etc. En el ámbito de los
usuarios, una subida de la gasolina incita a utilizar el transporte público.
113
UNIDAD
6
Actividades
20. Consigue a través de la prensa o Internet (en la dirección web del Instituto Nacional de Estadística) el IPC del
último mes y el acumulado del año.
21. Realiza un resumen breve de las tres causas que provocan la inflación.
22. Enumera tres consecuencias de la inflación. ¿Qué sectores sociales consideras que son los más perjudicados?
9. El índice de precios al consumo (IPC)

El Índice de Precios de Consumo es una medida estadística de la evolución del conjunto de precios
de los bienes y servicios que consume la población residente en viviendas familiares en España. El
IPC lo calcula en España el INE, sobre la base de lo que consumen los españoles.
¿Cómo sabemos lo que consumimos?
De nuevo el INE realiza un estudio meticuloso, de nuestros hábitos de consumo mediante la Encuesta
de Presupuestos Familiares, que contempla 12 grupos (desde el año 2001) de bienes y servicios, con
un total de 471 artículos.
114
10. El índice de precios de consumo
armonizado (IPCA)
En la Europa comunitaria desde Enero de 1997 existe el IPCA. El Índice de Precios de Consumo
Armonizado (IPCA) es un indicador estadístico cuyo objetivo es proporcionar una medida común de la
inflación que permita realizar comparaciones entre los países de la Unión Europea. Por tanto, es un
indicador estadístico cuyo objetivo es proporcionar una medida común de la inflación que permita realizar
comparaciones internacionales.
Este indicador de cada país cubre las parcelas que superan el uno por mil del total de gasto de la
cesta de la compra nacional. En cada Estado miembro ha sido necesario realizar particulares ajustes
para conseguir la comparación deseada mediante determinadas inclusiones o exclusiones de partidas
de consumo.
Para obtener el IPCA se utiliza el mismo método que para el IPC nacional, donde cada bien o servicio
recibe una ponderación concreta. Para definir estas ponderaciones se utiliza como año base 1996, y el
primero apareció en enero de 1997.
Actividades
23. Realiza un comentario basado en la gráfica siguiente del IPCA (índice de precios de consumo armonizado)
sobre la ventaja que tienen los países con menor inflación.
24. ¿Por qué piensas que ha variado la ponderación de los 12 grupos de la tabla anterior? (observa que la pondera-
ción de 1992 es distinta a la del 2001).
115
UNIDAD
6
RECUERDA
¿Cómo
LA INFLACIÓN se mide? IPC
(alza continua y generalizada de los precios)
Tipos Causas Consecuencias IPCA

Pérdida de val or de la moneda

Latente Exceso de demanda Reduce expectativas de estabilidad
Abierta Costes de producción Sustitución de mano de obra por capital
Hiperinflación Causas estructurales físico
Afecta a las rentas
116
UNIDAD
7 El Estado y el sector
público
os estados modernos intervienen en la economía de forma significativa, bien actuando
L como agentes económicos directamente o indirectamente estimulando al sector

privado de la economía.
La participación económica del Estado fue impulsada después de la Segunda Guerra

Mundial. En este período se pasó de la concepción clásica del Estado liberal, en la que la
intervención económica estaba muy limitada, a un Estado intervencionista que asume múltiples
actividades económicas y sociales: suministro de bienes y servicios públicos a la colectividad
(enseñanza, sanidad, deporte, etc.), producción de bienes de consumo (agua, electricidad,
etc.), realización de prestaciones sociales (pensiones) y promoción del desarrollo regional,
entre otros.
Para cumplir estos objetivos el Estado debe gastar una cantidad importante de dinero. La
financiación de dicho gasto se realiza mediante los ingresos públicos. La actividad recaudadora
del Estado es una actividad instrumental para el logro de las funciones del sector público. Los
documentos en el que se materializa esa actividad y, por tanto, los objetivos de política fiscal
y económica son los Presupuestos Generales del Estado.
1. Explicar las razones que justifican la participación del Estado en la economía, poniendo
ejemplos apropiados de cada argumento.
2. Conocer la evolución del papel del Estado y describir las funciones del sector público.
3. Analizar las ventajas e inconvenientes de la intervención del Estado en la economía.
4. Interpretar las principales partidas de los Presupuestos Generales del Estado.
5. Definir los principales impuestos en la economía española.
6. Precisar el concepto de equilibrio presupuestario. Déficit y superávit.
118
FUNCIONES:
• Reguladora EL a través de
• Estabilizadora POLÍTICA
• Redistributiva ECONÓMICA
Política fiscal
conseguir PRESUPUESTOS
EL ESTADO
DEL ESTADO
DE
Gastos Ingresos
Públicos Públicos
• Corrientes • Tasas
• Inversión • Impuestos
• Gastos sociales • Contribuciones
- Déficit
- Superávit
1. EVOLUCIÓN DEL PAPEL DEL ESTADO EN LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120

1.1. El Estado de bienestar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
1.2. Planteamientos actuales sobre la intervención del Estado en la economía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
2. LAS FUNCIONES DEL SECTOR PÚBLICO EN LA ECONOMÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
3. LA POLÍTICA ECONÓMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
4. LA POLÍTICA FISCAL. EL PRESUPUESTO DEL ESTADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
5. ESTRUCTURA DEL SECTOR PÚBLICO EN ESPAÑA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
6. LOS GASTOS PÚBLICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
6.1. Clases de gastos públicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
6.2. Las funciones económicas del gasto público . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
7. LOS INGRESOS PÚBLICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
7.1. Los tributos y sus clases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
7.2. Clases de impuestos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
7.3. Efectos económicos de los impuestos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
7.4. La presión fiscal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
8. EL EQUILIBRIO PRESUPUESTARIO Y EL DÉFICIT PÚBLICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
8.1. Financiación del déficit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
8.2. Las leyes de estabilidad presupuestaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
119
UNIDAD
7
1. Evolución del papel del Estado en
la economía
La intervención del Estado en la actividad económica no ha sido siempre la misma. Durante el
mercantilismo (siglos XVI, XVII y primera mitad del XVIII) el papel del Estado fue crucial para consolidar
los primeros Estados–nación, aunque su intervención en la actividad económica se concentró en aspectos
relacionados con la reglamentación de actividades económicas y mercantiles (monopolios, cambios
monetarios, salarios, intereses), así como el fomento de las exportaciones y el frenos de las importaciones.
La obra de Adam Smith La riqueza de las naciones representó, en aquellos momentos, una denuncia
del mercantilismo y la aparición del liberalismo, cuyas ideas se extendieron desde finales del siglo XVIII
y perduran en nuestros días. Para los “clásicos liberales” el Estado debía limitar sus funciones a aquellas
que garantizaran la libre iniciativa del mercado. Se consideraba que el sistema económico funcionaba
con un orden natural o “mano invisible” que garantizaba la armonía entre los distintos agentes económicos.
El Estado debía respetar la propiedad privada y la libertad de creación de empresas para proteger la
competencia.
Las crisis del modelo liberal y las desigualdades en la distribución de los beneficios del sistema
hicieron que, bajo la influencia teórica de K. Marx, surgiera en 1917 el primer Estado que rompía con el
mecanismo de mercado como asignación de los recursos: la URSS. Aparece un sistema económico de
economía centralizada, en la que el Estado se convierte en el agente económico decisivo, puesto que
toma todas las decisiones de organización del proceso económico mediante la planificación, como hemos
visto en la segunda Unidad de la asignatura.
La crisis de 1929 y la penuria de los años posteriores, así como las dos guerras mundiales, mostraron
la incapacidad de las economías capitalistas occidentales para lograr una equidad social, así como para
mantener un adecuado nivel de empleo y producción. Estos hechos llevaron a Jhon Maynard Keynes
a formular su “Teoría general del empleo”, en la que trata de dar al Estado capitalista un papel más activo
que debería contribuir a estabilizar la economía.
Keynes se preocupa por el paro. Según él, el paro provoca que la gente compre e invierta menos.
Su objetivo, por tanto, es incrementar la inversión y el consumo mediante la reducción de la tasa de paro.
Para ello propone la intervención del Estado en la economía, a través de instrumentos fiscales que
analizaremos posteriormente, para garantizar la plena ocupación y afianzar los derechos sociales de
los ciudadanos mediante lo que se ha denominado el Estado de bienestar.
1.1. El Estado de bienestar

¿Cómo definimos el Estado de bienestar?
El Estado de bienestar lo asociamos con la dimensión social del Estado que garantiza los derechos
sociales y las condiciones para poner en práctica el resto de derechos. En ella el Estado asegura un
mínimo nivel de vida para cada persona en los aspectos de educación, sanidad, vivienda, y proporciona
los recursos mínimos para su desarrollo.
La libertad de mercado genera desigualdad en la sociedad sin que existan mecanismos

autorreguladores para reducir estas diferencias. El Estado de bienestar es un freno para las desigualdades
originadas por el mercado.
120
Las bases teóricas del Estado de bienestar las proporciona el mismo Keynes, Cecil Pigou (con sus
razonamientos teóricos sobre el bienestar y la consideración de que la distribución de rentas iguala el
bienestar colectivo) y también fueron importantes las teorías de William Henry Beveridge y Richard
Titmuss.
Al enfoque económico de Keynes, Beveridge añade el sistema universal de seguridad social. La idea
de Beveridge es que no hay que regular las desigualdades que produce el mercado, sino que hay que
proveer al ciudadano con unos recursos mínimos para que pueda hacer frente él mismo a las discordancias
sociales. Así, pues, cubre los derechos sociales de la persona a través de la prestación social.
Por último, Titmuss supone el pilar democrático. Él cree que otorgar el bienestar a las personas no
ha de ser exclusivamente competencia del Estado. Titmuss difunde la idea de que los ciudadanos se
asocien y proporcionen recursos a gente más necesitada para generar bienestar. En resumen, según
Titmuss, el bienestar lo podemos promocionar entre todos si la gente tiene un papel tan activo como el
propio Estado.
¿Cuáles han sido las etapas del Estado de bienestar? R. Mishra sobre el Estado de
bienestar: "Sistema social desarrollado
Durante una primera etapa se establecen los pilares básicos para la en algunas economías capitalistas
instauración del Estado de bienestar. Después de la Segunda Guerra mundial avanzadas, basado en la creencia de
el keynesianismo influyó notablemente en las políticas económicas de los que el Estado debe asumir la respon-
distintos estados occidentales, aumentando el peso del sector público en los sabilidad del bienestar económico y
distintos sectores. El gasto social en Europa aumenta de manera considerable social de todos sus ciudadanos".
y el paro disminuye de manera importante.
A una segunda etapa corresponde el inicio de la crisis del Estado de bienestar: se establece
durante los años 70, en los que se empieza a poner en duda su filosofía. La llamada crisis del petróleo
provoca un paro estructural en las economías occidentales, sin que los mecanismos keynesianos que
los estados ponen en marcha puedan hacer nada al respecto. Además, surge el problema de la
burocratización: si el Estado ha de satisfacer las demandas de la ciudadanía y éstas son ilimitadas, se
hace necesaria más administración pública y, por tanto, más impuestos. El Estado social necesita el
dinero de los ciudadanos y gran parte de este dinero se queda en la burocracia.
Esta crisis puso en cuestión el paradigma económico keynesiano y los continuadores de los
economistas clásicos (Milton Friedman y la escuela de Chicago) volvieron a defender criterios económicos
liberales, en los que se preconizaba “un adelgazamiento drástico del sector público” a través de la
desregulación económica, privatizaciones de empresas públicas y otros organismos. En definitiva la vuelta
al Estado “mínimo”.
1.2. Planteamientos actuales sobre la

intervención del Estado en la economía
La situación que se vive desde la década de los años ochenta en los países occidentales, y
particularmente en los de la UE, es una etapa marcada por la discrepancia entre las dos posiciones
anteriores y por las políticas económicas que se pusieron en práctica.
Desde las posiciones neoliberales se critican dos aspectos del Estado de bienestar:
121
UNIDAD
7
- Por un lado, se afirma que el Estado de bienestar no es compatible con
el crecimiento en el nuevo modelo económico marcado por la
globalización, la competencia internacional y las nuevas tecnologías.
- Por otro, se cuestionan las dificultades que esperan a los sistemas
públicos de pensiones en sociedades que envejecen progresivamente,
como son las europeas.
Desde las visiones poskeynesianas, entre las que se encuentra el Premio
● El estado mínimo es una ideología política y Nóbel, se hace un balance severo de los resultados de las políticas del
económica que propone que la influencia del Estado mínimo llevado a cabo por las Administraciones de Bush y Reagan
Gobierno enuna sociedad libre debe ser mínimo. (en los Estados Unidos) y Margaret Thatcher (en Inglaterra): Los mitos
Ronald Reagan y Margaret Thatcher en 1988. del estado mínimo dejaron las economías en recesión, déficit astronómicos
en el presupuesto y en la balanza comercial.
Los cuadros siguientes muestran, de manera resumida, las posiciones teóricas sobre la intervención
del Estado en las economías más avanzadas:
Monetaristas o neoliberales Keynesianos

- Hay que dejar actuar libremente a las fuerzas del mercado - La economía no tiende libremente al empleo pleno
como mejor manera de emplear los recursos productivos. de los recursos productivos de los países.
La intervención del Estado debe limitarse a controlar la - El Estado, en consecuencia, debe intervenir para
cantidad de dinero en circulación. estabilizar la economía mediante políticas fiscales
- El excesivo gasto público impide el ahorro y éste la y también monetarias.
inversión. - La expansión del gasto público y los tipos de
- Las recesiones económicas están causadas por la interés bajos favorecen la inversión y la demanda
disminución de oferta monetaria. y, en consecuencia, el crecimiento de la economía.
- Ante el problema de la burocracia del Estado, la solución - La burocratización del Estado se corrige con la
más adecuada es la privatización (la administración pasa modernización haciendo que el Estado y la
a manos privadas y ya no pertenece al Estado). administración pública sean más eficientes.
Actividades
1. ¿Cuáles fueron las causas y fundamentos teóricos que dieron lugar al Estado de bienestar?
2. ¿Cuáles son las diferencias fundamentales entre las posiciones liberales y keynesianas sobre el Estado?
2. Las funciones del sector público

en la economía
El protagonismo del Estado en la economía se ha ido delimitando a lo largo de la historia, como
hemos observado anteriormente, hasta llegar a una situación como la que vivimos en la actualidad en la
que esa intervención se concreta en una serie de funciones que, de manera genérica, podríamos resumir
en las cinco siguientes.
122
a) Reguladora: Trata de fijar las “reglas de juego” o marco legal en el que se desenvuelve la
actividad económica y al que deben someterse los agentes económicos. Se concreta mediante
leyes o disposiciones que regulan la propiedad privada, el ejercicio del comercio, las obligaciones
de empresarios y trabajadores, la regulación de la competencia, la protección de los
consumidores, la publicidad de las empresas, los efectos de la contaminación, etc. La actividad
reguladora se delimita en los preceptos constitucionales de los Estados.
b) De asignación de recursos: Es aquella en la que el Estado, a través de empresas públicas y

organismos varios, produce bienes y servicios públicos (enseñanza, transporte, justicia, sanidad,
etc.), que hemos definido como Estado de bienestar. Además, el Estado proporciona bienes
de consumo intermedios (agua, energía, etc.) para el consumo de los ciudadanos.
c) Redistributiva de la renta: Con ella trata de modificar la distribución de la renta y la riqueza

entre personas, territorios o factores productivos, procurando que sea más igualitaria. El Estado
utiliza para esta función los gastos sociales, las transferencias y los impuestos.
d) Estabilizadora: Pretende favorecer la estabilidad económica, evitando las fluctuaciones que

se dan en la actividad económica y las consecuencias que produce (desempleo, inflación, déficit
en la balanza de pagos). Es una función típicamente keynesiana.
e) Favorecedora del crecimiento y desarrollo: A medida que el Estado promueve inversiones

públicas que aumentan la riqueza del país (vías de comunicación, puertos, investigación en
nuevas tecnologías, etc.) y la eficiencia y el desarrollo económico.
Actividades
3. ¿Por qué se dice que el Estado tiene una función estabilizadora?
4. Explica la función reguladora del Estado e ilustra con cuatro ejemplos dicha actividad.
5. ¿Puede decirse que el Estado tiene una responsabilidad en el desarrollo de los países? ¿Por qué?
3. La política económica
Para llevar a cabo las funciones anteriormente enunciadas el Estado debe tomar medidas concretas,
debe “actuar” en el ámbito económico, utilizando distintos instrumentos de carácter fiscal, monetario, etc.
Al conjunto de actuaciones de tipo económico que realizan los gobiernos para alcanzar objetivos
económicos es a lo que denominamos política económica.
La política económica es, como vimos en la Unidad 1, una parte de la Economía que ofrece un carácter
más normativo, puesto que intenta que la realidad cambie incorporando juicios de valor sobre la misma.
Existen distintos tipos de políticas económicas dependiendo de los criterios que se establezcan para
su clasificación, aunque las más características son las siguientes:
123
UNIDAD
7
a) Por el tipo de problemas que abordan y su dimensión temporal:
• Políticas coyunturales. Se establecen a corto plazo y tienen como objetivo incidir en los
ciclos económicos tratando de estabilizar a corto plazo las variables macroeconómicas.
La disminución o el aumento de los gastos públicos, el aumento de los tipos de interés,
son ejemplos de esta categoría.
• Políticas estructurales. Se perfilan a largo plazo. Su objetivo es influir sobre la estructura

económica del país y las condiciones globales que hagan posible el crecimiento y el
desarrollo. Medidas que modifiquen la estructura productiva agraria, que reconviertan
sectores (como la siderurgia en España), que mejoren las infraestructuras o las estructuras
comerciales son ejemplos de esta segunda categoría.
b) Por el ámbito al que se dirigen:
• Políticas microeconómicas. Son aquellas que regulan la asignación de recursos en un

sector determinado o actividad, para incrementar la eficiencia económica de los agentes
económicos. El establecimiento de subvenciones a sectores productivos es un ejemplo
típico de esta ordenación.
• Políticas macroeconómicas. Tienen como objetivo el equilibrio de las variables

macroeconómicas típicas, como el empleo, la inflación, el producto interior, el déficit público, etc.
c) Por los instrumentos económicos que se utilizan:
• Política monetaria. Utiliza los conceptos monetarios (tipos de interés, coeficiente de

reservas, etc.) para influir en la actividad.
• Política fiscal. Utiliza los gastos e ingresos del Estado.
• Política comercial y cambiaria. Utiliza los tipos de cambio entre divisas, impuestos a
la exportación e importación, etc.
Antes de adentrarnos en los pormenores de una de esas políticas -la fiscal- debemos decir que
las políticas económicas no deben ser contradictorias entre sí, deben plantearse como un todo. En caso
contrario, no surtirán los efectos deseados y, sí probablemente otros muy distintos.
4. La política fiscal. El presupuesto

del Estado
Por política fiscal entendemos un conjunto de medidas implementadas por los gobiernos que suponen
la utilización de instrumentos específicos de la hacienda pública: los ingresos (fundamentalmente los
impuestos) y los gastos públicos. Estas medidas se estructuran en los Presupuestos Generales del
Estado.
Un presupuesto es la cuantificación de los gastos a realizar y de los ingresos que es preciso obtener
para cubrirlos, en un período de tiempo determinado, normalmente un año. El Presupuesto del Estado
tiene carácter de ley; los ingresos siempre son estimativos, mientras que los gastos no pueden ser
sobrepasados, a no ser que se aprueben leyes complementarias autorizando gastos no previstos.
124
Un instrumento de tanta importancia está sometido a controles legales desde Presupuesto según Newmark es “el
su elaboración; por supuesto también en su ejecución y validación contable. resumen sistemático realizado, para
periodos regulares, de las previsiones
En nuestro país, las etapas por las que pasa el presupuesto o ciclo
de gastos del Estado que tiene
presupuestario son las siguientes: carácter obligatorio y de las
• Elaboración. Comienza con la presentación, por el gobierno de turno, del estimaciones de ingresos para
cubrirlos”.
anteproyecto de ley en las Cámaras legislativas. La presentación debe
hacerse antes del 1 de Octubre del año anterior.
• Discusión y Aprobación. Posteriormente se debaten las propuestas en ese mismo ámbito

legislativo. La legislación española establece que los Presupuestos deben estar aprobados
antes del 31 de Diciembre, aunque se puede establecer la prórroga de los mismos en el caso
de que no haya conformidad por el Parlamento.
• Ejecución. La aprobación permite la ejecución por el gobierno de las medidas autorizadas

durante un periodo de tiempo de un año (comúnmente del 1 de Enero al 31 de Diciembre).
• Cierre y liquidación. Los presupuestos deben cerrarse a 31 de Diciembre y a partir de ese

momento las obligaciones y derechos contraídos no se imputan al ejercicio en curso.
• Control. Durante ese tiempo se realiza un control interno o administrativo dependiente de

una instancia administrativa pública (la Intervención General de la Administración del Estado)
y un control externo que se encomienda al Tribunal de Cuentas. Este control externo se realiza
a posteriori, después de que hayan sido aplicados los gastos correspondientes.
Actividades
6. Tomando el día 1 de Octubre de 2007 como fecha de inicio de la actividad presupuestaria, elabora un esque-
ma temporal que incluya las distintas fases del Presupuesto del año 2008.
7. ¿Qué tipos de controles se realizan en la ejecución de los Presupuestos y quiénes los realizan?
5. Estructura del sector público en

España
Se han producido en España dos procesos casi simultáneos en el tiempo que han marcado la
estructura actual de nuestro sector público: por un lado, la descentralización del Estado que ha
dado competencias a las Comunidades y corporaciones locales que antes no desempeñaban, lo
cual ha llevado a una importante descentralización del gasto público y no tanto en los ingresos; por
otra, nuestra incorporación a la UE, así como la necesidad de cumplir los requisitos para la incorporación
a la Unión Económica y Monetaria han llevado a la privatización de una parte importante del sector
público empresarial.
Con todo, el esquema del actual sector público español sería el siguiente:
125
UNIDAD
7
En los Presupuestos Generales del Estado no se incluyen los de las Comunidades Autónomas,
tampoco las corporaciones territoriales que tienen leyes propias que enmarcan las actuaciones de los
gobiernos territoriales respectivos. Por tanto, los componentes que se incluyen son los siguientes:
a) Presupuestos del Estado y de los Organismos Autónomos.
b) Presupuestos de la Seguridad Social. Su elaboración corresponde al Ministerio de Trabajo y

Seguridad Social. Mediante la aportación de empresarios y trabajadores activos se obtienen
los fondos necesarios para dar determinadas prestaciones sociales al resto de los ciudadanos.
Entre las más importantes, desde el punto de vista cuantitativo, se encuentran las pensiones
por jubilaciones, la asistencia sanitaria, el desempleo y otros servicios sociales.
c) Presupuestos de las Sociedades Estatales. Les corresponde a ellas mismas elaborar su propio
presupuesto.
d) Presupuestos del resto de los entes del sector público. Son los no incluidos en los apartados
anteriores. Tienen normativas específicas de funcionamiento.
Actividades
8. Responde con Verdadero o Falso a las siguientes cuestiones:
a) En el Presupuesto del Estado se incluyen los de los Ayuntamientos.

b) En el Presupuesto del Estado se incluyen los de la Seguridad Social.
c) El presupuesto de la Seguridad Social se confecciona con las aportaciones de los trabajadores y empresarios.
d) El INEM es una empresa pública.
126
6. Los gastos públicos
Todas las administraciones y organismos que hemos descrito más arriba desarrollan sus programas
mediante una base económica similar: el establecimiento de los gastos necesarios para alcanzar sus
objetivos y los ingresos con que financiarlas.
6.1. Clases de gastos públicos

Siguiendo a Newmark, el gasto público lo podemos definir como el conjunto de obligaciones contraídas
por las distintas administraciones públicas como consecuencia de su actividad como agente económico.
Para analizar los gastos del Estado se utilizan distintos criterios de clasificación que son
complementarios y están interrelacionados. Veamos:
El criterio económico nos permite saber cómo se gasta, y distingue entre:
• Gastos corrientes, son los relacionados con el mantenimiento básico del papel del Estado:
retribución al personal, compra de bienes y servicios, gastos financieros, etc. En términos
macroeconómicos o agregados lo identificamos como el consumo del Estado.
• Gastos de inversión, son los que permiten ampliar el capital productivo del país. Es el llamado
capital de utilidad pública (vías de comunicación, hospitales, aeropuertos, ferrocarriles, etc.).
En términos macroeconómicos lo asimilamos a la inversión del Estado.
El criterio funcional clasifica los gastos por grandes áreas de actuación del Estado. Nos permite
conocer las prioridades que otorga el Estado al gasto público. Desde este punto de vista se distingue
entre:
• Servicios generales o gastos de administración general. Son aquellos que el Estado realiza
para mantener la “arquitectura” del Estado (justicia, policía, administración general, etc.).
• Bienes preferentes o gastos sociales. Son aquellos que permiten identificar las prioridades que
los gobiernos otorgan a los llamados gastos sociales o “Estado de bienestar” (pensiones,
sanidad, educación, otros servicios sociales). Persiguen un fin redistributivo de la renta.
• Actividades productivas. Identifican las políticas que el Estado destina a los distintos sectores
económicos (agricultura, industria y energía, etc.) tanto en acciones inversoras como en servicios
o ayudas.
• Transferencias territoriales. Permite medir el grado en que el Estado central financia a otras
administraciones territoriales, o es ayudado por ellas, y el efecto de redistribución territorial de
la renta.
• Financieros. Son los que se destinan a pagar los intereses de la deuda pública.
El criterio orgánico. Aquel que permite analizar los gastos por departamentos o Ministerios.
127
UNIDAD
7
PRESUPUESTOS GENERALES DEL ESTADO CONSOLIDADOS PARA 2008 millones de euros
RESUMEN POR POLÍTICAS DE GASTO Presupuesto Presupuesto ∆

Inicial 2007 (%) Inicial 2008 (%) (%)
Politicas (1) (2) (2) / (1)
Justicia 1.451,48 0,5 1.564,03 0,5 7,8
Defensa 7.696,39 2,6 8.149,35 2,6 5,9
Seguridad ciudadana e Instituciones Penitenciarias 8.138,44 2,8 8.874,38 2,8 9,0
Política exterior 2.287,74 0,8 3.468,49 1,1 51,6
SERVICIOS PÚBLICOS BÁSICOS 19.574,05 6,7 22.056,25 7,0 12,7
Pensiones 91.458,18 31,4 98.011,78 31,2 7,2
Otras prestaciones económicas 12.797,42 4,4 14.085,29 4,5 10,1
Servicios sociales y promoción social 1.832,56 0,6 2.087,90 0,7 13,9
Fomento del empleo 7.286,95 2,5 7.683,83 2,4 5,4
Desempleo 14.470,66 5,0 15.777,08 5,0 9,0
Acceso a la vivienda 1.247,56 0,4 1.378,40 0,4 10,5
Gestión y Adminstración de la Seguridad Social 10.453,33 3,6 11.232,72 3,6 7,5
(1) ACTUACIONES DE PROTECCIÓN Y
139.546,66 47,9 150.257,00 47,8 7,7
PROMOCIÓN SOCIAL
Sanidad 4.200,30 1,4 4.433,82 1,4 5,6
Educación 2.485,48 0,9 2.932,62 0,9 18,0
Cultura 1.128,30 0,4 1.220,43 0,4 8,2
(2) PRODUCCIÓN DE BIENES PÚB. DE
7.814,08 2,7 8.586,88 2,7 9,9
CARÁCTER PREFERENTE
GASTO SOCIAL (1) + (2) 147.360,74 50,6 158.843,87 50,5 7,8
Agricultura, pesca y alimentación 8.536,30 2,9 8.998,64 2,9 5,4
Industria y energía 2.117,28 0,7 2.313,36 0,7 9,3
Comercio, turismo y PYME 1.168,82 0,4 1.120,60 0,4 -4,1
Subvenciones al transporte 1.685,14 0,6 1.817,00 0,6 7,8
Infraestructuras 14.237,10 4,9 15.169,73 4,8 6,6

Investigación, Desarrollo e Innovación Civil 6.540,56 2,2 7.767,60 2,5 18,8
Investigación, Desarrollo e Innovación Militar 1.582,20 0,5 1.660,34 0,5 4,9
Otras actuaciones de caráter económico 643,68 0,2 690,65 0,2 7,3
ACTUACIONES DE CARÁCTER ECONÓMICO 36.511,08 12,5 39.537,91 12,6 8,3
Alta dirección 715,30 0,2 769,20 0,2 7,5
Servicios de caráter general 8.553,33 2,9 9.029,35 2,9 5,6
Administración financiera y tributaria 1.558,38 0,5 1.627,06 0,5 4,4
Transferencias a otras Administraciones Públicas 60.993,31 20,9 65.849,63 20,9 8,0
Deuda Pública 15.925,00 5,5 16.609,00 5,3 4,3
ACTUACIONES DE CARÁTER GENERAL 87.745,32 30,1 93.884,24 29,9 7,0
TOTAL CAPÍTULOS I A VIII 291.191,19 100,0 314.322,27 100,0 7,9
MINISTERIO DE ECONOMÍA Y HACIENDA ESPAÑA
128
6.2. Las funciones económicas del gasto público
Los destinatarios últimos del gasto público son las economías domésticas y las empresas, sobre
las que se pretende que recaigan las medidas de política fiscal.
Así, las economías domésticas que son unidades básicas de consumo reciben del Estado las
siguientes partidas:
Gastos públicos corrientes en forma de sueldos de los funcionarios públicos.
Gastos sociales en forma de servicios de enseñanza, sanidad, transportes, vivienda, pensiones, etc.
Transferencias. Son pagos del Estado sin contraprestación de bienes o servicios. Forman parte
de ellas las ayudas por desempleo, los subsidios de vejez, las ayudas familiares, etc. Son gastos
que favorecen la redistribución de rentas.
Las empresas, que son unidades básicas de producción, reciben del Estado demandas de bienes
y servicios que le permiten mantener su oferta productiva.
Estas demandas se concretan en forma de:
Gastos públicos corrientes. El Estado necesita adquirir bienes y servicios producidos por las empresas,
desde la luz eléctrica de sus instalaciones, pasando por tizas para pizarras en las escuelas, hasta
el gasóleo para calefacción. Sus suministradores son las empresas.
Gastos públicos de inversión. La construcción de una carretera, de un pantano, de una red de
ferrocarril es realizada por empresas privadas y /o públicas.
Transferencias en forma de subvenciones para sectores necesitados de ayudas.
El esquema siguiente nos proporciona una visión resumida:
ESTADO
- Estado Central
- Comunidades Autónomas
- Gastos corrientes. - Administraciones locales
Sueldos funcionarios - Gastos corrientes en forma

- Gastos sociales de suministros varios
(sanidad, educación, Inversión públicas
vivienda, etc.) Transferencias en forma de
- Redistribución rentas subvenciones
- Impuestos directos
- Impuestos indirectos
- Otros tributos
FAMILIAS EMPRESAS
Estas relaciones económicas permiten actuar económicamente al Estado cumpliendo las funciones antes
enumeradas para el sector público: asignar recursos productivos, redistribuir rentas y estabilizar la economía.
¿Cómo lo hacen?
En primer lugar, los flujos de renta que reciben las economías domésticas procedentes del Estado,
en forma de gastos corrientes, transferencias y ayudas sociales, les permiten aumentar su capacidad de
consumo, puesto que supone un incremento de la renta disponible.
129
UNIDAD
7
La tendencia al crecimiento de los Por otro lado, la disponibilidad de consumir bienes sociales (sanidad, educación,
gastos sociales se acentúa en vivienda) indivisibles y gratuitos para la sociedad contribuye a redistribuir la renta
períodos de crisis, puesto que las de los individuos.
familias necesitan las ayudas del Lo mismo ocurre con las empresas, que ven aumentada su capacidad de
Estado para mantener su demanda negocio, y por tanto de consumo, en virtud de las subvenciones recibidas. El mismo
de bienes y servicios. La disminución efecto generan las demandas de bienes de capital (inversiones públicas) y corrientes
de la renta de empresas y economías que realiza el sector público.
domésticas, en esos períodos,
reducen los ingresos del Estado. Lo
Si los agentes económicos reciben mayores flujos de renta procedentes del
contrario ocurre en las épocas de
Estado, éstas se transformarán en demandas colectivas que pueden estimular la
crecimiento.
actividad económica general. Lo contrario podría significar una contracción de la
actividad económica.
Actividades
9. A partir de los datos que suministra la tabla de los Presupuestos Generales del Estado consolidados para
2008 en los años 2007 y 2008, responde a las siguientes preguntas:
a) ¿A cuánto asciende el volumen total de gastos del presupuesto español en cada año? ¿Cuál es el porcen-
taje de variación del período?
b) ¿A cuánto ascienden los gastos dedicados a mantener la “arquitectura” del Estado? ¿Y a mantener el
Estado de bienestar?
c) Dentro de los gastos sociales, ¿cuál es la rúbrica más importante? ¿Qué condicionamientos tiene el
Estado en esa partida para los futuros presupuestos?
10. Identifica los gastos públicos que inciden en las empresas y explica su repercusión económica en las mismas.
7. Los ingresos públicos

Son los fondos que van a parar a las arcas del Estado para intentar cumplir los objetivos presu-
puestarios. Los clasificamos en:
Ingresos ordinarios que se obtienen de manera regular a lo largo del ejercicio fiscal. Son, en su
mayoría, ingresos fiscales que proceden de los tributos establecidos por el Estado. Se incluyen tam-
bién ingresos ordinarios de las empresas públicas.
Ingresos extraordinarios son devengos obtenidos de forma puntual y cuando el sector público
necesita disponer de fondos para atender sus necesidades. Proceden normalmente de:
• Transferencias corrientes. Son ingresos procedentes de entidades nacionales o extranjeras

recibidas por el Estado sin contraprestación alguna.
• Ingresos procedentes de loterías, juego y apuestas del Estado.
• Transferencias del exterior, son las ayudas procedentes de otros países especialmente de la
Unión Europea.
130
• Venta de patrimonio público. Las privatizaciones de empresas públicas constituye un ejemplo
significativo.
• Deuda pública. Son los préstamos que el Estado pide a los otros agentes económicos (economías
domésticas, empresas y sector exterior) mediante la emisión de obligaciones, letras del tesoro, etc.
• Cotizaciones de la Seguridad Social de empresarios y trabajadores.
• Beneficios y dividendos de empresas estatales.
7.1. Los tributos y sus clases

En general, los tributos podemos definirlos como aquellos pagos obligados para el contribuyente,
por disponerlo así una ley votada por los órganos representativos de la soberanía popular. El conjunto
de tributos que se exigen en un determinado Estado constituyen el sistema tributario.
En España, los tributos se clasifican en tasas, contribuciones especiales e impuestos:
Las tasas son tributos cuyo hecho imponible consiste en la prestación de servicios o la realización
de actividades en régimen de derecho público, que no puede ser prestado por el sector privado.
La tasa responde a servicios que previamente ha solicitado el contribuyente (expedición del DNI,
pasaportes, etc.). Este tributo no responde ni al coste de los servicios ni al beneficio que el usuario reci-
be sino que constituye exclusivamente una forma de recaudación para la Hacienda Pública.
Las contribuciones especiales son los tributos cuyo hecho imponible consiste en la obtención
por el sujeto pasivo de un beneficio o de un aumento de valor de sus bienes, como consecuencia de la
realización de obras públicas o del establecimiento o ampliación de servicios públicos. Son tributos
esencialmente municipales y constituyen una forma de financiación parcial de obras públicas (alcanta-
rillado de una urbanización, mejora de aceras, etc.).
Los impuestos son los tributos exigidos sin contraprestación, cuyo hecho imponible está consti-
tuido por negocios, actos o hechos de naturaleza jurídica o económica, del sujeto pasivo, como conse-
cuencia de la posesión de un patrimonio, la circulación de los bienes o la adquisición o gasto de renta.
Existen, además, las exacciones parafiscales, que, según la Ley General Tributaria participan de la
naturaleza de los tributos. Las exacciones son derechos, cánones, honorarios y demás percepciones
exigibles por la Administración del Estado y por los Organismos del mismo, que no figuren en los pre-
supuestos generales de aquél ni les sean aplicables, en todo o en parte, las normas que regulan los
impuestos de la Hacienda Pública, y que se impongan para cubrir necesidades económicas, sanitarias
o de otro orden.
7.2. Clases de impuestos

Impuestos Directos: son aquellos que tienen en cuenta la capacidad de pago del contribuyente,
atendiendo a su patrimonio o a la renta que obtiene por los diferentes conceptos. Tributo fijado tenien-
do en cuenta la capacidad contributiva de un sujeto pasivo en función de la percepción de una renta o
tenencia de un patrimonio.
131
UNIDAD
7
Fuente: Ministerio de Economía y Hacienda
Son impuestos directos:
• El Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) que grava las fuentes de renta
(salarios, intereses, ventas de patrimonio) de las personas físicas.
132
• El Impuesto de Sociedades (IS) que grava la obtención de beneficios por parte de las empresas
societarias.
• El Impuesto sobre el Patrimonio (IP) que grava la riqueza de las personas físicas.
• Se suelen incluir como impuestos directos las cargas o cotizaciones sociales de empresarios
y trabajadores.
Impuestos Indirectos: son aquellos que gravan manifestaciones indirectas de la capacidad eco-
nómica de los contribuyentes, que se pone de manifiesto a través del consumo o de la circulación de
bienes y servicios.
Los impuestos indirectos más importantes son:
• El Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA). Recae sobre el consumo de bienes y servicios.
Es un impuesto en cascada, recae sobre el consumidor final.
• Los impuestos especiales que gravan consumos específicos como hidrocarburos, tabacos,
alcoholes, etc.
• El Impuesto de Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados (ITP y

AJD) grava determinadas compraventas, siempre que se escrituren públicamente.
RECUERDA
TASAS: constituyen un tributo pagado obligatoriamente (como corresponde a su

naturaleza) por parte de quien utiliza el dominio público o recibe un servicio público, que
previamente ha solicitado, o que sea de recepción obligatoria, y que no puede ser
prestado por el sector privado.
CONTRIBUCIONES ESPECIALES: son tributos que gravan el beneficio obtenido por

los particulares como consecuencia de la realización de obras por los poderes públicos o
por la ampliación y mejora de los servicios públicos.
TRIBUTOS
IMPUESTOS: es una detracción económica que se exige por los poderes públicos.
EXACCIONES PARAFISCALES: son derechos, cánones, honorarios y demás percep-

ciones exigibles por la Administración del Estado que no figuren en los presupuestos
generales y que se impongan para cubrir necesidades económicas.
7.3. Efectos económicos de los impuestos

Al igual que los gastos, los destinatarios últimos de los tributos son las economías domésticas y
las empresas. Los impuestos no son un fin en sí mismo, sino que facilitan la obtención de los ingresos
del Estado para poner en práctica las estrategias de asignación, redistribución y estabilidad.
¿Cómo lo hacen? El análisis es un poco más complejo que en el caso de los gastos.
Comenzaremos con los análisis sobre la asignación.
Por un lado, veremos los efectos sobre el consumo:
133
UNIDAD
7
La existencia de impuestos directos que gravan la renta de los individuos particulares provoca un
efecto renta que hace disminuir la renta disponible y por tanto las posibilidades de consumo potencial.
Los impuestos indirectos afectan también negativamente al consumo, dado que al tener un precio
más elevado que otros bienes y servicios que no los soportan, los consumidores buscarán sustituirlos
por otros. Es el llamado efecto sustitución.
Desde el lado de la producción, los efectos serían los siguientes.
Los impuestos directos pueden provocar en el factor trabajo dos efectos contradictorios entre sí,
dependiendo de las condiciones en las que se desenvuelva el mercado de trabajo:
• Un efecto renta que incentive el trabajo dado que el individuo, al ver disminuida su renta,
necesita más horas de trabajo para mantener su renta constante.
• Un efecto sustitución de trabajo por ocio, ya que, en el caso de ser gravada su renta salarial
de manera elevada, el individuo “prefiera” no trabajar y sustituir por ocio su tiempo.
En el factor capital los efectos de los impuestos directos serían parecidos, ya que al ver sus ren-
dimientos disminuidos por la existencia de un gravamen sobre los beneficios obtenidos, el sujeto podría
hacer inversiones más arriesgadas para mantener su rendimiento o dirigir las mismas formas de inver-
sión menos gravadas o exentas.
Desde el punto de vista de la redistribución de la renta y, por tanto, sobre la equidad del sistema,
debemos establecer las siguientes reflexiones.
• Los impuestos directos son más equitativos que los indirectos. Esta cuestión teórica ha originado
grandes debates que parecen resueltos en la práctica.
• La redistribución se consigue mejor con impuestos directos que sean más progresivos (el
que más tiene debe pagar más proporcionalmente), pero esto origina efectos sobre el ahorro
y el consumo que pueden perjudicar la actividad global de la economía.
En cuanto a los efectos sobre la estabilidad económica debemos apuntar aquí, únicamente, que
los impuestos actúan como estabilizadores automáticos de la economía, ya que al aumentar la activi-
dad aumenta la recaudación fiscal (por las mayores rentas de los individuos y por mayores compras de
bienes y servicios) y, por tanto, las posibilidades futuras del sector público.
7.4. La presión fiscal

La disminución inmediata de la renta disponible de los ciudadanos hace que muchos se pregun-
ten de manera apresurada ¿pagamos demasiados impuestos? Para medir la cesión de recursos de los
ciudadanos al sector público se utiliza un indicador que conviene que tengamos en consideración: la
presión fiscal. Este índice mide la relación entre ingresos fiscales y el Producto Interior Bruto del país.
Así, por ejemplo, si en España la presión fiscal en el año 1999 fue del 35,1%, esto significa que por
cada 100 euros (o pesetas en este año) que se produjeron los agentes económicos transfirieron al
Estado 35,1 en forma de tributos.
134
Presión fiscal = (Impuestos recaudados / PIB) x 100
La presión fiscal mide, por tanto, el esfuerzo relativo que deben soportar los ciudadanos de un
determinado país para mantener su sistema público. Tradicionalmente los países que han dado impor-
tancia a su administración pública tienen una presión fiscal más elevada, como puede apreciarse en el
cuadro adjunto.
Si la pregunta sobre la cuantía de lo que pagamos la tuvieran que responder los ciudadanos españo-
les deberían decir que pagamos bastantes menos impuestos que la gran mayoría de los países de la UE.
Por otro lado, se ha observado que una excesiva presión fiscal, en algunos países, provoca efec-
tos económicos poco deseables como:
• Aparición de economías sumergidas o clandestinas que desaparecen del escenario legal y,

por tanto, tampoco tributan al Estado, ni asumen sus compromisos legales con las diversas
administraciones públicas (trabajo, seguridad social, etc.). En España se sitúa entre el 15 y el
30% del Producto Interior Bruto según algunas estadísticas oficiales.
• Fraude fiscal que consiste en la ocultación a la Hacienda Pública de parte de las fuentes de
contribución para evitar una mayor tributación al Estado.
• Desincentivos a las economías privadas, en forma de menos trabajo o de asunción de menos

riesgos.
Algunos estudios representativos han intentado medir este suceso económico. Particularmente
interesantes son las reflexiones de Arthur Laffer, que considera que a partir de un determinado nivel de
imposición la recaudación es menor, puesto que los agentes de producción se ven poco incentivados.
135
UNIDAD
7
CURVA DE LAFFER
Actividades
11. Establece la diferencia entre una tasa y un impuesto.

12. Identifica dos Impuestos directos y dos indirectos y explica brevemente sus características.
13. Identifica las posibles consecuencias económicas originadas por un excesivo nivel de impuestos.
8. El equilibrio presupuestario y el
déficit público
En cada ejercicio presupuestario el Estado hace un resumen de los ingresos y de los gastos. El
saldo resultante puede ser:
a) Superávit presupuestario. Se produce cuando los ingresos son superiores a los gastos. En
este caso el Estado tiene capacidad de ahorro.
b) Equilibrio presupuestario. Se produciría cuando los gastos e ingresos estuvieran equilibrados.

Más que una realidad contable es una aspiración de la política fiscal.
c) El déficit público lo definimos como todo aquel presupuesto del Estado en el que los ingresos
son inferiores a los gastos. En este caso el Estado no ahorra sino todo lo contrario debe
endeudarse. La deuda pública está constituida por los préstamos que recibe el Estado para
equilibrar su presupuesto.
136
8.1. Financiación del déficit
En cualquier hogar si se gasta más de lo que se ingresa hay que buscar formas diversas -créditos,
venta de bienes, etc.- que puedan hacer frente a la situación. El Estado tiene básicamente las mismas
alternativas que las economías domésticas o las empresas para buscar remedio a esas situaciones. Veamos
las más características:
Recurrir al Banco Central (es lo que coloquialmente se conoce como darle a la máquina de hacer
dinero). El Estado utiliza al Banco Central del país para financiar el déficit. Este procedimiento fue
utilizado con frecuencia en nuestra historia económica -el Estado acudía a los descubiertos en el
Banco de España- fórmula que hoy es imposible debido a nuestra incorporación a la Unión Monetaria,
y por la Ley de Autonomía del Banco de España, en la que se fija taxativamente que el Tesoro no
podrá incurrir en descubiertos, ni siquiera de carácter transitorio, en su cuenta en el Banco de España.
Las consecuencias de esta forma de financiación son perjudiciales por los efectos inflacionistas que
provoca, al expandirse la oferta monetaria, según vimos en temas anteriores.
Emisión de deuda. Se emiten títulos (bonos, obligaciones, letras del Tesoro) que, al ser suscritos por
los particulares, incrementan los ingresos financieros del Estado. La consecuencia más importante es
que el Estado se obliga a pagar los intereses periódicos -además del capital principal- lo cual aumenta
de nuevo el gasto público para hacer frente a la deuda. Por otro lado, al competir el Estado con las
empresas para obtener parte de los ahorros de la sociedad, hace que los tipos de interés aumenten.
INSTRUMENTOS DE DEUDA PÚBLICA
Letras del Tesoro

Son valores emitidos por el Estado a corto plazo. Se crearon en junio de 1987, cuando se puso en fun-
cionamiento el Mercado de Deuda Pública en Anotaciones. El importe mínimo de cada petición es de 1.000
euros y las peticiones por importe superior han de ser múltiplos de 1.000 euros. Las Letras se emiten median-
te subasta. Son valores emitidos al descuento por lo que su precio de adquisición es inferior al importe que el
inversor recibirá en el momento del reembolso. La diferencia entre el valor de reembolso de la Letra (1.000
euros) y su precio de adquisición será el interés o rendimiento generado por la Letra del Tesoro. Actualmente
el Tesoro emite Letras del Tesoro con tres plazos distintos:

• Letras del Tesoro a seis meses.
• Letras del Tesoro a un año.
• Letras del Tesoro a dieciocho meses.
Bonos y Obligaciones del Estado
Son valores emitidos por el Tesoro a un plazo superior a dos años. Bonos del Estado y Obligaciones del
Estado son iguales en todas sus características salvo el plazo, que en el caso de los Bonos oscila entre 2 y 5
años, mientras que en las Obligaciones es superior a 5 años. Tienen las siguientes características:
Son títulos con interés periódico, en forma de "cupón", a diferencia de las Letras del Tesoro, que pagan
los intereses al vencimiento.
El valor nominal mínimo que puede solicitarse en una subasta es de 1.000 euros, y las peticiones por
importes superiores han de ser múltiplos de 1.000 euros. Además, el valor nominal mínimo que puede nego-
ciarse es de 1.000 euros.
Las emisiones de estos valores se llevan a cabo mediante sucesivos tramos a fin de alcanzar un volu-
men en circulación elevado que asegure que los valores sean muy líquidos.
137
UNIDAD
7
Privatizaciones. Consiste en vender las empresas públicas al sector privado, con lo que se aumenta
el capítulo de ingresos extraordinarios y se equilibra el presupuesto. El Tratado de Maastricht que
dio origen a la Unión Monetaria planteó la necesidad de que las economías de los futuros integrantes
de la UEM convergieran y redujeran su déficit público, lo cual obligó a muchos países a poner en
funcionamiento este tipo de procedimiento.
Actividades
14. ¿Qué es el déficit público? Explica el mecanismo de financiación por la emisión de Deuda Pública.
Imagina que tú mismo suscribes dos Letras del Tesoro (1.000 euros cada una) y dos Obligaciones (1.000
euros cada una). Explica el flujo financiero que se produce entre el Estado y tú mismo.
15. Relaciona y explica las posibles relaciones entre conceptos: déficit público -creación de dinero- inflación.
8.2. Las leyes de estabilidad presupuestaria

Desde el 1 de Enero de 1999 la integración económica y monetaria de España en la zona euro aumen-
tó necesariamente la responsabilidad que ha de asumir la política presupuestaria y las políticas estructura-
les, para asegurar la compatibilidad del equilibrio macroeconómico con la política monetaria única.
En este sentido, el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, acordado en el

El compromiso con la estabilidad Consejo de Amsterdam en junio de 1997, limita la utilización del déficit público
presupuestaria es un bien colectivo
como instrumento de política económica de la Unión Económica y Monetaria. En
beneficioso para el conjunto de los
virtud del referido Pacto, los Estados miembros de la Unión se comprometen a
ciudadanos que sólo puede lograrse
si cuenta con la implicación de todos perseguir el objetivo a medio plazo de situaciones presupuestarias próximas al
los responsables de la hacienda equilibrio o en superávit, de forma que el déficit se mantenga siempre por deba-
pública, tanto en el ámbito estatal jo del 3 %. Los Estados también se comprometen a presentar anualmente
como en el autonómico y local. Programas de Estabilidad o Convergencia que recojan las medidas necesarias
para alcanzar ese objetivo.
Desde 1997 las medidas de política presupuestaria han reducido de forma considerable la deuda
pública y el déficit en nuestro país.
Este marco de actuación económica ha dado lugar a la aprobación de las leyes de estabilidad pre-
supuestaria en España. Los cambios introducidos por esta normativa en el proceso de elaboración del
presupuesto anual fueron incorporados por primera vez en los Presupuestos para 2003.
138
139
UNIDAD
8 Renta y riqueza
as posibilidades de prosperidad dependen de los recursos disponibles y de la utilización
L que se haga de ellos, de tal manera que la renta y la riqueza de los países son términos
que deberían ir ligados. Uno de los fines de la Economía debería ser asegurar un
reparto equitativo de lo producido, entre sectores, territorios y grupos sociales.
La economía debe servir a la sociedad y, por tanto, los bienes y servicios producidos deben
servir para mejorar la “calidad de vida” de los ciudadanos, deben garantizar el desarrollo
humano.
El conocimiento de los indicadores macroeconómicos más característicos nos aproximan

a la realidad económica de los territorios, a su capacidad económica, tarea que debemos
completar con el conocimiento de cómo se distribuyen esas magnitudes. Por otro lado, la
comprensión del funcionamiento de los flujos económicos y monetarios, que se dan en los
sistemas de nuestro entorno, posibilita una interpretación razonada, aunque sea a niveles
básicos, de los sucesos económicos.
1. Diferenciar los conceptos de riqueza y renta (macro y micro).
2. Comprender el flujo circular de renta en la economía y las causas y consecuencias de
los posibles desequilibrios.
3. Definir los conceptos que identifican las principales macromagnitudes y las relaciones
entre ellas.
4. Comprender y valorar la necesidad de una distribución justa de la renta.
5. Aplicar los indicadores más frecuentes de la actividad económica para interpretar la
realidad económica de un país.
140
¿Qué es la ¿Qué es la
renta? riqueza?
situación Demanda
Agregada
RENTA relación
Y EL FLUJO
Deseq uilibrios
CIRCULAR DE
RIQUEZA agentes
LA RENTA
básicos
CONSUMO Oferta
¿Cómo medimos la Agregada
AHORRO
LAS VARIABLES INVERSIÓN

MACROECONÓMICAS
El Producto El Producto El Producto Nacional La Renta Personal

La Renta per
Su Desigualdad
Su cálculo
Sostenibilidad
Las limitaciones de las macromagnitudes

El INDICE DE DESARROLLO HUMANO
1. LA RENTA Y LA RIQUEZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

2. EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
2.1. Consumo, ahorro e inversión en el flujo circular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
2.2. La incorporación del Estado y el sector exterior al flujo circular de la renta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
3. LAS VARIABLES MACROECONÓMICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
3.1. El producto interior bruto (PIB) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
3.2. El producto nacional bruto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
3.3. El producto nacional neto (PNN). La renta nacional (RN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
3.4. La renta per cápita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
3.5. La renta personal disponible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
4. VALOR NOMINAL Y REAL DE LAS MACROMAGNITUDES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
5. METODOLOGÍA PARA EL CÁLCULO DE LA RENTA NACIONAL (RN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
6. LA DISTRIBUCIÓN DE LA RENTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
7. LIMITACIONES DE LAS MACROMAGNITUDES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
8. LA EVOLUCIÓN DE LA RENTA Y SU DISTRIBUCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
9. LAS CONSECUENCIAS MEDIOAMBIENTALES DEL CRECIMIENTO. EL DESARROLLO Y
LA SOSTENIBLIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
141
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
1. La renta y la riqueza
Comenzaremos por distinguir entre dos términos que se suelen confundir y que, a veces, nos sirven
indistintamente para resumir la situación económica de las personas y de los países: la renta y la riqueza.
a) La riqueza
En términos microeconómicos (los referidos a las empresas y familias) podemos definir el
término riqueza asimilándolo al concepto de patrimonio neto. Un ejemplo nos servirá para
explicar mejor el concepto.
Ejemplo
1. Imagina que Juan MK, que trabaja de diseñador gráfico, tiene el siguiente patrimonio:
Vivienda 200.000 €
Coche 10.000 €
Pertenencias(discos, cadena musical, etc) 20.000 €
Dinero en Banco 1.000 €
Debe a los bancos por préstamos 90.000 €
Su patrimonio neto es la suma de los bienes que posee menos lo que debe a terceras personas, en este caso a los
bancos. Por tanto su riqueza sería igual a:
Bienes = 231.000 €
Debe = 90.000 €
Riqueza = 141.000 €
Además, debemos hacer notar que Juan MK ha acumulado ese patrimonio en un tiempo
determinado: la vivienda, el coche y los demás bienes no los ha obtenido en un año, ha debido
esforzarse algún tiempo para obtenerlos. La riqueza es acumulativa en el tiempo y, obviamente,
bien empleada puede servir de base para generar más utilidades, mas rentas.
Lo mismo ocurriría en las empresas. La riqueza vendría dada por lo que se denomina Neto patrimonial.
Ejemplo
2. La empresa SIRKA S.A. tiene los siguientes elementos patrimoniales (en miles de euros):
Dinero 3.000 (bien)
Mercancías 7.000 (bien)
Inmuebles 30.000 (bien)
Le deben los clientes 4.000 (derechos de cobro)
Debe a los proveedores de mercancías 5.000 (obligaciones de pago)
Su riqueza vendría dada por la suma de los bienes y derechos de cobro, menos las obligaciones de pago. Es decir
(44.000 – 5.000) = 39.000
Desde el punto de vista macroeconómico, la riqueza de un país sería el capital acumulado

por los individuos particulares y los activos netos de propiedad colectiva. En este valor se incluirían
los hospitales, las carreteras, los colegios, las obras públicas en general, es decir todo aquello
que es propiedad de la sociedad. Pero también se incluirían las propiedades particulares: las
casas individuales, las fincas, las empresas, etc.
142
RIQUEZA NACIONAL
Variable económica que representa el conjunto de los activos
netos privados y públicos de la nación
Variable acumulativa o Capital neto privado y

variable fondo colectivo
El valor de la riqueza de un país es muy difícil de estimar. El economista Irving Fisher fue el
primero que lo intentó, en el Reino Unido de los años 30, a partir de la definición objetos materiales
poseídos en propiedad por los individuos. Elaboró un catálogo de las clases de riqueza del país
(tierra, vías de transporte, edificios, materias primas, productos terminados, etc.). Posteriormente
J.R. Hicks concibió un método de cálculo para lo que él denominaba el Capital Nacional.
A partir de ahí, han sido numerosos los métodos puestos en práctica para determinarla. Las
estimaciones actuales de la riqueza no incluyen, sin embargo, los recursos naturales del país
y los conocimientos de su población activa; elementos que son imprescindibles, según algunas
corrientes de pensamiento, para enmarcar adecuadamente las potencialidades y limitaciones
que tienen los países para su desarrollo.
La fundación BBV publicó en 1995 un estudio en el que ponía de manifiesto el stock de capital (riqueza) en
España y lo estimaba en unos 150 billones de ptas/1991. Eso suponía un 274% de la Renta de dicho año.
b) La renta
Vendría determinada por la retribución de los factores de producción en un período de tiempo,
normalmente un año. La Renta es una variable flujo.
La renta de una familia vendría dada por las percepciones en forma de salarios de sus integrantes,
más los intereses de capitales, más otras formas de ganancias (plusvalías, etc.).
Veamos un desarrollo del ejemplo anterior para tratar de ajustar el concepto.

Ejemplo
3. Imagina que Juan MK, obtiene durante el año siguiente -2007- las rentas netas siguientes (después de
pagar impuestos y la seguridad social):
Por sueldos ha ganado 24.000 €
Por intereses de los ahorros 1.000 €
Ha obtenido un premio de investigación 2.000 €
Su renta anual es de 27.000 €
La renta de las empresas sería la suma de los distintos beneficios (derivado de las ventas,
extraordinarios, etc.) obtenidos durante un año.
La renta de un país la compondrían las retribuciones que obtienen los distintos agentes económicos
durante un año (economías domésticas, empresas y Estado) y su medida la precisarán las variables
macroeconómicas que explicaremos más adelante.
143
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
Evidentemente, existe una relación entre riqueza y renta. Tomando como referencia los ejemplos
anteriores podríamos concretar esa relación. Así, por ejemplo, Juan MK podría obtener nuevas rentas si
alquilara parte de su vivienda, es decir, si su patrimonio lo utiliza de forma productiva. A la vez, el
ahorro de una parte de su renta podría posibilitarle ampliar su patrimonio.
La empresa podría obtener más ventas e ingresos (más rentas) si dispone de mayor capacidad
productiva (riqueza). Los países podrían aumentar sus rentas si invirtieran en investigación de nuevas
patentes.
Pero, a poco que analicemos, observaremos que la proporción entre riqueza y renta no es una
relación matemática. El contexto en el que se desenvuelven las variables macroeconómicas es social y
ese hecho condiciona su evolución.
Actividades
1. Responde Verdadero o Falso a las siguientes afirmaciones, subrayando la opción correcta:

a) La riqueza, en términos macroeconómicos, es la suma de los activos privados y los activos públicos.
b) En la valoración de la riqueza se incluyen los recursos naturales y los humanos de un país.
c) El Neto de una empresa es la riqueza de la misma.
d) La Renta de una familia la componen sus propiedades.
e) La Renta de un país vienen dada por las retribuciones de los agentes de producción.
2. Halla la renta de una familia a partir de los siguientes datos:
Sueldos anuales 30.000 €
Cobros por alquileres de fincas 40.000 €
Intereses de c/corrientes 500 €
Edificio valorado en 90.000 €
2. El flujo circular de la renta

Las rentas obtenidas por los diversos agentes económicos se gastan, se ahorran, se invierten, por
lo que el dinero circula, fluye, pasa de mano en mano entre los recovecos de la actividad económica.
El funcionamiento global de la economía depende sustancialmente de cómo se propague ese flujo.
Sigamos con el ejemplo anterior, ilustrando lo que decimos:
Ejemplo
4. Supongamos ahora que el ciudadano Juan MK, durante el año 2007, obtiene la renta neta siguiente:
Sueldos 25.000 €
¿Cómo se ha conseguido esta remuneración?
Para obtener los salarios Juan MK. ha debido “vender” su fuerza de trabajo en el mercado laboral a una
empresa, que le abona la cantidad neta estipulada: 25.000 €.
144
¿En qué emplea Juan MK la renta obtenida? ¿Cómo la gasta?
Supongamos -de manera muy simplificada- que consume toda ella. Es decir, Juan MK ha debido ir a los mer-
cados de bienes y servicios para comprar en ellos todo lo que necesite (alimentos, teléfono, vestidos, etc.). La
renta obtenida por Juan MK cambia de manos. Ahora pasa a los comercios, a las empresas telefónicas, a las
tiendas de textil, etc.
La renta circula
GASTO
y “se transforma” 25.000 €
RENTA PRODUCCIÓN
25.000 € 25.000 €
Observa que la renta se ha transformado -como si de una reacción química se tratara- en consumo, en
gasto, que a su vez es igual que la producción que ofertan las empresas.
A este fenómeno lo conocemos como flujo circular de la renta.
En términos macroeconómicos o agregados veremos que básicamente sucede lo mismo. A través

del siguiente esquema podemos observar, de manera simplificada, la relación entre los agentes económicos
que nos darán las claves para obtener los componentes básicos de las variables macroeconómicas.
Compra de Ofertas de bienes

bienes y servicios PRODUCCIÓN
De inversión
CONSUMO: Cobro
gasto familias por ventas
FAMILIAS
EMPRESAS
RENTA Pagos
salarios salariales
Trabajo
Factores vendidos
por las familias
145
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
En este modelo básico, la economía está formada por sólo dos agentes económicos:
1) las familias o economías domésticas que han sustituido al ciudadano individual del ejemplo;
2) las empresas que sólo producen dos tipos de bienes, los de consumo, que se venden a las
familias, y los de inversión, que son vendidos a otras empresas.
Se advierten en él dos líneas de circulación económica: la discontinua que simboliza la circulación

monetaria y la continua que refleja el intercambio físico de bienes, servicios y factores de producción.
El flujo circular de la renta recoge los intercambios entre producción en bienes y servicios
y los factores que tienen lugar entre las economías domésticas y las empresas.
Las economías domésticas obtienen sus rentas básicas por las remuneraciones del factor trabajo. Con
ellas demandan bienes y servicios. La renta se transforma en gasto en consumo. En términos
macroeconómicos constituye la demanda agregada.
También descubrimos en el esquema que las empresas ofrecen su producción en el mercado de

bienes y servicios. En términos macroeconómicos hablamos de la oferta agregada.
DEMANDA AGREGADA: Es la cantidad total que OFERTA AGREGADA: Es la cantidad de bienes y

las economías domésticas y empresas están dis- servicios que las empresas están dispuestas a
puestas a gastar durante un período de tiempo. producir en un determinado período de tiempo.
En el sistema económico en el que se desenvuelve nuestra economía, intervienen otros agentes

económicos y otras variables que complican el modelo de circulación económica anterior, condicionando,
con su actuación, el funcionamiento global del sistema.
Introduciremos ahora pequeñas modificaciones a nuestro modelo básico para ir matizando el

comportamiento de agentes y variables macroeconómicas.
Sigamos para ello con nuestro anterior ejemplo.

Ejemplo
5. Supongamos ahora que el ciudadano Juan MK que durante el año 2007 obtuvo una renta neta por sueldos
de 25.000 €, no gasta toda ella, sino que dedica un 80% a consumir y otro 20% lo ahorra para futuras decisiones
de consumo. En este caso la renta recibida se transforma en:
CONSUMO = 20.000 €
AHORRO = 5.000 €
A la cantidad de renta que nuestro protagonista dedica a consumir le denominamos propensión media al
consumo. En este caso de cada 100 € dedica a consumir 80 €; por tanto la propensión media al consumo
es 80 / 100 = 0,8
A la cantidad de renta que dedica a ahorrar le denominamos propensión media al ahorro. En este caso
de cada 100 € dedica 20 €; por tanto la propensión media al ahorro es 20 / 100 = 0,2
Parece evidente que la suma de las propensiones medias debe ser igual a la unidad (0,8 + 0,2 = 1)
146
Continuemos.
¿Qué hace Juan MK con su ahorro? Lo que la mayoría de las personas de nuestro entorno: lo deposita en
una cuenta corriente bancaria que le va a proporcionar intereses en el próximo período.
Ahora bien, ¿cuáles son los efectos de esta decisión?, ¿qué efectos tiene el ahorro sobre el resto del sistema
económico?
Si nuestro protagonista sólo consume 20.000 € significa que las empresas que se dedican a producir bienes
y servicios no necesitan ofrecer tanto, por lo que deberían reducir su producción y con ello demandar menos
factores de producción (trabajo). En este momento, se produciría un desequilibrio entre demanda y oferta
(en este caso 5.000 €). El ahorro es una fuerza contractiva en el flujo circular. Este desajuste podría corregirse,
si, en un momento posterior, la cantidad ahorrada se invierte.
Si volvemos al modelo de flujo circular, observamos ahora que las economías domésticas no dedican toda
su renta al consumo. Una parte es ahorrada y depositada en las instituciones financieras.
A la vez, las empresas necesitan invertir en nuevos equipos y, para ello, se hace necesario disponer del
ahorro de las familias, además del suyo propio. Ahorro que es canalizado a través del sistema financiero
y remunerado mediante intereses, beneficios y/o dividendos a las economías domésticas.
ESQUEMA Nº 2. INCORPORACIÓN DEL SISTEMA FINANCIERO
Compra de bienes MERCADO DE BIENES Oferta de bienes
• De consumo
• De Inversión
CONSUMO:
Ahorro de las Compras de bienes de

Sistema capital por las
familias
financiero empresas
Inversión
EMPRESAS
FAMILIAS
Renta
Pagos
MERCADO DE FACTORES
• Trabajo
Trabajo ofrecido por las Trabajo adquirido por las
familias empresas
En este esquema la demanda agregada estaría constituida por el consumo de las economías
domésticas y la inversión planeada por los empresarios (demanda de bienes de inversión). La oferta
agregada estaría representada por el producto nacional que las empresas ofrecen.
147
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
2.1. Consumo, ahorro e inversión en el
flujo circular
Una vez identificados los componentes básicos de la oferta y demanda agregada vamos a detallar
sus características fundamentales.
a) El consumo
Lo definimos como aquella parte de la renta que se aplica en la compra de bienes y servicios
para satisfacer las necesidades corrientes de los agentes económicos.
La relación entre consumo y renta la denominados propensión media al consumo (PMc). En

el ejemplo de las páginas anteriores, de cada 100 € de renta Juan MK dedica a consumir 80 €.
La propensión media al consumo es 80/100= 0,8.
J.M. Keynes fue el primer economista en Siendo:
señalar la relación existente entre renta En expresión algebraica sería: PMc = C / Y C = Consumo
disponible y consumo. Según Keynes el Y = Renta
Consumo sería igual a: Investigaciones empíricas señalan que a medida que
C = C0 + αY aumenta la renta la proporción que se dedica al consumo es menor.
• Siendo C el Consumo.
• Y la renta. Han sido muchos los economistas que se interesaron por la función de
• C0 aquella parte del consumo que es
consumo. El más importante fue J.M. Keynes que estableció una relación
independiente de la renta y que
constituiría algo así como el mínimo vital. entre consumo y renta disponible. El individuo keynesiano gastaba en función
Para una renta cero existe consumo: es de la renta de cada año.
el dato C0.
• α es la propensión marginal a consumir. Las visiones recientes sobre el consumo ven un individuo más previsor. Así,
por ejemplo:
● Milton Friedman estableció la relación entre consumo y renta permanente, según la cual los
individuos consumen en función de las perspectivas a largo plazo de la renta, criticando de
esta forma las posiciones keynesianas.
● James Duesemberry, en cambio, habla del “efecto emulación” para indicar las derivaciones
que tienen los hábitos sociales sobre el consumo.
● Franco Modigliani habla del ciclo vital para explicar la función del consumo.
b) El ahorro
Lo definimos como la parte de la renta que las economías domésticas no consumen y que se
dedica a cubrir necesidades futuras.
En una economía sencilla el ahorro es renta percibida por las familias que no vuelve a la corriente
circular mediante el consumo. Por tanto, en la medida que representa una salida de gasto del
flujo circular de la renta se convierte en una fuerza contractiva del mismo.
A la cantidad de renta que dedica a ahorrar le denominamos propensión media al ahorro

(PMs). En el ejemplo Juan MK dedicaba 20 € por cada 100 € de renta; por tanto, su propensión
media al ahorro es 20/100= 0,2.
Matemáticamente: PMs = S /Y
148
c) La inversión
La podemos definir como parte de la producción que tiene por objeto la acumulación de capital
y que proyecta el futuro de la economía.
La inversión provoca una entrada en el flujo circular de la renta. Ejerce, por tanto, una fuerza
expansiva en el flujo circular de la renta.
Al igual que el consumo, esta variable macroeconómica ha sido muy estudiada, puesto que
influye de manera considerable en la demanda agregada, la producción y el crecimiento.
Tipos de inversión.
En términos macroeconómicos se suelen distinguir las siguientes categorías:
a. Por el objeto o finalidad, se distinguen tres tipos de inversión:
● En medios de producción. La maquinaria, las aplicaciones informáticas, entre otros,

son factores de producción que aumentan el potencial físico de las empresas y de los
países.
● En stocks de materias primas y mercancías dispuestas para su transformación y venta.
● En edificios.
b. En función del sujeto que la realiza se distinguen dos tipos de inversión:

● Inversión privada es la llevada a cabo por las empresas privadas.
● Inversión pública es la que realiza el Estado.
c. Por la cuantía se distingue entre:
● Inversión bruta. Vendría medida por el stock acumulado anualmente.
● Inversión neta. Se tiene en cuenta la depreciación que sufren los bienes de capital
como consecuencia del uso o de la obsolescencia.
Por tanto, la inversión neta sería igual a la bruta menos la depreciación o amortización. Concepto
que debes tener en cuenta para desarrollos posteriores.
INeta = IBruta -- amortización
¿En función de qué se invierte? ¿Cuáles son las variables que tiene en cuenta el empresario
para realizar la inversión?
Las variables más utilizadas para determinar el volumen de inversión son las siguientes:
● Los rendimientos esperados por la inversión. Al hablar de rendimientos esperados estamos

afirmando que son las previsiones de beneficios futuros las que influyen en las decisiones
empresariales. Para ello existen técnicas basadas en hipótesis de actividad que tratan de
determinar los beneficios actualizados.
● Los tipos de interés que determinan el coste de la inversión.

● Las expectativas generales de la economía.
149
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
2.2. La incorporación del Estado y el sector
exterior al flujo circular de la renta
La incorporación del Estado y del sector exterior al modelo del flujo circular añade un grado más de
complicación al equilibrio general de la economía, por varias razones:
● El Estado actúa como un agente de producción y consumo (ofrece bienes sociales, compra
bienes en el mercado), detrae impuestos de los otros agentes (empresas y familias) y transfiere
y paga rentas.
● Las economías no están cerradas, sino que tienen relaciones con el exterior que añaden flujos de
oferta y de demanda. Las exportaciones que realiza el país al resto del mundo las debemos considerar
un componente más de la demanda (son bienes y servicios que demandan terceros países), mientras
que las importaciones son un componente de la oferta global (oferta de terceros países).
Veamos cómo circulan los bienes y la renta con la incorporación del Estado.
Observa que, en el flujo circular, el Estado interviene desde las tres perspectivas siguientes:
● Renta. Por un lado, interviene en el mercado de factores como una empresa más “comprando”
factor trabajo –contratando personal– y pagando salarios. Por otro lado, el Estado detrae renta
de las familias mediante los impuestos directos y cargas de seguridad social, pero también
aumenta esa renta disponible mediante ayudas o transferencias (pensiones, subsidios, etc.).
150
● Gasto. El Estado demanda bienes y servicios en el mercado, al igual que las economías
domésticas, realizando un consumo público. También debemos tener en cuenta que, desde el
Estado, se demandan bienes de inversión. Es la inversión pública.
● Producción. El Estado ofrece bienes y servicios públicos que son consumidos por las familias
y empresas.
Si incorporamos definitivamente todos los agentes económicos al flujo circular de la renta, la demanda
agregada la compondrían los siguientes elementos:
DEMANDA AGREGADA = Consumo privado + Consumo público + Inversión privada
+ Inversión pública + (Exportaciones – Importaciones)
Si hacemos Consumo privado (C); Consumo público (G); Inversión privada (Ipv); Inversión pública
(Ipb); Exportaciones (X) y las Importaciones (M) podríamos representar la demanda agregada mediante
la siguiente fórmula:
DEMANDA AGREGADA = C + G + ( Ipv ) + ( Ipb ) + (X -- M)
En esta igualdad la demanda interna -del propio país- la constituyen los componentes:
DEMANDA INTERNA = C + G + ( Ipv ) + ( Ipb )
A la suma de las inversiones realizadas en el país durante el año por los agentes económicos
empresas y Estado se la conoce como Formación Bruta de Capital.
FORMACIÓN BRUTA DE CAPITAL = ( Ipv ) + ( Ipb )
Actividades
3. En una economía en la que intervienen los agentes económicos: empresas, familias e intermediarios financieros.
Determina las componentes de la demanda agregada y de la oferta agregada.

4. Los datos de la economía de un país en billones de euros han sido:
Consumo privado = 60 b. € Consumo público = 30 b. € Inversión = 15 b. €
Exportaciones = 20 b. € Importaciones = 10 b. €
A partir de estos datos, se pregunta:
a) ¿Cuál es el valor de la demanda agregada?
b) ¿A cuánto asciende la Formación Bruta de Capital?
c) ¿Cuál es la demanda interna del país?
5. En una situación de la economía en la que intervienen todos los agentes económicos, excepto el sector exterior,
¿qué consecuencias tendría una situación en la que la producción empresarial no es consumida en su totalidad?
¿Cómo podría corregirse?
6. La renta de una economía fue de 50.000 unidades monetarias (um) en el período n y de 54.000 um en el pe-ríodo
n+1. El consumo en ambos períodos fue 40.000 um y 42.129 um respectivamente. Se pide que calcules:
a) El ahorro de los períodos n y n + 1
b) La propensión media al consumo y al ahorro en cada período
c) ¿Qué conclusiones obtienes de estos últimos datos?
151
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
3. Las variables macroeconómicas
Las variables macroeconómicas tienen como objetivo ofrecer una representación cuantificada
completa, sistemática y detallada de la economía de un país, sus componentes y sus relaciones con otras
economías.
En España, el Instituto Nacional de Estadística (INE) elabora de forma oficial la Contabilidad Nacional,
que permite el cálculo sistemático de las principales magnitudes económicas.
La elaboración de magnitudes macroeconómicas cuenta, sin embargo, con muchas dificultades,

entre las que se encuentran las siguientes:
Actividades ocultas. Existen hechos económicos que, de forma fraudulenta, se ocultan a las
estadísticas económicas -economía sumergida- y que, en consecuencia, no figuran en los cálculos de
las macromagnitudes.
Trabajo del voluntariado y trabajo doméstico. Tanto las organizaciones no lucrativas como las tareas
de trabajo doméstico realizada por los propios cónyuges no se incluyen en el cómputo de la renta. En
cambio si la realizaran profesionales si se valorarían.
Variación de los precios. Los bienes y servicios producidos varían cada año como consecuencia de
la inflación.
Además, estos indicadores ignoran otros factores importantes para el desarrollo económico, como
el agotamiento de recursos (riqueza), calidad medioambiental, niveles de educación y cultura, etc. Por
ello, otras instituciones y el propio INE elaboran indicadores sociales complementarios que tratan de
ajustar la realidad integral de las distintas regiones.
3.1. El producto interior bruto (PIB)

El Producto Interior Bruto (PIB) es uno de los principales agregados económicos contenidos en
la Contabilidad Nacional. Representa el valor de todos los bienes y servicios finales generados por una
economía en su territorio durante un año.
Veamos las consecuencias de la definición anterior.
• El PIB lo forman bienes y servicios.
• Sólo se tienen en cuenta los bienes y servicios finales. No se incluyen los bienes intermedios.
• No forman parte del PIB los bienes y servicios producidos por empresas españolas en el
extranjero (piensa, por ejemplo, en alguna multinacional española en el extranjero) y si forman
parte del PIB los bienes y servicios producidos por empresas extranjeras en España.
Se distingue, igual que ocurre con otras macromagnitudes, entre PIB al coste de los factores y a
precios de mercado.
Producto Interior Bruto al coste de los factores (PIBcf): Su cálculo se establece a partir de los
precios de los bienes y servicios excluyendo cualquier clase de impuestos sobre la producción.
152
Producto Interior Bruto a precios de mercado (PIBpm ): El Producto Interior Bruto a precios de
mercado agrega al PIBcf los impuestos indirectos menos las posibles Subvenciones1.
PIB pm = PIB cf + Impuestos Indirectos - Subvenciones
3.2. El producto nacional bruto

El Producto Nacional Bruto (PNB) representa el valor de los bienes y servicios finales generados
por una economía, durante un año, utilizando los factores de producción nacionales dentro y
fuera del propio país.
La relación entre ambas macromagnitudes sería la siguiente:
PNB = PIB + rfne - rfen

rfne = renta de los factores de producción nacionales en el extranjero (empresas
Españolas en el extranjero y remesas emigrantes).
rfen = renta de los factores de producción extranjeros en el país (empresas extranje-
ras en España y residentes extranjeros).
La diferencia entre el PIB y el PNB es el flujo de rentas con el exterior
3.3. El producto nacional neto (PNN). La renta

nacional (RN)
El capital físico de las empresas -los bienes de Inmovilizado- pierde cada año parte de Amortizaciones: Es el valor
su valor, bien porque se desgasta y hay que desecharlo, bien porque queda obsoleto de las cantidades destina-
y tiene que ser sustituido. das a cubrir la depreciación
de capital fijo, a fin de man-
Esa pérdida de valor es la depreciación, que hay que reponer mediante la tener el nivel productivo
reemplazando la parte de
amortización. capital que se incorpora al
producto final.
Para determinar el Producto Nacional Neto debemos restar al PNB el valor destinado
a las amortizaciones realizadas por las empresas.
A esta magnitud (valorada al coste de los factores) la conocemos también como Renta Nacional.
PNNcf = PNBcf - Amortizaciones = RENTA NACIONAL
1
Los impuestos y subvenciones en el SEC.95 se ajustan a la siguiente clasificación:
Impuestos sobre la producción y las importaciones:
Impuestos sobre los productos:
- Impuestos del tipo valor añadido (IVA)
- Impuestos y derechos sobre las importaciones, excluido el IVA (Tarifa Exterior Común, Derechos compensatorios, etc.).
- Impuestos sobre los productos, excluidos el IVA y los impuestos sobre las importaciones (Impuestos especiales sobre la gasolina,
tabacos, alcoholes, seguros; Impuestos sobre construcciones, instalaciones y obras, etc.).
Otros impuestos sobre la producción
(Impuesto de actividades económicas, Impuesto sobre bienes inmuebles, Impuesto vehículos tracción mecánica, Cánones de vertidos,
Licencias, etc.)
Subvenciones
Subvenciones a los productos
(Feoga-Garantía, Ifob, Ayudas a empresas públicas como: Renfe, Hunosa, Correos, Empresas Municipales de Transporte, etc.).
Otras subvenciones a la producción
(Ayudas para Fomento de empleo, Bonificaciones de intereses, Ayudas por reducción de contaminación, etc.).
153
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
Debemos añadir que cualquier variable macroeconómica puede calcularse en términos netos restando
las amortizaciones al valor bruto.
3.4. La renta per cápita

La Renta per cápita es el resultado de dividir la Renta Nacional entre el nº de habitantes que viven
en un país.
Renta per cápita = Renta Nacional / nº habitantes
3.5. La renta personal disponible

De las remuneraciones que perciben las personas físicas y jurídicas, el Estado detrae rentas mediante
impuestos directos –observa el esquema sobre el flujo circular de la renta– y con cargas de Seguridad
Social. Por el contrario, otorga ayudas en forma de subsidios por desempleo, pensiones, becas, etc.
La Renta Personal Disponible (RPD) sería aquella que efectivamente tiene en su bolsillo el
consumidor, para llevar a cabo su consumo y ahorro.
RPD = RN - (Impuestos Directos + Cotizaciones Seg. Social) + Transferencias
Comprende, por tanto, la renta de que disponen las familias o instituciones no lucrativas para financiar
el gasto corriente de un año y, consecuentemente, del ahorro. No se deducen de la misma las cantidades
que se hayan destinado a la inversión privada (vivienda, utillaje de trabajo, bienes de equipo y transporte,
etc.).
Actividades
7. Responde Verdadero o Falso a las siguientes cuestiones:

a) Los datos macroeconómicos recogen la economía sumergida.

b) El PIB recoge el grado de educación de un país.
c) El PIB es el valor de todos los bienes producidos en un país durante un año.
d) Al calcular el PNB no se tiene en cuenta la depreciación en el período del equipo productivo.
e) En el PNB español se incluye, exclusivamente, la producción llevada a cabo dentro del territorio nacional.
f) La renta es una variable fondo y la riqueza una variable flujo.
g) La renta personal disponible sería menor si los impuestos directos del Estado aumentarán.
8. Los datos macroeconómicos de un país son los siguientes (en billones):

PIB cf = 100 b. u.m. Amortizaciones = 12 b. u.m.
Impuestos Indirectos = 25 b. u.m. Subvenciones = 4 b. u.m.
R.f.n.e. = 23 b. u.m. R.f.e.n. = 21 b. u.m.
Se pide:
a) Calcular el PIB a precios de mercado;
b) Calcular el PNB y PNN valorados a precios de mercado y al coste de los factores;
c) Si el nº de habitantes del país es de 20 millones, ¿cuánto es la renta per cápita?
154
4. Valor nominal y real de las macro-
magnitudes
Al comparar los valores de las magnitudes económicas en distintos períodos de tiempo debemos
tener en cuenta que los precios con que se han calculado han evolucionado, no son los mismos, están
sometidos a lo que hemos denominado anteriormente inflación (o deflación). Por eso es necesario tener
en cuenta los valores nominales y los valores reales.
- Valor nominal o precios corrientes es el valor de la magnitud que se obtiene calculada sobre
los precios corrientes o de cada año.
- Valor real o precios constantes es aquella que se calcula teniendo en cuenta un año base de
referencia.
Ejemplo
6. AÑO 2000 (AÑO BASE). Supongamos que en una economía solamente se producen 100 Kg. de pan a un
precio de 4,5 u.m. / Kg. de pan.
PIB año 2000 (año base): 450 u.m.
AÑO 2001. Se vuelven a producir 100 Kg. de pan, pero el precio es 6 u.m. / Kg.
PIB año 2001: 600 u.m. (precios corrientes)
El incremento aparente del PIB medido en porcentaje sería:
(600 – 450) x 100/450 = 33,3%
Sin embargo la producción como has visto no ha aumentado. El incremento aparente es debido a la inflación.
La subida de precios hace que el PIB aumente. Para evitar ese efecto realizamos el siguiente procedimiento:
Producción año 2001 x Precios año base = 100 Kg. x 4,5 u.m. / Kg. = 450 u.m.
PIB año 2001 (precios constantes) = 450 u.m.
Veámoslo en una tabla de forma resumida:
MACROMAGNITUDES (u.m.) año 2000 año 2001
PIB CORRIENTE 450 600
PIB CONSTANTE 2000 450 450
En los análisis que se realizan de las variables macroeconómicas se habla de deflactar cuando las magnitudes
expresadas en términos monetarios nominales se convierten en términos reales.
Actividades
9. Los datos de producción de un país –suponiendo un solo producto- son los siguientes:
AÑO Bien ( en unidades físicas) Precios corrientes
1980 800 200
1981 820 230
a) Calcular el PIB corriente de cada año y el incremento del mismo (en %); y calcular el PIB a precios constan-
tes de 1980 y el incremento del mismo (en % );
b) Comenta los resultados.
10. El PIB de un país del año 2002 ha sido 100 billones de u.m.; el PIB del año 2001 ascendía a 102 billones u.m.
¿Podríamos decir que ha subido realmente la producción? ¿Qué dato deberíamos saber para ratificarlo?
155
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
5. Metodología para el cálculo de la
Renta Nacional (RN)
Tomando como referencia las explicaciones del flujo circular, la cuantificación de la renta generada
en una economía puede seguir tres métodos: renta, gasto o producción. El INE utiliza una metodología
que se basa en los datos estadísticos recogidos de esas tres fuentes para calcular las diversas
macromagnitudes.
Con la intención de ser didácticos veamos un sencillo ejemplo en el que se ponga de manifiesto esa
sistemática.
- Se produce un solo bien final: el pan
- Existen los siguientes bienes intermedios: el trigo producido por el agricultor y la harina producida
por la empresa harinera. Toda la producción intermedia se destina al bien final.
- Suponemos que, para la producción del trigo, el agricultor no realiza ninguna compra para
producirlo.
- Todas las actividades productivas reparten el valor añadido de la misma forma: salarios, beneficios,
amortizaciones.
- El Valor añadido en cada fase de producción vendría dado por el valor de la producción menos
las compras.
Producción Compras Valor Añadido Rentas
AGRICULTOR Salarios 40
100 0 100 Beneficios 45
Amortizac. 15
TOTAL 100
EMPRESA
Salarios 70
250 100 150 Beneficios 50
Amortizac. 30
TOTAL 150
Salarios 130
PANADERÍA 450 250 200 Beneficios 60
Amortizac. 10
TOTAL 200
Salarios 240
450 450 Beneficios 155
Amortizac. 55
TOTAL 450
156
a) PIB por el método de Producción (Oferta Agregada) o de los Valores Añadidos. Consiste
en sumar el valor de las producciones finales de bienes y servicios o bien el valor añadido que
generan las distintas actividades del proceso productivo.
En este caso:
PIB por el método de Producción u oferta agregada = PIB por el método de los Valores
Añadidos = ∑ Valores Añadidos en cada fase productiva = 450 u.m. = valor de los bienes finales
= 450 u.m porque el único valor final es el pan.
b) PIB por el método de la Renta. Consiste en sumar las percepciones de los distintos agentes
económicos como contrapartida a la aplicación de los factores productivos aportados por cada uno.
En este caso:
PIB por el método de la Renta = ∑ de las remuneraciones a los factores de producción (Salarios,
Beneficios, Amortizaciones) = 450 u.m.
Para entenderlo mejor debes apoyarte en las explicaciones del modelo del flujo circular.
c) PIB por el método del Gasto (Demanda agregada). Se basa en el cálculo de los consumos
que realizan los distintos agentes económicos: economías domésticas, empresas, Estado y
sector exterior.
Si tenemos en cuenta las consideraciones sobre la demanda agregada explicadas con anterioridad,
el PIB sería:
PIB = DEMANDA AGREGADA = C + G + (Ipv) + ( Ipb)+ (X -- M)
En este caso:
PIB por el método del Gasto = Rentas generadas = 450 u.m.
Actividades
11. Partimos de los siguientes datos correspondientes a 1990, expresados en miles de millones de pesetas
corrientes:
Consumo privado 31.258
Consumo público 7.579
Formación Bruta Capital 13.200
Exportaciones de bienes y servicios 8.616
Importaciones de bienes y servicios. 10.261
Amortizaciones o consumo de capital fijo 5.476
Se pide calcular el Producto Interior Bruto y el Producto Interior Neto a precios de mercado.
12. Si las remuneraciones de los factores de producción de un país son conocidas y ascienden a 180 billones de
u.m., ¿podríamos conocer la oferta de bienes y servicios finales de la economía?
157
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
6. La distribución de la renta
Tan importante como la cantidad de renta producida en un territorio es su distribución. Parece evidente
que la humanidad produce actualmente más que en ningún otro momento de la historia, pero también
que la distribución no es equitativa. El problema de ¿cómo repartir lo producido? se convierte en uno de
los principales asuntos económicos del siglo a nivel mundial.
El conocimiento del reparto del producto nacional nos informa del grado de equilibrio con el que
se desarrolla la economía de un país.
La distribución de la renta se puede analizar desde diversas perspectivas:
● Distribución espacial. Mide la distribución por regiones, comunidades o provincias.
● Distribución funcional. La base de reparto la constituyen los factores de producción básicos:

trabajo, capital.
● Distribución sectorial. La base del análisis son los sectores en los que se divide la actividad
económica.
● Distribución personal. El análisis se centra en los individuos que forman parte de la colectividad.
En las distintas capas sociales.
7. Limitaciones de las macromagnitudes

Desde esta visión de la economía, el Durante décadas se ha considerado que el crecimiento de la producción,
foco de preocupación son las medido a través del PIB traería aparejado por sí solo mayor bienestar y crecientes
personas y el principio rector que lo oportunidades para desplegar las potencialidades humanas. La evolución de ésta
guía es la equidad, la justicia. El y otras variables macroeconómicas mediría el crecimiento económico de los
crecimiento económico se considera países y, en consecuencia, el bienestar material de las personas que en ellos
algo necesario pero no suficiente habitan.
para el desarrollo de la sociedad y,

en consecuencia, los indicadores que Sin embargo, existen serias dudas de que estas mediciones sean adecuadas
con anterioridad hemos mostrado no para medir la calidad de vida de los habitantes de un determinado territorio, puesto
resultan suficientes para entender los que no tienen en cuenta otros aspectos de vital importancia para la sociedad. Nos
procesos que se viven en el mundo referimos, en concreto a:
actual.
● Aspectos sociales (educación, esperanza de vida, acceso a la sanidad,
capacidades de los individuos, seguridad ciudadana, etc.).
Bastantes economistas nos hablan
desde hace tiempo que “el verdadero ● Aspectos relacionados con el medioambiente.
desarrollo de una nación es el
En este sentido, algunos organismos internacionales, como el Programa de
desarrollo de sus gentes”, en el que
las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), lanzó el primer informe sobre
se mejoran las condiciones de vida
de los ciudadanos, con el objetivo
desarrollo humano, que desde entonces se publica anualmente, en el que aparecía
último de conseguir una vida digna y un nuevo indicador: el Índice de Desarrollo Humano (IDH), que pretende ser una
armoniosa. alternativa a las teorías económicas convencionales que identifican crecimiento y
desarrollo.
158
El IDH es un indicador social compuesto por tres parámetros:
● Vida larga y saludable.
● Educación.
● Nivel de vida digno.
Su valor, mínimo de cero y un máximo de uno, se calcula a partir de los indicadores parciales antes
señalados.
En el primer informe 1994 los 173 países del globo, incluyendo los nuevos Estados surgidos de la desmembración
de la URSS, se ubican en una escala en la que un habitante de Canadá, con un IDH de 0,932, puede aspirar a
más de 77 años de vida, 12 años de educación y un ingreso real per cápita superior a los 19.000 dólares. Un
habitante de Guinea, país que ocupa el último lugar (nº 173) con un IDH de 0,191, cuenta con una esperanza de
vida de sólo 44 años, menos de un año de escolarización y un ingreso anual de 500 dólares.
A pesar de sus imperfecciones, creemos que el IDH

El debate que ha suscitado el IDH ha sido muy amplio y las críticas
permite una medición mucho más ajustada de los
abundantes: el propio PNUD reconoce que el IDH no es una medida logros reales de una sociedad y sus ciudadanos,
de bienestar, pero indica el grado de potenciación de las personas en proporcionando una panorámica más realista de la
los procesos de desarrollo. En este sentido, por muy imperfecto que situación mundial.
sea, resulta una alternativa viable al PIB per cápita.
CRECIMIENTO Cuando los niveles de actividad económica aumentan constantemente y con

ECONÓMICO ellos las variables macroeconómicas (PIB, Renta, etc.).
PROGRAMA DE LAS “Proceso por el que una sociedad mejora las condiciones de vida de sus ciuda-
NACIONES UNIDAS danos a través de un incremento de los bienes con los que puede cubrir sus
PARA EL DESARROLLO necesidades básicas y complementarias, y de la creación de un entorno en el
HUMANO (PNUD) que se respeten los derechos humanos de todos ellos”.
En el informe publicado en 2007, con datos del año 2005, el Índice de Desarrollo Humano fluctuaba
entre Islandia con un índice de 0,968 en la primera posición al 0,336 de Sierra Leona en el puesto 177.
El PNUD clasifica los países en tres grandes grupos:

● País con desarrollo humano alto (IDH ≥ 0,8): 70 países.
● País con desarrollo humano medio (0,5 ≤ IDH < 0,8): 85 países.
● País con desarrollo humano bajo (IDH < 0,5): 22 países.
8. La evolución de la renta y su distribución

Sobre la renta cabe plantearse las siguientes preguntas:
¿Cómo ha evolucionado la renta en las últimas décadas? ¿Cuál ha sido su distribución espacial y
personal? ¿Y las consecuencias?
159
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
Desde la segunda mitad del siglo XX se ha producido un crecimiento económico global sin
precedentes. Algunas cifras lo ilustrarán mejor:
● La producción mundial de bienes y servicios creció desde unos cinco billones de dólares en 1950
hasta cerca de 30 billones en 1997. Dato que asciende a 41 billones en el año 2000.
● El crecimiento entre 1990 y 1997 –unos cinco billones de dólares- fue similar al que se había
producido ¡desde el comienzo de la civilización hasta 1950! Se trata de un crecimiento realmente
exponencial, acelerado.
● El PIB per cápita ha pasado de 2.500 $ en 1950 a 6.750 $ en el año 2000.
● El consumo mundial se ha doblado en el período 1975 – 2000 y es dieciséis veces mayor que
el que había en el año 1900.
● Otros datos significativos para las reflexiones posteriores: en 1950 había 53 millones de coches;
en el año 2000 había 525 millones. Proporciones similares se observan en frigoríficos, televisores,
etc.
Estos hechos se han dado en un marco demográfico en el que se ha producido una fuerte subida.
Así, por ejemplo:
● En 1950 éramos 2.600 millones de personas sobre la Tierra. En el año 2000 ya habíamos llegado
a 6.000 millones. Cuando se escriben estas líneas hemos sobrepasado los 6.600 millones.
● Aunque se ha producido un descenso en la tasa de crecimiento de la población, ésta sigue
aumentando en unos 80 millones cada año, por lo que se duplicará de nuevo en pocas décadas.
El crecimiento económico ha sido muy desigual por regiones del mundo como podemos observar
en el mapa adjunto y en la tabla que nos muestra la distribución del PNB “per cápita” a nivel mundial por
grandes regiones.
Zonas $
Asia meridional 350
África al sur del Sahara 490
Asia oriental y el Pacífico 800
Oriente Medio y Norte de África 1870

Europa y Asia Central 2.220
América Latina y El Caribe 3.320
Países de Ingreso alto 24.930

Distribución de la renta en el mundo. Worldmapper.
Algunos datos complementarios facilitarán la visión:
● Los países del norte absorben el 85% de la renta mundial. El 20% de la población mundial controla el 86%
del PIB mundial.
● Más de 80 países registran una renta inferior a la de hace una década.
● En 1960 la diferencia de ingresos entre la quinta parte más rica del mundo y la quinta parte más pobre
era de 30 a 1. En 1997 era de 74 a 1 y en 2007, 80 a 1.
● Más de 1.000 millones viven con un dólar al día, mientras los tres multimillonarios más enriquecidos poseen
activos que superan el PNB de los 48 países más empobrecidos (600 millones de personas).
● Las 225 personas más enriquecidas del mundo acumulan una riqueza equivalente a la que se reparten
los 2500 millones de personas más empobrecidas del mundo.
160
● Los países más ricos absorben el 76% del consumo mundial.
● Las diferencias en los niveles de consumo son escandalosas: el consumo de automóviles es
145 veces mayor en los países ricos que en los pobres; energía 17 veces; carne 11 veces, papel
77 veces, etc.
Estas situaciones han llevado al propio Fondo Monetario Estudio comparativo del PIB per cápita para los países
de la Unión Europea y los países candidatos, referidos
Internacional a reconocer los efectos negativos del crecimiento
al año 2000.
mundial.
El estudio divide a los países en seis grandes grupos:
El análisis de la distribución de la renta es muy interesante ● Por encima del 125% de la media: Noruega y
porque permite conocer – tomando el mundo como referencia- la Luxemburgo
situación de los distintos países y sirve de base para instrumentalizar ● Entre 110% y 125%: Holanda, Austria, Islandia,
medidas correctoras a esas situaciones. Irlanda, Dinamarca y Suiza
● Entre 90% y 110%: Reino Unido, Francia, Suecia,
Dentro de los propios países europeos, la desigualdad en la Finlandia, Alemania, Italia y Bélgica
distribución de la renta es un hecho, como lo demuestra el cuadro ● Entre 75% y 90%: Chipre y España
adjunto. ● Entre 50% y 75%: Hungría, República Checa,
Grecia, Eslovenia y Portugal
La Unión Europea desarrolla una importante actividad
● Por debajo del 50%: Rumanía, Turquía, Bulgaria,
equilibradora entre las regiones de los países miembros a través Letonia, Lituania, Estonia, Polonia y Eslovaquia
de los fondos estructurales, fundamentalmente del Fondo Europeo
En concreto, España se sitúa un 17,4% por debajo de
de Desarrollo Regional FEDER, y del Fondo de Cohesión Económica la media de la Unión Europea.
y Social
9. Las consecuencias medioambientales

del crecimiento. El desarrollo y la
sosteniblidad
Cabe preguntarse:
¿Cuáles han sido las consecuencias ambientales del crecimiento?

El desarrollo económico ha tenido una incidencia vital en los propios recursos del planeta, puesto
que se ha precisado una demanda insaciable de recursos naturales, particularmente los energéticos.
Como han explicado los expertos, en el marco del llamado Foro
de Río, la actual población precisaría de los recursos de tres ● Casi un 78% de la energía producida proviene de los
llamados combustibles fósiles (petróleo – 39%-,
Tierras si todos los habitantes del planeta tuvieran un nivel de carbón – 24% gas natural) que se formaron a lo largo
vida semejante al de los países desarrollados. de millones de años a partir de restos vegetales y
animales
Estamos en un momento de nuestra historia en que
● Todas ellas son “energías sucias” o contaminantes.
simplemente no es posible seguir con el modelo de crecimiento
● La producción mundial de petróleo ha aumentado en
que hemos planteado en el pasado: nuestro modelo es
progresión geométrica pasando de 10 millones de
insostenible. barriles diarios a 75 a finales de siglo XX.
Esta situación no es nueva; los efectos eran ya visibles a ● La energía es la máxima responsable del deterioro
medioambiental acelerado que estamos viviendo:
comienzos de los años setenta cuando a instancias del Círculo
el 80% de los contaminantes vertidos a la atmósfera
de Roma, unos investigadores del MIT (Instituto Tecnológico proviene de la quema de combustibles fósiles.
161
UNIDAD
RENTA Y RIQUEZA
8
de Massachussets), dirigidos por Dennis Meadows, realizaron Este pronóstico despertó gran interés
una investigación acerca de las consecuencias del actual por parte de la sociedad civil, sobre todo
desarrollo económico. en los países industrializados que, en
la década de los 70, experimentaron un
Los investigadores llegaron a la conclusión de que si el gran aumento en las demandas acerca
crecimiento seguía al mismo ritmo, en un plazo aproximado de de la calidad de vida y valores menos
cien años, es decir, en torno al 2070, se habría alcanzado el límite materialistas, incluyendo la conciencia
de los recursos proporcionados por nuestro planeta y se produciría de los riesgos a largo plazo por el
un colapso de difíciles consecuencias, donde lo más probable agravamiento de los desequilibrios
sería que la población y la producción decayeran abruptamente ambientales en el globo terrestre. Se
de forma incontrolada. No obstante, indicaban que aún estábamos criticaba la identificación del incremento
a tiempo para invertir la tendencia y encontrar unas condiciones de las magnitudes macroeconómicas
de equilibrio y estabilidad. Y además, que cuanto antes se como sinónimo de bienestar.
empezara a poner remedio a la situación, mayores serían las
posibilidades de éxito.
EL DESARROLLO SOSTENIBLE
En el ámbito científico, estas reflexiones dieron lugar a la aparición de numerosos estudios críticos
con el modelo de crecimiento que se estaba dando en los países llamados “desarrollados” y cristalizaron
en el año 1987 con el Informe de la Comisión Mundial de Desarrollo y Medioambiente de las Naciones
Unidas, “Nuestro futuro común”, presentado por la primera ministra noruega Gro Harlem Brutlland, en el
que se partía de la convicción de poder construir un modelo más próspero, más justo y seguro para la
humanidad.
Resumen del Informe de la Comisión Mundial de Desarrollo y Medioambiente

de las Naciones Unidas, “Nuestro futuro común”
El informe sostenía que la economía mundial mantenía un modelo de crecimiento que destruía el medioambiente y dejaba cada
vez a más gente en la pobreza y la exclusión social. Ese modelo estaba basado en:
● La convicción de que la naturaleza está al servicio del hombre y los recursos del planeta son prácticamente inagotables.
● La ciencia y la técnica resolverán los problemas que se puedan presentar.

● El reparto desigual de la riqueza y de los alimentos.
Como contrapunto, proponían:
● Está en manos de la humanidad hacer que el desarrollo sea sostenible, es decir, asegurar que satisfaga las necesidades
del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias.
● El concepto de desarrollo sostenible implica que tanto la tecnología como la organización social pueden ser ordenadas y
mejoradas de manera que abran el camino a una nueva era de crecimiento económico en el que el sistema económico tenga
en cuenta las limitaciones y la capacidad de la biosfera de absorber los efectos de las actividades humanas.
● La Comisión afirmaba que la pobreza general había dejado de ser inevitable. El desarrollo sostenible demandaba la satisfacción
de las necesidades básicas de la humanidad y que se extienda a todos la oportunidad de colmar sus aspiraciones a una vida
mejor. Un mundo donde la pobreza es endémica será siempre propenso a sufrir una catástrofe ecológica o de otro tipo.
● La satisfacción de las necesidades esenciales exige no sólo una nueva era de crecimiento económico para las naciones donde
los pobres constituyen la mayoría, sino la garantía de que estos pobres recibirán la parte que les corresponde de los recursos
necesarios para sostener ese crecimiento. Contribuirán a tal igualdad los sistemas políticos que garanticen la participación
efectiva de los ciudadanos en la adopción de decisiones.
162
● El desarrollo a nivel mundial exige que quienes son más ricos adopten modos de vida acordes con medios que respeten la
ecología del planeta; por ejemplo en el uso de la energía.
● La rapidez del crecimiento de la población puede intensificar la presión sobre los recursos y retardar el progreso del nivel de
vida. Así pues, sólo se puede aspirar al desarrollo sostenible si el tamaño y el crecimiento de la población están acordes con
las cambiantes posibilidades de producción del ecosistema.
● Pero en último término el desarrollo sostenible no es un estado de armonía fijo, sino un proceso de cambio por el que la
explotación de los recursos, la dirección de las inversiones, la orientación de los progresos tecnológicos y la modificación de
las instituciones concuerdan con las necesidades tanto presentes como futuras.
No pretendemos afirmar que este proceso sea fácil o sencillo. Al contrario, será preciso hacer elecciones difíciles. Por ello, en
último término, el desarrollo sostenible deberá apoyarse en la voluntad política.
Actividades
13. Enumera algunos instrumentos de los que dispone la política económica para distribuir la renta de forma equita-
tiva entre territorios y personas.
163
UNIDAD
9 Los ciclos económicos
100
50
Paro
Inflación
0 Crecimiento
1 2 3
Tiempo
emos señalado en la Unidad anterior que en la actividad económica existen períodos
H en los que las empresas marchan perfectamente, se ofrecen empleos nuevos, el

volumen de parados es escaso, la demanda de los consumidores es alta, los
indicadores de los mercados financieros son buenos; en definitiva todo funciona a
la perfección: la economía crece. ¿Cuáles son las causas de esta mejora? ¿Qué intensidad
tendrá? ¿Durará mucho tiempo?
Por el contrario, aparecen otros períodos en los que las empresas no venden sus
mercancías, sufren pérdidas y se ven obligadas a cerrar o a reducir su plantilla, aumentando
con ello el volumen de desempleo, las economías domésticas tienen dificultades para mantener
sus niveles de vida, las Bolsas sufren descalabros; el mundo parece haber cambiado de
repente. Estamos en una crisis o quizás sólo una recesión. ¿Qué ha ocurrido? ¿Cuál o cuáles
son las explicaciones?
Los economistas de todas las épocas han buscado una explicación a las causas del
crecimiento y de las crisis periódicas del sistema, sin lograr, en la mayoría de los casos,
alcanzar acuerdos ni en el diagnóstico ni en los remedios. Te mostramos en un breve apunte
histórico las explicaciones que se han dado y que, en ocasiones, constituyen las reflexiones
más lúcidas de la historia de la economía.
1. Definir el concepto de ciclo e identificar sus fases.
2. Entender algunos indicadores básicos que interpretan la actividad económica.
3. Análisis básico de indicadores que objetivan los ciclos.
4. Conocer las distintas interpretaciones que se han dado sobre las causas.
5. Conocer algún ejemplo básico de políticas anticíclicas.
164
EL
ESTADO
POLÍTICA POLÍTICA
INTERPRETACIONES EXPANSIVA o RESTRICTIVA
Joseph Clemente Juglar

Karl Marx
Nikolai Kondratieff LOS CICLOS
Joseph Schum peter
Jhon Maynard Keynes ECONÓMICOS
Milton Friedman
CONCEPTO
Ciclos Largos
De producción y
demanda Clases
Ciclos Medios
De empleo y paro - Expansión

Ciclo Cortos - Auge
Indicadores de
- Recesión
coyuntura
De precios, salarios y
competitividad
Monetarios
Otros
1. INTERPRETACIONES DE LAS CAUSAS DE LOS CICLOS ECONÓMICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

2. CONCEPTO Y CLASES DE CICLOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
3. EL CICLO ECONÓMICO CORTO: SUS FASES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
4. INDICADORES DE COYUNTURA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
5. LA POLÍTICA ECONÓMICA Y EL CICLO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
5.1. Los estabilizadores automáticos y el ciclo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
5.2. La política económica discrecional y el ciclo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
6. EJEMPLO DE POLÍTICA EXPANSIVA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
165
UNIDAD
9
1. Interpretaciones de las causas de
los ciclos económicos
Conocemos la posición que adoptaban los primeros economistas clásicos, puesto que hemos hablado
de ellos en otras páginas, según la cual el mercado garantizaba por sí mismo el equilibrio entre la oferta y
la demanda y la armonía de la economía. Sin embargo la realidad era muy distinta de ese manifiesto. Después
de la larga etapa de crecimiento provocada por la Revolución Industrial las crisis industriales se manifestaron
fuertemente: mercancías invendibles e impagables, quiebras, desempleo. Y no se trataba de una o de un
grupo de fábricas, sino de fenómenos generales, de desastres de toda la economía.
¿Cómo explicar estos acontecimientos? ¿A quién echarle la culpa? Dos eran las causas que se
esgrimían, desde los enfoques teóricos clásicos, para explicar la situación:
a) Los desastres naturales, como terremotos e inundaciones.

b) La intromisión de los gobiernos. Los impuestos que aplicaban los gobiernos, las normas
reguladoras, los monopolios estatales eran los culpables. Esos intrusos desataban la ira de los
dioses de la economía que se vengaban con la crisis.
Otros clásicos (Adam Smith entre ellos), con más lucidez, razonaron que producir más de lo que el
mercado podía absorber podía ser una de las causas de las recesiones. El médico francés Joseph Clemente
Juglar publicó en 1863 su obra Las Crisis Comerciales y su Retorno en Francia, Inglaterra y Estados Unidos,
en la cual demostró que las crisis no eran fenómenos extraños a la economía y al proceso de producción
vigentes, sino que eran parte de su propio desarrollo: a la prosperidad capitalista seguía la crisis, como
fase inevitable del ciclo y viceversa. Descubrió ciclos de duración parecida en las economías de Francia,
Reino Unido y los Estados Unidos, utilizando indicadores básicos de precios, tipos de interés, etc.
En la misma época, el economista alemán Karl Marx emprendió su obra El Capital, Crítica de la
Economía Política. Analizando el fenómeno de las crisis capitalistas Marx descubrió que el rendimiento de
las inversiones (lo que él denomina tasa de ganancia) tiende a hacerse más pequeño aunque la inversión
total aumente. Al bajar la tasa de ganancia, los capitales se sienten menos atraídos para realizar nuevas
inversiones, por tanto se reducen éstas y la demanda de bienes de equipo y de materias primas. A la vez
desciende el empleo, el consumo de bienes y artículos de subsistencia, multiplicándose el efecto depresivo.
La recuperación de la tasa de ganancia se intenta efectuar por otros métodos tales como el aumento
de horas de trabajo de los obreros, la rebaja de salarios reales, el aumento de la eficiencia de los
trabajadores o la inversión en países o zonas atrasadas donde la tasa de ganancia es más alta.
Nikolai Kondratieff, economista y viceministro de alimentación en los primeros momentos de la

Revolución Rusa, estudió el período 1770 – 1920 de las principales economías de la época (Francia,
Reino Unido) llegando a establecer con claridad que existen tres tipos de ciclos:
• Ciclos largos de precios de cincuenta o más años de duración. Primer Gran Ciclo: El ascenso
duró desde fines de la década de los 80 del 90 del siglo XVIII, hasta 1810-17. El descenso desde
1810-17, hasta 1844-51. Segundo Gran Ciclo: Ascenso de 1844-51 a 1870. Descenso de 1870
a 1890-96.Tercer Gran Ciclo: Ascenso de 1896 - 1914. Descenso de 1914 hasta 1920.
• Ciclos medianos de siete a diez años.
• Ciclos cortos de tres a cuatro años.
166
Kondratieff explicó el ciclo largo acudiendo a factores internos de la economía, destacando las causas
que obligan a reponer la gran maquinaria en los sectores industriales más dinámicos.
Kondratieff predijo una nueva fase de contracción de la economía capitalista y se anticipó al interés
con que muchos economistas hurgarían en la crisis después de la depresión de 1929.
El economista austriaco Joseph Schumpeter en Business Cicles (1939), al preguntarse sobre

las causas que, de manera lenta, llevan a las economías capitalistas a situaciones de no retorno, consideró
que las innovaciones eran los motores fundamentales. Estas innovaciones podían revestir formas muy
distintas:
a) La aparición de un nuevo bien.

b) La introducción de nuevos métodos de producción o comercialización de bienes ya existentes.
c) La apertura de nuevos mercados.
d) La conquista de nuevas fuentes de aprovisionamiento.
e) Las innovaciones técnicas que se pueden aplicar en un sector determinado de la industria.
Las innovaciones no aparecían de manera espontánea, por el contrario el empresario es el que

tiene la voluntad y la fuerza desencadenante para llevarlas a cabo. Schumpeter observaba como la
innovación aceleraba la acumulación mediante toda la serie de fenómenos inducidos y movimientos
secundarios. Una vez se agota su efecto se inducían los fenómenos y movimientos secundarios inversos
que conducían a la recesión.
Schumpeter, sin embargo, consideraba inevitables los ciclos en el capitalismo, aunque consideró
que cada fluctuación económica constituye una unidad histórica que no puede explicarse sino mediante
un análisis detallado de los numerosos factores que concurren en cada caso.
Jhon Maynard Keynes expuso sus tesis en el Tratado sobre el Dinero (1930) y en la Teoría general
de la ocupación, el interés y el dinero (1936).
Para Keynes la Gran Depresión era la refutación viva de la Ley de Say y demás teoría clásicas sobre
la imposibilidad de la superproducción general. La crisis del 29 era una catástrofe enorme. Keynes
demostró que se habían generado defectos en el sistema distintos de los simplemente monetarios:
capacidad de consumo insuficiente; deseo excesivo de tener dinero disponible sin arriesgarlo (preferencia
por la liquidez); tasas de interés demasiado altas y un descenso de los rendimientos marginales de las
nuevas inversiones. Estos defectos paralizaron la inversión y provocaron la crisis.
Keynes elaboró una teoría de las recesiones basada en la desconfianza de los empresarios y
economías domésticas sobre el futuro inmediato. Esta incertidumbre les lleva a paralizar las inversiones
(los empresarios) y a acumular dinero en efectivo (preferencia por la liquidez en las familias) La disminución
progresiva del gasto conduce a un “círculo vicioso” en el que la renta disminuye de forma progresiva
hasta que toca fondo.
La primera solución, por tanto, sería la expansión monetaria, es decir el aumento del crédito. Pero
Keynes era consciente de que estas medidas monetarias, en situaciones graves depresivas, podía resultar
inútil, por lo que sugería que el Estado sustituyera al gasto y a la inversión privada. Estas medidas podían
conjugarse con otras para disminuir el deseo de tener dinero efectivo disponible y con la baja de las tasas
de interés podían controlar y hasta evitar las crisis.
167
UNIDAD
9
En resumen, según Keynes cuando no bastaba con las medidas monetarias había que acudir a las
políticas fiscales.
Harrod (1936) hizo una representación dinámica de la visión keynesiana y agregó el concepto de lo
que llamo “acelerador” de la inversión inducida por las innovaciones (siguiendo a Schumpeter) y desarrolló
así un análisis matemático con resultados cíclicos.
Las recetas de Keynes fueron eficaces durante casi tres décadas, pero la crisis de los años 70 con
sus consecuencias de paro e inflación –estanflación- hicieron volver los ojos de los ministerios de
Economía hacia los monetaristas neoliberales: Milton Friedman y la escuela de Chicago.
Para ellos, los ciclos son provocados por el exceso de oferta monetaria y del crédito, los cuales al
crecer en exceso causaban una prosperidad artificial, para convertirse después en una recesión. Los
ciclos podrían evitarse manteniendo la oferta monetaria en el nivel que la evolución natural de la actividad
demandara.
Esa visión pregonaba una vuelta al neoliberalismo, puesto que añadía a las viejas doctrinas
económicas liberales la necesidad de que los gobiernos se limitaran a vigilar y ajustar la cantidad de
dinero en circulación.
Durante los años noventa las corrientes neoliberales se vieron apoyadas por las teorías de las
expectativas racionales de Robert Lucas (Nóbel de Economía en 1995) que manifestaba que las políticas
públicas destinadas a estabilizar el ciclo económico son ineficaces o, incluso, contraproducentes, porque
los agentes económicos modifican sus expectativas y comportamientos (de forma racional) en función
de las medidas de política económica que se anuncien. En consecuencia, lo mejor que podían hacer los
gobiernos era inhibirse.
Esta resumida visión de las causas de las crisis y de los ciclos nos debe hacer reflexionar sobre
la complejidad de tales sucesos. No hagamos caso a quienes explican los fenómenos únicamente desde
una posición teórica. La realidad siempre será más compleja.
Actividades
1. ¿Cuáles son las causas que explicaban las crisis según los economistas clásicos?
2. ¿Cuáles son las semejanzas y diferencias entre los estudios de Juglar y Kondratieff acerca de los ciclos económicos?
2. Concepto y clases de ciclos

En línea con el repaso histórico que te hemos mostrado, podríamos considerar los ciclos económicos
como las fluctuaciones de la actividad económica global, caracterizada por la expansión o la contracción
sucesiva de la producción en la mayoría de los sectores.
Al hablar de actividad económica global debemos tener en cuenta que su comportamiento cíclico
se puede medir mediante numerosos indicadores, que mostraremos más adelante, aunque el más
característico es el que mide la producción nacional (Renta Nacional o PIB).
Como ya conocemos los ciclos económicos no son idénticos ni en su duración, ni en su intensidad,

ni tampoco las causas que lo provocan. Las variables más utilizadas a la hora de clasificarlos son las
causas que los provocan, y la duración de los mismos.
168
Por las causas que los provocan, encontramos dos tipos de ciclos.
Ciclos endógenos. Las causas que los originan resultan de la lógica interna de las variables
económicas.
Ciclos exógenos. Son los provocados por circunstancias externas a la economía: sucesos
políticos, descubrimientos científicos, entre otros.
Por la duración, los ciclos son de diverso tipo y pueden variar la duración según los autores.
Ciclos largos. Los más característicos son los de Kondratieff de cincuenta o más años de duración.
Ciclos medios. De nueve a once años como los de Juglar.
Ciclos cortos. Oscilan entre 40 y 80 meses. Son los que constituyen el objeto de nuestro estudio
posterior.
Actividades
3. ¿Cuál es la diferencia fundamental entre ciclos endógenos y exógenos?
3. El ciclo económico corto: sus fases

Aunque la palabra ciclo y el concepto anteriormente expuesto sugiere que las fluctuaciones
económicas son regulares, la realidad es que parecen erráticas e irregulares en su intensidad. Además
sabemos que las políticas económicas de los responsables gubernamentales actúan para reducir sus
consecuencias (función estabilizadora del Estado). Sin embargo y de forma genérica podemos descomponer
esas alteraciones en tendencias que constituyen una sucesión de fases ascendentes y descendentes.
Lo observamos en la siguiente gráfica en la que hemos tenido en cuenta sólo las variables Tiempo y
Producto Interior Bruto.
Producto
Interior FASES DEL CICLO ECONÓMICO
Bruto
(PIB)
Cima
Fase expansiva
Fase recesiva
Fondo
Tiempo
169
UNIDAD
9
De manera más amplia podríamos reseñar las características básicas en cada una de las fases.
EXPANSIÓN O RECUPERACIÓN
Es la fase ascendente del ciclo. Se produce una renovación de las inversiones que tiene efectos
multiplicadores sobre la actividad económica generando una fase de crecimiento económico.
Los perfiles de los indicadores más característicos serían los siguientes:
• La Inversión aumenta.
• El Consumo sube.
• La Demanda Agregada crece.
• El Producto Interior Bruto crece.
• Los beneficios empresariales aumentan.
• El desempleo disminuye.
• El Índice de Precios al Consumo puede aumentar de forma paulatina.
COYUNTURA INTERNACIONAL
Rusia crece a un ritmo frenético, pero no controla su inflación
Rusia volverá este año 2007 a ser una de las economías más dinámicas del G-8, con un crecimiento
del PIB cercano al 7,5%. Esta fortaleza se sigue basando en la llegada masiva de capital extranjero,
en la exportación de hidrocarburos y en el consumo interno. El gran problema es la inflación, que
este año se acercará al 10% a pesar de las promesas gubernamentales de mantenerla en el 8%.
Fuente: elpais.com
AUGE O CIMA
Es el punto álgido de la fase de recuperación. Determina el momento en el que bien por la

existencia de rigideces en distintos mercados, o por la falta de expectativas suficientes, se interrumpe el
crecimiento de la economía.
El estado de los indicadores sería el siguiente:

• La Inversión y el Consumo pueden alcanzar su nivel máximo. Pueden aparecer

rigideces.
• La Demanda Agregada alcanza su máximo.
• El Producto Interior Bruto alcanza su máximo potencial.
• Pleno empleo. Pueden aparecer rigideces en el mercado de trabajo.
• El Índice de Precios al Consumo puede aumentar de forma importante.
CONTRACCIÓN O RECESIÓN
Es la fase descendente del ciclo. Es la fase en el que se produce una caída importante de la
inversión, la producción y el empleo. El proceso se complica cuando un elevado número de empresas
entra en quiebra y arrastra a los proveedores. Si la recesión se produce de forma prolongada se suele
hablar depresión o de crisis.
170
La situación de los indicadores sería la siguiente:
• Aparecen mercancías sin vender (en stock)
• Los beneficios empresariales disminuyen
• La Inversión disminuye
• La Demanda Agregada disminuye
• El Producto Interior Bruto disminuye
• Aparecen niveles importantes de desempleo.
• El Índice de Precios al Consumo puede disminuir
FONDO
Es el punto más bajo del ciclo. Se caracteriza por un alto nivel de desempleo y una baja demanda
de los consumidores en relación con la capacidad productiva de bienes de consumo. Los precios bajan
o permanecen estables (recuerda que en la crisis de los años setenta se dio el fenómeno de inflación
con estancamiento -estanflación-, en la que coexistieron subida de precios y una situación de recesión
de la actividad económica). Los beneficios empresariales descienden e incluso muchas empresas incurren
en pérdidas y quiebras.
Todo ello supone que las expectativas empresariales no sean nada halagüeñas y que no se realicen
nuevos proyectos de inversión.
Además de las fases explicadas, en el argot económico hay un gran número de términos que describen
de forma variada las distintas fases o períodos del ciclo. Así, por ejemplo, hemos oído el término boom
económico que trata de explicar que la expansión ha sido muy fuerte y prolongada. La afirmación estamos
tocando techo nos indica que se está llegando a una cima. Los momentos decadentes de la actividad
también tienen matices así, se ha acuñado la expresión aterrizaje suave para referirse a la fase del ciclo
que se presiente breve o imperceptible. Cuando se consideran las cotizaciones en las Bolsas los bruscos
movimientos de los índices bursátiles se designan con términos como crack o crash.
Actividades
4. Dibuja una gráfica en la que se representen las fases del ciclo económico (en el eje de ordenadas mide el PIB
y en eje de abcisas el tiempo).
Caracteriza sobre ella las fases de auge y de recesión, atendiendo a los principales indicadores.
5. ¿Cuáles son las características del fenómeno denominado estanflación? ¿Cuándo se ha dado en nuestras
economías?
4. Indicadores de coyuntura
Como ya sabemos, para estudiar el complejo escenario de los ciclos económicos no basta con acudir
a la variable Renta Nacional para explicarlos. A lo largo de la historia los economistas han utilizado indicadores
muy diversos, algunos de los cuales hemos enunciado en las páginas anteriores, que tratan de contextualizar
la situación que se vive desde diversos ángulos. Hoy las instituciones y organismos oficiales que se dedican
al análisis de la coyuntura son numerosos -desde el Instituto Nacional de Estadística en España (INE) hasta
la Oficina Estadística de la Unión Europea (Eurostat)- y los indicadores que se manejan son innumerables.
Estos indicadores ayudan además a elaborar los cuadros macroeconómicos que utilizan los gobiernos para
“predecir” el futuro inmediato de la actividad económica.
171
UNIDAD
9
Vamos a mostrarte los indicadores más significativos que se elaboran en España.
A) INDICADORES DE PRODUCCIÓN Y DEMANDA INTERNA
Índices de Producción Industrial (IPI). Es un indicador coyuntural que mide la evolución mensual
de la actividad productiva de las ramas industriales, excluida la construcción, contenidas en la
Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE). Para su obtención se realiza una
encuesta continua de periodicidad mensual que investiga todos los meses más de 9.000
establecimientos. Se calculan índices nacionales para el total de la industria y los sectores
industriales según la CNAE. Lo elabora mensualmente el INE.
Consumo privado. El INE elabora trimestralmente la encuesta continua de presupuestos familiares

que tiene como objetivo conocer el origen y la cuantía de las rentas familiares y su materialización
en gastos de consumo. Las unidades de análisis son los hogares privados españoles. Se calculan
sobre una muestra de 3.200 hogares cada trimestre.
Consumo público. Compra de bienes y servicios de las distintas Administraciones Públicas.
Tasas crecimiento (año base 2000) 2003 2004 2005 2006 2007
Consumo hogares 2,6 4,4 4,4 3,6 3,2

Consumo Administraciones Públicas 4,8 6,0 4,5 5,0 5,0
Fuente:INE
Contabilidad Nacional Trimestral de España. Descripción cuantitativa del conjunto de la

actividad económica española mediante estimaciones trimestrales de las principales agregados
macroeconómicos, en consonancia con la Contabilidad Nacional Anual. Estima el PIB a precios
de mercado y sus componentes: Consumo privado, Consumo público, Formación Bruta de Capital,
Exportaciones e Importaciones.
B) INDICADORES DE EMPLEO Y PARO

Encuesta de Población Activa (EPA) Tiene como objetivo principal conocer datos cuantitativos
sobre la actividad económica de la población y su distribución por sexo, edad, estudios terminados,
ocupación. La EPA, que se realiza desde 1964, es una investigación por muestreo, continua y
de periodicidad trimestral, dirigida a las viviendas familiares. El tamaño muestral es de
aproximadamente 64.000 viviendas, lo que supone obtener información de unas 200.000 personas.
172
Los datos se recogen mediante entrevista personal. La elabora el INE de forma trimestral.
Paro registrado. Es un indicador que elabora el INEM y que informa sobre los parados registrados
en sus oficinas y las colocaciones, que obviamente responde a los datos administrativos
registrados. Se elabora mensualmente.
Afiliados a la Seguridad Social. El Ministerio de Trabajo elabora mensualmente la información
sobre la afiliación a la seguridad social en alta laboral.
TASA DE PARO. Datos en porcentaje TASA DE PARO. Datos en porcentaje
AÑO 1er Trimestre 2º Trimestre 3er Trimestre 4º Trimestre
1996 22.80 22.20 21.70 21.60
1997 21.30 20.70 20.30 20.10

1998 19.40 18.70 18.30 18.00
1999 16.80 15.40 15.20 15.20
2000 14.80 13.70 13.50 13.40
2001 10.90 10.40 10.30 10.60
2002 11.60 11.20 11.50 11.60
2003 12.00 11.30 11.30 11.40
2004 11.50 11.10 10.70 10.60
2005 10.20 9.30 8.40 8.70
2006 9.10 8.50 8.20 8.30
2007 8.50 8.00 8.00 8.60
C) INDICADORES DE PRECIOS, SALARIOS Y COMPETITIVIDAD

Índice de Precios al Consumo (IPC).Es el líder de indicadores de precios. Es una medida estadística
que ya conocemos y que mide la evolución de los precios de bienes y servicios en España.
• Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA). Indicador también estudiado que

permite la realización de comparaciones con la inflación de los demás países de la UE. El
período de referencia para todos los IPCA es el año 1996.
173
UNIDAD
9
• Índice de precios industriales (IPRI). Referidos a los mismos grupos que el IPI es elaborado por el INE.
• Encuesta de salarios en la industria y los servicios (ES). Informa sobre la ganancia media
por trabajador, por hora de trabajo y el número medio de horas trabajadas. Elaborada por el INE.
• Estadística de Convenios Colectivos. Elaborada por el Ministerio de Trabajo, proporciona
información sobre los salarios pactados entre empresas y trabajadores en los Convenios Colectivos.
• Índice de Costes Laborales (ICL). El Índice de Costes Laborales es un indicador estadístico
continuo de carácter coyuntural y periodicidad trimestral que sustituye y amplia los objetivos
de la anterior Encuesta de Salarios en la Industria y los Servicios (ES), mejorando la calidad
de los resultados y aportando una mayor variedad en la medida de los diferentes componentes
del coste laboral. La encuesta abarca todo el territorio nacional y se refiere a todos los trabajadores
por cuenta ajena independientemente del tipo de contrato y de la jornada laboral, a tiempo
completo o a tiempo parcial.El ICL da información para el total nacional y por comunidades
autónomas. La encuesta se extiende al conjunto de la industria, la construcción y los servicios,
cubriendo hasta 54 ramas de la actividad económica.
D) INDICADORES MONETARIOS
Disponibilidades líquidas. Representa la evolución de la cantidad de dinero en circulación.
Conocemos también estos indicadores monetarios representados por las M1, M2 y M3. Los elabora
el Banco de España.
Tipos de interés. Se elaboran con información sobre los tipos de intereses legales, de operaciones
activas y pasivas de bancos comerciales y Cajas de Ahorros, etc.
E) OTROS INDICADORES
1) INDICADORES DEL SECTOR PÚBLICO
• Déficit público.
• Deuda de las Administraciones Públicas.
• Impuestos corrientes sobre renta y patrimonio.
• Cotizaciones sociales.
2) INDICADORES DEL SECTOR EXTERIOR
• Exportaciones e importaciones. Saldo de la balanza comercial y cuenta corriente. Cuenta
financiera.
• Cambios oficiales de divisas.
Actividades
6. Completa el siguiente cuadro relativo a ciertos indicadores económicos y sus objetivos.

¿QUÉ MIDE? NOMBRE DEL INDICADOR
Evolución mensual de la actividad productiva en la industria
Consumo privado
PIB a precios de mercado
Encuesta de Población Activa
Inflación española
Paro Registrado
Indicador de precios que permite comparar con los países de la UE
ICL
Indicadores del sector público
174
5. La política económica y el ciclo
Sabemos que el Estado, en las economías mixtas, asume una función importante en la Economía.
Una de ellas es la estabilizadora, mediante la cual intenta suavizar, en la medida de lo posible, las
fases del ciclo. Las políticas que aplica son de dos tipos: automáticas y discrecionales.
5.1. Los estabilizadores automáticos y el ciclo

Algunas de los instrumentos de política fiscal que hemos explicado en temas anteriores actúan, por
su propia naturaleza, con un comportamiento anticíclico, es decir que tienden a reducir la fuerza de las distintas
fases del ciclo. En la fase expansiva actúan de freno y en la recesiva de impulso fundamentalmente por la
influencia que tienen sobre el consumo. Son los estabilizadores automáticos. Veamos los más importantes.
• Los impuestos. Sabemos que existen impuestos directos que suelen tener carácter progresivo -
fundamentalmente el IRPF y el Impuesto de Sociedades- que recaudan más a medida que aumenta
la renta de las economías domésticas o las empresas. Estos impuestos recaudan más que
proporcionalmente en la fase expansiva del ciclo, lo cual hace que disminuya la renta disponible de
los agentes económicos y por tanto las posibilidades de consumo o inversión de los mismos. La
demanda agregada tiende a estabilizarse. Por el contrario, en la fase de recesión; si las rentas
disminuyen, las recaudaciones impositivas también lo harán, lo que deja un cierto margen de
maniobra a empresas y familias para mantener niveles de consumo o inversión.
• La seguridad social. Particularmente valioso en su función automática es el seguro de desempleo. En la
fase recesiva el desempleo tiende a aumentar, a veces de forma dramática (recordamos de nuevo el
crack de 1929), pero el seguro de desempleo mantiene unos niveles de consumo que permiten mantener
la actividad. Si alguien pierde su trabajo y no tiene seguro de desempleo, entonces su nivel de consumo
desciende abruptamente. De tal forma que arrastra al paro a más personas. Por expresarlo de forma intuitiva:
el que se queda en paro arrastra al paro al albañil que iba a construir su casa y que ahora no puede comprar,
al camarero del restaurante en el que comía, etc. Un parado arrastra al paro a más personas, creando
una reacción en cadena. La Gran Depresión fue un ejemplo ilustrativo de la profundidad que puede alcanzar
un ciclo en el que no existía este tipo de estabilizador. El seguro de paro no existía.
En la fase expansiva se pagan más cotizaciones de empresas y trabajadores de forma tal que
contribuyen a reducir la demanda agregada.
• Las pensiones de jubilación. Actúan como estabilizadores en la fase recesiva del ciclo. Las
transferencias que reciben del Estado los jubilados contribuyen, vía consumo privado, a mantener
la demanda agregada.
5.2. La política económica discrecional y el ciclo

Los estabilizadores automáticos no son suficientes en muchas ocasiones para corregir las
fluctuaciones cíclicas. Cuando la recesión es muy fuerte y prolongada los estabilizadores automáticos
son incapaces de realizar el ajuste necesario. Lo mismo ocurre cuando existe un ambiente económico
en el que hay una seria falta de credibilidad (recuerda que la economía se basa en la confianza que
otorgan los sistemas).
175
UNIDAD
9
Se hace necesario aplicar otro tipo de medidas de política económica más intencionadas y abiertas
que eviten los efectos perniciosos del ciclo sobre la demanda agregada, precios y empleo. Son las políticas
discrecionales. Las más utilizadas son la fiscal, la monetaria, la comercial y cambiaria, aunque también
otros instrumentos de políticas sectoriales – industrial, agraria - pueden ser adecuados.
Los efectos perseguidos por las medidas de política económica discrecionales pueden ser:
De carácter expansivo, cuando tratan de impulsar la actividad económica.
De carácter restrictivo, cuando tratan de “enfriar” el ritmo de crecimiento para evitar los efectos
nocivos del mismo (particularmente la inflación).
A) POLÍTICAS EXPANSIVAS. Son aquellas que tienden a estimular los componentes de la demanda
agregada-consumo, inversión y exportaciones- tratando de inducir un aumento de la producción
global de la economía que, a su vez, produzca un estímulo en los niveles de empleo. Obviamente
se aplican en las fases recesivas del ciclo.
Este tipo de políticas las utilizó la administración norteamericana de Franklin D. Roosevelt,

después de la crisis de 1929, como forma de combatir los angustiosos niveles de paro. También
ha sido la política dominante en los países occidentales después de la Segunda Guerra Mundial.
Algunas de las medidas vienen especificadas en el siguiente cuadro:

Más adelante analizaremos con detalle los efectos perseguidos y los obstáculos en la aplicación
de una de esas medidas. Baste ahora comentar sobre cada una de ellas breves argumentos, algunos
de los cuales que ya han sido expuestos en otros lugares.
• El incremento de la inversión y el gasto público tratan de aumentar el componente público de la
demanda agregada y con ello provocar un efecto multiplicador en la renta.
• La disminución de los impuestos trata de estimular el componente privado de la demanda puesto
que, al pagar menos impuestos, las economías domésticas tendrán más renta disponible lo cual
favorecerá el consumo privado y con él se ejerce un efecto multiplicador en la actividad.
• La disminución de los tipos de interés provocará una mayor demanda de créditos y préstamos
de las empresas y familias, que revertirán en una mayor inversión y consumo.
• El aumento de las exportaciones que puede venir disminuyendo el tipo de cambio o subenciones
a la exportación, estimula la producción interior y con ello la actividad global.
Aunque todas las medidas enunciadas pretenden conseguir el pleno empleo es muy difícil lograrlo.
176
Sabemos que existe siempre un paro friccional (como consecuencia del tiempo mínimo que se
tarda en encontrar empleo) que hace que se considere pleno empleo cuando las tasas de
ocupación están por encima del 95%.
Existen, además, tendencias permanentes o estructurales -la innovación tecnológica, por ejemplo-
que sustituyen trabajo por capital físico (maquinaria) y que ponen en peligro los objetivos de las
medidas expansivas citadas.
B) POLÍTICAS RESTRICTIVAS. La marcha acelerada de la actividad económica puede provocar efectos
no deseados. Uno de los más característicos es el aumento incontrolado de los precios (inflación).
Como sabemos por conceptos estudiados en temas anteriores, se considera que una economía
presenta una inestabilidad en los índices de inflación cuando los precios superan el 1,5% o 2%
anual. Debemos tener en cuenta que la inestabilidad es un concepto relativo que depende de
las situaciones históricas y de las regiones económicas. Hoy, en los países de la Unión Europea
los niveles estables de precios pueden ser del 1,5% o 2%, pero en los años setenta -después
de la crisis del petróleo- cuando en España existían unas tasas de inflación del 20% o más, esa
misma tasa era considerada casi una utopía.
En estas situaciones la demanda agregada supera probablemente a la oferta global y esta

situación se traslada sobre los precios, aumentándolos.
Las políticas discrecionales restrictivas tienden a evitar esa situación enfriando la actividad económica
en las fases ascendentes del ciclo. Para ello fomentan algunas de las medidas siguientes:
Comentaremos brevemente cada una de ellas.

• El aumento en los tipos de interés pretende que el endeudamiento de las empresas y familias
resulte más caro (por los créditos o préstamos que pidan). Esta situación producirá una
disminución de la demanda de financiación y de consumo e inversión. La demanda agregada
disminuirá y se aliviarán las tensiones inflacionistas.
• Parecido efecto podrá tener una disminución de la oferta monetaria.
• El aumento de las importaciones selectivas, en sectores en los que se producen tensiones
inflacionistas puede provocar una disminución de los precios de estos productos (al haber
una mayor competencia y oferta) que tenga efectos beneficiosos sobre el resto de la actividad.
• Con la disminución de la inversión y del gasto público se favorece la bajada de la demanda
agregada.
Debemos hacer una última consideración sobre las medidas de política económica discrecional
y es la de que, a la hora de poner en marcha medidas concretas, la exigencia básica que
177
UNIDAD
9
deben cumplir es la coherencia entre ellas (no podemos aumentar las inversiones públicas
y, a la vez, disminuir la oferta monetaria). Es decir, deben actuar como un todo si quieren
tener efectos estabilizadores significativos. En caso contrario, es probable que no surtan los
efectos deseados y sí, posiblemente, otros muy distintos.
Actividades
7. ¿Cuáles de las siguientes medidas formaría parte de una política económica expansiva?
a) Un incremento de los tipos en el impuesto sobre la renta.
b) Una reducción del tipo de interés.
c) Un incremento de los gastos en infraestructuras.
d) Una disminución de las subvenciones a la enseñanza primaria.
8. ¿Cuáles de las siguientes medidas formaría parte de una política económica restrictiva?
a) Una disminución de los gastos en infraestructuras.
b) Ayudas a través de un incremento de las subvenciones a las exportaciones.
c) Aumento del tipo de interés.
d) Una disminución de los impuestos.
Cuadro resumen
EFECTOS
POLÍTICAS PERSEGUIDOS MEDIDAS
Aumento del gasto y de la inversión pública

EXPANSIVO
Disminución de los impuestos
POLÍTICA
FISCAL
Disminución del gasto y de la inversión
RESTRICTIVO
Aumento de los impuestos
Disminución de los tipos de interés

EXPANSIVO
Disminución coeficientes legales bancarios
POLÍTICA
MONETARIA
Aumento de los tipos de interés
RESTRICTIVO
Aumento coeficientes legales bancarios
Devaluación moneda
EXPANSIVO Aumento exportaciones
Revaluación moneda
RESTRICTIVO Disminución exportaciones
178
6. Ejemplo de política expansiva
Detallar las implicaciones económicas de cada una de las medidas anteriores supera los objetivos
y el espacio que debemos dedicar a esta Unidad. Sin embargo, creemos que la realidad es lo
suficientemente compleja para mostrarte al menos una de ellas con cierto detalle para tratar de interpretar
adecuadamente el ciclo económico.
Te proponemos que a través del análisis de una medida fiscal significativa podamos observar los
obstáculos, frenos e inconvenientes que se producen y, en consecuencia, las dificultades para conseguir
los objetivos propuestos.
La medida es una de las más características del esquema keynesiano: el aumento de la inversión
pública mediante programas de inversiones concretos.
POLÍTICA FISCAL Incremento de la inversión pública
El gobierno pone en marcha un programa de construcción

de hospitales y centros de enseñanza.
EFECTOS PROBABLES:
En una primera fase las empresas constructoras y las empresas fabricantes de materiales auxiliares
incrementan su demanda, por lo que deberían responder aumentando su capacidad de producción, lo cual
supondría un mayor aumento del empleo en dicho sector, aumenta el consumo de las economías domésticas
y su efecto multiplicador y acelerador hace que otros sectores se vean implicados en la expansión de la
actividad económica. La consecuencia más probable será la de remontar la fase recesiva.
OBSTÁCULOS:
En primer lugar, pueden aparecer los retardos. El momento adecuado para implementar esas
medidas sería cuando los gobiernos observan un cambio en la coyuntura económica, pero debemos
tener en cuenta que para su aprobación están sujetas a un procedimiento legislativo (aprobación del
Presupuesto), además de que en ocasiones van acompañadas de negociaciones más o menos largas,
lo cual retrasa su puesta en marcha. Además, una vez que se aplican es posible que el ciclo esté en otro
momento (más agudo o más suave, en cualquier caso distinto) que haga ineficaces o incluso
contraproducentes las medidas adoptadas.
Retardos en los diagnósticos,

PRIMER OBSTÁCULO aprobación y puesta en marcha
Pérdida de eficacia
179
UNIDAD
9
En segundo lugar, debemos tener en cuenta que la economía está en una fase recesiva en la que
los gastos públicos son más elevados (desempleo, etc.) mientras que los ingresos por impuestos son
menores. Es probable que el Estado se vea empujado con esta medida a aumentar la deuda y el
déficit público.
El aumento del déficit puede hacer que los tipos de interés existentes en los mercados financieros
tienda a subir y con ello las dificultades de las empresas privadas a invertir y a generar empleo. Además
esta subida de tipos de interés agrava la situación del déficit al tener que pagar más intereses por su
endeudamiento.
SEGUNDO OBSTÁCULO Aumento del déficit
Disminución de
la inversión Aumento de los tipos de
privada interés
En tercer lugar, el aumento de la inversión del Estado en hospitales y centros de enseñanza no

significa necesariamente que aumente la producción interna del país. Puede ocurrir, por el contrario,
que el esfuerzo se diluya en una subida de precios o en un aumento de las importaciones. También
es posible que las empresas reduzcan los stocks acumulados (particularmente las empresas de materiales)
y que el efecto sea mucho menor de lo esperado.
Subida de precios
TERCER OBSTÁCULO No aumenta la

Aumento de las producción
importaciones
interna del país
Disminución de stocks
acumulados
En cuarto lugar, suponiendo que efectivamente la medida tenga efectos sobre la producción, sin
embargo nadie puede asegurar que esto provoque un aumento en el empleo estable y en las posibilidades
de consumo privado. ¿Por qué? Porque las empresas pueden aumentar su producción acudiendo a
horas extras entre sus trabajadores, al aumento de la productividad mediante nuevas formas o métodos
de producción que nos supongan nuevas contrataciones, o en todo caso, a contratos temporales que
supongan empleo precario y reversible cuando la situación se termina.
CUARTO OBSTÁCULO Horas extras
Aumento de la productividad
Débil efecto sobre el Contratac iones temporales

empleo
180
Por último, aunque no el menos importante de los obstáculos puede ser que en algún momento del
ciclo aparezcan nuevas tecnologías que ahorren mano de obra y que operan en sentido contrario al
previsto inicialmente.
QUINTO OBSTÁCULO Nuevas tecnologías ahorradoras

de mano de obra
Destrucción de empleo
Como conclusión del análisis anterior, queremos transmitirte que los efectos de las políticas
discrecionales no son mecánicos; que existen dificultades en su aplicación, lo cual no quiere decir, ni
mucho menos, que no deban llevarse a cabo.
Actividades
9. Responde Verdadero o Falso a cada una de las siguientes cuestiones:

a) Si la Oferta agregada > Demanda agregada puede originar una recesión.
b) Si la Oferta agregada < Demanda agregada puede dar lugar a crecimiento.
c) Si se quiere aumentar el consumo privado es mejor que los tipos de interés sean altos.
d) Si se quiere aumentar el ahorro privado es mejor que los tipos de interés sean altos.
e) Si se quiere aumentar la inversión privada es mejor que los tipos de interés sean bajos.
f) Un incremento del gasto público es mejor hacerlo en etapas expansivas de la economía.
g) Un aumento de los precios del país puede perjudicar las exportaciones.
h) Un aumento de los precios del país puede aumentar las importaciones.
i) Un aumento de los precios del país puede llevar a una situación de recesión.
j) Un incremento de las inversiones en infraestructuras es mejor hacerlo en períodos de recesión.
k) Una reducción del tipo de interés forma parte de las medidas de políticas expansivas.
l) Una disminución de impuestos forma parte de las medidas restrictivas de política económica.
m) Un incremento de los tipos en el impuesto sobre la renta se debe hacer en épocas de recesión.
n) Un aumento del tipo de interés forma parte de las medidas de políticas restrictivas.
o) Un aumento de los coeficientes de caja bancarios favorece el crecimiento.
p) Una devaluación de la moneda propia aumenta las importaciones.
q) Una devaluación de la moneda propia aumenta las exportaciones.
181
UNIDAD
10 El comercio internacional
y la balanza de pagos
n esta Unidad, vamos a explicar las razones por las que el comercio internacional
E es beneficioso para todos los países implicados, aunque haya sectores, empresas
o individuos que se vean perjudicados. Como punto de partida, realizaremos un breve
recorrido por la evolución del comercio a través de la historia, relacionándolo con
las teorías del pensamiento económico ya estudiadas en unidades anteriores. Posteriormente
desarrollaremos las dos posturas extremas que existen respecto al comercio internacional:
el libre cambio y el proteccionismo.
Debido al desequilibrio que pueden producir las relaciones comerciales internacionales en
las economías de los países, los gobiernos establecen diversas medidas de protección. Estas
medidas son las que configuran la política comercial.

También analizaremos los conceptos instrumentales que utiliza el comercio internacional
para su medición y progreso; básicamente son dos: la balanza de pagos y los tipos de cambio
o paridades entre monedas. Estudiaremos cada concepto individualizado, pero también fijaremos
las relaciones e interacciones entre ellos.
1. Comprender las razones de la aparición del comercio internacional.
2. Justificar la conveniencia de las relaciones económicas internacionales.
3. Interpretar las transacciones que recoge la Balanza de Pagos y su relación con la
estructura productiva y la competitividad del país.
4. Reseñar las partidas más importantes de la Balanza de Pagos española y su evolución
temporal.
5. Caracterizar las incidencias entre comercio y los tipos de cambio de las monedas.
182
Balanza por Cuenta
Corriente:
- Mercancías
- Servicios
- Rentas
BALANZA - Transferencias corrientes
MERCADOS
DE DIVISAS DE PAGOS
Balanza de Capital
- Transferencias Capital
Balanza Financiera
- Inversiones. Directas
- Inversiones. Cartera
- Otras
- Variación Reservas
INSTRUMENTOS DE CONTROL Y ANÁLISIS
DEL COMERCIO INTERNACIONAL
BALANZA DE PAGOS
Factores explicativos:
• Recursos disponibles LAS RELACIONES ECONÓMICAS
• Tecnología disponible INTERNACIONAL ES
• Gustos o preferencias de
los consumidores
Fundamentos teóricos:
Ventaja absoluta (A. Smith) Especialización
Ventaja comparativa (D.Ricardo)
Políticas comerciales
Proteccionismo Comercio Lib recambio Comercio

sometido a controles sin trabas de ningún tipo
Barreras proteccionistas: - Los países prosperan concentrándose en lo

- Aranceles que pueden producir mejor.
- Contingentes
- Después intercambiando estos productos
- Subvenciones a la exportación por los productos de otros países.
- Otras medidas
1. INTRODUCCIÓN AL COMERCIO INTERNACIONAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184

2. FACTORES JUSTIFICATIVOS DEL COMERCIO INTERNACIONAL. POSICIONES TEÓRICAS
SOBRE LIBRECAMBIO Y PROTECCIONISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
3. LA POLÍTICA COMERCIAL Y LOS INSTRUMENTOS PROTECCIONISTAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
4. LA BALANZA DE PAGOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
4.1. La balanza por cuenta corriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
4.2. La balanza por cuenta de capital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
4.3. La balanza por cuenta financiera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
5. EL MERCADO DE DIVISAS. SU INFLUENCIA EN LA BALANZA DE PAGOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
183
UNIDAD 10
1. Introducción al comercio internacional

Desde tiempos arcaicos hay testimonios de la existencia del comercio entre culturas muy distantes.
En la prehistoria, algunos bienes se han encontrado a miles de kilómetros de sus lugares de origen. En
Babilonia y el resto de Oriente Medio el comercio entre civilizaciones estaba organizado y dirigido por
funcionarios, los precios internacionales determinados por tratados, las cantidades intercambiadas estaban
prefijadas, etc.
En las sociedades occidentales, algunos autores ven los antecedentes del comercio internacional
en el tráfico mediterráneo de la Baja Edad Media, en el que Venecia, Génova, el resto de las Repúblicas
italianas, Flandes y Brujas servían de enlace entre Oriente y Occidente.
La Revolución Industrial, gestada en Gran Bretaña, y la revolución de los transportes, multiplica

el efecto hegemónico de este país y permiten imponer una concepción del comercio libre, sin cargas,
ligada a las teorías de Adam Smith, frente a la rigidez de las teorías mercantilistas anteriores que trataban
de proteger los mercados nacionales de los productos del exterior.
En el siglo XIX las corrientes librecambistas se extendieron por toda Europa, lo cual significaba que
el resto del planeta seguía esas reglas dado el sistema de imperios coloniales existentes en esa época.
A finales del siglo XIX la situación comenzó a transformarse, se abrió una polémica importante entre
las posiciones de librecambio y las proteccionistas en las que tuvo mucho que ver el reparto de las
colonias. Algunos países europeos adoptaron medidas arancelarias importantes a fin de poder desarrollar
sus propios sectores económicos frente a la competencia británica.
La Primera Guerra Mundial marca el retorno a posiciones marcadas por la protección de los mercados
nacionales, en la que además nace un nuevo sistema económico en la URSS –el socialismo- que rompe
con la dinámica comercial de los países del entorno, reforzando la dinámica proteccionista. Esta situación
del comercio se agrava con la crisis de 1929 y las difíciles relaciones entre potencias en el período de
entreguerras. Surgen acuerdos entre países -bilateralismo-, hasta que en 1930 con la elevación de los
aranceles a la importación y la respuesta inmediata de la primera potencia comercial -el Reino Unido-
con la implantación de las llamadas preferencias imperiales rompen definitivamente el estatus comercial
anterior. La etapa de librecambio se cierra por un tiempo (las preferencias imperiales se basaban en el
lema primero los productores nacionales, en segundo término los del Imperio Británico y los últimos los
extranjeros).
Durante el período de entre guerras se endurecieron de manera progresiva las barreras aduaneras,
y el comercio mundial disminuye de forma considerable. Los acuerdos entre territorios tratan de paliar
los efectos de este nuevo escenario.
Terminando la Segunda Guerra Mundial se revisaron los supuestos en los que descansaba el
desarrollo capitalista y se buscaron nuevas formas de relaciones económicas internacionales que culminaron
con los tratados de Bretton Woods (Julio de 1944) con los que se pretendió reconstruir la economía
mundial y el sistema internacional de intercambios y pagos, bajo los auspicios de la nueva potencia
mundial: EE.UU.
Estos acuerdos concluyeron con el establecimiento de un nuevo orden mundial y la aparición de

organismos muy diversos, como la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Fondo Monetario Internacional
184
(FMI), el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (posteriormente Banco Mundial),
sobre los que se debía asentar el futuro. En el ámbito comercial nace el Acuerdo General de Tarifas de
Comercio (GATT), que trataba de establecer reglas comunes para la salvaguarda del comercio mundial.
A esta organización, le siguieron otras de ámbito más reducido, que pretendían lograr acuerdos a niveles
regionales.
En este proceso histórico se han forjado las razones que justifican el comercio internacional y se
ha dado carta de naturaleza a las distintas posturas que justifican las medidas de política comercial y,
que de manera breve, tratamos de resumir en el siguiente apartado.
Actividades
1. En una línea en la que se represente el tiempo, que comience en el siglo XII y acabe en el siglo XX (Segunda
Guerra Mundial), marca los hitos más representativos del comercio internacional.
2. Factores justificativos del comercio

internacional. Posiciones teóricas
sobre librecambio y proteccionismo
¿Qué es lo que ha llevado a los distintos países a comerciar entre ellos?
Parece evidente que las relaciones de comercio de bienes y servicios entre países, a lo largo de
la historia, no han tenido siempre las mismas causas, pero sí podríamos afirmar que los intercambios
internacionales descansan, fundamentalmente, en la diferencia cualitativa y cuantitativa en los recursos
productivos: las condiciones climatológicas, las riquezas minerales, el grado de desarrollo tecnológico,
la cualificación de la mano de obra, la cantidad disponible de la misma, la tierra cultivable y la calidad de
la misma, han condicionado las producciones de los países y, en consecuencia, las relaciones comerciales
entre ellos. Así, por ejemplo, parece evidente que las zonas meridionales de Europa, con clima templado,
son más eficaces para la producción de hortalizas que las zonas nórdicas, mientras que éstas pueden
ser más capaces para la producción de trigo. En estos casos, la especialización contribuirá a disminuir
su coste de producción y el comercio contribuirá a aumentar la producción mundial de ambos bienes.
Por otro lado, los propios ciudadanos y sus gustos ejercen un papel importante en el desarrollo de las
demandas y propicia el tráfico internacional de bienes y servicios.
Hoy, por ejemplo, el “gusto por el sol” aumenta la demanda de turismo de las regiones más nórdicas
del planeta hacia las zonas más templadas, como sucede en el turismo español.
¿Y cuáles son las posturas teóricas que, sobre el comercio, se han dado en la historia
económica?
De manera resumida, podríamos concluir que, sobre el comercio internacional, existen dos posturas
extremas: el librecambio y el proteccionismo.
El librecambio propone un comercio sin trabas de ningún tipo. Los argumentos de los librecambistas,
nacidos al calor del imperio británico como hemos visto anteriormente, se apoyan en las teorías de Adam
Smith y David Ricardo y concluyen que este sistema permite una mayor especialización y fomenta la
185
UNIDAD 10
competencia entre países, lo cual redunda en una mayor productividad y en precios más baratos para
los consumidores. A continuación enumeramos sus características.
• Los países prosperan, en primer lugar, aprovechando sus activos para concentrarse en lo que pueden
producir mejor, y después intercambiando estos productos por los de otros países (teoría de la
ventaja comparativa).
• Costes medios de producción más bajos. Cuanto mayores son las dimensiones del mercado
mayor es el potencial empresarial: pueden ampliarse hasta alcanzar su tamaño más eficiente, y
pueden tener acceso a un gran número de clientes, por lo que el coste de producción es menor y
menor el precio de venta al consumidor.
• La protección es ineficiente. La otra alternativa es la protección contra las importaciones y las
constantes subvenciones oficiales. Esto conduce a la creación de empresas desmesuradas e
ineficientes que suministran a los consumidores productos anticuados y carentes de atractivo.
Finalmente, la protección y las subvenciones no evitan que se cierren fábricas y se pierdan puestos
de trabajo.
• Todos los países, incluidos los más pobres, tienen activos -humanos, industriales, naturales y
financieros- que pueden emplear para producir bienes y servicios para sus mercados internos o para
competir en el exterior.
• Los datos demuestran que existe una relación estadística indudable entre un comercio más libre y
el crecimiento económico.
Históricamente el librecambio tuvo una fecha hito con la aprobación en el año 1846 de las leyes de
Peel que abrieron Inglaterra a las importaciones de granos procedentes de América.
Estas razones las argumentaron los economistas clásicos, particularmente Adam Smith, con su
teoría de la ventaja absoluta explicitada en su obra La riqueza de las Naciones y también David Ricardo,
que profundizó en las ventajas del comercio internacional con su teoría de la ventaja comparativa o
costes comparativos.
Las teorías de Adam Smith y David Ricardo

¿Qué pensaba Adam Smith sobre el comercio entre países? ¿Qué había querido decir el economista clásico David Ricardo
con la expresión ventaja comparativa?
Supóngase que el país A es mejor que el país B para fabricar automóviles, y que el país B es mejor que el país A para fabricar pan. Es
evidente que ambos se beneficiarían si A se especializara en los automóviles, B se especializara en el pan y ambos intercambiaran sus
productos. Este es un caso de ventaja absoluta.
¿Pero qué sucede si un país es deficiente para fabricar cualquier producto? ¿El comercio obligará a todos los productores a cerrar?
Según Ricardo, la respuesta es negativa. La razón de ello es el principio de la ventaja comparativa, probablemente el concepto más
pujante de la economía.
Según el principio de la ventaja comparativa, los países A y B aún se beneficiarán de comerciar entre sí aunque A sea mejor que B
para fabricar cualquier producto (en nuestro ejemplo, tanto los automóviles como el pan). Si A es muy superior fabricando automóviles
y sólo ligeramente superior fabricando pan, entonces A debería de todos modos invertir recursos en lo que hace mejor - automóviles -
y exportar ese producto a B. El país B debería seguir invirtiendo en lo que hace mejor - pan - y exportar ese producto a A, aunque no
sea tan eficiente como A. Así, ambos se beneficiarían del comercio. No es necesario que un país sea el mejor en algo para beneficiarse
del comercio. Esta es la ventaja comparativa.
El proteccionismo, por el contrario, propugna un comercio internacional sometido a controles por

parte de los Estados y para ello utiliza diversos instrumentos que impiden la libre importación de mercancías,
servicios o capitales.
186
Naturalmente, imponer ciertas medidas restrictivas al comercio por un determinado país, significa
que el resto de países suelen adoptar medidas recíprocas, lo cual ha de ser valorado a la hora de
tomar decisiones de política comercial.
Históricamente el proteccionismo estuvo vinculado al mercantilismo de la Europa del siglo XVII y

XVIII, que asimilaba el progreso de las naciones a la acumulación de metales preciosos, que se lograba
fomentando las exportaciones y limitando las importaciones. Como sabemos también fue puesto en
práctica durante el período de entreguerras.
Los argumentos utilizados para justificar las posiciones proteccionistas son los siguientes:
• Reducir las importaciones excesivas. Este primer argumento trata de limitar las importaciones
para evitar el déficit de la Balanza de mercancías, y así evitar una salida excesiva de las reservas
del país.
• Facilitar el crecimiento de sectores económicos o manufacturas incipientes. Curiosamente
el padre de la tesis clásica sobre el comercio, Adam Smith completaba sus discurso haciendo alusión
a la necesidad de proteger las industrias nacionales nacientes mediante “aranceles educacionales”
de carácter transitorio, con los cuales se favorecería un mercado interno que pudiera hacer frente,
en un futuro, a la competencia exterior. Estas reflexiones las hicieron suyas muchos gobiernos, a lo
largo del siglo XIX y XX y las aplicaron en sectores estratégicos.
• Protección de industrias estratégicas. Muchos Estados opinan que existen industrias que, por
su incidencia en el bienestar de los ciudadanos o en la seguridad nacional, no deben entrar en
competencia con empresas del exterior. Existen infinidad de ejemplos que nos podrían servir para
ilustrar este razonamiento: la industria siderúrgica española desde su nacimiento hasta la entrada
de nuestro país en la Comunidad Europea, el sector eléctrico en muchos países o las industrias
relacionadas con la defensa.
• Protección de las condiciones sociales y laborales de los trabajadores. Es uno de los argumentos
de más actualidad en los países desarrollados en el que se pone de manifiesto la preocupación por
el hecho de que, a mayor protección social y salario, los costes de producción se elevan y el coste
medio también. Esta protección no la disfrutan los trabajadores de países menos desarrollados y
las empresas, particularmente multinacionales, pueden ubicarse en estas realidades, practicando
lo que se ha venido en llamar el dumping social, produciendo a costes más bajos. El dumping social
es una forma de dumping en el que se consiguen costes de producción más bajos estableciendo
condiciones abusivas sobre la mano de obra -horarios excesivos, utilización de niños en el trabajo,
ausencia de seguridad laboral, etc.-; lógicamente estos productos pueden venderse con un margen
o ganancia. La Organización Mundial del Comercio (OMC) no ha prohibido, todavía, esta práctica.
• Los datos demuestran que el comercio internacional ha crecido entre los países desarrollados,
mientras que los menos desarrollados tienen grandes dificultades para ganar cuotas de mercado
(cuadro nº 2). Esto es debido a que la relación real de intercambio de los países menos desarrollados
disminuye de forma continua. Debemos aclarar que la relación real de intercambio viene dada por
el cociente entre el valor medio de los precios de las exportaciones y el valor medio del precio
importaciones. Si disminuye esta relación los países menos desarrollados se ven obligados a exportar
más para pagar las mismas importaciones.
• Los costes sociales que puede originar una política librecambista son mayores que las ventajas
que se obtienen.
187
UNIDAD 10
DOCUMENTO Nº 1. LA PROTECCIÓN DE LOS PAÍSES DESARROLLADOS
Los países industriales mantienen una fuerte protección de la agricultura mediante un sistema de aranceles muy elevados que
incluye máximos arancelarios (los que superan el 15%), progresividad arancelaria (aranceles que aumentan según el nivel de ela-
boración) y contingentes arancelarios restrictivos (límites a los volúmenes que se pueden importar a un arancel más bajo). En pro-
medio, la protección arancelaria es aproximadamente nueve veces más elevada en el sector agrícola que en el manufacturero.
Además, los subsidios agrícolas de los países industriales, que equivalen a 2/3 del PIB total de África, perjudican a las exportacio-
nes y los sectores agrícolas de los países en desarrollo, ya que hacen bajar los precios mundiales y permiten a las economías desa-
rrolladas garantizarse los mercados. Por ejemplo, la Comisión Europea invierte actualmente 2.700 millones de euros por año en
hacer rentable la producción de azúcar para los agricultores europeos y al mismo tiempo impide la importación de azúcar tropical a
bajo coste. Informe del FMI: Liberalización del comercio mundial y los países en desarrollo.
Actividades
2. España produce 1.000 kilos de arroz utilizando 20 horas de trabajo, mientras que Japón lo hace en 10 horas
¿Cuál de los dos países tiene ventaja absoluta en la producción de dicho bien?
3. Te proponemos que asignes a cada uno de los siguientes argumentos la posición teórica a la que pertenece-
rían (librecambio o proteccionismo).
a) Aumenta la competitividad entre empresas.

b) Favorece el desarrollo de las industrias básicas nacionales.
c) Evita que la toma de decisiones esté en otros ámbitos.
d) Disminuye los precios para los consumidores.
e) Favorece la salubridad de los productos de consumo.
f) Puede arruinar a sectores económicos sensibles.
g) Favorece la disminución de los costes de producción para las empresas.
h) Los sectores estratégicos deben estar controlados por el propio Estado y no por intereses extranjeros.
3. La política comercial y los instru-

mentos proteccionistas
Por política comercial debemos entender el conjunto de medidas que son puestas en práctica por
el gobierno de un país para conseguir determinados objetivos en sus relaciones comerciales internacionales.
Los objetivos pueden ser muy diversos, desde integrarse en zonas de libre comercio, hasta proponer
prácticas proteccionistas extremas. Los instrumentos básicos con los que poder conseguir sus objetivos
son los siguientes:
a) INSTRUMENTOS FISCALES.
• ARANCELES: son impuestos que las autoridades económicas exigen a los productos
que se importan del extranjero, con objeto de elevar su precio de venta en el mercado
interior y así proteger los productos nacionales.
188
• SUBVENCIONES A LA EXPORTACIÓN: son ayudas a los fabricantes nacionales de
determinados bienes que hacen disminuir el precio de venta en la exportación para hacerlos
más competitivos.
b) INSTRUMENTOS DE CONTROL DIRECTO
• CUOTAS A LA IMPORTACIÓN. También denominados contingentes, tratan de limitar el

volumen físico de productos importados.
c) OTRAS MEDIDAS
• Medidas administrativas. Son normas legales de carácter administrativo que actúan sobre
la calidad y salubridad de los productos que se importan y que tratan de garantizar a los
consumidores la aptitud de los bienes que consumen.
• Medidas financieras. Consisten en medidas crediticias (como créditos “blandos”, a un tipo

de interés muy favorable) que tratan de favorecer la fabricación de bienes para la
exportación.
DOCUMENTO Nº 2. LOS ARANCELES AL CACAO
La escalada de los aranceles sobre los productos del cacao
La Unión Europea aplica un arancel cero a las importaciones de granos de cacao (producto no procesado), pero la pasta de cacao
(semielaborada) está sujeta a un arancel del 9,6% y el chocolate procesado se grava mediante una serie de aranceles que, en con-
junto, pueden alcanzar hasta un 25%. Debido a esto, en parte, mientras que el 90 % de los granos de cacao se cultivan en países en
desarrollo, sólo el 44 % del licor de cacao y el 29 % del polvo de cacao se producen en esos países. Por su parte, los países en desa-
rrollo sólo producen el 4% del producto final, es decir, el chocolate.
Fuentes: Organización Internacional del Cacao y estimaciones del personal del FMI en base a listas de aranceles.
Actividades
4. Señala la respuesta correcta a las siguientes preguntas

¿Qué son los aranceles?

a) Son limitaciones sobre la cantidad de bienes que pueden ser importados.
b) Son una ayuda al fabricante nacional de determinados bienes para que pueda exportarlos a precios menores
y más competitivos.
c) Son autoridades administrativas que discriminan en contra de los productos extranjeros y en favor de los
nacionales.
d) Es un impuesto o tarifa aduanera que las autoridades económicas exigen a los productos que se importan
del extranjero con objeto de elevar su precio de venta en el mercado interior y así proteger los productos
nacionales para que no sufran la competencia de bienes más baratos.
¿Qué son los contingentes?
e) Son limitaciones en volúmenes sobre la cantidad de bienes que pueden ser importados.
f) Son una ayuda al fabricante nacional de determinados bienes para que pueda exportarlos a precios menores
189
UNIDAD 10
g) Son regulaciones administrativas que discriminan en contra de los productos extranjeros y en favor de los
nacionales.
h) Es un impuesto o tarifa aduanera que las autoridades económicas exigen a los productos que se importan
¿Qué son los subsidios a la exportación?
i) Son limitaciones sobre la cantidad de bienes que pueden ser importados.
j) Son ayudas al fabricante nacional de determinados bienes para que pueda exportarlos a precios menores
k) Son regulaciones administrativas que discriminan en contra de los productos extranjeros y en favor de los
nacionales.
l) Es un impuesto o tarifa aduanera que las autoridades económicas exigen a los productos que se importan
¿Qué son las barreras no arancelarias?
m) Son limitaciones sobre la cantidad de bienes que pueden ser importados.
n) Son ayudas al fabricante nacional de determinados bienes para que pueda exportarlos a precios menores
o) Son regulaciones administrativas que discriminan en contra de los productos extranjeros y en favor de los
nacionales.
p) Son impuestos o tarifas aduaneras que las autoridades económicas exigen a los productos que se importan
5. Supongamos que un producto de importación tiene en la frontera del país de destino (País ZETA) un precio
de 100 euros y que los aranceles a la importación, para ese producto, suponen un 7,5% en la aduana. ¿Cuál
es el precio del producto en el interior del país?
Si el mismo producto se vende en ZETA a 110 euros, razona las consecuencias económicas que tendrá la
importación del producto.
4. La balanza de pagos
La economía de un país debe registrar sus operaciones económicas respecto al resto del mundo.
Este registro se lleva a cabo en un documento que se denomina Balanza de Pagos. En España, la
Balanza de Pagos la elabora en el Banco de España, de acuerdo con la metodología establecida por el
Fondo Monetario Internacional (FMI). Podemos definirla del siguiente modo:
La Balanza de Pagos de un país es el documento contable que recoge, de forma sistemática,

las transacciones económicas que tienen lugar entre los agentes económicos residentes en un
país y los del resto del mundo durante un período de tiempo (generalmente un año)
190
La balanza de Pagos presenta las siguientes características.
• La Balanza de pagos recoge todas las transacciones económicas internacionales.
• Las operaciones que se realizan en el país se integran en distintas subbalanzas: balanza por
cuenta corriente, balanza por cuenta de capital y balanza financiera.
• La Balanza de Pagos opera por el principio de partida doble, lo que significa que toda operación
genera un doble registro por un importe de igual valor: uno en las columnas correspondientes
de ingresos o pagos en la balanza por cuenta corriente, y otro en la columna contraria en la
balanza financiera (variación de reservas). El sentido de ingreso y pago está referido al país
que confecciona la balanza.
• La Balanza de Pagos y cada una de las subbalanzas que la integran tienen dos columnas:
Ingresos / Variación de Pasivos y Pagos / Variación de Activos.
• En los ingresos se anotan las transacciones que suministran divisas al país que elabora la
balanza.
• En los pagos se registran las transacciones que implican salida de divisas.
• En la Variación de Pasivos se recogen los ingresos procedentes de inversiones que aumentan

la posición deudora del país frente al resto del mundo
• En la Variación de Activos se reflejan las salidas por inversiones que aumentan la posición
acreedora del país frente a los demás.
• El saldo de la balanza de pagos, en virtud del anterior principio de partida doble, será igual a
cero. Todo lo que anotamos como ingresos o pagos tendrá su correspondencia inversa en las
variaciones activos o pasivos.
• Lo importante será analizar los saldos de las distintas subbalanzas para conocer las situaciones
relativas del país.
El siguiente esquema nos permitirá observar mejor las explicaciones anteriores:

Balanza por cuenta corriente

o Mercancías: (Ingresos – Pagos = Saldo)
o Servicios: (Ingresos – Pagos = Saldo)
o Rentas: (Ingresos – Pagos = Saldo)
o Transferencias corrientes: (Ingresos – Pagos = Saldo)
BALANZA Balanza por cuenta de capital

o Transferencias de capital: (ingresos – Pagos = Saldo)
DE PAGOS
Balanza por cuenta financiera

o Inversiones directas: (V. Pasivos - V. Activos = Saldo)
o Inversiones en cartera: (V. Pasivos - V. Pasivos = Saldo)
o Otras inversiones: (V. Pasivos - V. Activos = Saldo)
o Variación en reservas (V. Pasivos - V.Activos = Saldo)
191
UNIDAD 10
4.1. La balanza por cuenta corriente

Es aquella parte de la balanza de pagos en la que aparecen recogidas las partidas visibles del
comercio exterior (bienes) y las invisibles (servicios), así como las remesas de rentas del país que elabora
la balanza respecto a los demás.
Los componentes de esta balanza son los siguientes:
● Balanza Comercial o de Mercancías. La componen los ingresos y pagos generados por
movimientos de mercancías (importaciones y exportaciones). También se la conoce como el
comercio visible del país.
Las exportaciones son ventas de bienes del país que elabora la balanza al resto de países. Por
tanto, suponen ingresos en moneda extranjera para dicho país. Las exportaciones e importaciones,
según la metodología del FMI, seguida por el Banco de España, recoge las operaciones en
precios FOB -Free On Borrad-, es decir, sin incluir los fletes ni los seguros).
Hemos dicho que en la Balanza de Pagos rige el principio de partida doble, y por tanto las
exportaciones se anotarán en la columna de ingresos en la Balanza de Mercancías. Por convención
también se anotará en pagos un pago en variación de reservas.
Ejemplo: Exportamos mercancías por valor de 100.000 $ que se cobran en efectivo. Anotamos
100.000 $ en la Balanza de mercancías / Ingresos y a la vez otro en Variación de reservas/ Pagos.
Las importaciones son compras de bienes del país que elabora la balanza al resto de países.
Por tanto, generan pagos en moneda extranjera.
Explicaremos, de nuevo, el principio de partida doble con un ejemplo: Si la empresa Z importa
bienes debemos anotar ese hecho económico en la columna de gastos de la Balanza de Mercancías.
Pero, a la vez, el importe se anotará en la columna de Ingresos de Variación de reservas.
El saldo comercial se obtiene por diferencia entre los ingresos por exportaciones y los pagos
por importaciones.
Un saldo negativo (déficit de la balanza) es aquél en el que los ingresos son menores que
los pagos y significa que el país en cuestión importa más de lo que exporta, por tanto necesita
financiar ese déficit (al igual que ocurre con una familia que gasta más de lo que ingresa).
Un saldo positivo (superávit de la balanza) se da cuando ocurre lo contrario, es decir, los ingresos
superan a los pagos (las exportaciones son mayores que las importaciones). En ese caso la
economía del país “ahorra” o tiene capacidad de financiación.
Estas conclusiones son válidas para los demás componentes de la balanza por cuenta corriente.
Balanza de servicios: es la balanza del comercio invisible. No son las mercancías o bienes el
objeto de la balanza sino los servicios. Se incluyen en ella todos los servicios prestados y recibidos
por el país, tales como: servicios de transporte, servicios por turismo, viajes, seguros, servicios
financieros (comisiones y otros gastos de inversiones en el exterior), servicios a empresas,
servicios personales, gubernamentales y los servicios públicos.
Balanza de rentas: en el capítulo de ingresos, recoge las rentas percibidas por los propietarios
de factores de producción (trabajo o capital) españoles empleados en el extranjero. En los pagos
reúne las rentas que enviamos a extranjeros propietarios de factores productivos (trabajo o
capital) empleados en nuestro país. Las rentas del trabajo recogen la remuneración de trabajadores
fronterizos, estacionales y temporeros.
Balanza de transferencias. Por transferencias debemos entender los movimientos unilaterales
de fondos que se producen sin contrapartida entre los residentes de un país con el resto de
192
países. Las transferencias pueden ser privadas y públicas. En las transferencias corrientes
privadas se incluyen, entre otras, las remesas de emigrantes, donaciones privadas. En las
transferencias de carácter público, se incluyen las correspondientes al Fondo Social Europeo,
FEOGA-Garantía, los impuestos, las prestaciones y cotizaciones a la Seguridad Social, las
donaciones gubernamentales destinadas a la adquisición de bienes de consumo, etc.
El saldo de la Balanza por cuenta corriente sería el resultado de restar al total de ingresos los
pagos totales.
Saldo de la balanza por Total Ingresos - Total Pagos

cuenta corriente
Ingresos > Pagos Saldo positivo Superávit de la Balanza
Ingresos < Pagos Saldo negativo Déficit de la Balanza
Una vez obtenido el resultado de la Balanza sería interesante razonar acerca de las consecuencias
económicas de estas dos situaciones. Veamos los razonamientos.
• Al superar los ingresos a los pagos, el país está aumentando sus reservas de divisas y, por tanto,
aumenta su capacidad de compra. El saldo positivo (superávit de la balanza) significa, por tanto,
que el país tiene capacidad de financiación. Este supuesto hace aumentar la circulación monetaria
en el interior del país.
• El saldo negativo (déficit de la balanza) obliga al país a financiar la deuda neta contraída con
el resto del mundo pidiendo préstamos al extranjero o vendiendo activos propios. La situación
sería la contraria del ejemplo anterior y el país disminuye su capacidad de compra.
Ejemplos
1. La Balanza por cuenta corriente del país A tiene la siguiente estructura:

BALANZA POR CUENTA CORRIENTE

Ingresos Pagos Saldo
Balanza de mercancías 60 110 - 50
Balanza de servicios 40 10 30
Balanza de rentas 15 5 10
Balanza de transferencias 10 10 0 Déficit de 10 u.m. en la
Balanza por cuenta
Balanza por cuenta corriente 125 135 - 10 corriente
A partir de los datos anteriores, se pide analizar y comentar los aspectos más importantes.
Solución. Establecemos las siguientes deduccciones:
• Exporta mucho menos de lo que importa. El saldo de la Balanza de mercancías es negativo (déficit de
la balanza).
• Esta situación la corrige en parte con el saldo positivo, superávit, de la balanza de servicios (tal vez por
el turismo) y de la de rentas.
• El déficit de la balanza por cuenta corriente implica que el país en cuestión se está endeudando frente
al resto del mundo.
193
UNIDAD 10
4.2. La balanza por cuenta de capital

La balanza por cuenta de capital contabiliza las transferencias de capital (en divisas o en oro)
entre un país y los países extranjeros. Hay que tener en cuenta que se trata solo de capital financiero,
dado que el capital de bienes de inversión está en la balanza de rentas.
Recoge dos tipos de movimientos:
a) Las transferencias de capital cuya finalidad es la realización de inversiones en infraestructuras

en el país receptor (los fondos FEDER de la UE).
b) Los ingresos y pagos que tengan su origen en la compra o venta de activos intangibles (patentes
marcas, etc.).
Está integrada por la Balanza de transferencias de capital. Son también transferencias como las
definidas más arriba, pero en este caso para la inversión en activos fijos. A veces es muy difícil establecer
las diferencias entre transferencias corrientes y de capital. No obstante, en este capítulo se recogen las
recepciones de fondos procedentes del extranjero y los préstamos de capital que se realizan desde fuera de
las fronteras del país. Entre las partidas que se consignan en este epígrafe destacan los fondos europeos
de desarrollo regional (FEDER) y de garantía agrícola (FEOGA), y Fondos de Cohesión.
4.3. La balanza por cuenta financiera

La balanza financiera registra la variación de los activos y pasivos financieros. Por tanto, recoge los
flujos financieros entre los residentes de un país y el resto del mundo.
Incluye las siguientes subbalanzas: inversiones directas, inversiones en cartera. Otras inversiones
y la variación de reservas.
• Balanza de inversiones directas: incluye todos aquellos fondos en los que el inversor pretende
obtener una rentabilidad permanente y un grado de influencia en los órganos de dirección de las
sociedades en las que participa (por ejemplo, mediante acciones, préstamos entre empresas
filiales, efectuando inversiones inmobiliarias, etc.). Los criterios del FMI definen al inversor directo
como aquel que posee al menos un 10% del capital social de la empresa.
• Balanza de inversiones en cartera: incluye todas las inversiones en valores negociables destinados
a obtener una rentabilidad financiera, pero sin ánimo de control de la dirección de empresas.
• Balanza de otras inversiones: recoge las operaciones financieras procedentes de préstamos

y depósitos.
• Balanza de variación de reservas: refleja las variaciones de las reservas a disposición del
Banco de España, producidas como consecuencia de las operaciones con el exterior. Las reservas
principales son el oro, los instrumentos financieros del Fondo Monetario Internacional (derechos
especiales de giro) y las divisas.
Las columnas de la Balanza de capital reflejan, en lugar de ingresos y pagos, los conceptos de
variación de pasivos y variación de activos. Vamos a tratar de explicar el significado económico
de ambos.
194
La variación de pasivos refleja las inversiones que hacen factores extranjeros (empresas o
particulares) en nuestro país. Ejemplo: si un particular noruego compra acciones de la sociedad
PAFF S.A., española, la operación significará un aumento de las reservas españolas, pero, a
la vez. una disminución del patrimonio nacional.
Lo mismo ocurrirá si, como consecuencia del atractivo que representan los tipos de interés de
las entidades financieras españolas, unos ahorradores japoneses invierten en depósitos una
cantidad determinada de dinero. Esta operación es una entrada de capitales, pero también un
aumento de la deuda del país (aumento de pasivos) con el exterior.
La variación de activos refleja las inversiones de españoles en el extranjero. Ejemplo: si una

empresa española compra una explotación agrícola en Argentina, supondrá una disminución de
las reservas del Banco de España (la explotación agrícola debe pagarse) pero, a la vez, un
incremento de los activos nacionales.
El saldo de la Balanza por cuenta de capital y financiera lo representaremos de la forma

siguiente:
Variación de Pasivos Variación de Activos
Cuenta de Capital Entradas Salidas
Cuenta financiera:
• Inversión directa Entradas Salidas
• Inversión en cartera Entradas Salidas
• Otras inversiones Entradas Salidas
VARIACIÓN DE RESERVAS Disminuciones Aumentos
Por tanto:
Saldo de la balanza
de capital y Variación de pasivos – Variación de Activos

financiera
Variación de Pasivos > Variación de Activos Saldo con superávit o positivo Superávit
Variación de Pasivos < Variación de Activos Saldo con déficit o negativo Déficit
El análisis de las reservas de los Bancos Centrales de cada país (Banco de España en nuestro caso)
permite saber si la Balanza de Pagos presenta déficit o superávit.
El Banco Central de un país aumenta las reservas de divisas cuando la balanza de pagos tiene
superávit y las reduce cuando obtiene déficit.
Sabemos de la dificultad que entrañan estos conceptos por lo que expondremos algunos ejemplos
ilustrativos.
195
UNIDAD 10
Ejemplos
2. Supongamos que estamos elaborando la Balanza de Pagos del País A y se han realizado las siguientes
operaciones con el resto del mundo:
a) Una empresa del País A compra títulos acciones de una empresa del país D con el objeto de controlar la
gestión de la misma, por valor de 1.200 unidades monetarias.
b) Una empresa del País K compra bonos del Estado de A por un importe de 800 u.m.
c) Unos ahorradores del país A ingresan en depósitos de los bancos de B, por un importe de 400 u.m.
Se pide:
- Colocar las operaciones anteriores en sus correspondientes rúbricas de la Balanza de Capital y Financiera
del país A.
- Hallar el saldo de dicha Balanza.
- Explicar el significado económico.
Solución.
Balanza Financiera Variación de Pasivos Variación de Activos
Cuenta financiera:
• Inversión directa 800 (Compra de bonos del 1.200 (Compra acciones en D)
• Inversión en cartera Estado A) 400 (Depósitos en B)
• Otras inversiones
VARIACIÓN DE RESERVAS 800 (Disminuciones)
- El saldo de la balanza de capital y financiera sería el siguiente:

Variación de Pasivos – Variación de Activos = 800 – 1.600 = – 800
- El saldo negativo indica que disminuyen las reservas del Banco Central del país A. Pero a la vez,
aumentan los activos de los factores productivos de A en el resto del mundo. Expresado de otra forma:
los ciudadanos o empresas del país A están financiando operaciones en el exterior, lo que aumenta el
valor de los activos que a posee.
3. Veamos ahora otro ejemplo significativo, en el que apreciaremos la totalidad de la Balanza de Pagos de la
economía española y la evolución de sus partidas, en los años 2006 y 2007.
196
En el mes de diciembre de 2007, se registró un déficit por cuenta corriente por valor de 9.304,2 millones de euros,
superior al déficit de 3.325,6 millones de euros observado en el mismo mes de 2006. Este incremento se debió
fundamentalmente a la ampliación de los déficit de las balanzas de bienes y de rentas. La disminución del superávit
de servicios también contribuyó, aunque en menor medida, al deterioro del déficit corriente. La ampliación del saldo
positivo de la balanza de transferencias corrientes no pudo compensar la evolución negativa mencionada anteriormente.
El déficit de la balanza comercial se situó en el mes de diciembre en 9.268,2 millones de euros, superior al registrado
en diciembre de 2006, de 5.628,8 millones. Este aumento fue resultado tanto del crecimiento de las importaciones
(15,5% anual) como del descenso de las exportaciones (3,3% anual).
En el mes de diciembre de 2007, la balanza de servicios registró un superávit de 631,1 millones de euros,
inferior al observado en diciembre de 2006, de 857,2 millones. Este descenso se explicó por el avance del déficit
de los servicios no turísticos (735,0 millones de euros en diciembre de 2007, frente a 409,3 millones hace un año),
que compensó el incremento del saldo positivo de turismo, hasta 1.366,1 millones de euros (1.266,5millones en
diciembre de 2006).
El déficit de la balanza de rentas aumentó en diciembre de 2007 hasta 3.149,5 millones de euros, desde 105,3
millones en el mismo mes de 2006. La balanza de transferencias corrientes registró un superávit de 2.482,5 millones
de euros en diciembre de 2007, superior al correspondiente al mismo mes de 2006 de 1.551,4 millones.
En diciembre de 2007, el saldo de la cuenta de capital, que recoge, entre otros conceptos, las transferencias de
capital procedentes de la UE, registró un superávit de 1.172,0 millones de euros, inferior al contabilizado en diciembre
de 2006, de 1.988,8 millones.
Fuente: Banco de España
197
UNIDAD 10
Actividades
6. Señala la respuesta correcta a las siguientes preguntas.
1. La Balanza de Pagos está compuesta por:

a) La Balanza comercial y la Balanza por cuenta de capital.
b) La Balanza de servicios y la Balanza por cuenta de capital.
c) La Balanza por cuenta corriente, la Balanza por cuenta de capital y la Financiera.
d) La Balanza comercial, la Balanza de servicios y la Balanza de transferencias.
2. La Balanza por cuenta corriente está formada por:
a) La Balanza comercial y la Balanza por cuenta de capital.
b) La Balanza de servicios y la Balanza por cuenta de capital.
c) La Balanza por cuenta corriente y la Balanza por cuenta de capital.
d) La Balanza comercial, la Balanza de servicios, la Balanza de rentas y la Balanza de transferencias.
3. La Balanza Financiera está formada por:
a) Inversiones directas, inversiones de cartera, Otras inversiones y Variaciones en las reservas centrales
de países.
b) La Balanza de capital a largo plazo, Balanza de capital a corto plazo y variaciones de reservas.
c) La Balanza comercial, la Balanza de servicios y la Balanza de transferencias.
4. Las exportaciones de naranjas se incluyen como:
a) Ingresos en la Balanza comercial.
b) Pagos en la Balanza comercial.
c) Ingresos en la Balanza de servicios.
d) Gastos en la Balanza de servicios.
5. Las importaciones de ordenadores se incluyen como:
a) Ingresos en la Balanza comercial.
b) Pagos en la Balanza comercial.

d) Pagos en la Balanza de servicios.
6. Los ingresos por la entrada de turistas que visitan España se incluyen en:
a) La Balanza comercial.
b) La Balanza de servicios.
c) La Balanza de transferencias.
d) La Balanza por cuenta de capital.
7. El pago de dividendos de Telefónica a inversores extranjeros se incluye como:
a) Ingresos en la Balanza de capital.
b) Pagos en la Balanza de capital.
d) Pagos en la Balanza de rentas.
198
8. El dinero que envían los cubanos que trabajan en España a su país se incluye como:
c) Ingresos en la Balanza de transferencias.
d) Pagos en la Balanza de transferencias.
9. El dinero que envían los emigrantes españoles en Canadá a sus familiares españoles se incluye como:
c) Ingresos en la Balanza de transferencias.
d) Pagos en la Balanza de transferencias.
10. La compra de acciones de Argentaria por un ciudadano árabe se incluye en:
a) La Balanza financiera.
b) La Balanza comercial.
c) La Balanza de servicios.
d) La Balanza de capital a largo plazo.
11. Un préstamo de España a Marruecos a devolver en 20 años se incluye en:
a) La Balanza de capital.
b) La Balanza comercial.
c) La Balanza de servicios.
d) La Balanza financiera.
12. Un préstamo de España a Marruecos a devolver en 20 años se incluye en:
a) La Balanza financiera.
b) La Balanza de capital.
c) La Balanza comercial.
d) La Balanza de servicios.
7. La balanza de pagos de la economía española, en miles de millones de pesetas, registró, entre otros, los
siguientes saldos:
Balanza de pagos Saldos
Balanza comercial -3.007,2
Turismo y viajes 1.449,1
Otros servicios -593,6
Balanza de transferencias 432,1
Inversiones directas 1.910,1
Inversiones en cartera 138,0
Errores u omisiones y otros 360,8
Calcula el saldo de la balanza por cuenta corriente.

¿Podemos decir que el valor de las importaciones fue mayor que el de las exportaciones en 1990?
¿Es importante la incidencia del turismo en el sector exterior español?
199
UNIDAD 10
5. El mercado de divisas. Su influencia

en la balanza de pagos
Las operaciones que se realizan con el exterior, y que hemos anotado en la Balanza de Pagos,
llevan incorporadas operaciones con monedas extranjeras, puesto que,
Los mercados en los que se
en el comercio internacional, muchos paises tienen una moneda diferente.
produce el intercambio de
Para poder realizar esas operaciones existe un mercado en el que se pueden monedas se denominan
realizar los intercambios: el mercado de divisas. MERCADOS DE DIVISAS
En este mercado se lleva a cabo el cambio de la moneda nacional por las monedas de los países
con los que se mantienen relaciones económicas, originándose un conjunto de ofertas y de demandas
de moneda nacional y de monedas extranjeras.
Así, por ejemplo, si una persona realiza un viaje de negocios a los EE.UU. deberá obtener dólares
con los que poder realizar sus gastos corrientes en este país y, por tanto, deberá comprar dólares en
el mercado. Si esa persona es española obtendrá las divisas mediante la entrega de euros, a través
del banco comercial español en el que desee realizar la operación. Los bancos comerciales, a su vez,
compran al Banco Central de cada país las divisas necesarias. Se produce de esta forma una demanda
de divisas.
Algo parecido ocurre con las empresas españolas que adquieren divisas El TIPO DE CAMBIO es el
para pagar sus importaciones de países terceros. En ellas el proveedor número de unidades de una
moneda que tenemos que
extranjero -supongamos que sea extracomunitario- y la empresa española ofrecer para obtener una
deben ponerse de acuerdo en la divisa en la que realizarán la operación unidad de otra moneda.
(dólares, libras esterlinas, coronas noruegas, yenes, etc.).
Por otro lado, las familias extranjeras que desean pasar sus vacaciones en España o las empresas
que extranjeras que nos compran productos, necesitan comprar euros (antes pesetas) y, a cambio, ponen
a la venta sus propias monedas. Surge la oferta de divisas.
De las cantidades diarias (demanda y oferta) que se necesiten para satisfacer todas estas
transacciones surge el precio o tipo de cambio. En el caso de España, y del resto de los países de la
Unión Monetaria Europea, el tipo se cambio es del euro frente a las monedas extranjeras (dólar, yen,
libra esterlina, dólar canadiense, etc.).
Este concepto se expresa como el número de unidades de la moneda nacional por unidad de moneda
extranjera. Así, por ejemplo, si el tipo de cambio del euro / dólar es de tipo 1,20, significa que debemos
entregar 1,20 euros por cada dólar que queramos obtener.
Por el contrario, si el tipo de cambio dólar / euro es de 0,95 significa que debemos entregar 0,95
dólares para comprar un euro.
De forma esquemática podemos resumir las situaciones anteriores.
200
ESQUEMA DEL MERCADO DE DIVISAS
Turistas nacionales Turistas extranjeros

Importadores nacionales Importadores extranjeros
Demandan divisas a cambio de Demandan moneda nacional

moneda nacional a cambio de divisas
MERCADO DE DIVISAS
Exportadores nacionales Exportadores extranjeros
Ofrecen divisas proc edentes de Ofrecen moneda nacional a

sus ventas a cambio de moneda cambio de su propia moneda
nacional
Desequilibrios en la balanza de pagos y tipos de cambio

Los desequilibrios de la balanza de pagos tienen consecuencias, más o menos inmediatas, en los
tipos de cambio, provocados fundamentalmente por las diferencias entre oferta y demanda de divisas.
Así, por ejemplo, un país que tenga déficit en su balanza de pagos deberá acudir al mercado de
divisas para comprar moneda extranjera a cambio de moneda nacional y, de este modo, compensar
sus deudas. Este suceso provocará un desajuste en las cantidades demandadas y ofertadas de divisas,
que pueden hacer variar el tipo de cambio entre monedas, dependiendo del sistema de tipos de cambio
en el que nos encontremos. Si es un sistema de cambios fijos, puede obligar al Estado a intervenir,
mientras que en un sistema de tipos flexibles será la misma situación de los mercados la que pueda
corregir el desajuste.
Con el objeto de ilustrar algunas de las situaciones que se producen entre la balanza de pagos y
los sistemas de cambio veamos dos supuestos aclaratorios sobre el déficit y el superávit en la Balanza
de Mercancías.
Déficit en la Balanza de Mercancías. Si existen más importaciones que exportaciones, será necesario
entregar más divisas para pagar ese déficit comercial. La demanda de divisas aumentará y, por tanto,
el valor de la moneda nacional (el euro en nuestro ejemplo) disminuirá. Los efectos no acaban aquí, ya
que, en el supuesto de un tipo de cambios flexible o fluctuante, la depreciación puede provocar un
aumento de las exportaciones del país, por lo que, a medio plazo, podría producirse un reequilibrio en
la balanza comercial.
En el caso de un sistema de cambios fijo o intervenido, la situación puede provocar una intervención
de la autoridad monetaria devaluando la moneda nacional con el objetivo de hacer más competitivas las
exportaciones del país.
201
UNIDAD 10
Veamos la explicación en el siguiente esquema en el que, para simplificar, establecemos las siguientes
restricciones:
• Sólo existen dos zonas de comercio: el país A y el resto del mundo (M).
• El país A tiene como moneda el euro y el resto del mundo funciona con dólares.
• El país A funciona en un sistema de cambios flexibles.
• No se consideran otras variables que afectan a los tipos de cambio (tipos de interés, precios
relativos, etc.).
ESQUEMA DE AJUSTE AUTOMÁTICO
PAÍS A MERCADO DE DIVISAS

Importaciones > Exportaciones = Déficit comercial Demanda de dólares > Oferta de dólares
El dólar se aprecia respecto al euro

Tipo de cambio euro/dólar sube
Al estar el euro más bajo respecto al dólar las exporta-

ciones tienden a aumentar porque los productos de A
PAÍS A
son más baratos en M.
Reequilibrio en la Balanza
Mercancías Las importaciones se encarecen y tienden a disminuir.
Superávit en la Balanza de Mercancías. Las exportaciones superan a las importaciones por lo que
la moneda del país A, el euro, tenderá a apreciarse respecto del dólar. Las exportaciones de A tenderían
a encarecerse y el reequilibrio se podría restablecer.
El ajuste automático no siempre se produce debido a numerosas razones entre las que destacamos
las siguientes:
• El aumento de exportaciones provocado por la disminución del valor relativo de la moneda

nacional – el euro – no siempre sucede, o no se produce en cantidades suficientes para equilibrar
la balanza comercial. Depende de cómo se comporten los mercados a los que se dirigen las
exportaciones, los competidores, etc.
• La reducción de las importaciones tampoco se desencadena de forma mecánica por una

apreciación del valor del euro. Depende de la importancia de las mismas para la economía y
de otros factores.
• La depreciación del euro puede provocar un aumento de la inflación interna y eso dificultar las
exportaciones de los productos nacionales.
202
Actividades
8. Para que interpretes bien los problemas básicos del tipo de cambio te proponemos:
a) que calcules el tipo de cambio del dólar/euro si sabemos que la relación euro/dólar es de 0,95.
b) ¿Podrías calcular las bandas de fluctuación y los valores de los tipos de cambio entre euro y dólar, en el
caso teórico de que éstas se establecieran en + / - 2%?
9. ¿Sabrías Interpretar la diferencia que existe entre revaluación y apreciación? ¿Y entre devaluación y depre-
ciación?
10. En un país en el que la Balanza de Mercancías es deficitaria, la autoridad monetaria central toma la decisión
de devaluar la moneda nacional. Explica las consecuencias que se producirían en dicha balanza mediante un
esquema.
203
UNIDAD
11 Relaciones económicas
internacionales
n esta Unidad vamos a explicar las razones por las que el comercio internacional
E es beneficioso para todos los países implicados, aunque haya sectores, empresas
o individuos que se vean perjudicados. Como punto de partida, realizaremos un
breve recorrido por la evolución del comercio a través de la historia, relacionándolo
con las teorías del pensamiento económico ya estudiadas en unidades anteriores.
Posteriormente desarrollaremos las dos posturas extremas que existen respecto al comercio
internacional: el libre cambio y el proteccionismo.
Debido al desequilibrio que pueden producir, en las economías de los países, las relaciones
comerciales internacionales, los gobiernos establecen diversas medidas de protección que
son las que configuran la política comercial.
Vivimos una etapa de la economía mundial que tiende a la apertura de mercados y a la

globalización, en la que, paralelamente, surgen formas de asociación y cooperación entre
países. Estos hechos tienen consecuencias importantes en la dinámica social y económica
de los distintos países que hay que analizar y valorar. Entre las diversas formas de integración
que existen, trataremos con más detalle la que nos afecta de manera directa: la Unión Europea.
1. Comprender las razones de la aparición del comercio internacional.
2. Justificar la conveniencia de las relaciones económicas internacionales.
3. Comprender las causas que explican las tendencias de cooperación e integración entre
países.
4. Distinguir las formas de cooperación e integración económica.
5. Reconocer los principales organismos e instituciones implicados en las relaciones
económicas internacionales.
6. Diferenciar, en los mercados de divisas, los distintos tipos de cambio.
7. Explicar la creación de la Unión Europea y sus perspectivas de futuro.
204
MODELO DE
CRECIMIENTO
ACTUAL
POBREZA Y
SUBDESARROLLO
DESIGUALDAD EN EL MUNDO
DEUDA EXTERNA
genera
Características de los países
subdesarrollados
Causas del subdesarrollo
Mercado de trabajo y
desempleo
POSIBLES SOLUCIONES
CAMBIO EN LOS MODELOS ENERGÉTICOS Y DE CONSUMO
GRAVES PROBLEMAS
MEDIOAMBIENTALES
1. RELACIONES ECONÓMICAS INTERNACIONALES. LOS ORGANISMOS ECONÓMICOS . . . . . . . . . 206

1.1. El fondo monetario internacional (FMI) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
1.2. Del acuerdo general de tarifas de comercio (GATT) a la organización mundial del comercio (OMC) . 207
1.3. El grupo del banco mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
2. FORMAS DE COOPERACIÓN E INTEGRACIÓN ECONÓMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
3. MERCADOS DE CAMBIO Y SISTEMAS MONETARIOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
4. LA UNIÓN EUROPEA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
4.1. Antecedentes históricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
4.2. ¿Cómo funcionan las Instituciones de la Unión Europea? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
4.3. Las Políticas Comunes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
4.4. El Presupuesto de la Unión Europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
4.5. El sistema monetario europeo: del ecu al euro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
5. EFECTOS ECONÓMICOS DE LA INTEGRACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
6. LA GLOBALIZACIÓN. CAUSAS Y CONSECUENCIAS. EL PAPEL DE LOS ORGANISMOS
INTERNACIONALES EN SU REGULACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
205
UNIDAD
11
1. Relaciones económicas internacio-
nales. Los organismos económicos
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial se estableció un nuevo orden mundial que
dio lugar a la aparición de organismos muy diversos sobre los que se debían asentar las nuevas propuestas
de desarrollo. También se promovieron acuerdos regionales de cooperación y de integración. En definitiva,
se produjeron acontecimientos que han marcado las relaciones económicas internacionales hasta la
actualidad.
De forma resumida:
● Se creó un marco de relaciones económicas internacionales, implantando unos organismos

que marcan las acciones posteriores: el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Acuerdo
General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), el Banco Internacional de
Reconstrucción y Fomento (BIRF) más conocido como Banco Mundial.
● Se establecieron formas de cooperación regionales.

● Se avanzaron formas de integración entre países.
Veamos las instituciones y formas más características de cooperación comercial y económica.
1.1. El fondo monetario internacional (FMI)

La idea de crear el Fondo Monetario Internacional, también conocido como el FMI se planteó en
julio de 1944 en una conferencia de las Naciones Unidas celebrada en Bretton Woods, New Hampshire
(Estados Unidos). En el Artículo I del Convenio Constitutivo se establecen las principales responsabilidades
del FMI:
● Fomentar la cooperación monetaria internacional.

● Facilitar la expansión y el crecimiento equilibrado del comercio internacional.
● Fomentar la estabilidad cambiaria.
● Coadyuvar a establecer un sistema multilateral de pagos.
● Poner a disposición de los países miembros con dificultades de balanza de pagos (con las
garantías adecuadas) los recursos de la institución.
A pesar de que hoy en día, el panorama de la economía mundial es muy diferente del que reinaba
al final de la Segunda Guerra Mundial y que los cambios económicos, financieros y políticos suscitados
en el mundo han culminado en la economía financiera global y de mercado en la que vivimos, el FMI
mantiene unas actividades que probablemente seguirán siendo importantes en el futuro próximo.
En general, las actividades del FMI buscan fomentar la estabilidad económica y prevenir las crisis,
ayudar a resolver las crisis cuando éstas se producen, y fomentar el crecimiento y aliviar la pobreza. Para
lograr estos objetivos, el FMI emplea tres mecanismos principales: la supervisión, la asistencia técnica
y la asistencia financiera.
206
● El FMI trata de fomentar el crecimiento y la estabilidad económica mundial alentando a
los países para que adopten determinadas políticas económicas para evitar crisis económicas.
El FMI examina las políticas de los países y determina si éstas son congruentes con la estabilidad
interna y externa, incluyendo un crecimiento sostenible. También ofrece asistencia técnica a
fin de ayudar a los países a fortalecer su capacidad para elaborar y poner en práctica políticas
eficaces. La asistencia técnica brindada abarca varios ámbitos: política fiscal, política monetaria
y cambiaria, supervisión y regulación del sistema bancario y financiero, y estadísticas.
● En el caso de los países miembros que tienen problemas para financiar su balanza de pagos,
el FMI también funciona como un fondo al que puede recurrirse para facilitar la recuperación.
La asistencia financiera se otorga con el fin de dar a los países miembros margen de maniobra
para corregir sus problemas de balanza de pagos.
● El FMI realiza también (de manera independiente y en colaboración con el Banco Mundial y otras
organizaciones) una labor destinada a reducir la pobreza en países de todo el mundo.
Los recursos del FMI son suministrados por sus países miembros, principalmente por medio del
pago de cuotas, que, en general, guardan relación con el tamaño de la economía del país. El monto total
de las cuotas es el principal factor determinante de la capacidad de concesión de préstamos del FMI.
1.2. Del acuerdo general de tarifas de comercio (GATT)

a la organización mundial del comercio (OMC)
El Acuerdo General de Tarifas de Comercio (GATT) nunca tuvo un reconocimiento jurídico
pero trabajó para reducir las trabas en los intercambios comerciales. Este hecho ayudó, sin duda, al
crecimiento de los países industriales con tasas medias del 5% anual. Durante 47 años el comercio ha
estado regulado por el GATT, pero era necesaria una reorganización que debía resolver los problemas
entre los grandes bloques actuales: Asia, América y Europa. La Ronda Uruguay trató de cerrar ese proceso
con la creación de la Organización Mundial del Comercio. La Organización Mundial del Comercio
(OMC) nació en 1995 como sucesora del GATT, lo que la convierte en una de las organizaciones
internacionales más jóvenes.
FUNCIONES
El propósito primordial de la OMC es contribuir a que las corrientes comerciales circulen con fluidez,
libertad, equidad y previsibilidad. Para lograr ese objetivo, la OMC, al igual que el GATT, se basa en
dos principios fundamentales:
1. Nación más favorecida: igual trato para todos los demás.
En virtud de los Acuerdos de la OMC, los países no pueden normalmente establecer

discriminaciones entre sus diversos interlocutores comerciales. Si se concede a un país una
ventaja especial (por ejemplo, la reducción del tipo arancelario aplicable a uno de sus productos),
se tiene que hacer lo mismo con todos los demás miembros de la OMC.
2. Trato nacional: igual trato para nacionales y extranjeros.
Las mercancías importadas y las producidas en el país deben recibir el mismo trato, al menos
después de que las mercancías extranjeras hayan entrado en el mercado. Lo mismo debe ocurrir
207
UNIDAD
11
en el caso de los servicios extranjeros y los nacionales, y en el de las marcas de fábrica o de
comercio, los derechos de autor y las patentes extranjeras y nacionales. El trato nacional sólo
se aplica una vez que el producto, el servicio o la obra de propiedad intelectual ha entrado en el
mercado.
Además, la OMC se encarga de:
● administrar los acuerdos comerciales;

● servir de foro para las negociaciones comerciales;
● resolver las diferencias comerciales;
● examinar las políticas comerciales nacionales.
Los principios de la OMC

El sistema de comercio debe ser:
● no discriminatorio. Un país no debe discriminar entre sus interlocutores comerciales (debe darles por
igual la condición de “nación más favorecida” o NMF); ni tampoco debe discriminar entre sus propios
productos, servicios o ciudadanos y los productos, servicios o ciudadanos de otros países (debe otorgarles
“trato nacional”);
● más libre. Deben reducirse los obstáculos mediante negociaciones;
● previsible. Las empresas, los inversores y los gobiernos extranjeros deben confiar en que no se
establecerán arbitrariamente obstáculos comerciales (que incluyen los aranceles y los obstáculos no
arancelarios; los tipos arancelarios y los compromisos de apertura de los mercados se “consolidan” en
la OMC;
● más competitivo. Se desalientan las prácticas “desleales”, como las subvenciones a la exportación y el
dumping de productos a precios inferiores a su costo para adquirir cuotas de mercado;
● más ventajoso para los países menos adelantados, dándoles más tiempo para adaptarse, una mayor
flexibilidad y privilegios especiales.
1.3. El grupo del banco mundial

Se fundó en 1944 bajo el nombre de Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento y al comienzo

de su andadura, en 1946, fue concebido con el propósito de ayudar a la
En los últimos 60 años, hemos reconstrucción de los países europeos; poco a poco fue ampliando sus funciones.
aprendido que las soluciones en los En la actualidad cuenta con 185 países miembros y está formada por dos
temas de desarrollo deben ser instituciones de desarrollo singulares: el Banco Internacional de
diseñadas por los propios países para
Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación Internacional de Fomento
adecuarlas a sus circunstancias
(AIF).
específicas; no existen recetas ni
soluciones únicas. Ofrecemos una Cada institución tiene una función diferente, pero fundamental para alcanzar
combinación de recursos y cono- la misión de reducir la pobreza en el mundo y mejorar los niveles de vida de la
cimientos para fomentar el desarrollo
gente. El BIRF centra sus actividades en los países de ingreso mediano y los
económico y social y ayudar a los
países pobres con capacidad crediticia, mientras que la AIF ayuda a los países
países a alcanzar los Objetivos de
más pobres del mundo. Juntos ofrecen préstamos con intereses bajos, créditos
Desarrollo del Milenio acordados por la
comunidad internacional sin intereses y donaciones a los países en desarrollo para proyectos de educación,
Fuente: ¿Quiénes somos? Banco Mundial salud, infraestructura, comunicaciones y muchas otras esferas.
208
Actividades
1. El nuevo orden económico que surgió después de la II Guerra Mundial creó nuevos organismos internacionales y
nuevos propósitos económicos ¿Podrías indicar cuáles fueron unos y otros?
2. Explica los principios en los que se basa el funcionamiento de la OMC.
2. Formas de cooperación e integración

económica
Los acuerdos generales y las formas de cooperación e integración regionales se tradujeron en
un incremento espectacular del comercio y, complementado con políticas económicas keynesianas, de
la producción y la renta en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
¿Cuáles son las diferencias entre los términos cooperación e integración?
De forma resumida, podríamos decir que la diferencia sustancial es que mientras que la cooperación
comercial trata de reducir las barreras al comercio, para lograr mayor flexibilidad a las transacciones
económicas, la integración económica es un proceso con el que se intenta la supresión absoluta de esas
barreras, para crear un mercado único.
Diferentes formas de cooperación e integración
● Acuerdos preferenciales. Los países que suscriben el acuerdo preferencial acuerdan redu-
cir los aranceles entre ellos. Mantienen, sin embargo, los aranceles frente a terceros países.
209
UNIDAD
11
● Áreas de libre comercio. Los países que integran estas áreas acuerdan eliminar entre ellos
las barreras al comercio, fundamentalmente los aranceles, pero los mantienen frente al resto
del mundo de manera independiente. Algunos ejemplos lo constituyen:
-- La Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), (por sus siglas en inglés) es una
organización intergubernamental con sede en Ginebra. Su objetivo es promover el libre
comercio y reforzar las relaciones económicas. Actualmente está integrada por Suiza,
Islandia, Liechtenstein y Noruega. Fundada en 1960, la EFTA ha suscrito acuerdos de libre
intercambio con diversos países. El número de miembros de la organización ha disminuido
en el curso de los años porque muchos se adhirieron a la Unión Europea.
-- El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA) nació como un acuerdo
de libre comercio entre los países de América del Norte (EE.UU. y Canadá); posteriormen-
te este acuerdo se extendió a México. Entró en vigor el 1 de Enero de 1994.
● Uniones Aduaneras. Tienen un arancel común con respecto al resto del mundo y carece de
aduanas para los países integrantes. Por ejemplo, MERCOSUR (Mercado Común del Sur) que
tiene su origen en los acuerdos entre Brasil y Argentina, al que se les unieron Uruguay y
Paraguay; o La Unión Aduanera del África Centra,l formada por Congo, Gabón, Chad,
República Centroafricana, Camerún y Guinea Ecuatorial.
● Mercados Comunes. Es una fase de integración económica más avanzada en la que se han
superado los objetivos comerciales de la unión aduanera y se dispone, además, de un sis-
tema común de legislación comercial que permite la libre circulación interior de bienes, servi-
cios, capital y mano de obra.
● Unión económica. Supone la existencia de un mercado común sin restricciones dentro de

una zona geográfica determinada, quedando definida por cuatro características básicas:
-- Un mercado único, con libre circulación de personas, bienes, servicios y capitales.
-- Medidas, como una política de la competencia, encaminadas al fortalecimiento de los

mecanismos de mercado.
-- Políticas comunes que fomenten cambios estructurales y pretendan el desarrollo regional

equilibrado.
-- La coordinación de las políticas macroeconómicas de los países miembros.
Si, además del contexto señalado anteriormente, existiera entre los países participantes una moneda
común estaríamos en un paso más avanzado de integración: la Unión Económica y Monetaria.
Actividades
3. ¿Qué diferencia hay entre un área de libre comercio, una unión aduanera y un mercado común?
4. ¿Cuáles son las características de una unión económica y monetaria?
210
3. Mercados de cambio y sistemas
monetarios
Hemos podido observar, en la Unidad, que comercio internacional y tipos de cambio se influyen
mutuamente. Se necesitan, sin embargo, mercados de divisas que generen certidumbre en los agentes
económicos para evitar el debilitamiento del comercio y de la actividad económica. Esta situación se
vivió con el hundimiento del sistema de cambios de Bretton Woods y, desde entonces, los distintos países
han tenido que dirigir sus economías sin un sistema monetario que responda a acuerdos generales. Ante
este hecho, las grandes potencias han establecido sistemas de tipos de cambio y zonas de influencia de
sus monedas que parecen repartir el planeta financiero en áreas económicas.
Hechas estas apreciaciones, veamos ahora qué sistemas de tipo de cambio se usan en la economía.
Tipo de cambio fijo
Los Bancos Centrales que optan por el tipo de cambio fijo, valoran su moneda respecto a otra de
un país económicamente potente y estable, con baja inflación, como, por ejemplo, EE.UU. o ahora Europa
en su conjunto con el Euro. Los sistemas de tipo de cambio fijo fueron los más utilizados en el mundo
durante el siglo pasado.
● Ventajas del tipo de cambio fijo. El tipo de cambio fijo tiene como mayor ventaja el de dotar
de una estabilidad a corto plazo a las economías, al mantener estable la inflación y los tipos de
interés, y evita la discrecionalidad de los Bancos Centrales a la hora de modificar sus tipos de
cambio.
● Inconvenientes del tipo de cambio fijo. A medio y largo plazo, el mantenimiento de un siste-
ma de tipos de cambio fijo provoca una fuga de capital nacional hacia economías con mayo-
res tipos de interés, para obtener más rentabilidad en las inversiones. Esto es lo que pasó en
Argentina en 2001.
Además, si el sector público es deficitario, se puede dar lugar a devaluaciones de la moneda,

puesto que se puede financiar ese déficit con reservas monetarias; si el Banco Central no es
independiente del Gobierno, bajando la base monetaria, o con financiación externa, lo que produce
una bajada de solvencia de la economía y el pago de intereses al exterior.
Tipo de cambio variable
En este sistema de tipos de cambio, el valor de las monedas fluctúa en función de la oferta y la
demanda. Es el tipo de cambio usado por las principales economías del mundo (Japón, EE.UU.,
Europa, etc.).
Con este sistema cambiario, las economías se regulan automáticamente (como hemos explicado
en la Unidad anterior) mediante cambios no excesivamente bruscos.
Imaginemos que el tipo de cambio de la moneda de un país respecto a otros aumenta. Esto abarata
los productos locales y los hace más competitivos, aumentando las exportaciones, lo que incrementa
211
UNIDAD
11
la entrada de divisas extranjeras, apreciando la base monetaria del país y bajando el tipo de cambio.
Por tanto, se equilibra automáticamente la economía.
Cuando el Banco Central no interviene en absoluto para establecer los tipos de cambio, hablamos
de que las monedas se hallan en flotación limpia, y si el Banco Central establece unos máximos y
mínimos valores de tipo de cambio, se habla de fluctuación sucia.
Actividades
5. ¿Cuál es el argumento básico por el que se explica que con el sistema de tipos de cambio variable las economí-
as se regulan automáticamente?
6. En los mercados de divisas, averigua la diferencia entre fluctuación limpia y sucia.
4. La Unión Europea
Entre las formas de integración que se pusieron en marcha en el marco de liberalización y
regionalización después de la Segunda Guerra Mundial, quizás la más característica es la Unión Europea,
cuyo precedente más cercano habría que buscarlo en la integración de los Estados Unidos de América.
El proceso se inicia partiendo de acuerdos muy ligados al comercio (mercado común del carbón y el
acero), con avances sucesivos entre los países miembros que van abriendo el camino a la unión política.
4.1. Antecedentes históricos

Después de la Segunda Guerra Mundial, Europa aparece, destruida, arruinada y moralmente
deshecha. La idea de un continente distinto flota en el ambiente político y social. Sólo la paz, y políticas
distintas a las establecidas hasta ese momento, pueden asegurar el futuro de los países que lo integran.
La Unión Europea (UE) tiene su origen en la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del
Acero (CECA), en 1951, inicialmente limitada en su alcance (era un acuerdo sectorial), y en su ámbito
territorial (seis países), pero cuya filosofía y objetivos eran relativamente ambiciosos y contenían el germen
del desarrollo posterior de la integración europea. Los acuerdos sectoriales abrieron el camino a la creación,
por el Tratado de Roma de 1957, de una Comunidad Económica Europea (CEE) que comenzó a funcionar
como tal, el 1 de Enero de 1958 y que ya incluía, como objetivo primordial, la creación de un mercado común.
La profundización del mercado común, hasta desembocar en el Mercado Único de 1992, y la ampliación
de los acuerdos a otros países europeos, que ha permitido pasar de los seis miembros iniciales a los veintisiete
actuales, han caracterizado la evolución de la Comunidad en las cuatro últimas décadas.
Veamos, de forma esquemática, los principales hitos en la construcción europea.
212
213
UNIDAD
11
En el proceso de la construcción
europea se ha recorrido un largo trecho
hacia una integración cada vez mayor,
se han eliminado las barreras a la libre
circulación de bienes, de personas y de
capitales, se ha renunciado a parcelas
significativas de la soberanía nacional
en aras de unas reglas comunes y unas
normas armonizadas. El proyecto de
unificación monetaria, la creación de la
Unión Económica y Monetaria (Tratado
de Maastrich), es el último paso,
especialmente significativo, en este
proceso.
El Tratado de Lisboa, que entra en

vigor el 1 de Enero de 2009, modifica
los dos textos fundamentales de la UE:
el Tratado de la Unión Europea y el
Tratado Constitutivo de la Comunidad
Europea. Este último pasará a llamarse
Tratado de Funcionamiento de la Unión
Europea. Además, el nuevo Tratado
incluye diversos Protocolos y
Declaraciones.
214
4.2. ¿Cómo funcionan las Instituciones de
la Unión Europea?
Las instituciones de la Unión son siete: el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo,
la Comisión Europea, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el Banco Central Europeo y el Tribunal
de Cuentas.
El Tratado de Lisboa no cambia básicamente la arquitectura institucional de la Unión, que sigue

basada en el triángulo Parlamento–Consejo–Comisión. Ahora bien, introduce algunos elementos nuevos
que buscan la eficacia, la coherencia y la transparencia de las instituciones.
El Parlamento Europeo. Emana de la voluntad democrática de los ciudadanos europeos.
El Parlamento tiene tres funciones esenciales:

1. Comparte con el Consejo la función legislativa, es decir, la aprobación de las leyes europeas (Directivas,
Reglamentos, Decisiones). Su participación contribuye a garantizar la legitimidad democrática de los
textos adoptados.
2. Comparte con el Consejo la función presupuestaria, pudiendo, pues, modificar los gastos comunitarios.
3. Efectúa un control democrático sobre la Comisión. Aprueba la designación de sus miembros y dispone
de la facultad de censurarla. También efectúa un control político sobre el conjunto de las instituciones.
El Tratado de Lisboa aumenta sus poderes en los ámbitos legislativo, presupuestario y de aprobación
de acuerdos internacionales. Modifica también su composición: no podrá tener más de 751 diputados
(750 más el Presidente).
La Comisión Europea. Administra el presupuesto

comunitario, toman iniciativas para la elaboración de leyes
europeas y representan a la UE en el marco internacional.
A partir de 2014 habrá un número de Comisarios igual

a dos tercios del número de Estados miembros (lo que
equivale a 18 en la UE de los 27), que se regirá por un
principio de rotación igual entre los Estados miembros. El
Consejo Europeo podrá modificar por unanimidad el número
de Comisarios. Se crea el cargo de Alto Representante de
la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad,
que es una de las principales innovaciones institucionales
del Tratado de Lisboa. Ello permitirá aumentar la coherencia
de la actuación exterior de la Unión. Fuente: UE
El Consejo de la Unión o Consejo de Ministros. Constituye la principal instancia de decisión de

la Unión Europea. Es la emanación de los Estados miembros, a cuyos representantes reúne regularmente
en el ámbito ministerial.
215
UNIDAD
11
El Consejo asume varias funciones esenciales:
1. Es el órgano legislativo de la Unión; en un amplio abanico de competencias comunitarias, ejerce ese
poder legislativo en codecisión con el Parlamento Europeo.
2. Garantiza la coordinación de las políticas económicas generales de los Estados miembros.
3. Celebra, en nombre de la Comunidad, los acuerdos internacionales entre ésta y uno o más Estados u
organizaciones internacionales.
4. Comparte el poder presupuestario con el Parlamento.
5. Toma las decisiones necesarias para la elaboración y la aplicación de la Política Exterior y de Seguridad
Común, sobre la base de las orientaciones generales que define el Consejo Europeo.
6. Garantiza la coordinación de la acción de los Estados miembros y adopta las medidas necesarias en el
ámbito de la cooperación policial y judicial en materia penal.
El Tratado de Lisboa crea una nueva figura: el Presidente del Consejo Europeo, nombrado por éste
para dos años y medio y cuya misión principal será garantizar la preparación y la continuidad de su labor
y favorecer el consenso.
4.3. Las Políticas Comunes

a) Política Agrícola Común (PAC). Según lo dispuesto en los artículos 32 al 38 del Tratado
Constitutivo de la Comunidad Europea, los objetivos son los siguientes.
● Incrementar la productividad agrícola fomentando el progreso técnico y la aplicación racio-

nal de los recursos.
● Garantizar precios razonables a los consumidores europeos.
● Una retribución equitativa a los agricultores, especialmente a través de la organización

común de los mercados agrarios y el respeto de los siguientes principios: la unicidad de los
precios, la solidaridad financiera y la preferencia comunitaria.
Esta política ha evolucionado, ajustándose a las necesidades cambiantes de la sociedad, de

modo que adquieren una importancia creciente la inocuidad de los alimentos, la conservación
del medio ambiente, la relación calidad-precio y la agricultura como fuente de cultivos destinados
a la producción de combustible.
216
En su calidad de política comunitaria más integrada, la PAC recibe un alto porcentaje del
presupuesto comunitario. No obstante, dicho porcentaje pasará de un máximo del 70 %
aproximadamente del presupuesto en la década de 1970 al 34% durante el periodo 2007-2013,
lo que refleja los ahorros de costes facilitados por las reformas, la canalización de parte del gasto
agrícola hacia el desarrollo rural, que supondrá el 11% del presupuesto en el mismo período, y
el mayor peso de las demás responsabilidades de la UE.
La PAC garantiza una renta adecuada a los agricultores, que no tienen la vida resuelta ya que,
en general, sus ingresos son más bajos que en los demás sectores.
La reforma de la Política Agraria Común en consonancia con la estrategia de Lisboa se sustenta en tres
elementos:
a) simplificación de las ayudas al mercado, desligando los pagos directos a la producción;
b) refuerzo del desarrollo rural, mediante la modulación de ayudas directas a grandes explotaciones
agrícolas;
c) establecimiento de límites máximos al gasto en medidas de apoyo al mercado y ayuda directa entre
2007 y 2013.
La futura política de desarrollo rural después de 2006 se centrará en tres objetivos:
-- Reforzar la competitividad del sector agrícola (reestructuración de la agricultura)
-- Mejorar el medio ambiente y el medio rural mediante el apoyo a la gestión de las tierras
-- Mejorar la calidad de vida en las zonas rurales y promover la diversificación
b) Política Comercial Común. Ha permitido establecer una unión aduanera entre los Estados
miembros de la Comunidad y se basa en principios uniformes, en particular, por lo que se refiere
a las modificaciones arancelarias, la celebración de acuerdos arancelarios y comerciales con
terceros Estados, la política de exportación y de importación, etc.
c) Política Social. Los objetivos de esta política están inspirados en la Carta Social Europea de
1961 y en la Carta comunitaria de los derechos sociales fundamentales de los trabajadores de
1989, y ya estaban presentes en el acuerdo social: la promoción del empleo, la mejora de las
condiciones de trabajo, una protección social adecuada, el diálogo social, la formación de los
recursos humanos y la lucha contra las exclusiones.
La Carta Social
La Carta de los derechos sociales fundamentales de los trabajadores, conocida como Carta Social, fue aprobada
en 1989, en forma de una declaración, por parte de todos los Estados miembros con excepción del Reino Unido.
Se considera un instrumento político que contiene "obligaciones morales" destinadas a garantizar el respeto de
determinados derechos sociales en los Estados miembros. Estos derechos se refieren sobre todo al mercado
laboral, a la formación profesional, la igualdad de oportunidades y el entorno laboral. Contiene también una
petición expresa a la Comisión para que ésta presente iniciativas destinadas a traducir el contenido de la Carta
Social en actos legislativos.
d) Política de Medio Ambiente. La política de la Comunidad en el campo del medio ambiente se

dirige a la conservación, la protección y la mejora de la calidad del medio ambiente, así como
a la protección de la salud humana. También procura el uso prudente y nacional de los recursos
217
UNIDAD
11
naturales. Por último, contribuye al fomento, en el plano internacional, de medidas destinadas a
afrontar los problemas regionales o planetarios del medio ambiente, en concreto el cambio
climático que es uno de los mayores desafíos a que deberá responder la humanidad en los
próximos años.
La Unión Europea lleva varios años comprometida en esta lucha, tanto a escala europea como
internacional, que figura entre las prioridades de su programa y queda reflejada en su política climática.
Además, ha integrado el control de los gases de efecto invernadero en el conjunto de sus ámbitos de
actuación para alcanzar los siguientes objetivos: consumir de forma más racional una energía menos
contaminante, disponer de medios de transporte más limpios y equilibrados, responsabilizar a las empresas
sin poner en peligro su competitividad, obrar por que la ordenación territorial y la agricultura estén al
servicio del medio ambiente y crear un entorno favorable para la investigación y la innovación.
4.4. El Presupuesto de la Unión Europea

Para llevar a cabo estas actuaciones, la Unión Europea debe disponer de recursos que las hagan
posible. El marco financiero de la Unión es el Presupuesto: El presupuesto de las Comunidades Europeas
es el acto que prevé y autoriza previamente, cada año, los ingresos y los gastos previsibles de las
Comunidades.
El Parlamento Europeo y el Consejo de Ministros de la Unión Europea debaten las propuestas de

la Comisión y negocian los ajustes necesarios antes de que el presupuesto se adopte definitivamente en
diciembre de cada año. El Parlamento tiene la última palabra sobre poco más de la mitad de las partidas
de gasto, incluida la mayor parte de los gastos en las regiones menos prósperas y en medio ambiente,
la inversión en las personas y los programas de investigación y educación. En cambio, los Ministros tienen
la última palabra sobre la mayoría de gastos relacionados con la agricultura y sobre las decisiones en
materia de justicia, libertad, ciudadanía y seguridad.
Aún así, el presupuesto sólo se adopta si la mayoría de Miembros del Parlamento Europeo aprueba
la totalidad del presupuesto y tres quintas partes de los votos realmente emitidos son favorables. No se
permiten déficits.
En el capítulo de Ingresos el presupuesto comunitario se nutre de cuatro principales recursos o

fuentes de financiación. Son las siguientes.
a) Recaudación del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA). El 1% de su recaudación se destina

a los fondos de la UE.
b) Aranceles sobre determinados productos agrícolas (no pueden ser importados a precios inferiores
a los comunitarios).
c) Derechos de Aduanas percibidos sobre determinadas mercancías que entran en la UE.
d) Aportaciones de los países miembros. Todos los países miembros aportan anualmente una
cantidad en función de su PIB.
218
En el capítulo de Gastos los epígrafes más importantes son los siguientes.
a) Gastos agrícolas. La garantía de los mercados agrarios, y con ello las ayudas destinadas a
elevar la renta de los agricultores y ganaderos, absorben la mayor parte del presupuesto
comunitario. Esta financiación se canaliza a través de los gastos obligatorios consignados en el
Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola.
b) Medidas estructurales. En esta rúbrica quedan incluidos los Fondos Estructurales de Apoyo
para los Estados miembros. Las acciones del FEOGA-Orientación, Fondo Social Europeo (FSE),
Instrumento Financiero de Ordenación de la Pesca (IFOP) y, sobre todo, las canalizadas a través
del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) ocupan un lugar destacado en materia de
fondos estructurales. Su objetivo básico es el de fomentar la cohesión económica y social de los
distintos territorios de la UE. Este apartado representa aproximadamente el 41% del presupuesto
comunitario.
c) Otros gastos. El resto del presupuesto se gasta, fundamentalmente, en investigación y desarrollo

tecnológico, acciones externas de ayuda al tercer mundo y los propios gastos de funcionamiento
de las instituciones (5%).
Durante el proceso existen nume-

rosos mecanismos de control y
equilibrio. Los gastos están sujetos
a auditorías internas, a evaluaciones
externas para aprender de cara al
futuro de cómo se gastó el presu-
puesto en el pasado, a informes del
órgano de vigilancia independiente
de la UE (el Tribunal de Cuentas
Europeo) y, si a pesar de todo se
detectan irregularidades, a una
investigación de la Oficina de la
Lucha contra el Fraude (OLAF). La
OLAF investiga si el presupuesto se ha gastado de manera incorrecta. También trabaja con sus
organismos homólogos de los Estados miembros para combatir el contrabando que lastra el
presupuesto de la UE. El contrabando disminuye los ingresos por aranceles, un componente
clave de los ingresos de la UE.
Actividades
7. ¿Qué tipo de cooperación económica se establecía con la puesta en marcha de la CECA?
8. ¿Por qué se habla del déficit democrático en la UE? ¿Cuáles son los pilares institucionales de la UE? ¿Cuáles son
sus funciones?
9. ¿Cuáles son los capítulos más importantes de los gastos del presupuesto comunitario? ¿Con qué partidas se financian
esos gastos?
219
UNIDAD
11
4.5. El sistema monetario europeo: del ecu
al euro
Desde la creación de la Comunidad Europea se tuvo presente el problema monetario, debido a
los problemas que originaba el mantenimiento de tantas monedas como países. En 1973, después de la
inconvertibilidad del dólar, se establece un sistema de cambios que dio lugar a la denominada serpiente
monetaria europea, que no era otra cosa que un sistema de cambios que regía para todos los países de
manera conjunta. En marzo de 1979 se establece el Sistema Monetario Europeo (SME) que como elemento
instrumental incluía el ECU (unidad de cuenta europea).
Los países integrantes del Sistema Monetario Europeo mantenían su moneda nacional, pero se
establecía una paridad a través de esta moneda virtual, que no tenía circulación efectiva sino que era
unidad de cuenta para las operaciones entre países.
Posteriormente, se establecieron una serie de fases y condicionantes para llegar a una moneda
única, real, que facilitara los intercambios y resolviera de forma definitiva los problemas de la integración
económica: el euro.
El 1 de Enero del 2002 empiezan a circular los nuevos billetes y monedas. Culmina el proceso de
integración económica en Europa. La Unión Económica y Monetaria (UEM) supone la creación de un
mercado único, sin fronteras entre países que lo integran, con una moneda única (el euro) y una política
monetaria común. Esta opción obligó a establecer objetivos comunes en todos los países pertenecientes
a la UEM que, de forma resumida, son los siguientes:
● La estabilidad cambiaria.
● La coordinación y el control de la política monetaria.
● La disciplina presupuestaria.
● La creación de un Banco Central Europeo (BCE).
La puesta en circulación del euro es una realidad que profundiza en el marco de zonas de influencia
monetaria internacional. El sistema euro tiene indudables ventajas, entre las que figuran las siguientes:
● Facilita el tráfico de mercancías, servicios y capitales, entre los estados miembros, debido
fundamentalmente a la reducción de los costes de transacción. Se eliminan los gastos que
ocasionaba comprar o vender monedas distintas entre los países pertenecientes a la UEM.
● Suprime la incertidumbre de los tipos de cambio entre los países miembros y elimina el
riesgo comercial que esto suponía.
● Incrementa las transacciones que se realicen en esta divisa en el resto del mundo, lo cual
implica la consideración de divisa fuerte. La consideración de divisa fuerte juega un papel
importante en las expectativas de los mercados, que originará, a su vez, mayor confianza en
el sistema euro.
Junto con estas ventajas debemos aclarar que existen inconvenientes que pueden llegar a ser
importantes y que se derivan del hecho de que las economías integradas en el sistema euro son muy
dispares, a pesar de los criterios de convergencia y de los procedimientos de supervisión establecidos
en el Tratado de Maastricht.
220
Este hecho (el de la diversidad de estructuras productivas) junto con la imposibilidad de acudir a
mecanismos de tipos de cambio –devaluaciones- y el de que las decisiones sean tomadas por el Banco
Central Europeo limitan de forma considerable las competencias de cada país para reaccionar a coyunturas
adversas.
5. Efectos económicos de la integración

Todas las formas de cooperación e integración económica producen efectos importantes. Algunos
de ellos los hemos señalado ya de manera implícita. Los detallamos ahora con más precisión.
-- Disminución de los costes medios de producción o economías de escala. La producción

masiva que se origina al aumentar la demanda de los nuevos mercados potenciales permite
alcanzar una mayor eficiencia productiva.
-- Economías de especialización. Cada país puede movilizar sus recursos productivos al máximo,
concentrando sus esfuerzos en determinados bienes o sectores con lo que se incrementa la
eficacia productiva y el crecimiento económico.
-- Intensificación de la competencia. La disminución de las barreras proteccionistas provoca la

entrada de bienes que pueden tener precios más bajos, niveles de calidad superiores, etc.
-- Facilidades en los pagos internacionales. Cuando los grados de integración llevan al

establecimiento de una moneda única se facilitan los pagos y cobros en el comercio. Estas
facilidades repercuten en menores costes para empresas y particulares; es el caso de la UE.
-- Efectos desviación. Se produce cuando aumenta el intercambio entre los países miembros,
sustituyendo importaciones anteriores que se realizaban de un tercer país.
-- Posibilidades de desarrollar nuevos sectores y actividades. Se produce cuando debido a la

puesta en práctica de acuerdos en políticas globales se abren nuevos sectores y actividades
que estaban estancados.
-- Aumento del poder de negociación. Las negociaciones con terceros países incluyen un marco
económico de referencia cuantitativamente más potente que puede ser determinante en las
hipotéticas negociaciones directas, en los organismos internacionales, etc.
-- Costes sociales. Las economías abiertas originan un cambio importante en la composición

de la producción y se puede producir el hundimiento de determinados sectores y conflictos
sociales, que es necesario prevenir.
Actividades
10. Resume el significado de “economías de escala” estableciendo el supuesto de una empresa ubicada en España,
con fabricación para el mercado interno español, que, una vez integrada en el mercado europeo, multiplica por
nueve sus clientes potenciales.
11. Con la experiencia que, para todos nosotros, ha supuesto la puesta en circulación del euro, trata de explicar las
ventajas de los pagos en el comercio entre los países de la UE.
221
UNIDAD
11
6. La globalización. Causas y consecuen-
cias. El papel de los organismos interna-
cionales en su regulación
En nuestra vida cotidiana es frecuente encontrarnos con situaciones que resumen la realidad del
mundo en el que vivimos. Así, por ejemplo:
-- Las ropas con las que nos vestimos están fabricadas en lugares tan remotos como China,
Vietnam, La India, etc.; lo mismo ocurre con los ordenadores con los que trabajamos o los móviles
con los que establecemos comunicación con nuestros amigos. A lo largo del día, es seguro que
algunas de las personas con las que nos relacionamos hayan nacido en lugares alejados y
que ejerzan su profesión en nuestro país por razones muy distintas. Las noticias hablan de
sucesos distantes (la caída de la Bolsa de Nueva York, de los juegos olímpicos de China, las
elecciones en los EE.UU., etc.) pero que están presentes en nuestra realidad cotidiana.
-- Nuestro mundo parece más pequeño, más próximo e instantáneo. Estamos asistiendo a una
nueva de entender el mundo y sus relaciones sociales, culturales, políticas y económicas. Es lo
que hoy denominamos globalización.
El mercado y la globalización
El término es relativamente joven, y hay múltiples
Para dotarla de prestigio, se nos quiere
descripciones que tratan de aclararlo, pero todas ellas
presentar la globalización como una estructura
tienen en común que: la globalización no es un fenómeno social muy moderna y sin precedentes...
nuevo, es un proceso amplio, no exclusivamente Ya en el Imperio británico decimonónico, su
económico, característico del desarrollo del capitalismo centro financiero mundial en Londres, sus líneas
actual e inherente a los avances tecnológicos que se han marítimas y sus explotaciones coloniales fueron
producido en las últimas décadas, particularmente los el marco de globalizaciones propias de su
referentes a las nuevas tecnologías de la información. tiempo.
José Luís Sampedro
Las maneras de situarse ante el el fenómeno de la
globalización son muy distintas:
● La versión optimista, que encuentra sobre todo acogida entre los neoliberales, ve en los procesos
de globalización el surgimiento de una nueva era de riqueza y de crecimiento con oportunidades para
nuevos actores, para los hasta ahora perdedores y también para los pequeños países. Según esta
visión, la globalización de la producción y los mercados mejora las oportunidades de acrecentar las
ganancias a nivel mundial, sobre todo en las naciones industrializadas y en algunos de los países en
despegue, aunque reconoce que agudiza las luchas distributivas a nivel nacional e internacional.
● La versión pesimista ve la globalización como la causante de la pérdida de poder de los Estados y de

Parlamentos elegidos por los ciudadanos, los abusos de las multinacionales promoviendo deslocaliza-
ciones de empresas en busca de rentabilidades crecientes, las nuevas desigualdades, la desocupación
creciente y la incapacidad de la acción estatal para proveer seguridad ante los riesgos sociales.
La globalización económica es un término que el Diccionario de la lengua española define como

tendencia de los mercados y de las empresas a extenderse, alcanzando una dimensión mundial que
sobrepasa las fronteras nacionales.
222
Una definición más concreta es la del FMI que la define como La interdependencia económica
creciente del conjunto de los países del mundo, provocada por el aumento del volumen y variedad de las
transacciones transfronterizas de bienes y servicios, así como de los flujos internacionales de capitales,
al tiempo que la difusión acelerada y generalizada de la tecnología.
¿Cuáles son las características de la globalización económica? Veamos las principales.
1. No es un fenómeno reciente. El propio FMI reconoce que “la economía mundial estaba tan
globalizada hace 100 años como hoy”.
2. La globalización está ligada a los avances tecnológicos de las últimas décadas, que han
producido una verdadera revolución en los campos de la producción, la prestación de servicios,
la educación, las comunicaciones y las relaciones interpersonales, así como también en la forma
como se organizan y dirigen los procesos. Hoy más que nunca el conocimiento y dominio de las
nuevas tecnologías son el factor que determina la ventaja competitiva de los países en la actual
división internacional del trabajo.
3. La globalización está ligada al aumento progresivo de los intercambios comerciales y a la
apertura generalizada de los mercados nacionales. Fruto de las negociaciones producidas
en los organismos internacionales en las últimas décadas, hay una disminución progresiva de
las trabas al comercio, una reducción importante de los costes de transporte. En los países ricos
o desarrollados, la proporción del comercio internacional respecto del producto total (exportaciones
más importaciones de mercancías en relación con el PIB) aumentó de 32,9% a 37,9% entre 1990
y 2001. En los países en desarrollo la proporción aumentó de 33,8% a 48,9% en ese mismo
período. No obstante, existe grandes diferencias entre las principales regiones. Por ejemplo, las
economías asiáticas recientemente industrializadas han logrado resultados satisfactorios, en
tanto que África en su conjunto ha tenido un desempeño mediocre.
Cuota del comercio Exterior mundial * 2001 2002 2003 2004 2005
UE 25 39,3 39,8 40,8 40,2 38,4
España 2,1 2,2 2,4 2,4 2,2
Estados Unidos 15,1 14,3 13,1 12,5 12,4
*Porcentaje de comercio exterior/Comercio mundial Fuente: OMC
4. Gracias a las comunicaciones electrónicas (nuevas tecnologías de la información) la libre

circulación de capitales a través de los mercados bursátiles es cada vez mayor.En el transcurso
del pasado decenio, los inversores de muchos países (especialmente del mundo desarrollado)
han diversificado cada vez más sus carteras con activos financieros extranjeros (bonos, acciones,
divisas y préstamos del exterior) de países emergentes buscando ganancias rápidas en la mayoría
de las ocasiones, si bien este tipo de flujo hacia los países en desarrollo se ha limitado a un grupo
reducido de países. Además, este tráfico de capitales es independiente del volumen de mercancías.
De los 400 billones de dólares que se mueven anualmente en el mundo, únicamente 10 billones
se corresponden con pagos reales de mercancías.
5. Tienen una importancia creciente las empresas multinacionales, que son, gracias a los procesos
de fusión y absorción, cada vez más grandes y menos numerosas. Algunas de ellas tienen más
poder que muchos de los estados en los que se ubican. Son las principales interesadas en la
libre circulación de mercancías, pues aprovechan para producir en aquellos países donde se les
paga menos a los trabajadores, tienen menos trabas legales, y donde obtienen los menores
costes de producción. Las 50 empresas transnacionales más grandes del mundo, tienen cifras
de ventas mayores que el PIB de los 150 países más pobres del planeta.
223
UNIDAD
11
Fuente: Banco Mundial
6. Estas mismas empresas multinacionales ponen en funcionamiento una estrategia de deslocalización

industrial por la los trabajos que antes se realizaban en una sola fábrica pasan a ser realizados
en distintos lugares, con menores costes, y sin tantas obligaciones legales como pudieran tener
en sus países de origen. El caso de las industrias del automóvil son un ejemplo de lo que decimos.
Según los propios datos de la OMC las empresas norteamericanas de vehículos solo generan
un 37% del valor final en los EE.UU. El 30% procede de Corea (montaje), el 18% de Japón
(componentes y tecnología avanzada) , el 7% de Alemania (diseño), el 4% de Taiwán y Singapur
(piezas pequeñas) el 2% de Gran Bretaña (publicidad y comercialización) y el 1% de Irlanda y
Barbados (procesamiento de datos) . Esto es válido para otros sectores de la industria manufacturera
y cada vez más en el propio sector de servicios. Esta misma realidad es esgrimida por los partidarios
de la globalización para señalar que las multinacionales impulsan la producción local, mejoran
los pedidos y producción de las pequeñas y medianas empresas locales y, por tanto, la actividad
económica de los países receptores. Además, difunden conocimientos y tecnología.
7. Difusión de los conocimientos y la tecnología. El intercambio de información es un aspecto
de la globalización ligada a las multinacionales que a menudo se pasa por alto. Por ejemplo, la
inversión extranjera directa da lugar no sólo a una expansión del capital físico sino también a
la innovación técnica. Con carácter más general, la información sobre métodos de producción,
técnicas de gestión, mercados de exportación y políticas económicas está disponible a un costo

muy bajo y representa un recurso muy valioso para los países en desarrollo.
8. Migraciones. Los trabajadores se desplazan de un país a otro en parte en busca de mejores
oportunidades de empleo. El número de personas en esta situación aún es relativamente pequeño,
pero en el período 1965-90 la mano de obra extranjera aumentó alrededor del 50% en todo el
mundo. Esta situación está provocando consecuencias importantes en todos los países (ver
datos del informe de la Naciones Unidas que figuran a continuación).
Datos sobre la migración internacional

● A nivel mundial, el número de migrantes internacionales alcanzó los 191 millones en 2005.
● Aproximadamente una tercera parte se ha trasladado de un país en desarrollo a otro, mientras que otro tercio ha pasado de un
país en desarrollo a uno desarrollado. Es decir, que los migrantes “Sur a Sur” son casi tan numerosos como los “Sur a Norte”.
● En 2005, Europa acogió el 34% del total de migrantes; América del Norte, el 23%, y Asia, el 28%. Sólo el 9% vivía en África;
el 3% en América Latina y el Caribe, y otro 3% en Oceanía.
● Casi seis de cada diez migrantes internacionales (un total de 112 millones) residen en países con ingresos altos, pero entre
estos últimos se encuentran 22 países en desarrollo, tales como la Arabia Saudita, Bahrein, Brunei Darussalam, los Emiratos
Árabes Unidos, Kuwait, Qatar, la República de Corea y Singapur.
224
● Las mujeres migrantes representan casi la mitad del total mundial de migrantes y son más numerosas que los varones
migrantes en los países desarrollados.
● Entre 1990 y 2005 el número de migrantes disminuyó en 72 países. Durante ese período, el 75% del incremento de la pobla-
ción de migrantes se produjo en 17 países. Los Estados Unidos recibieron a 15 millones de migrantes, seguidos por Alemania
y España, que acogieron a más de 4 millones cada uno.
● Entre 1990 y 2005, se emprendieron al menos 35 programas tanto en países en desarrollo como en países desarrollados
para regularizar la situación de los migrantes de acuerdo con los reglamentos nacionales vigentes. En total, dichos progra-
mas regularizaron la situación de como mínimo 5,3 millones de migrantes.
Remesas
● A nivel mundial, las remesas enviadas por los migrantes aumentaron de 102.000 millones de dólares de los EE.UU. en 1995
a aproximadamente 232.000 millones de dólares de los EE.UU. en 2005.
● El porcentaje de remesas mundiales enviadas a países en desarrollo también ha aumentado, de un 57% en 1995 (58.000
millones de dólares) a un 72% en 2005 (167.000 millones de dólares).
● En 2004, el 66% de las remesas mundiales fue enviado a los 20 principales países receptores, de los cuales sólo ocho eran
países desarrollados.
● Las remesas representaron gran parte del producto interno bruto (PIB) en sólo dos de los principales receptores, Filipinas y
Serbia y Montenegro. La mayoría de los 20 países donde las remesas representaron al menos el 10% del PIB son pequeñas
economías en desarrollo. Informe de Naciones Unidas
Papel de las instituciones y organizaciones

A medida que el proceso de globalización ha avanzado, las condiciones de vida han mejorado
apreciablemente en casi todos los países. Sin embargo, los más beneficiados han sido los países avanzados
y sólo algunos de los países en desarrollo.
El surgimiento de mercados de productos básicos y de mercados financieros tan integrados como
los que tenemos en la actualidad, así como la deslocalización de la producción, están acompañados
de fuertes tensiones sociales, comerciales y problemas de estabilidad financiera.
La brecha de ingresos entre los países de alto ingreso y los de bajo ingreso se ha ampliado y es
motivo de inquietud; el número de personas que en el mundo entero viven en la miseria extrema es
profundamente preocupante.
La comunidad internacional debería esforzarse por ayudar a los países más pobres a integrarse a
la economía mundial, a acelerar su crecimiento económico y a reducir la pobreza. Esta sería la mejor
forma de garantizar que todas las personas de todos los países se beneficien de la globalización.
Las instituciones internacionales desempeñan un papel importante en el proceso de globalización.
Sin embargo, su contribución al desarrollo de las naciones es muy discutible. Para algunos, estas
instituciones (la OMC, el FMI y el Banco Mundial particularmente) quizás estén lejos de ser perfectas,
pero es mejor que existan, por la función estabilizadora que acompaña su actuación. Para otros, estas
instituciones son anacrónicas y están imponiendo a lo largo de los años un determinado modelo económico
a nivel mundial. Por otro lado, sus actuaciones en las economías en transición han sido duramente
criticadas, sobre todo por no tener en cuenta las consecuencias sociales de las mismas.
En epígrafes posteriores trataremos de analizar con más detalle algunas de las actuaciones de estos
organismos, con referencia especial al FMI.
Actividades
12. Resume los efectos cuantitativos que, sobre el comercio, ejerce la globalización económica.
13. Explica los efectos más significativos que, sobre las empresas, manifiesta la globalización económica.
225
UNIDAD
12 Problemas económicos
actuales
n apartados anteriores hemos constatado la importancia de algunos estudios
E recientes para criticar el modelo de crecimiento del capitalismo mundial y las

consecuencias que llevaba aparejado. Después de décadas de propuestas y
esfuerzos por parte de algunas instituciones, la pobreza, la desigualdad y la falta
de oportunidades para la mejora de la vida sigue siendo, desgraciadamente, una realidad
dramática para muchas personas que viven en África, Caribe y América Latina, Asia y el Este
europeo. El fenómeno de la globalización no ha contribuido a paliar este problema. El desarrollo
para aquellos pueblos sigue siendo una promesa incumplida.
1. Valorar las repercusiones de nuestro modelo de crecimiento sobre la distribución de la
riqueza en el ámbito mundial.
2. Distinguir los distintos tipos de pobreza existentes en nuestras sociedades, así como
las causas que la provocan.
3. Discernir las características del subdesarrollo, sus causas y las teorías que tratan de
explicarlo.
4. Observar el problema de la deuda externa y sus implicaciones sobre el desarrollo de
los países.
5. Distinguir los modelos de consumo existentes en nuestra sociedad y analizar la viabilidad
de patrones alternativos de consumo.
6. Valorar críticamente las repercusiones del modelo económico actual sobre los recursos
y el medio ambiente.
7. Formular razonamientos y opiniones personales acerca de los problemas económicos
de actualidad.
226
MODELO DE
CRECIMIENTO
ACTUAL
POBREZA Y
SUBDESARROLLO
DESIGUALDAD EN EL MUNDO
DEUDA EXTERNA
genera
Características de los países
subdesarrollados
Causas del subdesarrollo
Mercado de trabajo y
desempleo
POSIBLES SOLUCIONES
CAMBIO EN LOS MODELOS ENERGÉTICOS Y DE CONSUMO
GRAVES PROBLEMAS
MEDIOAMBIENTALES
1. LA POBREZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
2. EL SUBDESARROLLO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
3. LA DEUDA EXTERNA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
3.1. Orígenes de la deuda externa en los países en vías de desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
3.2.Tipos y cifras de la deuda externa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
3.3. Situación actual de la deuda externa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
4. DIFERENCIACIÓN DE MODELOS DE CONSUMO Y EVALUACIÓN DE SUS CONSECUENCIAS . . . . . 237
5. EL MEDIOAMBIENTE COMO RECURSO ESCASO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
5.1. Los recursos energéticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
5.2. El agua como recurso escaso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
5.3. La huella ecológica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
6. EL MERCADO DE TRABAJO Y EL DESEMPLEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
6.1. El problema del desempleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
6.2. Tendencias mundiales del empleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
227
UNIDAD
12
1. La pobreza
Los economistas utilizan los conceptos de desigualdad, pobreza absoluta y pobreza relativa asociadas
al nivel de renta o ingreso; de esta manera se caracteriza la distribución de la renta a nivel mundial.
Áreas mundo Nº países PIB mundial % Población mundial % La diferencia entre el 20% más
EE.UU. rico y más pobre del planeta, que
Área euro en 1960 era de uno a treinta es
Japón hoy de uno a ochenta.
Reino Unido 29 54,5% 15,3%
Canadá
Otros Según el Banco Mundial, la
Países emergentes pobreza absoluta se mide por el
África subsahariana 45 2,5% 11,4% número de personas que viven
América 33 7,5% 8,4% con menos de un dólar al día, en
India 1 5,9% 17,3% términos de poder adquisitivo
China 1 13,2% 20,7% actual. Las personas que viven en
Brasil 1 2,6% 2,8% pobreza absoluta serían más de
Países de Asia en 1.000 millones en todo el mundo
desarrollo (excluidos 21 5,5% 14,4% y estaríamos en torno a 2.800
China e India) millones aquellas que viven con
menos de dos dólares al día
Perspectivas de la economía mundial 2005. Fuente: Fondo Monetario Internacional
La economía mundial está formada por países con distintos niveles de crecimiento económico. Si
tomamos el PIB como indicador observamos que las desigual-dades son muy elevadas a nivel mundial.
Como muestra el siguiente cuadro, el mundo desarrollado produce el 54,5% del PIB mundial (corregido
en tér-minos de paridad de poder adquisitivo) y alberga sólo el 15,3% de la población, mientras que los
países emergentes y en vías desarrollo alberga el 77,4% de la población y sólo el 38,2% del PIB. Los
países más pobres sólo llegan al 0,9% del PIB y representan el 6,4% de la población mundial.
La pobreza relativa se mide en relación con el consumo medio de cada país y en ella se situarían
las personas que tienen una tercera parte de la renta media del país. Es más difícil calcularla.
Apuntaremos también aquí que algunas líneas de trabajo consideran la pobreza como algo más
complejo que la mera obtención de un determinado volumen de ingresos. El economista Amartya Sen
ha ejercido una influencia notable para incluir en el término la inseguridad personal y la exclusión social,
política y cultural.
En cualquier caso, podemos observar que la gran mayoría de la pobreza mundial se centra en los
países que denominamos subdesarrollados, por lo que antes de entrar en las posibles causas del
subdesarrollo y de la pobreza en el mundo vamos a tratar de caracterizar lo que denominamos
subdesarrollo.
Actividades
1. Señala las diferencias entre pobreza relativa y pobreza absoluta.
2. ¿Crees que la pobreza es un término que se debe relacionar sólo con el volumen de ingresos?
228
2. El subdesarrollo
El concepto de subdesarrollo está ligado a la situación que viven los países pobres y aparece durante
la descolonización, en los años 50 del siglo pasado, se divulga durante los años 60 gracias a los medios
de comunicación de masas, que lanzan como problema el hambre en el Tercer Mundo y otros problemas
como las guerras y las dictaduras. Se esboza como contrapuesto a la idea de desarrollo.
Características de los países subdesarrollados

● Baja renta per cápita: para algunas instituciones y muchos teóricos es el único criterio válido
para diferenciar entre países menos y más desarrollados por su facilidad de contabilización. Las
consecuencias derivadas en el ámbito humano son: hambre, malnutrición, enfermedades, etc.
Creemos que este parámetro por sí solo no es suficiente para determinar el grado de retraso de
una nación.
● Explosión demográfica: las altas tasas de

natalidad garantizan una mano de obra familiar
gratis. Hoy, los avances sociales han reducido de
manera importante las tasas de mortalidad, por lo
que la población crece rápidamente. El crecimiento
del número de habitantes trae un problema añadido:
es necesario que el producto real de un país crezca
a una velocidad superior a la de la población para
que la renta per cápita se incremente.
● Altas tasas de desempleo y subempleo: el

incremento de la población en edad de trabajar que
no es absorbida por la actividad económica deja a
muchos jóvenes en una situación de paro o
subempleo, que cambia el papel de los hijos dentro de la familia. La consecuencia es un consumo
débil, un ahorro escaso que alimenta el círculo vicioso de la pobreza.
● Alta estructura productiva, ligada al sector primario: la participación de la agricultura en el

producto interior bruto puede estar en torno al 32% (los países desarrollados rondan el 5%). Este
proceso se ve reforzado por el hecho de que la estructura de la demanda se centra en la
alimentación. El sector industrial cuenta con una escasa industria transformadora.
● Estructura económica deficiente, tanto de los agentes financieros como de los mercados. En
muchas ocasiones existe una evidente dualidad en la economía: por un lado, una estructura
productiva basada en la auto subsistencia, con flujos financieros prácticamente nulos; por otra,
una actividad moderna ligada a las actividades exportadoras, con flujos financieros importantes.
● Escaso nivel tecnológico. Las bajas tasas de ahorro y otras circunstancias no menores (entre
ellas la elevada deuda externa y la evasión de capitales), no permiten una inversión en capitales
físicos, ni tampoco en investigación, por lo que las estructuras productivas suelen estar anticuadas.
Las inversiones de capital extranjero son frecuentes en los países en vías de desarrollo, pero
éstas se deciden de acuerdo con intereses ajenos al país que las recibe, y se suelen concretar
en “enclaves industriales”. Además, las deficiencias generalizadas en las infraestructuras básicas
de transportes, comunicaciones y suministro de energía, se convierten en un problema añadido
para el desarrollo.
229
UNIDAD
12
● Muy escasos niveles educativos: las tasas de analfabetismo son muy elevadas. La formación
profesional está poco desarrollada, por lo que la mano de obra, en general está poco cualificada.
Este hecho incide en la escasa productividad del trabajo que se desarrolla.
● Baja productividad: la escasa productividad es una consecuencia de los puntos anteriores.

Existe una utilización ineficiente de los recursos existentes.
● Fuertes desigualdades sociales y de renta: las diferencias en la distribución interna de la renta

son muy acusadas, de manera que una mínima parte de sus habitantes goza de la mayor
parte de la renta que se produce en esa economía, mientras que la mayoría tiene que vivir con
una renta per cápita muy reducida.
● Ausencia de un marco institucional favorable al crecimiento: se suele carecer de un marco

jurídico adecuado, no sólo que garantice los derechos humanos elementales, sino que permita
eliminar incertidumbres a las inversiones o ayudas procedentes del exterior.
● Deuda externa elevada. Es uno de los mayores condicionantes para salir de la pobreza, al que
dedicaremos un apartado específico. Baste decir aquí que gran parte de las inversiones que
se han realizado en estos países se hicieron acudiendo a préstamos del exterior que no se
han podido pagar y que aumentan a su vez la deuda.
Dos son las causas que provocan el subdesarrollo:
1. Causas endógenas (imputables a la propia organización física, económica, social y política

interna).
2. Causas externas, imputables a los países ricos y al orden económico mundial establecido.
1. Las causas endógenas

Es sabido que las políticas que aplican los gobiernos en sus propios territorios pueden empeorar
su situación e impedir que estos entren en la senda del desarrollo. La corrupción ha sido una de
las razones por las que los programas de ayuda al desarrollo no han revertido de manera favorable
en los pueblos. Hoy todavía sigue siendo un factor de incertidumbre a la hora de establecer
programas de ayuda o financiación. Sus comportamientos incorrectos o inadecuados es uno

de los factores que influyen en que su población no prospere como sería de desear.
2. Las causas externas

La realidad de la economía actual pone de manifiesto que Los países desarrollados protegen
los países desarrollados son fundamentalmente su agricultura con fuertes aranceles
exportadores de bienes industriales, y los que están en a la importación y subvenciones.
ese proceso han sido, y lo son en gran medida, Los PVD no pueden exportar y
exportadores de materias primas y productos agrícolas. generar divisas para pagar su
Si, además, los países occidentales mantienen aranceles deuda
elevados y/o subvenciones a los productos agrícolas, que
son la fuente de divisas potencial de los países en vía de desarrollo la cosa se agrava aún más.
Este mecanismo profundiza la pobreza, generando una situación de dependencia.
En esta caracterización que hemos realizado de los países pobres quedan dibujadas algunas
de las causas del subdesarrollo, pero ¿son comunes a todos los países subdesarrollados?
230
¿Por qué algunos países prosperan y otros se estancan? ¿Existen teorías explicativas
del subdesarrollo? ¿Cómo explicar el subdesarrollo?
La primera reflexión que debemos hacer es que la mayoría de las teorías que analizan estas
cuestiones son fruto de visiones desde el mundo desarrollado, rico, o bien de los economistas
que ese mundo ha formado. Las recetas, en consecuencia, pueden tener visiones que poco
tienen que ver con la realidad. Existe, sin embargo, una corriente de pensamiento que trata de
contemplar el hecho cada vez más ligado al terreno y dar salida al mismo con nuevas herramientas
(Amartya Sen y sus microcréditos ).
Por otro lado, la visión que hoy tenemos de desarrollo es muy distinta de la que se tenía en el
ámbito doctrinal a mediados del siglo anterior, cuando se comenzaron a llevar a cabo las políticas
de ayuda por el Banco Mundial y del FMI contra la pobreza. Estas instituciones tuvieron serias
complicaciones debido a su forma de entender los procesos de desarrollo, puesto que la terapia
para salir de las crisis era crecer uniformemente, no importaba el entorno, la sociedad o la cultura
en la se llevara a cabo.
Teorías explicativas del subdesarrollo
− Teoría del crecimiento por etapas. W.W. Rostow planteaba que todas las sociedades avanzan a través
de etapas (agraria tradicional, agraria especializada, despegue a la industrial ligada a actividades de
transformación de productos primarios, madurez industrial, sociedades avanzadas terciarias); tras el paso
de cada etapa, la sociedad avanzará en el sentido de la modernidad. Para Rostow, la transición desde la
sociedad tradicional al despegue presenta algunos problemas. Desde el punto de vista económico uno
de los secretos fundamentales para vencer ese obstáculo es que haya un ahorro interno y externo que
genere un volumen de inversión suficiente para acelerar el crecimiento económico. Los obstáculos al
desarrollo fueron sistematizados en la doctrina de los círculos viciosos, descrita en la Unidad 4. El círculo
vicioso de la pobreza puede resumirse de la siguiente forma: un país pobre tiene baja renta, y por tanto
bajos ingresos; esto origina un nivel de ahorro bastante reducido, que se traduce en una escasa inversión
incapaz de generar una renta elevada.
− Teoría neoclásica del cambio estructural. Se centra en el mecanismo por el cual los países subdesarrollados,
que basan su economía en la agricultura tradicional de subsistencia, transforman su estructura económica

para convertirse en economías más modernas, más urbanizadas y con una importancia mayor de la
industria y los servicios. Además de transformaciones económicas, también existen transformaciones
sociales y políticas.
− Teoría de la Dependencia. Este modelo fue desarrollado en su mayoría por intelectuales del llamado
Tercer Mundo. Para estos economistas la economía mundial formaba una dualidad centro–periferia. El
centro lo ocupaban los países ricos, que en ocasiones históricas habían colonizado a los países de la
periferia, más pobres. Las relaciones de dependencia que seguían ejerciendo los países del centro
condicionaban definitivamente el desarrollo autónomo de los pobres. La única forma posible de emprender
el desarrollo por parte de los países pobres era desligarse de sus centros de colonización económica y
cortar sus vínculos con el orden mundial establecido tras 1944. Es decir, que regiones económicamente
pertenecientes a lo que se consideraba el Tercer Mundo, se unieran formando mercados internos que
le facilitaran su crecimiento. Un ejemplo de esos mercados internos es el MERCOSUR, que engloba a
Argentina, Brasil, Chile Paraguay y Uruguay. Estos teóricos afirman que el desarrollo de occidente no se
habría producido sin la sistemática explotación post-colonial.
231
UNIDAD
12
Cambios en la visión del desarrollo
Ámbito Visiones clásicas Nuevos enfoques
Visión plural:
1. Capital económico (ahorro, inversión, ayuda exterior)
2. Capital físico (infraestructuras, energía, agua potable,
etc.)
Capital económico (ahorro
Variables 3. Capital humano (salud, educación, alimentación)
e inversión)
4. Capital público (administración eficaz, sistema
judicial, etc.)
5. Capital intelectual (investigación en campos básicos)
6. Capital natural (conservación de la biodiversidad)
Protagonismo del Estado
Actores Coprotagonismo de todos los agentes sociales
Protagonismo del mercado
Actividades
3. Explica las posibles relaciones que se dan, en situaciones de subdesarrollo, entre: explosión demográfica, baja renta
per capita y elevadas tasas de paro.
4. Explica las relaciones entre: la ausencia de un marco institucional satisfactorio y el subdesarrollo.
5. Expresa las diferencias más significativas entre las visiones neoclásicas del subdesarrollo y la teoría de la dependencia.
3. La deuda externa
Muchas personas adquieren préstamos o créditos para comprar bienes (una vivienda u otros bienes
de consumo). En la operación, ese individuo recibe el dinero directamente y cuando lo devuelve lo
hace conforme a las condiciones de ese préstamo, pagando el capital más los intereses que correspondan.
Durante la vida del préstamo esa persona ha debido obtener más ingresos (por sueldos, actividades
empresariales, etc.) que los gastos que le origina el préstamo. En caso contrario, se declararía insolvente.
Con pequeñas diferencias de fondo, los países también hacen lo mismo. Toman dinero prestado en
los mercados de capitales o lo piden a instituciones financieras internacionales para pagar infraestructuras
(carreteras, hospitales, servicios públicos material bélico o cualquier otra inversión que consideren
conveniente). Al igual que las personas, los países tienen que devolver el capital y los intereses de los
préstamos que reciben.
La deuda externa es el dinero que los países del Sur adeudan a los bancos, a los países del Norte y a las
Instituciones Financieras Multilaterales (FMI, BM y Bancos Regionales de Desarrollo) como consecuencia de
los préstamos que sus gobiernos recibieron en el pasado y a los que no pueden hacer frente en la actualidad
Los países en vías de desarrollo (PVD) utilizaron de manera importante el recurso a la financiación
del exterior para realizar sus inversiones. Hasta aquí no hay inconveniente. El problema se origina cuando
los PVD no tienen ingresos suficientes para pagar las deudas contraídas con las instituciones financieras
232
del exterior. Para pagar, algunos Estados recurren a pedir nuevos préstamos, que, a su vez generan
nuevos intereses. Entonces la deuda y los intereses que genera aumentan sin cesar. El efecto puede ser
devastador sobre la economía, a no ser que, de alguna manera, el deudor pueda pagar o el acreedor
perdone la deuda o renuncie a cobrarla.
3.1. Orígenes de la deuda externa en los

países en vías de desarrollo
Ha habido dos etapas en el desarrollo de la deuda externa:
1. En la primera, que se dilata desde el final de la II Guerra Mundial hasta 1973 la gran mayoría de
la financiación se materializa en créditos comerciales, ayudas oficiales e inversión directa de
capital privado en busca de materias primas. En esta etapa los morosos son escasos. La deuda
acumulada era relativamente escasa: 109.240 millones de dólares.
2. En la segunda etapa, que se extiende entre los años 1973–1978, se altera de forma radical la
situación. Debido al encarecimiento del petróleo, las reservas monetarias de los países de la
OPEP aumentaron cuantiosamente. Gran parte de ellas fueron depositadas en los bancos
occidentales, que, a su vez, se encontraron con un exceso de liquidez. En esos instantes los
PVD, por distintas causas, necesitan financiación externa, la cual llega fácilmente debido a la
gran cantidad de dólares que hay en circulación. Los tipos de interés que se fijan en esas
operaciones suelen ser variables y la divisa se hace en una moneda que inspire “confianza”, que
en aquellos momentos son el dólar USA, el yen japonés, el marco alemán esencialmente. En
esos momentos se calcula que la deuda externa de los PVD era de 113. 000 millones de dólares.
Mecanismo de aumento de la deuda externa
La economía es interdependiente, por lo que la crisis de los países occidentales, provocada por el
encarecimiento del petróleo, induce, a su vez, la reducción de importaciones desde los PVD, aún cuando
éstos siguen produciendo lo mismo. Esta situación hace que el precio de las materias primas disminuya.
Para pagar la deuda no tienen ingresos suficientes y hay que acudir, en consecuencia, a pedir nuevos
préstamos.
Se llega entonces a una situación, explicaba metafóricamente, el analista Ignacio Ramonet, en la cual los países
del Tercer Mundo invierten más dinero en devolver los intereses de esa deuda que en su propio desarrollo:
“Usted para comprar un piso, pide un crédito de 10 millones con un interés al 5%, pero a los tres meses el banco
le sube el interés al 8% y uno no puede quejarse. A los 6 meses, se lo sube al 20%, con lo que el préstamo
que pidió podría haberlo pagado pero con este ya no puede (...) Esto es lo que ha pasado con la deuda externa.
(...) Ahora [los países pobres] están obligados a exportar para conseguir divisas con las que pagar los intereses
de su deuda exterior. De esta forma, el país está volcado al comercio exterior y ello le impide ocuparse de su
mercado interior”. Ignacio Ramonet. Le Monde Diplomatique
233
UNIDAD
12
Además, para reducir las altas tasas de inflación y compensar el déficit comerciales de los EE.UU.
y el resto de países occidentales, se elevan los tipos de interés. La subida de tipos -casi un 20%- afecta
dramáticamente a los PVD que pactaron préstamos con tipos de interés variable.
Para hacer frente a esta situación entra en escena un nuevo agente: el Fondo Monetario Internacional.
El FMI establece un plan para aquellos países que los suscriban que consiste en la condonación de parte
de la deuda y la ampliación de los plazos para pagar el resto y establecer una cierta reducción en los
intereses a cambio de efectuar diversas políticas de ajuste.
En 1996, los países del Sur le debían al Norte más de dos billones de dólares, casi el doble que diez años antes.
Por orden de importancia, las deudas están contraídas con estados, bancos comerciales e instituciones financieras
multilaterales. Cerca del 50% de los pagos anuales que efectúan los países del Sur se corresponde con intereses
de la deuda.
Aunque el fin de esas políticas era el de estabilizar las economías en crisis e impulsar su crecimiento
haciéndolas más competitivas y la mayoría de los países siguieron disciplinadamente las prescripciones
del Banco Mundial y el FMI, la auténtica realidad es que las políticas de ajuste provocan en su aplicación
efectos muy negativos para la población de los países más endeudados.
Efectos negativos para la población de los países endeudados.
− El crecimiento de los PVD se estancó y el nivel de deuda duplicó hasta llegar a 1,3 billones de dólares al
final de la década de los 80, creciendo hasta 2,7 billones al final de los 90. El 77% de los países que
aplicaron Programas de Ajuste Estructural vieron caer significativamente su renta per cápita durante un
período de 20 años.
− La orientación a la exportación trajo una importante aceleración de las extracciones de recursos naturales
de estos países, con los efectos negativos en la deforestación, degradación y erosión del suelo, desertización,
pérdida de diversidad ecológica y producción creciente de gases de efecto invernadero.
− Recorte de los gastos sociales (salud, educación, bienestar, etc.) ya que se pretendía reducir el déficit
público.
− Se privatizaron numerosos servicios y empresas públicas, con el consiguiente ajuste de plantillas y recorte
del empleo.
− La liberalización del comercio y de capitales supuso el cierre de numerosas empresas locales que no
pudieron competir con las multinacionales extranjeras.

− Las inversiones llegaron con cuentagotas de manera que el crecimiento del empleo se produjo de manera
más lenta de lo anunciado.
− A todo esto hay que añadir una corrupción generalizada en algunos de los gobiernos de los países deudores
que utilizaron de manera caprichosa las remesas financieras obtenidas.
3.2.Tipos y cifras de la deuda externa

Ni todos los países están igualmente endeudados, ni toda la deuda es idéntica. Es conveniente
hacer el esfuerzo de diseccionarla para poder percibir mejor el problema e incluso plantear las soluciones
con más y mejores criterios. Así tenemos los siguientes tipos de deuda externa, según quien sea el
acreedor (quien dio el préstamo):
a) Deuda multilateral. Es aquella que ha sido concedida por las instituciones financieras
internacionales (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y Bancos Regionales de Desarrollo)
234
a los países en vías de desarrollo. Esta deuda representó el 22% de la deuda a A los países del África
largo plazo al 2004. Tras la crisis desencadenada durante la década de los 80, Subsahariana la deuda
esta es la fuente de financiación más importante a la que pueden acceder muchos multilateral supone un 37%.
países deudores, sobre todo los más empobrecidos.
Actividades
6. ¿Podrías explicar porqué un aumento de los precios del petróleo y de los ingresos de los países exportadores del
mismo provoca nuevas dificultades en los países endeudados externamente?
7. Explica tres efectos negativos que tuvieran las políticas del FMI y el Banco Mundial sobre los países con deuda
externa.
b) Deuda bilateral. Es la deuda concedida por los países ricos a los países más pobres, que
está compuesta por los créditos a la exportación en condiciones más favorables que las del
mercado. Esta deuda representa un 20% de la deuda a largo plazo. Cuando un país se ve en
dificultades para poder afrontar el pago de la deuda bilateral, las posibles cancelaciones o
reestructuraciones de deuda se realizan en el marco del Club de París. El Club de París agrupa
al conjunto de países acreedores que se reúnen para coordinar políticas de
renegociación de deuda de los países empobrecidos. Deuda
Miles de
c) Deuda privada. Es la que procede de los mercados financieros, sobre todo de la Año millones
banca internacional. La deuda privada ha ido ganando peso relativo en los últimos de dólares
años hasta representar, en el 2004 el 58% de la deuda a largo plazo. En la 1980 540
actualidad existe una progresiva traslación de la deuda privada de la banca a los 1990 1.340
mercados financieros, mediante la venta de deuda externa en el mercado bursátil. 1998 2.320
Los problemas de pago de Deuda privada se negocian en el marco del Club de 1999 2.350
Londres. El Club de Londres no es una institución, sino un espacio de negociación 2000 2.280
de los acreedores privados. 2001 2.260
2002 2.340
El Banco Mundial ofrece estadísticas sobre los niveles de endeudamiento de los

países que pertenecen a la institución. Utiliza dos ratios, deuda sobre exportaciones y 2003 2.550
deuda sobre renta nacional bruta (RNB), y propone tres categorías: 2004 2.600
− Los países menos endeudados son los que

Deuda por regiones en 2004 tienen ratios de deuda sobre exportaciones
En miles de Deuda Intereses inferiores a 132 por 100 y sobre RNB inferior
millones de dólares viva (Servicios) a 48 por 100.
América Latina 770 121
− Los muy endeudados: esta situación corres-
África subsahariana 220 15
ponde a un grupo original de 41 países en
Medio Oriente y África desarrollo, de los cuales 32 tienen un PNB
del Norte 160 23
per cápita expresado en valores de 1993 de
Asia del Sur 180 16 695 dólares o inferiores.
Asia del Este 540 83
− El resto se consideran moderadamente
Ex-bloque soviético 730 116
endeudados.
Total 2.600 374
235
UNIDAD
12
Actividades
8. ¿Podrías distinguir entre los distintos tipos de deuda externa existente en la actualidad?
9. Cita algunos de los efectos negativos para la población de los países endeudados.
3.3. Situación actual de la deuda externa

En el año 1996, las Iniciativas para el Alivio de la Deuda Multilateral (IADM) y la iniciativa para los
Países Pobres Muy Endeudados (PPME) del FMI y del Banco Mundial respecto a los países más pobres
persiguieron aligerar la parte de la deuda insostenible. Estas acciones se centraban en los créditos que
eran imposibles de rembolsar, ya que una deuda demasiado grande podría conducir a la decisión de
detener todos los pagos, cosa que los acreedores temen por encima de todo. Por otro lado, y en coherencia
con la historia de este organismo, la eliminación del excedente de la deuda se condicionó a la puesta en
marcha de drásticas reformas económicas (privatizaciones, apertura de los mercados, desarrollo de
las exportaciones en detrimento de cultivos alimentarios, etc.).
En el año 2000, los 189 estados que forman parte de la Asamblea de las Naciones Unidas asumieron
los Objetivos del Milenio: un compromiso para que en el año 2015 se cumplan en todos los países unas
metas mínimas de educación, salud, equidad de la mujer, sostenibilidad ambiental y asociación mundial
para el desarrollo.
Cinco años después de ese compromiso, tras la revisión de los Objetivos del Milenio, “más de 70
países empobrecidos y de renta media continúan sin poder invertir lo preciso en las necesidades básicas
de su población, porque se ven obligados a destinar entre el 15% y el 40% de su presupuesto anual a
pagar la deuda externa. Ésta sigue creciendo y su pago constituye un grave obstáculo que impide alcanzar
los Objetivos de Desarrollo del Milenio” denuncia el propio documento de revisión.
En la realidad, todos los países deudores pagan cada año grandes y crecientes
En el año 2005, los países del sur cantidades de dólares. Este pago, denominado servicio de la deuda, incluye las
transfirieron a los desarrollados amortizaciones del dinero prestado y los intereses del préstamo.
más de 510.800 millones de dóla-
res en concepto de pago de deuda ¿Qué hacer con la deuda?
externa, lo que supone casi cinco
Además de los planes que realizan los organismos internacionales, existe un
veces el flujo de ayuda oficial al
desarrollo. movimiento amplio entre ciudadanos, instituciones y gobiernos que es favorable a
236
la condonación total de la deuda de aquellos países más pobres o la conversión de esa deuda por
desarrollo (en general) o educación (en particular). Algo se avanza en esa dirección.
Particularmente trascendente sería la condonación de la deuda que el economista Joseph Stiglitz

llama la “deuda odiosa”, que es aquella en la que incurrieron gobiernos no democráticos y que, con toda
seguridad, contribuyeron a mantener a regímenes brutales. Para Joseph Stiglitz, la solución es muy
sencilla: los países no deberían pagarla porque se estaría castigando doblemente a su población.
Existen otros países como México, Brasil, Argentina, Rusia que han tenido problemas para pagar la deuda y
en los que, sin embargo, nadie habla de condonación de deuda. Se supone que la política fiscal de los gobiernos
puede hacer cumplir con las obligaciones, vía subida de impuestos. También se considera que el valor de los
activos del país excede el valor de la deuda. Pero el coste para el país puede ser enorme. De hecho, Argentina,
en el año 2002, se enfrentó a una crisis colosal, que sumió a la sociedad en un caos y que obligó a suspender
los pagos de la deuda y a la renegociación de la misma.
Estos ejemplos anteriores nos deben servir para reflexionar sobre la complejidad del problema y
entender que la solución no es fácil. Lo que sí parece evidente para todos los implicados (entre ellos
los propios ciudadanos occidentales) es que la estrategia debe ser diferenciada y, algo que reclaman
todas las instancias a los países y entidades acreedoras, es que deben poner por delante el cumplimiento
de los Objetivos del Milenio: la erradicación de la pobreza en el mundo.
Deuda ociosa
Las deudas en las que incurrió Sadam Husein entran dentro de esta categoría. Lo mismo sucede con las del
régimen de Mengistu en Etiopía que empleó el dinero que recibía en comprar armas con que reprimir a su propio
pueblo.
Los chilenos están devolviendo las deudas en las que incurrió el régimen de Pinochet y los sudafricanos las del
apartheid. Joseph Stiglitz en ¿cómo hacer que funcione la globalización?
Actividades
10. Señala al menos tres argumentos por los que el modelo de consumo actual no es sostenible.
11. Explica las relaciones existentes entre el aumento de la producción, el empleo de energías derivadas de componentes
fósiles y el deterioro medioambiental.
12. ¿Cómo podría resolverse el siguiente binomio: garantizar el consumo energético y reducir las emisiones de CO2?
4. Diferenciación de modelos de consu-

mo y evaluación de sus consecuencias
En Unidades anteriores hemos hablado del consumo desde un punto de vista limitado, considerándolo
como una parte de la renta que aplicamos a la compra de bienes y servicios y que contribuía de manera
decisiva a mantener el flujo circular de la renta. También hemos apuntado las consecuencias sociales y
medioambientales de un determinado modelo de crecimiento sobre las que queremos insistir en este
apartado.
237
UNIDAD
12
Sabemos que el hombre se ha relacionado con su medio desde siempre,
consumiendo los recursos necesarios para sobrevivir como especie. Con la
Revolución Industrial y el tránsito a sociedades urbanas el consumo se
transforma y poco a poco se convierte en consumismo.
Algunos autores afirman que el fenómeno del consumo en masa no se

produjo de forma espontánea, ni fue tampoco consecuencia de una insaciable
naturaleza humana. Más bien al contrario: los empresarios de fin de siglo
XIX observaron que los trabajadores se conformaban con ganar lo justo para
vivir y para permitirse pequeños lujos básicos, y que preferían tener más tiempo
de ocio en lugar de ingresos adicionales como consecuencia de una mayor
cantidad de horas de trabajo. Esta situación se convirtió en una gran
preocupación de los hombres de negocios que veían cómo los bienes que ellos
fabricaban se acumulaban en sus plantas de producción. La comunidad
empresarial empezó a buscar nuevas maneras de reorientar el consumo y la
psicología de aquellos que todavía disponían de capital, llevándoles hasta “el
nuevo evangelio del consumo”.
Casi un siglo después, el desarrollo de los sistemas económicos ha llevado

a una primera paradoja:
− Según los estudios de las Naciones Unidas más de mil millones de

personas viven con menos de un dólar al día. Su consumo es de
subsistencia.
− Por otro lado, en los países ricos, la salud del sistema económico
y de las personas se mide por los niveles de consumo.
Esa dinámica ha llevado a reflexionar sobre el significado del consumo y

sus consecuencias. El deterioro ambiental, el elevado consumo de recursos
naturales, y la situación de desigualdad entre los habitantes de los países ricos
y los países pobres son las razones que motivaron esas reflexiones colectivas.
Un reciente informe del Worldwatch Institute explica: mientras que 1.700 millo-
nes de consumidores gastan diariamente más de 20 euros, 2.800 millones de
personas tienen que vivir con menos de 2 euros diarios y 1.200 millones viven
con menos de 1 euro diario en la extrema pobreza.
Según esto, entre 1950 y 2002 el consumo de agua se ha triplicado, el de com-
bustibles fósiles se ha quintuplicado, el de la carne ha crecido un 550%, las emi-
siones de CO2 han aumentado un 400%, el PIB mundial ha crecido un 716%, el
comercio mundial ha incrementado un 1.568%, el consumo de papel se ha agra-
vado un 423%... a medida que esto ocurre aumenta la contaminación, el cambio
climático, la deforestación, la degradación del suelo, el agua, etc., y se agudizan
las diferencias entre el norte y el sur.
La necesidad de imprimir un cambio de rumbo al consumo ya fue

destacada en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro del año 1992 en la
que señalaba que “el modelo actual de desarrollo, que ha dado privilegios y
prosperidad a aproximadamente el 20% de la humanidad, también ha cobrado
un precio alto en deterioro del planeta y agotamiento de sus recursos”.
238
También se marcaron objetivos de alcance internacional como “promover modalidades de consumo
y producción que reduzcan la presión sobre el medio ambiente y satisfagan las necesidades básicas
de la humanidad” y “mejorar la comprensión de la función que desempeña el consumo y la manera de
originar modalidades de consumo sostenibles”.
La Cumbre de la Tierra de 2002 de Johannesburgo, pretendía revisar y concretar los compromisos
acordados por la comunidad internacional en Río de Janeiro 10 años atrás. Por eso, en la declaración
oficial de Naciones Unidas se concreta que una de “las principales causas de que continúe deteriorándose
el medio ambiente mundial son las modalidades insostenibles de consumo y producción,
particularmente en los países industrializados”. En este sentido, Naciones Unidas hace un llamado a
revisar estas modelos insostenibles, recurriendo a modelos de consumo responsable.
Por consumo responsable
Cambiar los patrones insostenibles de producción y consumo.
entendemos la elección de los
Todos los países deben promocionar, según se acordó en la Cumbre de la Tierra, productos y servicios no sólo
una producción y consumo sostenibles. Los gobiernos, organizaciones internacionales, según su calidad y precio, sino
el sector privado y todos los agentes de interés deberían jugar un papel activo en lograr también por su impacto
estos cambios. Habría que desarrollar programas de sensibilización, promover la ambiental y social, y por la
producción limpia y eco-eficiente, buscar la responsabilidad de las autoridades para conducta de las empresas que
que incorporen en sus gestiones el desarrollo sostenible o incentivar a la industria a los elaboran
mejorar su comportamiento social y medioambiental.
Consumir no es sólo satisfacer una necesidad individual, aunque ésta es la percepción que tenemos
habitualmente. Al consumir estamos colaborando en todos los procesos que hacen posible el bien o servicio
consumido, seamos o no conscientes de ello.
El consumo responsable consiste en tener en cuenta estas repercusiones en el momento de elegir

entre las distintas opciones que ofrece el mercado.
Otro significado de consumo responsable, complementario a la definición anterior, es aquel que
implica consumir menos, eligiendo consumir sólo lo necesario, y estando atentos a cómo nos influye la
publicidad en la creación de necesidades superfluas.
Un modelo de consumo agotado
Nuestro modelo de consumo no es posible generalizarlo al conjunto del planeta. Necesitaríamos
disponer de tres Tierras para poder soportar la presión de recursos ambientales que exigiría extender
nuestro modelo a toda la humanidad.
A este respecto hay que recordar que el 20% de los humanos (UE; EE.UU.; Japón y pocos países más)
controlan el 84,7% del comercio mundial; y que el 20% de los 6.000 millones de habitantes de nuestro planeta,
es decir, 1.000 millones, somos los que nos beneficiamos del 84,7% del PIB mundial. Además, a la solemne
pobreza del 80% de la humanidad, es preciso añadir la pobreza relativa de una parte del 20%.
Pero el concepto de consumo responsable no significa que en todos los
casos y circunstancias haya que consumir menos, dado que un gran número
de personas en el mundo necesitan consumir más, tan sólo para sobrevivir.
Así pues, el consumo responsable debe aplicarse a cada realidad
social y económica, de tal forma que en unos países este concepto deba
hacer hincapié en la necesidad de consumir menos, pero, por lo general,
hará falta consumir de manera diferente y más eficiente. En todos los casos
será necesario redistribuir riqueza y garantizar la oportunidad de consumir
lo necesario. ● Cesta de productos ecológicos. Cooperativa Del
campo a casa
239
UNIDAD
12
5. El medioambiente como recurso
escaso
Las consecuencias de la actividad económica sobre los recursos del planeta son categóricas:
estamos utilizando los recursos del planeta más rápido de lo que estos se pueden renovar. Se
han encendido todas las alarmas que nos indican que nos hemos pasado en el uso de los recursos, pero
también en la ocupación del territorio, en el almacenamiento de residuos, etc. Si el sistema económico
global no tiene en cuenta las limitaciones del planeta Tierra, y continúa la sobreexplotación del medio
natural, pone en peligro el sistema ecológico que lo sustenta y, por tanto, la propia supervivencia del
planeta.
Esta situación ha producido importantes reflexiones en todos los ámbitos de nuestra sociedad;
también en la economía.
Los economistas ecológicos reconocen Así, por ejemplo, algunos economistas consideran que la economía
que una gran parte de lo substancial en tradicional no da respuestas adecuadas a la problemática anterior, puesto
el bienestar humano no es analizable que se sigue ignorando el funcionamiento del ecosistema y su viabilidad a largo
desde un punto de vista estrictamente plazo. Se trataría, según su visión, de entender la economía como un subsistema
económico, sugiriendo la interdiscipli- dentro del sistema ecológico, que es más amplio y, por tanto, se deben incorporar
nariedad entre ciencias sociales y natu- criterios de otras disciplinas para enfrentar y resolver convenientemente los
rales como un medio para abordar el problemas anteriores. Se necesita una visión más amplia que los criterios que
estudio del bienestar económico y su hemos manejado hasta ahora, basados en argumentaciones neoclásicas que
dependencia de los servicios que pro-
consideraban la naturaleza como un factor de producción; se requiere un enfoque
porciona la naturaleza
interdisciplinar: es la llamada economía ecológica.
5.1. Los recursos energéticos

Aunque casi 2.500 millones de personas en todo el planeta dependen básicamente de formas de
energía tradicionales (leña, residuos, etc.), el aumento de la producción mundial al que hemos aludido
en capítulos anteriores ha requerido una demanda insaciable de recursos energéticos. Para satisfacerla,
hemos practicado un “modelo energético clásico” de expansión continua de la oferta que, a su vez, se
ha basado en “energías sucias” o contaminantes. Así, por ejemplo:
● La producción mundial de petróleo ha aumentado en progresión geo-

métrica pasando de 10 millones de barriles diarios a 75 a finales de siglo
XX. Paralelamente, el precio del crudo ha alcanzado sus cotas máximas.
● Casi un 78% de la energía producida proviene de los llamados combus-

tibles fósiles (petróleo 39%, carbón 24% y gas natural) que se formaron
a lo largo de millones de años a partir de restos vegetales y animales.
● Un 17% se obtiene de fuentes renovables y un 5-6% de la energía nuclear.
● La explotación de estos recursos ha incidido de manera irreversible sobre el entorno ecológi-

co y todas las investigaciones demuestran que el principal contribuyente al deterioro medioam-
biental es la forma en la que generamos y utilizamos la energía: el 80% de los contaminan-
tes vertidos a la atmósfera proviene de la quema de combustibles fósiles.
240
Desde la era pre-industrial, el incremento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero
(GEI) debido a actividades humanas ha conducido a un crecimiento marcado de las concentraciones de
GEI en la atmósfera.
El mayor crecimiento de las emisiones globales de GEI entre 1970 y 2004 procede del sector de
suministro de energía (un incremento del 145%). El crecimiento en emisiones directas en este periodo
fue del 120% en el sector del transporte, del 65% en la industria y en el sector de uso de la tierra; cambio
de uso de la tierra y selvicultura un 40%5. Entre 1970 y 1990, las emisiones directas en agricultura
crecieron un 27%, y en el sector residencial un 26%, y este último permaneció aproximadamente en
los niveles de 1990 a partir de entonces.
Diferentes estudios demuestran que estas emisiones han producido cambios en las temperaturas.
¿Cuáles son las previsiones energéticas?
● En los próximos diez años la demanda energética subirá un 25%.

− Las fuerzas motrices de este crecimiento serán: la expansión económica y el crecimiento
demográfico.
− Los países emergentes, con especial protagonismo de China, serán los grandes demandantes
de energía.
● En los próximos años existirán carencias desde el lado de la oferta, fundamentalmente petróleo.
− Los recursos del planeta están disminuyendo.
− Los costes de producción son crecientes debido a la dificultad de explotar los yacimientos.
− Además, excepto el carbón, las demás fuentes de energía no renovables se concentran
en áreas inestables políticamente y repercuten altamente con su influencia en los precios.
● Existirán, necesariamente, cambios cualitativos desde el lado de la oferta: las energías renovables
ocuparán un papel cada vez más importante.
Llegados a este punto de las reflexiones cabe preguntarse: ¿Cuáles son los grandes retos
energéticos?
241
UNIDAD
12
Algunos economistas consideran que es suficiente con cambiar el modelo energético, basando la
producción en energías renovables, sin tocar los aspectos más espinosos de la cuestión; otros creen que
debemos cambiar de forma definitiva de modelo de crecimiento para pasar a un modelo de desarrollo
humano. En todo caso, creemos que las reflexiones se deberían plantear en consonancia con el siguiente
esquema:
5.2. El agua como recurso escaso

El agua, además de ser el fundamento de la vida en nuestro planeta, juega un papel fundamental
para la satisfacción de las necesidades vitales humanas, la salud, la alimentación, el bienestar y las
oportunidades de desarrollo sostenible. El agua es un recurso estratégico para muchos países; tiene,
por tanto, un valor económico, social y medioambiental.
“El agua es fundamental para la
¿Se está agotando el agua del planeta? vida y la salud. El derecho humano
al agua es indispensable para una
Desde el punto de vista global hay agua más que suficiente vida saludable y digna. Se trata de
para cubrir las necesidades humanas, pero debido al crecimiento un pre-requisito para todos los
de la población humana y otros factores, entre ellos el propio cambio demás derechos humanos”
climático, la disponibilidad del agua potable por persona está Naciones Unidas, 2002
disminuyendo; a pesar de su renovabilidad física, es cada vez

un recurso más escaso. Así el informe mundial del desarrollo del agua de la UNESCO (2003) advierte
que en los próximos 20 años, la cantidad de agua disponible para todos decrecerá en un 30%.
La escasez de agua se refleja en sistemas fluviales que ya no llegan al mar, lagos cada vez más
reducidos, agotamiento de capas freáticas por consumos excesivos y rápido agotamiento de las aguas
subterráneas.
La demanda total de agua se ha elevado de forma constante, Más de treinta países de África y Asia
con un crecimiento desde mediados de siglo XX de un 2,5% anual, se enfrentan con problemas agudos
lo que ha multiplicado por más de tres el consumo mundial. de suministro de agua. En la
actualidad mil millones de personas
Asia es la primera consumidora, seguida de América del Norte no acceden al agua potable y se cree
y Europa. Por el contrario América Latina y África son las que menos que en menos de un cuarto de siglo
consumen: el agua, al igual que la riqueza o la renta, no está está cifra ascienderá hasta
distribuida de manera equitativa ni entre los distintos países, ni convertirse en dos terceras partes de
dentro de los países. la población mundial.
242
Otro factor que agrava el problema es que el acceso al agua requiere Por sectores de actividad la agricultura
infraestructuras que no todos los países pueden desarrollar. es la principal consumidora de agua:
en los países industrializados consume
Por último, cabe señalar, como se dice en el Informe de la UNESCO, que el 46% del total, la industria el 41% y
hay errores significativos a escala global en la gestión de este recurso; por ejemplo: los hogares el 13%.
1. Hemos estado utilizando mucha más agua de la que necesitamos. Las
políticas de bajos precios, cuando no la gratuidad absoluta, han provocado un uso excesivo.
2. Los gobiernos han respondido al aumento de la demanda intentando aumentar la oferta, actuando
sobre los recursos hídricos (desalinización, desviación de ríos, etc.).
¿Qué hacer en el próximo futuro?
El informe de las Naciones Unidas, algunos gobiernos, así como prestigiosos economistas, sostienen
que lo más aconsejable, sería poner en práctica políticas de profundo calado que consideren el problema
desde una perspectiva amplia, en la que los problemas del cambio climático, las consideraciones éticas
de consumo, así como estrategias para reducir la demanda ( vía precios, técnicas de goteo en la
agricultura, eliminación de subvenciones, etc.) deben estar presentes en las acciones de los gobiernos.
En el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) del año 2006 se
establece una estrategia mundial del agua basada en tres pilares básicos:
1. Hacer del agua un derecho humano, tratando de conseguir una meta: 20 litros de agua al día
para cada ciudadano.
2. Desarrollar estrategias nacionales para agua y saneamiento.
3. Respaldar los planes nacionales con asistencia internacional (particularmente en los PVD).
5.3. La huella ecológica

La ilusión de que nuestro consumo de recursos es inagotable lo muestra el La huella ecológica mide el impacto
trabajo de los investigadores William Rees y Mathis Wackernager que trataron de de la humanidad sobre la biosfera,
medir la superficie necesaria para producir los recursos consumidos por un ciudadano expresada como superficie de tierra
medio, así como la necesaria para absorber los residuos que genera, definiendo y mar productivas necesaria para
propor¬cionar los recursos que
un nuevo indicador al que bautizaron con el nombre de huella ecológica. Debido
consumimos y absorber los desechos
a su valor clarificador y su potencial didáctico, este parámetro ha sido adoptado
que generamos.
como referencia clave por todos aquellos que se preocupan por la sostenibilidad.
La filosofía del cálculo de la huella ecológica tiene en cuenta los siguientes aspectos:
● Para producir cualquier producto, independientemente del tipo de tecnología utilizada, necesi-
tamos un flujo de materiales y energía, producidos en última instancia por sistemas ecológicos.
● Necesitamos sistemas ecológicos para reabsorber los residuos generados durante el proceso
de producción y el uso de los productos finales.
● Ocupamos espacio con infraestructuras, viviendas equipamientos, etc. reduciendo, así las
superficie de ecosistemas productivos.
243
UNIDAD
12
Ecología de nuestra vida cotidiana
Tenemos un planeta, la Tierra, con aproximadamente una cuarta parte de su superficie productiva: existen
12.600 millones de hectáreas productivas, incluidas áreas marinas y tierra firme. Como las personas no somos
los únicos habitantes del planeta, debemos preservar inalterada, al menos, el 10% de esta superficie para otros
seres vivos, lo que supone que nos quedan 11.340 millones de hectáreas disponibles para los seres humanos.
Si dividimos esta cifra entre los habitantes del planeta, veríamos que a cada persona le corresponde un pedacito
del pastel productivo de aproximadamente 1,7 hectáreas, de las cuales 0,25 hectáreas serían de uso agrícola,
0,6 de prado, 0,6 de bosque y el resto iría destinado a terrenos modificados (ciudades, carreteras, fábricas…).
Si empleáramos el agua, la madera, los alimentos y, en definitiva, el conjunto de bienes que pueden producir
esas 1,7 hectáreas de forma sostenible, podríamos pensar que nos mantenemos dentro de la capacidad de
carga del planeta.
Ester Bueno González. Centro Nacional de Educación Ambiental (CNEAM)
La metodología de cálculo se basa en la estimación de la superficie necesaria para satisfacer los

consumos asociados a la alimentación, a los productos forestales, al gasto energético y a la ocupación
directa del terreno. Esta superficie se suele expresar en ha/capita /año si realizamos el cálculo para un
habitante, o en hectáreas si el cálculo se refiere al conjunto de la comunidad estudiada.
Para España se ha calculado una huella

ecológica de 3,8 ha por habitante. Teniendo
en cuenta que nuestra capacidad de carga
es de 1,4 hectáreas, obtenemos un déficit
ecológico de 2,4 hectáreas per cápita. O sea,
cada uno de nosotros toma prestado 24.000
m2 de terreno productivo de otros países, o
lo que es lo mismo, 2,5 campos de fútbol
fuera de nuestras fronteras están a nuestro
único y exclusivo servicio. Resulta intere-
sante señalar que el mayor componente de
la huella ecológica de España procede de la
generación de energía. Entre otras cosas,
esto quiere decir que, si fuésemos capaces
de aplicar una mayor eficiencia energética y
un uso intensivo de energías renovables,
nuestro déficit ecológico casi desaparecería.
La huella de la UE Si todos los ciudadanos del mundo

La Unión Europea ha doblado la presión sobre los sistemas vivieran como los europeos, serían
necesarios 2,5 planetas para
naturales del planeta en los últimos 30 años. A pesar de los avances
dispensar los recursos consumidos
tecnológicos, el impacto sobre el medio ambiente ha crecido a un
y absorber los desechos producidos
ritmo mayor que la población europea, dando lugar a un déficit de
recursos naturales para el resto del mundo y para las futuras
generaciones. Los datos son elocuentes: la UE que alberga al 7,7% de la población mundial y el 9,5%
de la biocapacidad del planeta es responsable del 16% de la huella ecológica mundial.
A escala global, la huella ecológica ha superado la capacidad de generación de recursos del planeta
desde la década de 1980. La huella correspondiente a 1961 se estimaba en un 70% de la capacidad de
regeneración de la Tierra. En la década de 1980 el consumo alcanzó el total disponible, y en 1999 excedió
la disponibilidad planetaria. Ahora la humanidad está consumiendo el 120% de lo que produce el planeta.
244
Actividades
13. Explica el concepto de huella ecológica.
6. El mercado de trabajo y el desempleo

El volumen de trabajo en una economía depende del número de personas que está en edad de
trabajar (población activa). Cada país establece el marco legal del mercado de trabajo, entre otras, las
edades permitidas para trabajar.
La población activa es la parte de población que busca un trabajo o ya lo tiene, es decir, está
formada por todas las personas en edad legal que deseen trabajar. Dentro de la población activa podemos
distinguir, a su vez, la población ocupada y la desempleada.
− Población ocupada. Está formada por todas las personas mayores de una cierta edad que
tienen empleo o que, no teniéndolo, están buscándolo o a la espera de alguno. Se excluye, por
tanto, a los pensionistas y jubilados, a las amas de casa, estudiantes y rentistas así como, por
supuesto, a los menores de edad. Si a la población ocupada se le suma la desocupada o des-
empleada, se obtiene el total de la población económicamente activa o fuerza de trabajo. Se
subdividen en trabajadores por cuenta propia y asalariados. Atendiendo a la duración de la jor-
nada se clasifican en ocupados a tiempo completo y ocupados a tiempo parcial. Si a la pobla-
ción ocupada se le suma la desempleada, se obtiene el total de la población activa.
− Población desempleada. Es la fracción de población activa que, queriendo trabajar y toman-

do medidas activas para ello, ha estado parada durante el período de referencia. También se
les denomina parados.
La tasa de actividad es el porcentaje de población activa respecto a la población total del país.
población activa
Tasa actividad = ×100

población total
La tasa de desempleo o paro es el porcentaje de la población desempleada sobre el total de la

población activa.
población desempleada
Tasa desempleo = ×100
población activa
6.1. El problema del desempleo

El desempleo es considerado como una problemática económica y social que afecta a todo el
mercado laboral mundial y que se ha convertido en preocupación intensa y recurrente de gobiernos y
organismos internacionales.
Técnicamente, cuando hay desempleo, existe una mayor oferta del factor trabajo que la demanda
que hacen los empresarios del mismo.
245
UNIDAD
12
Tipos de desempleo
El desempleo puede estar provocado por diferentes motivos. Los más frecuentes son los siguientes:
● Desempleo cíclico. Se provoca cuando la actividad económica, el ciclo, se reduce. El desem-
pleo aumenta en períodos recesivos y disminuye en los expansivos.
● Desempleo friccional. Se trata del desempleo más normal producido por el hecho de que
existen personas que en determinados momentos no quieren trabajar, o están en un proceso
de búsqueda de empleo. Cuando sólo existe desempleo friccional, la economía está en situa-
ción de pleno empleo.
● Desempleo estacional. Afecta sólo a los trabajadores de actividades productivas temporales
como por ejemplo determinadas actividades agrarias y turísticas.
● Desempleo estructural. Se produce como consecuencia de la incapacidad del sistema eco-
nómico para absorber la mano de obra que la propia sociedad genera. Esta situación daría
lugar a un ejército de reserva (trabajadores sin empleo) que mantendría deprimidos los sala-
rios y las condiciones de trabajo.
Los colectivos más afectados por este problema son los jóvenes, las mujeres y los parados de larga
duración.
Pero, ¿por qué se dan estas situaciones?; ¿cuáles son las causas?
En parte se ha contestado a estas preguntas al clasificar los tipos de desempleo, pero podemos
investigar un poco más. Veámoslo.
Causas posibles del desempleo.
− Escasa producción (lo mide el PIB). Hay falta de actividad económica, por lo que las empresas
no demandan el factor trabajo. Esto es típico en los ciclos económicos en período de recesión.
− Disfunciones entre demanda y oferta. Los empresarios necesitan encontrar personas para
que realicen unas tareas determinadas y no hallan esa cualificación.
− Empleo mal repartido. Hay personas que tienen varios empleos, lo que impide que otras pue-
dan encontrar trabajo.
− Ajustes en los sectores de la producción. Tiene lugar cuando determinados sectores pro-
ductivos se encuentran en proceso de cambio (debido a las nuevas tecnologías) y sobran
empleados en ese sector.
Las situaciones de desempleo originan situaciones muy conflictivas socialmente. Los gobiernos
tratan de corregirlas con políticas de empleo, como las siguientes.
− Acciones de formación (profesional, permanente, etc.).
− Subsidios de desempleo y salario mínimo.
− Políticas de oferta. Tratando de disminuir el tiempo de trabajo global (con jubilaciones anticipa-
das, o disminuyendo la jornada -en Francia 35 horas/semana por Ley- de trabajo disminuyen-
do la edad de jubilación, etc.).
− Políticas de demanda. Se trata de actuar sobre la actividad económica para que se produzcan
círculos virtuosos que favorezcan la contratación de trabajadores. Ejemplo: inversiones públi-
cas, ayudas a la creación de empleo, etc.
246
6.2. Tendencias mundiales del empleo
El número de personas desempleadas en el mundo registró un nuevo aumento
en 2006, evidenciando que el fuerte crecimiento económico no logró compensar "Estamos enfrentando una crisis
el aumento en la cantidad de personas que buscan trabajo, sobre todo entre el mundial del trabajo de proporciones
grupo cada vez más numeroso de jóvenes sin empleo, afirma la Oficina enormes, y un déficit de trabajo
Internacional del Trabajo (OIT) en su informe del 2006 sobre Tendencias Mundiales decente que no se va a resolver sin
de Empleo. hacer nada. Son necesarias nuevas
políticas y acciones para enfrentar
El informe de la OIT sostiene que la debilidad de la mayor parte de las estos problemas".
economías para convertir su PIB en creación de puestos de trabajo o en aumento Juan Somavia. Director General de la OIT.
de salarios, junto a una serie de catástrofes naturales y al
aumento del precio de la energía, afectan con particular
dureza a los trabajadores pobres del mundo. Esto está
retrasando la reducción de la pobreza en muchos países.
La OIT destaca que si bien hay efectivamente más personas
“con trabajo”, al mismo tiempo hay más desempleados que
nunca antes.
Según estimaciones oficiales, la tasa de desempleo
permaneció inalterada en un 6,3 por ciento, después de que
había disminuido durante dos años consecutivos. El número
total de desempleados se sitúo en 191,8 millones de
personas a finales de 2005, un aumento de 2,2 millones
desde 2004 y 34,4 millones desde 1995.
En su informe la OIT agrega que casi la mitad de los
desempleados son jóvenes entre 15 y 24 años, con una
probabilidad tres veces mayor que los adultos de encontrarse
sin trabajo, situación que resulta especialmente problemática.
Las diferencias de género en la participación en la
fuerza laboral son otro indicador de las escasas posibilidades
que tienen las mujeres de participar en el mundo del trabajo.
En 2006, un 52,4 por ciento de todas las mujeres en edad

de trabajar estaban trabajando o buscando trabajo, que
es lo que miden las tasas de participación en la fuerza de
trabajo. Son sólo 0,6 puntos porcentuales menos que hace
diez años.
247
UNIDAD
12
Por sectores, la proporción del sector servicios sobre el empleo global total creció de un 39,5 por
ciento a un 40 por ciento y, por primera vez, sobrepasó la proporción de la agricultura, la cual disminuyó
de un 39,7 por ciento a un 38,7 por ciento. El sector industrial representó un 21,3 por ciento del empleo
total.
Según la OIT el índice total de empleo en el sector de los servicios aumentó durante los últimos 10
años en todas las regiones salvo una, el Medio Oriente y África del Norte. Si el sector de los servicios
continúa creciendo de esta manera, pronto superará a la agricultura como el mayor proveedor de empleo,
explica el informe.
“Esta tendencia nos indica que es necesario reformular las estrategias de desarrollo y crecimiento”,
dijo el Director General de la OIT Juan Somalia.
248
Actividades
14. Señala la diferencia entre población activa, población ocupada y población desempleada.
15. ¿Cuáles son las posibles causas del desempleo?

249
SOLUCIONARIO
UNIDAD 1
1. a) Fábrica de muebles:
• Factores de producción: materias primas como la madera, las telas, colas, instalaciones, etc. Las máquinas
de cortar, diversas herramientas, los vehículos para el transporte, etc. Los empleados del taller, de la oficina
y el gerente.
• Proceso de producción o transformación: la organización de los factores, la tecnología aplicada, el corte
de la madera, etc.
• Bienes: sofás, sillas, tresillos, mesas, etc.
b) Clínica dental:
• Factores de producción: el instrumental médico, los ordenadores, el local, etc. Los auxiliares, los recepcionistas
y los dentistas.
• Proceso de producción o transformación: a través de la organización, de la aplicación de los conocimientos
médicos y la tecnología aplicada.
• Servicio: arreglo de los problemas dentales.
2. • El factor naturaleza: al no ser una actividad extractiva de la naturaleza (agrícola, ganadera, pesquera, mine-
ra, etc.) no emplea directamente ningún factor de la naturaleza.
• El factor trabajo: serían los empleados.
• El factor capital: el local comercial, la caja registradora, el mobiliario, las pesas, las bicicletas estáticas, la
maquinaria deportiva, etc.
3. El factor trabajo (empleados del gimnasio): se les retribuye a través de los salarios.
El factor capital: es retribuido en forma de rentas por beneficios empresariales (retribución por la inversión que se
ha realizado).
4. En el caso de unidades económicas domésticas, los miembros de la unidad familiar ofrecen su trabajo (factor trabajo)
a las empresas, y éstas a cambio les remunera a través de las rentas salariales. Con este salario, la unidad doméstica
paga a las empresas los bienes y servicios (alimentación, vivienda, ocio, etc.) que demandan para cubrir sus
necesidades.
Por otra parte, las familias y las empresas pagan en concepto de impuestos (impuesto de las rentas de las personas
físicas, IVA , impuesto de sociedades, etc.) al Estado, y éste, como contrapartida les suministra bienes y servicios,
ayudas de diversos tipos a las familias (sanidad, educación, carreteras, becas, subsidios, etc.) y subvenciones a
las empresas.
EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA

pago de los bienes y servicios (DEMANDA)
salarios e intereses
pago de impuestos
pago de impuestos
FAMILIAS EMPRESAS
ESTADO
bienes y servicios subvenciones, etc.
ayudas sociales
factores de producción (trabajo, capital)
OFERTA de bienes y servicios

250
5. Sería una decisión de consumo cuando el vehículo es comprado por las economías domésticas puesto que para
ellas es un bien final que les satisface la necesidad del desplazamiento. Cuando la compra la realiza una empresa,
la hace con el fin de incorporarla al proceso de producción (para transporte de sus mercancías o empleados,
etc.). En este caso el automóvil no satisface directamente las necesidades de los individuos por lo que es un bien
intermedio y, por tanto, una inversión.
6. a) Por ejemplo, la decisión de compra de un ordenador o bien de un reproductor DVD.

b) La elección de salir por la noche de copas o bien ir al cine.
7. Necesidades Bienes y servicios para satisfacerlas

Primaria Comer Alimentos
Primaria Beber Agua
Primaria Protección al frío Energía calorífica, prendas, etc.
Secundaria Viajar en 1ª clase Clase 1ª de cualquier medio de transporte
Secundaria 2ª vivienda Chalet en la costa
Secundaria Ir al cine Películas
8. La energía eléctrica: hoy en día es un bien de primera necesidad en nuestra sociedad. Sin ella, las condiciones
de vida se alterarían notablemente (imagínate los electrodomésticos que dejarían de funcionar). Sin embargo la
energía eléctrica fue descubierta relativamente hace poco y hasta que no se fue extendiendo y generalizando, se
consideró como un bien de lujo (cubría necesidades secundarias).
9. Según la escasez:
Bienes libres: la luz solar y el aire.
Bienes económicos: un lápiz y un tractor.
Según su naturaleza:
Bienes de capital: una llave inglesa y el abono.
Bienes de consumo: una lavadora (duradero) y una barra de pan (no duradero).
Según su función:
Bienes intermedios: una viga de hierro y el volante de un vehículo.
Bienes finales: una vivienda familiar y un vehículo.
10. a) El coste de oportunidad de comprar un libro se manifiesta en las distintas alternativas que ha dejado de hacer
o de comprar por este motivo. Por ejemplo, ir al cine, comprar las entradas de un concierto, etc.
b) Como mantiene constante su capacidad productiva, el coste de oportunidad de esta empresa por empezar a
fabricar estanterías será el que tendrá que disminuir la cantidad de producción de sillas y de mesas.
c) El coste de oportunidad por aumentar los gastos en educación será el de reducir los gastos en otras partidas
presupuestarias como por ejemplo, defensa, fomento (obras), etc.
11. Un movimiento a lo largo de la curva de FPP puede ser motivado por una simple decisión de aumentar la producción
de las sillas. Esta decisión provocará que disminuya la producción de las mesas.
Para que haya un desplazamiento de la curva FPP, es necesario que se produzca algún avance tecnológico o bien
se incorporen nuevos factores de producción. Por ejemplo, se incorpora una nueva máquina (avance tecnológico)
y, manteniendo los demás factores constantes, logramos producir 2 mesas y 5 sillas más.
251
UNIDAD 2
1. No. Cada país tiene su propia estructura económica, política, etc., por lo que la forma de solucionar los problemas
básicos de la economía es diferente.
2. Qué producir (conforma la estructura productiva), cómo producir (recursos y técnicas empleadas en la producción)
y para quién producir (a quien van destinados los bienes y servicios).
3. Es el conjunto de estructuras sociales básicas, que definen la organización económica de una sociedad para dar
solución al problema de la escasez.
4. ¿Quién toma las decisiones? Dependerá del país que se trate. En España, por ejemplo, las decisiones son tomadas
por los agentes económicos a través del mercado. El Estado suministrando bienes y servicios y las grandes
multinacionales o corporaciones a través de sus influencias y poder negociador.
¿Cómo es la propiedad? En España hay propiedad del Estado y propiedad privada. En países de planificación
central la propiedad de los bienes de producción es del Estado.
¿Cuál es la filosofía que rige la actividad económica? El ánimo de lucro en la esfera privada, combinada con la
mejora del bienestar colectivo. En los países de economía de mercado es el ánimo de lucro.
5. Consiste en distribuir la renta que genera la actividad económica de manera equitativa entre los individuos integrantes
de la sociedad. El Estado tiene un papel muy importante a la hora de redistribuir la renta para corregir las desigualdades.
6. El Estado asume el papel de coordinador de la economía. En este sistema no existe el mercado, ni la propiedad
privada de los medios de producción. Por tanto, las decisiones de qué, cómo y para quién producir las toma el
Estado. Los agentes económicos carecían de libre iniciativa, limitándose a cumplir las directrices del Estado.
7. Traza una línea entre los términos que tengan relación:
Autoridad Economía de mercado
Costumbre Planificación central

Mercado Sistemas tradicionales
8. Economía de mercado Economía mixta

PRIVADA
Importante propiedad del Estado
La Propiedad Los individuos son los propietarios
combinada con la propiedad privada
de los bienes de producción
EL ÁNIMO DE LUCRO en el ámbito
Ideología de la actividad
EL ÁNIMO DE LUCRO privado. Referente al Estado el
económica
BIENESTAR SOCIAL
Garantiza el marco económico Elabora el marco jurídico-económico
Papel del estado necesario para la libertad de y garantiza los derechos sociales de
mercado los ciudadanos
9. La toma decisión de quién producir será determinada por los agentes económicos. El Estado también interviene
suministrando aquellos bienes y servicios que las empresas no produzcan.
252
La propiedad de los bienes de producción dejará de ser exclusivamente del Estado, existiendo la propiedad
privada.
La planificación de la producción la realizarán las empresas y el Estado.
El Estado pasará de tener un poder decisorio de la actividad económica a elaborar el marco jurídico-económico y
garantizar los derechos sociales de los ciudadanos.
10. El sistema de economía de mercado resuelve las decisiones sobre qué producir, cómo producir y para quien producir
a través de las empresas y de los consumidores de manera privada. La intervención del Estado es mínima limitándose
a establecer el marco jurídico para que las empresas y consumidores puedan cumplir libremente sus funciones
económicas.
11. El Estado marca los objetivos de producción de las empresas -los outputs que se van a producir y los inputs que
están autorizadas a utilizar- procurando que cada fábrica tenga lo que necesita para poder obtener la cantidad que
se le exige. Marca, además, los precios de los distintos bienes y servicios. Las empresas no basan su actuación en
el cálculo económico (maximización de los beneficios o minimización de costes). Se limitan a cumplir los objetivos
planificados por el Estado.
12. Hoy en día el proceso de globalización ha provocado que el criterio de localización o ubicación de las industrias no
responda exclusivamente al criterio de minimizar los costes de localización. La globalización ha provocado cambios
en los sistemas de organización industrial enriqueciendo la visión anterior y considerando otros factores territoriales
importantes a la hora de localizar las industrias como la lengua, la cultura común, las reglas de juego que garantizan
las instituciones, etc.
13. Se llama deslocalización al movimiento que realizan algunas empresas, generalmente multinacionales, que trasladan
sus centros de trabajo en países desarrollados a países con menores costes para ellos, generalmente países en
proceso de desarrollo.
14. La escuela clásica se fundamenta en la no intervención del Estado en la economía, puesto que existe un orden
natural que está guiado por una mano invisible (el mercado) que se autorregula y corrige por sí solo los desajustes
económicos mientras que en keynesianismo se propugna la intervención del Estado en la actividad económica a
través de la inversión y del gasto público como instrumento regulador de la economía.
253
UNIDAD 3
1. Elementos
Operarios del taller, personal directivo y administrativo, maquinaria, nave industrial, ordenadores, vehículos, dine-
ro en cuentas bancarias, etc.
Departamentos
Departamento de aprovisionamiento y producción cuya función es la de comprar las materias primas y realizar la
fabricación de muebles; departamento financiero que se encarga de seleccionar los recursos financieros necesa-
rios para realizar las inversiones; departamento comercial cuya misión es la detectar necesidades de los consu-
midores y de dar a conocer la empresa y sus productos; departamento de recursos humanos que se encarga de
las relaciones del personal. Todos los departamentos deben tener capacidad de adaptación al entorno y, además,
estar coordinados y para poder cumplir los objetivos establecidos.
2. Los elementos del ciclo corto o de explotación son aquellos cuya duración o permanencia en la empresa es corta
(renovación continua) mientras que los elementos del ciclo largo o de depreciación tienen una duración mucho
mayor (renovación lenta).
Elementos del ciclo largo: la maquinaria; los vehículos; la nave industrial; los ordenadores, etc.
Elementos del ciclo corto: las materias primas (madera); el dinero de la caja fuerte de la empresa; el dinero depo-
sitado en el banco; los créditos concedidos a sus clientes; etc.
3.
Aprovisionamiento de los Obtención y distribución de
factores de producción los bienes y servicios
Proceso de
Transformación
Pan,
dulces, etc.
4. Cantidad de Cantidad de Producción Producto Producto

factor variable factor fijo total obtenida Media Marginal
(L trabajo) (K capital) (PT) (PMe=PT/L) (PMa=∆PT/∆L)
0 30 0 - -
1 30 2 2 2
2 30 6 3 4
3 30 12 4 6
4 30 15 3,75 3
5 30 13 2,6 -2
254
Producto Producto Medio
Total (PT) y Marginal Curvas del Producto Medio
160 6 y Producto Marginal
140 PT 5
120
4
100
PMe
3
8
Curva de Producto Total 2
6 1
4
1 2 3 4 5 Factor variable
2 (cantidad de trabajo)
-1
1 2 3 4 5 Factor variable
-2 PMa
(cantidad de trabajo)
La curva de producto total nos muestra la cantidad de producto que se obtiene mediante la utilización de diferen-
tes cantidades de trabajo. Con las primeras unidades de trabajo, la producción aumenta más que proporcional-
mente, hasta un punto (3 unidades de trabajo) en que el crecimiento se desacelera. A partir de 4 unidades de tra-
bajo, la producción disminuye, es decir, hay un exceso de mano de obra que incluso entorpece la producción.
El producto medio por unidad de trabajo va aumentando hasta un cierto punto (3 unidades de trabajo), a partir del
cual, el producto medio disminuye.
El producto marginal también va en aumento hasta la unidad de trabajo 3, en la que empieza a disminuir hasta
llegar a valores negativos (puesto que la unidad 5 de trabajo provoca una disminución de la producción).
5. No, puesto que las empresas de la competencia tienen una productividad más elevada, es decir, el número medio
de muebles que se obtiene por trabajador empleado es mayor en la competencia. Muebles S.A. debería aplicar
alguna nueva tecnología u otra organización de los factores productivos para conseguir una mayor productividad
y así gozar de una ventaja competitiva.
6. Productividad mano de obra (del año pasado) = 1.000.000 / (300 x3.100) =1,07 ordenadores/hora.
Productividad mano de obra (de este año) =1.020.000/(160x3.080)=2,06 ordenadores/hora.
Esa empresa ha duplicado prácticamente su productividad. Aunque se han realizado menos horas de trabajo
(absentismo laboral., huelgas, etc.), ha habido un incremento en la producción. Probablemente la empresa ha sus-
tituido factor capital (maquinaria) por factor trabajo (mano de obra).
7. Costes fijos
El alquiler del local; los seguros de los vehículos; el salario del personal fijo; etc.
Costes variables
Las materias primas; los salarios de los trabajadores contratados temporalmente; la energía utilizada por la maqui-
naria, etc.
8. Costes fijos Costes variables

Costes totales = 1.000 + 300 + 600 + 70 = 1.970 €
Ingresos totales = 3.000 €
255
Beneficio = Ingresos totales - Costes totales = 3.000 - 1.970 = 1.030 €
Costes e
Ingresos
Ingresos
totales
3.000
Costes
Totales
2.000
1.000 Costes fijos (1.000 + 300)
0 5 10 15 20
Volumen de
producción
1.000
9. Sector primario: actividad de captura pesquera; una explotación agrícola y una empresa forestal.
Sector secundario: una fábrica de pan; una constructora y una industria de calzado.
Sector terciario: un restaurante; una asesoría jurídico-contable y una empresa de transportes.
10. 1ª Fase 2ª Fase 3ª Fase
Estructura Gran crecimiento de terciarización El sector servicios supera en

dominante del la industria y en importancia a la industria tanto en
sector primario menor proporción de el porcentaje de producción como
los servicios en el del empleo total
11. Debido a la división del trabajo, motivada por la fuerte especialización de las economías, se ha producido una clara
dependencia económica no sólo de las economías nacionales sino también de las sectoriales. Cualquier empre-
sa para desarrollar su actividad necesita recursos generados por otras empresas (tanto de su mismo sector como
de los otros).
12. El instrumento de análisis económico utilizado por los Estados para conocer el grado de dependencia que existe
entre los distintos sectores es la tabla INPUT-OUTPUT. Estas tablas recogen, por un lado, las ventas de produc-
tos o servicios que realiza cada sector económico a los demás y, por otro lado, recoge la procedencia de los bien-
es o servicios que compra cada sector a los restantes.
256
UNIDAD 4
EL MERCADO
1. 1. Mercado de abastos.
2. Mercado de valores (BOLSA).

3. Un hipermercado.
2. Vamos a considerar el “ir al cine”:

a) Disminuiría mi demanda (iría menos al cine), puesto que se ha encarecido.
b) Si el precio del teatro (bien sustitutivo) disminuye, mi demanda de ir al cine disminuirá puesto que empezaría
a ir más al teatro. Mi demanda hacia el teatro aumentaría.
c) Suponiendo que para ir al cine necesito un medio de transporte (servicio complementario), mi demanda de
ir al cine aumentará como consecuencia del abaratamiento del medio de transporte.
d) Al tratarse de un bien normal, mi demanda aumentará.
e) Si disminuye mi interés por el cine, lógicamente mi demanda disminuirá.
3. CURVA DE DEMANDA AGREGADA

Permanecien do constantes todos los factores
excepto el precio del bien o servicio
Agregando las dos curvas de demanda individuales obtenemos

Precio
la curva de demanda del conjunto de los consumidores. En este

caso, al bajar el precio a P2, las demandas individuales aumen-
P1
A tan a 25 unidades respectivamente por lo que la demanda agre-
C gada pasa de 25 unidades (15 + 10) a 50 unidades (25 + 25).
P2 De
25 50
Cantidad
4. a) Aumentando la oferta del bien o servicio. Al aumentar el precio (suponiendo los demás factores constantes),
a la empresa le interesa ofrecer más.
b) Aumentando la oferta del bien o servicio. Como el precio del bien sustitutivo ha disminuido, nuestro producto
resulta más atractivo (con mejores expectativas de beneficio).
c) Disminuiremos la oferta del bien, e incrementaremos la producción de otros bienes que no hayan tenido aumento
en sus costes.
d) Nos interesará producir más de ese bien puesto que la tecnología nos ha permitido disminuir el coste unitario
de producto y por tanto las expectativas de beneficio aumentan.
e) Si nuestro objetivo es aumentar nuestra presencia en el mercado, aumentaríamos la producción.
5. CURVA DE OFERTA
Permaneciendo constantes todos los factores
excepto el precio del bien o servicio
Precio Agregando las dos curvas de oferta individuales obtenemos la

Of
P2
B
curva de oferta del conjunto de los productores. En este caso,
al subir el precio a P2, las ofertas individuales aumentan a 30 y
P1
A 50 unidades respectivamente, por lo que la oferta agregada
pasa de 50 unidades (20 + 30) a 80 unidades (30 + 50).
50 80 Cantid ad Ofrecida
257
6.
Precio
Curva de demanda Consideramos los siguientes bienes sustitutivos: aceite de
del aceite de girasol oliva y aceite de girasol.
Una subida del precio del aceite de oliva provocará un incre-

P D´ mento de la demanda del aceite de girasol, pues muchos
consumidores desviarán su consumo de aceite de oliva al de
girasol, provocando un desplazamiento hacia la derecha del
D la curva de demanda del aceite de girasol.
Q1 Q2 Cantidad
7. La curva de demanda de los viajes turísticos de una persona experimentaría un desplazamiento hacia la izquierda
en el caso, por ejemplo, de perder el puesto de trabajo, ya que supone una pérdida de renta.
8. Teniendo en cuenta que las necesidades no tienen porqué ser las mismas para todos los individuos, puesto que
éstas dependen entre otros muchos factores del entorno social, etc., y que, además, cada individuo presenta un
comportamiento diferente ante el consumo, en general, podríamos mencionar los siguientes bienes o servicios.
a) Un ordenador y CD´s de música.
b) Un vehículo de lujo y un viaje por el Caribe con alojamiento en hoteles de 5 estrellas.
c) Alimentos en general de baja calidad (carne de 3ª, etc.).
9. a) Al precio de 40 unidades los productores están dispuestos a ofrecer 12.000 unidades mientras que los consumidores
están dispuestos a demandar 40.000 unidades. Existe pues una situación de exceso de demanda. Según va
aumentando el precio (42, 44, 46…), las empresas
considerarán más rentable su producción por lo Precio
(u.m.)
que la oferta irá aumentando. Por otra parte, habrá
consumidores que no estén dispuestos a pagar Oferta
un precio más elevado, por lo que la cantidad de Punto de

demandada irá disminuyendo hasta un punto E equilibrio
E
(punto de equilibrio), en él coiniciden para el precio Pe = 50
de 50 u.m. las cantidades demandadas y ofrecidas Demanda
40
(28.000 unidades).
Exceso de demanda
b) La representación gráfica sería ésta.
e=28.000 12.000 Q 40.000 Cantidad Demandada

10. a) Se producirá un desplazamoiento de la curva de y Cantidad Ofrecida
oferta del detergente en polvo hacia la izquierda

motivado porque a la empresa le interesará disminuir su producción, para así poder aumentar la del detergente
líquido, ya que este último resultará más atractivo
Precio
debido al elevado precio que se está pagando.
b) Aunque el precio se mantenga constante, el coste O O´

de producción de la empresa ha disminuido
considerablemente por lo que a la empresa le
P
interesará producir (ofrecer) más cantidad de
detergente en polvo. Supondrá, por tanto, un
desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha
(de O a O´). O O´ Cantidad ofrecida
258
11.
ΔQ −2.000
Elasticidad de la Demanda = Q = 100.000 = 0, 2
ΔP 30
P 300
La elasticidad es 0,2. Está comprendida entre 1 (demanda elástica) y 0 (demanda rígida). La demanda de lavadoras
ante un incremento del precio (del 10%) disminuye bastante menos que proporcionalmente. La curva de demanda
de las lavadoras es bastante inelástica.
UNIDAD 5.
TIPOS DE MERCADO
1. a) Mercado industrial: debido a que estas naranjas son compradas por otras empresas para utilizar en su proceso
productivo (elaboración de zumos y refrescos).
b) Mercado de consumo: estas naranjas son adquiridas por los consumidores finales (economías domésticas)
para satisfacer sus necesidades.
c) Mercado imperfecto: el televisor es un producto heterogéneo, es decir, presentan características muy distintas
según la marca, etc.
d) Mercado intervenido: en España el mercado de trabajo está fuertemente intervenido por el Estado (salario
mínimo, normativas de seguridad e higiene, etc.).
2. Cuando los compradores posean información suficiente de las distintas ofertas de todos los productores. Las
empresas se encuentran en igualdad de condiciones frente a los demandantes y éstos frente a aquellas.
3. -- Hay muchos oferentes y demandantes: al existir gran cantidad de productores de trigo (a nivel interno y externo
del país) y demandantes (el trigo es uno de los cereales básicos de la alimentación humana), teóricamente el
precio viene fijado por el mercado, es decir, en principio, no debería haber ninguna empresa con capacidad para
influir en el precio.
-- El producto es homogéneo: el producto (el trigo) es similar, es decir, no deben existir diferencias apreciables.
-- Existe información perfecta: la información sobre el precio, las condiciones de ventas, y demás condiciones
generales del mercado del trigo deberían estar a disposición de los consumidores y productores y sin ningún
coste.
-- No existen barreras de entrada: cualquier nuevo productor podría utilizar el factor tierra sin ninguna traba
(financieras, de economías de escala, de costes, etc.) para empezar a producir trigo y, por otra parte, cualquier
agricultor podría abandonar libremente el cultivo del trigo, sustituyéndolo por el cultivo de otro producto.
4. -- Telefonía móvil. Requerimientos de capital elevados (por la dificultad de entrar en un mercado actualmente muy
concentrado); economías de escala (por la posibilidad de que el coste del servicio sea menor en las empresas
establecidas en el sector).
259
-- Transporte en ferrocarril. Requerimientos de capital muy elevados y economías de escala.
-- Actividad bancaria. Requerimientos legales de capital y otras condiciones.
-- Mercado de bebidas refrescantes. Fundamentalmente la fidelidad establecida por la publicidad, diferenciación

de los productos, etc.
5. Cuando se cultiven 80 hectáreas los costes fijos (aquellos que tiene el agricultor cultive o no) como los gastos de
sus seguros sociales, la parte fija del agua, los gastos de mantenimiento básicos de la maquinaria, etc., se reparten
en un volumen mayor de producción, por lo que los costes medios de producir cualquier cosa (cebada, trigo,
maíz, etc.) son menores. A este caso le llamamos economía de escala.
6. Debemos aclarar que para determinar a qué clase de mercado pertenece un determinado bien, deberíamos tener
un gran conocimiento del mercado del mismo. Nosotros haremos un análisis general, en base a las características
predominantes de dicho bien.
Aunque hay otras empresas suministradoras de sistemas operativos, Microsoft ocupa una posición de dominio
tan fuerte, que se considera prácticamente como un monopolio, como lo demuestra la sentencia de los tribunales
norteamericanos, el expediente abierto por la Comisión Europea por prácticas monopolísticas, y el desacuerdo de
nueve Estados norteamericanos con el arreglo del Gobierno Federal con Microsoft. Dejando esta polémica y
atendiendo a las características de los sistemas operativos, podríamos determinar que se trata de un mercado
oligopolístico por los siguientes motivos:
-- Existen pocos fabricantes (Windows, CTTS, ITS, Multics, Unix, VMS, IBM 360, etc.) muchos demandantes
(todos los usuarios de ordenadores).
-- Existen barreras de entrada: es muy difícil introducir un nuevo sistema operativo en el mercado.
-- Son productos sustitutivos y bastante homogéneos, es decir, el utilizar un sistema operativo descarta el uso
de los demás.
-- En general, las empresas pueden influir en el precio y en las condiciones del mercado.
7. En España hemos tenido, en el pasado reciente, ejemplos varios de monopolios, entre ellos Tabacalera que era la
empresa única en la distribución de tabaco. RENFE es otro caso más reciente de monopolio en el transporte del
ferrocarril, que ha sido concluido con la ley del Sector del Transporte Ferroviario, normativa que establece las pautas
para la definitiva liberalización del este sector, aunque se ceñirá de forma exclusiva a la explotación del servicio.
Hay bastantes países que mantienen monopolios legales en sectores de la producción o de la distribución que los
gobiernos consideran estratégicos para el país.
8. La característica fundamental es la diferenciación del producto. En el mercado de competencia perfecta, los productos
son homogéneos, es decir, tienen sustitutivos idénticos como por ejemplo el trigo, las zanahorias, etc., mientras que
en el mercado de competencia monopolista, los productos están diferenciados aunque sean semejantes, como
es el caso de los refrescos de cola (coca cola y pepsicola han logrado una gran diferenciación de sus productos
frente al resto de los refrescos de cola).
260
9. La fusión pura y por absorción son diferentes formas de concentración empresaria. La diferencia fundamental es
que en la fusión pura las sociedades fusionadas se extinguen, creándose una nueva sociedad jurídica con el
patrimonio de éstas.
En la fusión por absorción, sólo se extingue la sociedad absorbida. La sociedad absorbente integra el patrimonio
de la absorbida al suyo, manteniendo su personalidad jurídica.
10. Uno de los objetivos principales de las empresas es el del crecimiento. Con el crecimiento la empresa pretende disminuir
sus costes, aumentar su cuota de mercado, asegurar los abastecimientos y mejorar su posición competitiva.
Las formas básicas de crecimiento empresarial son: interno y externo. El primero puede realizarse a través de la
especialización o bien de la diversificación. El segundo tipo de crecimiento se apoya en la integración o en la
cooperación. La integración consiste en agruparse de distintas formas (integración vertical y horizontal, fusión,
absorción, participación, etc.) para conseguir ventajas competitivas. Mediante la cooperación se establecen relaciones
entre las distintas empresas independientes.
11. a) Falso
b) Verdadero
c) Verdadero
d) Falso
e) Verdadero
f) Falso
g) Verdadero
h) Verdadero
i) Falso
j) Falso
12. El Estado no es sólo un vigilante del funcionamiento del sistema, sino que ha pasado a intervenir en el mismo de
formas diferentes:
● Intervenciones reguladoras que afectan al marco jurídico (elaborando leyes para corregir fallos del mercado o
garantizando determinados derechos). Particularmente importante, en nuestro ámbito nacional, es la Ley de
Defensa de la Competencia en la que en la exposición de motivos se señala que la existencia de una competencia
efectiva entre las empresas constituye uno de los elementos definitorios de la economía de mercado, disciplina
la actuación de las empresas y reasigna los recursos productivos en favor de los operadores o las técnicas más
eficientes. Esta eficiencia productiva se traslada al consumidor en la forma de menores precios o de un aumento
de la cantidad ofrecida de los productos, de su variedad y calidad, con el consiguiente incremento del bienestar
del conjunto de la sociedad.
● Intervenciones económicas en las que el Estado asume funciones de productor de bienes o servicios.
261
UNIDAD 6
1.
• Dinero mercancía: pieles y trigo
• Dinero metálico: El maravedí. El real de plata, la peseta (moneda) etc..
• Dinero papel convertible en oro o plata: El dólar, la peseta (billete), etc.
• Dinero fiduciario: el euro, el dólar, el peso mejicano, cualquier moneda de curso legal.
• Dinero bancario: el dinero depositado en una c/corriente y en un depósito a plazo fijo, cuenta de ahorro, etc.
2.
• Dinero legal: buscando en mis bolsillos y en la cartera he conseguido 22 € y 70 céntimos de € (o bien de uni-
dades monetarias de cualquier otra moneda de uso legal).
• Dinero bancario: poseo 12.000 € en el Banco X
• Instrumentos de movilización del dinero bancario: en mi cartera tengo una tarjeta de crédito y otra de débito
y en mi casa un talonario de 10 cheques.
3.
Cuando vamos de compras, el vendedor me acepta sin ningún problema los billetes y las monedas de curso legal
que le entrego (medio de cambio). Además, con esas monedas y billetes yo puedo cuantificar el importe de mis
compras (unidad de cuenta) y cuanta más cantidad de dinero que posea, mi patrimonio será mayor (depósito de
valor).
4. (valores aproximados en España a fecha 14 / 04 / 2002)

Cuenta corriente: 0,1% anual.
Cuenta de ahorro: 0,25% anual.
Depósito a 1 año: 2% anual.
Préstamos personal a 2 años: 8% anual.

Préstamo hipotecario: 5,5% anual.
5.
Antes de realizar una inversión, deberé tener en cuenta los siguientes aspectos:
1º Qué garantías tengo de recuperar los 12.000 € invertidos en las distintas alternativas de inversión que
encuentre (relación rentabilidad-riesgo). Dicho de otra manera, la solvencia de la empresa en que decida
invertir. Normalmente a mayor riesgo, mayor rentabilidad.
2º Cuanto más tarde en recuperar los 12.000 € de la inversión deberé exigir una mayor rentabilidad.
3º Si necesito los 12.000 € antes de lo que esperaba (un imprevisto, etc.), qué posibilidades tengo de recupe-
rarlos y a qué coste.
262
6.
Tipo de operación Tipo de interés

Préstamo al consumo 8%
Mercado interbancario a 1 mes 3,24 %
Crédito hipotecario a más de 3 años 5,5 %
Depósito a 1 año 2%
7.
Lo normal es que aumente la demanda de préstamos por parte de los consumidores. Con esta bajada del tipo de
interés, el dinero es más barato, es decir, la cantidad de intereses a pagar será menor lo que animaría al consu-
midor a solicitar más préstamos.
8.
No, como mínimo debemos incluir los depósitos a la vista (M1). Según el tipo de depósitos que incluyamos, podre-
mos obtener distintas definiciones posibles de dinero.
9.
Sí, puesto que las autoridades monetarias controlan a través de su política monetaria la cantidad de dinero en cir-
culación.
10.
Por ejemplo, American Express Bank, Banca Nazionale del Lavoro S.A., Caja de Ahorros de Madrid, Bankinter,
BBVA, etc.
11.
El poseedor de acciones pasa a ser propietario de la empresa mientras que el poseedor de una obligación es un
acreedor de la empresa.
12.
Las Cajas de Ahorros no tienen ánimo de lucro, debiendo revertir los beneficios en obras sociales. Los Bancos tie-
nen ánimo de lucro, y los beneficios se distribuyen entre los accionistas mediante acuerdo de la Junta General de
Accionistas.
13.
Fondos de inversión garantizados.

Depósitos financieros a un mes.
Tarjeta Visa Electrón Carnet Joven.
263
14.
a) Oferta monetaria inicial: 12.000 €

b) Oferta monetaria una vez concedidos los préstamos: 20.500 €
Es el proceso de creación de dinero. La oferta monetaria inicial (el dinero en circulación que tienen los particula-
res depositado en el banco) es de 12.000 €. Una vez prestado por los bancos los 8.500 € a las empresas, la nueva
oferta monetaria (el dinero que ahora hay en circulación) se ve incrementado en esa cuantía, es decir, asciende
a 20.500 €.
15.
Cotización al cierre de la sesión del lunes 29 de abril de 2002:

Acerinox 42,79 € Gas Natural 21,45 €
Telefónica 12,18 € B.B.V.A. 12,75 €
16.
Calculamos el 1,75% de los 200 millones de € y se los restamos.

(200 millones € x 1,75) / 100 = 3,5 millones €
Dinero que se puede destinar a la concesión de préstamos:
(200 millones de € - 3,5 millones de €) = 196,5 millones de €.
17.
a) Calculamos el 1,5% de los 200 millones de € y se los restamos.

(200 millones € x 1,5) / 100 = 3 millones €
Dinero que ahora se puede destinar a la concesión de préstamos:
(200 millones de € - 3 millones de €) = 197 millones de €.
b) Al bajar a 1,5 % el coeficiente de caja, los bancos pasan a tener más dinero para prestar, concretamente
medio millón de € más. Esto provocará que haya más dinero en circulación en la economía consiguiendo
mayores posibilidades de inversión y consumo, esta medida se suele utilizar para estimular la actividad eco-
nómica.
18.
Al subir el tipo de interés se encarecen los préstamos por lo que los consumidores y las empresas demandarán
menos préstamos y por consiguiente el consumo y la inversión disminuirán. Provocará una desaceleración del
ritmo económico.
264
19.
Mediante la concesión de créditos al sector bancario:
El BCE deberá bajar el tipo de interés que cobra a los bancos así la banca privada le solicitará más créditos
(al ser más bajo el interés) y tendrá más dinero para prestar a los particulares y a las empresas, aumentan-
do las posibilidades de inversión y consumo.
Mediante operaciones de open market:
Para incrementar el dinero en circulación (oferta monetaria) las autoridades monetarias deberán amortizar
los títulos emitidos de deuda pública (letras, bonos y obligaciones) entregando el dinero a los bancos que
las poseen. Con ese dinero éstos prestan a las empresas para que realicen sus inversiones incrementando
así, el ritmo económico.
20.
IPC marzo de 2002 en España: 0,8%
Variación anual 3,1%
21.
Existe inflación por exceso de demanda cuando un aumento de la demanda es correspondido por un incremento
de los precios en vez de aumentar la producción. Cuando los precios de los factores de producción (salarios,
materias primas, etc.) aumentan, entonces nos encontramos con una inflación motivada por los costes de produc-
ción. Cuando la inflación se debe a situaciones de mercado (oligopolios) o bien por falta de respuesta de los sec-
tores económicos, entonces se trata de inflación estructural.
22.
Pérdida de valor de la moneda, peores expectativas de estabilidad futura y sustitución de la mano de obra por el
capital físico.
Los sectores sociales más perjudicados son los más débiles por su incapacidad para defenderse de la inflación:
jubilados y pensionistas, rentistas, funcionarios y trabajadores de las Pymes.
23.
En la tabla observamos que los países con menor inflación son Alemania y Francia. En líneas generales, los pro-
ductos de estos países estarán en situación de ventaja competitiva pues al haber tenido una inflación baja, a falta
de más datos, podemos deducir que el incremento de los costes de producción será menor que en aquellos paí-
ses que han tenido una inflación mayor.
24.
Porque según transcurre el tiempo y el desarrollo de un país, las necesidades y por tanto la distribución del gasto
de los agentes económicos van variando. Si observamos la tabla, nos daremos cuenta que han ganado peso
específico (más ponderación) el transporte, la enseñanza, los hoteles, comunicaciones, etc., frente a la bajada de
la alimentación y bebidas no alcohólicas.
265
UNIDAD 7
1.
La crisis de 1929 y la penuria de los años posteriores, así como las dos guerras mundiales mostraron la crisis del
modelo liberal, incapaz de mantener un adecuado nivel de empleo así como dar satisfacción a las clases populares
de sus reivindicaciones de equidad social.
La libertad de mercado genera desigualdad en la sociedad y, ésta última, no tiene mecanismos autorreguladores
para reducir estas diferencias. El Estado de bienestar trató de ser una traba para las desigualdades originadas por
el mercado.
Keynes, Pigou, y Titmuss elaboraron, cada uno desde su propia perspectiva, los fundamentos teóricos del Estado
de bienestar.
Keynes en la medida en que consideraba que el Estado debía intervenir en la economía para garantizar el pleno
empleo y Pigou con sus razonamientos teóricos sobre el bienestar y la consideración de que la igualación de rentas
iguala el bienestar colectivo.
Beveridge añade el sistema universal de seguridad social y Titmuss al considerar que la sociedad civil debe movilizarse
para conseguir los derechos sociales.
2.
Los monetaristas o neoliberales concluyen sus razonamientos en las siguientes puntos:

• Hay que dejar actuar libremente a las fuerzas del mercado como mejor manera de emplear los recursos
productivos.
• La intervención del Estado debe limitarse a controlar la cantidad de dinero en circulación.
• El excesivo gasto público impide el ahorro y éste la inversión.
• Ante el problema de la burocracia del Estado la solución más adecuada es la privatización (la administración
pasa a manos privadas y ya no pertenece al Estado)
Los keynesianos, por el contrario, señalan:
• La economía no tiende libremente al empleo pleno de los recursos productivos de los países.
• El Estado, en consecuencia, debe intervenir para estabilizar la economía mediante políticas fiscales y también
monetarias.
• La expansión del gasto público y los tipos de interés bajos favorecen la inversión y la demanda y, en consecuencia,
el crecimiento de la economía.
• La burocratización del Estado se corrige con la modernización haciendo que el Estado y la administración
pública sean más eficientes.
3.
Pretende favorecer la estabilidad económica, evitando las fluctuaciones que se dan en la actividad económica y las
consecuencias que produce (desempleo, inflación, déficit en la balanza de pagos) Un ejemplo explicativo lo constituye
la situación económica que se vive al día de escribir estas páginas (Septiembre del 2002, un año después de los
acontecimientos famosos del 11 de Septiembre 2001): la economía de los países occidentales está en recesión.
Las causas son muy diversas. Los países están tratando de reaccionar implementando políticas económicas que
favorezcan la inversión y el consumo. Es una función típicamente keynesiana.
266
4.
Recuerda que la actividad reguladora trata de fijar las “reglas de juego” en el que se desenvuelven la actividad
económica y a las que deben someterse los agentes económicos. Por tanto, elabora leyes, disposiciones de distinto
tipo, en las que se plasma esa función. Los ejemplos son muy diversos:
• El Estado debe permitir la libre competencia entre empresas e impone sanciones a empresas que no la cumplen.
El tribunal de Defensa de la Competencia ha impuesto multas a empresas importantes por no respetarla.
• El Estado interviene en el precio de algunos productos llamados “sensibles” o básicos para la población.
• El Estado elabora normas para proteger a los consumidores.
• El Estado dicta normas para que la contabilidad se elabore de acuerdo con unas pautas conocidas, que deben
cumplir todas las empresas.
Son unos ejemplos entre miles.
5.
Sí. Porque a medida que invierte en capital público (carreteras, aeropuertos, regadíos, etc.) está contribuyendo al
desarrollo del país. Un ejemplo muy representativo lo constituye la inversión en Investigación y Desarrollo (I+D) que
provoca la aparición de nuevas patentes que pueden mejorar la posición del país respecto del resto del mundo.
Si el Estado no asumiera esas inversiones, el crecimiento de los mercados y de las empresas se detendría o se
ralentizaría.
6.
Hasta el 1 de Octubre del año 2007. Presentación del Anteproyecto de ley de Presupuestos del año 2007 en
las Cámaras legislativas.
Hasta el 31 de Diciembre del 2007. Fase de Discusión y Aprobación de las propuestas de los distintos partidos
políticos en ese mismo ámbito legislativo.
31 de Diciembre del 2007. La legislación española establece que los Presupuestos deben estar aprobados
antes del 31 de Diciembre.
Del 1 de Enero hasta el 31 de Diciembre del 2008. Ejecución del Presupuesto. Cierre y liquidación. Control interno
o administrativo.
Desde el 1 de Enero del 2009. Control externo del Presupuesto que se encomienda al Tribunal de Cuentas.
7.
Se realizan dos tipos de controles: un control interno o administrativo dependiente de una instancia administrativa
pública (la Intervención General de la Administración del Estado) y un control externo que se encomienda al Tribunal
de Cuentas. Este control externo se realiza a posteriori, después de que hayan sido aplicados los gastos
correspondientes.
8.
a) Falso b) Verdadero c) Verdadero d) Falso
267
9.
a) 291.191,19 millones de euros en el 2007 y 314.322,27 en el año 2008, lo cual supone un aumento del 7,94%
en el año 2008 respecto del año 2007.
b) La arquitectura del Estado o servicios generales de la Administración son 19.574,05 millones de euros en el
2007 y22.056,25 en el 2008.
El “Estado de bienestar” representa, sobre el total de gastos, el apartado más importante con 139.546,66
millones de euros en el 2007 y 150.257,00 en el año 2008.
c) Las pensiones. Se dedica entre el 31,4% y el 31,2% del total de gasto social.
Una sociedad como la española que envejece a un ritmo creciente supone un condicionamiento importante,
porque cada vez son más los jubilados y esto sólo se puede suplir si el ritmo de población activa fuera igualmente
creciente.
10.
Los gastos públicos que inciden en las empresas son los siguientes:
• Gastos públicos corrientes. El Estado necesita adquirir bienes y servicios producidos por las empresas, desde
la luz eléctrica de sus instalaciones, pasando por tizas para pizarras en las escuelas, hasta el gasóleo para
calefacción. Sus suministradores son las empresas.
• Gastos públicos de inversión. La construcción de una carretera, de un pantano, de una red de ferrocarril son
construidas por empresas privadas y /o públicas.
• Transferencias en forma de subvenciones para sectores necesitados de ayudas.
Las empresas ven aumentada su capacidad de negocio, y por tanto de consumo, en virtud de las subvenciones
recibidas. El mismo efecto generan las demandas de bienes de capital (inversiones públicas) y corrientes que realiza
el sector público.
11.
Recuerda que las tasas son tributos cuyo hecho imponible consiste en la prestación de servicios o la realización de
actividades en régimen de derecho público, que no puede ser prestado por el sector privado, mientras que los
impuestos es también un tributo que se exige por los poderes públicos.
12.
Los impuestos directos cuantitativamente más importantes son:
• El Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas que grava las diversas fuentes de renta (salarios, intereses,
etc.) de las personas físicas.
• El Impuesto de Sociedades que grava la obtención de beneficios por parte de las empresas societarias.
Los impuestos indirectos más característicos son:
• El Impuesto del Valor Añadido que recae sobre el consumo de bienes y servicios.
• Los impuestos especiales que gravan consumos específicos como las gasolinas, alcoholes, tabaco, etc.
268
13.
El indicador que mide el nivel impositivo de un determinado país lo conocemos como presión fiscal. Una excesiva
presión fiscal puede provocar efectos económicos poco deseables como:
• Aparición de economías sumergidas que desaparecen del escenario legal y, por tanto, tampoco tributan al
Estado, ni asumen sus compromisos legales con las diversas administraciones públicas (trabajo, seguridad
social, etc.).
• Fraude fiscal que consiste en la ocultación a la Hacienda Pública de parte de las fuentes de contribución
para evitar una mayor tributación al Estado.
• Desincentivos a las economías privadas de diversas formas.
14.
El déficit público lo definimos como todo aquel presupuesto del Estado en el que los ingresos corrientes y de
capital son inferiores a los gastos.
La financiación mediante la emisión de Deuda Pública consiste en poner en circulación títulos (bonos, obligaciones,
letras del Tesoro) que, al ser suscritos por los particulares, incrementan los ingresos financieros del Estado. La
consecuencia más importante es que el Estado se obliga a pagar los intereses periódicos además del nominal
por el que emite deuda.
En el ejemplo propuesto la suscripción de dos Letras del Tesoro y de dos Obligaciones supondrían el siguiente
flujo monetario:
Emite 2 Letras (2.000 €), 2 Obligaciones

(2,000 €), por las que recibe 4.000 € para
saldar el posible déficit.
Se compromete a pagar los intereses
periódicos y los 4.000 euros en el plazo
que se estipule en la emisión
ESTADO PARTICULAR
Cede al Estado las siguientes cantidades:
2.000 € por las Letras

2.000 € por las Obligaciones
Total 4.000 €
Recibelos intereses periódicos por cada título
Al final de la vida de cada Letra y Obligación recibe
el total de euros aportados.
15.
La relación podría establecerse de la siguiente forma:
• El déficit se puede financiar, de una manera poco ortodoxa, mediante lo que vulgarmente podríamos denominar
“dándole a la máquina de sacar dinero”, es decir, acudiendo al Banco Central del país.
• Esta manera de financiar supone la creación de dinero, el aumento de oferta monetaria (recuerda los
conceptos de la Unidad 7), que llega a las manos del público.
• Los ciudadanos tienen más dinero en el bolsillo, lo cual puede aumentar la demanda y los precios. Es
decir, aumenta la inflación.
269
UNIDAD 8
RENTA Y RIQUEZA
1.
a) La riqueza, en términos macroeconómicos, es la suma de los activos privados y los activos públicos.
Verdadero
b) En la valoración de la riqueza se incluyen los recursos naturales y los humanos de un país. Falso
c) El Neto de una empresa es la riqueza de la misma. Verdadero
d) La Renta de una familia la componen sus propiedades. Falso
e) La Renta de un país vienen dada por las retribuciones de los agentes de producción. Verdadero
2.
La renta sería la suma de (30.000 + 40.000 + 500) = 70.500 €

El edificio es riqueza, no renta
3.
La demanda agregada la compondrían el Consumo + Inversión

La oferta agregada sería la suma de Consumo + Ahorro
4.
a) La demanda agregada = Consumo privado + Consumo público + Inversión privada + Inversión pública +
(Exportaciones – Importaciones)
Por tanto la Demanda Agregada = 60 + 30 + 15 + (20 - 10) = 115 b. €
b) La formación bruta de capital = Inversión Privada + Inversión Pública = 15
c) La demanda interna = Consumo privado + Consumo público + Inversión privada + Inversión pública +
Exportaciones = 125 b. €
5.
La situación la definimos como un exceso de oferta agregada, es decir:
OFERTA
AGREGADA > DEMANDA
AGREGADA
En esta situación las empresas reducirían su actividad, contratarían menos factores de producción (mano de obra,
capital, recursos). Las familias y el resto de los agentes de la economía recibirían menos rentas, por lo que podrí-
an, a su vez, consumir e invertir menos. La economía entraría en un círculo vicioso.
Se podría corregir, desde postulados keynesianos, y al no considerarse todavía el sector exterior, aumentando la
demanda desde el sector público. Más gasto e inversión pública pudieran complementar la demanda agregada.
270
6.
n n+1
a) El ahorro es: 10.000 11.871
b) La Propensión media al consumo es: 0,8 0,78
La Propensión media al ahorro es: 0,2 0,22
c) Las conclusiones que obtenemos de la observación de los datos de las propensiones medias al consumo y al
ahorro son las siguientes:
El consumo tiende a disminuir a medida que este país obtiene más renta
El ahorro tiende a aumentar a medida que se incrementa la renta
Recuerda que estos datos están en la línea señalada en la Unidad de que investigaciones empíricas indi-
can que a medida que aumenta la renta la proporción que se dedica al consumo es menor.
7.
a) Los datos macroeconómicos recogen la economía sumergida. Falso.
b) El PIB recoge el grado de educación de un país. Falso.
c) El PIB es el valor de todos los bienes producidos en un país durante un año. Falso. Es el valor de los bienes
y servicios finales.
d) Al calcular el PNB se está sobreestimando su valor, ya que no se tiene en cuenta la depreciación en el período
del equipo productivo. Verdadero.
e) En el PNB español se incluye, exclusivamente, la producción llevada a cabo dentro del territorio nacional.
Falso.
f) La renta es una variable fondo y la riqueza una variable flujo. Falso.
g) La renta personal disponible sería menor si los impuestos directos del Estado aumentaran. Verdadero.
8.
a) PIB pm = 100 + 25 – 4 = 121 b.
b) PNB pm = 121 + 23 –21 = 123 b.
PNN pm = 123 – 12 = 111 b.
PNB cf = 100 + 23 –21 = 102 b.
PNN cf = 102 – 12 = 90 b.
c) La Renta Nacional es el PNN cf, por lo tanto la Renta “per cápita” sería esa cantidad dividida entre el número
de habitantes.
La Renta per cápita = 90 Billones € / 20 millones habitantes = 4.500.000 €
271
9.
a)
AÑO PIB CORRIENTE PIB CONSTANTE (BASE 1980) % Incremento
1980 160.000 160.000
1981 188.600 164.000 (*) 2,5% (**)
(*) Recuerda que el cálculo se hace multiplicando la producción del año por los precios constantes del año considera-
do base.
(**) Para hallarlo debemos restar el PIB constante del año 1981 del PIB base y hallar el % de aumento. Es decir (164.000
– 160.000) x 100/ 160.000 = 2,5%.
b) Los datos resultan significativos. El PIB a precios corrientes ha aumentado de manera considerable
-188.600 frente a 160.000- lo que supone un 17,8% de incremento. Sin embargo, al considerar que parte de
ese incremento es producto de la inflación calculando el PIB constante, el incremento real es mucho menor
-sólo el 2,5% -
10.
No podríamos saber si ha aumentado realmente la producción. En términos corrientes el PIB ha aumentado, pero
puede deberse al aumento de precios, por lo que para saber si el aumento es real debemos conocer el aumento
de precios durante el período.
11.
Sabemos que PIB = DEMANDA AGREGADA = C + G + (Ipv) + ( Ipb) + (X - M), y además la suma de (Ipv) + ( Ipb)
es la Formación Bruta de Capital. Por tanto:
PIB = 31.258 + 7.579 + 13.200 + (8.616 – 10.261) = 50.392 miles de millones de pesetas.
El PIN es el Producto Interior Neto que se calcularía restando al PIB las amortizaciones del ejercicio. Es decir PIN
= PIB – Amortizaciones = 50.392 – 5.476 = 44.916 miles de millones ptas.
12.
La oferta sería exactamente igual a la cantidad de renta obtenida por los distintos factores de producción, ya que
los tres métodos de obtención de la renta dan el mismo resultado final.
13.
En el ámbito territorial los instrumentos de política económica se relacionan con los Fondos de Compensación
Interterritorial y los fondos que se reciben de la Unión Europea para la ayuda al desarrollo regional.
En el personal (y funcional) el Estado tiene en su mano redistribuir la renta operando sobre los impuestos direc-
tos. Éstos pueden detraer renta de las clases más favorecidas, y ser utilizada en forma de bienes sociales para
las clases más desfavorecidas.
272
UNIDAD 9
1.
Básicamente las explicaban recurriendo a:
a) Los desastres naturales, como terremotos e inundaciones.
b) La intromisión de los gobiernos. Los impuestos que aplicaban los gobiernos, las normas reguladoras, los
monopolios estatales eran los culpables. Esos intrusos desataban la ira de los dioses de la economía que se
vengaban con la crisis.
Aunque algunos clásicos como Adam Smith explicaban que producir más de lo que podía absorber el mercado
podía ser una causa que diera lugar a recesiones en la actividad económica.
2.
En primer lugar, debemos decir que ambos economistas estudiaron las mismas economías, las de Francia y Reino
Unido, que estaban entre las más prósperas de la época.
En segundo lugar, destacaron que los ciclos formaban parte intrínseca del desarrollo de las economías capitalis-
tas.
Por último, ambos descubrieron la existencia de ciclos de larga duración.
3.
Los ciclos endógenos tienen sus causas en la lógica interna del sistema económico y la de sus relaciones econó-
micas.
Los ciclos exógenos son los provocados por circunstancias externas a la economía: sucesos políticos, descubri-
mientos científicos, etc.
4.
FASES DEL CICLO ECONÓMICO

Producto
Interior
Bruto
(PIB)
Cima
Fase expansiva
Fase recesiva
Fondo
Tiempo
AUGE O CIMA
El estado de los indicadores más representativos sería:
• La Inversión y el Consumo pueden alcanzar su nivel máximo.
• La Demanda Agregada sigue creciendo.
273
• El Producto Interior Bruto alcanza su máximo potencial.
• Pleno empleo. Pueden aparecer rigideces en el mercado de trabajo.
• El Índice de Precios al Consumo puede aumentar de forma importante.
CONTRACCIÓN O RECESIÓN
La situación de los indicadores sería:
• Aparecen mercancías sin vender (en stock).
• Los beneficios empresariales disminuyen.
• La Inversión disminuye.
• La Demanda Agregada disminuye.
• El Producto Interior Bruto disminuye.
• Aparecen niveles importantes de desempleo.
• El Índice de Precios al Consumo pueden disminuir.
5.
Es la situación económica que se caracteriza por precios elevados (hiperinflación) y, a la vez, existe un estanca-
miento en la actividad económica.
Se ha dado en distintos momentos históricos, aunque el más cercano es el de la crisis de los años setenta que
hemos comentado en otras unidades.
6.
¿QUÉ MIDE? NOMBRE DEL INDICADOR

Evolución mensual de la actividad productiva en la indus-
IPI
tria
Los gastos en consumo de las familias españolas Consumo privado

PIB a precios de mercado Contabilidad Nacional
Datos cuantitativos de la actividad económica y su distribu-
Encuesta de Población Activa
ción
Inflación española IPC
Los parados registrados en las oficinas del INEM Paro Registrado
Indicador de precios que permite comparar con los paí-
IPCA
ses de la UE
Informa sobre la ganancia media de los trabajadores y sus

ICL
componentes
Situación del endeudamiento y déficit de las

Indicadores del sector público
Administraciones Públicas
274
7.
a) Sería una medida de política restrictiva
b) Sería una medida de política expansiva
c) Sería una medida de política expansiva
d) Sería una medida de política restrictiva
8.
a) Sería una medida de política restrictiva
b) Sería una medida de política expansiva
c) Sería una medida de política restrictiva
d) Sería una medida de política expansiva
9.
a) Verdadero
b) Verdadero
c) Falso
d) Verdadero
e) Verdadero
f) Falso
g) Verdadero
h) Verdadero
i) Verdadero
j) Verdadero
k) Verdadero
l) Falso
m) Falso
n) Verdadero
o) Falso
p) Falso
q) Verdadero
275
UNIDAD 10
1.
Siglo XII Siglo XV - XVI Siglo XVIII - XIX
Venecia y Génova Descubrimiento de América Revolución Industrial

marcan el inicio de las formas Nuevas rutas comerciales Ampliación comercio
mercantiles “modernas” Primera “mundialización” comercio Hegemonía británica
Teorías libre comercio
Finales XIX Primera Guerra Mundial 1929 Segunda Guerra Mundial
Declive del librecambio Acuerdos regionales Nuevo marco comercial

Proteccionismo GATT
2.
La productividad de España sería 1.000 / 20 = 50 Kg / hora trabajo mientras que la de Japón sería 1.000 / 10 =100
Kg /hora trabajo, por tanto Japón tendría ventaja absoluta para producir ese bien.
3.
En las posiciones teóricas de librecambio estarían los argumentos enumerados en el a, d y g.
Las posiciones proteccionistas serían las especificadas en los puntos b, c, e, f y g.
4.
¿Qué son los aranceles?: d
¿Qué son los contingentes?: e
¿Qué son los subsidios a la exportación?: j

¿Qué son las barreras no arancelarias?: o
5.
El valor del producto en el interior sería igual al precio en aduana más los aranceles de importación. Es decir:
Precio interior 100 + (7,5% x 100) = 107,5 euros.
Este precio resulta más barato, a pesar de todo, que el producto nacional de ZETA, por lo que es muy probable
que la demanda de los consumidores se dirija hacia el producto de importación. Eso tiene consecuencias para el
sector productivo, ya que deberá renovar su estrategia productiva, tratando de disminuir sus costes o, lo que es
lo mismo, aumentar su productividad para competir con el exterior.
276
6.
1. La Balanza de Pagos está compuesta por: c

2. La Balanza por cuenta corriente está formada por: d
3. La Balanza Financiera está formada por: a
4. Las exportaciones de naranjas se incluyen como: a
5. Las importaciones de ordenadores se incluyen como: b
6. Los ingresos por la entrada de turistas que visitan España se incluyen en: b
7. El pago de dividendos de Telefónica a inversores extranjeros se incluye como: d
8. El dinero que envían los cubanos que trabajan en España a su país se incluye como: d
9. El dinero que envían los emigrantes españoles en Canadá a sus familiares españoles se incluye como: c
10. La compra de pocas acciones de Argentaria por un ciudadano árabe se incluye en: a
11. Un préstamo de España a Marruecos a devolver en 20 años se incluye en: d.
12. Los fondos que recibe el estado para construir una carretera se incluye en: b.
7.
a) La balanza por cuenta corriente sería:

CONCEPTOS SALDO
B. Mercancías -3.007,2
B. Servicios
1. Turismo y viajes 1.449,1
2. Otros servicios -593,6
B. Transferencias 432,1
SALDO BALANZA CUENTA CORRIENTE 1.287,6
b) Lógicamente las importaciones fueron superiores a las exportaciones puesto que hay déficit, que se expresa
con signo menos (-3.007,2)
c) Lo sabemos por observación: nuestro país es eminentemente turístico. La balanza de pagos confirma esta apre-
ciación, puesto que las entradas de turistas fueron muy superiores a las salidas (el superávit es de 1.449,1) y
esto equilibra, en parte, nuestro déficit comercial.
8. a) La manera de resolver la primera parte de la actividad consiste en aplicar una simple regla de tres. Es la siguiente:
1 euro ................0,95 dólares
X euros .............. 1 dólar.
Por tanto, el tipo de cambio sería igual a 1,05 dólares por euro (dólar /euro)
b) Las bandas teóricas de fluctuación del euro con respecto al dólar serían:
Banda alta = 0,95 + (2% 0,95) = 0,95 + 0,02 = 0,97 euros / dólar
Banda baja = 0,95 – (2% 0,95) = 0,95 - 0,02 = 0,93 euros / dólar
277
9.
La revaluación se produce, en los sistemas de tipos de cambios intervenidos por los bancos centrales, cuando
estos toman la decisión de que la moneda nacional valga más que las otras divisas.
La apreciación se refiere a la misma situación pero en los sistemas de cambios libremente fluctuantes.
La devaluación se produce, en los sistemas de tipos de cambios intervenidos por los bancos centrales, cuando
estos toman la decisión de que la moneda nacional valga menos que las demás.
La depreciación se refiere a la misma situación pero en los sistemas de cambios libremente fluctuantes.
10.
Importaciones más caras en el interior

Devaluación moneda Disminuirán
nacional Exportaciones más baratas en el exterior
Se incrementaran
La Balanza comercial puede tender al equilibrio

Recuerda que, antes de la devaluación, la autoridad económica debe conocer la
estructura de la Balanza comercial (los lugares a los que exportamos y desde donde
importamos), para asegurarse de que las exportaciones resultan competitivas y las
importaciones, efectivamente, se encarecen.
278
UNIDAD 11
LAS RELACIONES ECONÓMICAS INTERNACIONALES
1.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial se estableció un nuevo orden mundial que dio lugar a la
aparición de organismos internacionales sobre los que se debían asentar las nuevas propuestas de reconstruc-
ción de los países beligerantes, de crecimiento del comercio y el desarrollo del resto de las economías. Para ello
se crea:
– El Fondo Monetario Internacional (FMI) que trataba de asegurar una firmeza del sistema financiero internacio-
nal y una estabilidad cambiaria.
– El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) que debía facilitar el tránsito de sistemas
proteccionistas a sistemas más flexibles.
– El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRD) que trataba de ayudar a la reconstrucción de los
países europeos.
2.
Sabemos que el propósito primordial de la OMC es mejorar las corrientes comerciales. Para lograr ese objetivo
aplica dos principios fundamentales:
1. Nación más favorecida: igual trato para todos los demás.
Si se concede a un país una ventaja especial (por ejemplo, la reducción del tipo arancelario aplicable a uno de
sus productos), se tiene que hacer lo mismo con todos los demás miembros de la OMC.
2. Trato nacional: igual trato para nacionales y extranjeros.
Las mercancías importadas y las producidas en el país deben recibir el mismo trato, al menos después de que
las mercancías extranjeras hayan entrado en el mercado. Lo mismo debe ocurrir en el caso de los servicios
extranjeros y los nacionales, y en el de las marcas de fábrica o de comercio, los derechos de autor y las paten-
tes extranjeras y nacionales.
3.
En el área de libre comercio los países acuerdan eliminar entre ellos las barreras al comercio, fundamentalmen-
te los aranceles, pero mantienen sus propios aranceles frente al resto del mundo, de manera independiente.
En la unión aduanera se eliminan las barreras y, además, se establece un arancel común frente al resto del
mundo.
El mercado común es un paso más avanzado en la integración y permite a los países integrantes disponer de
un sistema común de legislación comercial que permite la libre circulación interior de bienes, servicios, capital y
mano de obra.
4.
Es un paso más en la integración económica de los países. En ella, además de un mercado común, de políticas
comunes que ayudan a fomentar el desarrollo estructural de los países, existe una moneda común y, en conse-
cuencia, una política monetaria que es común a los países que la integran.
279
5.
Porque si, por el libre juego de la oferta y demanda, la moneda nacional se devalúa, esto abarata los productos
nacionales y los hace más competitivos en los mercados exteriores, aumentando las exportaciones, lo que incre-
menta la entrada de divisas extranjeras, apreciando la base monetaria del país y bajando el tipo de cambio.
6.
La diferencia básica está en el papel que juegan los Bancos Centrales respecto la cotización de la moneda nacio-
nal. Cuando el Banco Central no interviene en absoluto para establecer los tipos de cambio existe una fluctuación
limpia; por el contrario si el Banco Central establece unos máximos y mínimos valores de tipo de cambio se habla
de fluctuación sucia.
7.
La Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), se constituyó en 1951 como una unión aduanera secto-
rial, pero con el fin de crear un mercado común de los productos siderúrgicos. Para lograrlo se llevó a cabo un
desarme arancelario entre los países firmantes (Francia, Alemania, Italia, Benelux) y se estableció un arancel
aduanero común.
8.
Porque los Estados miembros y sus instituciones representativas (Parlamento, Senado, etc.), que son elegidos
democráticamente, ceden una parte de su soberanía a instituciones no elegidas por sufragio que tratan de
garantizar la eficacia de gestión.
COMISIÓN. Administran el presupuesto comunitario. Toman iniciativas legislativas. Representan a la UE en el

marco internacional.
CONSEJO.Principal órgano de decisión, legisla junto con el Parlamento. Garantiza la coordinación de decisiones.
PARLAMENTO. Elegido por sufragio universal. Comparte las tareas legislativas. Controla a la Comisión.
9.
Los gastos más importantes son los gastos agrícolas destinados a financiar la Política Agrícola Común (PAC), y
los fondos estructurales que ayudan a financiar la política de cohesión económica y social de la Unión Europea.
Para financiar esas políticas, la UE necesita unos ingresos que básicamente son los siguientes:
a) Recaudación del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA).
b) Aranceles sobre determinados productos.
c) Derechos de Aduanas percibidos sobre determinadas mercancías que entran en la UE.
d) Aportaciones de los países miembros.
280
10.
Los clientes potenciales de un mercado como el español serían 45 millones de consumidores. Al ampliar el núme-
ro de consumidores potenciales la empresa puede fabricar para más clientes (teóricamente 360 millones), por lo
que la eficacia de su dimensión empresarial sería mucho mejor. Aumenta el número de unidades producidas y dis-
minuye el coste medio por unidad. Esto favorece las economías de escala.
11.
Antes de la entrada del euro, debíamos pagar en las divisas de otros países, lo cual suponía comprarlas en el
mercado, con los consiguientes gastos de intermediación (comisiones y otros gastos). Estas gestiones no las tene-
mos que realizar ahora, lo cual facilita las operaciones y disminuyes los costes.
12.
En las últimas décadas, fruto de las negociaciones producidas en los organismos internacionales, hay una dismi-
nución progresiva de las trabas al comercio y la apertura generalizada de los mercados nacionales. La consecuen-
cia ha sido un aumento de los intercambios comerciales. La tasa de variación de las importaciones y exportacio-
nes en todas las regiones del mundo ha crecido de manera significativa, aunque muy desigual (como se puede
observar en el mapa que se adjunta).
Los países menos desarrollados han aumentado visiblemente sus importaciones, particularmente China, India, y
los países asiáticos; también los países latinoamericanos y África.
En los países desarrollados, la proporción del comercio internacional respecto del producto total
(exportaciones más importaciones de mercancías en relación con el PIB) aumentó de 32,9% a 37,9% entre
1990 y 2001.
13.
El hecho de que los mercados se han mundializado fuerza a las empresas a crecer, mediante procesos que cono-
cemos de fusión, absorción, cooperación, tratando así de lograr ventajas competitivas en costes, acceso a los
mercados, etc. Supone también inversiones directas en distintos países, lo que da lugar no sólo a una expansión
del capital físico sino también a innovaciones técnicas y organizativas.
Las empresas multinacionales son las principales interesadas en este proceso de globalización, pues aprovechan
para producir en aquellos países donde se les paga menos a los trabajadores, tienen menos trabas legales, y
donde obtienen los menores costes de producción.
Estas mismas empresas ponen en funcionamiento estrategias de deslocalización industrial por la los trabajos
que antes se realizaban en una sola fábrica pasan a ser realizados en distintos lugares, con menores costes, y
sin tantas obligaciones legales como pudieran tener en sus países de origen.
281
UNIDAD 12
1.
Según Banco Mundial, la pobreza absoluta se mide por el número de personas que viven con menos de uno o
dos dólares al día, en términos de poder adquisitivo actual.
La pobreza relativa se mide en relación con el consumo medio de cada país y en ella se situarían las personas
que tienen una tercera parte de la renta media del país.
2.
Hay numerosos economistas, entre ellos el acreditado Amartya Sen, que piensan que la pobreza debe ser valorada,
no sólo en términos de renta o ingreso, sino incluyendo variables sociales más amplias como la inseguridad personal,
la exclusión social, política y cultural.
3.
Las altas tasas de natalidad de los países contrastan, hoy, con la reducción de manera importante de las tasas de
mortalidad, por lo que la población crece rápidamente.
El crecimiento del número de habitantes obliga a que el producto real de un país crezca a una velocidad superior
a la de la población para que la renta per-cápita se incremente.
Con una baja renta, el nivel de ahorro es muy escaso y, en consecuencia, las posibilidades de inversión también.
La producción se estanca, la población en busca de trabajo aumenta (por la simple lógica del crecimiento vegetativo)
y en consecuencia el número de parados también.
4.
En los países en vías de desarrollo, se suele carecer de un marco jurídico (fiscal, laboral, mercantil, etc.) adecuado,
que elimine las incertidumbres de las empresas con ánimos de inversión en esos países y/o las ayudas procedentes
del exterior. A veces la inestabilidad política y la corrupción aumentan ese clima, por lo que se hace más complicado
todavía desarrollar programas de ayuda al desarrollo, que reviertan la situación de los pueblos.
5.
La visión neoclásica se centra en el mecanismo por el cual los países subdesarrollados, que basan su economía
en la agricultura tradicional de subsistencia, transforman su estructura económica hasta convertirse en economías

más modernas, con una importancia mayor de la industria y los servicios. El mecanismo básico de desarrollo es el
binomio ahorro – inversión. Un ahorro elevado posibilita la inversión productiva y la oportunidad de un crecimiento
sostenido.
Desde la posición de los economistas seguidores de la teoría de la dependencia, la economía mundial formaba una
dualidad centro – periferia. El centro lo ocupaban los países ricos, que en ocasiones históricas habían colonizado
a los países de la periferia, más pobres. Las relaciones de dependencia que seguían ejerciendo los países del centro
condicionaban definitivamente el desarrollo autónomo de los pobres. La única forma posible de emprender el
desarrollo por parte de los países pobres era desligarse de sus centros de colonización económica y realizar políticas
propias que posibilitaran el crecimiento.
6.
Básicamente porque la economía es interdependiente, por lo que el aumento del precio del petróleo provoca las
siguientes situaciones:
282
a) Un aumento en la liquidez de los países exportadores de petróleo que, a su vez, induce a un aumento de las
reservas bancarias de los bancos occidentales y mayores posibilidades de créditos.
b) Por otro lado, el aumento de la factura petrolífera de los países occidentales, provocada por el encarecimiento
del petróleo, induce a la reducción de importaciones desde los países menos desarrollados. Esta situación hace
que el precio de las materias primas disminuyan. Para pagar la deuda no tienen ingresos suficientes y hay
que acudir, en consecuencia, a pedir nuevos préstamos.
Mecanismo de aumento de la deuda externa
Aumento de los precios petróleo Créditos a los PVD a tipos de interés variables
Aumento de las reservas

Aumento de los tipos de
monetarias de la OPEP interés en EE.UU. (1979)
Depósito en Bancos occi dentales

que aumenta la liquidez Aumento de la deuda
7.
El crecimiento de los países menos desarrollados se estancó y el nivel de deuda se duplicó hasta llegar a 1,3 billones
de dólares al final de la década de los 80, creciendo hasta 2,7 billones al final de los 90.
Recorte de los gastos sociales (salud, educación, bienestar, etc.) ya que se pretendía reducir el déficit público.
Se privatizaron numerosos servicios y empresas públicas, con el consiguiente ajuste de plantillas y recorte del
empleo.
La liberalización del comercio y de capitales supuso el cierre de numerosas empresas locales que no pudieron
competir con las multinacionales extranjeras.
8.
Básicamente existen tres tipos de deuda:
a) Deuda multilateral. Es aquella que ha sido concedida por las Instituciones Financieras Internacionales (Fondo
Monetario Internacional, Banco Mundial y Bancos Regionales de Desarrollo) a los países en vías de desarrollo.
b) Deuda bilateral. Es la deuda concedida por los países ricos a los países más pobres, que está compuesta por
los créditos a la exportación en condiciones más favorables que las del mercado
c) Deuda privada. Es la que procede de los mercados financieros, sobre todo de la banca internacional. La
deuda privada ha ido ganando peso relativo en los últimos años hasta representar, en el 2004 el 58% de la deuda
a largo plazo
9.
– El crecimiento de los PVD se estancó y el nivel de deuda duplicó hasta llegar a 1,3 billones de dólares al final
de la década de los 80, creciendo hasta 2,7 billones al final de los 90. El 77% de los países que aplicaron
Programas de Ajuste Estructural vieron caer significativamente su renta per cápita durante un período de 20
años.
283
– La orientación a la exportación trajo una importante aceleración de las extracciones de recursos naturales de
estos países, con los efectos negativos en deforestación, degradación y erosión del suelo, desertización, pérdida
de diversidad ecológica y producción creciente de gases de efecto invernadero.
– Recorte de los gastos sociales (salud, educación, bienestar, etc.) ya que se pretendía reducir el déficit público.
– Se privatizaron numerosos servicios y empresas públicas, con el consiguiente ajuste de plantillas y recorte del
empleo.
– La liberalización del comercio y de capitales supuso el cierre de numerosas empresas locales que no pudieron
competir con las multinacionales extranjeras.
– Las inversiones llegaron con cuentagotas de manera que el crecimiento del empleo se produjo de manera
más lenta de lo anunciado.
– A todo esto hay que añadir una corrupción generalizada en algunos de los gobiernos de los países deudores
que utilizaron de manera caprichosa las remesas financieras obtenidas.
10.
La necesidad de marcar un cambio de rumbo en el modelo de consumo que viven los países occidentales ha sido
consecuencia de reflexiones colectivas, que se plasmaron en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro del año
1992 en la que señalaba que “el modelo actual de desarrollo, que ha dado privilegios y prosperidad al 20%
aproximadamente de la humanidad, también ha cobrado un precio alto en deterioro del planeta y agotamiento de
sus recursos”.
Efectivamente, este modelo de consumo nos lleva a:
– Agotar los recursos del planeta que, no lo olvidemos, son limitados.
– Contribuye a fomentar el cambio climático, la deforestación, la degradación del suelo, el agua, etc.
– Agudiza las diferencias entre países ricos y pobres empujando la insolidaridad del sistema económico.
11.
El aumento de la producción mundial ha requerido una demanda insaciable de recursos energéticos. Para
satisfacerla, hemos practicado un “modelo energético clásico” de expansión continua de la oferta que, a su vez,
se ha basado en “energías sucias” o contaminantes y que ha incidido de manera irreversible sobre el entorno
ecológico. Todas las investigaciones demuestran que el principal contribuyente al deterioro medioambiental es la
forma en la que generamos y utilizamos la energía: el 80% de los contaminantes vertidos a la atmósfera proviene
de la quema de combustibles fósiles.
El mayor crecimiento de las emisiones globales de GEI entre 1970 y 2004 procede del sector de suministro de
energía (un incremento del 145%).
12.
Creemos que la resolución de ese binomio pasa por cambiar el modelo energético:
– Cambiar de forma radical nuestros hábitos o estilos de vida de consumo y reducir el uso de energía procedente
de combustibles fósiles.
– En consecuencia, apostando por energías renovables que no reporten perjuicios añadidos a la población.
– Mejorando la eficiencia energética.
284
Pero también por cambiar nuestro modelo de “desarrollo”, basado en crecer a costa de cualquier cosa, por otro
distinto, basado en satisfacer de forma integral las necesidades del hombre.
13.
La huella ecológica es un indicador definido como «el área de territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos,
bosques o ecosistemas acuáticos) necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos
producidos por una población dada, con un modo de vida específico, de forma indefinida».
Considerando el planeta globalmente y si tuviéramos que repartir el terreno productivo de la tierra en partes iguales,
a cada uno de los más de seis mil millones de habitantes en el planeta, nos corresponderían 1,7 hectáreas para
satisfacer todas nuestras necesidades durante un año. Al día de hoy, el consumo medio por habitante y año es de
2,8 hectáreas, por lo que estamos consumiendo más recursos y generando más residuos de los que el planeta
puede generar.
14.
La población activa es la parte de población que busca un trabajo o ya lo tiene y está formada por todas las personas
en edad legal que deseen trabajar.
La población activa incluye a la población ocupada y la desempleada.
– Población ocupada. Son las personas de 16 o más años que han estado trabajando un tiempo (depende de
la metodología de cálculo de los países) a cambio de una retribución (salario, jornal, beneficio empresarial, etc.)
en dinero o especie, o quienes teniendo trabajo han estado temporalmente ausentes del mismo por enfermedad,
vacaciones, etc.
– Población desempleada. Es la fracción de población activa que, queriendo trabajar y tomando medidas activas
para ello, ha estado parada durante el período de referencia.
15.
Sabemos que las causas del desempleo son amplias y, en ocasiones ,difícil de diagnosticar; entre ellas algunas de
las posibles serían:
– Insuficiencia de demanda agregada en los países, lo que obliga a reducir la producción global. La consecuencia
es que hay falta de actividad económica, por lo que las empresas no demandan el factor trabajo. Esto es
típico en los ciclos económicos en período de recesión. Sabemos que la política económica para enfrentar este
desempleo cíclico puede considerar programas de reactivación económica, basados en políticas expansivas.
– Ajustes en los sectores de la producción. Cuando determinados sectores productivos se encuentran en proceso
de cambio o ajuste y sobran empleados en ese sector.
– Disfunciones entre demanda y oferta en las cualificaciones profesionales. Los empresarios necesitan encontrar
personas para que realicen unas tareas determinadas y no hallan esa cualificación.
– Reparto desigual del empleo. Hay personas que tienen varios empleos, lo que impide que otras puedan encontrar
trabajo.
– Falta de flexibilidad laboral.
285
GLOSARIO
Acciones. Son cada una de las partes en que está dividido Balanza de pagos de un país. Es el documento contable
el capital de una Sociedad Anónima. El tenedor de la acción que recoge, de forma sistemática, las transacciones
es el legítimo propietario de la parte correspondiente de la económicas que tienen lugar entre los agentes económicos
empresa. residentes en un país y los del resto del mundo durante un
período de tiempo (generalmente el año).
Activo Circulante. Está constituido por la porción líquida
de los activos totales, es decir, que puede ser convertida Balanza de rentas. Parte de la Balanza de Pagos en la
rápidamente en efectivo, como los saldos de caja, las que se contemplan los pagos e ingresos por la utilización
cuentas bancarias y los derechos de cobro a corto plazo. de factores de producción de otros países.
Activos económicos. En su acepción contable, son Balanza de servicios. Parte de la Balanza de Pagos que
aquellos bienes propiedad de las unidades económicas de refleja el llamado “comercio invisible”. Se incluyen en ella
los que pueden obtener beneficios por su utilización o todos los servicios prestados y recibidos por el país.
aportación a esa actividad y como depósitos de valor (se
excluyen, el capital humano, los bienes de consumo y los Balanza de transferencias corrientes. Subbalanza que
recursos naturales libres). recoge los movimientos unilaterales de fondos que se
producen sin contrapartida entre los residentes de un país
Activo Fijo. Son aquellos elementos de la empresa que se con el resto de países.
refieren a derechos de cobro a mediano y largo plazo y,
especialmente, a los bienes de capital, muebles e Balanza financiera. Parte de la Balanza de Pagos que
inmuebles. recoge la variación de activo y pasivos del país, por las
inversiones realizadas por el país en el resto del mundo y
Acuerdo preferencial. Acuerdo entre países, por el que viceversa.
los países firmantes acuerdan reducir los aranceles entre
ellos, manteniendo sin embargo, los aranceles frente a Balanza por cuenta corriente. Parte de la Balanza de Pagos
terceros países. que recoge los ingresos y pagos de un país que modifican
la renta y la capacidad de pago del mismo. La componen las
Ahorro. Fracción de la renta que, una vez deducidos los de: Mercancías, Servicios, Renta y Transferencias corrientes.
gastos de consumo, utilizan las unidades domésticas para
incrementar su riqueza o para futuros consumos. Balanza por cuenta de capital. Parte de la Balanza de
pagos que recoge las transferencias de capital entre un
Año base. Año cuyos niveles observados en la variable país y el resto del mundo.
usada de referencia permiten la construcción de un índice
Bancos Centrales. Son las entidades oficiales,
con valor de 100 contra el que se comparan otros periodos.

generalmente nacionalizadas y organizadas como
Arancel. Impuesto que grava la importación de productos corporación pública, que constituyen el centro del sistema
o servicios. monetario y la cúspide del sistema bancario.
Área de libre comercio. Acuerdos comerciales entre países Barreras de acceso al mercado. Situación en un sector
por los que convienen eliminar entre ellos las barreras al determinado que frena o impide el ingreso de nuevas
comercio, fundamentalmente los aranceles, pero los empresas atraídas por los beneficios o por el crecimiento
mantienen frente al resto del mundo de manera de la demanda.
independiente.
Bienes. Son cosas tangibles con capacidad para satisfacer
Auge. Fase del ciclo económico que indica el punto más necesidades humanas.
elevado de la actividad.
Bienes de capital. Son los bienes que intervienen en el
Balanza de mercancías o comercial. Parte de la Balanza proceso productivo y que generalmente no se transforman
de Pagos -o subbalanza- que recoge las importaciones y (como maquinaria y equipo o inmuebles).
exportaciones de bienes.
286
Bienes de lujo. Son los bienes que ante un incremento de Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA).
la renta del consumidor, la demanda aumenta más que Acuerdo sectorial, para el carbón y el acero, entre los seis
proporcionalmente. países miembros iniciales de la Unión Europea. Se configuró
como un acuerdo regional de libre comercio y que contenía
Bienes inferiores. Son aquellos bienes que ante un
el germen del desarrollo posterior de la integración europea.
incremento de la renta del consumidor, la demanda
disminuye. Consumo. Parte de la renta que se aplica en la compra de
bienes y servicios para satisfacer las necesidades corrientes
Bienes normales. Son aquellos bienes que ante un
de los agentes económicos.
incremento de la renta del consumidor, la demanda aumenta
proporcionalmente. Consumo responsable. Es la elección, por los
consumidores, de los productos y servicios no sólo en base
Bienes y servicios finales. Son los que ya están listos
a su calidad y precio, sino también por su impacto ambiental
para satisfacer directamente las necesidades.
y social, y por la conducta de las empresas que los elaboran.
Boom económico. Palabra inglesa que viene a caracterizar
Contingente (Cuotas a la importación). Cuota que se fija
un importante crecimiento económico. Frecuentemente se
para la importación de determinados bienes de importación.
aplica en las cotizaciones bursátiles para expresar una subida
rápida de la bolsa. Contribuciones especiales. Son tributos que gravan el
beneficio obtenido por los particulares como consecuencia
Cheques. Documento generalmente integrado en un
de la realización de obras por los poderes públicos o por
talonario, en el que se anota la cantidad que puede retirarse
la ampliación y mejora de los servicios públicos.
de la cuenta bancaria de la que es titular el firmante. Puede
ser nominativo (con el nombre del receptor del cheque) o Convenios colectivos. Norma que regula las relaciones
al portador. de trabajo en una empresa, o en un sector de empresas,
creada por acuerdo entre los trabajadores y los empresarios
Ciclo económico. Fluctuaciones de la actividad económica a los que afecta y negociada por los representantes de los
global, caracterizada por la expansión o la contracción mismos. Los convenios podrán regular materias de índole
sucesiva de la producción en la mayoría de los sectores. económica (remuneraciones, salarios), laborales (horarios,
vacaciones, etc.), sindicales, asistenciales y, en general,
Círculo vicioso. Sería aquella fase de la actividad
cuantas afecten a las condiciones de empleo y a las
económica en la que disminuye la actividad, la renta.
relaciones de los trabajadores con sus empresas.
Círculo virtuoso. Sería aquella fase de la actividad
Coste medio (o coste total medio). Es el cociente entre
económica en la que aumenta la actividad, la renta.

el coste total para la producción de bienes y el número de
Comisión Europea. Es el órgano ejecutivo de la Unión unidades producidas. Viene dado por la suma del coste fijo
Europea. Lo componen un presidente y comisarios medio más el coste variable medio.
nombrados por los distintos países miembros. Administran
Crash (Crack). Palabra inglesa que significa caída,
el presupuesto comunitario, toman iniciativas para la
desplome y que se aplica a los hundimientos bruscos de
elaboración de leyes europeas y representan a la UE en el
las cotizaciones bursátiles.
marco internacional.
Cuota a la importación. Véase Contingente
Competencia perfecta. Forma de mercado que expresa
Déficit comercial. Relacionado con la balanza de pagos
la idea de la concurrencia de una gran diversidad de
comercial, es el que se produce cuando el valor de las
empresas, que entran o salen libremente del mercado y
importaciones de un país supera al valor de las
que toman los precios como datos, pues éstas no pueden exportaciones (los ingresos son menores que los pagos).
ejercer una influencia perceptible en los precios.
Déficit público. Situación presupuestaria del Estado en el
que los ingresos corrientes y de capital son inferiores a los
gastos.
287
Deflactar. Operación por la que a los valores en términos Economías de especialización. Estrategia productiva en
nominales o corrientes se les aplica la inflación y se calculan la que el país trata de concentrar sus esfuerzos en
en términos reales o constantes. determinados bienes o sectores tratando de que sean más
productivos.
Demanda agregada. Concepto keynesiano que se refiere
a lo que se demanda en un mercado globalmente. Incluye Economías sumergidas. Se define como aquella parte
el consumo privado, el gasto público, la inversión y las de la actividad económica que no tiene sustento legal y, por
exportaciones menos las importaciones. tanto, desaparece de los circuitos estadísticos y fiscales.
Depreciación. Es la pérdida de valor experimentada por Ecosistema. Conjunto de características de un espacio de

los elementos del activo fijo o inmovilizado de la empresa, vida, en el que se relacionan el medio y distintas poblaciones,
al desempeñar la función que les es propia, por el mero con interacciones recíprocas.
transcurso del tiempo o a causa del progreso tecnológico.
ECU (European Currency Unit). Unidad de cuenta que se
Depresión. Véase Recesión estableció en la Unión Europea. Nunca existió como moneda
real. Moneda teórica del Sistema Monetario Europeo formada
Descuento financiero (comercial). Es la cantidad deducida
por una cesta de monedas de los países miembros. Cada
o cobrada por un banco u otra entidad financiera, al hacerse
moneda de la cesta tenía una ponderación concreta, que se
cargo de una letra de cambio antes de la fecha de cobro.
calculaba teniendo en cuenta la importancia relativa del
Es el interés que la banca cobra por adelantar el dinero de
producto interior bruto y del comercio intracomunitario de
una letra de cambio.
cada país (en el caso de la peseta fue del 5,3%).
Diferenciación de productos. Tiene lugar cuando las
Efecto renta. Impacto que los impuestos directos tienen
empresas intentan distinguir sus productos de los
sobre la renta del consumidor.
elaborados por la competencia con el objeto de obtener
una posición dominante y aumentar su poder o influencia Efecto sustitución. Variación que se produce en la
sobre los precios. demanda de un bien como consecuencia de la elevación
Dinero bancario. Es el generado por los depósitos en los del precio.
bancos. Engels, Friedrich. Filósofo y político alemán (1820-1895),
Dinero fiduciario. El valor del dinero está basado en la compañero inseparable de Karl Marx. Juntos elaboraron
confianza. en 1947 el Manifiesto Comunista. Fue quien, tras la muerte
de Marx, preparó la publicación de los volúmenes II y III de
Divisas. En términos generales, se refiere a las monedas
El Capital.
de otros países. Moneda extranjera.
Entidades financieras. En sentido estricto, son las
División del trabajo. Consiste en la especialización en la instituciones, generalmente del sistema crediticio, bancos
realización de una determinada actividad o tarea con el fin o cajas de ahorro, que captan el ahorro y financian la
de aumentar la productividad. adquisición de bienes de equipo, de consumo o servicios.
Dumping. Es una acción voluntaria de las empresas para Estabilizadores automáticos. Instrumentos de política
vender sus productos a precios por debajo de su costo fiscal que tienen un comportamiento anticíclico.
en el mercado con el fin de alcanzar una cuota de mercado.
Estado de bienestar. Dimensión social del Estado que
Economías de escala (o rendimientos crecientes de garantiza los derechos sociales a todos los ciudadanos
escala). Son el resultado de una mayor eficiencia, basada (sanidad, educación, pensiones, etc.).
en una dimensión adecuada de la planta, que permite costes
medios unitarios mínimos y que posibilita la competencia Estanflación. Es un fenómeno económico caracterizado
en el mercado internacional. Existen cuando el costo medio por que coexiste una inflación importante asociada a una
a largo plazo de una empresa disminuye al aumentar la fase de estancamiento económico.
producción.
288
Exacciones parafiscales. Son derechos, cánones, Friedman, Milton. Economista estadounidense (1912).
honorarios y demás percepciones exigibles por la Profesor de la Universidad de Chicago y figura principal de
Administración del Estado que no figuren en los la Escuela que lleva ese mismo nombre. Recibió el Premio
presupuestos generales y que se impongan para cubrir Nobel en 1976 por sus resultados en los campos del análisis
necesidades económicas. del consumo, historia y teoría monetaria y por su
Expansión. Es la fase ascendente del ciclo. Se produce demostración de la complejidad de la política de estabilización.
una renovación de las inversiones que tiene efectos Es el principal defensor de la política monetarista.
multiplicadores sobre la actividad económica generando
GATT. Las siglas corresponden a General Agreement on
una fase de crecimiento económico.
Tariffs and Trade. Organización creada en 1948 que trató
Exportaciones. Ventas a extranjeros de bienes y servicios de favorecer el comercio internacional.
producidos en el país.
Gasto Público. Gasto cuya existencia viene determinada
Factoring. Método consistente en que una sociedad se por las actividades que han de ser llevadas a cabo por el
encarga, mediante una comisión, del cobro de las facturas Estado, conforme a las obligaciones contraídas en sus
de otras empresas, responsabilizándose al mismo tiempo respectivos presupuestos y adicionalmente a través de
de los impagados.
créditos extrapresupuestarios.
Ferias. Formas de mercados típicos que alcanzaron su
Globalización. Fenómeno amplio de carácter social, cultural,
apogeo en la Edad Media, y en los que se reunían los
político y económico, asociado al desarrollo de las nuevas
comerciantes para contratar la compra y venta de toda clase
de productos. En algunos lugares se celebraban con tecnologías de la información, que ha revolucionado las
carácter semestral o anual y llegaban a durar varias formas de comunicación entre los seres humanos.
semanas. Hicks, J.R. Economista británico. Premio Nóbel de Economía
Financiar. Operación consistente en dotar de fuentes de en 1972.
financiación o pasivos a una unidad económica.
Huella ecológica. Mide el impacto de la actividad humana sobre
Fondo. Es el punto más bajo del ciclo económico. Se la biosfera, expresada como superficie de tierra y mar productivas
caracteriza por un alto nivel de desempleo y una baja demanda necesaria para proporcionar los recursos que consumimos y
de los consumidores en relación con la capacidad productiva absorber los desechos que generamos.
de bienes de consumo.
Importaciones. Bienes y servicios comprados por los
Fondo Monetario Internacional (FMI). Organismo residentes nacionales a los extranjeros.

internacional creado a partir de los acuerdos de Bretton
Impuesto. Es una detracción económica que se exige por
Woods y que tiene como objetivos principales velar por el
los poderes públicos.
buen funcionamiento del sistema financiero internacional
y de los sistemas de cambio. Impuestos directos. Son aquellos que tienen en cuenta la
capacidad de pago del contribuyente, atendiendo a su
Formación Bruta de Capital. Equivale a la inversión patrimonio o a la renta que obtiene por diferentes conceptos.
productiva bruta de un país. No tiene en cuenta la
depreciación del capital (maquinaria, etc.). En términos Impuesto de sociedades. Grava las ganancias generales
macroeconómicos es la suma de la inversión pública y de la empresa con un tipo único. En España, en la
privada. actualidad grava el 35% del beneficio antes de impuestos.
Fraude fiscal. Consiste en la ocultación a la Hacienda Pública Impuestos indirectos. Son aquellos que gravan
manifestaciones indirectas de la capacidad económica de
de parte de las fuentes de contribución para evitar una mayor
los contribuyentes, que se pone de manifiesto a través,
tributación al Estado.
generalmente, del consumo.
289
Índice de Precios al Consumo. Es un indicador de la de la caída de la demanda efectiva y, por tanto, para lograr
evolución de los precios de bienes y servicios en España. el pleno empleo se hacía necesario reactivar el sistema
Lo elabora el Instituto Nacional de Estadística económico mediante inversión pública.
mensualmente.
Kondratieff o ciclo Kondratieff. Nombre dado por
Índices de Producción Industrial. Indicador coyuntural Schumpeter a los ciclos de larga duración descubierto por
que mide la evolución mensual de la actividad productiva Kondratieff.
de las ramas industriales.
Leasing. Es la modalidad de arrendamiento financiero
Ingreso Público. Son los ingresos con que el Estado ha mediante el que un arrendador concede a un arrendatario
de hacer frente a la inversión y gasto público presupuestado el uso de un determinado bien, ofreciéndole la opción de
para cada año. compra por valor residual.
Input. Es la cantidad de energía, producto o servicio que Letra de cambio. Documento o título valor mediante el cual
se incorpora al proceso de producción. una persona física o jurídica (librador) ordena a otra (librado)
que pague una cantidad (importe) a favor de un tercero
Interés. Es la cantidad de dinero que se paga por el uso de
(tenedor que suele coincidir con el librador), a su
un capital. Retribución por el factor capital.
vencimiento.
Inversión. Es la parte de renta que se dedica a aumentar Leyes de Peel. El premier británico Robert Peel (1846)
la capacidad productiva de una empresa o de un país. aceptó que, para proseguir en la revolución industrial y
Irving Fisher. Economista que realizó aportaciones muy mantener la política de “pan barato” para los obreros, era
originales a la ciencia económica. Introdujo la distinción necesario abrir todo el sistema británico al cereal
clave entre flujos y stocks, y elaboró unos modelos norteamericano y a otros productos de ultramar.
mecánicos basados en depósitos de agua, bombas y tubos, Librecambio. Doctrina económica que propugna la libertad
para simular la circulación económica y financiera. del comercio sin trabas de ningún tipo.
Juglar, Joseph Clement (1819-1905). Economista y Localización. Hace referencia a la ubicación de las
médico francés. A partir de 1848 se dedicó plenamente a industrias para reducir los costes de aprovisionamiento,
la economía. Se preocupó fundamentalmente por el estudio mejorar la accesibilidad al mercado y aumentar la eficacia
de las crisis económicas, dedicando a ello dos artículos y de la gestión.
la que sería su obra más importante: Des crises
commerciales et de leur retour périodique en France, en Marca. Es todo signo o medio que sirve para individualizar
Angleterre et aux Etats-Unis (1862). productos y servicios en el mercado. Es uno de los tres
tradicionales signos distintivos del empresario; los otros
Juglar o ciclo Juglar. Con este nombre caracterizó son el nombre comercial (que sirve para individualizar a un
Schumpeter al ciclo descubierto por Juglar. empresario en ejercicio de su actividad) y el rótulo del
Keynes, John Maynard. Economista británico (1883-1946). establecimiento (que individualiza el establecimiento
Adquirió notoriedad con sus primeros trabajos durante la mercantil en sí).
Conferencia de Paz de Versalles. A lo largo de la gran Materias primas. Productos agrícolas, pesqueros,
depresión combatió las políticas económicas conservadoras. forestales o minerales que han sufrido poca o ninguna
Su obra más importante fue la teoría general del empleo, transformación y que formarán un producto terminado.
el interés y el dinero en la que formuló las bases de la nueva
economía. Marx, Karl. Político, filósofo, economista y sociólogo alemán
(1818-1883). Se propuso elaborar una ciencia de la
Keynesianismo. Posición teórica que defiende la sociedad que explicara la realidad económica existente y
participación del Estado en la economía sobre la permitiera formular las leyes que mostraran la posterior
intervención del Estado en la economía debido a John evolución y el destino final del capitalismo. Su obra más
Maynard Keynes. Sostenía que el paro era consecuencia conocida es El Capital.
290
Mercado común. Fase de integración económica avanzada, Obligaciones. Títulos que representan cantidades
en la que se han superado los objetivos comerciales de la prestadas a una sociedad por un tercero y que no
unión aduanera y se dispone de un sistema común de constituyen parte del capital de la misma. El tenedor de una
legislación comercial que permite la libre circulación interior obligación es acreedor de la empresa.
de bienes, servicios, capital y mano de obra.
Oferta agregada. Equivale al valor total de los bienes y
Mercado continuo. Sistema de contratación bursátil que servicios ofrecidos en una economía, en un año.
permite la realización de operaciones mediante la
interconexión de los distintos agentes mediadores a través Oficina Internacional del Trabajo (OIT). Es un organismo
del ordenador. especializado de las Naciones Unidas que se ocupa de las
cuestiones relativas al trabajo y las relaciones laborales.
Mercado de divisas. Mercado en el que se lleva a cabo la Fue fundada el 11 de abril de 1919, en el marco de las
contratación -compra y venta- de divisas extranjeras. negociaciones del Tratado de Versalles.
Mercantilismo. Filosofía y política económica de los Oligopolio. Aquella situación de mercado en que la oferta
pensadores, hombres de Estado y mercaderes de los siglos de un producto está limitada a un pequeño número de
XVI y XVII en Europa Occidental. La época se caracterizó empresas.
por la desaparición final de los lazos económicos y sociales
propios del feudalismo, por el aumento de las manufacturas Organización de las Naciones Unidas (ONU).
y por la expansión de los viajes intercontinentales y del Organización internacional de naciones basada en la
comercio internacional. igualdad soberana de sus miembros. Según su Carta
fundacional (en vigor desde el 24 de octubre de 1945), la
Monetaristas. Posición teórica de corte neoliberal que ONU fue establecida para “mantener la paz y seguridad
enfatiza sobre la importancia de lo monetario en la realidad internacionales”, “desarrollar relaciones de amistad entre
económica. Tiene su más conocido defensor en Milton las naciones”, “alcanzar una cooperación internacional
Friedman y la escuela de Chicago. Es partidario de la no fundada sobre las relaciones de amistad entre las naciones”,
intervención del Estado en la economía, salvo para controlar “alcanzar una cooperación internacional en la solución de
la cantidad de dinero en circulación. problemas económicos, sociales, culturales o humanitarios”
y “fomentar el respeto por los derechos humanos y las
Monopolio. Situación en la cual una mercancía o servicio
libertades fundamentales”.
es provista por un solo vendedor.
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura
Neoliberalismo. Corriente política de pensamiento que
y la Alimentación (FAO). Organismo especializado de las
comparte los fundamentos filosóficos y doctrinarios del

Naciones Unidas (ONU) creada en 1944 y con sede en
liberalismo, pero que se aparta de las proposiciones concretas
Roma. Su principal objetivo es la lucha contra el hambre a
defendidas por el liberalismo clásico hasta comienzos del
nivel mundial. Según reza su constitución, sus objetivos
siglo XX. El neoliberalismo acepta que el Estado puede tener
específicos son “mejorar los niveles de nutrición, la calidad
un papel definido en la economía, especialmente en cuanto
de vida y garantizar mejoras en la eficiencia de la producción
a la conservación de los equilibrios macroeconómicos y el
y distribución de todos los productos alimenticios y agrícolas.
desarrollo de una limitada política social.
Organización Mundial del Comercio (OMC). Nace a
Objetivos empresariales. Los podemos agrupar en
través de un acuerdo del GATT en el año 1995. Su objetivo
económicos y sociales. Objetivos generales: de participación
es defender el libre comercio, alcanzar gradualmente una
en el mercado; de rentabilidad económica; de equilibrio
mayor liberalización del mismo mediante negociaciones y
patrimonial y de rentabilidad social.
establecer mecanismos imparciales para la resolución de
Objetivos del Milenio. Es un compromiso para que en el conflictos comerciales entre países. La sede está en
año 2015 se cumplan en todos los países unas metas mínimas Ginebra.
de educación, salud, equidad de la mujer, sostenibilidad
Output. Volumen de producción o salida de una empresa.
ambiental y asociación mundial para el desarrollo.
291
Pagaré. Documento por el que una persona se compromete Productividad del trabajo = Volumen de producción /
a pagar a otra, o a su orden, una determinada cantidad en Cantidad de trabajo aplicado
una fecha concreta. La Productividad del trabajo permite realizar útiles
comparaciones a nivel micro o bien macroeconómico.
Paro registrado. Es un indicador del mercado laboral
elaborado por el Instituto Nacional de Empleo (INEM) y que Producto Interior Bruto (PIB). Valor a precios de mercado
informa sobre los parados registrados en sus oficinas. o al coste de los factores de la producción de bienes y
servicios finales, realizada por factores de producción
Patente. Es el conjunto de derechos que la ley concede al localizados en el interior de un país, en un periodo de
inventor, entendiendo por tal al autor o creador de un objeto tiempo dado.
o producto que tiene como principal característica la de su
novedad, en el sentido de que no ha sido conocido ni puesto Producto Marginal. Es la cantidad de producto adicional
en práctica o a prueba en el Estado que expide la patente ni que se obtiene al incrementar en una unidad el factor
en el extranjero. trabajo.
Pensiones. Cantidades que la Seguridad Social asigna a Producto Medio. Es el cociente entre el producto total (PT)
los beneficiarios por una serie de situaciones concretas. Por y la cantidad aplicada del factor variable.
ejemplo: jubilación, viudedad, orfandad, etc.
Producto Nacional Bruto (PNB). Suma de los valores de
Políticas discrecionales. Medidas de política económica los bienes y servicios finales producidos por factores
que tienen una intención determinada (por oposición a nacionales, en un período de tiempo dado.
los estabilizadores automáticos) de carácter expansivo o
contractivo. Producto Social. Producción total de bienes y servicios
de una determinada economía.
Precios corrientes. Variable medida a precios del año en
que se efectúa la medición. Producto Total. Es la cantidad de producción que se
obtiene mediante la utilización de las diferentes cantidades
Presión fiscal. Indicador que mide la relación entre ingresos de factor variable que se utilice, generalmente factor trabajo.
fiscales y el Producto Interior Bruto del país.
Proteccionismo. Postura económica que defiende un
Prestamista. Es la persona que concede dinero en calidad control sobre el comercio entre países.
de préstamo.
Recesión. Es la fase descendente del ciclo en la que se
Préstamos. Es el uso del dinero ajeno a cambio del pago
produce una caída importante de la inversión, la producción
de intereses.
y el empleo. Disminución de las actividades económicas,
Prestatario. Es la persona que recibe dinero en préstamo. comerciales e industriales: la crisis provocó una recesión
económica.
Presupuesto del Estado. Son las previsiones de gastos
para llevar a cabo los distintos objetivos de gobierno y de Renta nacional (renta de un país). Medida del ingreso
los ingresos que es preciso obtener para cubrirlos. nacional expresada al costo de los factores de producción
propiedad de nacionales.
Principio de partida doble. Principio por el que se rige
la Balanza de Pagos, en virtud del cual las anotaciones de Renta per cápita. Cociente resultante de dividir la renta
los hechos económicos se efectúan dos veces. nacional entre la población.
Renta personal disponible. Renta de las familias originadas

Productividad del trabajo. Es el óptimo aprovechamiento
en la propiedad de los servicios productivos y de
de la cantidad de trabajo que los empleados ponen a
disposición de la organización para la que trabajan. Viene transferencias después del pago de impuestos y que puede
dada por el cociente entre la cantidad de producción y la ser utilizada en consumo, ahorro y pago de intereses de sus
cantidad de trabajo utilizada. deudas.
292
Rentabilidad. Es la relación generalmente expresada en Sistema. Es un conjunto de elementos en interacción
porcentaje, que se establece entre el rendimiento económico dinámica. Todo sistema se puede descomponer en
de una operación y el capital que se ha invertido. subsistemas, que pueden ser considerados nuevamente
como sistemas.
Retardos. Demoras en la puesta en práctica de medidas
de política económica. Sistema de tipos de cambio. Conjunto de normas que
describen el papel que desempeñará el banco central de
Riqueza. En términos macroeconómicos refleja el conjunto
cada país en el mercado de divisas. Se distinguen,
de los activos netos de la nación.
básicamente, tres sistemas de tipos de cambio: fijos,
Salario. Conjunto de ingresos económicos que reciben los flexibles y de flotación ajustable. En un extremo, los tipos
trabajadores en dinero o en especie, por la prestación de de cambio fijos se mantienen constantes por medio de la
sus servicios laborales por cuenta ajena. intervención del banco central. En el otro -el sistema de tipos
de cambio flexibles- los precios se determinan en los
Salario mínimo interprofesional. Es la cantidad que se mercados de divisas sin intervención del banco central.
considera indispensable para garantizar un nivel de vida En el sistema de fluctuación ajustable, en vigor desde 1973,
suficiente para el trabajador. Este salario está fijado por ley los bancos centrales intervienen para influir en el tipo de
y por debajo de él, resulta ilegal hacer cualquier contrato cambio pero no intentan mantenerlo totalmente fijo.
de trabajo.
Sistema tributario. Conjunto de tributos exigidos en un
Saldo comercial. Es la diferencia entre exportaciones e determinado país.
importaciones de un determinado país.
Subvención. Son transferencias generalmente de las
Saldo de la balanza de pagos. Es la diferencia entre los administraciones públicas a las empresas, o a las familias
ingresos y pagos de cada una de las balanzas integradas o instituciones, sin ánimo de lucro con una determinada
en la balanza de pagos. finalidad, como por ejemplo, fomentar un tipo de industria,
mantener el nivel de demanda, etc.
Saldo negativo. Es el saldo en el que los ingresos son
menores que los pagos (Ingresos < Pagos). Subvención a la exportación (Subsidio a la exportación).
Son ayudas a los fabricantes nacionales de determinados
Saldo positivo. Es el saldo en el que los ingresos superan
bienes que hacen disminuir el precio de venta en la
a los pagos (Ingresos > Pagos).
exportación para hacerlos más competitivos.
Servicios. Son las actividades que, sin elaborar objetos
Superávit. En la Balanza de Pagos, supone que los
materiales, se destinan a satisfacer necesidades humanas.

ingresos son superiores a los pagos.
Schumpeter, Joseph. Economista austríaco (1883-1950).
Tasa. En el ámbito fiscal es el tributo pagado
Profesor de la Universidad de Viena. En 1935 se trasladó
obligatoriamente por parte de quien utiliza el dominio público
a los EEUU para trabajar en la Universidad de Harvard.
o recibe un servicio público, que previamente ha solicitado,
Pensaba que el factor fundamental ene. Cambio económico
o que sea de recepción obligatoria, y que no puede ser
es el empresario-innovador, entendiendo que el ciclo
prestado por el sector privado.
económico resultaba perfectamente normal.
Tecnología. La suma de prácticas y conocimientos
Sindicatos. Asociación de carácter institucional, sin fin de
necesarios para producir bienes y servicios. En la creación
lucro y con funcionamiento autónomo, que agrupa en su
de mercancías se utilizan métodos y procedimientos
seno a trabajadores por cuenta ajena, funcionarios,
particulares que generalmente se denominan técnicas de
trabajadores por cuenta propia, asalariados, parados y
producción.
jubilados, con objeto de potenciar el progreso económico
y social de sus miembros.
293
Teoría de la ventaja absoluta. Teoría sobre el comercio Unión Aduanera. Acuerdo regional entre países en virtud
entre países, que se debe a Adam Smith, según la cual es del cual se fija un arancel común respecto al resto del
mejor para cada uno que se especialice en aquello que mundo y carece de aduanas -por tanto de barreras
tiene ventaja sobre el otro. comerciales- para los países integrantes.
Teoría de la ventaja comparativa. Teoría sobre el comercio Unión Económica. Es una forma avanzada de integración
entre países, que se debe a David Ricardo, según la cual económica en la que, además de un mercado común,
los países se beneficiarían del comercio especializándose existen políticas comunes y coordinación en las políticas
en un determinado producto, aunque en uno de ellos se macroeconómicas.
tenga ventaja comparativa en la producción.
Unión Económica y Monetaria. Forma de integración
Transferencias. Son los pagos realizados sin económica en la que existe una moneda común entre los
contraprestación económica. países miembros.
Tributo. Son los pagos obligados para el contribuyente por Variación de reservas. Rúbrica de la Balanza Financiera
disponerlo así una ley votada por los órganos que refleja las variaciones de las reservas a disposición
representativos de la soberanía popular. del Banco de España, producidas como consecuencia de
las operaciones con el exterior.
Trueque. Es la acción de intercambiar una mercancía por
otra.
294
BIBLIOGRAFÍA
● ANALISTAS FINANCIEROS INTERNACIONALES. Guía del sistema financiero español.

Madrid, Ediciones Empresa Global, 2005.
● LANDES, DAVID. La riqueza y la pobreza de las naciones. Barcelona, Editorial Crítica,

2008.
● MOCHÓN, FRANCISCO. Introducción a la macroeconomía. Madrid, Editorial McGraw-Hill,

2005.
● REINERT, ERIK S. La globalización de la pobreza: cómo se enriquecieron los países ricos

y por qué los países pobres siguen siendo pobres. Barcelona, Editorial Crítica, 2008.
● REQUEIJO, JAIME. Los indicadores económicos. Madrid, Editorial AC, 2001.
● SAMUELSON, PAUL. Macroeconomía. Madrid, Editorial McGraw-Hill, 2006
● SAMPEDRO, JOSE LUIS. El mercado y la globalización. Barcelona, Editorial Destino,

2002.
● TAMAMES, RAMÓN. Curso rápido de Economía y Finanzas. Madrid, Ediciones 2010,

1998.
● TAMAMES, RAMÓN y GALLEGO, SANTIAGO. Diccionario de Economía y Finanzas.

Madrid, Alianza Editorial, 2002.
● VV.AA., Anuario EL PAÍS, 2007. Madrid, El País, S.L., 2007.
● WORLDWATCH INSTITUTE. EDICION 25º ANIVERSARIO. La situación del mundo 2008:

innovaciones para una economía sostenible. Barcelona, Editorial Icaria, 2008.
295

Economía. 1º Bachillerato PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Economía. 1º Bachillerato PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

GOBIERNO MINISTERIO

Subdirección General de Aprendizaje a lo largo de la vida

GOBIERNO MINISTERIO DIRECCIÓN GENERAL

LOS SISTEMAS ECONÓMICOS

4.1. La función de producción y el corto plazo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

3. LA OFERTA: LAS VARIABLES QUE LA DETERMINAN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

6.1. El sistema europeo de bancos centrales (SEBCS) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

4. LA POLÍTICA FISCAL. EL PRESUPUESTO DEL ESTADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

3. EL CICLO ECONÓMICO CORTO: SUS FASES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

E n nuestros días la economía ocupa un lugar preeminente en el interés

El reflejo de esta situación lo asume el propio sistema educativo en la legislación

La materia de Economía incorpora los elementos explicativos básicos para

adquieren cada vez mayor importancia.

Al mismo tiempo, con la incorporación y lectura de textos cercanos se ha

l hombre, al formar parte de la sociedad, está inmerso en un conjunto de relacio-

1. Comprender el contenido económico de las relaciones sociales.

Factores de producción Agentes económicos

Bienes y servicios Decisiones de consumo y producción

El hombre, al vivir y formar parte de la sociedad, está

podernos desenvolver de manera habitual, nos apoyamos en

nuestras necesidades. A esto le denominamos actividad económica.

Podemos identificar ya algunas de las particularidades de la actividad económica:

1. Su fin es el de satisfacer las necesidades humanas. En cada territorio se llevan a cabo

a) Una fábrica de muebles.

b) Una clínica dental.

2. El análisis económico Individualismo metodológico

ciencia que estudia la conducta

Nuestra propuesta de definición del concepto economía sería la siguiente:

2.1. Campos de estudio de la ciencia de la

La microeconomía centra su análisis en el comportamiento de las pequeñas unidades de decisión

3. Los protagonistas de la economía

3.1. Los factores de producción

FACTOR NATURALEZA Rentas de la tierra

3.2. Los agentes económicos

Esquemáticamente, lo representamos así:

ACTIVIDAD ECONÓMICA AGENTES ECONÓMICOS

Veamos esquemáticamente las relaciones entre los agentes económicos.

Relación entre las familias y las empresas:

pago de los bienes y se rvicios (DEMANDA)

pago de salarios, intereses, etc.

bienes y servicios (OFERTA)

flujo monetario (rentas)

flujo de factores de producción

Relación entre los tres agentes económicos:

EL FLU JO CIRCULAR DE LA RENTA O DE LA ACTIVIDAD ECON ÓMICA

pago de los bienes y servicios (DEMANDA)

pago de impuestos pago de impuestos

FAMILIAS bienes y servicios ESTADO EMPRESAS

factores de producción (trabajo, capital)

OFERTA de bienes y servicios

flujo monetario (rentas)

flujo de factores de producción

Tradicionalmente, las necesidades humanas se definen como la sensación de carencia de algo,

dependiendo del tipo de

4.1. Los bienes económicos y los servicios

4.2. Clasificación de los bienes

Según su escasez Según su naturaleza Según su función

5.1. El coste de oportunidad

Alimentación Vivienda Vestido Ocio

450 400 250 150

5.2. La frontera de posibilidades de

utilicen, mayor será la producción de bienes y servicios.

Asignación de recursos Vehículos (millones) Alimentos (miles)