Les combats de Victor Hugo résonnent encore aujourdʼhui 10/07/2020 13(29

Les combats de Victor Hugo

résonnent encore aujourdʼhui

Photogravure de Victor Hugo. (CC 2.0)

Victor Hugo a mené nombre de combats qui continuent aujourdʼhui de

résonner avec fracas. Ainsi, dès 1829, il sʼindigne des violences faites aux
femmes et montre dans Les Orientales la dérive meurtrière à laquelle peut
conduire lʼobligation du port du voile. Son discours célébrant le septième
anniversaire de la révolution de 1848 revendique pour les femmes des
droits égaux à ceux des hommes, un engagement confirmé par son
soutien au journal LʼAvenir des femmes en 1872. Il dénonce également la
prostitution dans Les Misérables et dans Les Deux Trouvailles de Gallus
(« livre dramatique » des Quatre Vents de lʼesprit).

Quant aux tenaces préjugés, Hugo les pourfend dans Notre-Dame de

Paris, campant une vieille femme qui voue une haine farouche à
Esmeralda et ses semblables. Or la « bohémienne » nʼest autre que sa
fille, enlevée petite à Reims. Le prétendu étranger est parfois plus proche
de nous quʼon ne le croit. Autre grande bataille de Hugo, celle qui lʼamène,

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en 1849, à évoquer les sordides conditions de vie du peuple, dans son

discours contre la misère à lʼAssemblée législative. Avec force, il y exhorte
les gouvernants à en venir à bout. Sans cette volonté, aucune action
politique ne serait légitime.

Des pistes dʼavenir

Lui qui nʼa cessé de sʼinsurger contre la peine de mort au nom de
lʼinviolabilité de la vie humaine ne pouvait être que lʼennemi des guerres ;
dʼoù sa forte implication aux Congrès de la paix de 1849 et de 1869 où il
appelle de ses vœux la constitution dʼune Europe unie, démocratique et
sociale, qui, rétrospectivement, aurait pu éviter trois guerres. Contre un
enseignement inféodé au clergé, Hugo se prononce, en 1850, pour la
laïcité et pour la séparation de lʼEglise et de lʼEtat, et défend le droit des
enfants à lʼinstruction gratuite et obligatoire, seule capable de les
soustraire au travail forcé dont il pointe lʼatrocité dans le poème
« Melancholia » des Contemplations.

Lire aussi Erik Orsenna : « Victor Hugo incarne le génie de la

fraternité »

Avec une profonde aversion pour lʼesclavage, il proclame en 1860 lʼégalité

entre Noirs et Blancs et la fraternité humaine, lançant : « Il nʼy a sur la
Terre ni Blancs ni Noirs, il y a des esprits. » On pourrait encore souligner le
caractère exemplaire, dans Les Misérables, des budgets de Myriel et de
M. Madeleine, alias Jean Valjean : incitation à la gratuité des soins, à la
construction dʼhôpitaux, à la solidarité envers les anciens, les infirmes, les
malades, les orphelins, les mères célibataires. Hugo anticipera même ce
que nous nommons le recyclage des déchets. Aussi, mettant en lumière
des thèmes et des problèmes qui nous concernent aujourdʼhui, Victor
Hugo nous ouvre des pistes dʼavenir.

La Société des amis de Victor Hugo

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Fondée en 2000, la Société des amis de Victor Hugo, dont Robert

Badinter est le président dʼhonneur, contribue au rayonnement de lʼauteur.
Editrice dʼune lettre hebdomadaire en ligne et de la revue annuelle LʼEcho
Hugo, lʼassociation propose chaque année à partir de février, à Paris, en
région et à lʼétranger, le festival « Victor Hugo et égaux », mettant lʼauteur
en regard dʼune autre grande figure de la littérature. Sa 15e édition, en
2021, célébrera Hugo et Virginie Woolf.

Arnaud Laster(président de la Société des amis de Victor Hugo)

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