La pretensión positivista.

Presentación del paradigma de la

conducta
Los inicios del conductismo
John Watson nació en EE. UU. en 1878 y murió en 1958. Fue psicólogo y fundador del
conductismo. Su madre era fanática religiosa y su padre alcohólico. Su padre abandono la casa
cuando él tenía 13 años lo que le genero graves problemas escolares y de conducta. Incluso
una vez fue arrestado. Cuando termino el secundario fue a estudiar filosofía a una
universidad, una vez que se recibió dio clases en una catedra, pero debió abandonarlo porque
se corrían rumores de que tenía una relación con su asistente.

Se baso en los trabajos de Pávlov y en 1913 publica un articulo en el que se explican los
fundamentos del conductismo: rechaza la noción de conciencia, el método introspectivo y
propone una explicación de la conducta únicamente en términos de estímulo y respuesta. Sus
trabajos fueron muy importantes porque reconoció la importancia de las tendencias innatas y
del ambiente, además creo una escuela del conductismo.

Retomando algunos conceptos

Desde el siglo XX fue tomando cada vez mas fuerza la tendencia a eliminar conceptos
metafísicos de la ciencia, se comienza a pensar que los fenómenos deben ser entendidos sobre
la base de hechos empíricos y objetivos. Las ciencias deben abandonar referencias religiosas y
basarse en el modelo de las ciencias naturales.

En este contexto, toda doctrina psicológica debía seguir leyes físicas y naturales. La psicología
científica alemana (Wundt) intenta adecuarse a este modelo, pero es criticada por el
conductismo Le critican su objeto (conciencia), su método (introspección, dice que
depende del observador y no del objeto a observar), su dualismo (monismo materialista) y su
academicismo (no se puede aplicar a la psicología).

Condiciones sociales y científicas del surgimiento del conductismo

Razones socioculturales: A comienzos del siglo XX, EE. UU se encuentra en pleno proceso de
expansión capitalista, por lo tanto, se comienzan a buscar nuevos mercados donde vender sus
productos. Dentro de la sociedad, los mensajes se orientan a la obtención de éxito gracias al
esfuerzo personal y al trabajo

Razones científicas: La biología aparece como teoría general de todos los seres vivos, el ser
humano ya no se piensa como un reino separado de todos los otros animales. En este
contexto, la ciencia debe abandonar todos los conceptos metafísicos y basarse en leyes
naturales.

Necesidades de la sociedad: Debido a la cercanía con la primera guerra mundial (1914) se

necesitaban hombres preparados para la industria y la guerra por lo tanto la psicología debía
permitir moldear o reeducar hombres con este fin, así surge la psicología positivista.

Surgimiento de un nuevo paradigma

Watson publica en 1913 el manifiesto conductista y en 1912 Wertheimer publica un articulo
que es origen de la psicología de la Gestalt. Ambos dan inicio al cambio de paradigma en
psicología.
Watson propone un cambio de objeto de estudio, reemplaza al estudio de la conciencia por el
estudio de la conducta. Los datos de la psicología tienen que ser datos objetivos de la conducta
sin necesidad de describirlos usando términos mentales.

¿De donde tomo aportes el conductismo?

Positivismo: Toma los aportes de Comte, quien propone tres postulados: 1) fenomenalismo:
solo aquello que se puede conocer por los sentidos sirve como objeto científico. 2)
nominalismo: el lenguaje científico debe hacer referencia a objetos externos, individuales y
particulares, y no a cosas abstractas y universales. 3) unidad científica: el único método de las
ciencias es el de las ciencias naturales.

Pragmatismo: Propuesto por Pierce, dice que la verdad deriva de sus consecuencias prácticas.
Una hipótesis es verdadera cuando resulta útil para explicar lo que se propone.

Pávlov y en el condicionamiento clásico: Experimento del perro: Entreno a un perro para que
salive al hacer sonar una campana. Con este experimento comprueba que lo necesario para
que el animal salive no es el alimento, sino la presencia de alguna señal que indique que el
alimento esta en camino.

Estimulo original: Comida. Produce una respuesta automática no aprendida (saliva): REFLEJO
NO CONDICIONADO.

Estimulo neutral: Campana. No produce la respuesta por sí misma, pero se presenta junto al
estimulo original. Este proceso se repite varias veces.

Si luego el estimulo neutral se presenta solo y se produce la respuesta decimos que se produjo
el CONDICIONAMIENTO

Reflejos incondicionados: son innatos, estables, necesarios, característicos de la especie, la

conexión se realiza por vías preestablecidas, permiten la adaptación del organismo a las
condiciones estables del medio.

Reflejos condicionados: son adquiridos, temporales, ocasionales, característicos del individuo,

establecen una vía nueva, permiten la adaptación a las condiciones cambiantes del medio.

Conductismo clásico (Watson)

La psicología conductista es una ciencia objetiva y experimental cuya final es el control y
predicción de la conducta. Su metodología es la observación y la experimentación.

Según este modelo, un psicólogo conductista debía poder dar respuesta a: dado un estimulo
poder predecir la respuesta, dada una respuesta poder inferir el estimulo y si una respuesta no
es heredada poder predecir como se originó.

Conducta: Todo lo que un organismo hace. La conducta se puede reducir a movimientos

musculares, activación de glándulas o el pensamiento. La tarea del psicólogo consiste en
descomponer la conducta para conocer sus unidades constitutivas. Lo que el organismo
aprende son relaciones entre estimulo y respuesta, se relacionan las asociaciones dadas con
mayor frecuencia y de forma más reciente: asociación por contigüidad.
Aportes de Watson a las teorías del aprendizaje asociacionista
Watson defiende las teorías contigüitas, es decir, el aprendizaje se realiza por contigüidad de
estímulos y respuestas. En relación con el aprendizaje de respuestas nuevas, frente al nuevo
problema a resolver, el individuo realizará una serie de respuestas al azar hasta que finalmente
dará con la correcta. Cada ves que se le presente la situación, tardara menos tiempo en
realizar la respuesta correcta, esto se debe a dos principios de frecuencia y recurrencia.

Importancia del ambiente

Watson le concede poca importancia a lo heredado, lo limita a las respuestas fisiológicas y a
tres respuestas emocionales incondicionadas: amor (caricias en el cuerpo del bebe) miedo
(producido por un ruido fuerte o la perdida de base de sustentación) e ira (sujeción de manos y
piernas).

Concepto de refuerzo. Skinner

Se basa en lo propuesto por Thorndike que decía que el aprendizaje se produce por ensayo y
error o por selección y conexión. Realizo experimentos con gatos, los encerraba en una caja de
la que solo podían salir tocando una palanca. Durante los primeros ensayos el gato realizaría
diferentes conductas hasta dar con la correcta. Esto hace pensar a Thorndike que el gato no
entiende realmente como escapar, solo se graba respuestas correctas y elimina las incorrectas.

Aprendizaje instrumental
Thorndike formulo tres leyes:

1) Ley de asociación: La asociación es una importante condición de aprendizaje por la

asociación al estado de satisfacción o frustración.
2) Ley del efecto: Toda respuesta que se acompañe de una sensación agradable es mas
probable de aprender.
3) Ley del ejercicio: La practica de la respuesta apropiada fortalece la conexión entre
estimulo y respuesta.

Skinner hace evolucionar estas nociones hacia una teoría más compleja: Condicionamiento
operante.

El objeto de estudio para Skinner también es la conducta, propone que esta se puede predecir
y controlar sin necesidad de saber lo que pasa adentro (fisiología).

Para la toda la conducta está determinada por el ambiente. La conducta de un organismo se

presenta porque en el pasado fue reforzada. Casi toda la conducta es operante, es decir, es
controlada por los efectos que tiene en el ambiente. Hay dos tipos de respuestas operantes: 1)
la que tiene efectos directos sobre el ambiente 2) sus efectos son mediados por la conducta de
otro individuo.

Monismo físico
La posición de Skinner es un monismo físico, es decir, el mundo es uno solo y todo lo que
ocurre en el es reductible a principios de la física.
Condicionamiento operante
La conducta es una variable dependiente de sus consecuencias (refuerzo). En esto difiere del
conductismo clásico que dice que la conducta depende del estímulo que lo antecede.

Definió dos tipos de conducta:

1) Conducta respondiente: provocada por un estimulo antecedente.

2) Conducta operante: es lo que el organismo hace observando las reacciones con su
ambiente. Es condicionada por refuerzos (es todo factor positivo o negativo que se
encuentre presente en el entorno de la respuesta y que tenga algún grado de conexión
con la misma, si una conducta es reforzada positivamente, aumenta las posibilidades
de que vuelva a ocurrir)

Programas de reforzamiento
Estableció dos tipos de programas:

1) Programa de intervalo (fijo o variable): Los refuerzos se administran cada cierto

tiempo determinado. En el caso que sea fijo, se entrega cada cierto tiempo fijo, lo que
hace que a veces la conducta tienda a disminuir una vez aplicado el refuerzo. En el
caso de refuerzo variable, el tiempo que transcurre entre un refuerzo y el próximo es
variable.
2) Programas de razón (fijo o variable): en el programa fijo, el refuerzo se entrega luego
de una cierta cantidad de respuestas correctas, en el variable, luego de una cantidad
variable de respuestas correctas.

Crisis y caída del conductismo

Postulados que caracterizan al conductismo: reduccionismo (toda la vida se reduce a
elementos básicos), conexionismo (conexión estimulo respuesta), sensorialismo (los términos
de la teoría son entidades físicas externas), fixismo (asume los principios de la evolución de
Darwin) y positivismo lógico (utilizar el lenguaje lógico matemático)

A partir de los años 60 se intentaron aplicar los postulados conductistas a la práctica clínica con
pacientes, esto trajo diversos problemas porque la complejidad de los problemas humanos no
podía reducirse a la practica en el laboratorio. Los psicólogos de esta corriente se dieron
cuenta de que las personas no son influenciadas directamente por el ambiente sino por la
conciencia de una situación que define su circunstancia particular.

Bandura propone un experimento en el que demuestra que los niños pueden aprender
conductas por imitación sin la necesidad de que exista un reforzador. A partir de ese momento
se empieza a dar importancia a los procesos cognitivos y sociales. Para este autor, hay tres
elementos importantes en el aprendizaje: la persona, el entorno y la conducta. Dice que las
personas aprendemos observando a los demás y no solo por refuerzos.