Se estima que cada año a nivel mundial se consumen uno26 a cinco billones27 de bolsas de

plástico. Cinco billones equivalen a casi 10 millones de bolsas de plástico por minuto. Si se ataran
unas a otras, le darían la vuelta al mundo siete veces por hora y cubrirían un área el doble del
tamaño de Francia.28

Las bolsas de plástico de un solo uso y productos de espuma de poliestireno son muy utilizados
porque son fuertes, baratos y formas higiénicas de transportar productos. Se consumen menos
energía y agua para producir las bolsas de plástico de supermercado y éstas generan menos
residuos sólidos que las bolsas de papel, ya que ocupan menos espacio en los vertederos. Sin
embargo, algunas de las características que hacen que éstas sean comercialmente exitosas - sus
precios, durabilidad y resistencia - también contribuyen a que sean perjudiciales para el medio
ambiente (cuando son mal gestionadas) y que sean difíciles de
reciclar.􀆳􀆺􀀃􀈵􀇼􀆐􀉀􀉎􀇣􀆬􀈒􀙋􀀃􀆫􀇼􀈒􀈷􀉖􀆺􀆏􀈇􀆳􀈒􀀃􀇼􀆏􀉀􀀃􀉮􀇥􀆏􀉀􀀃􀈸􀆺􀉀􀈵􀇣􀈸􀆏􀉎􀈒􀈸􀇣􀆏􀉀􀀃

Uso

Las bolsas de plástico de un solo uso se utilizan para llevar productos y generalmente son
suministradas a los clientes en los puntos de venta. Las bolsas de compra más comunes están
hechas de un tipo de plástico llamado polietileno, una resina sintética resistente, ligera y flexible,
que se produce a partir de la polimerización del etileno.

Efectos negativos del uso de las bolsas de plasticos

Las bolsas de plástico de un solo uso son muy utilizados porque son fuertes, baratos y formas
higiénicas de transportar productos. Sin embargo, algunas de las características que hacen que
éstas sean comercialmente exitosas - sus precios, durabilidad y resistencia - también contribuyen a
que sean perjudiciales para el medio ambiente (cuando son mal gestionadas) y que sean difíciles
de reciclar.

En orden de magnitud, lo que más se suele encontrar durante las limpiezas de playas
internacionales son: colillas de cigarrillos, botellas de plástico para bebidas, tapas de botellas de
plástico, envoltorios de comida, bolsas de plástico de supermercados, tapas de plástico, pajillas y
agitadores, botellas de vidrio para bebidas,

Algunos estudios sugieren que las bolsas de plástico pueden tardar hasta miles de años en
descomponerse, contaminando el suelo y el agua, y presentan considerables peligros de ingesta,
asfixia y enredo para la vida silvestre terrestre y marina. Debido a su ligereza y diseño globular, las
bolsas de plástico son fácilmente llevadas por el aire, y finalmente terminan yaciendo en la tierra y
el mar

Impactos sociales y sobre la salud

Las bolsas de plástico pueden bloquear las vías fluviales y agravar los desastres naturales. En 1988,
las deficiencias en el alcantarillado producto de desagües tapados por los desechos de bolsas de
plástico contribuyeron a devastadoras inundaciones en Bangladesh, causando varios muertos
mientras que dos tercios del país fue sumergido bajo agua

Al obstruir alcantarillas y al proveer caldos de cultivo para mosquitos y plagas, las bolsas de
plástico pueden incrementar la propagación de enfermedades transmitidas por portadores, como
el paludismo. Se han encontrado altas concentraciones de materiales de plástico, en especial las
bolsas de plástico, obstruyendo las vías respiratorias y los estómagos de cientos de especies. Las
tortugas y delfines frecuentemente ingieren bolsas de plástico al confundirlas con alimentos.

Pérdida de la biodiversidad y la contaminación de la cadena alimenticia

Los plásticos que yacen en el medio ambiente representan considerables peligros para la vida
silvestre tanto terrestre como marina. Se han encontrado altas concentraciones de materiales de
plástico, en especial bolsas de plástico, obstruyendo las vías respiratorias y los estómagos de
cientos de distintas especies. Las bolsas de plástico en el océano se asemejan a las medusas, por lo
cual las tortugas y delfines frecuentemente las ingieren al confundirlas con alimentos. Existen
evidencias recientes de que los productos químicos tóxicos añadidos durante el proceso de
manufactura se traspasan del plástico ingerido a los tejidos de los animales, y finalmente entran
también en la cadena alimenticia de los seres humanos. Cuando el plástico se descompone en
partículas microplásticas, resulta aún más difícil de detectar y de extraer del mar abierto

Consumo de recursos

Se estima que cada año a nivel mundial se consumen 5 billones de bolsas de plástico , desde
bolsas de basura de gran tamaño hasta bolsas gruesas para la compra y más finas para
alimentos. Aunque sean prácticas, livianas y baratas, están fabricadas con polietileno o
polipropileno, ambos derivados del petróleo, una fuente de energía no renovable y cada vez
más cara. Así, además de colaborar al agotamiento de este recurso, potenciamos la enorme
contaminación que origina su obtención, transporte y transformación en plástico.
Contaminación del aire

Cuando las bolsas de plástico están serigrafiadas todavía es peor ya que las tintas contienen
residuos metálicos también contaminantes. Las pinturas de impresión contienen plomo y
cadmio, metales pesados altamente tóxicos. Su incineración también genera gases tóxicos.

Impactos económicos

Los plásticos de un solo uso abandonados crean contaminación visual y se están convirtiendo cada
vez más en una prioridad especialmente en los países que dependen fuertemente del turismo
como fuente importante de su PIB

Se estima que los costos a futuro para la eliminar todos los plásticos de un solo uso que se están
acumulando en el medio ambiente son más elevados que los costos para prevenir los desechos de
basura hoy en día. Tan sólo en Europea, los costos estimados para limpiar las costas y playas
alcanzan los €630 millones de euros al año, y algunos estudios sugieren que los daños económicos
anuales que los plásticos causan al ecosistema marino son de al menos $13 mil millones de dólares