• Cesar Vargas

~ O t n . .,.,
~ ~

Principios rectores
del Derecho Ambiental oo
PRINCIPIO "QUIEN CONTAMINA Y DANA PAGA" -como son mejores plantas de tratamiento. uso alternativo
odo los procesos, sistemas, obras, programas y de los desechos, utilizaci6n de nueva materia prima que pro,

T normas que el hombre crea son siempre vulnera- duce menos efluentes-, o que reestructuren el proceso d
bles y adolecen de fallas. Por ello, si en su interes producci6 n para que contaminar lo menos posible.
d e precaver el acto ilfcito, e l principio de precau- Sin embargo, el precio que las empresas deben cub·
c1on result:a incapaz o ineficaz d e evitar los daiios, se debe por internaJizar los costos de contaminaci6n. suelen ser m·
contar con algun instrumento juridico que permita hacer a ltos que los costos en que se incurre por de co111aminaci6n
frente a1 problema y establecer responsabilidad po r e l daiio Es decir, suele ser mas econ6mico para una empresa pagar E
ocasionado. Ahi es cuando e ntra en juego e l principio de las multas que impone la adminisuaci6n por sobrep.1Sar lo, J/1
"quien contamina paga": el contaminador tiene que cubrir n iveles permitidos de arsenico e n e l agua. que ree trunur.ir :u
los costos de restauraci6n, descontaminaci6 n y reposici6n todo su proceso productivo, instalar una moderna planta dt Jlll
de ) ambiente al mism o estado en que se encontraba antes de trata miento o compensar a los propietarios de fundos rnhn- n1<
la agresi6n 1. Este principio se e ncuentra conte mplado e n el dantes donde abrevan sus animales. .i,

articulo 70 de la Ley 64-00 sobre Me dio Ambi ente y Recur- Otro problema real que sc nos plan tea, es el relatirn a I.J, id
sos Natura1es2. pequc nas y mcdianas empresas. Usualmente estas emprN, >h
Actualmente el principio quien contamina paga o quien son responsa blcs de un bue n porcentaje de la con1ami1mion '\'\
daiia paga, es frecuentemen Le cuestionado debido a su baja dcl ambicnte. Sc ha afirmado e n ocasiones que un pequfti,, ia
efectividad y a la confusa inte rpretaci6n a que d a lugar. El matadc ro produce mayor nivel d e con1aminaci6n que uni m
principio plantea un incentivo para los contaminadores, ya e norme granja avicola o que un talle r d e pin1uras de nflt- :.ii
que, d e acuerdo con el, todo aquc l que pueda pagar, pued e ras en un patio pued e producir mayor contaminacion qur
contaminar. A la vez sienta un privilegio, al perm itir solo con- una plan ta nuclear. Esto se dcbe, e n pane. a que las rmprt- ic
taminar a aquellas personas mo rales y fisicas que gozan d e una sas grandcs cuc ntan con pe rsonal }' rccursos economi · ·cosadr-
. ' riit
soJida posicion econo mica. Pero e n realidad lo que se persigue cuados y suficicntes para acccd c r a tecnologias limpias rlt
con este principio es que las e mpresas y los individuos inler- prod ucc1.o, n que Ies pc rm1ten . .
conta mmar 1o menos posibJe r p1
._(
naJicen Jos costos d e contaminacio n, para no Le ner que pagar vigilar constanlemente sus c misio nes.
la descon taminacion. - . den comprJf a
Pero las pcquc nas }' med1anas empresas no pue · C. ..
Seamos realistas. Las e mprcsas quc se dedican a la pro- ni usar ese tipo d e tccno logia, ya que su presupuesIO de· oprr.••r . . d
•q111pt"
duccifm masiva de a lim e ntos, o de fundici o n de metales y cion no Jes ofrece la posibilidad, por lo quc operan con t . Ir ~
, lev:tdOS ,111t'
fahrict1cifm de he bidas, en su proce o d e produccion, inevi- que utilizan un mayor volume n d e cncrgrn. con e · . . in.
- 11ce1111,K1t
tabiemente con taminan e n a lg i."111 mo d o ; e l espirilll d e l p rin- d e emisioncs tanlo por su volumen como por su cO
eip io cs de que las cmpres,L~ adquicra n nuevas Lecnologias y no cue ntan con recursos para evaluar los impacws.
AGosro zi,.i
CETA JUDICIAL

Est.a tarea por pane d e las empresas de a lgun modo ten-
. que ser inevitable; te ndra n que adqui,;r tecnologia lim-
. y los procesos de producci6n tendran que ser lo menos
ntaminadores posible. Para lograr esto, una propuesta
leresante sera la de promulgar una ley de incentivos para
pequenas y medianas empresas, descontandose le cl pago
I anticipo por ventas del 1.5% y el cobro d e otros impues-
como es el aso del 18-88 sobrc viviendas sun tu arias y sola-
no edificado , o descuento del pago del Jmpues10 obre
Rent.a, o Lasa c ro para la impo1·taci6n d e estos e quipos por
plazo determinado para la reconversion del p1·0 eso; pres-
os a bajas tasas de interes, etcetera. 3
Ya_ se cono e tambien de Jos casos en que las empresas
uieren la mejor tecnologia disponiblc e n e l m ercad o, y,
n asi, sus emisiones son muy a lla'i. Se ha asumido c l espi-
del p nnc1p10
· · · perfectamente dentro d e la polftica de
l\.~uccion de la cmpresa, pero las e misiones sigucn a lt.as.
"<Ui! hacer? Pa ra mm1m1zar
· · · •
e 1 1mpacto ·
de la ontammac1 on
O!iferica
_ al gunas empresas pagan los co tos d e contarm- · zacioncs y comunidades enteras que d emuestren que hayan
ilc n, creando lo que se conoce como centros de secuestro
Ii CU:bono. Un ejem plo que n o · ilustra, es e l de una cmpre-
~-eniisora de di6xido d e carbono (CO 2) a la a tm6sfera, que
qde 'd•
50o c, •do, para con1.ra1Tcstar su contaminaci6n, sembrar
!areas de :irholes que tc11clran como fund 6 n el absorber
~0200
Derecho Ambiental
la cantidad de CO 2 que e mite la empresa y producir oxigeno .
Usualmente los costos del p1·oyecto son asumidos en su tota-
lidad poi· la empresa. Queda d arn que el principio "quien
contamina y dana paga" p rsigue que cl agcrne contamina-
dor asum a los coslos de su acci611, como una fonna de inccn-
tivarlos a que no contaminen.
Este princi pio implica cu.urn Lipos de s.,ncio n : evilar el
da1io, pagar una multa, cesaci6n de los da1ios, y reparar e l
da1io o compe nsarlo a las victimas. Se encuentra cons.,grado
en los articulos 70 y 72.
PRINCIPIO DE RESPONSABILIDAD AMBIENTAL OBJETIVA
Este principio es bastante inte,·esante, ya que asigna r e -
ponsabilidad p e nal , civil y administrativa contra quien conta-
mine o dane cl ambien te o cause riesgos inaceptables onu-a
Jos rec ursos naturales, hacie ndolos pasible d e la imposic i6n
de sanciones. Bcne ficia a las victimas de dai'io de una a cion
en reparaci6n c ivil contra todas aquellas per onas, organi-
sufrido un perjuicio por una acci6n u omisi6n.
La responsabilidad civil e n materia ambienlal e objetiva,
lo que significa que no es n e esario probar la culpa del que
causa e l dano, sino solo el hecho de quc la acci6n u omisi6n
ha causado un dano. De acuerdo a este principio, aqui no
GACETA JUDICIAL I 71
 Derecho Ambiental

169 con lo que establecen los articulos 13826 y si .

C0.d.1go c·JVI·1. gu1en~ o,·s
En scntido general, el principio de responsabir rtsr
· tan pronto se comet 1dait
- a I am b.1ente se actJva
danos
cio o dano inaceptable para el ambiente o la salu;
. am b.1entaI no es necesano deme las
t·
sonas. En matena
intencionalidad de! au tor def dano, para proceder
restituci6n def bien daiiado, ni para exigir fa com Xt~-
a:~
0
de los bienes o la indemnizaci6n de las victimas. pe of'°
El principio consagra la obligaci6n a cargo de las de i
. . .
e msmuc1o nes d e reparar e m
. d .
emmzar J>ersoii. r
lo daiios amb·
Jet)~ JC
les que provoquen , aun cuando los hayan provocado en iP1P
ejercicio d e un derecho, o mediante una autorizacion d ,. la
tal. El principio no toma en cuenta si hubo culpa O 00~ dor
autor, es decir, si la persona acru6 con animus necancfi,a.i reel
el objeto de hacer e l dano. Si el dano se produjo como C0D- ifS.
secuencia de su acci6n, nose deben verificar elementos ~ 1e1,
titutivos, solo se debe proceder a la reparaci6n ambientahi
la indemnizaci6n de las victimas si las hay. · e,t.
Para este principio lo importante es que se proceda inme- 11 •
diatamente a la reparaci6n ambiental, pues 1oma en ax. Ii<>

inaceptable e inaguantable, ademas de que produce

juicios precisables, identificables y cuantificables para
ambiente y las personas. Este principio se encuemra co1 air
t
ta las caracteristicas de irreversibilidad de los daiios ambirt de
tales. En materia ambiental la creaci6n de ciertos rie gos ~ riJ·

grado especificamente en los articulos 169, IOI , 102, 178. cit

So
El PRINCIPIO DE PARTICIPACl6N
Aunque no se encuentra en gran parte de la docuiJU de
ambient.al moderna como un principio del DerechoAmbien-
tal, es evidente que la importancia del principio de la partci- or
se examina la culpabilidad <lei agente, sino solo su responsa- paci6n es ta! que en materia ambiental el realizar cualqui(! di
bilidad, }' esto se debe a que los darios ambient.ales son con- actividad industrial ode otro tipo donde nose ofrece la opar· 10
tinuus, acumulativos, irreversibles y transnacionales, por lo tunidad para que los interesados y los ciudadanos puedan
que es importante, despues que ocurre el hecho, determi- ofrecer sus puntos de vista, y participar en el diserio e implr- 1.
nar cl responsable para que proceda sin dilaciones a la repa- mentaci6n de las cosas, puede resultar en la invalidacion de
racion de los danos. cua Iqu1er· procesu a d m1111strauvo
· · · o JU
· d'1cia
· I Por 1•0Jac1·on
-, dei l·
Se infierc quc e l espiritu de este principio sc encuen- debido proceso de ley, en este caso del derecho fundamental
tra en cvi tar que las e mpresas aleguen que no han cometi- a panicipar y ser parte <lei desarrollo. .
do una falla como exenci6n de responsabilidad civil, o que Esta concepci6n <lescansa sobre la premisa de quc las acu- 1.
alcgucn la ocurrcncia de casos fortuitos ode fuerza mayor, vt'dades que producen o realizan los humanos son ca paces de
I , de con· 4.
Jos cualcs puedcn proclucir exenci6n de responsabilidad. a terar, molestar, perjudicar, danar y afectar, por VJa iri-
Es por cllo quc para los rnsos no frecuentes de fen6menos secuencia, los intereses colectivos e individuales i.,nto pa
a tmosfcricos, inundaciones o terremotos, la ley ambien- moniales como morales. u-
tal ha estahlecido la obligatoriedad para las empresas de Siendo esto asi, es necesario y obligatorio que ~a e~a-
contar con un scguro amhicntal, planes de contingencia y chado y tornado en cuenta mi punto de vista como Cluday
. JO\'
m edid as de conrroJ ·1• no preocupado por las consecuencias a corto, med131 '
La responsabiliclad civil c11 ma teria ambicntal se cncuen- go plazo de ese proyecto, iniciativa o actividad. . . ,;
. (OS hnlll
tra diseminada en todo el cuerpo de la lcgislacion ambie n- Por e llo cuando cxiste el intento de reduc1r . i- 1
, • • • • )OS (1111
t.al, pero de manera especifica en cl articulo 169'' de I:• Icy d e un area protegrda como, por ejemplo, d1smrnutr ·da-
d I con1un1
I
ambiental. Es importante combinar la lectu ra del aruculo tes e Parquc Nacional dc l &te en Higi'tey, as
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I GACETA JUDICIAL ------
AGosro2f/J

ueden solicitar un recur o agil ante un juez para que se
de5 P I . . ._
• ete el derecho a a paruapac1011. El> decir que el E tado,
,e5p de wmar la d ec1..1011
- d e d"1sminu1r
. · lo limite dcl Par-
anteS .. _ • Ha de notarse que en los procesos de consulta publica e
que, escuche . u opos1c1on o apoyo a favor de la medida , con
independenc1a de que puedan demostrar alguna afectaci6n
al derecho al trabajo, a la cultura, entre otros derechos res-
guardados. . de) Estado o cl promotor tcncr a mano estas re pucstas o pro-
Las comumdades, para h acer valer sus derechos, pudieran
opaner e a la reducci6n en vista de que no ex.i te un estudio
de impacto ambiental que determine c6mo quedara Ja par-
te restante cuando sea reducida, o bien pueda advertir Jos
impactos negativos o positivos de ta.I medida, en e l mediano
)' largo plazo. Amen de que actualmente hay comunidades
dominicanas que viven d e manera ancc traJ del u so y apro-
\"echamiento de los recursos disponibles en pa.rques naciona-
les, como son la pesca, la caza, el c ultivo, ecoturi mo, etce-
tera7.
Es 16gico que las comunidades o cualquier miembro de
esras demande ante los tribunales o por la via administrati-
va e inclusive constin1cional8 que antes de tomarse la deci-
sion de reducir los limites d e l parque, ea revisado su pun to
de vista, para que se tome en cuenta el derecho de las mino-
rias, tales como el derecho a pescar, a cazar, a recolectar, al
paisajismo, al desarrollo, entre otros derechos.
Seria interesante que se pueda intentar un recurso d e
amparo por violaci6n al derecho fundamental a la participa-
ci6n en los planes y programas de desarrollo comunitario.
Sobre todo porque aquf perfectamente se viola un derecho
personal, que tiene dimensiones di.fusas, cuando toca otros
derechos e intereses de tal caracterfstica.
Con la interposici6n de este recurso el tribunal puede
ordenar la realizaci6n de procesos obligatorios adicionales
de consultas publicas, la realizaci6n de estudios de impac-
to ambient.al, la suspension del procedimiento hast.a tan to se
1. Aqui reside la Importancia de los estudlos de lfnea base que se exIgen en las evaluaciones
de Impacto ambiental. Estos estud1os permI1en conocer el orden amb1en1al en la zona al
momento de iniciar el proyecto, obra o actividad.
2- ·ta Secretaria de Estado de Medlo Ambiente y Recursos Naturales, en coordinad6n con la
Secretaria de Estado de Finanzas, preparara una metodologla y los procedlmlentos pertl·
nentes para el pago de tasas o por usos, emisiones de vertidos y contamlnantes en cuer-
pos receptores, dentro de los parametros y niveres estabieddos en las normas de calidad
amb,ental, sabre la base de los principlos •usuario Pagador· y •quien contamina Paga:
3- El otorgam1ento de incenlivos en materia ambiental esta contemplado en el artlculo 62 y
sIguIentes de la Ley 64-00.
4-Alticulo 173 de la Ley 64-00, establece que: ·ta Secretarla de Estado de Flnanzas, a propues·
ta de la Seaetarla de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, tornara las disposlciones
necesar~ para el estabiedmiento de un seguro obligatorio de responsabihdad civil, para cubr1r
~ al med10 ambtente ya los recursos naturales causados accidentalmente•.
5• Sin perJuldo de las sandones que sei'lale la ley, todo el que cause un dai'lo al medio
~mb,ente o a los recursos naturales, tendra responsabihdad objetiva por los dai'los que pue-
a oc.as,onar, de conlormldad con la presente ley y las disposlciones legales complementa-
rlas Asim1smo, estarA obhgado a repararlo materialmente. a su costo, si ello fuere posible,
'•ndemnrzarlo conforme a la ley. Parrafo. ta reparaci6n del dai'lo cons,ste en el restabled-
miento de la s11uac16n anterior al hecho, en los ca505 que sea posible en la compensaci6n
~n6m,ca def dano y los perJuic1os oc.aslonados al med10 ambiente o a los recursos natu-
ra es, a fas comun1dades o a los particulares •
6
• Articulo 1382. •cualqu1er hecho del hombre que causa a otro un dai'lo, obllga a aquel por
cuya culpa suced16 a repararlo•
Artlculo l 383 • Cada cual es responsable def perjuIclo que ha causado, no solamente por
AGOST0200
Derecbo
cumplime nten lo proccdimiento precautorios administrati-
vos que establccc la ley y se cumpla con el debido proceso.
necesa.rio dar rcspue ta sati factoria a las preocupacione y
preguntas, tecnicas, sociales, econ6micas, cultura.les y de otro
tipo que plantec la comunidad. Por Jo quc e re ponsabilidad
ceder a dar satisfacci6n cientifica.
Es posiblc, sin embargo, quc cl promotor de una obra o
actividad no tcnga a manos todas las re puestas, por Io que
debera darse un plazo para quc el mi mo pueda invcstigar y
responder a lo cuestionamientos.
Este poderoso p1incipio tiene la finalidad de darlc legiti-
midad a las acciones ambientales que toman las in titucioncs
publicas en las socicdades modernas. Asimi mo, se despren-
d e su uso de la aplicaci6n del principio de precauci6n. Es evi-
dente que silos ciudadanos comunes, asf como las organiza-
c iones no partidarias, ocialcs o empresariales, son llamadas
a formar parte de los 6rganos de deci ion y ge ti6n ambien-
tal, con e llo no solo se hacc m as democratico e l proceso de
toma d e decisione , ino que e estaria \'alidando la acci6n o
decision, pues ha sido tomada por los actore que en defini-
tiva habr.in de cumplida.
De lo que se trata e de que, como e l ambieme es un bien
jurfdico patrimonio de todos, es l6gico pensar que debe
existir una representacion de) todo en lo 6rgano y proce-
o de a provech amiento, u o, proteccion y conservaci6n del
a mbie nte.
Nuestra legislaci6 n ambiental, en particular la Icy Gene-
ra.I d e Medio Ambiente, las normas y los reglamento , e ta-
blecen la obligatoriedad del ejercicio de la participaci6n a los
ciudadanos en la ge ti6n ambiental, entendida la participa-
ci6n9 en su mas amplia acepcion. Se encuentra en lo
los 6 , 19, 25, 74, 116, 118, 119.
un hecho suyo, sino tamb1en por su neghgenoa o su unprudencia •
Artlculo 1384 No solamente es uno responsable de! dai\o que causa un
tambien del que se causa por hechos de las personas de quienes se debe
las cosas que estan bajo su cuidado.. . •
Artkulo 1385. ·El dueiio de un animal, o el que se SIM de el, por el 11empo de su USO
responsabie del dai\o que ha causado aquel, bien sea que esruviese baJO su custodia, o
se le hubtera extraviado o escapade·
Articulo 1386. ·El duei\o de un ed1fido es responsabie del dai\o que cause su ruina, ruando
ha tenldo lugar como consecuencia de culpa suya o por vicio en su construcci6o:
7. A este respecto vease la Const1tuci6n de la Reptlbhca Dominicana, la Ley General de Medio
Ambiente y Recur505 Naturales y los convenios intemac,onales firma~ y/o ratificados por
fa Republica Dominlcana
a. Creemos posible demandar ante la Comi516n lnterameiicana de Oerechos Humanos, un
amparo intemacional por parte de comunidades locales por violaci6n al derecho a un
ambiente sano, derecho a la vida, derecho al desarrollo, derecho a la rultura, de,echo a la
participac16n y derechos econ6m,cos. Sobte este aspecto la jurisprudencia intemacional ha
conslderado que cuando se vulneran estos derechos se afecta el deiecho a la w!a, pues
se trata de bienes Indispensables para la subsistencia humana. AdemAs vease Constilllci6n
de la Republlca, convenios lntemacionales sobfe derechos humanos. econ6micos y sociales,
declaraci6n de los deiechos del hombre. etceteia Claro que para ello deberA pn!Yiamente
rumplirse con el debido proceso de ley.
9. MARTIN MATEO, Ram6n, en Manual de OerKho Amlllental, Ed1tooal TrMum, 1998. afirma
que el derecho a la partlc1pao6n entraiia todo un proceso que 1mphca varios requ,snos·
Educacl6n, lnformaci6n e lmplicac,6n. AsimIsmo reconoce la 1mportancia de las asooaoo-
nes ecologistas exigiendo el reconocimlento a este derecho. pp. 56 y S7
GACETA JUDICIAL \ 73