ÁTOMO

En el siglo V antes de Cristo, el filósofo griego Demócrito postuló, sin evidencia científica, que el Universo estaba
compuesto por partículas muy pequeñas e indivisibles, que llamó "átomos".
Átomo, la unidad más pequeña posible de un elemento químico. En la filosofía de la antigua Grecia, la palabra
“átomo” se empleaba para referirse a la parte de materia más pequeño que podía concebirse. Esa “partícula
fundamental”, por emplear el término moderno para ese concepto, se consideraba indestructible. De hecho,
átomo significa en griego “no divisible”. El conocimiento del tamaño y la naturaleza del átomo avanzó muy
lentamente a lo largo de los siglos ya que la gente se limitaba a especular sobre él.
Sin embargo, los avances científicos de este siglo han demostrado que la estructura atómica integra a partículas
más pequeñas.
Así una definición de átomo sería:
El átomo es la parte más pequeña en la que se puede obtener materia de forma estable, ya que las
partículas subatómicas que lo componen no pueden existir aisladamente salvo en condiciones muy
especiales. El átomo está formado por un núcleo, compuesto a su vez por protones y neutrones, y por
una corteza que lo rodea en la cual se encuentran los electrones, en igual número que los protones.
Protón, descubierto por Ernest Rutherford a principios del siglo XX, el protón es una partícula elemental que
constituye parte del núcleo de cualquier átomo. El número de protones en el núcleo atómico, denominado
número atómico, es el que determina las propiedades químicas del átomo en cuestión. Los protones poseen
carga eléctrica positiva y una masa 1.836 veces mayor de la de los electrones.
Neutrón, partícula elemental que constituye parte del núcleo de los átomos. Fueron descubiertos en 1930 por
dos físicos alemanes, Walter Bothe y Herbert Becker. La masa del neutrón es ligeramente superior a la del
protón, pero el número de neutrones en el núcleo no determina las propiedades químicas del átomo, aunque sí
su estabilidad frente a posibles procesos nucleares (fisión, fusión o emisión de radiactividad). Los neutrones
carecen de carga eléctrica, y son inestables cuando se hallan fuera del núcleo, desintegrándose para dar un
protón, un electrón y un antineutrino.
Electrón, partícula elemental que constituye parte de cualquier átomo, descubierta en 1897 por J. J.
Thomson. Los electrones de un átomo giran en torno a su núcleo, formando la denominada corteza
electrónica. La masa del electrón es 1836 veces menor que la del protón y tiene carga opuesta, es decir,
negativa. En condiciones normales un átomo tiene el mismo número de protones que electrones, lo que convierte
a los átomos en entidades eléctricamente neutras. Si un átomo capta o pierde electrones, se convierte en un ion.
ESTRUCTURA ATOMICA
En el átomo distinguimos dos partes: el núcleo y la corteza.
- EL NÚCLEO es la parte central del átomo y contiene partículas con carga positiva, los protones, y
partículas que no poseen carga eléctrica, es decir son neutras, los neutrones. La masa de un protón es
aproximadamente igual a la de un neutrón.
Todos los átomos de un elemento químico tienen en el núcleo el mismo número de protones. El número
de protones que existen en el núcleo, es igual al número de electrones que lo rodean. Este número es
un entero, que se denomina número atómico y se designa por la letra, "Z".
La suma del número de protones y neutrones en el núcleo se denomina número másico o masa
atómica del átomo y se designa por la letra, "A".

El número de neutrones de un elemento químico se puede calcular como A-Z, es decir, como la

diferencia entre el número másico y el número atómico. No todos los átomos de un elemento dado
tienen la misma masa. La mayoría de los elementos tiene dos ó más isótopos, átomos que tienen el
mismo número atómico, pero diferente número másico. Para representar un isótopo, hay que indicar el
número másico (A) propio del isótopo y el número atómico (Z), colocados como índice y subíndice,
respectivamente, a la izquierda del símbolo del elemento.
 Actividad del cuadro de las partículas atómicas.
- LA CORTEZA es la parte exterior del átomo. En ella se encuentran los electrones, con carga
negativa. Éstos, ordenados en distintos niveles, giran alrededor del núcleo. La masa de un electrón es
unas 2000 veces menor que la de un protón.
Los átomos son eléctricamente neutros, debido a que tienen igual número de protones que de
electrones. Así, el número atómico también coincide con el número de electrones.
La corteza atómica ocupa casi todo el volumen del átomo, aunque tiene una masa muy pequeña
comparada con la del núcleo. En ella se encuentran los electrones ocupando zonas alrededor del
núcleo atómico. Los electrones se distribuyen en la corteza en capas o niveles. En cada puede situarse
un número máximo de electrones.

 1ª capa (K): 2 e-
 2ª capa (L): 8 e-
 3ª capa (M): 18 e-
 4ª capa (N): 32 e-

Por tanto, en la capa o nivel n se pueden situar 2n 2 electrones.

Los electrones de la última capa se llaman electrones de valencia. Por ejemplo, el hidrógeno tiene 1 electrón de
valencia, el oxígeno 6 y el calcio 2. Estos electrones de valencia son los responsables del comportamiento químico
de los elementos.

Los niveles de energía de la corteza atómica

El físico danés Niels Bohr propuso un nuevo modelo atómico en 1913, según el cual los electrones solo pueden
ocupar unas órbitas determinadas en la corteza atómica. Estar órbitas están caracterizadas por sus niveles de
energía. En un átomo que está en estado fundamental los electrones ocupan los niveles de energía más bajos. Un
electrón puede pasar a un nivel superior, absorbiendo energía, el átomo está entonces en estado excitado. Cuando el
electrón de un átomo vuelve a sus nivel de energía mínimo, emite energía, generalmente en forma de luz
característica de cada tipo de átomo, que permite identificarlo.

DISTRIBUCION ELECTRONICA
Consiste en distribuir los electrones en torno al núcleo en diferentes estados energéticos (niveles,
subniveles y orbitales).

Primero se realiza la distribución por subniveles, lo que involucra la distribución por niveles; finalmente
analizaremos la distribución electrónica por orbitales, la cual se rige por principios.

Al referirnos a la configuración electrónica (o periódica) estamos hablando de la descripción de la ubicación

de los electrones en los distintos niveles (con subniveles y orbitales) de un determinado átomo.
Configurar significa "ordenar" o "acomodar", y electrónico deriva de "electrón"; así, configuración electrónica es la
manera ordenada de repartir los electrones en los niveles y subniveles de energía.
Científicamente, diremos que es la representación del modelo atómico de Schrödinger o modelo de la mecánica
cuántica. En esta representación se indican los niveles, subniveles y los orbitales que ocupan los electrones.
Principio de Incertidumbre de Heisenberg : “Es imposible determinar simultáneamente la posición exacta y el
momento exacto del electrón
Debemos acotar que aunque el modelo de Schrödinger es exacto sólo para el átomo de hidrógeno, para otros
átomos es aplicable el mismo modelo mediante aproximaciones muy buenas.
Para comprender (visualizar  o graficar) el mapa de configuración electrónica (o periódica) es necesario revisar
los siguientes conceptos: Números cuánticos; Principio de Heisenberg; Principio de Pauli; Regla de Mollier; ley
del octeto.
Cada nivel de energía se compone de varios subniveles de energía. En el caso de los átomos con varios electrones,
los subniveles se llenan empezando por los de menor energía, hasta que cada uno se completa. El diagrama
siguiente muestra el orden energético de los primeros subniveles.
Se denomina configuración electrónica de un átomo a la forma en que se distribuyen sus electrones en
los distintos niveles y subniveles. Por ejemplo el sodio (Na) es: 1s 2 2s2 2p6 3s1.

 Escala de distribución.