INSTITUTO DE EDUCACIÓN SUPERIOR TECNOLÓGICO

PRIVADO “GUILLERMO ALMENARA MARTINS”

GUIA DE UNIDAD DIDACTICA ASISTENCIA

AL USUARIO ONCOLÓGICO

CARRERA PROFESIONAL : TECNICA EN ENFERMERIA

DOCENTE : LIC. LUCINY QUISPE SALAMANCA

SEMESTRE : VI

I UNIDAD MES DE JUNIO

2020
ASISTENCIA AL USUARIO ONCOLÓGICO

VIDEO DE INTRODUCCIÓN: TIEMPO DESPUÉS: EL CÁNCER EN EL PERÚ

CAPÍTULO 1 Y 2
ACTIVIDAD:
1. REALIZAR ANÁLISIS DEL VIDEO
2. PRESENTAR LA PRÓXIMA CLASE EN CLASSROOM
 CÁNCER

Lo primero que hay que aclarar al hablar de cáncer

es que no se trata de una sola enfermedad, sino
de más de 200 patologías distintas que tienen algo
en común: todas están originadas por un crecimiento
descontrolado de las células que, en lugar de dejar
de crecer cuando deben, continúan haciéndolo
indefinidamente hasta formar masas, tumores, que
constituyen las distintas presentaciones del cáncer.

Cada uno de estos tumores malignos cursa de una forma distinta y diferente es también
su evolución y, por lo tanto, el pronóstico para el paciente. Aunque no se puede definir al
cáncer como una enfermedad exclusivamente de base genética, padecer esta
patología siempre implica que existe un problema en los genes, en concreto, en su
principal compuesto, el ADN. Y son las mutaciones en el ADN, errores que no deberían
de suceder, las que desencadenan siempre el cáncer. Lo curioso es que los mecanismos
de defensa del propio organismo –incluyendo el sistema inmunológico– están preparados
para ‘sofocar’ las rebeliones del ADN y la ‘intención’ de las células de multiplicarse
indefinidamente. Pero, desgraciadamente, no siempre lo consiguen y es entonces cuando
se produce la enfermedad.

Las mutaciones que experimenta una célula cancerosa distan de ser únicas. Por el
contrario, en una única célula tumoral pueden aparecer numerosas mutaciones, cada una
dedicada a funciones distintas: esconderse del sistema inmune, alimentarse a través de
los vasos sanguíneos (o incluso generar vasos propios), etc. Una de las características
más importantes del cáncer, también relacionada con las mutaciones es que, si no se
detecta a tiempo, puede adquirir una última propiedad: ser capaces de desplazarse del
tumor o la masa original y establecerse en otros lugares del organismo, en un proceso
conocido como metástasis.

El cáncer constituye un problema de salud pública en el Perú y en el mundo por su alta

mortalidad así como por la discapacidad que produce. El aumento creciente de las tasas
de incidencia y las tasas de mortalidad asociadas a neoplasias generan aumento de los
costos a los sistemas de salud por utilización de servicios. La carga de enfermedad por
cáncer se debe principalmente a la utilización de los servicios terapéuticos como la
quimioterapia, radioterapia y cirugía, procedimientos que conllevan a costos elevados y a
la necesidad de infraestructura adecuada con recursos humanos capacitados. Ningún
sistema de salud está preparado para sostener el gasto que genera el aumento de la
incidencia de cáncer en las últimas décadas. Las políticas sanitarias abordan el problema
del cáncer desde la prevención y detección precoz de casos de cáncer en personas con
factores de riesgo. La mayor parte de las neoplasias en el Perú están asociadas a hábitos
de vida poco saludables como el consumo excesivo de tabaco y alcohol, consumo
exagerado de grasas y poco consumo de vegetales. Asimismo, están asociadas a
agentes infecciosos como el virus del papiloma humano (VPH) y el Helicobacter pylori.
Las principales neoplasias en adultos, a nivel nacional, están localizadas en el cérvix,
estómago, mama, piel y próstata. En el marco de las políticas de prevención se pueden
realizar intervenciones sobre los factores modificables como el consumo de tabaco y
alcohol o la ingesta de vegetales para disminuir la incidencia de algunas neoplasias. Otras
estrategias relacionadas con métodos de detección precoz del cáncer de cérvix, de mama
o colon-rectal, permiten un tratamiento oportuno disminuyendo la mortalidad.

En el Perú el número de casos de cáncer durante el 2020 alcanzará los 70, 640 50% más
que en el año 2015 (47 mil nuevos casos).

PROBLEMAS PARA ENFRENTAR

Hay un alto porcentaje de peruanos que lleva estilos de vida no saludables, como el
sedentarismo, escasa práctica de actividad física, el abuso del alcohol y tabaco, consumo
de azúcares procesados y frituras envasadas. Estos hábitos incrementan el riesgo de
padecer cáncer.

 Los casos nuevos de cáncer afectarán a 32 663 hombres y 37 977 mujeres según
proyección de la OMS debido al aumento poblacional, el envejecimiento, tabaco,
alcohol, mala alimentación.
 La incidencia de cáncer en el Perú se ha incrementado de forma alarmante desde
hace unos años esta enfermedad es la primera causa de muerte en nuestro país.
Esto sucede porque el 85% de los casos se descubren en fases avanzadas lo que
repercute tener menos probabilidades de curación, menor calidad de vida y costo
de tratamiento y una elevada mortalidad.
  Cada año se diagnostica en 7,598 nuevos casos de cáncer a la próstata y 2721
muertes, 6, 985 casos nuevos de cáncer de mama y 1858 muertes, 5 731 casos
nuevos de cáncer de estómago y 4606 muertes, 4103 casos nuevos de cuello
uterino y 1836 muertos, 3357 casos nuevos de Linfoma de Hodgkin y 1335
muertes.
 Para disminuir esta estadística, debe existir una participación activa del Estado
para detectar el cáncer tempranamente y no en los estadíos avanzados como
sucede actualmente. "El Perú debe ejecutar medidas para reducir la pobreza y
mejorar los niveles de educación ligado a prevención, mejorar el acceso a los
servicios de salud así como campaña de despistajes de cáncer alcanzando, sobre
todo, a poblaciones vulnerables".

NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA COMBATIR EL CÁNCER

Los especialistas en Perú ya tienen alcance a medicamentos 'inteligentes', que atacan

solo a las células tumorales y no tienen efectos secundarios, como la caída del cabello en
el caso de la quimioterapia. También existe la inmunoterapia, cuyo objetivo es potenciar el
sistema inmune del paciente para atacar al tumor. En el campo de radioterapia, se cuenta
con tecnología más precisa que brinda mayor dosis de radiación al tumor y una mínima
dosis al tejido sano.

Uno de los últimos avances a nivel mundial es la biopsia líquida, que se realiza en la
detección temprana y permite rastrear el ADN de las células tumorales que circulan en la
sangre, ayuda al especialista a actuar antes que se desarrolle el tumor y así mejorar los
índices de respuesta y supervivencia.

EQUIPO MULTIDISCIPLINARIO DE TRABAJO

 Para combatir el cáncer se necesita un equipo multidisciplinario de profesionales

especialistas conformado por el cirujano oncólogo, encargado de remover el tumor
quirúrgicamente; el radioncólogo, encargado del manejo de los equipos de
radiación, cuya función es reducir el tumor hasta la completa desaparición; el
oncólogo clínico, encargado de administrar el tratamiento sistémico que elimina las
células tumorales. Entre los tratamientos más conocidos esta: la quimioterapia,
hormonoterapia, la terapia biológica, la inmunoterapia, entre otros.
  El radiólogo también es vital en este trabajo porque suele, en la mayoría de casos,
hacer el diagnóstico inicial y tiene a su cargo el seguimiento del tumor mediante
imágenes, así como evaluar las respuestas del cáncer ante los tratamientos. Con
una labor trasversal a todo el proceso, el psicooncólogo tiene un rol importante
porque acompaña al paciente y sus familiares en la salud emocional desde el
diagnóstico, durante y post tratamiento.

ACTIVIDAD

1. Definir los siguientes términos: Tasa de incidencia, Neoplasia, masa, tumor, quiste,
mutación, cromosoma, metástasis, benigno, biopsia, maligno, oncólogo
2. Realizar línea del tiempo de la Historia del cáncer

CÁNCER EN EL MUNDO Y PERÚ

El cáncer nos afecta a todos —jóvenes y viejos; ricos y pobres; hombres, mujeres y
niños— y representa una carga enorme para los pacientes, las familias y la sociedad.
Es una de las principales causas de defunción en el mundo.
Sin embargo, muchas de esas muertes se pueden evitar. Entre el 30% y el 50% de los
cánceres se pueden prevenir adoptando hábitos saludables, como evitar el consumo
de tabaco, o adoptando medidas de salud pública, como la inmunización contra las
infecciones que los causan. Otros tipos de cáncer se pueden detectar, tratar y curar
tempranamente. Incluso en la fase terminal de la enfermedad, se puede aliviar el
sufrimiento del paciente con los cuidados paliativos adecuados.

4 de febrero del 2020 La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca hoy la

necesidad de aumentar los servicios de tratamiento del cáncer en los países de ingresos
bajos y medianos. La OMS advierte que, de continuar las tendencias actuales, habrá un
aumento de 60% de los casos de cáncer en el mundo en el transcurso de los próximos
dos decenios. El aumento mayor (81%) en el número de casos nuevos tendrá lugar en los
países de ingresos bajos y medianos, donde las tasas de supervivencia actualmente son
las más bajas.
Esto se debe en gran medida a que dichos países han dedicado sus limitados recursos en
el ámbito de la salud a la lucha contra las enfermedades infecciosas y al mejoramiento de
la salud maternoinfantil, al tiempo que los sistemas de salud no cuentan con la capacidad
para la prevención, el tamizaje, el diagnóstico y el tratamiento adecuados de las personas
con cáncer. En el 2019, más de 90% de los países de ingresos altos informaron que
disponían de sistemas integrales de tratamiento para el cáncer en el sistema de salud
pública, en tanto que menos de 15% de los países de ingresos bajos cuentan con esos
sistemas.
“Es una llamada de alerta para que todos enfrentemos esas desigualdades inadmisibles
entre países ricos y pobres que aún persisten en los servicios para tratamiento del
cáncer”, dijo el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Si las
personas tienen acceso a la atención primaria y luego a los sistemas de derivación, es
posible detectar temprano el cáncer, tratarlo eficazmente y curarlo. El cáncer no debería
ser una pena de muerte para nadie, en ninguna parte del mundo.”

Por lo menos 7 millones de vidas podrían salvarse a lo largo del próximo decenio, si se
determina el enfoque científico más apropiado según la situación del país, se sustentan
las respuestas firmes ante el cáncer en la cobertura universal de salud y se moviliza a los
diversos interesados para que colaboren.

“Las muertes por cáncer han disminuido. Los países de ingresos altos han adoptado
programas de prevención, diagnóstico temprano y tamizaje que, unidos a los tratamientos
mejorados, contribuyeron a una reducción de 21% de las muertes prematuras entre el
2000 y el 2015. Sin embargo, en los países de ingresos bajos la reducción de esas
muertes fue de apenas 6%. Tenemos que lograr que todos se beneficien de la misma
manera”.
El cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo; en 2015, ocasionó 8,8 millones de
defunciones. Casi una de cada seis defunciones en el mundo se debe a esta enfermedad.

 Cerca del 70% de las muertes por cáncer se registran en países de ingresos
medios y bajos.

 Alrededor de un tercio de las muertes por cáncer se debe a los cinco principales
factores de riesgo conductuales y dietéticos: índice de masa corporal elevado,
ingesta reducida de frutas y verduras, falta de actividad física, consumo de tabaco
y consumo de alcohol.

 El tabaquismo es el principal factor de riesgo y ocasiona aproximadamente el 22%

de las muertes por cáncer.

 Las infecciones oncogénicas, entre ellas las causadas por virus de las hepatitis o
por papilomavirus humanos, ocasionan el 25% de los casos de cáncer en los
países de ingresos medios y bajos .

 La detección de cáncer en una fase avanzada y la falta de diagnóstico y

tratamiento son problemas frecuentes. En 2017, solo el 26% de los países de
ingresos bajos informaron de que la sanidad pública contaba con servicios de
patología para atender a la población en general. Más del 90% de los países de
ingresos altos ofrecen tratamiento a los enfermos oncológicos, mientras que en los
países de ingresos bajos este porcentaje es inferior al 30%.

 El impacto económico del cáncer es sustancial y va en aumento. Según las

estimaciones, el costo total atribuible a la enfermedad en 2010 ascendió a US$
1,16 billones.
  Solo uno de cada cinco países de ingresos medianos o bajos dispone de los datos
necesarios para impulsar políticas de lucha contra la enfermedad.

El cáncer es la principal causa de muerte en todo el mundo. En 2015 se atribuyeron a

esta enfermedad 8,8 millones de defunciones. Los cinco tipos de cáncer que causan un
mayor número de fallecimientos son los siguientes:

 Pulmonar (1,69 millones de defunciones)

 Hepático (788 000 defunciones)
 Colorrectal (774 000 defunciones)
 Gástrico (754 000 defunciones)
 Mamario (571 000 defunciones)

Y hoy viven en el mundo más de 32 millones de pacientes con cáncer. Según la

Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de nuevos casos de este
trastorno seguirá aumentando a pesar de las enormes sumas de dinero que se gastan
para combatirlo.
La OMS asegura que la cifra de nuevos casos, que cada año suman más de 14 millones,
se incrementará 70% en los próximos 20 años.

Sin embargo, todavía sigue habiendo muchas creencias equivocadas y mitos sobre esta
enfermedad.
Por ejemplo, no se trata de un solo trastorno. Hay más de 200 tipos cáncer y cada
uno tiene síntomas distintos y formas de diagnóstico y tratamiento únicas.
1. Nuevos casos

2. Los más comunes: pulmón y mama

Según la organización británica Cancer Research UK, en los últimos 40 años ha habido
pocos cambios en los tipos de cáncer que se diagnostican con mayor frecuencia en el
mundo.

Los cuatro tipos más comunes -pulmón, mama, colon y próstata- son responsables
de 4 de cada 10 diagnósticos (42% de todos los casos de cáncer globales), según el
Proyecto Globocan, una base de datos de relevamiento de cáncer a cargo de la
Asociación Internacional de Registros del Cáncer (IACR, según siglas en inglés).
El cáncer de pulmón es el tipo más común entre hombres, mientras que la
recurrencia del de mama es la mayor entre mujeres.

3. Las pérdidas
VIVIR CON CÁNCER: 169,3 millones de años de vida activa se pierden globalmente
debido al cáncer.
32,6 millones de personas viven con cáncer en el mundo (pacientes diagnosticados en los
5 años previos y que aún estaban con vida a finales de 2012 - últimas estadísticas
disponibles).

4. Regiones
El último reporte de la Organización Mundial de la Salud muestra que más del 60% de
todos los nuevos casos de cáncer se registra en África, Asia y América Central y del
Sur.
5. Impacto global

6. Dinamarca, la "capital" del cáncer

LOS 5 PAÍSES CON LAS TASAS MÁS ALTAS DE CÁNCER
1. Dinamarca: 338,1 por 100.000 habitantes
 2. Francia 324,6
 3. Australia 323,0
 4. Bélgica 321,1
 5. Noruega 318,3
Las tasas más altas en América, después de Estados Unidos y Canadá, están
en Barbados, Uruguay, Cuba, Argentina y Puerto Rico, todos países que figuran en la
lista de los 50 más afectados por el cáncer en el mundo.

7. ¿Problema del desarrollo?

CÁNCER Y DESARROLLO 57% de los casos de cáncer se registran en países menos
desarrollados, a pesar de que la enfermedad es considerada a menudo un mal del mundo
industrializado.
 43% de los casos globales de cáncer ocurren en países desarrollados

8. El tabaco, el principal enemigo

FACTORES DE RIESGO
Un tercio de todas las muertes de cáncer se deben a 4 principales riesgos asociados a
hábitos
 1. Tabaquismo
 2. Dieta y obesidad
 3. Inactividad física
 4. Consumo de alcohol

9. Muertes sin tratamiento y con dolor

ACCESO A MEDICINAS PARA EL DOLOR
para pacientes de cáncer 99% de muertes no tratadas y dolorosas ocurren en países en
desarrollo.
 90% del consumo global de analgésicos opioides se da en Australia, Canadá,
Nueva Zelanda, EE.UU. y algunos países europeos
 Menos de 10% de la cantidad global de estas medicinas está disponible para un
80% de la población mundial

10. Lo que se espera EL FUTURO DEL CÁNCER

Lo que predicen los expertos
70% de aumento en las próximas dos décadas en el número de nuevos casos de
cáncer en el mundo.
 21,4 millones de nuevos pacientes para el 2032. En 2012 había 14,1 millones de
pacientes

 Un hombre de cada 5 y una mujer de cada 6 en el mundo desarrollará

un cáncer durante su vida, mientras que uno de cada 8 hombres y una de cada 11
mujeres morirá de esta enfermedad.
  El cáncer continúa progresando de forma "alarmante" en el mundo, con 18,1
millones de nuevos casos y 9,6 millones de decesos estimados en 2018,
según los datos publicados por el Centro Internacional de Investigación sobre
el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), que depende de la OMS.
 En comparación, en 2012, cuando no se tenían en cuenta los cánceres cutáneos
excepto el melanoma, se detectaron 14 millones de nuevos casos (17 millones en
2018 si también se excluyen estos tipos).
 El cáncer de pulmón es de lejos el más mortífero, con 1,8 millones de muertes
previstas este año en el mundo (18,4% del total), por delante del cáncer colorrectal
(881.000 decesos, 9,2 % del total), del de estómago (783.000) y del de hígado
(782.000), según cifras establecidas para 36 tipos de cáncer en 185 países.

Situación del cáncer en las Américas

En los países de la Región, el cáncer es la segunda causa principal de muerte. En el
2018, se diagnosticaron unos 3,8 millones de casos y 1,4 millones de personas murieron
por esta enfermedad. Alrededor de 57% de los casos y 47% de las muertes debidas al
cáncer ocurrieron en personas de 69 años o menos.
Los tipos de cáncer diagnosticados con mayor frecuencia en los hombres son: de próstata
(21,7%), pulmón (9,5%), colorrectal (8%) y vejiga (4,6%). En las mujeres, los cánceres
más frecuentes son: de mama (25,2%), pulmón (8,5%), colorrectal (8,2%) y tiroides (5,4
%). Por su parte, el cáncer cervicouterino, que podría eliminarse con la vacunación,
además del tamizaje y el tratamiento de las lesiones precancerosas, sigue siendo uno de
los tipos más frecuentes entre las mujeres de América Latina y el Caribe.
Los tipos de cáncer con las tasas más elevadas de mortalidad en los hombres son:
pulmón (19,6%), próstata (12,1%), colorrectal (9,3%), hígado (6%) y estómago (5,4%).
Los cánceres que causan el mayor número de defunciones en las mujeres son: pulmón
(17,4%), mama (15,1%), colorrectal (9,5%) y cervicouterino (5,2%).
Se prevé que para el 2030, el número de personas recién diagnosticadas con cáncer
aumentará en 32% y ascenderá a más de 5 millones de personas por año en la
Región, debido a que la población está envejeciendo y a la exposición a factores de
riesgo, entre otras razones.
La OPS está colaborando con los ministerios de salud de las Américas para mejorar la
prevención, el tamizaje, el diagnóstico y el acceso al tratamiento para todas las personas.
 CÁNCER EN EL PERÚ

En el Perú, el número de casos de cáncer durante el 2020, alcanzará los 70 640, 50%
más que en el año 2015 (47 mil nuevos casos), según el último informe realizado por
la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), Globocan 2018. Es
decir, los casos nuevos de cáncer afectarán a 32 663 hombres y  37 977mujeres, según
la proyección de la Organización Mundial de la Salud, a cargo de esta investigación.
Este incremento responde a factores como el aumento poblacional, el envejecimiento,
el tabaco, el alcohol, la mala alimentación, el uso excesivo y discriminado de
píldoras anticonceptivas, píldoras del día siguiente, la obesidad y el sedentarismo.
“La incidencia de cáncer en el Perú se ha incrementado de forma alarmante, desde hace
unos años esta enfermedad es la primera causa de muerte en nuestro país. Esto sucede
porque el 85% de los casos se descubren en fases avanzadas, lo que repercute en
tener menos probabilidades de curación, menor calidad de vida, mayor costo de
tratamientos y una elevada mortalidad. Por eso, es importante recordar que la mejor
forma de evitarlo es través de un chequeo a tiempo y practicando estilos de vida
saludable” señaló Adolfo Dammert, Presidente de la Liga Contra el Cáncer.

Estos son los tipos con mayor incidencia en el Perú:

1. Próstata (7598 casos nuevos y 2721 muertes)
2. Mama (6985 casos nuevos y 1858 muertes)
3. Estómago (5731 casos nuevos y 4606 muertes)
4. Cuello uterino (4103 casos nuevos y 1836 muertes)
5. Linfoma de Hodgkin (3357 casos nuevos y 1335 muertes)

Para el 2025, si no se toman las medidas de prevención, se proyecta que la incidencia de

cáncer en el Perú se incremente a 81 mil 888 nuevos casos y 41 mil 225 muertes.
ACTIVIDAD PRÁCTICA

1. REALIZAR ORGANIZADOR VISUAL DE LA SITUACIÓN DEL CÁNCER EN EL

MUNDO, LAS AMÉRICAS Y PERÚ
 EL CÁNCER

Sabemos que nuestro organismo está constituido por un gran número de células y que
cada una de éstas son la unidad anatómica fundamental funcional de todos los seres
vivos y que desde el punto de vista simplista tienen membrana, citoplasma y núcleo.
Que las bacterias, por ejemplo, están formadas por una célula procariota y que el hombre,
los animales y plantas están formados por una cantidad incontable de células eucariotas
(células verdaderas) organizadas en tejidos, que a su vez forman órganos y sistemas.
 Que las células de nuestro organismo son entidades dinámicas con una multitud
de reacciones químicas en su interior, a las que en conjunto se denomina
metabolismo celular, lo que les permite mantener y perpetuar su composición
frente a los cambios ambientales y reproducirse. Contienen información hereditaria
codificada en el ADN (Acido Desoxirribonucleico) asegurando la reproducción y el
paso de esta información a la descendencia.
 Que la composición química de las células es compleja, dominada y coordinada
por polímeros con propiedades únicas como el ADN y el ARN (ácido ribonucleico)
que están formados por bases púricas, pirimídicas y azúcares.
 Que cada célula crece y se divide de manera coordinada y ordenada.
Sin embargo, algunas veces este proceso se descontrola. El material genético
contenido en el ADN de una célula se daña o se altera provocando cambios
(mutaciones) irreversibles que afectan el crecimiento y la división normal de las
células. Cuando esto ocurre, las células no mueren cuando deberían morir
(apoptosis) y células nuevas se forman cuando el cuerpo no las necesita; estas
“nuevas” células pueden o no parecerse a la célula de la que derivan. Las células
que se forman y multiplican de manera acelerada y sin patrón estructural, generan
una masa de tejido, que es lo que se llama tumor.
 “La muerte celular” (apoptosis) en las células normales es un proceso natural,
programado y ordenado, confiriéndole ventajas al organismo durante su ciclo
normal de vida. Para que entendamos mejor, la diferenciación de los dedos
 humanos durante el desarrollo embrionario requiere que las células de las
membranas intermedias inicien un proceso apoptótico para que los dedos puedan
separarse. La apoptosis es tema de atención en el estudio del desarrollo de los
organismos, así como en la investigación de enfermedades como el cáncer.
 La manifestación clínica más frecuente de los tumores sólidos es la de una
“bolita” que el médico experimentado debe diferenciar de una lesión benigna
(adenoma) de una maligna (carcinoma o sarcoma). En este punto, es bueno
recordar que las leucemias no forman tumores (bolitas).
De lo anterior, entendamos que los tumores pueden ser malignos o benignos. Estos
últimos (los adenomas), son de crecimiento lento; no se propagan a otros tejidos y
rara vez se reproducen o recurren tras ser extirpados. Algunos de manera ocasional
pueden recurrir localmente; no suelen dar metástasis a distancia ni ser causa de
muerte del portador (con algunas excepciones).
• Las células normales, al entrar en contacto con las células vecinas de estos tumores,
inhiben su multiplicación (dejan de crecer).
• En resumen, la transformación maligna de las células normales ocurre de manera
progresiva y es la resultante de la acumulación progresiva de una serie de cambios
genéticos específicos que desobedecen a los mecanismos antitumorales que existen en
todas las células normales. Estos mecanismos incluyen:
La desregulación de la transducción de señales. La acumulación de mutaciones que
alteran estos sistemas, principalmente los que controlan los procesos de división y
multiplicación celular, tiene una gran importancia en la aparición del cáncer.
√ La apoptosis o “muerte celular programada” tiene una función muy importante en los
organismos, pues hace posible la destrucción de las células dañadas genéticamente (en
el ADN), evitando la aparición del cáncer.
√ La falla en la reparación del ADN.
Esto nos explica por qué los tumores malignos son de crecimiento rápido; no inhiben su
crecimiento por contacto, se propagan tempranamente aotros tejidos, recurren con
frecuencia tras ser extirpados y provocan la muerte en un periodo variable de tiempo, si
no se realiza tratamiento.
DEFINICIÓN

Cáncer es el nombre que se da a un

conjunto de enfermedades relacionadas.
En todos los tipos de cáncer, algunas de
las células del cuerpo empiezan a
dividirse sin detenerse y se diseminan a
los tejidos del derredor. El cáncer puede
empezar casi en cualquier lugar del
cuerpo humano, el cual está formado de
trillones de células. Normalmente, las
células humanas crecen y se dividen
para formar nuevas células a medida
que el cuerpo las necesita. Cuando las células normales envejecen o se dañan, mueren, y
células nuevas las remplazan. Sin embargo, en el cáncer, este proceso ordenado se
descontrola. A medida que las células se hacen más y más anormales, las células viejas o
dañadas sobreviven cuando deberían morir, y células nuevas se forman cuando no son
necesarias. Estas células adicionales pueden dividirse sin interrupción y pueden formar
masas que se llaman tumores. Muchos cánceres forman tumores sólidos, los cuales son
masas de tejido. Los cánceres de la sangre, como las leucemias, en general no forman
tumores sólidos.

Los tumores cancerosos son malignos, lo que significa que se pueden extender a los
tejidos cercanos o los pueden invadir. Además, al crecer estos tumores, algunas células
cancerosas pueden desprenderse y moverse a lugares distantes del cuerpo por medio del
sistema circulatorio o del sistema linfático y formar nuevos tumores lejos del tumor
original.

Al contrario de los tumores malignos, los tumores benignos no se extienden a los tejidos
cercanos y no los invaden. Sin embargo, a veces los tumores benignos pueden ser
bastante grandes. Al extirparse, generalmente no vuelven a crecer, mientras que los
tumores malignos sí vuelven a crecer algunas veces. Al contrario de la mayoría de los
tumores benignos en otras partes del cuerpo, los tumores benignos de cerebro pueden
poner la vida en peligro.
Sabemos que el cáncer es una enfermedad que se origina a partir de un grupo de células
epiteliales o mesenquimatosas “anormales” que han escapado a los controles de
replicación y diferenciación; se multiplican de manera autónoma, sin control y de manera
irregular. Invaden localmente y a distancia otros órganos y tejidos. En general, dejando a
su evolución natural (sin tratamiento) tienden a llevar a la muerte al corto plazo a la
persona afectada. Actualmente, se conocen más de 200 tipos diferentes de cáncer
dependiendo del tejido del que se deriven.
Los más frecuentes son los de piel, pulmón, mama y los de colon y recto.
El grado de malignidad del cáncer es variable, básicamente depende de la
agresividad de sus células y características biológicas. Son capaces de
diseminarse y provocar metástasis (anidarse) en órganos y tejidos distantes. Su
velocidad de crecimiento va más allá de los límites normales y, sus vías de
diseminación pueden ser a través del sistema linfático (diseminación linfática) o del
circulatorio (diseminación hemática) o, por extensión e invasión directa a los
tejidos vecinos.
Los tumores malignos (cáncer) pueden afectar a las personas de todas las edades,
incluyendo a fetos, pero el riesgo de sufrir los tumores malignos más comunes se
incrementa con la edad. El cáncer, de acuerdo a algunos datos, causa cerca del 13
% de todas las muertes.

l
El proceso por el cual se produce el cáncer (Carcinogénesis) es causado por
anormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden
ser ocasionadas por: agentes carcinógenos, como las irradiaciones (ionizantes o
ultravioleta), por algunos productos químicos como el humo del tabaco y el humo
de leña, de la contaminación ambiental en general, por agentes infecciosos como el
virus del papiloma humano y el de la hepatitis B. Por anormalidades genéticas
adquiridas durante la replicación del ADN, (los errores de transcripción no se
corrigen durante dicho proceso). Estos defectos pueden ser heredados y, por
consiguiente, se presentan en todas las células desde el nacimiento y originan
mayor probabilidad de que se presente la enfermedad. Otros aspectos relacionados
con la etiología del cáncer como la metilación del ADN y los microARNs, están siendo
estudiados.
Otras anomalías genéticas encontradas en las células malignas incluyen: mutaciones,
traslocaciones, amplificaciones, deleciones, y ganancia o pérdida de un cromosoma
completo. Se sabe, además, que existen proto-oncogenes susceptibles de mutar a
oncogenes y, desencadenar un cáncer.
Estos genes codifican receptores de factores de crecimiento, de manera que su mutación
genética hace que los receptores producidos estén permanentemente activados, o bien
codifican los factores de crecimiento en sí. La mutación incluso puede hacer que se
produzcan factores de crecimiento en exceso y sin control.
Morfológicamente las células tumorales son anaplásicas (mal diferenciadas) en grado
variable y, varían desde los muy diferenciados hasta los indiferenciados. Un grado de
diferenciación bajo indica que las células tumorales son muy diferentes de la célula de la
que proceden y pueden llegar a una falta de especialización o de función celular. Cuanto
más indiferenciadas sean las células, mayor es su malignidad y más alta es su velocidad
de crecimiento.
Las principales características de los tumores malignos son las siguientes:
􀁸􀀃 Capacidad de formar nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) por medio de la
secreción de ciertas sustancias, como el factor de crecimiento del endotelio vascular
(VEGF por sus siglas del inglés), responsables de la formación de extensas redes de
capilares y vasos sanguíneos nuevos. Los nuevos vasos son indispensables para la
nutrición de las células tumorales y de las metástasis. Esto, le permite al parénquima
tumoral tener un gran aporte de oxígeno y nutrientes, lo cual favorecerá su crecimiento y
proliferación a mayor velocidad y distancia.
􀁸􀀃 Las células tumorales, para diseminarse, deben ser capaces de romper su unión con
la estructura del tejido del que se originan. La adhesión entre célula y célula se reduce por
pérdida de las moléculas (proteínas) de adhesión celular (MAC). Estas se localizan en la
superficie de la membrana celular y están implicadas en la unión con otras células o con
la matriz extracelular. De esta forma son capaces de establecerse como un tumor
secundario de las mismas características del tumor del que derivan en sitios distantes.
• Las células malignas producen proteasas (enzimas proteolíticas) que degradan la matriz
extracelular favoreciendo la expansión y diseminación tumoral. Es decir tienen la
capacidad de infiltrarse al torrente sanguíneo o linfático, mediante la ruptura de moléculas
de adhesión celular que sujetan a las células a la membrana basal. Esta característica la
adquieren luego de sucesivas alteraciones en el material genético. Los órganos en los
que se producen metástasis con mayor frecuencia son: huesos, pulmones, hígado y
cerebro. No obstante, distintos tipos de cáncer muestran preferencias individuales para
propagarse a determinados órganos.
Ya mencionamos que el cáncer es una enfermedad producida por la mutación en
determinados genes y que estos pueden ser de tres tipos:
• Oncogenes. Se han descrito más de 100 y son genes mutados que promueven la
división celular. Proceden de otros genes llamados proto-oncogenes, encargados de la
regulación del crecimiento celular. La herencia de estos oncogenes es autosómica
dominante. Suelen ser receptores de membrana (hormonas y otros factores).
• Genes supresores tumorales: encargados de detener la división celular y provocar la
apoptosis. Cuando se mutan estos genes la célula se divide sin control. Suelen ser
factores de control transcripcional y traduccional. Cuando pierden su función normal
(por deleción, translocación, mutación puntual) se originan los tumores.
• Genes de reparación del ADN: Cuando el sistema de reparación es defectuoso
resultado de una mutación adquirida o heredada, la tasa de acumulación de
mutaciones en el genoma se eleva a medida que se producen divisiones celulares.
Según el grado en que estas mutaciones afecten a oncogenes y genes supresores
tumorales, aumentará la probabilidad de padecer neoplasias malignas.
Algunas personas tienen un riesgo elevado de padecer cáncer a lo largo de su vida,
por presentar ciertos genes heredados que hacen
más probable la aparición de la enfermedad.
Familias con mutaciones en los genes BRCA1 y
BRCA2, tienen alta probabilidad de desarrollar
cáncer de mama.
Recientemente se reportó un artículo sobre el “El efecto
Angelina”, y es el ejemplo de la importancia de
presentar estos genes en una paciente de alto riesgo de
desarrollar cáncer de mama. Tras la decisión de Angelina Jolie de comunicar al mundo los
difíciles momentos de su vida, en los que se enfrentó a una mastectomía preventiva para
reducir las probabilidades de morir en manos de un cáncer de mama, la actriz no
solamente despertó la conciencia de muchas mujeres en procurar su salud, sino también
desató una serie de acciones y participaciones de la comunidad médica internacional.
La fotografía de la actriz Angelina Jolie, apareció en la portada de la revista Time (vol.
181, No. 20, 2013) como soporte a su decisión para realizarse una Mastectomía
Simple Bilateral seguida de implante
mamario. Esta famosa artista norteamericana tomó una
decisión valiente e inteligente. De acuerdo a lo que se sabe, Angelina acudió y analizó,
junto los expertos, el significado de que ella tuviese el BCRA 1 positivo, así que tomó esta
alternativa de manera razonada.

¿Qué significa ser portadores del BRCA1? El BCRA1 (breast cancer

1) es un gen humano “imperfecto” del tipo de los genes supresores de tumores, que
regulan el ciclo celular al formar parte del sistema de detección y reparación de los daños
del ADN. La “imperfección” de este gen permite que los defectos de crecimiento y
diferenciaciónse acumulen y permitan a las células transformadas crecer de
maneradescontrolada hasta formar un tumor. Ahora se sabe que las variaciones de este
gen están implicadas en otros tipos de cáncer, especialmente el
cáncer de mama o de ovario.
Angelina Jolie es portadora de este gen, y tanto su madre como una de sus tías han
fallecido con cáncer. Marcheline Bertrand, según las palabras de Jolie, “luchó contra el
cáncer (ovario) durante casi una década y murió a los 56 años”. La tía materna de la actriz
Debbie Martin falleció recientemente por un cáncer de mama.
Estadísticamente el BRCA1 está presente en el 0.24% de la población general, lo que
corresponde a no más del 10% de los casos con cáncer de mama. Por la posibilidad de
tener un cáncer de ovario, Angelina Jolie por sus antecedentes consideró tomar el
siguiente paso: la oforectomía bilateral. Cuándo, dónde y en qué condiciones lo realizará
se sabrá, suponemos, después que esta mujer tenga la información científica necesaria.
La decisión tomada no debió ser fácil, sobre todo si tomamos en consideración y
analizamos las palabras de Angelina Jolie cuando señala (New York Times) “mis
posibilidades para desarrollar cáncer de mama han pasado del 87% al 5% (...) ahora,
puedo decir a mis hijos que no deben temer perderme por un cáncer de mama”. Como
podremos darnos cuenta, en el impacto que revelan sus palabras, ella ha colocado y
calculado los riesgos, su tranquilidad mental y personal, la de su familia y, por supuesto,
la de su compañero.
Angelina ha contado además con el apoyo e interés de su suegra Janet Pitt y por
supuesto el de Brad Pitt, quien desea una larga vida con ella y sus hijos. Así que
podríamos abrir aquí un paréntesis de amor y razón. Por otra parte, algunas
enfermedades hereditarias como las que se mencionan abajo predisponen a la aparición
de diferentes tipos de cáncer:
􀁸􀀃 Síndrome de Lynch.
􀁸􀀃 Neoplasia endocrina múltiple. Aparecen frecuentemente tumores como insulinoma,
feocromocitoma o cáncer de tiroides.
􀁸􀀃 Síndrome de Peutz-Jeghers. Los afectados presentan riesgo elevado de padecer
cáncer gástrico e intestinal.
􀁸􀀃 Síndrome de Gorlin. Predisposición a la aparición de carcinoma basocelular de la piel.
􀁸􀀃 Neurofibromatosis: Los pacientes afectados por este síndrome pueden presentar
gliomas, meduloblastoma, neurinoma y otros tumores.

CAMBIOS NO CANCEROSOS EN LOS TEJIDOS

No todo cambio en los tejidos del cuerpo es canceroso. Sin embargo, algunos cambios
pueden hacerse cancerosos si no reciben tratamiento. Estos son algunos ejemplos de
cambios en los tejidos que no son cancerosos pero, en algunos casos, necesitan vigilarse.

LA HIPERPLASIA: ocurre cuando las células en un tejido se dividen más rápido de lo

normal y las células adicionales se acumulan o proliferan. Sin embargo, las células y la
forma como está organizado el tejido se ven normales al microscopio. La hiperplasia
puede ser causada por varios factores o situaciones, incluso por la irritación crónica.

LA DISPLASIA: es un estado más grave que la hiperplasia. En la displasia hay también

una acumulación de células adicionales. Pero las células se ven anormales y hay cambios
en la forma como está organizado el tejido. En general, en cuanto más anormales se ven
las células y el tejido, mayor es la posibilidad de que se forme cáncer.

Algunos tipos de displasia pueden necesitar que se vigilen o que se traten. Un ejemplo
de displasia es un lunar anormal (llamado nevo displásico) que se forma en la piel.
Un nevo displásico puede convertirse en melanoma, aunque la mayoría no lo hacen.
Un estado aún más grave es un carcinoma in situ. Aunque a veces se llama cáncer, el
carcinoma in situ no es cáncer porque las células anormales no se extienden más allá del
tejido original. Es decir, no invaden tejido del derredor como lo hacen las células
cancerosas. Pero, ya que algunos carcinomas in situ se convierten en cáncer, de ordinario
reciben tratamiento.

Las células normales se pueden convertir en cancerosas. Antes de que se formen las
células cancerosas en los tejidos del cuerpo, estas pasan por cambios anormales que se
llaman hiperplasia y displasia. En la hiperplasia, hay un aumento del número de células en
un órgano o un tejido, que parecen normales al microscopio. En la displasia, las células
tienen aspecto anormal al microscopio, pero no son cancerosas. Es posible que la
hiperplasia y la displasia se conviertan o no en cáncer.

CUÁNDO EL CÁNCER SE DISEMINA

En la metástasis, las células cancerosas se separan del sitio donde se formaron

inicialmente (cáncer primario), se desplazan por medio del sistema vascular o linfático, y
forman nuevos tumores (tumores
metastásicos) en otras partes del cuerpo.
El tumor metastásico es el mismo tipo de
cáncer que el tumor primario.

Un cáncer que se ha diseminado desde el

lugar en donde empezó primero a otras
partes del cuerpo se llama cáncer
metastático. El proceso por el cual las células del cáncer se diseminan a otras partes del
cuerpo se llama metástasis.

El cáncer metastático tiene el mismo nombre y el mismo tipo de células cancerosas que el
cáncer original o primario. Por ejemplo, el cáncer de seno, o mama, que se disemina a
los pulmones y forma un tumor metastático se llama cáncer metastático de seno y
no cáncer de pulmón.

Al observarlas al microscopio, las células del cáncer metastático tienen en general el

mismo aspecto que las células del cáncer original. Además, las células del cáncer
metastático y las células del cáncer original tienen de ordinario algunas características
moleculares en común, como la presencia de cambios específicos en el cromosoma.

El tratamiento puede ayudar a prolongar las vidas de algunas personas con cáncer
metastático. Aunque, en general, el objetivo principal de los tratamientos para cáncer
metastático es controlar el crecimiento del cáncer o aliviar los síntomas que causa. Los
tumores metastáticos pueden causar un grave daño al funcionamiento del cuerpo, y la
mayoría de la gente que muere por cáncer muere por enfermedad metastática.

TIPOS DE CÁNCER

Hay más de 100 tipos de cáncer. Los tipos de cáncer reciben, en general, el nombre de
los órganos o tejidos en donde se forman los cánceres. Por ejemplo, el cáncer de pulmón
empieza en las células del pulmón, y el cáncer de cerebro empieza en las células del
cerebro. Los cánceres pueden también describirse según el tipo de célula que los forma,
como célula epitelial o célula escamosa.

Estas son algunas categorías de cánceres que empiezan en tipos específicos de células:

CARCINOMA

Los carcinomas son los tipos más comunes de cáncer. Se forman en las células
epiteliales, las cuales son las células que cubren las superficies internas y externas del
cuerpo. Hay muchos tipos de células epiteliales, las cuales tienen con frecuencia una
forma como de columna cuando se ven al microscopio.
Los carcinomas que empiezan en diferentes tipos de células epiteliales tienen nombres
específicos:

EL ADENOCARCINOMA es un cáncer que se forma en las células epiteliales que

producen fluidos o mucosidad. Los tejidos con este tipo de células epiteliales se llaman
algunas veces tejidos glandulares. La mayoría de los cánceres de seno, de colon y de
próstata son adenocarcinomas.

EL CARCINOMA DE CÉLULAS BASALES es un cáncer que empieza en la capa más

baja o basal (en la base) de la epidermis, la cual es la capa exterior de la piel de una
persona.

EL CARCINOMA DE CÉLULAS ESCAMOSAS:un cáncer que se forma en las células

escamosas, las cuales son células epiteliales que están debajo de la superficie exterior de
la piel. Las células escamosas revisten también muchos otros órganos, como el
estómago, los intestinos, los pulmones, la vejiga y los riñones. Las células escamosas se
ven planas, como escamas de peces, cuando se ven al microscopio. Los carcinomas de
células escamosas algunas veces se llaman carcinomas epidermoides.

EL CARCINOMA DE CÉLULAS DE TRANSICIÓN: es un cáncer que se forma en un tipo

de tejido epitelial llamado epitelio de transición o urotelio. Este tejido, el cual está formado
de muchas capas de células epiteliales que pueden hacerse más grandes o más
pequeñas, se encuentra en el revestimiento de la vejiga, de los uréteres y en parte de los
riñones (pelvis renal), y en algunos otros órganos. Algunos cánceres de vejiga, de los
uréteres y de los riñones son carcinomas de células de transición.

SARCOMA

El sarcoma de tejido blando se forma en los

tejidos blandos del cuerpo, incluso en el
músculo, en los tendones, el tejido adiposo,
vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervios
y en tejidos que rodean las articulaciones.
Los sarcomas son cánceres que se forman
en el hueso y en los tejidos blandos, incluso
en músculos, tejido adiposo (graso), vasos sanguíneos, vasos linfáticos y en tejido fibroso
(como tendones y ligamentos).
El osteosarcoma es el cáncer de hueso más común. Los tipos más comunes de sarcoma
de tejido blando son el leiomiosarcoma, el sarcoma de Kaposi, el histiocitoma fibroso
maligno, el liposarcoma y el dermatofibrosarcoma protuberante.

LEUCEMIA

Los cánceres que empiezan en los tejidos que forman la sangre en la médula ósea se
llaman leucemias. Estos cánceres no forman tumores sólidos. En vez de eso, un gran
número de glóbulos blancos anormales (células leucémicas y blastocitos leucémicos)
se acumulan en la sangre y en la médula ósea y desplazan a los glóbulos normales de la
sangre. La concentración baja de células normales de la sangre puede hacer que el
cuerpo lleve con dificultad oxígeno a los tejidos, que no controle las hemorragias o que no
combata las infecciones.

Hay cuatro tipos comunes de leucemia, los cuales se agrupan de acuerdo a la rapidez con
la que empeora la enfermedad (aguda o crónica) y del tipo de glóbulo en donde empieza
el cáncer (linfoblástico o mieloide).

LINFOMA

El linfoma es un cáncer que empieza en los linfocitos (células T o células B). Estos son
glóbulos blancos que combaten las enfermedades y que forman parte del sistema
inmunitario. En el linfoma, los linfocitos anormales se acumulan en los ganglios linfáticos y
en los vasos linfáticos, así como en otros órganos del cuerpo.

Hay dos tipos principales de linfomas:

Linfoma de Hodgkin – Las personas que tienen esta enfermedad tienen linfocitos
anormales que se llaman células de Reed-Sternberg. Estas células se forman, en general,
de células B.

Linfoma no Hodgkin – Este es un grupo grande de cánceres que empiezan en los

linfocitos. Los cánceres pueden crecer con rapidez o con lentitud y se pueden formar de
células B o de células T.
MIELOMA MÚLTIPLE

El mieloma múltiple es cáncer que empieza en las células plasmáticas, otro tipo de células
inmunitarias. Las células plasmáticas anormales, llamadas células de mieloma, se
acumulan en la médula ósea y forman tumores en los huesos de todo el cuerpo. El
mieloma múltiple se llama también mieloma de células plasmáticas y enfermedad de
Kahler.

MELANOMA

El melanoma es cáncer que empieza en las células que se convierten en melanocitos, los
cuales son células especializadas en producir melanina (el pigmento que da el color a la
piel). La mayoría de los melanomas se forman en la piel, pero pueden formarse también
en otros tejidos pigmentados, como en los ojos.

TUMORES DE CEREBRO Y DE LA MÉDULA ESPINAL

Hay diferentes tipos de tumores de cerebro y de la médula espinal. Estos tumores se

llaman según el tipo de célula en donde se formaron y en donde primero se formó el
tumor en el sistema nervioso central. Por ejemplo, un tumor astrocítico empieza en las
células del cerebro que tienen forma de estrella y que se llaman astrocitos, los cuales
ayudan a conservar sanas a las células nerviosas. Los tumores de cerebro pueden ser
benignos (no cancerosos), o malignos (cancerosos).

OTROS TIPOS DE TUMORES

TUMORES DE CÉLULAS GERMINATIVAS: Los tumores de células germinativas son un

tipo de tumores que empiezan en las células que forman los espermatozoides o los
óvulos. Estos tumores pueden ocurrir casi en cualquier parte del cuerpo y pueden ser
benignos o malignos.

TUMORES NEUROENDOCRINOS

Los tumores neuroendocrinos se forman de células que secretan hormonas en la sangre

como respuesta a una señal del sistema nervioso. Estos tumores, los cuales pueden
producir hormonas en cantidades mayores de lo normal, pueden causar muchos síntomas
diferentes. Los tumores neuroendocrinos pueden ser benignos o malignos.
TUMORES CARCINOIDES: Los tumores carcinoides son un tipo de tumores
neuroendocrinos. Son tumores de crecimiento lento que se encuentran generalmente en
el aparato gastrointestinal (con más frecuencia en el recto y en el intestino delgado). Los
tumores carcinoides pueden diseminarse al hígado o a otros sitios del cuerpo, y pueden
secretar sustancias como serotonina o prostaglandinas y causar síndrome carcinoide.

POR QUÉ SE PRODUCE EL CÁNCER

Los diferentes tipos de cáncer pueden obedecer a causas distintas y depender de muchos
factores. La mayoría de los tumores no tienen una causa conocida de origen químico,
ambiental, genético, inmunológico o viral, sino que surgen espontáneamente por causas
que son, por el momento, poco conocidas. Éstas suelen ser muy complejas e implican
tanto a células como a factores del medio ambiente.
SE HAN REALIZADO MUCHOS AVANCES EN SU IDENTIFICACIÓN E INCLUYEN: –
SUSTANCIAS QUÍMICAS Y DE OTRO TIPO: La exposición a ciertas sustancias
químicas, metales o pesticidas puede aumentar el riesgo de cáncer. Toda sustancia
química que se sabe puede producir cáncer se conoce como carcinógena. Asbesto,
níquel, cadmio, uranio, radón, cloruro de vinilo y benceno son ejemplos de carcinógenos.
Unos ejercen la acción directamente, en tanto que otros son metabolizados en el
organismo o transformados por las bacterias intestinales para liberar el producto activo. El
contacto con estos carcinógenos se establece por un hábito como el fumar, por la
profesión, por tratamientos médicos o por vivir en esta era de la tecnología, ya que
muchos forman parte de la contaminación atmosférica y del agua o están
incorporados a los alimentos preparados por la industria.
Como vemos, pueden actuar de manera aislada o conjuntamente con otros
carcinógenos, como el humo del cigarrillo, incrementando el riesgo de cáncer. Por
ejemplo, la inhalación de fibras de asbesto aumenta el riesgo de enfermedades
pulmonares, incluido el cáncer de pulmón, y este riesgo es especialmente alto para
las personas que, además de trabajar con asbesto, fuman.

– TABACO. Los carcinógenos más comunes en nuestra sociedad son aquellos presentes
en el humo del cigarrillo. Se sabe que el humo del tabaco contiene al menos 60
carcinógenos y seis sustancias tóxicas para el desarrollo. Además de causar del 80-
90% de los cánceres de pulmón, el consumo de tabaco se asocia con cánceres de la
cavidad oral, faringe, laringe, esófago, páncreas, riñón o vejiga.
– RADIACIONES IONIZANTES. La mayor incidencia de tumores en personas sometidas
a la acción de las radiaciones ionizantes por motivos profesionales, con fines terapéuticos
o en grandes catástrofes (víctimas de explosiones nucleares) demuestra su carácter
cancerígeno. Es indudable que las radiaciones ultravioletas de la luz solar promueven el
desarrollo de cáncer de piel y melanoma, por su mayor frecuencia en individuos
expuestos a la luz.

– VIRUS. Además de las sustancias químicas y las radiaciones, unos cuantos virus
también pueden contribuir al desarrollo del cáncer. En general, los virus son agentes
infecciosos pequeños que no pueden reproducirse por sí solos, sino que tienen que
penetrar dentro de las células vivas y causar que la célula infectada produzca más copias
del virus. Al igual que las células, los virus almacenan sus instrucciones genéticas en
moléculas grandes llamadas ácidos nucleicos. En el caso de los virus relacionados con
algunos tumores, algo de la información genética viral transportada en estos ácidos
nucleicos se inserta dentro de los cromosomas de la célula humana infectada y esto le
confiere características de malignidad. En realidad, sólo unos cuantos virus que infectan a
nuestras células se relacionan con el desarrollo de tumores. Incluidos en esta categoría
están los implicados en el cáncer del cuello del útero.
–Virus del papiloma humano (VPH).
–Cáncer de hígado.
–Virus de la hepatitis B y C (VHB, VHC).
–Ciertos linfomas. –Virus de algunas leucemias.
–Herencia.
ES UNA ENFERMEDAD HEREDITARIA
El cáncer es una enfermedad predominantemente esporádica, es decir, no existen
patrones de herencia francos. Sin embargo, en un 5-10% de los casos sí asistimos a un
trastorno con un patrón de herencia claro y hasta en un 20% de los casos que atendemos
en una consulta de oncología presentan datos de agregación familiar.
La predisposición genética al cáncer puede manifestarse de diversas formas:
– Se puede heredar una mutación que es capaz de predisponer al portador al
desarrollo de un tumor.
– Se puede heredar una capacidad disminuida para reparar los daños que normalmente
se producen en el ADN, estando predispuesto el portador de este carácter al desarrollo de
neoplasias. Suelen ser enfermedades de transmisión no dominante o recesiva en la que
se hereda este carácter.
– Se puede heredar una susceptibilidad que exponga al portador a una mayor
cantidad de un agente crítico. Por ejemplo, ciertas personas metabolizan algunas
sustancias de forma que crean concentraciones anormalmente elevadas de mutágenos, lo
que supera la capacidad de reparación del ADN.
PREVENCIÓN

La pregunta más interesante no debería ser ésta. El sueño de cualquier médico o

investigador en cáncer es la “Detección Temprana del Cáncer” que es identificar los
grupos de riesgo. Es convencer a estos grupos e informarles de manera clara y sencilla
de lo que hasta hoy se conoce: ¡EL CÁNCER ES CURABLE!
Hoy sabemos que existen medidas preventivas relacionadas con los hábitos de vida, la
alimentación y otros factores, que son capaces de disminuir la probabilidad de padecer
cáncer. Las principales son:
 FUMAR: El consumo de tabaco en todas sus formas (cigarro, puro, tabaco de
pipa) es el principal factor de riesgo para el cáncer de pulmón, laringe, lengua,
vejiga y riñón. Aún más importante: el efecto perjudicial de éste afecta no solo a
los fumadores activos sino también a aquellos denominados fumadores pasivos.
Dejar de fumar, educar y convencer del daño que es capaz de ocasionar,
disminuiría la incidencia de cáncer de una manera importante. En E.U.A. donde se
llevan a cabo políticas antitabaco severas, la
mortalidad por cáncer de pulmón ha disminuido.
 LA DIETA: El sobrepeso es un factor de riesgo
importante. Controlarlo, especialmente en la
infancia, disminuiría la incidencia del cáncer a largo
plazo. Entre los tumores relacionados con una mala
alimentación están los de colon y recto, mama,
próstata, endometrio (en matriz o útero). En este
sentido, se recomienda que la dieta sea variable,
suficiente en cantidad de nutrientes, rica en frutas frescas, verduras, harinas
integrales. El consumo de celulosa contenida en estos productos reduce el
riesgo de padecer cáncer de colon.
 LAS MICOTOXINAS: (Aflatoxinas) que con frecuencia contaminan algunos
alimentos como el maíz, favorecen la aparición de cáncer de hígado. El consumo
excesivo de grasas animales parece favorecer la aparición de cáncer de mama.

 LA EXPOSICIÓN A LA LUZ SOLAR: Tomar la luz del sol no es malo si se hace

con precaución. El problema es la obsesión por obtener una “piel canela” de
manera rápida y para colmo sin protección de las irradiaciones ultravioleta.
Estudios epidemiológicos han demostrado una relación causal entre la exposición
 prolongada a la radiación solar y la aparición de cáncer de piel. Para una persona
de tez clara en latitudes subtropicales, se sugiere que el tiempo máximo de
exposición diaria recomendable sin el uso de protectores solares es de 30
minutos. Sujetos de tez más oscura al parecer tienen mas resistencia al efecto de
las radiaciones ultravioleta pero, aún en ellos, es preferible el uso de protectores
solares. “La exposición prolongada y extensa, con fines estéticos, es una de las
causas del incremento del melanoma maligno”. De acuerdo a lo anterior, es
recomendable observar regularmente el aspecto de la piel, sobre todo las
manchas (lunares) que se poseen así como de aquellas de “aparición” reciente y
observar si han variado de tamaño, forma o color o incluso si éstas causan
“comezón” o “prurito”. Cualquier cambio de éstas, debe ser evaluado por un
médico especialista, con objeto de realizar un diagnóstico temprano del cáncer de
piel.
 LAS PRÁCTICAS SEXUALES SIN PROTECCIÓN: Protegerse durante las
relaciones sexuales disminuiría la incidencia del Virus del Papiloma Humano
(VPH), agente íntimamente relacionado con el cáncer de cuello uterino,
cavidad oral y amígdala.
 LA INFECCIÓN CON EL VIRUS DE LA HEPATITIS B. Esta enfermedad está
relacionada íntimamente con el desarrollo de cáncer de hígado. La vacunación
masiva en la infancia contra esta enfermedad disminuirá la incidencia.
 LOS FACTORES OCUPACIONALES: La incidencia de cánceres relacionados con
empleos en los que el trabajador se expone a una alta toxicidad (minas de amianto
o uranio) es cada vez es más baja, gracias a las medidas de prevención y
protección de riesgos laborales.
 LA EXPOSICIÓN A CIERTOS AGENTES CON POTENCIAL CARCINÓGENO:
Deben utilizarse con protección e incluyen productos como el amianto, el arsénico, el
benceno, el berilio, el cadmio, el cobalto o el dibromuro de etileno; muchos de
ellos usados en procesos industriales u otros como los gases de motores diesel,
fibra de vidrio, el formaldehido, polvo de madera, el radón, sílice cristalina y
cloruro de vinilo.
 LA GENÉTICA: Tiene un papel decisivo en el 5% de los cánceres de mama y
entre un 5-10% de los de colon. Las personas con antecedentes familiares de un
mismo tipo de cáncer deben acudir al médico especialista para que valore la
conveniencia de realizar
un consejo genético u otras medidas.
 EL ALCOHOL: Se relaciona con tumores de hígado y se sabe aumenta
moderadamente el riesgo de padecer cáncer de mama. Si por añadidura se fuma,
el riesgo para desarrollar tumores de cavidad oral y esófago, aumenta.