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Los obreros petroleros del Zulia que eran los más numerosos, vivían en condiciones
infrahumanas y recibían un trato discriminatorio por parte de los capataces
extranjeros. Ante tal situación, los sindicatos de la zona decidieron presentar a la
Inspectoría del Trabajo sendos pliegos conflictivos en los que solicitaban entre otras
cosas, la fijación del Salario Mínimo, aumentos de sueldo, descanso semanal
remunerado, mejoras de las viviendas, prestación de servicios médicos y
eliminación de las cercas alambradas que rodeaban las zonas residenciales de los
obreros.
Esta situación trajo como inmediata consecuencia que con motivo de la caída de
Pearl Harbor, importante bastión norteamericano que se alimentaba con petróleo
venezolano, los submarinos alemanes, aliados con los japoneses, en la noche del
14 de febrero de 1942 torpedearon siete buques petroleros que transportaban
nuestro crudo a las refinerías de Curazao y Aruba. Esto obliga rebajar nuestra
producción a 148 millones de barriles, lo que vino obligadamente a reducir los
ingresos con que el gobierno respaldo su política de obras en beneficio de
la comunidad. Una medida importante fue la revisión de la política petrolera. A causa
de la baja de producción, el gobierno pidió una revisión básica de la legislación
petrolera.
* Aumento de los impuestos y regalías, hasta igualar los ingresos fiscales con las
ganancias de los consorcios.
* Renovación por parte del Gobierno de todos los títulos otorgados y ampliación de
su vigencia por cuarenta años y a renunciar a todos los juicios legales contra la
industria del crudo.
* Logrose en esta administración con una bien planificada política petrolera, una
duplicación de las entradas al fisco, por conceptos de renta petrolera.
Las razones dadas por la Junta Militar de Gobierno para derrocar al presidente
Rómulo Gallegos, por medio del movimiento conocido como "Revolución de 1948",
fueron expuestas por las Fuerzas Armadas a la nación, el 25 de noviembre de 1948.
Según esa exposición, los militares habían decidido asumir plenamente el control
de la situación del país ante la incapacidad del Gobiernos Nacional para resolver
la crisis existente, así como por la intromisión de grupos extremistas en la vida
nacional que promovían una huelga general de consecuencias incalculables.
Por otra parte, la Fuerzas Armadas Nacionales argumentaban que el
partido Acción Democrática había implantado el sectarismo político en el país,
aprovechándose del poder para su propio beneficio, y que la modificación de la
Constitución Nacional de 1947, aun cuando había
introducido principios progresistas, sin embargo, adolecía de vicios encaminados al
ejercicio abusivo del poder.
El Gobierno de Marcos Pérez Jiménez que duro cinco años, entre el 2 de diciembre
de 1952 y el 23 de enero de 1958, se caracterizo por ser un régimen de tipo
personalista y dictatorial, en el que los abundantes ingresos del fisco se utilizaron
principalmente en la ejecución de un amplio programa de obras publicas, así como
en la dotación de los recursos necesarios a las fuerzas policiales y militares que le
permitieran mantenerlo en el poder. Esto último lo logro mediante la represión de
las actividades políticas y sindicales, por una parte, y a través de la persecución y
encarcelamiento de sus adversarios, por la otra.
A los efectos de dar a conocer la forma como se otorgarían las nuevas concesiones
petroleras, el Ministro de Minas e Hidrocarburos Edmundo Luongo Cabello convoco
una reunión del Consejos Superior de la Producción, en la que participaron
representantes de los diversos sectores económicos y de la prensa. Comenzó su
exposición el Ministro Luongo Cabello, señalando en esa reunión realizada el 11 de
enero de 1956, las razones técnicas y económicas que sustentaban la decisión del
Ejecutivo Nacional en cuanto al otorgamiento de nuevas concesiones.
Por otra parte, el Ministro Loungo evalúo la participación que había tenido el Estado
en los beneficios originados por la explotación de hidrocarburos durante el lapso
1943-1954, indicando que se habían recibido Bs. 12.300 millones, mientras que
la utilidad neta de la industria en ese lapso había ascendido a Bs. 9.700 millones, lo
que representaban un 56% para el gobierno y un 44% para las compañías
petroleras, superando la relación 50-50 que había estipulado la reforma petrolera
de la Junta Revolucionaria de Gobierno en diciembre de 1945. Una vez decidido el
otorgamiento de nuevas concesiones, las empresas petroleras recibieron en el
lapso 1956-1957 un total de 821.091 hectáreas para ser exploradas y explotadas,
resultando las del Lago de Maracaibo las mas productivas.
Por su parte, el gobierno de Pérez Jiménez percibió en esos mismos años por
concepto de impuesto de exploración, e inicial de explotación un monto de Bs. 3.116
millones, pagados por las empresas Creole, Shell y Mene Grande, así como por
diez compañías petroleras internacionales adicionales.
Por otra parte, la Ley de Reforma Agraria garantiza el derecho de propiedad privada
de la tierra basándose en el principio de la función social que la misma debe
cumplir, por lo que aquellas tierras que sean trabajadas no están sujetas a ser
expropiadas a menos que en el lugar de las dotaciones o regiones circunvecinas no
existan, o sean insuficientemente o inapropiadas, tierras baldías u otras
propiedades rústicas pertenecientes a entidades publicas. A fines de dar
cumplimiento a todas las previsiones de la Ley de reforma Agraria se creo el Instituto
Agrario nacional, en su carácter de Instituto Autónomo, adscrito al Ministerio
de Agricultura y Cría.
Hasta el año 1966 las empresas petroleras declaraban sus ingresos, a los fines del
pago del impuesto sobre la renta, con base en el precio de realización, o sea, el
precio efectivo de venta percibido por las compañías. En vista de que este ultimo
precio estaba por debajo del prevaleciente en el mercado internacional, el Gobierno
de Leoni decidió cambiar el sistema de fijación de precios del petróleo,
introduciendo los precios de referencia a los efectos fiscales, los cuales se
determinarían de común acuerdo con las empresas petroleras.
Sin embargo, este precio fue objetado por el Gobierno aduciendo que estaba por
debajo del precio real del mercado, por lo que se efectuaron reparos a las
declaraciones de rentas de las compañías concesionarias, correspondientes a
varios años anteriores a 1966. Las empresas petroleras por su parte, aceptaron
pagar el Fisco Nacional las cantidades convenidas para compensar los impuestos
adeudados, acordándose al mismo tiempo con el gobierno, la utilización de un
sistema de precios de referencia a los efectos fiscales.
Según este nuevo sistema de fijación de precios del petróleo, adoptado en 1966
durante el Gobierno de Leoni, los precios a los que las compañías petroleras
calcularían sus ingresos a los efectos del pago del impuesto sobre la renta, para el
lapso 1967-1971, serian los precios acordados con el Ejecutivo Nacional, siempre y
cuando el precio reportado de venta fuera inferior al precio de referencia. En caso
de que vendiera efectivamente a un precio mayor al de referencia, se utilizaría ese
precio de realización a los efectos fiscales.
Entre los puntos mas resaltantes que en el panorama general se deben señalar
como de envergadura en esta gestión oficial, están:
Rafael Caldera denuncio el tratado Comercial de Venezuela con los Estados Unidos
en un momento de decaimiento de la economía. Se producen dos devaluaciones
del signo monetario.
* Se busco una reorientación del gasto público, a la vez que se propiciaron mejores
condiciones de vida para los venezolanos.
* Se esforzó la ejecución de obras públicas, tales como: carreteras, autopistas,
aeropuertos, edificaciones escolares, sanitarias y hospitalarias.
Entre los puntos más resaltantes que en el panorama general se deben señalar en
esta gestión tenemos que en 1.974 el 22 de marzo se creo la Comisión Presidencial
de Revisión, la cual tenía como finalidad analizar las diferentes opciones para lograr
la nacionalización de la principal industria del país, el petróleo.
Es así como la empresa Petróleos de Venezuela, S.A. debió asumir como empresa
pública holding, la dirección y el control de la industria petrolera venezolana,
garantizándole el funcionamiento a compañías exceconcesionarias. A estas ultimas
se les pago una indemnización de 4.348 millones de los cuales 3.854 se pagaron
en bonos y el resto en efectivo, firmándose al mismo tiempo convenios de asistencia
técnica, por medio de los cuales se recibiría asesoria permanentemente en todas
las fases de esta actividad.
En cuanto a las obras materiales, resaltan la construcción del primer tramo del metro
de Caracas, del Complejo Cultural Teresa Carreño, las cuales fueron inauguradas
en 1.983, año en el que se conmemoro con numerosos actos públicos el
bicentenario del natalicio del Libertador Simon Bolívar.
Por otra parte, el Presidente Lusinchi, tomo una decisión sin precedentes cual fue
la destitución por decreto al Presidente del Banco Central de Venezuela Leopoldo
Díaz Bruzual, por considerarlo un factor de perturbador para la puesta en marcha
de políticas económicas y financieras requeridas para enfrentar la crisis económica
que atravesaba el país . A continuación con el Presidente Jaime Lusinchi emitió un
conjunto de decretos durante los tres primeros meses de un gobierno con el fin de
lograr el retorno la confianza en la economía del país, factor este que había
originado serios inconvenientes en el gobierno anterior. De igual forma el congreso
Nacional decreto en junio de 1984, la Ley Orgánica a que autorizaba por un año,
para adoptar medidas por el interés publico.
Este instrumento legal, conocido como ley habilitante le daba poderes especiales al
Presidente de la República para imponer los urgentes correctivos necesarios para
recuperar progresivamente a la economía venezolana, fuertemente afectada por
políticas, económicas erradas e incoherentes tomadas por la
administración anterior, según lo expresado en la exposición de motivos de la
mencionada ley. Debido a que las decisiones en materia económica tomadas en los
primeros meses del Gobierno de Lusinchi, afectaban a los sectores de menores
recursos, se decretaron un conjunto de medidas compensatorias de tipo social para
atenuar esos efectos.
Aun cuando no se puede negar que el Gobierno del Presidente Lusinchi tuvo que
enfrentar serias dificultades económicas, al haberse reducido los precios petroleros
a la mitad en 1986, sin embargo, en los dos años siguientes han debido tomarse
una serie de medidas de ajuste, según el criterio del Banco Central de Venezuela y
de algunos organismos internacionales, que de haberse aplicado, hubieran
impedido que el año 1988 concluyera con graves desequilibrios internos y externos
en la economía venezolana.
Fue designado por el Congreso para que gobernase el país con carácter interino
hasta la finalización del periodo de Pérez. Para facilitar sus funciones el Congreso
aprobó una ley habilitante mediante la cual el Presidente tendría facultades
extraordinarias para decretar sobre materia económica y fiscal, con el propósito de
activar la economía del país la cual estaba altamente contraída.
Rafael Caldera desde 1993
Por otro lado, se considera relevante mencionar que los periodos de mayor auge
del petróleo se observaron durante el mandato de los presidentes Guzmán
(ampliación de concesiones y enronquecimiento estatal), C.A.P. (nacionalización) y
Rafael Caldera (apertura petrolera).