ROSANA GUBER – ‘’Introducción a la Antropología Social y Cultural’’

La introducción del libro de Rosana Guber da una introducción de como avances tecnológicos
(como el barco a vapor, el teléfono, telégrafo, aviones, etcétera) fueron el escenario perfecto
para la profesionalización del trabajo de campo etnográfico y la observación participante.
Donde académicos se dedicaron a re-descubrir y comprender mundos que hasta ese momento
habían sido descriptos desde los hábitos del pensamiento europeo

Esta introducción define a la etnografía en base a tres acepciones (o dimensiones): Enfoque,

método y texto.

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Como enfoque, la etnografía es una concepción y práctica de conocimiento que busca

comprender los fenómenos sociales desde la perspectiva de sus miembros. Donde su
especifidad corresponde a la descripción, elemento distintivo de las Ciencias Sociales.
Se muestran 3 niveles de comprensión: el nivel primario o “reporte” es lo que se informa que
ha ocurrido (el “que”); la “explicación” o comprensión secundaria alude a sus causas (el “por
qué”); y la “descripción” o comprensión terciaria se ocupa de los que ocurrió para sus agentes
(el “cómo es” para ellos).

Un investigador social difícilmente entienda una acción sin comprender los términos en que la
caracterizan sus protagonistas. Es por eso que los agentes son informantes privilegiados, ya
que sólo ellos pueden mostrar lo que piensan, sienten, dicen y hacen con respecto a los
eventos que los involucran.

Mientras la explicación y el reporte dependen de su ajuste a los hechos, la descripción

depende de la perspectiva nativa de los “miembros”. Una buena descripción es aquella que no
los malinterpreta.

Ej:

“Los noticieros de televisión iniciaron una encendida prédica ante el inexplicable

empecinamiento de los “villeros” de permanecer en sus precarias viviendas, esa actitud podía
deberse a que estaban defendiendo su derecho a un predio que sólo les pertenecía, de hecho,
por ocupación (carácter ilegal). Irse, aún debido a una catástrofe natural, podía significar la
pérdida de la posesión ante la llegada de otro ocupante. “

El investigador debe, pues, aprehender las estructuras conceptuales con que la gente actúa y
hace inteligible su conducta y la de los demás.

Las etnografías no sólo reportan el objeto empírico de investigación, sino que constituyen la
interpretación/descripción sobre lo que el investigador vio y escuchó.

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Como método, la etnografía es el conjunto de actividades que se suelen designar como
‘’trabajo de campo’’ y cuyo resultado se emplea como evidencia para la descripción.
Esto se realiza mediante técnicas no directivas como la observación participante y las
entrevistas no dirigidas, sumado a la residencia prolongada con los sujetos de estudio.

Este proceso tiene dos aspectos. En primer lugar, el observador parte desde una ignorancia
metodológica y se aproxima a la realidad que estudia para conocerla. Y, en segundo lugar, el
investigador se propone a investigar/describir una cultura para hacerla inteligible para aquellos
que no pertenezcan a la misma. ‘’traducción’’

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Y en base a la tercera acepción conocida como TEXTO, es el producto final del recorrido, es
decir, la descripción textual del comportamiento de una cultura, siendo el resultante del
trabajo de campo.
Aquí el antropólogo intenta plasmar, interpretar y ‘’traducir’’ una cultura o determinados
aspectos de la misma para aquellos lectores que no estén familiarizados con la misma.
Lo que juega un papel muy importante en el texto, es la relación entre la teoría y el campo, la
cual está mediada por los datos etnográficos obtenidos anteriormente.

Es decir que para que una obra etnográfica como tal, tenga la trascendencia adecuada, es la
interlocución teórica, ya que, sin el impacto existencial y psíquico del investigador de campo, el
material por más que esté presente, se vuelve frío y distante.

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En las ciencias sociales y con mayor fuerza en la antropología, no existe conocimiento que no
esté mediado por la presencia del investigador. Que esta mediación sea efectiva y consciente
depende de la perspectiva epistemológica con que conciba sus prácticas.

¿Qué buscamos entonces en la etnografía? Una dimensión particular del recorrido disciplinario
donde es posible sustituir progresivamente determinados conceptos por otros más adecuados,
abarcativos y universales. La etnografía como enfoque no pretende reproducirse según
paradigmas establecidos, sino vincular teoría e investigación favoreciendo nuevos
descubrimientos.

Para revelarlos la etnografía ofrece medios inmejorables, porque desde su estatura humana
nos permiten conocer el mundo, aun bajo la prevaleciente pero engañosa imagen de que
todos pertenecemos al mismo.