Un alcalde (árabe clásico, ‫قاضي‬ qāḍī < árabe hispano, ‫قاضي‬ alqáḍi: juez)1 es un cargo público

que se encuentra al frente de la administración política de una ciudad, municipio o pueblo.

Existe una amplia variedad de regulaciones jurídicas de esta figura, tanto en lo relativo a sus
competencias y responsabilidades como a la forma en que el alcalde es elegido por su pueblo
o ciudad.
El alcalde puede ser reelegido en la mayoría de los países. Su obligación consiste en
defender los intereses de sus conciudadanos mediante la ejecución de las políticas locales
que tengan por objetivo la mejora de su calidad de vida.

Historia[editar]
Un alcalde ejercía funciones de juez. En el Antiguo Régimen en España había un alcalde por
el estado noble y otro por el estado llano; y en las principales poblaciones un alcalde
designado por el rey. Los poblados que ostentaban ese privilegio tenían título de villa (o
de ciudad). Las villas con alcalde tenían derecho a erigir un rollo, lugar de ajusticiamiento. La
administración municipal de otras poblaciones estaba en manos de un corregidor.
«…Alcalde significa aquella persona a quien aquel que tiene autoridad para nombrarle constituye en la
dignidad de Juez de aquel pueblo o pueblos para que le confiere jurisdicción. Esta voz es árabe,
deducida de la voz Cadi, que en nuestra lengua equivale a la de Juez, o Gobernador de algunas gentes,
que tiene muchas acepciones, y cada una distingue su ejercicio y jurisdicción…».2

Existió, además, en el Reino de Castilla, el cargo de Alcalde de la Casa y Corte de Su

Majestad, funcionario judicial que impartía justicia en la Sala de Alcaldes de la Casa y Corte.

América[editar]
Argentina[editar]
En Argentina, siendo un estado federal, cada provincia establece la forma de gobierno de
sus municipios. Por lo general, el cargo ejecutivo máximo dentro de un municipio
es Intendente municipal. El concejo municipal o Deliberante tiene funciones deliberativas o
legislativas. En el caso de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, desde 1996, el cargo
ejecutivo se denomina Jefe de gobierno. En las provincias del sur suele acuñarse el término
alcalde a la máxima autoridad de un municipio.

Bolivia[editar]
En Bolivia, el alcalde es la máxima autoridad del Gobierno Autónomo Municipal. Su mandato
dura 5 años, pudiendo ser reelegido.

Brasil[editar]
En Brasil, el prefeito es la máxima autoridad de un municipio, jefe del poder ejecutivo
municipal. Es electo para 4 años, puede ser reelegido una única vez consecutiva.
La figura del prefeito fue creada después de la Revolución de 1930, sustituye al intendente y al
todavía más antiguo cargo de presidente de la cámara. A partir de la Constitución brasileña de
1934, el cargo de alcalde se generalizó en todo Brasil y se le atribuyeron las funciones de jefe
del poder ejecutivo del gobierno local, esto es, quien dirige la administración y los servicios
públicos municipales.

Canadá[editar]
Según el marco legal del federalismo canadiense, los municipios son jurisdicción exclusiva de
las provincias. El cargo de maire es, por tanto, distinto de una provincia a otra.
Chile[editar]
Artículo principal: Anexo:Alcaldes de Chile

En Chile, el alcaldea es la máxima autoridad de una municipalidad y en tal calidad le

corresponde su dirección y administración superior y la supervisión de su funcionamiento.3
La municipalidad, que además del alcalde está integrada por un concejo comunal, está
encargada de administrar una o más comunas. El alcalde es
electo democráticamente mediante sufragio universal por un periodo de 4 años, puede ser
reelegido.4

Colombia[editar]
En Colombia, el alcalde es el cargo ejecutivo de un municipio. El acto legislativo del Congreso
de Colombia de 9 de enero de 1986 modificó el artículo 201 de la Constitución política
establece que los alcaldes fueran elegidos por voto popular.5 El parágrafo transitorio de dicha
disposición determinó que la primera elección de alcaldes por el nuevo sistema tuviera lugar el
segundo domingo de marzo de 1988.6 Su mandato, en principio de dos años, fue extendido a
tres en 19947 y a cuatro desde 2004.8 El alcalde dirige la administración municipal y
representa al municipio. Sus funciones principales son la administración de los recursos de la
municipalidad, velar por el bienestar y los intereses de sus conciudadanos y representarlos
ante el Gobierno nacional, además de impulsar políticas locales para mejorar su calidad de
vida, tales como programas de salud, vivienda, seguridad, educación, infraestructura vial y
orden público. Debe presentar a los electores un plan de gobierno. Si no lo cumple, los
ciudadanos pueden pedir la revocatoria de su mandato.

Costa Rica[editar]
En Costa Rica ejerce el poder ejecutivo y en coordinación con los regidores municipales
(poder legislativo local), administra los intereses y servicios del municipio. Cuenta, además,
con el apoyo de dos vicealcaldes. Desde 1998 es elegido por votación popular. Las elecciones
municipales para la elección de Alcaldes, Regidores, Concejos de Distrito y Síndicos se
realizan el primer domingo de febrero, dos años después de las elecciones nacionales en que
se elige al Presidente, Vicepresidentes y Diputados. Toman posesión de sus cargos el primer
día de mayo del mismo año de su elección, por un periodo de cuatro años, y pueden ser
reelegidos.

Cuba[editar]
En Cuba la figura del Alcalde estuvo presente en el período antes del Triunfo de la Revolución
con características muy similares al resto de los alcaldes de Latinoamérica, tanto en la forma
de elección así como en la participación de partidos políticos; las diferencias estaban en la
estructura de los gobiernos municipales que según la Constitución del 40, podian ser de tres
formar diferentes.
Con la llegada de la Revolución esta figura fue modificandose siendo nombrada directamente
al inicio por las autoridades superiores hasta la actual Constitución del 2019, la cual estipula
que la máxima autoridad municipal es el Presidente de la Asamblea Municipal del Poder
Popular; siendo este elegido previamente como delegado de la misma y después de
conformarce estas Asambleas son elegidos entre los propios delegados junto a un
vicepresidente. Representa al Estado en su demarcación, y le pide cuenta tanto a las
entidades nacionales localizadas ensu demarcación como al Consejo de Administración
Munipal, encargado este de las funciones ejecutivo-administrativas y dirigido por un
Intendente Municipal. Además por su carácter de Presidente forma parte del Consejo
Provincial, entidad colegiada que asiste a los Gobernadores de cada provincia.
Ecuador[editar]
En Ecuador, el alcalde es el jefe del poder ejecutivo de un municipio y su máximo
representante. Es el responsable de la administración de la municipalidad y de sus relaciones
con el gobierno central. Gobierna en conjunto con el ente legislativo local, el consejo
municipal.
El alcalde es elegido por sufragio democrático directo por un periodo de cuatro años y puede
ser reelegido una sola vez, consecutiva o no.9

Estados Unidos[editar]
El "mayor" (alcalde) es el líder en la mayoría de los municipios de los Estados Unidos, como
"cities" (ciudades), "towns" (pueblos), etc. En los Estados Unidos, hay varios tipos distintos de
alcaldes, según el sistema del gobierno local. Bajo el sistema del gobierno del administrador
del consejo, el '"mayor"' es el primero entre iguales en el consejo de la ciudad, que actúa
como un cuerpo legislativo, mientras que las funciones ejecutivas las lleva a cabo un gerente
designado. El "'mayor"' puede presidir el consejo de la ciudad, pero carece de poderes
legislativos especiales. El '"mayor'" y el consejo de lá ciudades sirven a tiempo parcial, con la
administración diaria en manos de un administrador de ciudad profesional. El sistema es más
común entre las ciudades medianas de alrededor de 25,000 a varios cientos de miles,
generalmente municipios rurales y suburbanos.
En la segunda forma, conocida como el gobierno del consejo municipal, la alcaldía y el
consejo de la ciudad son oficinas separadas. Bajo un fuerte sistema de '"mayor'", el "'mayor'"
actúa como un ejecutivo electo con el consejo de la ciudad ejerciendo poderes legislativos.
Pueden seleccionar un oficial administrativo jefe para supervisar los diferentes departamentos.
Este es el sistema utilizado en la mayoría de las grandes ciudades de los Estados Unidos,
principalmente porque los "'mayors'" prestan servicios a tiempo completo y tienen una amplia
gama de servicios que supervisan.

Guatemala y El Salvador[editar]
En Guatemala y El Salvador, el alcalde es la máxima autoridad de un municipio y como tal le
corresponde su administración. La municipalidad, que además del alcalde está integrada por
un concejo municipal, se encarga de administrar los recursos del municipio. Tanto el alcalde
que encabeza la planilla, como los síndicos y concejales que le acompañan, son electos
democráticamente por un periodo de 4 años, pudiendo ser reelegidos.10El Alcalde electo debe
ajustarse al Código Municipal que rige su autoridad; debe cumplir con una administración
transparente y que haga prosperar al municipio y sus habitantes.

México[editar]
Véase también: Municipios de México

En México, el término es utilizado coloquialmente como sinónimo de presidente municipal,

que es el funcionario público electo cada tres años para presidir un ayuntamiento, también
llamado cabildo. La denominación de «presidente municipal» tiene su fundamento en el
artículo 115 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.
El presidente municipal es la figura unipersonal más importante del ayuntamiento. Cabeza de
la planilla ganadora, responsable de la administración pública municipal, representante político
del municipio y presidente del cabildo, concentra un conjunto de facultades que lo sitúan en
una posición preeminente en la vida política municipal. La base constitucional de los
municipios se encuentra en el artículo 115 de la Constitución, que dice: «Los Estados
adoptarán, para su régimen interior, la forma de gobierno republicano, representativo, popular,
teniendo como base de su división territorial y de su organización política y administrativa, el
municipio libre conforme a las bases siguientes: a) cada municipio será gobernado por un
ayuntamiento de elección popular directa, integrado por un presidente municipal y el número
de regidores y síndicos que la Ley determine. La competencia que esta Constitución otorga al
gobierno municipal se ejercerá por el ayuntamiento de manera exclusiva y no habrá autoridad
intermedia alguna entre éste y el Gobierno del Estado.»
La Ciudad de México, entidad federativa sede de los poderes de la Unión, es la única entidad
en todo el país que la figura legal del alcalde es a través del funcionario público electo cada
tres años para presidir la Alcaldía de las 16 demarcaciones territoriales que la capital
mexicana se encuentra dividido, para su organización político-administrativa. La figura legal
del alcalde en la capital mexicana se encuentra establecido en el artículo 122, fracción VI,
apartado a) de la Constitución Federal, y en el artículo 53 de la Constitución Política de la
Ciudad de México. La figura jurídica del alcalde en Ciudad de México es un equivalente a la
de un presidente municipal.

Paraguay[editar]
En Paraguay, los departamentos son divididos en municipios. El cargo máximo de este último
es el de Intendente o Intendente Municipal (sinónimo de alcalde); la Junta
municipal (compuesta por concejales municipales) tiene funciones deliberativas o legislativas.

Perú[editar]
Véase también: Alcaldes del Perú

En Perú, desde 2002, el alcalde es el funcionario público electo cada cuatro años para presidir
los municipios provinciales o distritos del país. Con anterioridad, el cargo tenía una duración
de tres años.
El alcalde es el cargo unipersonal más importante de cada provincia o distrito de
la organización territorial del Perú. El alcalde electo es quien encabeza la lista ganadora en las
elecciones. Es responsable de la administración pública municipal y de los servicios
comunales. Es representante político del municipio.
Las primeras elecciones municipales libres y democráticas se realizaron en 1963. Con
anterioridad los alcaldes eran designados por el Poder Ejecutivo.

Puerto Rico[editar]
Véase también: Municipios de Puerto Rico

Los habitantes de los municipios eligen un alcalde y una legislatura municipal en las
elecciones generales cada cuatro años. Puerto Rico no tiene divisiones de primer nivel, sin
embargo, tiene 78 municipios, considerados divisiones de segundo nivel, según las define el
Gobierno de Estados Unidos.

Uruguay[editar]
Véase también: Anexo:Alcaldías de Uruguay

Por la ley N.º 18.567 del 13 de septiembre de 2009 se creó en Uruguay un tercer nivel de
gobierno y administración llamado municipio. Los municipios están gobernados por órganos
de cinco miembros. El presidente del órgano recibe el nombre de alcalde y los demás
miembros el de concejales. Los miembros se eligen por voto directo de la ciudadanía en la
misma oportunidad en la que se eligen los Intendentes y las Juntas Departamentales. Por la
ley N.º 18.653 del 15 de marzo de 2010 se definieron los 89 municipios (conocidos
popularmente como alcaldías) en que estará subdividido el país.

Venezuela[editar]
En Venezuela, el alcalde es la máxima autoridad del municipio que tiene carácter autónomo,
jefe del ejecutivo municipal y administrador de los recursos propios de la municipalidad. Es
electo cada cuatro años, pudiendo ser reelegido por sucesivas, gracias a una enmienda
constitucional, pueden ser revocados a través de un referéndum, según lo previsto en la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.
Existen dos tipos de alcaldes: los convencionales que gobiernan un municipio y los alcaldes
Metropolitanos los cuales dirigen una alcaldía Metropolitana, la cual está integrada por varios
municipios mancomunados entre sí (como la alcaldía Metropolitana de Caracas y la alcaldía
metropolitana del Alto Apure).
El Poder Municipal está además integrado por un órgano legislativo, el Concejo Municipal y
una Contraloría Municipal que se encarga de fiscalizar la gestión económica del alcalde y los
demás entes municipales. Existen además consejos comunales, órganos externos a la
municipalidad, que al igual que el alcalde, tienen funciones administrativas similares, pero que
son ejecutadas por colectivo de la comunidad y están limitadas a un sector específico del
municipio.

Europa[editar]
España[editar]
Artículo principal: Alcalde (España)

El alcalde dirige la administración municipal, preside y representa al ayuntamiento. Es elegido

entre los concejales por mayoría absoluta, los cuales son a su vez elegidos por los vecinos.
Existen tres fórmulas de elecciones, dependiendo del número de habitantes del municipio. Si
existe un régimen de concejo abierto (menos de 100 habitantes), los vecinos eligen al alcalde
directamente por mayoría, este también se le conoce por el nombre de postor o alcalde
pedáneo.
Si el municipio tiene una población entre 100 y 250 habitantes, se elige el método de listas
abiertas. En una misma papeleta figuran los candidatos de todos los partidos, y los electores
deberán seleccionar un determinado número de ellos. Los más votados serán nombrados
concejales, los cuales, posteriormente, elegirán al alcalde.
En el resto de los casos,los partidos concurren en listas cerradas. La asignación de concejales
se realizará en función del Sistema D'Hont, concejales que, serán los que posteriormente
elijan al alcalde de entre generalmente, los cabezas de lista de cada partido. Si el partido
ganador ha obtenido la mayoría absoluta de los concejales, en la posterior votación entre los
ediles para elegir alcalde no habrá problema en que este pertenezca a la formación política
ganadora. Si por el contrario, nadie ha obtenido la mayoría absoluta de los concejales, se
busca el establecimiento de pactos entre los partidos para conformar mayorías de gobierno
estables, y como resultado de estos no necesariamente el alcalde ha de pertenecer al partido
con mayor número de concejales. Pero si ninguno de los o resulta en mayoría absoluta,
aunque estos pactos sean claramente mayoritarios y superen con creces a los resultados de
otros pactos o listas, es proclamado Alcalde el concejal que encabeza la lista que ha obtenido
el mayor número de votos en el municipio. En caso de empate, se resolverá por sorteo.
El alcalde tiene toda una serie de facultades, algunas de ellas son delegables. Está asistido
por un órgano colegiado que recibe en la actualidad el nombre de Junta de Gobierno Local y
está formado por un número no superior a un tercio del número legal de miembros del Pleno.
Corresponde al alcalde el nombramiento del teniente de alcalde.

Finlandia[editar]
En Finlandia, el kaupunginjohtaja ("líder de la ciudad") o kunnanjohtaja ("líder municipal") es
un funcionario ejecutivo, el cual no es elegido democráticamente, pero se le designa una
oficina pública por parte del concejo de la ciudad. Actualmente Tampere y Pirkkala tienen
alcaldes.[cita  requerida]

Suecia[editar]
Borgmästare, (en español, burgomaestre), hace referencia al funcionario principal de la
oficina del Registro, no al encargado de la ciudad o alcalde.[cita  requerida] Además, borgmästare es
también un título honorífico que puede otorgarse por servicios distinguidos a la ciudad.
[cita  requerida]

Francia[editar]
En Francia el maire se elige de su seno por el concejo municipal, por un mandato de seis años
renovable, y por sufragio universal directo. Las funciones de maire pueden ser ejercidas
únicamente por un ciudadano francés con todos sus derechos civiles y cívicos. Lo secunda
uno o más adjuntos elegidos de su seno por el consejo municipal.11
Los maires franceses tienen un importante rol ya que cumplen una doble función, siendo a la
vez agentes estatales y agentes comunales en relación al colectivo territorial. Ejecutan las
decisiones del concejo municipal, pero disponen de poderes propios relevantes en materia de
urbanismo, policía municipal y recursos humanos.

África[editar]
República Democrática del Congo[editar]
En la República Democrática del Congo, las ciudades se subdividen en comunas. El titular del
poder ejecutivo de la ciudad tiene el título de maire y cada comuna la dirige un burgomaestre.
La capital, Kinshasa tiene un gobernador.