La Bataille de Leningrad 21/01/11 14:37

Cette bataille se déroula de septembre 1942 à février 1943. Stalingrad était en 1942
la première ville industrielle de l'URSS. Elle comptait 600000 habitants et se
trouvait de 100 à 280 mètres d'altitude. Elle s'étendait sur plus de 60 kilomètres
carrés sur la rive droite de la Volga. Elle se trouvait au centre d'un dense réseau de
vois ferrées, et possédait d'immenses usines comme Barricade, Octobre Rouge, et
la plus grande usine de tracteurs de l'URSS(qui produisait depuis 1941 les chars T-
34 de l'Armée Rouge, supérieurs aux Panzers). C'était un noeud de communication
important entre les réserves de pétrole du Caucase(c'est en partie pour s'accaparer
ce pétrole que Hitler déclencha l'offensive contre l'URSS en juin 1941) et le reste de
l'URSS. Hitler voulait que ses armées prennent Stalingrad pour protéger le flanc
gauche de l'offensive de l'été 1942 de la Wehrmacht en direction du Caucase. Le
général Andrei Leremenko, responsable du front Sud-Est, le général Vatoutine, du
front de Briansk(Voronej), le général Malinovski, du front Sud, le général
Timochenko, du front Sud-Ouest, le général Rokossovski, du front du Don, le
général Vassilevski, chef de l'état-major général, et le général Joukov, membre du
comité d'Etat à la Défense, délégué par Staline, étaient opposés au maréchal Von
Weichs, commandant le groupe d'armées B, ainsi qu'au maréchal Von List,
commandant le groupe d'armées A, et à Adolf Hitler(le 19 décembre), qui était à la
tête de l'OKH et de la Wehrmacht. Les Russes disposaient à l'origine de la LXIIème
armée du général Tchouïkov, soit 160 000 hommes. Les Allemands avaient mobilisé
la VIème armée du général Von Paulus, appuyée par des formations des pays
satellites, soit 270 000 hommes. Au printemps 1942, Hitler limogea une partie de
son état-major, et recomposa des groupes d'armées. Le GA Sud de Von
Rundstedt("démissionné") se scinda en deux corps, le GA A, de Von Bock puis de
Von Weichs, et le GA B, de Von List. Hitler se sépara de Von Brauchitsch, et prit lui-
même, de son QG de Vinnitsa(au sud-ouest de Kiev), la direction effective de l'OKH
et de l'armée de terre. Le 28 juin 1942, la nouvelle offensive fut déclenchée. Les
forces du maréchal Von Bock comptaient alors 76 DI, 10 Panzers, 8 DI, soit 900 000
hommes, 1 200 chars et canons d'assaut, 17 000 canons et 1 640 avions.
Timochenko, Malinovski et Golikov possédaient 1 715 000 hommes, 2 300 chars, 16
500 canons, et 758 avions.

Au début de l'été, les Allemands traversèrent la steppe Russe. Les Soviétiques, pour
stopper l'avance des Allemands, pratiquèrent la politique de la "terre
brûlée"(destruction de barrages pour inonder certaines zones, incendies de forêts).
Le 11 juillet 1942, la levée en masse fut décrétée. Le 12, les éléments mécanisés du
groupe d'armées B atteignirent les abords de la ville. Le 13 juillet 1942, les
Soviétiques décidèrent de créer des passages et des ponts sur les lignes d'eau,
d'évacuer une partie de la population et de créer des détachements de partisans. Le
15, une quatrième ligne de défense(la ville était protégée depuis 1941 par trois
lignes de défense), d'une longueur de 50 kilomètres, fut construite, avec l'aide de
180 000 civils. Le 17 juillet 1942, 270 000 hommes de la VIème armée de Von
Paulus, appuyés par 3 000 canons, 500 chars et 1 200 avions, attaquèrent les
LVIIème et LVIIIème armées Soviétiques, qui comptaient 160 000 hommes, appuyés
par 2 200 canons, 400 chars, et 700 appareils. La bataille, qui eut lieu au nord, dans
l'isthme entre le Don et la Volga, dura 6 jours. Stalingrad semblait perdue. Mais la
ville tint pendant deux mois. Staline envoya alors des divisions du nord vers
Stalingrad, et nomma deux de ses meilleurs généraux, Andrei Ieremenko et
Alexandre Vassilevski, auxquels il associa un commissaire politique, Nikita
S. Khrouchtchev.

Le 23 juillet 1942, Hitler ordonna à ses troupes de faire route vers Stralingrad. Peu
de temps avant l'offensive Allemande la Wehrmacht bombarda massivement la ville.
Les usines furent détruites, ainsi que les voies de chemin de fer par lesquelles
arrivaient le ravitaillement.

En août 1942, la VIème armée Allemande, commandée par le général Friedrich

Paulus, et la IVème armée blindée, dirigée par le feld-maréchal Fedor Von Bock,
lancèrent une offensive contre Stalingrad, qui était défendue par le général
soviétique Tchouikov. Le 5 septembre, les divisions de Paulus entrèrent dans les
faubourgs de la ville. Les combats furent acharnés, on se battait dans un tas de
ruines. A chaque fois que quelqu'un gagnait du terrain il fallait qu'il vide toutes les
caves, les caches de chaque maison, ou l'ennemi pouvait se cacher. Cependant les
forces russes connaissaient le terrain et étaient aidées par les ouvriers. Elles
disposèrent des pièges dans toute la ville(les Russes cachaient par exemple des
tourelles de tanks sous les décombres et tiraient lorsque les Allemands
s'approchaient assez près). Les Russes possédaient aussi de nombreux tireurs
d'élite, bien entraînés(certains tireurs d'élite russes réussirent à tuer au cours de la
bataille, à eux seuls, plus de 150 Allemands). De plus les Allemands étaient mal
équipés pour l'hiver(certains Allemands prenaient même les vêtements des morts
Russes).

Le 4 septembre 1941, la Wehrmacht commença ses bombardements d'artillerie et

ses raids aériens. Quatre jours plus tard, la ville était presque complètement
encerclée, et ne pouvait être ravitaillée que par air, par la "chaussée Moscou-
Leningrad, et par le lac Ladoga. En six mois, 600 000 civils moururent. Mais le 9
novembre 1941, la "chaussée" Moscou-Leningrad fut interrompue par les Allemands
à Tikhvin. Le 6 décembre, une nouvelle route, qui passait par Zaborie et Novaya
Ladoga, ainsi qu'une route sur la surface gelée du lac Ladoga furent établies. Les
Russes lancèrent une offensive en février 1942, près du lac Illmen, mais elle
échoua. Von Kleist, sur ordre d'Hitler, fut rappelé de Crimée, avec son état-major et
5 divisions blindées. Les Soviétiques manquaient alors de tout, même d'armes. C'est
alors qu'un ingénieur Russe : A. I Sudarev mit au point un pistolet-mitrailleur conçu
avec des feuilles de métal pliées qui permit de fabriquer des armes efficaces et en
grande quantité. Mais la famine s'installa chez les habitants et les soldats
Soviétiques de Leningrad. Ils commencèrent à manger des produits de substitution :
les ersatz.

Hitler voulait enfoncer les défenses Russes. L'opération avait pour nom de code
Aurore Boréale. Mais elle fut annulée car Mannerheim, qui était coincé au nord, ne
pouvait pas l'appuyer. Le front Soviétique du Volkhov essaya de faire sa jonction
avec la LIIème armée, en août et en septembre, en lançant une seconde offensive
qui échoua. En janvier 1943, les Soviétiques tentèrent une troisième contre-attaque
qui échoua. Hitler changea plusieurs fois le commandement, en le passant de Von
Leeb à Busch, puis à Von Küchler. Il remercia plusieurs officiers généraux
Allemands, durant les mois qui suivirent.

Les troupes Russes reçurent de grandes quantités d'armes venant des usines qui
avaient été transférées de l'autre côté de l'Oural et le char T-34 Russe permit de
lutter efficacement contre le Panzer Allemand. Les lance-roquettes Russes firent leur
apparition : on les appela les "Orgues de Staline"(ce nom faisait référence au bruit
des fusées). Mi-janvier 1944, les Soviétiques décidèrent de mener une vaste
offensive. Quatre armées Russes, réparties sur un front de 180 kilomètres, du lac
Ilmen à Ladoga, furent chargées de mener à bien cette opération. Le 25 janvier,
après de durs combats, l'armée du Volkhov du général Meretskov, et l'armée de
Leningrad du général Govorov firent leur jonction. La route de Moscou était
réouverte. Le siège le plus long de toute la guerre était terminé. Les troupes
Soviétiques s'arrêtèrent en mars, après avoir repoussé les forces Allemandes à 250
kilomètres à l'ouest de Leningrad. Le siège avait duré 31 mois et provoqué la mort
de 1 800 000 civils et militaires Soviétiques. Les Allemands et les Finlandais avaient
perdu 200 000 hommes.