Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
de A. DNEPROV
IN LUPTĂ CU TIMPUL
de V. JURA VUOVA
: Dragi cititori, a
: Vd rugdm să ne scrie/J impresiile si observatiile dv. critice
� cu Piivire la acesl roman şi la prezenlarea lui gralică.
11# Adresa noastră este: Colectia .. Povestiri ştiintilico-lantas-
�
: tice• a revistei .,Ştiintă şi tehnică". Casa Scinteii, Piata
MANUSCRISELE NEPUBLICATE
NU SE ÎNAPOIAZĂ
MANUSCRISELE NEDACTILOGRAFIATE
NU SE IAU ÎN CONSIDERATIE
Coperta-desen : O. IONESCU
CRABII MIŞUNĂ PE INSULĂ
t
3
- Bineinteles că n-am de g înd să păstrez secretul. Iti spuneam
$1 acolo despre ce este vorba. d acii aveam timp ...
Imi dădeam seama că mă mintea. dar nu l-am spus mmi�.
Cookling stătea incruntat şi îşi freca cu palma gitul roşu aprins- '•i
cunoşteam apucăturile şi ştiam că face totdeauna aşa cind are de
gind să tragă o minciună.
- Este vorba de o simplă expe rientă, Batt, o experientă amu
zantă pentru verificarea teoriei lui, cum ii spune... , ezită Cookling
şi mă privi iscodilor in ochi.
- Teoriei cui ?
- A savantului acela englez... Cum de mi-a ieşit din cap nu-
mele? 1 Stai, stai că mi-am adus aminte. A lui Charles Darwin ...
M-am apropiat de Cookling. am pus mina pe umarul său gol şi
i-am zis:
- Vreau sii vă intreb: mă luati drept un idiot, fără nici un pic
de minte? Credeti că nu ş tiu cine a fost Charles Darwin ? Termi
nati-o cu minciunile şi spuneti-mi clar pentru ce am debarcat pe
această lişie de nisip, pierdută in mijlocul oceanului. Şi vă rog sâ
nu-mi mai pomeniti de Darwin.
Cooklin g Incepu să rîdă cu hohote. In gura deschisă i-am zărit
o multime de dinti artiliciali. El făcu citiva paşi inapoi şi-mi spuse:
- Cu toate acestea. eşti un prost, Batt. Tocmai pe Darwin i l
vom verifica aici.
- De aceea -ati adus pe insulă zece lăzi cu fier? intrebai apro
piindu-mă din nou de Cookling. Ura impotriva acestui grăsun, cu
pielea lucioAsă';' incepu să clocotească in mine.
- Da. imi răspunse el, şi zimbetul ii dispăru de· pe fa\ă. Iar
în ceea ce priveşte indatoririle pe care le ai, află că in primul rind
va trebui să deschizi lada nr. 1 şi să scoti din ea cortul, apa, con
servele. şi sculele necesare pentru deschiderea celorlalte lăzi.
Cookling incepu să-mi vorbească cu tonul pe care-I mai auzi
sem la el. pe poligon, cind l-am fost prezentat. Atunci amindoi pur
tam uniformă militară.
- Bine, am mormillt w printre din11 şi m-am apropiat de lada
care purta nr. 1.
Peste două ore, cortul era instalat chiar pe ţărm- Am băgat in
el lopata, qmga de fier, ciocanul, citeva şurubelnite. o daltă şi alti!
scule de lăC'ătuşărie. Tot aici am aranjat aproape o sută de cutii cu
diferite conserve şi containere cu apă potabilă.
Cu toate că Cooklin g imi era şef, totuşi muncea şi el din răs
puteri. Vedeam că arde d e nerăbdare să-şi lnceapă experien\a. Ocu
paţi cu lucrul. nici n-am observat cum ,,Porumbi\au şi-a ridicat an
cora şi a dispărut ia orizont.
După cină ne-am apucat să desfacem lada nr. 2. In ea era un
cărucior obişnuit cu două roti, ca acelea folosite pe peroanele gărilor
pentru transportul bagajelor. M-am apropiat de a treia ladă. dar
Cookling m-a oprit:
- Să studiem mai intii harta. Va trebui să ducem încărcătura
celorlalte lă?.l i n diferite colturi ale insulei.
L-am privit 5Urprins:
- Aşa cere experienta. a adăugat el.
. lnsula ei'a rotundă şi semăna cu o farfurie răsturnată. Avea un
r'
mic gQl1 lel1n partea de nord, chiar acolo unde am debarcat. Pupă
fişia de nisip din apropierea ţărmului începea un mic platou, pe care
creşteau nişte tule pipernkite, arse de razele Het:binţl a\e soarelui.
Diametru! insulei nu depăşea trei kilometri.
Pe hartă erau însemnate cu creionul roşu citeva puncte a unul pe
tărmul nisipos, iar altele in interiorul insulei.
- Materialele pe care le vom scoate acum din lă zi va trebui ti
le ducem in aceste puncte, imi zise Cookling.
- Sint aparate de măsurat ?
- Nu, imi răspunse inginerul şi începu să chicotească. Avea un
obicei nesuferit de a c:hicoti c i nd ştia un lucru de care altcineva nu
avea cunoştinţă.
A treia ladă a fost grozav de grea . Credeam că taiMntru trebui e
să fie un strung ·uriaş. Cind am desfăcut-o însă am "răma s uimit.
Tn iadă erau plăci şi b are metalice de diferite torme şi mărimi ·
- S-ar părea că avem de gind să ne jucăm (a aişte co p i i cu
aceste liguri geometrice, îi il:isei lui Cookling scotind din ladă hlcăţi
de metal rotunde, cubic�. pătrate şi ovale.
- N-aş crede, răspunse el şi începu să desfacă o altă ladă.
In lada nr. 4 şi in toate celelalte, inclusiv cea care purta nr. 9,
am g as it numai tagle metalice. Acestea erau de trei culori : cenuşii,
roşii şi a rgintii. Fără prea multă �eutate, am stabilit că sint d�
(ier, cupru şi zinc.
Cînd am incercat să despachetez ultima ladă, a zecea, Cookling
mi-a spus:
- De aceasta ne vom apuca după ce vom duel! taglele in dife
rite puncte ale insulei.
ln următoarele trei zile am transportat metalul cu căruciorul.
Ţliglele le l ă sam in grămezi mici, unele la suprafaţă, altele le lngm
pam după indicat ia inginerului. ln unele grămezi erau tagle de di
ferite metale, iar in altele numai dintr -un si ng ur metal-
După ce-am terminat această treabă am venit spre cort şi ne-am
apropiat de lada nr. 10.
- S-o despachetăm. dar cu multă atenţie, imi zise Cookling .
. A zecea ladă era mai uşoară decit celelalte şi ceva mai mic ă.
Am găsit in ea rumeguş bÎfl� presat in jurul urrui pachet infăşurat
in pislă şi hirtie ceruită. Cind am desfăc:ut pachetul, surpriza mi-a
fost şi mai mare.
La prima vedere. obiectul din pachet părea să fie o jucărie mare
pentru C'lpii, o jucărie metalică ce semiina cu un crab- Dar acesta nu
era un crab ob işnu it. In afară de şas� picioare mari, el mai avea
in fată două picioruşe-tentacule subtiri, ale căror capete erau ascunse
tntr-o glugă ce semăna cu gura semideschisă a unei jivine foarte
urite. Pe spate, crabul avea o ad i nc itură in care s t r ă luce a o mică
oglindă parabolică. din metal lustruit, cu un cristal roşu in centru .
Spre d eose bire de un crab-jucărie, acesta avea p at ru ochi - doi
in fa tii şi doi in spate.
Am stat şi am privit mult timp la ac eastă ciudăţenie.
- I ti place ? mă intrebă Cookling după o lungă tăcere.
Am dat din umeri şi am zis :
lmi face impresia că am venit aici Intr-adevăr ca să ne amu
zăm cu tot soiul de jucării pentru copil. .
- Ceea ce ai in fată este o jucărie foarte periculoasă, zise
Co okling cu un zimbet plin de mult umire. Ai să vezi indată. Scoa
te·!, te rog, din ladă şi pune-1 pe nisip.
5
Crabul nu era greu- Să tot fi avut vreo trei kilograme. După ce
l-am aşezat pe nisip, l-am intrebat cu ironie pe inginer:
- Si mai departe ce avem de făcut?
- Să mai aşteptăm putin să se înrălztască.
Ne-am aşezat pe nisip $i am inceput să privim jivina metalică.
Peste vreo două minute am observat că oglinda de pe spatele cr3·
bului începe să se întoarcă in directia soarelui.
- Aha, mi se pare cii princle viată 1 am exclamat $i m-am ri
dicat tn picioare.
Tn timp ce mă sculam, umbra mi-a căzut asupra mecanismului
$i s-a produs ceva la care nu m-am aşteptat. Crabul şi-a mişcat
repede picioarele şi a făcut un salt pe un loc insorit- Am fost atit de
surprins incit. fără să vreau, am sărit in lături.
- Acum vezi despre ce jucărie este vorba ? Sper că nu te-ai
speriat 1 ? spuse Cookling şi incepu să rîdă cu hohote.
Mi-am şters fruntea pe care imi apăruseră broboane de sudoare.
- Cookling, nu mă chinui, spune-mi ce-o sii facem cu el aici ?
De ce am venit pe această insulă?
Cookling se sculă şi. venind spre mine, tml zise de data aceasta
foarte serios :
- Vom verifica teoria lui Darwin.
- Bine, biiguii eu, dar actasta tsle o teorie biologică, teoria se-
lectiei naturale, a evolutiei şi aşa mai departe ...
- Tocmai de aceea De altfel. priveşte, eroul nostru a plecat să
bea apă ' ,
6
căldura lor nisipul. Dar umbra 1-a găsit şt aici- Atunci crabul a por
nit de-a lungul tărmului, coborînd tot mai jos, şi mai jos. spre apă,
unde se mai zărea soarele. SE' părea că lumina fi dădea viată.
Ne-am sculat şi am pornit pe urmele maşinii- La un moment
dat, crabul a ajuns in apropierea unei grămezi de bare metalice.
Cind au mai rămas vreo zecE' metri, robotul a uitat parcă de soare,
s-a repezit spre grămada de mt>tal şi a rămas nemişcat Jingă o bară.
Cookling m-a bătut pe umăr şi mi-a zis r
- Să mergem acum spre cort. Mîine dimineaţă va li mai in
teresant.
In cort am cinat fără să scoatem nici o vorbă, iar apoi ne-a:n
culcat învelindu-ne cu pleduri uşoare de !lanelă. Aveam impresia că
Cooklin g era multumit că nu-i mai puneam nici o intrebare. Inainte
de a a d ormi am auzit cum s-a sucit de pe o parte pe alta şi cum a
chicoti! de citeva ori. Insemna că ştia ceva de care altii nu aveau
cunoştinţă.
7
Nu gnşesc de loc: cind spua ci lucrau. Ei atingeau cu ten ta ·
cu�ele lor subtiri ba�le metalire, creau pe! supra fa1a lor un arc voi·
ta 1 c intocmai ca la 5u dura electrică, şi tăiau buciţl de metal. Crabi i
,
nerul. tn acest t imp, primul crab şi-a deschis larg gura, şi din �a
a ieşit o piesă mare care a acoperit tol mecanismul adunat pe plat
,
fo rmă : era spatele celui de-al treilea automat. Cind acesta a lo3t
fi.ut. plcioruşele-tentacule au sudat repede in f aţă şi in spate p�
rt'lii melalici cu orific'ii- Noul crab era gata. Ca şi semenH săl, el
avea pe spate o oglindă metalică cu cristal roşu in centru.
Crabul-,.tată" $ i-a tras sub pintece micuta platrormă, şi .,capi·
lui" s-a trezit pe nisip. Am observat cum oglinda noului-niiscul a
Inceput să se rotească incet. căut în d soarele- După ce a stat puţin,
crabul a pornit spre ţărm ş i a bâut apă. Apoi şi-a găsit un loc inso
rit şi a rămas să se înc:ăl1.ească.
Totul mi se părea că e�te un vis.
In timp ce-l stud ' iam pe noul-născut, Cookling mi-a spus :
- Iată că este gata şi al patrulea .
Mi-am intors privirea şi am văzut un nou crab
Primii doi, ca şi C'Um n imic nu s-ar fi intlmplat, continuau să
'
stea lîngă grăm ada de metal şi s1i f a brice alti semeni de-ai lor. Al
patrulea crab a pl ec at şi el să se adape.
- la ce le-o fi folosind apa ? am intrebat.
- La umplerea acumulatoarelor. In . timpul zil ei, __c:r�bul trans:
_
for1nă energia sol a ră In electricitate cu aJ u torul ogl mzu d m spa te ş1
al unei baterii cu siliciu. Noaptea însă automatul func1ionează Cl4
rezerv�e de energie solară pe care le-a depozi1at ziua intr-un acu-
mula tor . • •
9
,,.Tn noal'tea aceea am avut vtse i ngrozitoare Mii de cra bi me
.
sia metalului. Dar inamicul său nu s-a dat bătut- L-a o coli t i s-a
.
10
- A.icl e tot secretul Vor supravieţui cei mal per!ecţiona\1.
M-am gindit putin şi l-am conlrazis.
- Ce intelegi prin cei mai perfectionati? fo\i crabii sint doar
la fel- Din cite am inteles. ei isi fahricil semenii după chirul şi
asemănarea lor.
- Dumneala crezi că se poate fabrica o copie identică a unul
model ? Crl'd că ştii că nici două bile de rulmenti nu pot fi perfect
egale, cu toate că fabricarea lor este mult mai simplă. Automatul
meu are un dispozitiv care compară modelul ce-l creează cu propna
sa constructie. lnchipuie-tl ce se va fntimpla cind fiecare mecanism
nou-născut va tncepl' să construiască alti crabi, nu după modelul
initial. ci după propriile trăsături. ln cele din urmă, n-ar fi ex clu<J
să apară un automat ce n-o să mai semene cu crabul pe carP. l-am
construit la inceput.
- ln acest caz, noul mecanism ar putea să nu-şi mai tnd�pli
nească nici functia initială. arlică să construiască modele care să-I
semeni.' in mare măsurii.
- Lucrul acesta nu are nici o importantă Va li chiar foarte
bine dacă se va intimpla aşa Modelele mai reu5ite pe care le va
construi noul automat vor face la rindul lor altele, in care cu totul
tntimpliitor se vor acumula anumite particularităti ale constructiei,
care vor da naştere unor modele mai puternice, mai rapide şi mai
simple lată de ce n-am de gind să l ucrez la perfectionarea schllelor.
lmi rămîne doar să aştept pînă cînd automatele vor consuma tot me
talul de pe Insulă. iar apoi vor începe să se râzboiascll şi sli se
mănince intre ele. dind naştere unor noi mecanisme. Numar astfel
voi obtine crabii de care am nevoie.
Tn seara aceea am stat mult timp in fata cortului, pe nisip, pri
vind marea şi fumind. Oare a utomatele născocite de Cookling, mii
Intrebam, pot aduce intr-adevăr mari neplăceri omenirii ? Oare pe
această insulă pierdută in ocl'an creştem intr-adevăr o ciumă tn
grozitoare, tn stare să consume tot metalul de oe glob?
tn timp ce stăteam şi mă gindeam la toate acestea, prin fată
mi-au trecut scîrtiind şi lucrind de zor citeva jivine metalice. U:1
crab a dat chiar llf•ste mine şi l-am impins dezgustat cu piciorul.
Automatul s-a răsturnat cu pîntecele in sus şi a rămas nemi5-
cat. ln aceeaşi clipă s-au repezit spre el alti doi crabi, şi fn bezna
noptii au incl'put să fulgere scintei electrice orbitoare.
N-a trecut mult, şi victima a fost tăiată in bucăli- Dezgustat de
cele viizute, am intrat în cort şi am scos din ladă o rangă- Cooklinl{
sforăia.
M-am apropiat de crabii care işi imrfirteau prada şi · am lovit
pe unul ru toa(ă puterea.
Crf'dEam, nu ştiu de ce. că gestul meu il v a împrăştia pe eei
lalti. rlar asta nu s .a intimplat. Asupra crabulul lovit s-au nă pustii
zeci de automate. si din nou totul in Jur s-a luminat de scintei
electrice.
1\m mal lovit citiva crabl, dar In zadar. Numârul scinteilor a
devenit şi mdi mare. Am observat că sosesc şi alte automate di'l
inima insulei.
Pe tntunecl"ic vedeam doar contururile mecanismelor, şi in aceasHI
lnv�lmă�alâ 111' s-a părut deodată că· zăresc un crab mai mare de
dt ceilaUt
M-am apropiat de el şi l-am ochit. Dar cînd ranga de fier a
atins spatele crabului am tipat de durere şi am sărit In lAturi : mă
curentase.
Tremurînd, m-am apropiat de automate ca să-mi salvez ranga.
Incercarea mi-a fost însă zadarnică. La lumina miilor de scintei am
observat cum ranga era tăiată in bucăţi. Cel mai harnic dintre crahl
era tocmai acela pe care am dorit să-I distrug. M-am întors în cort
şi m-am culcat.
Am adormit foarte repede, şi In lumea visului nu mi-au mai
apărut aceste construcţii nesuferite. Somnul însă nu mi-a iost de
lungă durată. La un moment dat am avut o .enzatie foarte nepla
cutii : am simtit că umblă pe mine ceva foarte rece şi greu. Am
sărit in picioare. Era un crab. "Cind m-am dezmeticit, automatul
dispărusc in fundul cortului. Peste citeva secunde, totul in jur a
fost luminat de scintei.
Lighioana venise in cort să caute metal. Eledrodul său tocmai
tăia bidonul de tablă in care aveam apă potabilă.
L-am trezit pe Cookling şi i-am explicat in cîteva cuvinte cum
stau lucrurile
- Toate conservele, in ocean 1 Bidoanele cu alimente şi apă, in
ocean ! a comandat Cookling.
.�m inceput să cărăm spre tărm tot ce era de metal şi să aran
jăm •pe fundul nisipos, unde apa ne ajungea pînă la brîu.
Uzi şi frint! de oboseală, după această muncă, am stat pe ţârnJ
pînă dimineaţa. Cookling gifiia, iar eu eram multumit că a păţit-o
âin cauza monştrilor creati de el. Acum îl uram şi doream chiar s-o
păţească şi mai rău.
12
din acest metal nimereşte inăuntru, crabii pierd, ca să spunem aşa,
ultima urmă de respect fată de semenii lor.
A doua zi dimineata am plecat împreună cu Cooklin� spre depozi·
tul n'lstru .. mantim··. Am scos de la fund cite o portle de conserve,
apă şi patru bare de cobalt, Pe care ine;inerul le-a rezervat pentru
etapa hotaritoare a experientei.
In momentul în care Cookling a păşit pe ţărmul nisi pos cu barele
de cobalt in mină s-au şi adunat în jurul lui cîţiva crabi. Se vedea
că prezenta noului metal neliniştise foarte mult autornatl.'le. Stâtearn
la cit iva paşi in spatele inrcincrului şi urmăream surprins cum unc1�
mecanisme incercau să sară ocindemhlatJce.
- Priveşte cit de mult au evoluat unele exemplare 1 Acum cred
că iti este clar că nu sint toale la fel 1 In urma războiului pe c.;rc-1
\·om dezlăntui acum vor supravietui automatele cele mai putemice şi
mai bine i�zestrate. Ele vor da naşiere unei generatii mai pcrfec
tionate.
Spunind aceasta, Cookling ·a
aruncat barele de cobalt in tufi$Uri.
Ce s-a intimplat mai departe este g-reu de descris.
Asupra barc!or !I-au năpustit ciieva automate, care au început
să se impinga şi să taie coballul Alti crabi se ing-he�uiau in sp�tc!e
lor şi încercau să ciupească măcar o fărîmă de metal. Citeva mec:�
nisme umelau pe spmările .. rralilor" lor, incercind să ajungă la cei.tru.
- Vezi? Aceasta este prima bătaie 1 a strigat inginerul militar şi
a început să bată din pJime In citeva minute, locul unde t.ool•ling
aruncase barele de cobalt s-a transformat ·într-un cîmp de luptă, spre
care soseau mereu noi automate.
Pe măsură ce cobaltul, împreună cu bucăţi din mecaqismele tăiate,
nimerea în gurile altor crabi, şi aceştia se transformau 1n adevărate
p c.re, care începeau să-şi atace ,.fratii".
·
13
Ele aveau mişcări mal lente, dar se vedea că sint foarte puter
nice. Respinl(eill cu mult succes at acurile ce\or \ al\i c.rabi. care păreau
pe lin�tă ei nişte pitici
Cînd soarele a inceput să apună, mişcările mecanismelor mic.i au
devenit deodată mai lente. Automatele pitice s-au adunat la un loc
şi au Inceput să mear�tă i n d ireclia asfintitului
- Dr ace, toată această şleahtă este condamnată la pieire 1 a spu�
Cookl ing. Crabii mici n-au acumulatoare, şi imediat ce soarele apune
s-a sfîrşit cu er .
Tntr . adevăr. imediat ce umbrele tufelor s- a u lun�tit şi au acor,erit
micile automate, �t'estea au rămas nemişcate Mecanismele mici şi
a�resiv� nu mai const ituiau o armată, ci erau u n depozit de metal.
Crabii enormi, car e ne ajun�teau pînă la briu, s-au apropiat fără
să se grăbească de micile mecanisme şi au inceput să le mănînce.
Pe platformel e părintilor-gi ganti apăreau contururile .unei 2eneratii
şi mai Impunătoare.
Cooklin2 s- a intuneca \ la !aţă. Această evoluţie nu-i era pe plac.
Crabii giganti, cu m:şcări lente. nu erau o armă bună de diversiune
In spatele frontului inamic.
Am ieşit din apă şi :Jm plecat să ne odihnim putin in partea de
răsărit a insulei.
Eram tare obosit ŞI am adormit imedtal ce m-am intins pe nisioul
moale şi cald.
'1 5
- Dă-le-n colo de studii 1 am strigat prinzlnd cu mina şi lndoind
tenlaculul crabului, care se indrepta sprt> fa ta inginerului.
Automatul, parcă nemultumit, s-a retras putin. Am da t şi peste
a l doilea tentacul şi l-am indoit şi pe el. Tentaculele se îndoiau destul
de uşor. Parcâ �rau o sîrmă de cupru.
Crabului giga nt nu i-a p lăcut, pesemne, i nterventia mea şi a In·
ceput să iasă din apă. Am plecat tmpr('Ună cu inginerul prin apă de-a
lungul tărmuiUJ.
Cind a răsărit soarele, toate automatele au ieşit dm apă pe nisip
şi au inceput să !le încălzească. Intre timp am reuşit să sparg cu o
piatră OIZlinzile parabolice la cel putin cincizeci de monştri. Toale me·
canismele avariate au rămas paral tzate. Dar lucrul act>sta n-a aju!at
la nimic. Crabii inerli au devemt imed iat v tctimele altor jivine mefa·
lice. Se năştea o nouă generatie de monştri. Tmi era imposibil să
d istrug toate oglinzile parabolice. De cîteva ori am nimerit peste auto·
mate, care m-au curenta!, şi acest lucru a inct>put să mă descura jeze.
fntre t imp, Cookling stătea In apă şi mă urmărea. .
La un momPnt dat, monştrii de mPla J au inct-put din nou să se
războiască şi se părea că au uitat de mginer.
Arn plecat spre un colt al insulei unde nu se ză rea n ici un crab.
Cookl ing tremura după atitea ore de bate. S-a culcat pe tărm şi m-a
rugat să-I acopăr cu n isipul cald. După ce i·am indeplinit donnta
m-am intors spre cortul nostru să iau haine uscate şi a l i mentele care
ne-au mai rămas. Abia atunci am obst>rvat că loculllta noastră fusese
dărîma tă. Ţăruşii de metal cu car€ era fixat cortul fuseSl'r ă mincati
de crabi. I nelel e pe care le avea cortul d ispăruseră şi ele.
Sub cort am găsit hainele noastre. Dar ŞI aici am observat că
automatele şi-au desfăşurat activita tea-. Dispăruseră ca ta ramele şi
nasturii de metal, iar in Jocul lor se observau găuri provocate de
arcul volta ic.
Tntre timp, cimpul pe care se desfăşura bătălia dintre crabi s-a
mutat in inima insulei. La un momen t dat am zărit printre tufe mon
ştri care depăşeau cu mult inăltimea omului. Ei se luau la hartă şf,
cu o viteză uim itoare, porneau unii impotriva altora .
Cind nam ilele se ciocneau se auze-au zgomote ingrozitoare. Ve·
deam că aceşti crabi sint extrem de puternici . Am \'ăzu t cum citiva
monştri au fost trinliti la pămînt �i făcuti bucăti Intr-o clipă.
Eram sătul de toate aceste lupte, şi abia aşteptam să plec din
insulă . Am luat hainele, a l imentele şi am pornit incet spre Cookling.
Razele soarelui erau necruţătoare şi, de acee-a, inai nte de a ajunge
pînă la inginer, am intrat de cîteva ori in apă. Tot timpul mă gln·
de-am la cele ce se Intimplau in jur.
Un singur lucru Imi era clar : calculele pe care le-a făcut amira
litatea, tn legătură cu evolutia acestor monştri, dăduseră greş. I n loc
de meca n isme mici şi perfectionate s-au născut giganti metalici, foarte
puternici, dar cu mişcări Incete.
Din punct de vedere militar, ei n u prezentau nici o valoare.
Mă apropiam de locul unde dormea Cookl i ng, cind, de după o
tufă, a apărut un crab gigant.
·
strul Inainta In salturi şi îşi îndoia intr-un mod foarlt- cunos corpul.
Tentaculele crabului erau foarte lungi şi atîrnau PJ! nisip. Meca nismul
avea o gaură oeobişnuit de mare, care era aproape cit jumătate din
Int regul corp.
16
Monstrul metalic a cobori! spri! tărm � s-a oprit un moment, in
cepind p a rcă să adulmece Am ri d ic a t foaia de cort ,, am pornit s-o
vîntur. cu m se face cind vrt1 să g o ne�t t i o vacă d i n drum. Colosul n u
mi - a acord at nici o a t ent i e şi a inceput să se indrepte spre l ocu l unde
d :>rm�a Cookling Am luat-o la lug.l să - I p r evi n pe i ng iner.
· N a mi la s-a upnt deasupra lu1 Cookhng şi am obse rva t cum ten
taculele sale lung1 au incepu! să caute ceva in nis1p.
J n clipa următoare s-a rid1cat un nor de RISip. Era Cookling, care
sărisc ca ars ŞI i ncerca să scape de monstrul c:e stăt ea d easu 11r a - i .
A fost însă prea tin;lu.
Tentaculele subţiri s-a u î n co l ă cit in j urul gitului lui Cookling şi
I - a u n d 1cat tot m a 1 sus, spre gura meca nismului. I nginerul atfrn a
m•;,utindos şi dădea desperat d i n p ic i c.. a re.
·
* *
17
scopuri paşnice n-ar fi dcgenPrat şi n ici nu s-ar fi tr�tr.sformat In
tr-un colos de metal...
I ntr-o zi m-am uitat In sus şi am văzut că deasupra mea s t ă
un colos dE' otel, cum 11-am mai Intilnit. Autom a t u l privea in zare şi
pa rc ă a.d u l m Pc a.
Am Inceput să am ha lucinatii. Mi se p ă r ea c ă giga ntul s-a prefă
cu t intr-o c is te r n ă uriaşli de apli bună de băut. I ncercam să ajung
pînă la apă, dar nu putea m .
M-am trezit pe bor d u l goeletei. Cind căpita n u l Hayll m-a intre
bat dacă t rebuie să incarce colosul ce zăcea pe fărm i-am spus că
aceasta nu prez i n tă n ici o importantă.
19
- Da. Aleksandr Jurievici Sadovskl, răspunse cu o gentilete ac
centuată doctorul .
Zorin fă�u un pas înainte, fi î ntinse mîna, d ar o retrase de indată.
- Imi pare bine să vă văd, bolborosi el, simtind că roşeşte şi
dindu-şi seama că a spus o prostie.
- l a toc, profesore 1 spuse Sadovskl, arătînd spre fotoliu.
Timp dt.' citeva secunde, t-i au continuat să stea unul In fata
celuilalt : Sadovski - inalt, putin adus dtn spate, şi Zorin - mic dt
statură şi foartt- gras. Apoi Zorin trase cu o mişcart- iute fotol iul şi
se aşeză tn t'l. Ş i lucru curios - aşt-zindu·se in fotoliul, care cu un
minut mai Inainte i se părea atît de înfricoşător, el simti deodată o
uşurare.
Sadovski trecu şchiopătînd spre cel ăla It k>toliu,
* *
20
AD rafinat asupra bolnavi lor. T n şaisprezece cazuri din şaptesprezece,
preparatul a adus o vindecare aproape completA. Numai la cel de- a l
şaptesprezecelea bolnav medicii au const a t a t o agravarf' a procesului.
Acest din urmă bolnav era însuşi Sadovski.
Au urmat noi experiente şi noi nereuşite. Ele agravau inersul ma·
ladiei. Istoricul bolii lui S a dovski a format in scurt timp u n dosar
gros. Satlovski era şi cercet ător, şi medic. şi boln av. Pe paginile rsto
ric:ulu i bolii ce inscriau plîngerile foa r te scurte, chiar excesiv de scur te,
a lE" bolnavului, apoi observaţiile in termeni latineşti ale medicului şi
formulele chim ict> ale cercelătoru lui. Frecare experienta apropia bi
r u i n t a cercet ălorulu i şi fiecare experienţă apropia moartea bolnavului.
Medicului nu·i ră mi nl'a decit să stabilească care d intre ele va surveni
m a i îna i nle.
In decembrie, medicul Sa dovski ştia că bolnavul va muri inainte
ca m ij locul de salvare să fi fost dl'scoperit dl' cercetător. Acesta din
urmă mai avea nevoie de trei-patru a n i ; bolnavului nu-i mai rămîneau
decît opt sau poate zl'ce luni d e trăit.
Expl'rien(ele conlinuau. Cercel ătorul S adovski socotea că este in
drcptătit să dispună de viaţa bolnavului Sa dovski. Dar la u nsprelt'ce
ia n u<r r il' medicul-şef al leprozăriei a interzis in mod ca tegoric con li·
nuarea experientelor. Sadovski n u s- a opus. Boala lui incetase de
mult să m a i !it> o boală tipică şi deci nu ma i prezen ta interes pentru
ex periente. El le·a transmis asistentilor toale însemnăril e sale şi s-a
mutat intr-o odăiţă mică de llngă clinică. Nu ma i venea la laborator.
... Lepra e ca un tigru. Ea tşi sfirşie victima şi o omoară de abia
după ce o desfigurează complet.
Sadovski era tratat acum cu preparate obişnuite de sul!. Dar
ghearele leprei se înfigeau tot mai adinc în tn.J,_pul bol navului.
Lepra a învins .
* *
21
- Acum nu este vindecabilli.
Ba tista fu găsită. Zorin lşi şteorse fruntea. Apo i apropie maşi n al
fotoliul de Sadovski.
- Nu este v i ndecabtlă acum ? Ei, bine. . • Dar mai llrziu ?
Sadovski nu răspunse deodată.
- Peste vreo trl'i ani. Pl' putin, dădu el din cap. De a l tfel, un
termen atit de scurt u comporta o muncă uriaşă. Aş spune m a i bine
peste vreo opt ana.
- Opt an i ? Dar dv ... vreau să spun ... dv . .. Zorin se uita la lă-
crămloare, iertati-mă, dispunl'ji...
Sa dovski dădu din cap in Sl'mn de Intelegere.
- Ş � pte luni. Poate opt, dar cel mult zece.
- Ce distant ă e inlrl' opt an i şi opt luni 1 Zorin era aproape
vesel . Ei, bine, chi a r aşa este 1 lşl lipi foto liul de al lui Sadovski.
Ascu l l a l i · m ă , Aleksandr l urievici, imaginati-vă că d v _.. in fine ... vt·\i
adormi aceşti opt ani. lnjelegeji, pe timp de opt a ni. De va fi nevoie,
chiar pe douăzl'ci de anL Si vă vl'ti trezi după ce oamenii vor invăta
să tra teze boala de care suferiţi.
· Mina lui Sadovski, acoperită cu feşele fntinse pe ea, se ridică
Incet, scoase ochelarii. Prin deschizătura îngustă a tifonului Zorin
.
, ăzu och i i căprui al lui Sadovski. Uitătura ochilor · era neobişnu:tă,
Era prea fixă. Priv indu-i mai atent, Zorin observă că genele şi sprin
cenele le li pseau aproape complet.
- E vorba de somn ? îşi miji ochii Sadovski. Socoti i că lepra ţ
este inofensivă pentru un om adormit ? Dar or�anismul tra ieşte, deci
lr ăiesc si bacilii le p rei .
- N u, nu. Am in vedere un a l t soi de somn. Un somn In timr:ul
căruia organismul aproape că nu trăieşte.
- Moarte )
- Somn, repetă accentuat Zorin ... Pentru că n i me n i nu se tre-
zeşte după ce moa re.
Ochii lui Sadovski priveau duşmănos.
- Ha ideti să vorbim deschis, Boris A rkadil'vici, spuse Sadov<�ki,
subl i n i i n d fiecare cuvirt p r i n mişcări nerăbdătoare a l e miini i strînse
In feşe. Dollr n-ati venit dv. degeaba a ici. Ce vrdi ? Ce·mi propunE'ti ?
Spuneti... ori a m să pll'c.
- Bine, vom vorbi deschis. Ca de la medic la ml'dic. Ati auzit
Cl'Va desprl' hipotermil' ?
- Dl. Sint opl'ratii care se fac la o temperatură scăz ută a or
�anismului pe cale artificială. Dar ce legătură avl'ti dv. cu chirurgia ?
Doar doml'niul dv. este prelungirea viejii.
- Exlct . Prelung irea vil'tii, dădu afirmativ din cap Zorin. Eu
nu ştiu să prelun�esc vi a ta unui om treaz. Pot fnsă prelungi viata
unui om care doarme. Inteleget i ?
- Nu.
- Dacă omul doarme un somn obişnuit. el trăil'şte. Cind tnsă
omul adoarme ca urmare a unei hipotcrmii ad inci . el. .. el n u trăif'şte.
Şi, deci, nu imbăt rlneşle.
Sadovski d ă d ll d i n umeri.
- Organ 1smu1 omului poate fi răcit cu opt, hai să z ic em, c u
Zl'ce gl'lHte. C e poatl' schimba aceast.l ? Circulatia de b a z ă v a centi•
nua. Deci va continua şi viata. ne chiar şi Intr-un ritm Incetinit.
ZOrilf u- tnrruniJî fn ctPmn tfp ornfeost. A ooi bnlborosi 1
22
- Dv. vi menţineţi pe o pozitie greşită . Sinteti adeptul aşa-zlsl!l
legi a conservalismului. . .
- Cum ? Ce a t i spus ? .
Zorin uitase că art' in fată un om a t i ns de o boală incurabilA.
Răutatea nu este sociabilă. Ea exclude orice alte sentimente Da r obi
ectiile il iritau intotdeauna pt> Zorin Ştia acest lucru ... şi totuşi v
tnciuda.
- A m spus - iegl!a conserva tismului. După observatiile mele,
savantul ca re revolutiont>ază un domeniu a l ştiinţei este aproape tot
deauna conserva tor in alt domeniu. Dt> n-a ş cunoaşte, colega, lucră
rilt dv. în domen i u l leprologiei. .. De undt> oart> ati scos d v . cifra
act>asta dt> zece grade ? El nu-l l ă să pe Sa dovs1<i să răspundă. Dar
dacă e vorba de trt>izeci de gra de ? S a u de treizeci şi cinci ?
- Adică să lnghe!i omul pînă la zt>ro, apoi să-I readuci la viaţă ?
Nu cred posibil aşa ceva.
Batista dispăru din nou. Zorin cotrobăia pri � unare.
- După crt imi amintesc, continuă Sadovsk � �m rez isti
la o temperatură mai miră de douăzeci şi şase de gra . vorba
de fibrilafia ventricu lelor ...
.
Zorin ridică repede capul.
- Ehe 1 O ştiţi şi pe asta ? Da, da, in ima nu rezistă. Dar inima
poate . [i scoasă d i n circuit şi atunci fibrilatia nu va avea loc. Pentru
sustin et t'a funcţion ă r i i i n imii, eu folosesc a pa ra tu l "in ima -plămîn arti
ficial". Circu l a t i a singt'lui ocoleşte i n i m a . Fibr i l a!ia nu survine. Am
răcit oameni pînă la zero grade. După aceea, inim a a reintrat In func
tiune 1 Nu. nu, colega lăsaţi-mă să termin ... Cel mai importan t este
faptul c ă atunci cind organ ismul omu lui este răcit pină la o tempe-
. ratură joasă, iar circu l atia sl'lgeiui este tncet i n ită, omul trăieşte,
d a r ... Zorin ridică degetul In sus, toate procesele legate de viaţă se
d esfăşoară de sute de ori mai incet. .. Şi acum ce ati dorit să spuneti ?
Sadovski l ă rea.
- Astăzi boa l a dv. este incu r a b i l ă Zorin se bilbii, tr privi lntre
bător pe S a dovski, apoi repetă : Da, esie incurabilă 1 O ştiti mai bine
ca mine. Dar dacă veti fi de acord, noi vom lnşela lepra. Dv. aveti
nevoie, el se rectifică. ştiinţa are nevoie de un răgaz de opt a n i ?
Foa rte bine t Act>şti opt a n i vor fi pentru d v . o singură Jună.
S a dovski tăcea.
- A m făcut pînă acum Zt'Ci de ex periente. Trebu ie să fit i de
acord. Doar e vorba de v i ata dv. Este singura ieşire... Apoi experienta
poate fi rntrerupt ă la nevoie. Ierta ti-mă, am vrut să spun tratamentu l...
nu ex periE"nfa.
E l Incepu d i n nou să-şi caute batista. Sadovski !şi puse ochelarii.
Apo1 înti nse mina spre v 1sul ru flori, îndreptă lăcrămioarele.
Batista f u găsită. Zorin Tşi şterse ca pul ras, concentrîndu-se de
pa rcă ar fi făcut ceva din cale dară de importa nt.
Sadovski se rid ică tn picioare, apoi spuse cu fermitate :
- Nu sunt de acord 1
• •
23
veche, care există de cine ştie cite den•nii, fiecare bolnav internat in
leprozăne sădea un pom. Bolnavii avettu credmla că dacă" sădesc u n
pom se vmdecă. Medicii spuneau că munc a distrage atenua, ş.i acest
lucru este folositor. De aceea, trad1ţia t'ra respectată riguros. I n
ulti mii ani, multi bolnavi s-au v i ndecat, dar nici unul n - a părăsit le
prozăria fiiră să fi săd i t un stejar, u n u l m sau alt pom. I n trecut
Sadovsk1 nu dădea mc1 o ater111e acestor lucrun, el credl.' a numai i n
ştiinţă. Acum !nsă el lşi dădea seama că In a fa r ă de ştiinţă ma1 sint
multe a l te lucrun, care se exprimă prmtr-un cuv int cu un continut
oarecum 1 m p recis : "via ta"".
El a lese un loc şi se hotărî ca in pnmăvară să sădească un puiet
de stejar. Medicului-şef i-a spus cu toată seriozitatea : ,.Se spune că
m u nca iti distrage atentia'· . Celă lalt i-a răspuns cu aceeaşi seriozi
tate : "Se spune că este folositor"".
. .i
Pămîntul era prost pe a 1c1 - numai ms1p ŞI sărătură. Creştea
ncstinghentă planta denumită ali-giusun, un fel de pelin d lb.
Pcnlru un c să prmdă, era n�.>vo1e de muncă mu ltă. Dup ă c i t
s e par ... as treabă era intr-adevăr folositoare.
C creşteau amestecati - pu1eţi linen erau săd1 l i Intre arlJori
·
bătrîni. ..
, pe n ă , deasupra felor lalti se aflau trei ulmi. li sădise
un ofiter de marmă, care se molipsise de lepră undeva prin H a wa i .
El l e dăduse nume marinăreşH. Cel d m mij loc, ceva m a i în_j_ ll, era
,.a rborele mare"", ceilalti doi erau ,.arborele lrinche t mic"" şi "1it l>orele
art imon". Vara ei semănau intr-adevăr cu mşte catarg e cu pinze
verzi umflate de vh1l. Marinarul se v i n decase şi cu vreo do1 ani î n
u r m ă părăsise leprozăria. Copacii-catarge rămăseseră. I n vecinătatea
lor, Sadovski îşi alese locul pentru a sădi un puiet de stej ar: Acum,
pe locul acesta nu se vedea decît un troian de zăpadă. Sadovski ti
ocoli incet. Piciorul drept fi durea. Avea senzatia de lrig. Dar el ştia
că frigul acesta e de u n soi deosebit. In general el işi imagina exact
V I itorul . Vor apărea noi ulceraţii. Vor cădea complet sprîncenele şi
genele. Se vor umfla lobii urechilor. Vederea Ti va slăb1 şi, poate, o
va p1erde cu totul. Respiraţia li va deveni mereu mai grea . După
aceea ... Va veni sfîrşitul.
Sadovski n u putea să-şi dea seama de motivul pentru care nu
prim ise propuner�a l u 1 lorin. Trebu ia s-o primească. De vreme ce nu
avea de pierdut n imic, n u risca n i m ic. Este u n adevăr incontestabi l .
Dar Sadovski respinse acest adevăr cind s e g i n d i la vorbele spuse d e
Zorin. N-am ce pierde ? O prostie 1 O jumăta te d e an de vială nu e
ceva de lepădat. E chiar foarte mult 1 In c l i pele acestea. el trăia :J şa
cum cunoscătorii beau vinul - încet, savurînd fiecare sorbil ură, fie·
care strop.
h trecut el nu se g î ndea nic10dată la sensul vietii. Dar acum il
şti a : sensul final al vietii este acela de a trăi . Pen t r u viată uneori se
poate jertfi viata. Dar omu l este crea t pentru a trăi. Ac.est adevăr se
confirma prin toate : pri n fiecare respiratie, prin fiecare mişcare. prm
hecare gind. Totul era frumos, totul avea un sens şi u n farmec deose·
bit : şi căldura, şi frigul, şi vintul, şi aerul efi dulcf', şi muzica, şi
liniştea. Se . spăla şi nu lntelegea cum de a putut s-o facă in trecut
.
Intr-un mod mecanic. Se aşeza la masă şi nu intelegea cum a putut
ina inte să citească In timpul mesei.
U n ii- -cred că pentru un condamnat la moarte t1mpu1 trece cu o
viteză .enormă. Dimpotrivă. Aproape că se opreşte. Dar, cu un fel d e
al Ş8Sţ)� simt. omul t i simte lnceata, da r implacabila mişcare,
24
�astă mişcare a timpului are ceva hipnotic. S-o uiti. al scapi de ea,
să evadezJ este aproa pe cu neputinţă . S i logismele nu sin t de nac1 un
folos. In general, logica este neputincioaSă acolo unde impresi ile şi
simţurile sint în ::orda te peste măsură. Există o l imi ti dincolo de care
Incep să functioneze o st>a mă de legi lncă necunoscute de om.
După logică totu l părea să fie simplu. Sadovski era singur. Su
ferea de o boală incu rab i lă. Deci nu avea ce pierde. Deci trebuia să
primească cu bucu rie p ropunerea lui Zorin.
Dar leg1le acdea necunoscute dictau co"otrarul, erau frnpotriva
lc.gicii. Tocmai pen t ru moti�ul că Sadovski era singur şi că suferea
de o boa lă incurabilă , or ice discut ie, chiar şi una lipsită dt> prea mare
importa ntă. orict> ridicare cit de mici a moralului căpăta acum o va
loare except ional de mare.
logica spunea : din cei treizeci şi pa tru de ani ai vietii ai petre
cut a p roape o treime aici, in leprozărie, ai muncit cîte douăsprezece
ore pe zi şi totuşi nu ai reuşit să Inv ing; lepra. Prin urmare, in celt>
şase luni care ti-au mai rămas, cu sigurantă că nu vei mai pu t ea
face nim ic. .
Dar legi le cele necunoscute ii şopteau altcev a : de abia acum ai
văzut pen tru prima oară şi ai simtit l umea Înconj ură toare : lunile care
\ i ·au ma i rămas î\ i vor da mai mult decît viata ta întreagă .
... Zăpada pocnea sub picioare. Pentru prima oară, Sadovski ob
servă că zăpada nu scîrtiie, c i anume pocneşte aşa cum o auzea acum.
Această descoperire - i ntre o mu ltime de a lte descoperiri făcute de
el In ultima lună - era important ă.
Orolind co l i na, cărarea ieşi pe un loc deschis . Vintul gonea va
lurile a lbe a le zăpezii, care infunda u tc.t mai mult cărarea, făcind·o
inv izibil ă . Locul a cesta era a lb şi in timpul verii, din cauza pel in ului
alb cart' creştea Pt' aici. Sadovski inc:ercă să-şi am i ntea scă mirosul
relinului !llb, dar şi-1 amint i pe cel a l lăcrăm i oa relor. Deodată îi apăru
1magmt'a lui Zorin, cu fa ta grasă. cu ochii mijiti şi cu schimbări
bruşte de expresie.
Da... încă Inainte de in t il n irea lor, Sadovski ştia despre ce va
verbi Zorin. Dar în momentul cînd profesorul îi întinse mîna, iar
a poi şi·o retrase brusc, Sa dovski simti dorinta să spună ,,nu", chiar
dacă voia In fond să spună .,d:l''. De fapt cu asta a I nceput. Legea
conservat ismu lui ? Prostii 1 Pur şi simplu cunoaşte l e prol ogi a 'i o
simte. Dar experientele lui Zorin sint pentru el un domeniu complet
necu noscu t. In sfîrşit, de unde a aflat Zo r in despre el ? Doar nu s· a
intimplat n i m ic deosebit. S·a îmbol năvit un medic. Ce este de mi
rare ? Pe i n su)p)e Hawai a exista t pînă nu de mult o lege potrivit
căreia medicii se obli�au in scris să rămînă toată viaja in leprozlirie.
S adovski îşi aminti oe spaima cu care Zorin işi retrasese mîna. Oa
menii sînt ingroz iti de această boa l ă necruţătoare, ce poa rtă flagelul
mortii. Şi totuşi ea n u este c u nimic mai periculoasă decit tu bc:rc u ·
loza. Dar oamenilor le e frică chiar şi de cuvintul .,lepră u. Şi lui
Zorin îi este tea mă . S-a aşezat în fotoliu ca pe un scaun electric. E
d rept că după ce a In ceput să vorbească despre experienţele lui ... r>a.
experiente 1 Totuşi Zorin este un om talentat . Ideea de a scoate
inim a din circui t , a inlocui ini ma şi plăm ini i cu un aparat este stră·
lucită ... Da, e bine gîndită. ·Chiar şi pentru acest singur motiv era
cazul să accept propunerea. Să străbat timpul... Să văd viitorul... Cum
va fi el ? ,,De va fi nevoie, chia r şi pent ru douăzeci de ani ! " Parcă
aşa il spys Z orin ? Douăzeci de ani înseam nă alti oameni, altă v iaţă,
25
ş t
s i l ă epocă. Ce va fnsemna el pentru a cP ll oameni ? Va fi un s ră in ?
Dintr-o ·că l ătorie peste mări şi peste tări poti să le Intorci In pa trie,
dar d i ntr-o c ă lătorie prin timp nu St' Intoarce nimeni . Este singura
recl ificare de făcut la fan!Pzia lui Wells. dar cît dl' mult înseamnă
ea 1 A-fi p ă r ăsi pentru lotdPauna epoca este lot atit de greu ca şi
a te p ărăsi pe tine insuti... Dacă ar fi vorba dE' un an, doi ... Da r pen
tru atila t im p ... Pentru un sfert de veac 1 ? Straşnic om ma i e şi
Zorin 1 A aruncat o provocare Timpului ! Cit de repede crPsc oame
nii 1 Poate c ă tocmai de 3ceea mi-E !Pamă dP viilor ...
Sadovski zimbi. Era ceva chiar îmbucurător in faptul că el putea
să aleagă. Putea să cîntărească, sii chibzuiască, să aprecieze. Cel mai
important este să nu se grăbească. Ch iar dacă ştie In adincul suflt>
tului său ce anume ii va spune l u i Zorin. Putinta dE' a a legE' este
plăcută . Puterea destinului Incepe atunci cind nu mai poţi alege. Zo
rin estE' un om răbdător : el nici nu se gîndeşte să Părăsească le·
prozăria.
D a r pină atunci... Mai există o carte netermmată, muzica, florile
de pe masă. (n sfîrşit, mai exi5lă căldura. Op abia acum simti frigul.
Ii veni o idee năstruşnică : dacă numărul paşilor de aici pînă la
clinică este cu sot. trebuie s ă consimt ă ; dacă este fără sot, Zori11
poate să piPce...
Ză pada scfr(iia acum sub picioare, din cauză că Sadovski mergea
repede. E ra interesant să vadă ce va ieşi din toate acestea. Mergea
repede, aproape fugea de nerăbdare şi de frig. Rîdea singur ; ,;Vă
roslogohti in mlaşlma mislicismului, stimate Aleksandr l u r ievici. B i ne
că nimeni n u va a fla despre asta".
Cind pi n ă la clm iră rămăseseră vreo două sute de metri, el tşi
Incet ini mersul . Poate că era din cauza oboselii. Apoi paşii au de
venit ş i mai rari. "Sinteti un vrăjitor, stimate Aleksandr lurievici, oare
fn felul acesta se rezolvă problem el e ? " Zăp a da incepu din nou să
pocnească, în timp ce el numă r a paşii. O mie două sute şaptesprezece ...
optsprezece ... nouăsprezece ...
Se opri. Totuşi e o prostie să te emotionezi intr-alita 1 La urma
urmelor e o glum ă. Douăzeci şi şapte... DouăzPci şi opl... Ar trebui să
trec in fugă melrii ce au mai rămlls 1
Dar el ii t recu foartE' inert. scu rlindu-şi paşii maşinal, In a şa fel
Incit să iasă un număr fără sot.
Ul timul pas a fost al o mie două sute treizeci şi nouălea,
*
* *
27
Chirurgul tu şl nemul\um i t, şi asi stenta lăcu.
Acul termometrului cobora vertiginos. Treiuci şi douli de �rad e cu
două l in i i• . . Treizeci cu patru... Treizeci. De abi a in dreptul cifrei ,.26.. ,
acul aproape că se opri, impiedicat parcă de ceva. Pe regislratorul
pulsaţie!, liniile luminoase începură să joace n ebune$te.
Intotdeauna e aşa, spuse incet Zorin lără a-şi into arce cap ul.
Organismul opune rezistenţă. 1 n conditii normale, sub această tempe
ratură survine moartE'a.
Tresărind mereu, nehotărît, acul cobori i ncet spre cifra ,.25". apoi
incepu din nou să coboare in viteza.
- Douăzeci şi trei... Douăzeci şi unu ... , citea cu voce tare asis
tenta , optsprezece cu cinci..., şaispre zece. ..
Dansul lin iil or luminoase de pe ecrane int"epu să se potol ească. Ele
porniră să se ridice li11, apoi, oprindu-sp un timp, sa coboue i ncet.
Opt . .. Ş as e şi jum ătate. . .
Fără să-ş.i dea sea ma , a sistenta număra cu o voce ascuţită de
emotie.
- Cinci şi jumătate ... ci n ci . . .
Zorin apăsă un buton alb de sub regis l ratorul pu\satiei. Se a pr insf'
un bec verde.
- Automatul, spuse repede Zorin. va menjine temp eratura nrce•
s ară, va nota ind icaţiile aparatelu r şi va semnaliza In caz de compli ·
capi neprevăzute.
Tăcu. A vorbi in momentul de fală des pre tehnică părea un sacri
legiu. Apoi bolborosi :
- Parcă e totul . •.
Ec ranel e osciloRr aiel or se stinseră. Pe pupitru ardea cu o lumină
constantă becul verde.
Zor in i n toarse capul. Aproape ,maşinal se întoarseră ş.i ceiJal&i. Dar
pri n . capacul de sticlă aburit nu se vedea nimic.
Se auzea ţăcănitul automatului_.
• •
• •
29
- Au trecut nouăsprezece ani, repetă răspicat, aproape silabisind
cuvi ntele, Zorin. Boala dv. a fost vindecată. N - a rost uşor. U ltima
f a ză ... Nouăsprezece ani. ..
- Dar d v . ? şopti S a d ovski . Dv. ?
- Noi am inv•ns bătrinetea, spuse simplu Zorin. De aceea arăt
aşa ... B ă tri netea nu mai vine arum atit de curind.
Sadovski înch ise oct.ii. Apoi se ridică in coate, îl privi pe Zorin,
fn lrebă cu vocea s tinsă :
- Cum ?
- Dar nu acum, nu acum, spuse cu blindete Zorin. Se u;tă in
ochii l u i Sadovski, ii zi mbi. Ei, bine, nu v ă emotionati... I ntelegeti.
VE'defi dv., imbălrinirea organismului se socotea de nei n lrint, se soro
lea ca un proces ireversibil. Noi insă am demonstrat c ă aces t proces
este reversibil. Deocamdată in anumite conditi i, dar cu timpul il vom
in fringe c'omplet. Asta este totul... Nu, nu 1 Nu vă mai spun n i mic ...
Sadovski res pira greu. Se lăsă pe pernă, buzele-i şopteau :
- Nou ă s prezece ani... Nouăsprezece a n i . ..
Zorin ii luă mina, o mină uscată şi rece.
- Dar celelalte. .. ? întrebă cu vocea slăbită Sadovski, Nouă spre
"ece a n i. .. Oamenii...
Zorin î nţelese.
- Da, e comunism 1 zimbi Zorin. Multe lucruri s-au schimbat.
Nici nu le veti recunoaşte.
- Ce anume ? ·şopti Sadovski.
Zorin dădu d i n cap.
- Nu vă grăbitJ,. Totul e ina i nte.
t
Sadovski rămase mul ă vreme culcat pnv.md undeva m zare, Apoa
. . .
•
31
16) BoaliJ ce se man(festd prin inflantarea arliculafiUor (pl: ) Oblect
-
din plnzd. 17) Colllrac (ia brusca �� inooluntara a m u�clu lor lnsoţ�. td
,
FOC
Le za . 4) A - Pîlc Ecos
- -L. 5) Miine - Cratită. 6} Antt -
Prometeu. 7) Fa - Greci - Aor. 8) 01 Ctt-mene
- Ri. 9) Focoasă
-