EL GÉNERO NARRATIVO

ALGUNAS FORMAS NARRATIVAS

NOVELA

Características de la novela:

a) Lo narrativo: La novela es, antes que nada, un relato. Algo distinto sucede, por ejemplo, en el
teatro, pues en él, el espectador observa por sí mismo las acciones que tienen lugar en el
escenario. Sin embargo, una novela no sólo incluye lo narrativo; es lo que predomina. Así, el
desarrollo de los acontecimientos puede ser entregado por los mismos personajes, a través del
diálogo, sin que, necesariamente, intervenga el narrador.

b) La secuencia temporal de hechos: Una novela cuenta una historia. No es necesario, como
decíamos el simple desarrollo de una secuencia temporal. Es decir, hay conciencia de una
temporalidad que se despliega, a veces la intención del creador. El tiempo narrativo no tiene
porque organizarse de acuerdo con el principio lógico de causalidad de nuestra realidad.

c) Dimensión psicológica: La novela busca entregar una imagen real de los personajes, a través
de la dimensión psicológica de los mismos, lo cual nos lleva al hecho de que la novela expresa
el desarrollo o evolución del personaje, captado en su dinamismo interior.

d) Pluralidad de personajes: El narrador debe respetar las condiciones psicológicas de sus

personajes. Lo cual significa que son vistos y presentados de modos diferentes y en facetas
novedosas, a lo largo de la historia. A nosotros, en nuestra vida real, nos ocurre lo mismo que
a los personajes de una novela. No vemos a los demás siempre de idéntica forma, pues no
estamos en todo momento en la misma posición, ubicación, perspectiva o punto de vista. Así,
por ejemplo, un personaje puede ser configurado, de acuerdo a sus sentimientos, a su aspecto
físico, a su inteligencia, a facetas desconocidas que se van entregando en diferentes momentos
del relato y, también, a veces la imagen que de él tienen los otros personajes, que pueden
conocerlo.

e) Evolución sicológica: Los personajes se nos presentan de una manera estática. Al estar
comprometidos en una historia, son observados en su evolución sicológica. Aunque sigan
siendo los mismos a lo largo de la novela, van cambiando interiormente, de acuerdo a las
necesidades y fines que persigue el narrador. La evolución del personaje dependerá de los
rasgos más relevantes que el creador le asigne a lo largo del relato.
EL CUENTO

Características del cuento:

a) Narración Breve: El cuento crea un mundo narrativo más reducido, más particular que el de la
novela, razón por la cual resulta ser de una extensión menor que la de ella. Esta característica
se produce debido a que la acción es una y transcurre, generalmente, en un único espacio, con
la participación de pocos personajes. Es lo que se conoce como una unidad total.

b) Organización de los elementos narrativos: Más que la extensión, importa la forma en que el
autor organiza los sucesos para alcanzar cierto efecto. Así, un cuento puede empezar en forma
cronológica, por el cuerpo del asunto o por el final, para luego volver hacia atrás, mediante el
flash-back o el racconto. Pero cualquiera sea la forma de iniciar el relato, éste, desde el primer
momento, debe provocar el interés del lector impulsándolo a continuar.

c) Subordinación al tema principal: El cuento está construido de tal modo que cada frase
contribuye a mantener el suspenso narrativo hasta alcanzar el clímax o punto culminante. Para
lograr dicho objetivo, todo se subordina al tema principal. No interesa incluir detalles incidentales
o inútiles, se acude solamente a los sucesos necesarios para alcanzar un efecto singular y
único.

d) Desenlace breve: en el cuento el desenlace adquiere una característica especial, pues

normalmente es sorpresivo y breve. En efecto, entre el clímax y el desenlace de un cuento
media un lapso mucho menor que el que generalmente se da en una novela. Este desenlace
inesperado y rápido, que deja un recuerdo persistente en el lector, puede ser abierto o cerrado.

e) Acción concentrada: El cuento refleja en un breve tiempo los sucesos narrados. A veces, el
cuento concentra el relato en un mínimo tiempo del protagonista.

f) Personajes: El cuento no necesita retratar muchos personajes. La historia presenta una o dos
figuras. El relato debe
tender a reproducir el estado anímico y mental del personaje a través de sus actos, antes que
al relato descriptivo

La Fábula

La fábula es un relato breve de contenido didáctico. Aparece muy tempranamente como

manifestación literaria en Oriente y en Occidente. Durante la Edad Media española se cultivó en forma
abundante, que recogía la tradición oriental, a través de la influencia árabe, y la occidental grecolatina.
Ahora bien, durante el siglo XVIII, el hecho de que la literatura tenga una finalidad didáctica, explica
el auge de la fábula en España. Por su misma naturaleza, el género facilita la función que se asigna a
la literatura durante el período neoclásico, pues permite poner el arte al servicio de la educación.
El mito

El mito es siempre un relato de creación: “Los mitos revelan (…) la actividad creadora y develan la
sacralidad (o simplemente la sobrenaturalidad) de sus obras (…) En suma, los mitos describen las
diversas, y a veces dramáticas, irrupciones de lo sagrado en el mundo”. La irrupción de lo sagrado es
lo que fundamenta el mundo y lo hace como es hoy, pero no solo el mundo participa de esto, sino
también el hombre.

Como señala Mircea Eliade en su obra Mito y realidad, se puede decir acerca del mito que:
• es la historia de los actos sobrenaturales;
• estas historias se consideran verdaderas, porque se refieren a realidades, y sagradas, porque son
obras de seres sobrenaturales;
• el mito es siempre una creación, porque cuenta cómo algo ha comenzado a existir o cómo se ha
fundado una institución, un comportamiento o una forma de trabajar;
• al conocer el mito se conoce el origen de las cosas y, en consecuencia, se dominan y manipulan a
voluntad; de conocimiento exterior y abstracto pasa a ser un conocimiento que se vive habitualmente;
• indefectiblemente se vive el mito ya que está dominado por un poder sagrado que se encarga de
rememorarlo y reactualizarlo.

El mundo narrado

Cuando comenzamos a leer, cuando nos separamos de la realidad para introducirnos entre
las páginas de una novela o de otro tipo de literatura, nos hacemos partícipes de un nuevo mundo,
de una configuración nueva que se recrea cada vez que alguien lee. Este mundo que vive paralelo al
nuestro, autónomo, independiente, con personajes que cobran sentido en esta dimensión, hablamos
de mundo narrado, aquel mundo creado con palabras, en el que suceden cosas y le suceden a seres
que sólo viven dentro de él.

Las narraciones cuentan hechos que viven personas o seres personificados en una sucesión
temporal.

En la narración existe una voz que nos cuenta el relato: el narrador. Esta es una entidad
diferente a la del autor, quien es alguien externo a la construcción narrativa, un ser real, pero elige al
narrador más apropiado para contarla.

El narrador

Es una entidad diferente a la del autor(a), es aquella “voz” que cuenta el relato, es decir, sujeto
de la emisión comunicativa. Es un ser ficticio que sólo existe dentro del mundo narrado.

Para clasificar al narrador es esencial determinar si participa o no en la historia.

El narrador homodiegético (homo: igual; diégesis: historia) es el que forma parte de la historia que
cuenta (generalmente usa la primera y la segunda persona gramaticales). Puede ser:
a) Protagonista: el narrador asume la tarea de contar su propia historia, tiene un carácter
marcadamente personalizado y subjetivo. Por lo tanto, se produce la coincidencia del narrador y
el protagonista del relato en un mismo personaje;

b) Testigo: el narrador cuenta la historia de otro personaje con el que está relacionado. Sigue siendo
personalizado, aunque no es tan subjetivo como el anterior.

El narrador heterodiégetico (hetero: diferente) es el que no forma parte de la historia y cuenta los
hechos desde fuera (generalmente usa la tercera persona gramatical). Lo caracterizan una mayor
objetividad y distanciamiento respecto al relato.

a) Omnisciente: el narrador cuenta la historia de los personajes observados, de ellos conoce su

historia personal, por lo tanto, puede predecir sus decisiones ante el curso que toma el relato.
Además, conoce lo que piensan y sienten. Su relato es más objetivo que el de los narradores
anteriores.

b) Conocimiento relativo: el narrador tiene postura de cámara, narra solo lo que observa, pero no
conoce nada sobre los personajes ni el curso futuro de lo que narra.

En un relato los narradores pueden mezclarse, lo que se conoce como multiplicidad de voces.

Esquema de las instancias del relato desde la perspectiva del narrador

Voz Acciones relatadas Acciones relatadas

Punto de vista desde el interior desde el exterior

NARRADOR PRESENTE
COMO PERSONAJE El héroe cuenta su historia Un testigo cuenta la historia
EN LA ACCIÓN del héroe

NARRADOR AUSENTE COMO El narrador analista omnisciente El narrador cuenta la historia

PERSONAJE EN ACCIÓN cuenta la historia desde el exterior
La focalización del relato

Por focalización se entiende el grado de restricción de la información que el narrador muestra

respecto de las acciones de los personajes. En la narración las acciones son presentadas siempre
desde un ángulo determinado.

a) Focalización cero: Es la perspectiva propia del relato clásico en que hay una ausencia real de
focalización (porque no hay restricción de informaciones). Es el llamado narrador omnisciente, que
sabe lo que ha pasado, lo que sucede y lo que vendrá, entra por la mente de los personajes sin
problemas y conoce todos los puntos de vista posibles. Se lo representa como el narrador que sabe
más que los personajes.

b) Focalización interna: Es la perspectiva más desarrollada en las narraciones modernas. La

visión del narrador se hace desde el interior del personaje. Por lo cual, el narrador conoce la historia
relatada (bien o imperfectamente) desde su propia experiencia como participante: es el narrador
personaje (protagonista o secundario). Su grado de información es relativo y parcial y se lo representa
por ser un narrador que sabe tanto como el personaje. La focalización interna puede ser fija (un solo
focalizador), variable (cambio de focalizado) o múltiple (un mismo acontecimiento es visto por
muchos focalizadores).

c) Focalización externa: En este caso, el narrador sólo puede describirnos lo que ve y oye, no
tiene acceso a la conciencia de los personajes y actúa como un testigo de las acciones. Es una
percepción externa del objeto, no del sujeto. El narrador pretende ubicarse fuera de los personajes y
fuera de la intriga, enterándose de éstos simultáneamente con el lector. Este extremo de objetivismo
que el autor procura en su relato se configura a base de una sucesión de acontecimientos y
descripciones. Obviamente, el nivel de información que detenta el narrador es muy limitado y se
representa con la siguiente fórmula: el narrador sabe menos que los personajes.

Focalización Tipo Información Relato

FOCALIZACIÓN Omnisciencia El narrador sabe más que Predominó en el

CERO el personaje siglo XIX

FOCALIZACIÓN Narrador personaje El narrador sabe lo Preferente en el siglo

INTERNA mismo que el personaje

FOCALIZACIÓN Narrador objetivista El narrador sabe menos Preferente en el siglo

EXTERNA que el personaje
Los modos narrativos

Los modos narrativos son los tipos de discurso que utiliza el autor para recrear el mundo ficticio
o real que quiere contar. Lo puede hacer a través de tres maneras o estilos distintos:

a) Estilo directo: Reproduce el diálogo de los personajes e incorpora ciertos signos característicos
para su reconocimiento como las comillas y los dos puntos. Ejemplo: Pedro llegó y le dijo: “Estoy
feliz de trabajar en esta ciudad, me siento como en casa".

b) Estilo indirecto: Se presenta cuando el narrador se encarga de contarnos la historia,

desapareciendo las comillas y los dos puntos para dar paso al uso de la conjunción “que” y a
una oración subordinada atribuible a uno de los personajes. Ejemplo: “Pedro llegó y le dijo que
estaba feliz de trabajar en aquella ciudad, se sentía como en casa”.

c) Estilo indirecto libre: Es la fusión de ambos estilos anteriores; este modo otorga un tono más
complejo y, algunas veces, ambiguo, ya que el narrador parece hablar desde el interior del
personaje. Ejemplo: “Pedro llegó. Estaba feliz de trabajar en aquella ciudad, se sentía como en
casa”.

Los Personajes

Los personajes son aquellos seres que viven en el mundo ficticio y que viven o ejecutan la
acción del relato. Al igual que los narradores, existen diversos tipos de personajes, cuya clasificación
dependerá de la categoría que se les aplica. Aquí van las más importantes:

a) Según su jerarquía: se clasifican en principales o protagonistas y secundarios. Los personajes

protagonistas son aquellos en torno a quienes gira la historia; la historia está íntimamente
relacionada con ellos, pues es a ellos a quienes les sucede. Los secundarios, en cambio, están
al servicio de los personajes principales: intervienen en la narración de forma importante,
ayudan a que la historia se desarrolle, pero no son fundamentales ni trascendentales a la hora
de evaluar la historia. Algunos autores identifican también un tercer grupo de personajes,
llamados terciarios, los cuales sirven para ambientar y complementar las historias, pero tienen
muy poca o nula participación en los principales hechos del relato.

b) Según su grado de complejidad: se distinguen los personajes planos y redondos. Los

personajes planos son aquellos que tienen una característica psicológica bien definida y la
mantienen igual a lo largo de toda la narración. Los personajes redondos, en cambio, poseen
mayor profundidad, complejidad e, incluso, pueden llegar a ser ambiguos en algunos aspectos.
En este sentido, son más parecidos a las personas en la vida real.

c) Según su desarrollo: se pueden clasificar entre dinámicos y estáticos. Los personajes

dinámicos evolucionan a lo largo de la historia; van cambiando en la medida en que los diversos
acontecimientos moldean sus experiencias y puntos de vista sobre la vida. Los estáticos se
mantienen igual, sin cambios importantes en sus aspectos psicológicos.
El tiempo narrativo

En algo en lo que todos estamos de acuerdo es que el tiempo juega un papel crucial en la
constitución de los textos narrativos, pero ¿es uniforme la visión del tiempo que tratamos de analizar?
Tiempo puede ser la referencia histórica de lo que se cuenta, el orden en que se presentan las
acciones o incluso el propio tiempo en que el lector se ocupa de los textos. Antes de calar en el tiempo
narrativo tienes que tener claro que es un tiempo ficticio, ya que no se corresponde en absoluto con
el tiempo real y organiza de un modo peculiar las acciones presentes. Por ejemplo, en un texto
presuntamente fiel como la autobiografía se destacan hechos pasados desde el presente del
autobiografiado, entrando en juego una interpretación que involucra la creación de una nueva
temporalidad narrativa.

El tiempo de la historia Fábula

Es el conjunto de acciones consideradas en su sucesión cronológica y en sus relaciones de

causa y efecto. Es el tiempo entendido en un orden lógico causal. El tiempo de la historia no siempre
es igual al tiempo del relato, es decir, al tratamiento artístico de este.

El tiempo del relato Sujet

Es el tiempo interno del relato. Es la disposición “artística” de los acontecimientos tal y como
aparecen en la narración. Generalmente el tiempo de la historia no coincide con el del relato, porque
la narración a menudo no se presenta siguiendo una cronología ordenada y lineal. De algún modo, el
texto narrativo organiza para sus propios fines el tiempo de la historia y con ella instaura una nueva
temporalidad propia del relato.

1. Ab-ovo: el relato coincide con el punto de partida de la acción y el desarrollo de los hechos sigue
un orden de principio a fin.
2. In media res: el punto de partida comienza en un momento intermedio de la historia.
3. In extrema res: el punto de partida corresponde a la conclusión de los hechos.

El tiempo referencial histórico

Es el tiempo de la realidad histórica al cual aluden los acontecimientos representados en la

narración. Ejemplo: la época de Napoleón y la sociedad rusa en Guerra y paz, de León Tolstoi.
También alude al tiempo del escritor, refiriéndose a todas las circunstancias que envuelven al autor
del texto y su ambiente socio-histórico: su oficio, los gustos y las costumbres de la época, la forma de
vida y otros aspectos que nos ayudan a entender una obra literaria. Ejemplo: en tiempos de Homero
interesarían las características de los rapsodas y la narración oral de las historias, entre otros
aspectos, como la hospitalidad griega, etc.
Las alteraciones en la temporalidad de la narración

Anacronía: Es una ruptura temporal en el relato que se produce cuando la historia se para
momentáneamente y da lugar a un acontecimiento con una cronología diferente a la manifestada,
en aquel instante, por el texto narrativo.

Se pueden distinguir dos grandes tipos de anacronía:

1. Analepsis: (flash back, racconto) el narrador, desde un momento presente, regresa a hechos
anteriores.
2. Prolepsis: (flash foward) el narrador, desde un presente narrativo, nos anticipa hechos del futuro.

Los acontecimientos

Para que exista cuento, novela, película, serie, etc. Deben existir sucesos, o sea, pasar cosas
y estas les suceden a los personajes dentro del mundo narrado. Cuando comenzamos a imbuirnos en
este mundo irreal topamos, en un comienzo, con una presentación tanto de lugares como de
personajes que nos ayudan a comprender lo que vendrá, antes de los primeros sucesos
importantes, esto se llama situación inicial. Le sigue el primer acontecimiento importante, es decir
que produce cambios y que generalmente origina el conflicto o nudo. Este conflicto tiene múltiples
consecuencias, todas ellas se ordenan en causa – efecto. Algunos acontecimientos son
indispensables para la trama o argumento, sin ellos la historia pierde coherencia. Si hacemos un
resumen, por ejemplo, no podemos dejarlos fuera. En la teoría literaria son llamados núcleos debido
a su importancia. Por el contrario, hay acontecimientos que no son indispensables para el argumento
y que sólo conllevan un valor decorativo, les llamamos catálisis y complementan los núcleos de una
historia.
Tanto núcleos como catálisis van llevando los acontecimientos a un punto de tensión máxima
o clímax, después del cual solamente puede venir el final o desenlace, donde para bien o para mal
de los personajes se desarma el conflicto o nudo.
En la literatura y en los medios audiovisuales vemos situaciones o acontecimientos que se
repiten, sólo cambian los personajes, estas situaciones típicas repetidas son llamadas motivos. Entre
los motivos líricos más comunes encontramos:

 La infidelidad o “triángulo amoroso”, ejemplo: Para que no me olvides, de Marcela Serrano.

 El amor no correspondido, ejemplo: El niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.
 El viaje: La Odisea, de Homero; El Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes.
 La persecución y huida: El Señor de los Anillos, de J.R. Tolkien .
 El destierro, ejemplo: Juan Salvador Gaviota, de Richard Bach y El Cantar del Mío Cid,
Anónimo.
 El abandono u orfandad: El Lazarillo de Tormes, Anónimo
 El reconocimiento: La Cenicienta, La Fuerza de la Sangre de Cervantes.
 El amor funesto: Romeo y Julieta, de William Shakespeare y Gracia y el forastero de
Guillermo Blanco.
 El deshonor: Don Juan tenorio, de José Zorrilla.
El asunto

Es todo aquello que influye en la obra literaria, pero es ajena a ella, vive en la tradición cultural
o familiar. El asunto puede ser también una fuente histórica o literaria, por ejemplo: en la novela El
Diario de Ana Frank, el asunto corresponde a la Segunda Guerra Mundial y al Holocausto Judío.