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- Algunos caballos pueden hacer el trabajo para el cual se les necesita sin
tener que usar herraduras. Otros pueden necesitarlas pero solo para un
trabajo específico o durante una época determinada del año.
-ANATOMIA
-Antes de trabajar en el casco de un caballo, necesitamos conocer poco
de la anatomía del animal y de cómo trabajan sus extremidades. El buen
conocimiento del casco nos da la sabiduría para detectar un enfermo.
-En el casco hay tres tipos de estructuras: Las callosas, las sensibles y las
elásticas.
Colchón Plantar: Línea Clavera:
La Pared: Se encuentra directamente debajo Es una extensión de las
Es la estructura callosa de la ranilla y su función es laminillas callosas. Es la
que se encarga de absorber el impacto de la pisada y guía número uno para el
soportar la mayor del transmitirlo a los cartílagos herrero. Los clavos deben
peso. Es más gruesa en laterales estar sobre o por fuera de
la lumbre que en la ésta y en la pared para no
parte media o en los Las Barras: chuzar al caballo. Está
talones, pero es del Son extensiones de la pared que fuertemente unida las
mismo espesor en la se encuentran paralelas a las laminillas sensibles. Nos
corona que en el ámbito comisuras. Son también muestra también la
de herradura. La pared estructuras para el soporte del verdadera forma leí casco.
crece de la corona hacia peso en caballo que no esté
abajo. herrado, pero pierden esta función La Corona:
al colocar herradura. Contribuyen a Es el tejido que se
La Suela: la expansión del casco. encuentra al borde del pelo
Es la encargada de y que da origen al casco. Si
proteger las estructuras la corona sufre algún daño,
sensibles del interior del éste se verá reflejado en el
casco. La suela no debe La Ranilla: casco.
soportar peso. Cuando Distribuye el impacto a través de
uno empiece a las estructuras elásticas del casco Cartílagos Laterales:
descallar, el tejido de la (cartílagos laterales, colchón Se extienden hacia arriba y
suela es seco y plantar). La ranilla tiene como hacia atrás de la tercera
arenoso, ésta es la función soportar cierta cantidad de falange. Son las estructuras
suela muerta. Si peso, pero al herrar, esta función responsables de la
continuamos se pierde. También actúa como expansión del casco de la
encontraremos un tejido una superficie de tracción para neutralización del impacto.
más brillante húmedo, ayudar al caballo en terrenos
es la suela viva. Este es resbalosos. Y como si eso fuera Talón:
el punto hasta el cual el poco, cumple una función Es el área de la suela que
herrero de llegar. Si se circulatoria enviando sangre a la se encuentra entre la pared
continúa, el caballo parte alta de la extremidad cuando y las barras.
sangrará y se habrá la ranilla es comprimida por el
llegado a la suela peso.
sensible cuya función es
producir la suela viva.
Colchón Plantar:
Se encuentra
directamente debajo de
la ranilla y su función es
-La parte baja de las extremidades es muy similar tanto en miembros
anteriores (manos) como en posteriores (patas).
-Existen seis huesos que son de gran importancia para el herrero: La
caña, los metacarpianos y/o metatarsianos, la primera falange, la segunda
falange, la tercera falange y el navicular.
-La caña es el hueso largo que está ubicado debajo de la rodilla en las
manos y del corvejón en las patas. Los metacarpianos y/o metatarsianos
son dos huesos delgados y largos adheridos a la caña, que cuando irritan
o se rajan dan lugar a los muy conocidos sobrehuesos. La primera y
segunda falanges son los huesos de la cuartilla y dan origen al ángulo de
inclinación del casco. La tercera falange es el hueso principal del casco y
está protegido por éste, es el que se rota hacia abajo en la infosura. El
navicular está detrás y abajo de la tercera falange y actúa como cuña de
ésta.
HERRAMIENTAS
-Para el herraje existen dos tipos de herramientas. Las del herraje
propiamente dicho y las herramientas de forja. Las primeras se utilizan
para trabajar en el caballo directamente y con las segundas se preparan
las herraduras..
Herramientas del herraje
1. Descallador: Cuchillo curvo que se utiliza para rebajar la suela del
casco. Los hay para herreros diestros y para zurdos.
2.Tenazas corta-cascos: Es tal vez la herramienta más costosa pero
también la más importante. Se utiliza para cortar la pared del casco
únicamente.
3. Escofina: Lima que se usa para nivelar el plano de apoyo y para
corregir las desviaciones que pueda presentar la pared. La mejor es la de
14 pulgadas.
4. Martillo para clavar: La única recomendación es que no sea muy liviano
para el principiante; al menos 10 onzas
5. Cortador de remaches: Se usa para enderezar o cortar los remaches
del herraje anterior y facilitar el retiro de la herradura
6.Tenazas corta-clavos: Además de la función que describe su nombre,
sirven también para quitar las herraduras viejas.
7. Remachador: Existen varias clases, pero el más común es el de boca
de cocodrilo.
8. Asentador: Es un bloque cualquiera de hierro utillzado para asentar
bien los clavos antes de remachar. Su tamaño no debe ser inferior a 3/4
de pulgada de grueso por 11/2 pulgadas de ancho y 3 pulgadas de largo.
9. Paruma: Especie de delantal de cuero que se usa para la protección del
herrero.
Herramientas de forja
1. Martillo de forja: Es un martillo de 2 1/2 a 3 libras utilizado para darle
forma a la herradura.
2. Yunque: Es un bloque de hierro y acero con una forma especial que
facilita doblar las herraduras.
3. Punzón rectangular: Es un punzón de acero de impacto, utilizado para
ensanchar los huecos de la herradura que se han estrechado durante su
moldeo.
MANEJO DE LAS EXTREMIDADES
-Escoja un área plana y despejada, ojalá familiar para el caballo.
-Amárrelo con un nudo que no sea corredizo y que se pueda soltar
fácilmente en caso necesario.
-Para levantarle una pata colóquese a la altura del lomo del caballo,
ponga la mano más cercana al animal sobre el anca y con la otra sóbelo
desde arriba hasta que llegue a la parte trasera de la caña.
-En ese momento ya el caballo debe de haber levantado la pata, pero si
no ocurre así, entonces presione ligeramente los tendones. Cuando el
animal levante la pata, tome el casco en la mano con la punta hacia
arriba. Esta posición restringe el reflejo de apoyo de la pata. Luego de
esto desplácelo ligeramente hacia atrás colocando la pata sobre sus
piernas.
-Para trabajar en la posición de remachado levante la mano ola pata en
forma normal, pero en vez de llevarlas hacia atrás, llévelas hacia adelante
y colóquelas en la hendidura formada por las piernas juntas
QUITANDO HERRADURAS
-Asumamos que el caballo está herrado. Lo primero que tenemos que
hacer es quitarle las herraduras. Para esto necesitaremos el martillo para
clavar, el cortador de remaches y las tenazas corta-clavos
-Para comenzar, hay que desdoblar o cortar los remaches y luego con las
tenazas aflojar la herradura, comenzando con un talón y luego con el otro,
pero siempre con movimientos hacia adelante y hacia el centro del casco.
-En ocasiones, los remaches están demasiado apretados y no es posible
desdoblarlos o cortarlos, podemos entonces recurrir a limarlos para evitar
así desbordar el casco
PREPARACIÓN DE LOS CASCOS
-Este es tal vez el trabajo más difícil de todo el herraje, no solo por la gran
variedad de conformaciones de cascos, sino porque se requiere de cierta
experiencia para observar un casco y ver qué es lo que éste necesita.
-Es importante trabajar en las extremidades en forma pareja, para dejar
las dos manos y las dos patas lo más iguales posible. Vamos entonces a
considerar un casco más o menos normal que ha estado bajo la
protección de la herradura por un mes. Para este procedimiento
necesitaremos tres herramientas: tenazas corta-casco, descallador y
escofina.
-Comenzaremos por limpiar la suela tratando de desalojar todo el material
ajeno (piedras, tierra, boñiga, etc.). Recortamos los bordes de la ranilla
con el fin de prevenir la acumulación de mugre en las comisuras.
Continuamos descallando la suela mediante remoción de las células
muertas (material seco y arenoso) hasta el punto en el cual ésta se
empieza a volver más húmeda, esto significa que hemos llegado a la
suela Viva y es aquel donde debemos parar. Cabe anotar que en el área
de las barras lo que buscamos es que éstas se "mezclen" suavemente
con la suela y no removerlas del todo.
-Una vez descallada la suela tenemos que recortar el exceso de pared.
-La mejor fórmula para este paso es colocar en el centro de la lumbre el
filo de la tenaza, perpendicular al plano de apoyo del casco y sobre la
línea clavera. Esto nos asegura tanto la dirección del corte como su
profundidad. Una vez hecho este corte gula continuamos en forma gradual
hasta los talones teniendo en cuenta la siguiente regla: el corte de los
talones debe ser la cuarta parte de la cantidad cortada en la lumbre
-Por más perfecto que hayamos hecho el corte con la tenaza siempre
existirán unos puntos más altos que otros. Es por ahí por donde debemos
empezar a limar tratando de emparejar los puntos altos con los bajos
hasta obtener un solo plano de apoyo. Es muy difícil limar ambos lados
del casco al mismo tiempo y por eso les sugiero que limen siempre del
centro del casco hacia afuera.
-En ocasiones, cuando uno lima comienza a hacer demasiado contacto
con la suela, dificultando así el nivelado del casco. La mejor solución es
"desplumarla". Esto significa que con el descallador quitamos unas
porciones muy delgadas de suela (como una pluma) para facilitar el paso
de la lima.
-Para terminar, le damos al casco una forma adecuada siguiendo la guía
que nos proporciona la línea clavera, tratando de conservar la simetría del
casco.
-Si por cualquier razón fuéramos a dejar el casco sin herradura debemos
redondear los bordes a un ángulo de 45 grados para evitar que éste se
desborde.
MOLDEANDO LA HERRADURA
-Después de que los cascos han sido arreglados, uno debe escoger el
tamaño adecuado de la herradura. Esta elección depende tanto del
tamaño y forma del casco, como de la posición de los huecos para los
clavos. No olvidemos que no debemos interferir con la expansión
colocando los clavos muy atrás.
-La regla a seguir aquí, es tener en cuenta que lo que queremos es
proporcionar protección a toda la pared y que debido a la expansión, la
herradura debe sobresalir en el área de los talones unos 2 milímetros.
-La mayoría de los caballos utilizan herraduras ligeramente más pequeñas
en las patas que en las manos. También, la mayoría de ellos, tienen una
forma más redondeada en las manos y más puntuda en las patas.
-Si seguimos las reglas de la sección anterior acerca del arreglo de los
cascos, tendremos que darle a la herradura la misma forma de la línea
clavera.
-No importa qué tan precisos seamos en moldear la herradura, una vez
que ésta haya sido clavada habrá que limar el exceso de pared, pues al
introducir los clavos, ésta se expandirá. Recordemos que la función de la
pared es proteger y que si colocamos una herradura demasiado pequeña,
aun cuando no chucemos (introducir un clavo en tejido sensible) al
caballo, estamos debilitando ese medio de protección al limarla en
exceso.
-El grueso de la pared varía de caballo a caballo. Hay animales que
poseen una pared muy delgada en los cuales hay que utilizar herraduras
con los huecos muy afuera para así evitar chuzarlos.
CLAVANDO
-Este es el área del herraje que causa más aprensión a los principiantes,
tal vez porque saben que un clavo en la posición equivocada puede
causarle un dolor muy agudo al caballo y a veces hasta encojarlo. Otra de
las razones es que si el caballo reacciona bruscamente el herrero puede
resultar lesionado.
-La única herramienta necesaria en este paso es el martillo para clavar.
-El lograr que los clavos salgan exactamente donde el herrero quiere, es
en sí un arte. Normalmente los clavos deben salir 2 centímetros arriba de
la herradura, pero en algunos casos en los cuales la pared está rajada o
desbordada, es necesario que el clavo emerja más arriba para que el
remache quede en casco sólido.
-Existen algunas ventajas al clavar bajito y parejo. Una, es que en el
siguiente herraje los huecos viejos saldrán por completo o estarán fuera
del camino de los nuevos y no interferirán con el clavado; otra, es que los
clavos parejos proporcionan un mejor agarre pues se acercan más a un
ángulo de 90 grados.
-Primero se colocan los clavos traseros para asegurar la herradura, es
aquí cuando debemos limar, pues una vez introducidos los otros clavos,
éstos estarán en el camino de la escofina y el casco tendrá una apariencia
redondeada y poco natural. Después de limar, introducirnos el resto de los
clavos siguiendo siempre de atrás hacia adelante y alternando un lado con
el otro.
-Los clavos de herrar tienen siempre una guía que los fuerza a doblarse.
-Ella debe mirar siempre hacia el Centro del casco. Si el clavo se golpea
duro esta tendencia a salir aumentará, en cambio disminuye si el golpe es
más suave.
-La regla más importante al clavar es iniciar los clavos sobre o por fuera
de la línea clavera para así evitar chuzar al caballo. La pared es igual de
gruesa en el borde de la herradura y en la corona, de tal manera que el
ángulo del clavo es igual al de la pared, o sea que no va dirigido hacia el
interior del casco con más inclinación que la pared misma, éste no
chuzará al animal así sea introducido en su totalidad. Tan pronto como el
clavo salga hay que doblarlo. Esto por dos razones. Una, para evitar que
nos corte en caso de que el caballo hale, y dos, para permitir el siguiente
paso, que es el de asentar los clavos.
-También es importante utilizar el tamaño adecuado de clavos. Para la
mayoría de nuestros caballos en estado adulto, el clavo número 5 es
óptimo. Para potros se debe utilizar el número 4 ó 4 1/2 y para caballos de
tiro los números 6 ó 7. Lógicamente que esto también depende del
tamaño del casco y el grueso de la pared. El clavo adecuado no debe
rajar la pared, pero tampoco ser tan pequeño que no pueda sostener la
herradura por lo menos por un mes. En cuanto a la cantidad de clavos,
seis es lo óptimo, ocasionalmente 5 ó 7, pero nunca 4 o menos. Si el
animal es muy grande y tiende a perder las herraduras, 8 sería el número
adecuado.
CHUZADO
-Este es un tema desagradable para el herrero, sin embargo, sería un
grave error ignorarlo pues aunque se sea muy cuidadoso a veces puede
presentarse.
-Cuando un caballo es chuzado, por lo general se sabe en el mismo
momento en que ocurre. Sin embargo también se presentan algunos
casos en los que pueden pasar días antes de que empiece a notarse.
Todo depende de la posición del clavo en el interior del casco.
-En el primer caso, simplemente se saca el clavo y se le ponen unas gotas
de trementina. El segundo caso es mucho más doloroso y severo para el
animal, pues el dolor es causado por presión y no por un daño directo a
las estructuras sensibles. Esta presión ocasiona la formación de un
absceso que a su vez causará más presión y por consiguiente, más dolor.
Lo indicado en este caso es encontrar el clavo causante de la presión y
proceder a retirarlo inmediatamente. Lo más probable es que al sacarlo
salga también materia, lo cual es bueno porque ayudará a aliviar la
presión.
-Luego se debe hacer un baño de inmersión con sal de Epson y agua
tibia. También se aconseja poner una mecha con yodo o algún
desinfectante similar. Es importante mantener el casco limpio y seco.
REMACHADO
-Todo el trabajo llevado a cabo hasta ahora será en vano, sino hacemos
esta última operación en forma correcta.
Se requiere de las siguientes herramientas: Tenazas corta-clavos,
escofina, remachador, asentador y martillo para clavar.
-Comenzamos por asentar los clavos. Esta es una operación muy simple.
Colocamos luego el asentador debajo de los clavos doblados y golpeamos
ligeramente sus cabezas con el martillo. Esto nos asegura que el clavo
quede bien asentado en la herradura y que se inicie hasta cierto punto el
proceso del remachado.
-Después se cortan los clavos más o menos de 2 milímetros y se lima
debajo de éstos hasta quitar todo el casco que se encuentra debajo del
remache. Posteriormente con el remachador se dobla éste apretando
contra el casco y finalmente con la escofina se da un acabado suave a
todos los remaches.
-Cabe anotar que es mucho mejor que un remache quede un poco corto a
que quede demasiado largo.
EL HERRAJE CORRECTIVO
-Conociendo ya la mecánica del herraje, nos damos cuenta que a través
de éste, podemos lograr cambios muy significativos tanto en el andar
como en la postura (el parado) del caballo. A este tipo de herraje se le
denomina correctivo, y su objetivo principal es que el caballo quede
aplomado.
-Corrección quiere decir cambio, pero debemos distinguir entre cambio en
la postura y cambio en el andar. Postura se refiere a la posición de la
extremidad y del casco sobre el piso, mientras que andar se refiere al
patrón de vuelo que describe el casco, a su ritmo y a su velocidad.
-En forma frecuente las correcciones de postura afectan adversamente las
correcciones de andar y viceversa, y muy rara vez funcionan juntas. Lo
anterior quiere decir que al corregirle el parado a un caballo y lograr hasta
cierto punto que se aplome mejor, muchas veces desmejoramos su modo
de moverse. Generalmente, mientras más arriba de la extremidad esté el
defecto, se requerirá de un procedimiento más severo y su corrección
será más difícil.
-Como el herraje correctivo por lo general incluye la redistribución del
peso que el casco y la extremidad soportan, todo cambio debe hacerse de
manera gradual para no causar demasiado estrés.
-Hay en la mayoría de los casos, varias maneras de corregir el mismo
objetivo, lo cual puede prestarse para controversias y malos entendidos.
Sin embargo, los principios del herraje correctivo son siempre los mismos.
-Cuando nosotros observamos un caballo en movimiento, queremos ver
un andar balanceado, en el cual los cascos despeguen del suelo por el
centro, las extremidades se muevan alineadas en la dirección en la que el
cuerpo se desplaza, y que no haya interferencias de una extremidad con
la otra. De esta manera ambos talones reciben igual fuerza al hacer
contacto con el suelo.
-El punto en el cual despega el casco del suelo determina casi siempre el
patrón de vuelo que éste describirá. Un casco que despega del suelo por
el centro, se desplazará en la mayoría de los casos en línea recta. El
ángulo que forman el casco y la cuartilla con el suelo cuando se les mira
de lado, tiene un efecto muy marcado en la elevación.
BASES DE LA CORRECCION
-El punto de interferencia entre las extremidades puede verse con
facilidad (pero no siempre) en un andar lento. Hay casos en los cuales el
caballo sólo presenta interferencia en un determinado andar, pero si éste
es rápido, es bastante difícil observarlo. En este caso es aconsejable
cubrir los cascos con talco y observar en cuál parte de la extremidad
opuesta queda la seña de la interferencia.
-Algunos defectos en el andar del caballo joven se deben simplemente a
la falta de coordinación y madurez. En estos casos el tiempo y la buena
alimentación son la mejor terapia.
1. Empezar en la juventud
-Es mucho más fácil corregir a un animal joven, y casi imposible a un
adulto. Sin embargo, muchos de los problemas de los caballos adultos
pueden ser corregidos, ya que no se deben siempre a defectos de
conformación, sino a defectos del herraje.
-La edad más recomendable para empezar a arreglarle los cascos a un
potro son los tres meses y luego aproximadamente cada mes según el
desgaste natural.
-Los cambios de conformación deben ser hechos antes de los dos años
de edad. Después de este tiempo sólo pueden lograrse cambios muy
leves, sin que causen en el animal daños mayores.
2. Los cambios deben ser graduales
a. La diferencia entre uno y otro lado del casco nunca debe ser cambiada
en más de un cuarto de pulgada de una sola vez (balance lateral del
casco). Para medir estos cambios de balance lateral existe un instrumento
conocido como "Medidor de Penigan".
b. El cambio de ángulo nunca debe ser superior a dos grados, ni puede
hacerse de una sola vez. Se hace énfasis aquí en el uso del medidor de
ángulos.
c.Use el tratamiento correctivo menos severo posible. Esto incluye el
arreglo de cascos o el herraje correctivo propiamente dicho.
d.Lime solamente la mitad del grueso de la muralla. La única excepción en
este caso sería el que se presentara un caso crónico de infosura.
3. El casco es la mejor Herramienta.
-Siempre y cuando sea posible, la corrección debe hacerse mediante
limado en el casco y sólo en casos especiales debe ser utilizada una
herradura correctiva.
1. Conformación de la cuartilla.
Asentado: Rebajar las lumbres .
Ideal: No cambie nada.
Empinado: Rebajar los talones
Figura 1: Relación entre el casco, fibras sintéticas, aluminio y acero. Los
valores para los cascos queratinizados son de [1], y de otros materiales son
estudios de [2].
Los tres caballos de los estudios de casos presentados aquí fueron inicialmente
herrados con herraduras plásticas Marathon (de Alemania) y ahora con la
EponaShoe. Generalmente suelo pegar las herraduras en lugar de utilizar
clavos – se daña menos la pared del casco y, en algunos casos no hay cornea
suficiente o de buena calidad para poder clavar. La cola extiende la carga
uniformemente y evita las concentraciones en puntos concretos del casco. La
EponaShoe proporciona un buen apoyo caudal lo cual es muy importante, ya
que en estos casos la carga en la pared o muralla del casco tiene que ser
minimizada. He decidido escribir acerca de estos tres caballos debido a la
gravedad de su enfosamiento, y porque he sido capaz de seguir su progreso
durante un mínimo de dos años. Dos de los tres caballos terminaron siendo
parte de nuestra manada de caballos aquí en nuestro rancho EponaTech (en la
actualidad 11 caballos en total… esperamos que este sea el número final!) Uno
de los tres caballos regresó a su casa. Todos estos caballos enfosados vinieron
a mí por indicación del veterinario, y ninguno de ellos fue diagnosticado con
problemas metabólicos. Empecé el tratamiento de estos caballos después de la
fase aguda de la infosura.
Figura 2: Caballo nº 1: Mejora de la salud del casco tras 3,5 meses. Este cab
allo, ahora tiene 21 años, se ha mantenido durante los último
Creo que la gente usa mal el término “enfosado crónico”. Para mí, un enfosado
crónico es un caballo que sigue teniendo episodios laminíticos debido a
problemas metabólicos sin diagnosticar. A veces hay caballos que se llaman
crónicos porque no han sido tratados correctamente y vuelven a regresar a su
antigua postura de enfosado debido a la falta de movimiento. Tenemos que
distinguir entre cuestiones metabólicas y problemas mecánicos.
Figura 5: Caballo nº 3: Antes (mano izquierda) y después (mano derecha),
radiografías y fotografías de una infosura grave tratada con herraduras de
plástico. Este caballo, hoy todavía con sólo cuatro años, tiene un montón de
daños residuales por los episodios de infosura, pero se encuentra confortable
en sus herraduras de plástico.
Por último, relleno la parte inferior del casco para repartir la carga
uniformemente
(figura 6). La principal queja que a veces oigo de los embalajes es que pueden
producir cojeras o llagas a los caballos. Creo que puede ser cierto si las
personas que la aplican no tienen cuidado. El exceso de eliminación de suela –
lo cual significa la creación de una gran taza en la suela y, a continuación,
colocar demasiado relleno de silicona puede dejar al caballo muy dolorido. Solo
es necesario preparar la suela con un mínimo de limpieza, seguido por la
utilización selectiva de siliconas y su correcto emplazamiento, de este modo
siempre se tiene éxito. Además, hay muchas posibilidades y distintas formas
del tejuelo. Esto requiere un poco de reflexión antes del uso del embalaje. Es
importante elegir el material o materiales más correctos para el relleno. En los
casos más difíciles trato de resolver problemas de este tipo aplicando el
embalaje en múltiples capas de material. Una capa de espuma bajo el tejuelo
hace maravillas en lumbres doloridas o cuando el P3 o tejuelo ha sobresalido a
través de la suela. En casos como estos, utilizo una capa más gruesa de
pegamento para levantar/separar la herradura de la suela. Un uso juicioso de
la cola a menudo nos permiten trabajar en torno a diversos problemas del
casco, como los abscesos. Puede optar por no aplicar la cola en algunas zonas.
Conclusiones
* El plástico se desgasta más fácilmente que los metales, por lo que el caballo
(o usted) puede ajustar las distintos biselados (en pinza y también lateral-
medial), según sea necesario.