Próximas piezas del mes:

febrero ‘11 | Sorolla y La Habana

MARZO
“El bargueño del salón de la Casa Sorolla”

ABRIL
“Sello de José Capuz para la inauguración del
Museo Sorolla”

PIEZA DEL MES

PIEZA DEL MES | febrero‘11

“Sorolla y La Habana”

Por Gretel Medina

Sala III

Todos los jueves de febrero a las 18.30 h.

Duración 30 minutos

[Asistencia libre]
 Sorolla y La Habana:

Sorolla nunca conoció La Habana. A pesar de haber sido un viajero in-
cansable, reconocido por representar escenas de sus múltiples viajes, el
sol perpendicular y bochornoso de la isla caribeña nunca lo deslumbró.
No obstante el “luminismo” de sus obras, su destreza como pintor y la
placidez de sus composiciones sí deslumbraron a la sociedad habanera
de la primera mitad del siglo XX. Prueba de ello es la considerable
colección de piezas que del artista valenciano se conservan hoy en el
Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana.
Hasta los últimos años del siglo XIX la isla de Cuba, la “siempre fiel”,
era todavía territorio español de ultramar por lo cual los nexos entre
ambas tierras perduraron incluso ya entrado el siglo XX. Una base
cultural fundada en lo español, así como el flujo migratorio hacia la
Isla, que permaneció incluso más allá del logro de su independencia,
hicieron que esta relación metrópoli-colonia se convirtiera en algo
más sólido y enriquecedor. En término de gustos y difusión artística
sucedía lo mismo, especialmente en el terreno de las artes plásticas. El
insular mira a la madre patria como ejemplo y de ahí va creciendo y
conformándose su espacio propio de expresión. Gran parte de los jóve-
nes pintores egresados de la Academia de Bellas Artes de San Alejandro1
viajaban a Madrid a completar estudios. Igualmente desde España los
artistas seguían teniendo en Cuba un destino de promoción, exhibición
e inspiración.

4
SOROLLA Y LA HABANA
 Asimismo el arte español contó en Cuba
con una buena recepción, alentada por un
incipiente coleccionismo, que se inclinó
por adquirir obras más o menos signifi-
cativas y por promocionar esta labor. En
las principales revistas culturales: Social,
Carteles, Bohemia y en periódicos de gran
prestigio como el Diario de la Marina2.
se publicaban artículos que hablaban del
crecimiento de las colecciones de pintura
y objetos de arte de los enriquecidos crio-
llos y comentaban las exposiciones de estas
piezas. Estrategias estas, que perseguían re-
colocarlas en el panorama del patrimonio
cultural nacional y brindarles a sus posee-
dores el reconocimiento social.
Joaquín Sorolla y Bastida siempre fue de
los artistas más admirados y buscados por
los coleccionistas y por el gran público.
En el Museo Nacional de Bellas Artes de
la Habana se conservan hoy treinta y una
de sus piezas, que han ido engrosando los
fondos de la colección paulatinamente
y por diferentes vías. La gran mayoría de
ellos pertenecientes a colecciones privadas
que pasaron a formar parte del patrimonio
estatal después del triunfo de la Revolución
cubana en 1959.
Destaca la gran variedad estilística y temá-
tica de las piezas del autor que se atesoran,
incluyendo obras significativas dentro del
conjunto de su producción. Se encuentran
retratos, sus característicos paisajes mari-
nos, jardines e incluso algunas escenas de
género correspondientes a su período de
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PIEZA DEL MES DE FEBRERO
formación. La gran mayoría de estas enfo-
cadas en la representación pictórica de los
ambientes y temas que selecciona y aleja-
das de lo anecdótico o de las composiciones
pomposas. Parecen ser este tipo de obras
las que más conquistan al coleccionismo
cubano, en las que se detecta como rasgo
principal, la concepción de una pintura
directa, fresca, vital.
Piezas fundamentales
Ya a finales del siglo XIX Sorolla había
alcanzado una buena reputación como
pintor en Madrid, recibía encargos abun-
dantes, especialmente del género del retra-
to, uno de los más solicitados en la época.
Es precisamente uno de estos encargos el
origen de la primera pieza que entra a
La Habana, Retrato de la Marquesa de
Balboa, de 1894. Vemos entonces como el
gusto de la alta sociedad criolla va encami-
nándose en función de las modas imperan-
tes en la península3. Otras de las piezas que
se conservan del género son adquiridas
por coleccionistas privados radicados en La
Habana: Retrato de señora amiga de Mr.
Ryan y Retrato de Don Manuel Ducassi.
A pesar de que en estos resalta un lengua-
je más convencional y académico, Sorolla
también ejercita su creatividad en el géne-
ro, ensaya poses, agudiza los contrastes y
utiliza pinceladas más libres, especialmen-
te en los fondos.
Pero no solamente la burguesía, a veces
Joaquín Sorolla
Niño comiendo sandía
Óleo sobre lienzo
1920
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
vana y caprichosa, se inclina hacia la pa-
leta del valenciano. Sus innegables dotes
artísticas y su “buena mano” son reconoci-
das también por el círculo de intelectuales
y artistas de la isla. Tan es así que en el año
1920 el entonces director del Museo Nacio-
nal, Antonio Rodríguez Morey, pintor e in-
telectual, adquirió la pieza Niño comiendo
sandía. El precio que pudo pagar a Sorolla
era inmensamente menor al que acostum-
braba a vender el pintor, lo cual evidencia
un interés de este en figurar dentro de la
colección de la naciente institución. Con
esta adquisición comienza entonces a for-
jarse la amplia colección que posee hoy.
La piezas compradas por los criollos adi-
nerados ofrecen gran diversidad tipoló-
gica, algunas se enmarcan dentro de un
costumbrismo que se interesa por los tipos
populares, especialmente los de la región
del pintor. Tal es el caso de Valenciana
recogiendo naranjas, de 1908, obra que
se inscribe dentro de su madurez pictóri-
ca, donde se elimina la narratividad de las
escenas de género y el motivo se convierte
en punto de partida para el estudio de los
encuadres y la aplicación de técnicas más
propias de representación.
También se adquirieron piezas ambienta-
das en la playa, ya sea imágenes de la costa
levantina, con los personajes de la alta so-
ciedad como protagonistas o las escenas de
Valencia donde son los pescadores, niños y
barcas los elementos que más se represen-
tan, y en las que generalmente se constata
un mayor interés por la experimentación.
SOROLLA Y LA HABANA
 Joaquín Sorolla
Verano
Óleo sobre lienzo
1904
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba

7 8
PIEZA DEL MES DE FEBRERO SOROLLA Y L A HABANA
 Joaquín Sorolla
Regatas
Óleo sobre lienzo
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
Dentro del conjunto destacan Regatas y
Verano. La primera, por los exaltados ma-
tices de color y por las grandes dimensiones
que presenta y la segunda porque pertenece
a los comienzos de su interés por el tema
de la playa.
Regatas, de 1908, llamada inicialmente
Día de regatas, es el panel central de un
tríptico que es encargado por Artal para un
club de regatas de Buenos Aires y evidencia
los coqueteos del pintor con las tendencias
expresionistas europeas, especialmente
con el fauvismo4. Explota las capacidades
expresivas del color y la soltura de las pin-
celadas en una composición abierta que
deja a los veleros el protagonismo de la
obra. Áreas de materia pictórica empasta-
9 10
PIEZA DEL MES DE FEBRERO
das trasmiten la sinuosidad del vaivén del
mar y aportan a la escena sensación de
movimiento. La obra pasó en la década del
treinta a ser propiedad de uno de los co-
leccionistas privados de la capital cubana.
Verano, óleo sobre lienzo, 1,49cm x
252cm, una de las más importantes que
se mantiene en exhibición en el M.N.B.A
de la Habana fue pintada en 1904, período
fecundo dentro de la producción de esce-
nas de playa donde también se incluyen La
hora del baño, El niño de la barquita y
varias otras piezas que representan imáge-
nes de niños jugando en la playa. La obra
es exhibida en París en el salón de 1905 y
en 1906 en la primera exposición personal
que realiza en la capital francesa, donde es
adquirida por Madame Bryce. En 1915 fue
subastado en la Galería Christie de Lon-
dres, pasando más adelante a la colección
de una de las principales figuras sociales de
la ciudad de La Habana.
En las piezas de este período Sorolla invir-
tió mucho de sus empeños en la resolución
de dos intereses básicos: la captación de la
luz como moduladora de las imágenes y el
dinamismo compositivo, que le añade mo-
vimiento y frescura a las obras. Los niños
se convierten en protagonistas, son los su-
jetos con los que logra una mayor libertad
representacional y pictórica, le ofrecen la
posibilidad de captar la soltura de los mo-
vimientos así como la oportunidad de re-
presentarlos desnudos, haciendo contrastar
Joaquín Sorolla
Tres barcas
Óleo sobre lienzo
1908
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
las texturas de las pieles, con la calidad tex-
tural del mar o la arena. Se ha asociado a
esta obra con la estética clásica7 aunque lo
evidentemente expuesto es una estudiada
composición que no resta espontaneidad
a la escena. Esta obra además se relaciona
con toda una serie de estudios de figuras8
en actitudes y poses, que hacen pensar
en ella como la conclusión de una recia y
continuada observación del natural. Con
lo que se evidencia uno de los puntos neu-
rálgicos de la obra del pintor: la obsesión
por captar la naturalidad de los momentos
y traducirla al leguaje pictórico, y por tanto
manejar los elementos que componen esta
realidad, la luz y el movimiento.
SOROLLA Y LA HABANA

La obra titulada Barcas en la arena, de
1908, conocida en sus inicios como Tres
barcas formó parte de la colección del fu-
turo primer Conde del Rivero, desde 1911,
después de haber sido vendida en los Es-
tados Unidos en 1909, año de su exitosa
muestra en varias ciudades norteamerica-
nas. Pertenece a la serie de temas de pla-
ya ejecutados en El Cabañal de Valencia
durante el verano de 1908. Esa temporada
realiza varias escenas marinas donde las
barcas y las velas henchidas resultan el
principal atractivo. Se amplía el punto de
vista y mezcla varios elementos: los pes-
cadores, la arena y el agua arremolinada
del mar se funden creando composiciones
vigorosas. Ensaya nuevas calidades de lu-
11
PIEZA DEL MES DE FEBRERO
Joaquín Sorolla
Estudio para la vuelta de la pesca
Óleo sobre lienzo
Hacia 1894
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
minosidad en estas piezas, se conoce que
fue un verano de temporales en Valencia
lo que le plantea a Sorolla nuevos retos. El
uso de los ocres por sobre los blancos y los
azules, así como la disposición de figuras a
través de manchas hacen de las piezas de
este período peculiares ensayos de rapidez
en la pincelada.
La colección de La Habana se compone
también de varios bocetos rápidos y estu-
dios para obras que ayudan a completar
la visión de las técnicas de Sorolla y a
comprender un poco como era el proceso
de conformación de una pieza. Una de las
más notables es Estudio para La vuelta de
la pesca de 1894. La obra final9 conserva-
da en Musée d´ Orsay de París fue concebi-
da para participar en el Salón de los artistas
franceses, con ella Sorolla buscaba seguir
labrando su carrera en la capital irradiado-
ra del arte en esos momentos. Finalmente
la pieza obtuvo el reconocimiento esperado
y constituyó un impulso a la floreciente re-
putación del pintor. El boceto que guarda
el museo representa un estudio de la figura
del pescador que guía uno de los bueyes.
Han sido reconocidos también dentro del
desarrollo de su obra, sus retratos familia-
res, los cuales utilizaba como espacio para
probar nuevas ideas. Solía aprovechar sus
viajes y excusiones para captar a su fami-
lia, sobre todo a su esposa y sus hijas en los
espacios que visitaba y que más le atraían
como entorno para retratarlas, el mar y los
jardines. De éste último tipo cuenta con
tres lienzos: Elena entre rosas, María en
el puerto de Jávea e Idilio (exhibida en
1909 en Nueva York). En estos retratos la
pincelada es más suelta que en los que rea-
lizara por encargo para personas ajenas al
marco familiar. Trabaja las veladuras para
lograr efectos de iluminación, así también
destacan la naturalidad con la que son
retratadas las figuras, usualmente en mo-
mentos de reflexión y ensimismamiento.
Los jardines son, como reconoce la crítica,
otros de los espacios de exploración pic-
tórica para Sorolla. La diversidad formal
dentro de este gran tema también se hace
múltiple. El artista selecciona distintas lo-
caciones para ensayar su pintura al aire li-
bre, a la vez que utiliza encuadres novedo-
sos y pinceladas muy sueltas, casi manchas
de color cuando retrata la vegetación de es-
tas locaciones. En algunas de estas piezas,
Sorolla se decide por pequeños espacios
que le permitan impregnarle intimismo a
la escena y que le facilita estudiar los efec-
tos de la luz y el movimiento en momentos
puntuales. Captar una fluorescencia mí-
nima o un reflejo de agua se hace mucho
más veraz cuando se cierran los planos. En
cuanto a las locaciones retratadas también
la pluralidad se hace visible, haciendo la-
tente una vez más el gusto de Sorolla por
los viajes y por dejar su impresión de los
lugares que visita. En los últimos años de
su vida pintó los rincones del jardín de su
casa, en los cuales sitúa también los últi-
mos retratos que realizara.
Uno de los retratos familiares que escoge
como telón de fondo el jardín es Clotilde
paseando en los jardines de la Granja
realizado en 1907 en el Sitio Real de San
Idelfonso de La Granja. En ella Clotilde
aparece en un primerísimo plano, con el
rostro ladeado y mezclándose en un ade-
mán, ciertamente melancólico, con el en-
torno. El negro del elegante traje que viste
la retratada se recorta contra los empastes
de color verde que esbozan las plantas del
frondoso jardín y la fuente, donde el espejo
de agua aporta esa fugacidad del instante
que a Sorolla le interesa captar. Su primer
dueño fue Huntington, uno de sus colec-
cionistas más asiduos, y luego pasa a la
colección de Gómez Mena en La Habana.
12
SOROLLA Y LA HABANA
 Poco a poco en el transcurso de su obra
el jardín irá dejando su papel de fondo e
irá adquiriendo protagonismo. Se enfrenta
abiertamente con su representación como
tema pictórico, que venía tanteando a
partir del paisaje. Generalife, Granada y
Habitaciones de los Reyes Católicos son
dos magníficos ejemplos de incursiones en
esta temática, en Granada, y más específi-
camente en la Alhambra, las cuales se ini-
cian a partir de 1909. En ambos jardines,
como acostumbra en este tipo de temas,
desecha las vistas panorámicas y les da un
tratamiento intimista cerrando los planos
y empastando la figura orgánicamente
con el entorno seleccionado. Ambas piezas
pertenecieron a colecciones privadas de cu-
banos.
Los coleccionistas, los caminos del mer-
cado
Uno de los más importantes promotores del
arte español en tierras americanas, fue el
catalán José Artal y Mayoral, radicado en
territorio argentino. Comercializó pintura
española del momento, en su mayoría de
primer nivel y que, además, contaban con
gran éxito de público y de crítica en los sa-
lones europeos. No obstante, los coleccio-
nistas americanos, alejados un tanto del
centro irradiador del desarrollo cultural y
pictórico, mostraban en ocasiones gustos
un tanto anquilosados y una visión apega-
da a lo tradicional. A pesar de lo cual la
obra de Sorolla, que supo congeniar bien
13
PIEZA DEL MES DE FEBRERO
los gustos más conservadores con la repre-
sentación de sus intereses artísticos, tuvo un
considerable éxito dentro de estos grupos.
Artal se convierte entonces en uno de los
principales marchand del arte sorolliano,
impulsor del gusto en tierras americanas
por la obra del pintor. Fue el intermediario
más efectivo entre los potenciales clientes
cubanos y Sorolla. Insistió en ocasiones en
realizar exposiciones en varias ciudades
del continente entre ellas La Habana, pero
estos esfuerzos se truncaron luego de que
Sorolla se embarcara en la misión de los
paneles para la Hispanic Society.
A través de este, fueron solicitados muchos
encargos desde La Habana y, posteriormen-
te, algunas de las obras de su propia colec-
ción pasaron a manos de los criollos. Sobre
todo al tesauro del magnate azucarero Go-
mez Mena10. Figura notable dentro del pa-
norama social, económico y también cul-
tural, su colección de Sorollas era la más
nutrida y de mayor calidad. En ella están
representadas las principales temáticas que
aborda durante su carrera: costumbrismo,
retratos, jardines y paisajes. Gitana, Fiesta
en alquería valenciana, Valenciana re-
cogiendo naranjas, Regatas, Verano, el
estudio para La vuelta de la pesca, Bar-
cas en un canal, Regatas en Valencia,
Barcas en la playa, Sacando la barca,
Playa de Valencia, Pescando jaibas y
Mar plateado. Al estar relacionado con
los círculos de interés cultural de la isla,
Mena se muestra interesado en propiciar el
reconocimiento de su colección como una
de las más sobresalientes del país, así como
un tímido aporte al desarrollo cultural de
la isla prestando a exposiciones en varias
ocasiones y permitiendo que estas sean es-
tudiadas por destacados especialistas.
La colección de María Ruiz, Marquesa de
Pinar del Río, quien, en el período repu-
blicano, se encargó de engrosar la iniciada
por sus suegros, también figura entre las
más destacadas. Otro miembro de la aris-
tocracia habanera, Nicolás Rivero y Muñiz,
Conde del Rivero, conforma la nómina de
los coleccionistas. Director del periódico El
Diario de La Marina, organizaba frecuentes
exposiciones, esencialmente de arte espa-
ñol, en sus instalaciones. Desde las pági-
nas del diario se colaboraba también con
la difusión artística y cultural en general,
favoreciendo el gusto hacia esta zona de la
pintura.
Otros fondos que contaban con piezas im-
portantes eran los de Julio Lobo Olavarría
y Oscar Benjamín Cintas. Ambos figuras Joaquín Sorolla
cumbres de la sociedad habanera con exi-
Clotilde paseando en los jardines de La Granja
tosos negocios azucareros y de comercio,
pero a la vez activos dentro del campo de la Óleo sobre lienzo
animación y difusión cultural. Este grupo 1907
de personalidades podían considerarse los
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
mecenas de las artes y la cultura en Cuba,
aunque cierto es que sus gustos no iban
encaminados hacia la mas resuelta inno-
vación de los artistas locales.
La Asociación de Pintores y Escultores de
La Habana organizaba las ediciones de los
Salones de Bellas Artes, a la vez que expo-
14
SOROLLA Y LA HABANA

siciones colectivas de artistas cubanos y/o
extranjeros. En estas se puede constatar la
reiterada presencia de los peninsulares con
gran éxito de público, aunque no así mismo
de ventas. Las piezas expuestas –pinturas,
esculturas y objetos suntuarios– eran pro-
piedad de los coleccionistas privados haba-
neros. En estos eventos fue que la obra de
Sorolla y otros coterráneos fue ganando
adeptos entre el público general y los artis-
tas e intelectuales del momento.
Lo más valioso de dichas colecciones per-
maneció en las ciudades de New York y
Miami. Las obras que estaban en Cuba con-
forman hoy los fondos del Museo Nacional
de Bellas Artes.
15
PIEZA DEL MES DE FEBRERO
Joaquín Sorolla
Habitaciones de los Reyes Católicos en La
Alhambra, Granada
Óleo sobre lienzo
1910
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
La pintura cubana y Sorolla
Se ha especulado mucho acerca de los pun-
tos de contacto entre la obra de Sorolla y los
movimientos finiseculares de vanguardia
europea, el impresionismo, el expresionis-
mo, y el simbolismo son algunas de las ten-
dencias pictóricas que con mayor o menor
intensidad se detectan en el quehacer del
artista valenciano. Su lenguaje está siem-
pre más apegado a lo tradicional pero sin
desconocer los nuevos derroteros marcados
desde los centros emisores de arte. El as-
pecto formal, el cómo representar, era una
de sus principales preocupaciones a la vez
que resalta su apego por los temas que, de
una forma u otra, le recuerden su entorno,
lo español y dentro de esto, lo valenciano.
Estas preocupaciones se ven apoyadas por
Joaquín Sorolla
Generalife, Granada
Óleo sobre lienzo
1910
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
técnicas de pintura exploradas por el im-
presionismo. Asimismo se destaca el libre
uso del color que se relaciona a las líneas
expresionistas y simbolistas. Igualmente,
en algunas piezas -las menos dentro del to-
tal de su producción- se encuentran com-
posiciones más libres, usos de contrastes,
chorreados y mayor gestualidad en el tra-
zo lo que corrobora que el pintor también
gustaba de la experimentación. Por otra
parte sus muchos viajes y contactos con
pintores de renombre como Manet eviden-
cian su conocimiento de las mismas.
A través de la mirada de los artistas espa-
ñoles, y entre ellos Sorolla como una de los
más valorados, es que van llegando a Cuba
y Latinoamérica estas nuevas visiones. Si
bien no es fácil notar una influencia direc-
ta del artista valenciano en las obras de los
pintores cubanos de la época y posteriores,
si es cierto que comparten una sensibilidad
común. El espíritu finisecular que se plan-
tea poner en crisis las estrategias seguidas
hasta el momento y enfrentar con nuevas
actitudes al siglo XX , el desarrollo de los
conceptos artísticos y la búsqueda de ca-
minos expresivos cada vez más libres y au-
tóctonos. Todo esto desde una visión aún
apegada a los lenguajes de representación
realista de la Academia que pondera y en-
salza lo “bien hecho” y encuentra en el
oficio del pintor todavía sus máximos va-
lores.
La importancia que se le concede al goce
estético de los sentidos en la obra de Soro-
lla así como su gusto por la luz y las ma-
16
SOROLLA Y LA HABANA
 rinas hace que especialmente esta zona de
su producción encuentre simpatía entre
los cubanos. Isla de mar y de sol, el cuba-
no encauza su experiencia vital y estética
a través de los elementos que tiene más
presentes. Es precisamente mediante estos
que se comienza a introducir las primeras
muestras de la búsqueda de un lenguaje
propio en la pintura cubana. El color local,
la luz brillante del trópico y la representa-
ción de paisajes propios son los primeros
pasos en la pintura cubana por reflejar lo
autóctono, que luego será profundizado
en las vanguardias que irrumpirían en la
segunda década del XX.
Los maestros de la pintura cubana de este
tránsito de siglos, antecesores y maestros,
que permitió el florecer de la vanguardia,
Armando G. Menocal
Retrato de Lily Hidalgo
Óleo sobre lienzo, 1893
Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba
17
PIEZA DEL MES DE FEBRERO
fueron Leopoldo Romañach y Armando G.
Menocal, ambos profesores de alto prestigio
de la Academia de Bellas Artes de San Ale-
jandro y en diferentes momentos directores
de la misma, en sus años de estudios cul-
minaron su formación con el paso por las
academias europeas.
En el año 1884 coinciden Sorolla y Me-
nocal en la Academia de San Fernando,
de Madrid, ambos fueron discípulos de los
maestros Francisco Jover y Francisco Pra-
dilla. En la Exposición Nacional de Madrid
de ese año vuelven a coincidir como con-
cursantes y obtuvieron sendas medallas de
segunda clase, Sorolla por El Dos de Mayo
y Menocal por Generosidad castellana.
De esta época se consolida una amistad
que dura largo tiempo. Se conoce que el
Leopoldo Romañach
Marina
Óleo sobre lienzo, 1880
Museo Nacional de Bellas
Artes de Cuba
artista cubano mantenía en su habitación
una obra de Sorolla como único objeto ar-
tístico. Pero además, es posible reconocer
fácilmente entre ellos afinidades estéticas
-al menos durante esos años- sobre todo en
su interés luminista.
Es a través de Menocal y Romañach que
debe haber entrado en Cuba de modo más
directo el gusto por el realismo luminista
español finisecular. Estos dos pintores ade-
más jugaron un papel importante en la
formación de los jóvenes artistas que asis-
tían a la Academia de San Alejandro en La
Habana y que renovarían nuestra pintura
hacia el año 1925. Esa preocupación por
la luz, y sus consecuencias sobre el color,
aunque quedó lastrada fundamentalmente
por un apego excesivo a formas del pasado,
constituye un factor innegable de desarro-
llo. Jorge Mañach, destacado crítico de ar-
tes visuales en la Cuba del momento señala
Romañach es, antes que nada, un valor
histórico. Representa un hito importan-
te en el desarrollo incipiente de la pin-
tura cubana. Hablando en términos
de escuela, podemos decir que señaló
el tránsito del realismo convencional-
mente académico, al impresionismo…
Romañach fue el primero en irse de la
escuela tradicional, del estudio y hasta
de Cuba, en abrir las puertas por donde
habían de entrarle a nuestra pintura
aire y luz. Fue el primero en desasirse.
Lo que vino con él, sin embargo, no fue
todavía el impresionismo trémulo y ru-
tilante de los franceses. Fue más bien el
crepúsculo italiano; pero un crepúsculo
ya mañanero. Después, se fue haciendo
18
SOROLLA Y LA HABANA
 cada vez más matinal, más alegre, pero siempre osciló un poco entre el documentismo
realista del medio siglo y los claros apuntes finiseculares. Fue Romañach, pues, el
puente acceso al impresionismo: un poco lo que Sorolla en España…11
Menocal también conoce a Sorolla personalmente y comparte alguna de sus inclinaciones
estéticas. Se encuentran en piezas como La echadora de cartas, que refleja la luminosidad
mediterránea española o sus paisajes campestres y marinos que son reflejo de los vínculos
que tiene su quehacer con la línea marcada por Sorolla. Principalmente en lo relativo a la
iluminación y a una cierta preocupación por el tratamiento de temas locales. Son ellos los
que inician en Cuba una mirada a lo autóctono desde el arte, como también hiciera Sorolla
con los elementos típicos de la visión española.
Difusión de las piezas
Después que se conformara la colección que hoy se guarda en las arcas del Museo la insti-
tución ha organizado varias exposiciones donde ha exhibido los cuadros de Joaquín Sorolla
dentro y fuera del país. La primera muestra tiene lugar en el año 1971 dedicada íntegra-
mente a Sorolla. A esta le siguieron otras dos, en 1985 y 1991. Por otra parte, desde el año de
1987 el Museo mantiene como parte de su exposición permanente, la Sala Joaquín Sorolla,
integrada por quince cuadros de los más logrados.
La institución también ha sido agente colaborador en muestras de carácter internacional,
donde se han exhibido los Sorollas que se conservan. Ha sido España, uno de los destinos
hacia los que más han viajado estas obras. La exposición “Los Sorollas de La Habana” se
realizó en Valencia en 1985 y estuvo itinerando por otras ciudades del territorio español du-
rante más de tres años. Por primera vez se veía en la tierra natal del pintor el conjunto total
de piezas del artista que se conservan en la isla. Luego en 1997 se realizó otra muestra12, esta
vez más amplia que incluía la pintura valenciana perteneciente a los fondos de la institución
habanera, dentro de la cual Sorolla tenía un rol esencial. Estas muestras suscitaron gran
expectativa y placer dentro del público valenciano, ya que les ofrecía la posibilidad de entrar
en contacto directo con piezas que se mantienen del otro lado del mar.
En pleno siglo XXI, la obra de Sorolla ha sido objeto de varias revisiones y análisis de tono
reivindicativo. La idea es recolocar su obra dentro del panorama del arte español y mundial
y reconocer su aporte como uno de los escaños fundamentales hacia las concepciones de
vanguardia. En el año 2009 el Museo Nacional del Prado dedicó a Sorolla una gran expo-
sición personal.
19
PIEZA DEL MES DE FEBRERO
En las palabras de presentación sus curadores afirman:
…la indiscutible dimensión artística de la figura de Sorolla dan la perspectiva y el
estímulo suficiente para abordar ahora desde el Museo del Prado la revisión de su fi-
gura como uno de los maestros indisolublemente unidos a la mejor tradición pictórica
española...13
Así quedó revalidado el aporte del pintor a la consolidación de un lenguaje pictórico y una
tradición cultural propiamente española. Se mostraron al público un conjunto amplísimo
de sus piezas, y entre ellas una buena parte de las habaneras, reubicándolas en su contexto
y en coherente dialogo con el total de su producción.
Todo lo expuesto demuestra que la conexión entre Joaquín Sorolla y Bastida, su obra y la isla
de Cuba va más allá de la posesión de sus piezas. Es una relación que se ha consolidado con
el paso del tiempo y que se ha producido en ambo sentidos. Sorolla nunca visitó La Habana
pero sus obras ya forman parte del patrimonio artístico y cultural del país caribeño.
Notas:
1
Fundada en 1818. Sus primeros directores fueron artistas europeos.
2“
Diario de La Marina” periódico cultural de carácter conservador, se publicó por
primera vez el 1 de abril de 1844. Se mantuvo en circulación diaria por toda la
Isla durante más de cien años y se ganó el calificativo de “El decano de la prensa
cubana”.
3
Otros retratos que realiza a personajes de las altas clases de la aristocracia colonial
cubana son del Marqués de La Habana, 1906 y el de Margarita de Foxá, Marquesa
de Casa Calvo, 1908.
4
Movimiento pictórico francés caracterizado por el empleo provocativo del color.
(aprox. 1905-1908)
5
Colección particular. 84x 119 cm.
6
Colección Museo Sorolla.
7
Véase Díez, José Luis, Javier Barón: “Joaquín Sorolla, pintor” en Catalogo de la
exposición Joaquín Sorolla. Museo Nacional del Prado, Madrid, 2009.
8
Uno de estos estudios preparatorios también forma parte de los fondos del M.N.B.A.
9
La vuelta de la pesca, 1894, oleo sobre lienzo, 265 x 325 cm.
10
José Gómez Mena Vila. Propietario y presidente de 4 centrales azucareros, inm-
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SOROLLA Y LA HABANA
 uebles y obras de arte formaron parte de su patrimonio. Fue uno de los principales
organizadores de la Unión Social Económica de Cuba, resultando electo en 1939
como vicepresidente de la Asociación Nacional de Hacendados de Cuba. Benefactor
de la Academia de Historia de Cuba, y Socio Titular del Instituto Cultural Cubano-
Norteamericano. Se desempeñó como Vocal del Patronato de Bellas Artes y Museos
Nacionales.
11
Mañach, Jorge “Glosas.”en: “Diario de La Marina. El decano de la prensa en
Cuba”.
12
Pintores valencianos en el Museo de La Habana. Puerto de Valencia, Valencia,
España, 1997.
13
Díez, José Luis, Javier Barón. “Joaquín Sorolla, pintor” en Catalogo de la ex-
posición Joaquín Sorolla. Museo Nacional del Prado, Madrid, 2009.

Bibliografía:
• AA.VV; Joaquin Sorolla (1863-1923), [Cat.exp]. Madrid, Museo Nacional del
Prado, 2009.

•Calvo Serrallerr, F;“Los orígenes de la modernización artística española” en

Centro y periferia en la modernización de la pintura española (1880-1918),
Barcelona, Àmbit Servicios Editoriales, 1993.

•Crespo, Manuel; Sorolla, el pintor de la luz. Museo de San Carlos. Litógrafos

Unidos, S.A. Ciudad de México, 1992.

•Laffita Menocal, Barbara Beatriz. El coleccionismo privado de pintura moderna

catalana y valenciana en La Habana. Trabajo de Diploma, Tutor: Tutor: MSc. Delia
María López Campistrous, Co-tutor: MSc. Anelys Alvarez Muñoz. Facultad de Artes y
Letras, Universidad de La Habana, 2009 (inédito).

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