La flotación es un proceso selectivo que se emplea para llevar a cabo separaciones específicas de

minerales complejos, basándose en las diferentes propiedades hidrófobas e hidrofílicas de cada

uno de ellos. Es el método de procesamiento de minerales más eficaz y con mayores aplicaciones
de todos los existentes, aunque en muchos aspectos más complejo.
La mayoría de los minerales no poseen flotabilidad natural y se les debe inducir la flotabilidad
con ayuda de reactivos particulares como colectores los cuales proporcionan características
hidrofóbicas selectivas a las superficies de los minerales disminuyendo la capacidad de
humectación y aumentando el ángulo de contacto con las burbujas, teniendo una clasificación por
su capacidad de disociación en la pulpa como ionizables subdividiéndose por partes activas Comentado [MM1]: Se disocian en iones

aniónicos y catiónicos y no ionizables los cuales son hidrocarburos y aceites hidrocarbonados; Comentado [MM2]: En función de su estructura química
se dividen en:
modificadores los cuales regulan las condiciones de funcionamiento de los colectores preparando TIPO OXIDRILO: Ácidos grasos, Jabones, Alquilsulfatos
TIPO SULFHIDRILO: Xantatos, Ditiofosfatos, otros
las superficies minerales para la adsorción o desorción de un determinado reactivo sobre ellas y Comentado [MM3]: Están representados por las aminas y
los derivados
crear en la pulpa las condiciones propicias para realizar una buena flotación dividiéndose en amínicos.
Comentado [MM4]: Actúan de forma molecular
modificadores del medio o de pH, activantes y depresores; espumantes que permiten la formación
Comentado [MM5]: Aumentan la adsorción de los
de una espuma estable introduciendo agentes orgánicos conocidos como espumantes, que suelen colectores o fortalecen el enlace entre el colector y la
superficie mineral.
ser sustancias tensoactivas heteropolares que pueden adsorberse en la interfase agua-aire. Comentado [MM6]: Disminuyen la flotabilidad de un
mineral haciendo su superficie más hidrofílica o impidiendo
A la gran mayoría de los minerales se les debe inducir su hidrofobicidad mediante la adición de la adsorción de colectores que puedan hidrolizarla.

tensoactivos para que generan la reducción de la tensión superficial de la interface sólido-agua

y permita la adsorción espontánea de burbujas de aire para que el sistema partícula-burbujas
ascienda hasta la superficie donde previamente se ha formado una espuma, de estabilidad
suficiente, para permitir su evacuación por resbale del sistema burbuja-partícula hidrofóbica.
Una celda de flotación es un equipo que tiene como función separar en forma eficiente material
valorable desde la pulpa. Éstas se caracterizan por poseer un sistema rotor-estator que permite
la dispersión tanto de las partículas sólidas presentes en la pulpa como del aire que es ingresado.
tienen dos requerimientos principales:
1- Suspensión; Es esencial que el agitador de la máquina sea capaz de mantener los sólidos de
la pulpa en suspensión. Si el grado de agitación es inadecuado, los sólidos, particularmente las
partículas más grandes tenderán a asentarse.
2- Aireación: Para tener una aireación efectiva se requiere que las burbujas estén diseminadas
finamente, y que la tasa de aire sea suficientemente alta, no sólo para proveer suficientes burbujas
para hacer contacto con las partículas, sino que también para proveer una espuma estable de
razonable profundidad.
Las principales dificultades en el diseño de una celda de flotación son el tamaño de las partículas
que estarán flotando, la velocidad de agitación y tamaño de la burbuja, pues Si la velocidad del
agitador es muy baja, las partículas no estarán en suspensión, y se encontrarán en una cantidad
significativa asentadas en la base de la celda; Si la velocidad del agitador es demasiado alta, la
turbulencia en la celda será suficiente para romper el enlace entre la partícula y la burbuja; Si el
tamaño de la burbuja es muy pequeña, no tendrá el empuje necesario para elevar con suficiente
rapidez las partículas hacia la superficie; Si el tamaño de la burbuja es demasiado grande, menor
será la cantidad de burbujas creadas por una tasa constante de flujo de aire entregado.
Las máquinas de flotación se clasifican según el modo de aireación y mezcla (agitación) de la
pulpa, y se subdividen en las siguientes categorías:

 Máquinas de flotación mecánicas o convencionales

ზ Celdas auto-aireadas. Comentado [MM7]: Aireación y mezcla de pulpa se hace
por un rotor rotante.
 ზ Celdas de aeración forzada
 Máquinas de flotación neumáticas
ზ Columnas
ზ Separador espumoso
 Máquinas de flotación con presión variables.
ზ Celda de flotación con presión variables de flujo vertical
ზ Celda de flotación con presión variables de flujo tangencial
 Máquinas de flotación de uso particular
ზ Máquinas electroflotantes
ზ Canaletas abiertas
 Máquinas de flotación combinadas.
 Máquinas de flotación de laboratorio.
Comentado [MM8]: Aireación de pulpa se hace por
consumo de aire comprimido, pero dispersión de aire y
mezcla de pulpa se hace por un rotor rotante.
Comentado [MM9]: La aireación de pulpa se hace por
abastecimiento del aire comprimido por una sistema de
aeración.
Comentado [MM10]: La aireación de pulpa se hace por
burbujas de aire, efervescencia das por la fase líquida por
bajar la presión sobre pulpa.
Comentado [MM11]: La aireación de pulpa se hace por
burbujas de oxígeno e hidrógeno, obtenidos durante
descomposición electrolítica del agua.
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flotaci%C3%B3n-natalia-petrovskaya-ph-d-
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