EL DIAGRAMA DE FLUJO COMO HERRAMIENTA MULTIDISCIPLINARIA

El Diagrama de Flujo es una herramienta de programación de actividades

completamente versátil, por ejemplo, se usa para proyectos informáticos, programación
de obras, programación de actividades logísticas, etc. En realidad, puede usarse para
todas las situaciones que ameriten una programación efectiva de actividades.

El Diagrama de flujo, en relación con los procesos de calidad, tiene toda la pertinencia y
la relevancia posible, precisamente por su carácter organizativo y ordenador de
esfuerzos.

En los modelos de calidad, frecuentemente se recurre a la técnica de Caracterización de

Procesos para entregar una visión clara, unificada y formal de los procesos previamente
identificados; una de las herramientas para la Caracterización de los Procesos es el uso
de la Diagramación Estructurada de sus actividades, como es: El Diagrama de Flujo.

Símbolos del Diagrama de Flujo

El diagrama de Flujo tiene tantos símbolos como interpretaciones el usuario de la

herramienta quiera darle; se encontrará, por ejemplo, que en la programación de códigos
para software se usen símbolos relacionados con la impresión, la captura por pantalla,
etc. Para los procesos relacionados con la Logística, encontraremos símbolos de
transporte y asignación, de espera, de almacenamiento, etc.

Algunos de esos símbolos son los siguientes:

Puede sugerirse que se usan cuatro símbolos que puedan identificar todas las actividades
posibles; como son:
1. El símbolo de Inicio y Fin 
2. El Símbolo de Acción, Proceso o Actividad
3. El Símbolo de Decisión
4. El Símbolo de Conector

Es posible que se susciten discusiones sobre la suficiencia de estos símbolos sugeridos;

sin embargo, el Símbolo de Acción o Actividad es supremamente robusto, pues
significa hacer cualquier cosa, por ejemplo, recibir datos (Entrada), Almacenar,
Transportar, Imprimir, etc.

Creación de Procedimientos con Diagramas de Flujo

Después de unificar criterios sobre los símbolos que se utilizarán en los diseños de la
secuencia de las actividades, es necesario aclarar unos conceptos, como son:
1. Proceso; conjunto de actividades, encaminadas a transformar unas entradas en
salidas, las cuales son indispensables para otros procesos que hacen parte, a su
vez, de una mega secuencia que permite la operación de las empresas.
 2. Procedimiento: Es el mismo proceso, pero en un nivel de interpretación
diferente, es decir, es la explicitación de las actividades que hacen que el
proceso se realice en la práctica. Dicho de otra forma, el procedimiento describe
exactamente lo que el proceso hace, como lo hace y para qué lo hace.
3. Actividad: Acción, actuación claramente definida que hace parte de una
secuencia lógica y organizada, la cual permite obtener resultados planeados.

Lo anterior quiere decir que el Diagrama de Flujo, hace del Proceso un Procedimiento,
explicita las Actividades que hacen parte de aquel y las muestra en secuencia lógica en
éste.

Para ilustrar la manera de diseñar Diagramas de Flujo, se propone el siguiente ejemplo:

Situación:

La siguiente es una situación hipotética, no corresponde a la realidad de ninguna

empresa, su objetivo solo es ilustrar el uso de la herramienta del Diagrama de Flujo. La
empresa XYZ produce derivados de una materia prima, los cuales según su calidad
pueden ser de primera o de segunda mano. Para producir los derivados, la materia prima
que pase el control de recepción por cantidad y tiempo de entrega se debe pasteurizar
primero, para luego sacar de esta los derivados. La condición para que sea de primera o
segunda mano, es apropósito de su condición de salubridad.

Primer Paso: Ordenar las actividades: En primera instancia, proceda a organizar en

su mente o en un papel el orden lógico de las actividades descritas en el enunciado
anterior; fíjese por ejemplo, que si bien es cierto que se producen derivados de una
materia prima, la primera actividad es la recepción de la misma, luego se hace un
control de recepción, después una pasteurización, después se sacan los derivados y por
último se clasifican de acuerdo a su salubridad.

Este paso es muy importante, pues en los enunciaos, las entrevistas, los videos y demás
fuentes de información para construir Diagramas de Flujo, la información suele venir
desordenada, es menester nuestro, como asesores en calidad y operaciones, el
ordenamiento de la secuencia.

Segundo Paso: Diseño del Diagrama de Flujo: Comencemos con la recepción de

mercancía y la prueba de recepción, estas actividades se simbolizan de la siguiente
manera:
Nótese que la Recepción de la Mercancía se dibuja como una actividad, pues
literalmente lo es, es decir, se hacen acciones necesarias para recibirla; Después, la
condición de entrega, se ilustrada por el rombo, nos muestra los dos caminos que
pueden tomarse, después de preguntarse si se cumple las condiciones de Cantidad y
Tiempo de Entrega, nótese que el Rombo tiene dos posibles caminos SI o NO. En cada
uno de ellos debe haber una acción posterior, es decir, debe dibujarse un Rectángulo con
una o varias actividades que vienen después de la condición.

Sigamos con las actividades previamente ordenadas, axial: Si se cumplen las

condiciones de entrega, se procede a pasteurizar y luego sacar los derivados, en cambio
sino se cumple, debe recepcionarse nueva materia prima, de ahí la flecha que se
devuelve a la actividad de Recepción de Materia Prima.

La siguiente figura muestra como se incluyen estos movimientos al Diagrama de Flujo

que estamos construyendo:
En este momento, de acuerdo con el orden que establecimos previamente, procedemos a
hacer la última condición, es decir, después de realizar los derivados, deben clasificarse
en primera mano o segunda mano según su condición de Salubridad, entonces, el
Diagrama de Flujo completo es el siguiente.

Nótese que los derivados que se sacaron de la materia prima sean de primera o segunda
mano, se almacenan; es decir, después de esta actividad de almacenamiento, el ejercicio
se acaba.

Por supuesto que se encontrarán realidades más desafiantes que el ejemplo anterior, la
pretensión es la ilustración de la herramienta de Diagrama de Flujo.