6 septembrie 1940 prăbușirea regimului autoritar al regelui Carol al II-lea; regele Mihai preia tronul, dar conducător al statului român era generalul Ion Antonescu. Până în ianuarie 1941, Antonescu a guvernat alături de legionari: România era proclamată stat național-legionar; Dictatura antonesciano-legionară a impus măsuri antisemite și restrângerea drepturilor cetățenești; Legionarii au asasinat pe mulți adversari politici.
II. Dictatura militară (ianuarie 1941-august 1944)
În ianuarie 1941 armata înfrânge rebeliunea legionară (încercarea legionarilor de a prelua puterea totală în statul român); Antonescu a instaurat dictatura militară: o Guvernul era alcătuit din militari și specialiști; o Economia a fost orientată spre susținerea efortului de război.
III. România în al Doilea Război Mondial
22 iunie 1941 – intrarea României în război, alături de Germania, împotriva Uniunii Sovietice, cu scopul eliberării teritoriilor pierdute în 1940; iulie 1940 – armata română a eliberat Basarabia și nordul Bucovinei; după înfrângerea de la Stalingrad (1943), a început contraofensiva sovietică; în 1944, Armata Roșie a ajuns în România; 23 august 1944 – Antonescu este arestat de rege; ieșirea României din alianța cu Germania și continuarea războiului alături de puterile Națiunilor Unite.
Studiu de caz. Anul 1940
În condițiile izbucnirii celui de-al Doilea Război Mondial, România a cedat teritorii statelor vecine: 28 iunie 1940 – România a cedat Uniunii Sovietice Basarabia și nordul Bucovinei; 30 august 1940 – România a cedat Ungariei nord-vestul Transilvaniei; 7 septembrie 1940 – România a cedat sudul Dobrogei (Cadrilaterul) Bulgariei. Studiu de caz. Tragedia evreilor și a romilor în perioada 1938-1940 În timpul regimului autoritar al lui Carol al II-lea (1938-1940) au fost adoptate măsuri antisemite; În timpul celui de-al Doilea Război Mondial mulți evrei din România au fost deportați în Transnistria, unde au murit împușcați, înfometați sau din cauza bolilor; Evreii din nord-vestul țării, din teritoriul ocupat de Ungaria, au fost deportați în lagarele naziste de exterminare; Măsurile de persecuție, deportare și anihilare fizică i-au vizat și pe romi, mulți fiind deportați în Transnistria.