Estructura y funcién de la comunicacion en la sociedad” Harold D.Lasswell Harold D. Lasswell, socilogo norteamericano, nacioen el ‘io 1902, Profesor en la Universidad de Val, es uno de os adres ypioneros dla inestigacion sobre comunicacion de ‘masas. Especialista en temas de pscolopia politica, su me Todologia, esquematzada en su cdlebre sparadigmas, ha Constituido wma de las pastas fndamentales de Ta tass ‘communication research norteamericaa + blicado orgoamete cone alo The Stctre and Fane tions of Communion i Seen Lyman Bye ed), The Com tmuron of sa Init Relig and Sal Sei, Neca ‘ors Harper Row, Naera Yr, 188 Rosa en BB. Brow Siete) 195) ia rev). so El acto de a comunicacion ‘Una manera conveniente de describie wn acto de co ‘mupieacion es la que surge de la contestacion a las si- tienes preguntas 2Ouien fice que fenque canal ‘quien eon qué efecto? El estudio cientifico del proceso de comunicacién tlende a concentrarse en una otra de tales preguntas, Los enditos que estudian el «quien, el comunicador, contemplan los factores que iniciany gulan el acto de la ‘comunieacion. Liamamosaesta subdivision del campo de Investigacion andlisis de control. Los specialists queen focan el edice qué» hacen anlisis de contenido, Aqullos que contemplan principalmente la radio, la prensa, las peliculas y otros canales de comunicacin, estan haciendo landlisis de medias. Cuando la preocupacién primordial se entra en las personas a las que llega los modios, habla ‘mos de analists de audiencta.Y s lo que interes ex el im acto sobre las audiencias, el problema es el del andisis feos efectos! ‘La uullidad de estas distinciones depende, por com= pleto, del grado de refinamiento que se considere apro- Piadlo para un objetivo cientfico oadministrativo dado. A 1 Par edt, was nods Haro D,Lsonl ‘Brat Sith» Ralph 0 Casey Propane Corman end Pe Etc Opinon§ Compre Reform Cue (340) stnas categoras se aplican alo que ocurre entre miembros ene sciedad animal. El sstuto Zorro puede aerearse ST llinero-de tal modo que procure unos estos de siasiado eves para induciraleentnea a atl ala bien cabe quel animal stacante elimine al centncla a- tea queteste pueda profrie nds que un lve gemido ‘Evdeotement, exlsten todas ls pradaciones posblesen- tre conductblidad totaly ausenea de conductibiidad Fl caso de la socledad humana ‘Cuando examinamos el proceso de comunicactén de cualquier lugar oestado dela comunidad mundial, obser ‘Vamos tres categoria de especialistas. Un grupo vigia el ntomo politico del estado como un todo, otro correla- ‘ona la respuesta de todo el estado al entorno, yun ter- Soto tanemite clertas pautas de respuesta de los viejs a {br Jovenes, Diplomatic, agregados y corresponsales ex- tranjoros representan a quienes se especializan en el en- tomo. Editores, periodista ylocutores son correlatores de Ie respuesta interna, Lor pedagogos,en familia y en la escuela, transmiten el legado social ‘Las comunicaciones que se originan fuera pasan.a tr vésdesecuenciasen lasquediversosemisoresyreceptores ‘Stun vineulados ente st, Supeditados « modifiacion en ‘da punto de relevo en la cadena, los mensajes originados {partir de un diplomstieo o de un corresponsal en el ex- franjero pueden pasara traves de despachos editorialesy Tegar fnalmente a muy amplias audieneias ‘i nos imaginamos el proceso de informacion a nivel -munilal como una serie de marcos de atencin, es posible {Ucscribir la Recuenela con [a que un contenido es puesto fn conceimiento de individios y grupos. Podemos inves: tigar el punto en el que deja de haber «conductibilidad> { podemos examinar fa gama entre «conductibilidad to- Ley conduetibilidad minima». Los centros metropoli- {anos y politicos del mundo tienen mucho en comin con 3 Iainterdependencia, diferenciacin y actividad dels cen- tnoscorticalesysubcorticales de tn arganismo individual. Por tanto, los marcos de observacién hallados en tales ‘puntos son los mas variables, refinados e interactivos en the todos los marcos de la comunidad mundial. nel otroextremo seencuentran los marcos de obser- vacion de los habitantes de regiones sisladas. En general no se da el caso de que lnsculturas primitivasesten (otal: ‘mente virgenes de la civilizacion industrial. Tanto si nos Tanzamos en paracaldas sobre el interior de Nueva Gu- nea, como si aterrizamos en las vertlentes del Himalaya, fo cncontraremos una trib totalmente desconectada del ‘mundo. Los large hiles del comercio, del celo misionero, {de la exploracion aventurera y del estudio centiico, asi ‘come os de Ia guerra aescala mundial, legan alos puntos ‘nds distantes, Nadie se enctentra totalmente al margen de este mundo. Entre los primitives, ls forma final asumida por comunicacion es la balada oelcuento, Sucesoslelanos al ‘mundo modern sucesos que legan en forma de noticia a Tas audiencias metropolitanas, quedan reflejados, por dé- bilmente que sea, en el material tematico de eaniantes y rectadores de beladas. En estas creaciones, remotes ‘eres politicos pueden aparece repartiendo tierras entre los campesinos orestablecendo Ia abundancia de la eaza alas montanas. ‘Cusndo remamos agua arriba en el flujo de la comu- nicacién, observamos que la funcion de relevo para los ‘nomadas y los tribefios mas alejados es reallzada a veces por los habitantes de poblados sedentarios con los que ‘aquellos entran en contacto. El agente del relevo puede Sere maestrode escuela, el médica cl uez, el recaugador dde impuestos, el policin, el soldado, el vendedor ambu- lante, el vagabundo, el misionero 6 el estudiante, yen ‘cualquier caso es un nudo en la ed de noticias y comen- 55menudo,es més encillocombinar et andlisis deaudiencia Yet let, por sep, que mantenero separa, de conlenida, yon este Bin subdivide el campo en dos Sonat dstintas-e estudio de low dates, centrado en el Iensajeycl estudio del etl, centrad sobre la organ Incl de los elementos que componen el mensaje. Estructura y funcion A pesar del atractivo que pueda ofrecer trata estas categorias con mayor detallee presente comentario tiene i objetivo diferente. Noon interes tanto dvidirel acto {ccomunicaclon como coutemplarelactoensuotalidad, {helacioncon todo el proceso social, Todo proceso puede Screxaminado bajo doe marcos de referencia, a saber, «= trusture y funcon, y nuestro anlisis de communieacin rsard sobre las especalzaciones que comportan ciertas Felons te cles abe tng crane as Siguicntes: 1) supervision oviilanca del entorao,2)la SGbrlacton e las distintas partes de le sociedad en st fcopuesta al enforno,y 3) Ia transmision de la herencia Stal deuna generac a a siguient. Equivalencias bioligicas A riesgo de suscitar falas analogias, podemos lograr una adecuada perspectiva de evalguier sociedad humana ‘uandoestudiamos la comunicacion como una caracteris- fica dela vida en todos sus niveles. Un ente vivo, ya esté Teletivamente alslado © bien en asociacion, tiene proce- “imientos especializados en cuanto a la recepeion de es- timulos a partir del entoro. Tanto el organismo mono- fclular como el grupo de mltiples miembros tenden a Conservar un equilibria interno y'a responder a los cam 82 bios que se produzcan en el entomno a fin de mantener dicho equilibrio. El proceso de respuesta exige mancras ‘specializadas s ls partes del todo para conseguir una ‘ccién armoniosa. Los animales multicelulares especall= an sus células para la funcion del contactoexternoy para In correlacion interna. As, entre los primates, Ia eopecia- zacion viene ejemplificada por Organos tales camo el ‘ido yelojoyel propio sistema nervioso, Cuando las pau tas de recepeion y diseminacion de estimulos fancionan de manora adccuada, las diversas partes del animal ac- tan concertadamente con respecto al medio amblente (Galimentarse>, shire, «atacars) En algunas sociedades animales, clertos miembros desempetan misionesespevializadas yvgilan el entorno. Los individuos actian como «centinelas», separados del rebano o manada ycreando un estado de alarma cada vez {que ocurre un cambio alarmante en los alrededores. EL Tompeteo,cacareoochilldo del centnela basta para po- ner a todo el grupo en movimiento, Entre las actividades ‘emprendias por slideres»especializados se cuenta la es: tlmulacion interna de sseguldores» para adaptarse orde- nadamente alas circunstaneias pregonadas por los cent elas, En un organismo individual, altamente diferenciado, Tos impulsos que legan y los que salen de l son transmi- tidos a lo largo de fibras que estableeen una conexién Singptica? con otras fibras. Los puntos eriticos en el pro- ‘cso se encuentran en las eestaciones de elevo>, donde el Impuiso que llega puede ser demasiado debi para alcan- zar el umbral que hace entrar en accion el vinculo s- {gulente. Ea los centros superiores, corrientesseparadas se ‘nodlfian unas a otras, produciendo resultados que die: Fen en numerosos aspectos del resultado final, cuando ‘cada una puede continuar por un camino propio. En toda ‘estacion de relevo hay carencia de conduetbilided, con ‘Suctbilidad total o condvetibilidad intermedia, Las mis 2 Snips era iar de cone ent densa. ae) 33Equivalencias més detalladas ‘Los procesos de comunicacion de Ia sociedad hu ‘mana, una ver examinades detalladamente,revelan n= ‘merosss equivalencias con Ins funciones expectalizadas ‘que se encuentran en el organismo fisico yen as socied des animales inferioes. Asi, por ejemplo, ios diplomaticos de un estado se encuentran esparcidos por todo el mundo ‘Yeavian mensajes a unos pocos puntos focales. Evident mente, esos informes proceden de muchas fuentes y solo Tegan a unos pocos, donde se relacionan entre s- Mas tarde, la secuencia se amplia en abanico bajo la pauta de lunos pocos en direccion a muchos, como ecurre cuando lun ministre de Asuntos Extcriores pronuncla un discurso ‘en publica esando se publica un aticulo en la prensa, 0 ‘ciando es distibutdo un notiiario enlos eines. Lasineas Salientes del entorno exterior del Estado son funcional mente equivslentes los canals aferentes que envian los impulsos nerviosos entrantes al sistema nervioso central del mundo, Para pertenccer sta masa basta con poseer snos simbolos de referencia ‘omunes. Todo el que tenga un simbolo de relerencla para ‘Nueva York, Norteamerica, el hemisferio occidental o el lobo, es miembro,respectivamente, del grupo de obser- ‘aciin de Nueva York, Norteamérica, el hemisterio ocei- dental y el globo. En cambio, para ser miembro del pi: blicode Nueva York es esenclal participa del actividad publica en Nueva York, o que alecte expresamente a Nueva York piblico de Estados Unidos, por ejemplo, nose li- rita a esidentes y ludadanos, ya que los no eiedadanos que viven mas alla dela frontera pueden tratar delnfluen- ‘iar las politicas norteamericanas. En cambio, no todo el ‘que vive en Estados Unidos es miembro del public nor- amerieano, puesto que se necesita algo mas que tina atencion pasiva. Un individuo deja de ser miembro dela ‘asa yse convirteen publice cuando aspira influenciat nla vida publica Grupos de sentimiento y pablices Fs preciso tener en eventa otra limitacién antes de poder clasificarcorrectamenteun grapoo' una persona 6sdada como miembro de un publica, Las demandas res- ecto ala politica publics pucdensecbjto de debate EL Publico mundial es relauvamente debi 9 subdesero- Hlado;en parte porque sucle estar subordinado a unas. nas de sentimientoen las ae nose permite debatealguno sobre las cuestiones polleas Durante una Boca un tsi belica, por ejemplo los abltanes de una Topion se ‘en abrumadorainente obligads a aesptar certain ¥elonespliias, Pusto que el desenlace de wn colo depende dela viene, yo del debate en tales condi, nes no hay public, Hay una red de grapos unldoy ore Scauimienta que acttan como mites 9 por fous gulente, no toleran disensiones.” a partir del ctado anlisi, et claro que hay obser cin, publicoy ares de sentimlentocon dversos radon 4 nfaencia en la politica mundial, Estas zona etn ‘laconadas on la satcterstcas crt fe Gionals de la sociedad mundial, y especialmente del der mundial Es evidente, por ejemplo, que las potenlas ‘nds fuerte nd a estat agripadas ets ms are de ‘tenton, puesto que sus lites drigentes se iran entre st omo una grave amenaza potencial, Las potencies mas fertes prestan proporcionsimente, menor atencion alas potencas mas debe que estava las prieras, ya que las potenclas mas fuerte suelen sr fuentes ma niportantes de amenaza,o de proteccon, para las mas debe, que ‘Stas pa as mas hres? Us estructura de observacién dentro de un Estado es tn indice valioso del grado de tntcpracon del Estado, sn Si ete re lis yl pbs vr ldo dl wo genetlizao, por pute de e Ban del concpto de male {Pra usuario de eta Meatr, chide at enous e ‘a omit on ano eat na podctos canoes leg spo ite le Fe 198. STs proposiones expacat on pra xn hie pops are shrcads porta er dept ae os eae ‘Sots prrafos dene arcu Vins fms Hansa BLaseal ‘ae Gols, ube Aendon, Opin an Acta, en Te ‘erutonl oura of Option on iad Recerca SNF Be 66 ‘Cuando las clases dirigentes temen a las masas, los dr szentes no comparten la vision de la realidad del ciuda {ano medio. Cuando la imagen dela realidad que tienen Jos eves, presidentes y gabinetes ne puede circular a tra vésde todo el Estado considerado en su conjunto, el grado e discrepancia muestra hasta que punto los grupos dirk tentesbasan su poder sobre la distorson de la realidad ( bien, para expresar la cuestion de otro modo: sta «verdad» no es compart, los elementos dirigentes es: eran un conilicto interno, antes que una acomoslacion Armoniosa al entomo exterior del Estado. Por cons fuente, loseanales de comunicacion son controlados con {a esperanza de organizar la atencion de la comunidad en general, de tl mado que solo leguen respuestas consid fdas como favorables para Ia posieion de poder de las clases dirigentes, El principlo del conocimfento equivalente Sedice mendo,en tora democritics, que la racio- salidad de ln opinion pablica depende desusconoeimien- tos. Nocbstane hay una gran ambighedaden cuanto a araeza del eonocimiento,y'a menudo sc daa exter imino una equvalencla cone conocimiento perfecto, Una Concepelon mas modera e inmediata no seta hablar de itastracion perfects sino delustracionequvalente ae tractra de observaciom de na plea dada por ome Prstalita totalmente entregada ser ms laborada 9 Ye Eada que adel ego, y podenon tener la sgurkad de aqueesta diferencia sme cnr, Si embargoes my Fonte que clenpeialistayellegoscmuestrendeseuerdo os tcrminossmplioe del realidad. Uno de los ob ‘esque podria java sociedad democratic sein el de Sodan omolnieatocaulalents eared dl or pt, l del drgente ye el cada. Experto, diigeniey eludadano pueden tener la sisi sprecacin aproximada del crecimiento dela po- orblacion en el mundo. Pueden compartir las mismas ideas _generales sobre la probabilidad de una guerra. Nada tiene ‘de fantistco imaginar que los controladores de los mass- ‘nadia de comunicacion sesituarsnencabers para aportar tun elevado grado de equivalencia en la sociedad entre la {imagen del profano sobre las relaciones importantes, y la imagen del expertoy del drigente, Resumen Bl proceso de la comunicacign en la sociedad realiza tres funciones: a) viglancia delentorn exelando ame ‘nazas 9 oportunidades que afecten wh posisig-de valor de la comunidad y de las: partes que te-eomponenb) co- ‘relacion de los components de la-sociedacter-euanto 3 dar una fespuesta al entorno}-c) wansmisin del legado ‘Social En general, cabe encontrar equivalentes biologicos enlas asociaciones hummanas y animales, yen la economia de un organism individual. TE la sociedad, cl proceso de comunicacién revela ca- racteristcas especiales cuandoel elementodiigente teme fal ambiente interior, ast como al exterior. Al ealibrar la sficacia dela comunicacién en cualquier contexto dado, ts necesario tener en cuenta os valores en juego, asi come la identidad del grupo cuya posicion se esta examinando. En las socledades democraticas, ls opeiones racionales Sdependen del conocimiento, el cua a su vez, depende de la comunicacion y, muy en especial, dela equivalencia de cobservacion entre dirigentes, experios y profanos. “a Analisis funcional y comunicacion de masas* (Charles R. Wright Charles R. Wright, sociologo norteamiercano, es profesor en a Universidad de Ponsibania. Miembro del Consejo Editor dea revista Public Opinion Quarterly, es uno de los autores ‘ds represeniatvos de la investigation funcionalisiay ss Tematizada dela mass communication esearch clasion, * Publicado orgnlnente cone uo Functional Aaya and Mas Corman Fue Dion Quarry he 24, roschgen LA. Dee M. Whe (ol), Pople Soiy and ase Enron The Pee res, lect, et