BOLETÍN #2

REACCIONES
FEBRILES

La infección causada por microorganismos de diversas

especies produce entre otros síntomas una marcada eleva-
ción de la temperatura, la infección induce a una respuesta
inmune de tipo humoral con la producción de anticuerpos que
pueden ser detectados con el antígeno especifico.
¿QUÉ SON LAS REACCIONES FEBRILES?
Las reacciones febriles son pruebas de laboratorio que se basan en una reacción inmunológica entre los
anticuerpos séricos y el antígeno correspondiente produciendo una reacción de aglutinación
macroscópica, por lo que se llaman pruebas serológicas.

¿SON CONFIABLES?
La prontitud con que se obtiene el resultado en la reacción de WELCH-STUART (aglutinación en placa para
reacciones febriles) y la posibilidad de hacer un diagnóstico el mismo día, han hecho que nuestros médicos
prefieran esta prueba.

Para obtener resultados rápidos se emplean antígenos muy concentrados y éstos están expuestos a dar
resultados falsos positivos.

La reacción de WELCH-STUART es muy sensible, pero poco

específica, por lo que debemos tener en cuenta diversos factores para su adecuada interpretación:

1. La época de la enfermedad, ya que los anticuerpos se detectan 8 ó 10 días después del inicio de los
síntomas.
2. El padecimiento anterior de la enfermedad (que produce anticuerpos).
3. Vacunación anterior (que también produce anticuerpos).
4. El nivel normal de anticuerpos en la población local (en países en desarrollo).
5. Tratamiento con antibióticos (que disminuyen o eliminan el agente causal, es decir, el antígeno).

¿QUÉ ENFERMEDADES DETECTAN LAS REACCIONES FEBRILES?

Las reacciones febriles detectan enfermedades como: fiebre tifoidea y paratifoidea (salmonella), brucelosis
(fiebre ondulante, fiebre de malta) y rickettsiosis (fiebre Q, fiebre manchada de las montañas rocallosas), la
característica principal de todas estas enfermedades es la fiebre.

El diagnóstico exacto de la enfermedad depende del acercamiento entre el laboratorio clínico y el médico ya
que la elevación del título en la muestra de suero con sintomatología reciente y la muestra de suero en fase
convaleciente indicará la exactitud del diagnóstico.
 ¿QUE INCLUYE LAS REACCIONES FEBRILES?
En las reacciones febriles
se incluyen:
Tífico “O” – fiebre tifoidea
Tífico “H” – fiebre tifoidea
Paratífico “A” – paratifoidea
Paratífico “B” – paratifoidea
Proteus ox-19 – rickettsiosis
Brucella abortus – brucelosis

Una correcta interpretación de los resultados obtenidos del análisis de las reacciones febriles es de suma
importancia, pues es muy común que, si los resultados no son negativos, automáticamente se
indiquen antibióticos de manera innecesaria sin analizar que existen respuestas del sistema
inmunológico que pueden perdurar meses, o se pueden producir reacciones cruzadas de aglutininas
debido a vacunaciones para ciertas enfermedades.

Valores normales de Tífico O y Tífico H

Según la zona geográfica (si es endémica la enfermedad o no) un resultado normal puede variar entre
1:20, 1:40, 1:80 hasta 1:160.
Valores por encima de 1:320 o 1:640 se consideran positivos si se acompañan de
síntomas de fiebre tifoidea.

Proteus ox 19 positivo 1:40 a 1:80 se pueden considerar negativos.

Proteus ox 19 positivo 1:160 en casos de epidemia de rickettsiosis (zona endémica) se pueden
considerar positivos.
Proteus ox 19 positivo 1:320 o más en casos aislados se pueden considerar positivos (recordando los
datos clínicos y zona geográfica).

Los enfermos de brucelosis aguda mostraran un título de aglutininas mayor a 1:80, lo cual puede
persistir por meses o años.

Es importante correlacionar los resultados de las reacciones febriles con el cuadro clínico y la
exploración física del paciente ya que la interpretación inadecuada de estas pruebas o
su uso irracional generalmente derivan en la prescripción injustificada de antibióticos.

Para las reacciones febriles se toman dos muestras con un intervalo de 7 días, si en la segunda muestra se
encuentra un título más elevado que en la primera, indicará una infección activa, si por el contrario en la
segunda muestra se encuentra un título menor que en la primera indica que el paciente está en
recuperación y los anticuerpos detectados son de memoria. Además recuerde que existen metodologías
confirmatorias más específicas y sensibles para estos estudios.
Bibliografía
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