Manual de diseño y construcción de sistemas de captación de aguas lluvias en zonas rurales de Chile

una serie de registro mayor o igual a diez años), la determinación del área efectiva de captación
del agua lluvia, la determinación del sistema de conducción del agua captada, el sistema de
bombeo del agua almacenada y el sistema de tratamiento del agua de lluvia (Juan et al.,
2007). Este aspecto es cuestionado en zonas áridas y semiáridas, porque en estas zonas la
media de la precipitación anual, es muy errática y con escasa probabilidad de ocurrencia, por
lo que conviene usar probabilidades más bajas, como de un 5% o 10% de las precipitaciones
anuales, después de ajustar los datos a una función de distribución de probabilidad. Asimismo,
el Instituto Mexicano del Agua (IMTA, 2007) plantea que los cuatro factores importantes para
el diseño de sistemas de captación de agua lluvia son la precipitación (cantidad, frecuencia y
distribución), el área de captación, la capacidad de almacenamiento y la demanda de agua.

Por su parte, el Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente de Perú
(2003) señala, en su publicación “Captación de Agua Lluvia para consumo humano”, que la
aplicación de estos sistemas está recomendada solo para zonas rurales o urbanas marginales
con niveles de precipitación que hagan posible el adecuado abastecimiento de agua de la
población beneficiada. Asimismo, dentro de los requisitos previos al desarrollo de la obra,
indica que el diseño para fines de abastecimiento de agua debe estar basado en los datos de
precipitación mensual de por lo menos diez (10) años, para obtener así el promedio mensual
y/o anual de las precipitaciones. En el mismo sentido, la demanda de agua debe considerar un
mínimo de cuatro (4) litros de agua por persona/día, para ser destinada solamente a la bebida,
preparación de alimentos e higiene bucal.

En cuanto a la disponibilidad, el criterio de suficiencia es definido por la Organización Mundial

de la Salud (OMS) entre 50 y 100 litros por persona al día, para cubrir la mayoría de las
necesidades básicas y evitar la mayor parte de los problemas de salud. El acceso entre
20 a 25 litros por persona al día se estima como el mínimo, aunque esta cantidad suscita
preocupaciones sanitarias, ya que no alcanza para cubrir necesidades básicas de higiene y
consumo (Howard y Bartram, 2003).

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