DR.

MIGUEL MORENO

Geografía del Ecuador

UNIDAD 1: LA ORIENTACIÓN
Proveniente del griego compuesto, el término geografía significa “descripció n de
la tierra”. Es una ciencia que estudia el espacio natural como escenario de
acciones o fenó menos tanto humanos como naturales, las cuales pueden ser
positivas o negativas para el asentamiento humano, como relieve, clima
hidrografía, vegetació n o suelo. Con el paso de los añ os el hombre ha hecho uso
de estos espacios, explotando sus recursos naturales, construyendo Estados y
poniendo límites entre ellos.

GEOGRAFÍA GENERAL: Estudia los hechos físicos y humanos individualmente

GEOGRAFIA REGIONAL: Se ocupa de sistemas territoriales particulares

OBJETIVOS DE LA GEOGRAFÍA
LOCALIZAR: Los diferentes fenó menos que son sujeto de estudio, los cuales se
producen en espacios concretos, por lo cual es importante saber ubicarlos.
REPRESENTAR: Para poder visualizar claramente los componentes geográ ficos
y trabajar con ellos es importante el empleo de mapas que facilitan la ubicació n
relativa de unos con respecto a otros.
DESCRIBIR Y EXPLICAR: La informació n recopilada de todas las fuentes deben
ser analizadas e interrelacionadas entre ellas.
INTERPRETAR: Se busca descubrir las claves que explican la actual organizació n
del territorio con el fin de contribuir a una mejor planificació n del desarrollo
futuro.

DIVISIÓ N DE LA GEOGRAFÍA
GEOGRAFÍA HUMANA .- Es considerada como la segunda gran divisió n que
posee la geografía y se enfoca en el estudio de las relaciones establecidas entre
las sociedades, el medio físico en el cual habitan y los paisajes culturales que han
ido construyendo a su paso durante la historia.
GEOGRAFÍA POLÍTICA .- trata de la distribució n del territorio con respecto al
espacio que ocupa el ser humano. Es un á mbito de estudio muy amplio, ya que su
principal objeto de estudio son las instituciones políticas, que pueden ir desde un
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pequeñ o grupo de personas bien organizado y jerarquizado hasta un gran bloque

econó mico o político de cará cter internacional y no tratarse solamente de países.
 24 Provincias
 221 Cantones
 415 Parroquias Urbanas
 812 Parroquias Rurales

GEOGRAFÍA ECONÓMICA .-Se relaciona la actividad econó mica

(consumo y producció n), Los consumidores (todas las personas) son mó viles,
mientras que los establecimientos son fijos. Los consumidores se desplazan para
consumir bienes y servicios, aunque en ocasiones son los productos los que se
mueven desde el lugar de producció n hasta el consumidor (entrega a domicilio),
pero lo normal es que el producto y el consumidor se muevan hasta un lugar de
encuentro: el mercado.

ACCIDENTES GEOGRÁFICOS
Un accidente geográ fico es una unidad geomorfoló gica (una rama de la geografía
que estudia la superficie terrestre).
Los accidentes geográ ficos se clasifican por características tales como
elevació n, pendiente, orientació n, estratificació n, exposició n de roca y tipo de
suelo. Los océanos y continentes son los accidentes de orden má ximo.
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Los accidentes geográ ficos se dividen en:

Naturales: Son aquellos en cuya formació n no interviene la acció n creadora del
hombre, ejm:
Cerros
Cordilleras
Quebradas
Ríos
Lagos.

Físicos o culturales: Son aquellos cuya existencia se debe a la intervenció n del

hombre y su tecnología, ejm:
Carreteras
Líneas férreas
Puentes
Calles
Edificios
Canales.
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LA ORIENTACIÓN MEDIANTE MÉTODOS TRADICIONALES.- PUNTOS

CARDINALES.
Los puntos cardinales son las cuatro direcciones que forman un sistema de
referencia cartesiana para representar la orientació n en un mapa o en la propia
superficie terrestre. Los puntos cardinales nos sirven para orientarnos.

PUNTOS INTERMEDIOS.- Son Noreste, Noroeste, Sureste y Suroeste. También

son llamados puntos ordinales o intercardinales. Son puntos entre los puntos
cardinales (Norte, Sur, Este y Oeste) en una brú jula.

EL NORTE.- Corresponde al espacio de la parte superior del mapa. Delante

cuando nos orientamos en cualquier lugar de la tierra.

EL SUR.- corresponde al espacio de la parte inferior del mapa. Detrá s cuando nos
orientamos en cualquier lugar de la tierra.

EL ESTE.- Corresponde al espacio de la parte derecha del mapa. Una persona

puede orientarse en funció n del movimiento del sol en el horizonte si señ ala con
el brazo derecho hacia donde sale el sol, este lugar corresponde al este.
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EL OESTE.- Corresponde al espacio de la parte izquierda del mapa. Cuando nos

orientamos en cualquier lugar de la tierra, como en el caso anterior, coincide con
el brazo izquierdo, el que señ ala el lugar donde se pone el sol.

MÉTODOS DE ORIENTACIÓN CON Y SIN BRÚJULA

BRÚJULA.
La brú jula es, después del mapa, el elemento má s importante para ser capaz de
orientarse en un territorio desconocido. Su funcionamiento se basa en la
atracció n magnética que ejerce la Tierra sobre los objetos imantados, de forma
que la aguja (imantada), siempre indique la direcció n del norte magnético. Está
colocado sobre la base, es una pieza circular giratoria.
Está graduado en 360 grados dentro de los cuales está n
incluidos los cuatro puntos cardinales, también tiene líneas norte-sur, una flecha
para utilizar como norte, y por supuesto la aguja imantada que siempre señ ala al
norte (su parte roja).
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MÉTODOS DE ORIENTACIÓN SIN BRÚJULA

Existen varios métodos que nos permiten encontrar el norte con mayor o menor
precisió n cuando carecemos de brú jula, entre ellos tenemos:
El reloj cuando es de dia y las estrellas en la noche y con cielo despejado.

Palo de Sombra.

Este método funciona cualquier momento de día que tenga sol y en cualquier latitud.
• Coloca un palo en vertical sobre un terreno llano.
• Observar donde cae la sombra y marcar el extremo con una señ al, piedra o palo (a)  
• Esperar 15 minutos y marcar la nueva punta de la sombra (b).
• Unir estos dos puntos y se obtendrá la direcció n este-oeste, siendo el oeste la primera marca.

Este método es muy fá cil para averiguar el norte.

-Colocar un palo vertical en un terreno o zona llana a las 12 del medio día hora solar.
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-Observar donde cae la sombra porque ese es el Norte.

MÉTODOS DE ORIENTACIÓN MODERNOS: GPS

EL GPS (Sistema de Posicionamiento Global) es un sistema que permite
determinar en toda la tierra la posició n de un objeto con una precisió n de
metros.
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CARTOGRAFÍA
Es una ciencia que nos enseñ a a interpretar, analizar y representar
geográ ficamente nuestro conocimiento de la superficie terrestre.
Al representar nuestro conocimiento terrestre estamos colaborando en la
adaptació n del hombre al medio en que vive. Sirve de instrumento prá ctico para
la planificació n de obras de infraestructura en base a ella se proyectan; riego,
catastro, urbanismo, electrificació n, etc.
LECTURA E INTERPRETACIÓ N DE UN MAPA.- Para leer e interpretar un mapa es
importante tener conocimientos elementales de coordenadas geográ ficas, escala,
relieve y signos convencionales.
COORDENADAS GEOGRÁ FICAS.- “Conjunto de líneas convencionales que forman
una red de paralelos y meridianos, cuadrícula que sirve de referencia para la
representació n de una parte o la totalidad de la superficie de la tierra o para
localizar cualquier punto o fenó meno de la tierra”.
ESCALA.- Cuando queremos representar una regió n o la totalidad de la superficie
de la tierra sobre un papel tenemos, necesariamente que reducir de alguna
manera esta realidad, ya que es imposible representarla con sus propias
dimensiones. Escala equivale al nú mero de veces que la realidad es reducida al
papel.

Propiedades de los símbolos cartográficos.- El símbolo cartográ fico puede

tener las siguientes propiedades:

1. Ubicación del mapa

2. Forma.- Hay tres formas principales:
Puntual (puntos, triá ngulos, círculos, cruces, etc. Que representan viviendas,
iglesias, fá bricas y otros fenó menos con extensió n superficial limitada).
Lineal (representa fenó menos lineales con ríos, caminos, límites y flujos).
Zonal (representa fenó menos extensos, por ejemplo, regiones culturales, lagos,
bosques.
3. Tamaño.- El símbolo puede variar en las dimensiones de largo, ancho,
superficie, diá metro, etc.
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4. Color.- Negro, blanco, rojo, azul, etc.

5. Patrón.- Esta propiedad corresponde al símbolo zonal que puede ser un
arreglo sistemá tico de señ ales.
6. Orientación.- se trata de la relació n existente entre la orientació n del
símbolo y el marco del mapa.

LATITUD
Es la distancia que hay desde un punto de la superficie terrestre al Ecuador,
contada por los grados de su meridiano. Esta se mide en grados, entre 0° y 90° y
puede ser representada a través de dos maneras: indicando a qué hemisferio
pertenece la coordenada, o en su defecto añ adiendo valores, positivos cuando se
trata del norte y negativos cuando se trata del sur.
LONGITUD
En cartografía expresa la distancia angular entre un punto dado de la superficie
terrestre y el meridiano que se tome como 0° (es decir el meridiano base),
medida a lo largo del paralelo en el que se encuentra dicho punto, una
circunferencia cuyo centro es la intersecció n del eje de la Tierra con el plano del
citado paralelo.
La longitud geográ fica se mide en grados°, minutos’ y segundos “, generalmente
la cartografía usa grados sexagesimales, minutos sexagesimales y segundo
sexagesimales.
ALTITUD
Es la distancia vertical a un origen determinado considerado como nivel cero,
para el que se suele tomar el nivel medio del mar. Para expresar la altitud
frecuentemente se utiliza la cifra en metros seguida del símbolo m. y de las
abreviaturas s. n. m.

Tipos de Mapas

Cuenta con la complejidad de la organizació n territorial de los seres humanos y

de las regiones que habitamos. Estos elementos relacionados con la cartografía
pueden adoptar las formas má s insospechadas, dependiendo de los criterios que
hayan sido utilizados para diseñ arlos.
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1. Mapa político

Este es uno de los tipos de mapa en los que no se representan elementos físicos,
sino que solo aparecen territorios políticos y sus límites: las fronteras. En
ellos aparecen Estados o regiones con una cierta soberanía y autogobierno.
Independientemente de la escala de lo que se quiere representar, ya sea una
comarca o una organizació n supraestatal, se pone énfasis en las nociones de
“dentro” y “fuera”.

2. Mapa geográfico

Uno de los tipos de mapas má s utilizados, intenta dar la información

considerada más relevante en la mayoría de los casos en lo que respecta a
los elementos físicos de un territorio, incluyendo representaciones a escala de
superficies naturales o construidas por los seres humanos.
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Normalmente, lo que se ve en uno de estos mapas es lo que se vería desde una

perspectiva cenital si adoptá semos una perspectiva del espacio viéndolo desde
un punto muy elevado. Se intenta alcanzar un buen nivel de realismo.

3. Mapa topográfico

Este tipo de mapa se caracteriza por remarcar las diferencias de altura

(expresadas en curvas de nivel) y en general el relieve de la superficie
terrestre. También es frecuente utilizar patrones de coloració n para marcar el
espacio que ocupan las diferentes clases de accidentes geográ ficos.
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4. Mapa geológico

Similar al topoló gico, ya que en él se representan elementos naturales, pero en

este caso no se pone tanto énfasis en el relieve y en la forma de la superficie
terrestre, se remarca má s el tipo de minerales que componen el terreno. Esto
ú ltimo se expresa muchas veces utilizando iconos como simbología para los
distintos minerales y formaciones naturales como manantiales, volcanes,
vetas de minerales especiales, y similares.

Así, las variaciones del territorio que aparecen tienen que ver con las
características de la distribució n de minerales y la forma de las placas tectó nicas.
En general, se trata de dar una imagen tanto de lo que hay en la superficie como
de lo que se encuentra bajo tierra.
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5. Mapa climático

Se trata de remarcar las diferencias climá ticas entre regiones. Eso es hecho
coloreando de una manera homogénea cada zona que comparte un mismo tipo
de clima, en ocasiones creando zonas de solapamiento (en las que se mezclan
varios colores utilizando patrones de franjas finas.
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6. Mapa urbano

Los mapas urbanos ponen énfasis en los elementos propios de las zonas
urbanizadas, es decir, las construcciones hechas por el ser humano y las vías de
comunicació n para peatones y vehículos, hasta el punto de que en muchos casos
no aparece nada má s que eso, exceptuando elementos naturales como costas y
ríos.

Así pues, normalmente en ellos se representa solamente el espacio ocupado

por una ciudad, distrito o barrio, todo a escala. El tipo de elementos grá ficos
utilizados para ello suelen ser sencillos y de estilo minimalista, en la mayoría de
las ocasiones utilizando tan solo polígonos.

En ocasiones se utilizan cambios de color para señ alar la presencia de diferentes

tipos de espacios: centro antiguo, parques, playas, etc.
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7. Mapa de tránsito

Esta es una variació n del mapa urbano en la que se representa casi

exclusivamente el trazado de las rutas de transporte pú blico de una ciudad, de
manera muy simplificada. Los recorridos de los autobuses, trenes, redes de
metro, y tranvías son representados con líneas de colores, y las estaciones son
marcadas para los principales medios de transporte.
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8. Mapa meteorológico

Este es el soporte utilizado para mostrar cuá les son o van a ser los fenó menos
meteoroló gicos en cada regió n, siendo representados con símbolos que
representan lluvia, tormenta, nublado, etc. Como consecuencia, la
representación del territorio suele ser simple, creada solo para que cada
regió n pueda ser reconocida fá cilmente sin necesidad de incluir má s informació n
no relacionada con la meteorología, algo que saturaría visualmente la imagen.
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Referencias bibliográficas:

 Cosgrove D. E. (ed.) (1999). Mappings. Londres: Reaktion Books.

 O'Connor, J.J. y E.F. Robertson (2002).The History of Cartography.
St.