Antaki, Ikram. (2009). ¿Qué es el civismo hoy?

En El manual del
ciudadano contemporáneo (pp. 109-128). México: Planeta.

¿Qué es el civismo hoy?

El civismo es una virtud privada, de utilidad pública.

Parte de la ilusión de una sociedad que sería digna del
hombre. Llamar al civismo es recurrente en la historia
política y social. Se denuncia la inmoralidad, la deca-
dencia de las costumbres colectivas, luego se exaltan las
virtudes ciudadanas y las instituciones. El civismo es, a
menudo, objeto de discursos de dramatización, y de con-
fusión. Para algunos, se trata de estigmatizar la desa-
parición del discurso moral, el olvido de la cortesía, la
impotencia del Estado, la exasperación del individualis-
mo; para otros, se trata de denunciar la mundialización de
la economía y de las redes de información. El hecho es
que estamos produciendo una ciudadanía sin civismo.
Es una virtud que da nacimiento a todas las demás
virtudes particulares y manifiesta una preferencia con-
tinua por el interés público. A pesar de ser una invocación
de los derechos y de los dx eberes, a menudo el
civismo se ve reducido a un discurso de las obligaciones,
olvidan-"" "cióse su fondo de solidaridad colectiva.
Orden público, orden moral, orden social, el civismo de
los deberes busca instaurar una obligatoriedad. Pero el
culto de los deberes ya no tiene credibilidad social y el
civismo parece ser un voto piadoso de reconciliación
entre lo universal
 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO
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y lo particular. No es una cortesía social, va más allá que
la intención generosa y altruista. Decimos: civilidad, ur-
banidad, ciudadanía: se trata de comportamientos muy
cotidianos de negociación con uno mismo. La cuestión
del civismo involucra tanto al no-ciudadano como al ciu-
dadano; trata de la administración pública, de las elec-
ciones, de los comportamientos. Una sociedad compleja
y dividida acerca de sus valores necesita un fundamen-
to. El acto cívico se refiere a una norma que no existe
fuera de la práctica. Los griegos decían que el ciudadano
constituye la unidad del sujeto, que debe ser libre, para
participar en la elaboración de la ley, y eA individuo, que
se somete y obedece a esta ley.
Para garantizar la existencia de una nación ciuda-
dana, es necesario respetar las dos exigencias. Los in-
dividuos deben admitir que existe un campo público
unificado, independiente de las relaciones y de las soli-
daridades religiosas, ciánicas, familiares, y deben res-
petar las reglas de su funcionamiento. Por el otro lado,
la igualdad de la dignidad de cada quien, que funda la
lógica de la nación democrática, no debe ser contrariada
por desigualdades de estatuto en los demás campos de
la vida social, especialmente en el derecho personal. El
civismo compromete lo colectivo, este lugar de me-
diación, de intercambio entre lo privado y lo público, en
medio de la ambición ideal y las formas concretas del
ejercicio de la ciudadanía. No es una abstracción; es
el ejercicio de unos derechos y de unos deberes. Las prác-
ticas cívicas se manifiestan en el espacio público del
"querer vivir juntos"; suponen compromisos, enfrenta-
mientos, hacen aceptar a los intereses particulares las
leyes votadas en el nombre del interés general. Son la
negociación consigo mismo en relación con las situa-
:a
¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 111
ciones individuales y el peso de las obligaciones. El com-
portamiento cívico describe una actitud en relación con
la regla colectiva, que trasciende el razonamiento bina-
rio: se trata de respetar la regla más allá de la presión que
esta regla impone. El deber confiere derechos, el dere-
cho impone deberes y supone un compromiso positivo.
El civismo es una actitud de adhesión que valora los
aspectos del interés general, moviliza la capacidad de
participación, de contribución, de reciprocidad de las per-
sonas. Aquí, la calidad del individuo está en la concep-
ción que se hace de lo que es público.
El ejercicio de la ciudadanía depende de tres condi-
ciones: la existencia de procedimientos que organizan la
negociación, la civilidad que permite manejar la tensión
entre las diferencias sociales, y las fuerzas de coherencia I
y de pertenencia. Las relaciones de civilidad hablan de a
la historia y del futuro de la sociedad, más que de ideas
políticas o de resultados electorales. Provecho común,
unidad pública, bien común, interés general... tienen sus í'í r'
raíces en el derecho romano, en el absolutismo monár-
quico, en la teología cristiana y en la teoría moderna del
Estado.
fíjj;
fH
¿Cómo se anuda la relación social y la política? ¿Có- O
mo se fabrica la ciudadanía? ¿Cuál es el sistema de va- P
lores que sirve para construir el sentido de la experiencia
colectiva y personal, que legitima las reglas de la mora-
lidad pública y funda los procesos de pertenencia y de
reconocimiento? Para la ciudadanía existente, la ciudad
de los hombres debe distinguirse de la ciudad de Dios,
y lo privado de lo público; debe propagarse la creencia
en la razón y en la inteligibilidad del mundo, e instau-
rarse la ley. La construcción histórica de la ciudadanía y
el largo proceso de secularización de la moral, llevan a
112 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO
la laicidad; son fenómenos complejos que pasan por la
palabra, los ritos, los símbolos, las constituciones y las
situaciones económicas y sociales. La nación es una aso-
ciación voluntaria de hombres iguales. En el Estado, sólo
quedan el interés particular de cada individuo y el inte-
rés general. No se permite a nadie inspirar a ios ciudada-
nos un interés intermedio, y separarlos de la cosa pública
por un interés corporativo. La república es indivisible, por
lo que se necesita un juramento y un compromiso ritual
ante la colectividad. Pero, para ordenar las relaciones
igualitarias entre los ciudadanos, es necesario también
un texto: el código civil, el código por excelencia.
La educación condiciona la formación del juicio y,
por ahí, el acceso al derecho. En los principios de la es-
cuela pública, el alumno preguntaba: "¿Para qué apren-
der?" Y el maestro contestaba: "el alfabeto te volverá
amo de tu derecho". Aprender a leer y aprender la divisa
republicana constituyen un solo y mismo deber. El ejér-
cito, las instituciones políticas, las asociaciones, y la
escuela laica, gratuita y obligatoria fueron el hogar del
aprendizaje de las prácticas cívicas. Los "húsares negros
de la República" han encarado el ideal del ciudadano-
soldado, en el momento mismo en que se formaban los
batallones escolares. El civismo de nuestros abuelos se
enunciaba así: dignidad, tolerancia, laicidad; descansa-
ba sobre el mérito, la voluntad individual y la voluntad
política. Cada quien era libre de inscribirse en un grupo,
una asociación, una comunidad que respetaba las leyes de
la república; pero esta asociación era un asunto privado.
El espacio social se divide en dos esferas distintas: la
esfera privada, o sociedad civil, suma de individuos que
defienden sus intereses particulares, donde cabe el de-
sorden de los sentimientos; y, por el otro lado, la esfera
¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY?
pública, o sociedad política, representada por la figura
simbólica de un Estado garante del interés general, bajo
las tres formas de: 1) un desarrollo económico, 2) una
justicia social, y 3) una integración nacional. Esto ha fun-
dado el civismo. El Estado benefactor asumía la repar-
tición de los frutos del crecimiento, y e! desarrollo de ios
derechos individuales y sociales. La igualdad formal y
jurídica de los individuos bastaba para mantener la re-
lación social. Cada quien, titular de su derecho y de sus
derechos adquiridos, los utilizaba para sus intereses pri-
vados y actuaba libremente en los límites puestos por
la ley.
El trabajo no es el único medio para crear la relación
social, pero estructura los comportamientos cívicos. Hoy,
sin embargo, vemos cómo se amplía la brecha entre la
abstracción de los objetivos y la realidad de los funcio-
namientos sociales y las presiones económicas, a la vez
que nos interrogamos sobre los medios para servir al in-
terés general desde el punto de vista de la actividad po-
lítica. La afirmación de la primacía del individuo en la
organización social y política, la debilidad de la tradición
del estado de derecho, hacen que el Estado aparezca ya
no tanto como garante de las libertades, sino como otor-
gador de prestaciones. La voluntad de integración ciuda-
dana está puesta en duda; tenemos una crisis de la relación
política, un desarrollo de los corporativismos, un déficit
de la credibilidad de los hombres políticos y de la legiti-
midad de las asambleas electas, y un crecimiento de las
diferentes formas de populismo. Tratándose de los indi-
viduos, los electores, los ciudadanos, vemos surgir formas
de "retirada cívica" y manifestaciones de comunitarismo.
Las prácticas cívicas se diversifican, ya no adoptan
forzosamente la lógica de la representación y del voto
114 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO ¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 15
mayoritario. El interés general y las demandas sociales
parecen a menudo contradictorios. Se habla de la necesi-
dad de los "valores" y de la "vuelta a la moral'"; apare-
cen nuevas formas de control social y de manipulación
de los comportamientos. Hemos pasado de un sistema de
comportamiento centrado sobre la responsabilidad, a un
sistema fundado y centrado en la victimización. Un in-
dividuo sin obligación se transforma en "mártir" au-
toprocíamado. Hay ruptura entre la sociedad civil y el
sistema de gobierno, entre la administración y la repre-
sentación; y hay un paso del discurso de la responsabi-
lidad, a un discurso de la indignación. Recurrimos a los
valores individuales más que al debate público. El sen-
tido mismo del interés general se ha perdido. Aparecen
nuevas formas de compromiso; la elevación del nivel de
formación y de comunicación ha acrecentado las facul-
tades de autonomía personal. La gente rechaza cada vez
más las formas de adhesión a una organización colectiva
(como el sindicato); quiere un compromiso cortado a la
medida, contratos de ciudadanía para un resultado con-
creto. Los principales motores de la acción son el reco-
nocimiento, la utilidad y la proximidad. Las asociaciones
constituyen la expresión pública de las opciones políticas
o económicas, o de los modos de vida; toman a cargo
directamente los objetivos de interés general, llaman a
la generosidad de los individuos y reclaman el dinero
público. Ya no se trata tanto de la libertad de asociación,
sino de relaciones cálidas entre asociados. Todo implica
una participación diferente.
La degradación material de las ciudades nos recuer-
da que, antes del orden público, está el orden civil. La ne-
cesidad del debate y el principio de laicidad fundan la
cultura republicana. Pero las formas de movilización
(la asociación), los temas (alojamiento, condiciones de
vida en el barrio), revelan una concepción civil de la
ciudadanía que ya no es solamente cívica. La formación
del juicio se vuelve un propósito democrático y, en lu-
gar de la colectividad, tenemos a colectividades abstrac-
tas cuyas implantaciones ya no coinciden ni representan
la estabilidad duradera.
Nuestra cultura cívica está compuesta por la alianza
de la sumisión a la autoridad y por la rebelión perma-
nente, por el igualitarismo y por la búsqueda sistemática
de los privilegios. Se desarrollan nuevas formas de
acción política, y debemos debatir sus prioridades. El ci-
vismo no es una petición provisional, es una preocupa-
ción por el interés general. Vemos que, cuando más se
progresa en las categorías socioprofesionales, más crece
la capacidad de emanciparse de las reglas. El difícil ac-
ceso a la ciudadanía y la confrontación con la desigual-
dad de las condiciones nos recuerdan que el ejercicio de i r
la ciudadanía supone garantías contra la ignorancia y la
miseria. Esto designa la capacidad de nuestra sociedad !.SP
para asumir la movHidad de las condiciones.
El orden civil supone compartir valores comunes.
Pero, ¿cuál es el sistema de valores que sirve para cons-
truir el sentido de la experiencia personal, que legitima
las reglas de la moralidad pública y funda los procesos
de pertenencia y de reconocimiento? Atenas y Roma de-
signan, en la historia del pensamiento occidental, el mo-
mento fundador de la ciudadanía. La participación en la
dirección de la ciudadanía concierne a un círculo cerrado,
un grupo de ciudadanos-soldados, legisladores y jue-
ces, aislados de los esclavos, las mujeres y los extranjeros.
El cuerpo cívico contaba con 30 mil o 40 mil ciudada-
nos. La oligarquía no rebasaba los tres mil. Ser ciudadano
116 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO ¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 117
era un privilegio y comportaba obligaciones. Había ex-
cluidos de la ciudadanía y había un espacio cívico. El
ciudadano era un soldado, y reinaba la ley.
Más cerca de nosotros, el Dios de Calvino y de Lute-
ro impone una nueva forma de comunidad, destruyendo
ios poderes intermediarios, y funda una relación diferente
con la ley de Dios, abandonando las leyes mundanas a
la responsabilidad def los hombres. La Reforma convier-
te la sociedad en otro tipo de ciudad. Este civismo se basa
en la dualidad de la relación protestante con el poder,
hecha de obediencia y de rechazo. Generalmente, se per-
cibe al protestantismo como algo cívico. Se acredita a
los protestantes la capacidad de dejar su religión en su
casa, para entrar en el espacio público con la sola preocu-
pación del interés general. Durante la Revolución fran-
cesa, pedían la libertad de conciencia para todos. Fueron
numerosos los que participaron en los combates y com-
promisos fundamentales de la república. Los motivos
eran sociológicos: afirmaban el sacerdocio universal (o
todos sacerdotes, o todos laicos) y destruían las jerarquías
religiosas, para construir asambleas de individuos libres,
unidos por una suerte de contrato voluntario y con deci-
sión colegiada. Aprendían a deliberar, tenían mandatos
definidos, federaban: "Se ponían de acuerdo todos, para
relacionarse en una asociación común que los defendie-
ra contra todos los que perturbaran tal acuerdo", escribe
Millón. "Este es el origen de las ciudades y de los esta-
dos. Ninguna fe mutua era lo suficientemente fuerte, por
lo que instituyeron una autoridad que prohibiera, por la
fuerza, toda violación de su paz y su derecho común.
Esta autoridad, este poder de autodefensa y de protec-
ción, reside, por su origen, en cada uno entre ellos y uni-
tariamente en todos, para su bienestar y buen orden. "
Lutero y Calvino rechazan el sistema católico romano
de la doble moral, que funciona en los países de cultura
católica; afirman las mismas exigencias para todos y
promueven la diferencia entre una ética animada por el
conflicto de las convicciones evangélicas, y un derecho
mínimo, que busca fundar pragmáticamente la coexis-
tencia de diversas convicciones en la misma sociedad.
No se debe legislar imponiendo a los demás un régimen
político, o moral, que sería sagrado. Durante la Refor-
ma, las ciencias bajan del cielo metafísico para contestar
a la religión, y se establece la separación entre las leyes
religiosas y las leyes políticas. Las consecuencias fueron
revolucionarias. El despotismo abrió la vía a la demo-
cracia. El déspota destruyó la estructura de los poderes
intermediarios, volviendo posible el advenimiento de una
política fundada en el interés individual; destruyó el siste-
ma de lealtades tribales y ciánicas, atacó el separativismo
regional y los privilegios locales, impuso una especie de
igualdad sumaria y niveló el universo político. Los desa-
cuerdos y las diferencias establecieron nuevas formas
contractuales de consenso, basadas sobre la responsabi-
lidad y la autodisciplina de sus miembros.
La ley fue inventada para conservar el mundo e im-
pedir lo peor. El derecho positivo es relativo a nuestra
historia humana, marcada por las pasiones y el caos. El
civismo será entonces escéptico, conservador, relativis-
ta, sin pasión por las utopías, pero fiel a su ejercicio, que
es el de crear una ética estoica.
En el siglo xvi nació La Boetie, quien escribió su
Tratado de la servidumbre voluntaria. En él, mostró que
la pirámide de la participación en la tiranía, por medio
de pequeñas protecciones y pequeños provechos, era lo
contrario del civismo. La servidumbre voluntaria fue
 18 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO
llamada el "siervo albedrío" por Lutero; consistía en per-
der el recuerdo de la libertad original, por temor a ser
autónomo.
Pero el tirano jamás es amado. La amistad supone la
reciprocidad, la igual dignidad de dos seres. Este punto
corresponde exactamente a la ética del contrato, que de-
sarrollaron los puritanos ingleses del siglo xvil. Calvino
construyó su teoría del derecho basándose en la obra de
Séneca De clemencia. La doctrina de la predestinación
afirma que somos, a priori, elegidos o reprobados por
Dios. Pero esto no lo sabemos. Así, la dureza teológica de
la Reforma desemboca en la liberación política, moral y
social. La comunidad protestante se somete a un velo de
ignorancia. La predestinación es el equivalente exacto
de la deslegitimación, de la imposibilidad de justificar
cualquier orden social, político o eclesiástico, ya que la
salvación escapa a la Iglesia y al Estado. Así se pierde
la "fundación divina" del orden social, y se abandona
1
este orden a la responsabilidad de cada quien. Calvino
se muestra pesimista en cuanto a las capacidades huma-
nas de construir una justicia; pero se va formando una res-
ponsabilidad individual y comunitaria donde las reglas
no tienen más fuerza que la de un contrato libre. Cal-
vino no retorna a los argumentos medievales tradiciona-
les, no trata con ningún respeto particular a las relaciones
familiares y patriarcales. Las autoridades tradicionales só-
lo podrán durar si se reforman radicalmente.
El calvinismo, con su realismo político y su sistema
de organización con disciplina, sirvió de soporte ideo-
lógico a la Reforma. El protestantismo equilibró su lado
conservador con un lado revolucionario, con el fin de
crear un ciudadano virtuoso, frugal y discipiinado. El
protestante cívico será, entonces, un ciudadano que hará
¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 119
posible la ciudad, en un momento de caos crítico entre
sociedades tradicionales y sociedades modernas, consti-
tuyendo el contratante libre que se necesitaba. A la vez,
el protestantismo creó un modelo de asamblea volunta-
ria, de la cual el individuo era miembro optativo, y que
ejercía una disciplina comunitaria. Es así como nació el
1
burgués liberal. Las convicciones arcaicas desaparecen
para dejar subsistir sólo las obligaciones morales, que
forman la modernidad. El calvinismo será el primero de
los agentes autodisciplinados de la reconstrucción polí-
tica y social; construyó un sistema político inventivo, un íl
civismo puritano y revolucionario, nacido de una tran-
sición entre tradición y modernidad, una sociedad someti-
da a un orden de conservación. Este orden civil tomaba
al mundo tal y como era, y buscaba evitar los males. Más
vale, para esta ciudad, un orden injusto que una falta de
orden. La ciudad está abierta a la crítica, que tiene como
objetivo el mundo tal y como podría ser. El protestan-
tismo legisla para que las ciudades nuevas sean casi
utópicas.
Se puede revocar un orden existente en nombre del
contrato fundamental. La fuerza del contrato viene de la
distribución equitativa de la responsabilidad. Este con-
trato "obliga" y, a la vez, tiene una cierta plasticidad, que
surge del sentido de lo posible. Cada generación, frente
a su verdad, puede recomenzarlo todo. A la vez, la ideo-
logía de la ciudad corre el riesgo conservador de casarse
con el dogma del mantenimiento del orden, disimulan-
do los conflictos.
Entre un civismo por pesimismo político y un civismo
por entusiasmo político, cabe la urbanidad. ¿Cómo rein-
ventar una civilidad a la altura de la crisis que atravesa-
120 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO ¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 121
 mos? La urbanidad no se opone a. la "rural idad", sino a
la "incivilidad", tan frecuente en una sociedad que debe
hacer cohabitar, en un espacio restringido, una gran di-
versidad de formas de vida y de cultura. Esta incivilidad
tiene dos rostros cómplices: el de una indiferencia gene-
ralizada y el de una cerrazón en las diferencias exclusivas.
La urbanidad significa, ante todo, la benevolencia hacia ia
diversidad de las formas de vida y de relacionarse con los
demás. Hay que renunciar a borrar esta diversidad e in-
ventar una urbanidad capaz de tolerar la heterogeneidad.
Aquí existe el riesgo de "lo étnico" y de los guetos. Pero
se puede volver a las diferencias compatibles. La urba-
nidad moderna se ha construido a través del abandono
de las viejas solidaridades étnicas y religiosas, por cau-
sa del éxodo rural, luego de las diversas migraciones de
población. Esto no habría podido efectuarse sin una pro-
funda relativización de la identidad. Para aquel que vive
el drama de arrancarse de sus estructuras tradicionales de
identificación, una nueva identidad es posible. Nuestra
identidad es simplemente nuestra historia mezclada con
otras; por un lado, lo que recibimos, por el otro, nuestra
obra. Sólo aceptan parecerse y juntarse los que aceptan
relativizar sus diferencias. ¿Cuál es la forma de la urba-
nidad contemporánea, a la vez capaz de responder a una
búsqueda de la identidad y de hacer frente a los neotriba-
lismos? La urbanidad comporta una dimensión de civis-
mo en el sentido republicano, que define una esfera de
legitimidad homogénea, donde los actores hablan el mis-
mo lenguaje y se adhieren a los mismos valores de inte-
rés general, de solidaridad y de participación. La civilidad
que buscamos supone la aceptación del hecho de que, en
la ciudad, todo el mundo no habla el mismo lenguaje, y
hay una pluralidad de esferas de legitimidad. La civili-
dad supone igualmente que, en esta diversidad, los ac-
tores jueganfairplay, respetan las reglas, construyen un
mínimo de coherencia. Esto implica, en los actores, el
sentido de las responsabilidades. Esta urbanidad se opo-
ne a la incivilidad de un mundo cuya diversidad sólo se-
ría el encierro en unas diferencias exclusivas. Cada quien
pertenece a la vez a varias comunidades, y está obligado
a inventar una coherencia. La urbanidad no propone bo-
rrar todas las tradiciones, ni ponerlas unas al lado de oirás,
sin cambiarlas, sino que propone autorizar unas civili-
dades nuevas.
A la desigualdad de ias condiciones, la república opone
la igualdad de los deberes ciudadanos, pero ¿de cuál
nación? En este país innegablemente democrático, la
existencia misma de un dominio político independiente
de los intereses particulares plantea cuestiones agudas. •
La aparente desafección por la nación política es el signo
de una república sin ciudadanos y sin civismo. Vivimos el
"orgullo de ser mexicanos", a la vez que el cuestiona-
miento de la unidad nacional.
El civismo, virtud particular del ciudadano, encauza
la relación del individuo a la cosa pública, pero también
postula el ejercicio de las virtudes en la esfera privada.
El punto de unión se realiza en la calidad del individuo
y en la concepción de lo que es público. Estamos en el
registro de las prácticas y de los comportamientos, no
de las posturas. ¿Cuáles relaciones, para con el interés
colectivo, se involucran en las prácticas de trampa y de
fraude que son nuestro deporte nacional? Existe una dis-
tancia entre la imagen socialmente aceptable de nosotros,
aquella que formulamos, y las realidades sociológicas que
están enjuego en los actos de incivismo. Las relaciones
con la regla y con su transgresión dependen siempre de

MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO
122
los medios de los cuales los individuos disponen para
sustraerse a la regla. La relación que los ciudadanos te-
jen con las reglas (el fraude fiscal, por ejemplo) define
una trama social y marca el nivel de su cohesión. Estas
relaciones y su transgresión representan nuestro estado.
Somos una sociedad que delinque sin cesar. La falta de
respeto a las reglas parece arraigada en las costumbres; re-
chazamos el carácter impositivo de la regla de vida en
sociedad. Engañamos en la vida diaria. La atomización
de los individuos, la impersonalidad de las relaciones hu-
manas, desregulan el contrato social. Una cultura indi-
vidualista, refractaria a toda noción de bien colectivo y
de valores cívicos, nos rige. Por supuesto, tenemos que
distinguir entre los diferentes niveles de fraude: aque-
llos que ponen enjuego conveniencias sociales (no res-
petar la fila), aquellos que surgen del medio familiar (no
respetar el horario de trabajo, copiar en un examen, men-
tir al seguro), y aquellos que ponen en juego la relación
del individuo con la colectividad entera (robar al fisco,
no declarar su trabajo). Entre los diferentes escalones de
esas prácticas existe una permeabilidad extrema. No hay
una frontera precisa entre faltar a las reglas básicas de la
cortesía y de la sociabilidad, y violar más gravemente
los fundamentos colectivos de la sociedad. Tomarse liber-
tades con las primeras reglas lleva a una predisposición
para rechazar las otras.
Vivimos una forma de anarquía blanda. La extrema
liberalización de las relaciones sociales nace de la indi-
vidualización creciente, que nos lleva a una pérdida de
las referencias morales estructurales. Es necesario rea-
firmar un sistema colectivo de valores que impediría la
emergencia de iracturas sociales importantes. Hay pocos
campos en los cuales la oposición entre el discurso y
¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 123
los actos sea tan flagrante como el tránsito. El ciudadano ; r
conductor negocia consigo mismo el color de los semá- <¿>5
mii -i*
foros. Conducir bien y conducirse bien son testimonios
mayores de pertenencia al grupo. Cuando el código de
tránsito deja de ser un código de buena conducía, las con-
,1*
secuencias van más allá del tránsito. o
La fuerza de ios corporativismos reside desde siem- 3?
pre en la simbiosis entre los principios más nobles y los
intereses más cínicos. La administración debería ir más
allá, pero la magnífica idea de "administración pública"
ha sido progresivamente descalificada; podría reencon-
trar su vocación original y reinventar el interés colecti-
vo. La construcción de la identidad personal se hace por
el estado civil, la filiación, la socialización por la escue-
la y el trabajo, y la confrontación con la regla. Estos son
los fundamentos de la vida colectiva. Pero las dos últi-
mas generaciones se han construido sobre la denuncia y
la emancipación de la moral y el orden social, la duda
y la ironía, luego la caída de las ideologías y las rupturas
de la vida colectiva. ¿Acaso se puede volver hacia el in-
dividuo virtuoso capaz, él solo, de reordenar lo político
en la ciudad? Nuestra generación se ha equivocado so-
bre casi todo.
El Estado benefactor, las instituciones de socializa-
ción (escuela, asociación), mantuvieron en los espíritus
los valores del civismo republicano: probidad, trabajo,
dignidad. El desarrollo de la cuestión urbana plantea la
interrogante del interés general y de los objetivos del ser-
vicio público, de la naturaleza de la representación en una
sociedad fragmentada, de los valores de la participación.
El papel de la escuela fue inmenso en el aprendizaje
cívico. La república se edificó sobre una referencia per-
manente al civismo. La educación obligatoria y laica de
 124 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO
los futuros ciudadanos era un asunto político. Respeto
de sí, amor a la familia, a la patria, trabajo y probidad,
estaban inscritos en el pizarrón; pero su enseñanza se ha
desmoronado. La educación cívica no es una disciplina
como otras; es un objetivo de formación. ¿Qué vamos a
hacer en el futuro? Los padres ya no piden que la escuela
primaria enseñe a los niños a "pensar recto", sino que les
dé una solución social. Lo que amenaza a la enseñanza es
la inversión de todos en el interés privado; el éxito
individual le ha ganado a la formación del ciudadano.
Nos preguntamos si el civismo se enseña en la escuela,
si la escuela forma ciudadanos. ¿Acaso se puede apren-
der civismo como se aprenden las tablas de multiplicar?
Tenemos que referirnos al interés público. El civismo es
el heredero de los valores morales hijos del Estado lai-
co. ¿Cómo ha sido examinada esta cuestión por los de-
más? ¿Cuáles son hoy los elementos de un aprendizaje
cívico? ¿Sobre qué estamos de acuerdo? La escuela debe
tener su parte en la transmisión. Pero ahí se detiene el
consenso. No se admite que la escuela sustituya a la fa-
milia. Transmitir los valores es papel de esta última. Tam-
poco es el papel de la escuela tratar algunos aspectos del
conocimiento ligados al civismo, como la política; ni ha-
blar de moral sexual. ¿Entonces, de qué puede hablar?
Danton proclamaba que todo se encoge en la educación
doméstica, y todo crece en la educación común. Pero de-
cimos que la escuela no tiene el derecho de interponerse
entre padre e hijo, siendo la familia anterior al Estado.
El civismo aparece como el pariente pobre de los progra-
mas escolares. Para Condorcet, la laicidad escolar consiste
en ser independiente de todos los poderes o, entonces, la
enseñanza del civismo será la de la religión política del
Estado.
¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 125
El Estado debe enseñar los deberes y las virtudes. La
neutralidad va a la par con la obligación escolar. Se trata
de transformar en ciudadanos a los que eran subditos.
Sin embargo, la enseñanza del maestro está situada en
unos límites tales, que nada de lo que dice debería poder
ser rebatido por un padre de familia. Concretamente, se
le permite enseñar la organización y las competencias
de las instancias electas del Estado, las relaciones de los
poderes entre sí, los derechos y deberes del ciudadano.
Yuxtapuesta a esta enseñanza, una instrucción moral en-
señaba a los niños sus deberes hacia la patria, la fami-
lia, sus parientes y ellos mismos. No se les dice que, si
bien hay desgracia en ser oprimido por la fuerza, hay
también vergüenza en mostrarse servil. Son la sucesión
de los conflictos, las dudas sobre la identidad, los cons-
tantes cambios de las administraciones políticas, los que
van a acabar con la enseñanza cívica y moral. Antaño se
decía que "se inculcan valores morales". ¿Acaso esto es
aún actual? ¿Acaso es la escuela la que puede decir a los
jóvenes que le son confiados cuáles son esos valores?
¿Cómo hablar de los valores del trabajo, el esfuerzo, la
gratuidad del gesto, cuando triunfan la facilidad, la ren-
tabilidad y la ganancia fácil?
El civismo es el papel y el peso de la ley en una so-
ciedad. ¿Qué pasa con la idea de ley? El valor de ejemplo
de los comportamientos, y la reflexión, son los verdaderos
medios para aprehender los valores morales de una so-
ciedad. No se puede obligar a un individuo a ser libre.
La libertad se ejerce. Si tenemos la ambición de restau-
rar la ciudadanía a través de la escuela, la instrucción cí-
vica debe volverse una disciplina seria, con programas
que relacionen entre sí a las demás disciplinas escola-
res. La educación cívica y moral es una edificación pro-
126 MANUAL DEL CIUDADANO CONTEMPORÁNEO ¿QUÉ ES EL CIVISMO HOY? 127
 gresiva de las civilizaciones. A los 18 años, edad de la
mayoría, muchos alumnos ya son ciudadanos. Para mu-
chos estados, la educación de la ciudadanía pasa por la
educación de los derechos del hombre y éstos compren-
den los derechos del niño.
¿Qué hacen otros países? La escuela alemana.no va-
cila en atribuirse objetivos de moralización de los alum-
nos, incluso en la enseñanza cívica. El alumno alemán
es considerado como un ciudadano, sujeto de derechos
independientes. El derecho a la libre expresión de las opi-
niones de los alumnos, incluyendo la libertad de prensa
escolar, es real, como el de crear asociaciones. La cen-
sura de los textos publicados por los alumnos sería ile-
gal. Los jóvenes alemanes practican cotidianamente sus
derechos. La escuela debe transmitir el saber, las habili-
dades y las aptitudes, volverlos aptos para el juicio crítico
y autónomo, el comportamiento responsable y la acti-
vidad creativa; educarlos para la libertad y la democra-
cia, la tolerancia, el respeto de la dignidad del otro y el
respeto de la convicción del otro; despertar en ellos una
convicción pacífica que busca el entendimiento entre los
pueblos, volver comprensibles las normas éticas y los va-
lores culturales, alentar en ellos la disposición a la ac-
ción social y a la responsabilidad política, calificarlos
para el ejercicio de los derechos y deberes en la socie-
dad, e informarlos sobre las condiciones del mundo del
trabajo...
La enseñanza cívica empieza entonces por la prác-
tica de la ciudadanía escolar y sigue en la educación
secundaria, a través de la enseñanza de las ciencias po-
líticas y sociales, con el objetivo de la educación cívica
nacional. Los temas de la enseñanza son: la noción de
democracia, los derechos del hombre, el sistema políti-
co alemán y los problemas del desarrollo, las condicio-
nes del desarrollo del nacionalsocialismo (la crítica his-
tórica).
En Gran Bretaña, la disciplina escolar es a veces du-
ra, conformista, busca desarrollar el espíritu de equipo.
La noción de ciudadanía, o de civismo, parece extraña a
la mentalidad británica. A todas las edades de la vida, el
individuo es miembro de un grupo bien identificado (es-
cuela, club, empresa), cuyas reglas de existencia, valores
y ambiciones comparte con los demás: tiene el sentimien-
to de pertenecer a esta comunidad restringida y es cons-
ciente del privilegio que esto le confiere. Hay diferentes
ciudadanías en función de los medios. La importancia de
la conciencia comunitaria es el equivalente británico
de la ciudadanía. El civismo escolar es cotidiano y se ex-
presa a través de la school assembly. En esta instancia se
crea el sentimiento de pertenencia a la comunidad: pri-
mero, la escuela; luego, la ciudad; luego, la nación. La
institución de los tutores y las reglas implícitas que rigen
el funcionamiento del grupo ayudan en esta tarea. Ahí
rigen dos nociones: 1) la de pertenencia al grupo, con los
derechos y deberes que conlleva; y 2) la del consenti-
miento. Se enseña el civismo por la práctica de la vida
escolar.
La libertad de asociación constitutiva de la sociedad
civil, las prácticas asociativas, cuna de la sociabilidad,
reanudan la relación cívica. Espacio altruista de com-
promiso, de integración, de reconocimiento, la asocia-
ción se vuelve un espacio político cuando su objetivo va
más allá de la suma de los intereses particulares de sus
miembros y consiste en encargarse del interés general.
La interiorización de las reglas de la vida social, mo-
tor de la emancipación individual y del trabajo, estructura
128 MANUAL, DEL CIUDADANO
CONTEMPORÁNEO
los comportamientos cívicos y ocupa un lugar importante
en la concepción de la ciudadanía. Quedarse fuera del
mundo del trabajo es una agresión a la vida colectiva, a
la relación política, al sentimiento de solidaridad. Que-
darse sin trabajo fragiliza los fundamentos de la vida
común.
La ciudad es el espacio de la sociabilidad, es el pri-
mer lugar del ejercicio de la ciudadanía. Tiene que volver
a ser un espacio de calidad, tener límites y referencias, así
como espacios públicos.
II