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Asignatura: OPERACIONES
UNITARIAS
Laboratorio N°3
ESTUDIO DEL SECADO DE
MATERIALES
OBJETIVO:
FUNDAMENTO TEÓRICO:
Contrariamente a lo que ocurre en otras operaciones, como la evaporación, en la desecación
o secado mediante aire o gases calientes, las cantidades de agua que se extraen son
relativamente pequeñas comparadas con la cantidad de sólidos a la que acompañan. El secado
o desecación supone la transferencia de calor y la transferencia de líquido de un sólido húmedo
a una fase gaseosa no saturada. El estudio del secado y el cálculo del tamaño apropiado del
secador tienen que tener en cuenta una serie de problemas que se refieren al campo de la
mecánica de los fluidos, de la química de superficie, de la estructura de los sólidos, como
también de la velocidad de transferencia de calor y masa. La velocidad de pérdida de humedad
está íntimamente relacionada con las características del material a secar.
Los materiales a secar se pueden subdividir en dos clases principales. La primera está
constituida por los sólidos granulosos (granulares) o cristalinos que retienen la humedad en los
intersticios entre partículas o en poros superficiales abiertos. En estos materiales el movimiento
de la humedad es libre y tiene lugar como resultado de un juego entre fuerzas de gravedad y
de tensión superficial. Ejemplos de materiales pertenecientes a esta clase son los minerales
triturados, el bióxido de titanio, el amarillo de cromo, los catalizadores, el sulfato de zinc
monohidrato, los fosfatos de sodio. Los sólidos granulares se suelen secar en secadores de
bandejas; estas bandejas están situadas en espacios cerrados o armarios, por donde se hacen
circular aire o gases calientes. Para estos materiales el contenido de humedad de equilibrio
está muy cerca de cero.
La segunda clase de material está constituida por la mayoría de los sólidos orgánicos, amorfos,
fibrosos o tipo gel. Estos materiales retienen la humedad como parte integrante de su estructura
sólida o encerrada dentro de las fibras de minúsculos poros internos. El movimiento de la
humedad es lento y tiene lugar por difusión del líquido a través de la estructura sólida. Los
estratos superficiales tienden a secarse más rápidamente que los estratos internos, pudiendo
establecerse diferencias de humedad y dificultando el secado uniforme. En estos casos se
pueden secar por pulverización. El disolvente se evapora rápidamente a causa de la gran
superficie especifica de las gotas y que da un producto seco en forma purulenta. Ejemplos de
materiales pertenecientes a esta categoría son los huevos, los detergentes, las colas, los
extractos de café solubles, los cereales, el almidón, la sangre animal y el extracto de soja. El
contenido de humedad final es alto.
Velocidad de secado. - Uno de los parámetros más importante, en las operaciones de secado
y que debe ser conocido para el dimensionamiento de algunos tipos de secadores, es la
velocidad de secado. Se define la velocidad de secado como la pérdida de humedad del sólido
húmedo por unidad de tiempo, operando en condiciones constantes de secado, es decir con
aire a las condiciones de temperatura, presión, humedad y velocidad constantes en el tiempo.
Curva típica de desecación, en el caso de
condiciones de desecación constantes.
PROBLEMA EXPERIMENTAL
Para determinar la factibilidad técnica de secar cierto producto alimenticio se obtuvieron datos
de secado a partir de un deshidratador de bandejas y flujo de aire sobre la superficie superior
expuesta.
El peso de la muestra totalmente seca (peso de sólidos secos) fue de 3.765 kg. La muestra
húmeda en equilibrio (al final del secado) pesó 3.955 kg
En el ensayo se obtuvieron los siguientes pesos de las muestras en función del tiempo:
Tiempo
0 0.4 0.8 1.4 2.2 3.0 4.2 5.0 7.0 9.0 12.0
(h)
Peso 4.944 4.885 4.808 4.699 4.554 4.404 4.241 4.150 4.019 3.978 3.955
(kg)
Los sólidos suelen retener una cantidad de agua de acuerdo con su naturaleza; es por eso
que en el equilibrio esta muestra retiene una pequeña cantidad de agua.
Cálculos a partir de los datos experimentadles brindados:
aumenta con el pasar de las horas la cantidad de humedad libre decrecerá hasta que
esta misma pueda llegar a cero.
• La velocidad de la pérdida del agua hasta las 0.8 horas presenta una velocidad
decreciente, por lo que cae la velocidad de secado. Normalmente el periodo de velocidad
decreciente de cuenta de la mayor parte del tiempo total de secado.
• La velocidad de la pérdida del agua desde su comienzo hasta las 0.8 horas esta tiene
una velocidad decreciente, es decir que la velocidad es de secado. Cabe resaltar que el
periodo de velocidad decreciente normalmente posee una mayor parte del tiempo total
de secado.
• La velocidad de pérdida es constante cuando esta va desde los 0.8 horas hasta las 7
horas, es decir que en este periodo de tiempo la velocidad de secado es constante.