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Estrés
El termino estrés se refiere a la fuerza aplicada a cierto objeto, dicha fuerza puede deformar o
romper el objeto. En psicología el estrés puede ser definido como el proceso que se inicia ante un
conjunto de demandas ambientales que recibe el individuo, a las cuales debe dar una respuesta
adecuada, poniendo en marcha sus recursos de afrontamiento; el estrés se produce como
consecuencia de un desequilibrio entre las demandas del ambiente y los recursos de la persona.
Existen diversos enfoques en el estudio del estrés, los cuales prestan atención a diversas
características del mismo.
Iniciando por la visión del estrés como un estimulo: atiende a situaciones de origen externo a la
persona, situaciones extraordinarias y traumáticas, sucesos vitales que producirán cambios
fundamentales en la vida de una persona o exigirán un reajuste. Como vertiente de esta visión, se
pueden encontrar dos tipos de estímulos, los acontecimientos menores, que tienen que ver
pequeñas situaciones que se presentan día a día; y también están los estímulos permanentes,
aquellos que permanecen estables en el medio ambiente, como el ruido, por ejemplo.
Primero hay una “señal de alarma”, a partir de la cual el cuerpo se prepara para “la defensa o la
huída”, por medio de la estimulación del hipotálamo que concluye en malestares corporales, el
tiempo de exposición al agente nocivo es corto; no obstante, ningún organismo puede mantener
esta condición de excitación, por ello existe la segunda etapa, la resistencia, que permite al mismo,
sobrevivir a la primera, en ésta se construye una resistencia a través de cambios en el organismo;
finalmente, si la duración del estrés es suficientemente prolongada, el cuerpo entra a una tercera
etapa que es de agotamiento, una forma de envejecimiento debida al deterioro del organismo por
mantener constante el desgaste durante la resistencia.
El estrés tiene efectos en la persona a diferentes niveles, como pueden ser los subjetivos
(ansiedad, por ejemplo), los conductuales (inquietud o impulsividad, por ejemplo), los cognitivos
(bloqueo mental o indecisión, por ejemplo), los fisiológicos (elevación de glucosa sanguínea, por
ejemplo) y los organizacionales (ausentismos o baja productividad, por ejemplo). En general
cualquier estimulo puede ser estresor, existen estímulos ambientales (temblores, por ejemplo) y
fisiológicos (enfermedad, por ejemplo).
3.- A nivel motor: evitación de situaciones, adicciones, intranquilidad motora, tartamudeo, llorar,
quedarse paralizado, etc.
Mayer describe que la gente adopta estilos y características para responder y enfrentar nuestras
emociones: primeramente están los conscientes de sí mismos; están los que se sumergen en sus
emociones, disminuyendo su conciencia; y también están los que aceptan lo que sienten, sus
humores y no tratan de cambiarlos.
Para la regulación emocional se requiere valorar nuestras propiedades, dirigir nuestra energía
hacia un objetivo y sobre todo cambiar nuestra manera de pensar hacia el problema. Para cambiar
nuestro pensamiento debemos de saber bien nuestras necesidades de afecto y comprensión,
respetar las necesidades de los demás y buscar inteligentemente soluciones al problema.
Para la aplicación de una estrategia primeramente se requiere tener una percepción sobre la
gravedad del problema y las implicaciones con el bienestar, ya que hay una relación entre el
estrés, la salud y la enfermedad. Se deben tener claros los recursos disponibles en ese momento
para manejar la situación, con una reevaluación ante los posible cambios en la situación, tomando
en cuenta los factores personales, como los son las creencias y los factores situacionales, como la
novedad. Las estrategias nos son aplicables en todos los casos y lo que hoy me funcionó, puede
que mañana no, es por ello que no se debe de anticipar la funcionalidad de una estrategia, ya que
la situación puede demandar un cambio necesario, las situaciones estresantes no son predecibles,
la estrategia puede variar en el curso. Hay dos grandes tipos de estrategias, las que se focalizan en
el problema y las que se enfocan en las emociones, las enfocadas hacia el problema, alteran o
manipulan las situaciones de amenaza y los orientados a la emoción, regulan las respuestas
emocionales desencadenadas por el problema. Ejemplo de las estrategias dirigidas a la emoción se
encuentran: la minimización, la atencion selectiva, el distancioamoento, la evitación comparación
positiva o la extracción de valores positivos de las vivencias negativas. En las estrategias dirigidas al
problema se encuentran las orientadas al individuo y las orientadas al entorno, las dirigidas al
individuo intentan cambiar la motivación o la cognición de la persona, mientras que las dirigidas al
entorno intentan modificar las tensiones que se producen en el ambiente, los recursos y los
obstáculos con los que se tropieza la persona. Las estrategias de superación del estrés se clasifican
en :
A) Estrategias de aproximación o activas, las cuales tienen relación con los esfuerzos
conductuales que hace el sujeto para enfrentar el suceso estresante.
B) Estrategias de evitación o pasivas, consisten en no enfrentar al problema, si no, más bien,
en reducir la tensión emocional a través de conductas de escape-evitación.
Finalmente las estrategias tendrían dos funciones básicas: regular la respuesta emocional que
se produce como consecuencia de la situación amenazante (dirigida a la emoción) y manejar o
cambiar el inconveniente que causa la amenaza para el organismo (dirigida al problema).
Habrá otros factores importantes para el manejo del estrés, pueden ser complementarios ante
estrategias, la dieta sana, el descanso óptimo, la organización de actividades, la solución de
problemas y toma de decisiones, las interpretaciones ante las situaciones y problemas, el
autoestima, nuestras relaciones interpersonales y el entrenamiento en el control de la
ansiedad.