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HENRI MADELIN
Un diagnostic de crise
Malgré des cartes maîtresses dans leur jeu, les Français
semblent aller de crise en crise sans apercevoir le bout du tun-
nel. Le sentiment qui devient dominant est celui d'impuissance,
comme s'ils étaient les victimes innocentes de tous ces tracas
qu'ils ont tendance à n'imputer qu'à la « trahison » des élites ou
à l'« arrogance » du pouvoir. L'explication est par trop simple ;
mais l'accumulation ressemble à celle d'une série noire. Crise
des institutions de la Ve République ou plutôt usure implacable
du système chiraquien. Conçue pour conjurer les effets pervers
de l'instabilité chronique des gouvernements de la
IVe République, la Constitution renforce la durée de l'exécutif
mais ne favorise plus présentement la capacité à engendrer des
impulsions décisives. Crise de la présence de la France dans
l'Europe qui se cherche avec la victoire des refus additionnés
pêle-mêle au moment du référendum sur le mal-nommé traité
constitutionnel européen. À Bruxelles et ailleurs, cela se traduit
par une plus faible prise en considération des idées françaises,
couplée avec une interrogation inquiète sur ce que peuvent
bien vouloir les Français avec cet étalement à la face du monde
de leurs doutes et de leurs contradictions. Que désirent exacte-
ment ces Français qui semblent soudain, dans les questions
européennes, pratiquer une sorte d'omerta sicilienne ou s'enve-
lopper d'un manteau de dénégations ? Cela accélère même le
recul de la langue française dans les institutions internationales
porteuses d'un avenir tissé de solidarités nouvelles. Il devient
difficile pour tout observateur de nos pratiques et de nos
mœurs singulières de saisir la ligne politique que les Français
entendent se donner pour assurer leur propre futur, en coopé-
ration avec d'autres.
On a même assisté à une étonnante valse-hésitation de
l'opinion, attisée par les médias, quand a refait surface le choc
des mémoires du temps de la colonisation. Fortement contami-
née par le contexte électoral, celle-ci a été tantôt valorisée de
façon outrancière, tantôt soumise à la flagellation et à l'autodé-
nigrement.
EIUDESEI
La France de crise en crise
Un individualisme exacerbé
Dans les analyses de ces sociologues, il est question finale-
ment d'une conception de l'autorité enracinée de longue date dans
les mœurs françaises ; elle se méfie des pouvoirs et entend sauve-
garder en tout temps et en tout lieu une autonomie de jugement
de l'individu. Ce retrait de chacun, au nom de la sauvegarde de la
liberté personnelle, rend difficile toute négociation globale, comme
II]
EIUDESElREFLEXIONS
La France de c r i s e en c r i s e
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ETUDES ET REFLEXIONS
La France de c r i s e en crise
contre elle. Mais il est une liberté civile et morale qui trouve sa
force dans l'union et que la mission du pouvoir lui-même est de
protéger. C'est la liberté de faire sans crainte ce qui est juste et
bon. Cette sainte liberté nous devons la défendre dans les hasards
et exposer, s'il le faut, pour elle notre vie (9). »
La liberté est le plus précieux de nos héritages mais, dans le
contexte de mondialisation actuelle et au milieu des crises qui
nous agitent, il convient, plus que jamais, d'éviter les faux-
monnayeurs et de se méfier des contrefaçons trompeuses.
• Religieux jésuite, Henri Madelin est enseignant à l'IEP et au centre Sèvres. Il a été
rédacteur en chef des Études de 1985 à 2004. Dernier ouvrage paru : S; tu crois.
L'originalité chrétienne (Bayard, 2004).