Opiniões antigas e medievais sobre a autoridade papal

dentro da igreja

"Dos textos petrinos, Mateus 16:18s é claramente central e tem a distinção de ser
o primeiro texto escritural invocado para apoiar as pretensões de primazia dos
bispos romanos. Antes de meados do século III, no entanto, e mesmo depois de tal
data, alguns exegetas patrísticos ocidentais, como também orientais (antigos
Padres da Igreja que na sua interpretação da Bíblia usaram técnicas críticas)
entenderam que pela "pedra" Cristo não se referiu a Pedro mas a si mesmo ou à fé
que Pedro professou. Não obstante, em finais do século IV e V houve uma
crescente tendência por parte dos bispos romanos de justificar escrituralmente e de
formular em termos teóricos a mal definida preeminência na igreja universal que
havia por longo tempo sido adscrita à Igreja Romana e ao seu bispo. Assim,
Dámaso I, apesar da existência de outras igrejas de fundação apostólica, começou
a chamar a Roma "A sede apostólica". Pela mesma época as categorias da Lei
Romana se tomaram emprestadas para explicar e formular as prerrogativas do
bispo romano. O processo de elaboração teórica alcançou o culminar nas opiniões
de Leão I e Gelásio I, o primeiro entendendo-se a si mesmo não simplesmente
como o sucessor de Pedro mas também o seu representante ou vigário. Ele era o
'indigno herdeiro' de Pedro, possuindo por analogia com a lei romana da herança os
poderes plenos que o próprio Pedro tinha tido, que ele [Leão] interpretava como
monárquico, já que Pedro tinha sido investido com o 'principatus' sobre a igreja.

Num nível puramente teórico, não é grande a distância entre as pretensões

apresentadas por Leão I e a posição incorporada no decreto de primazia do
Vaticano I. Os papas medievais, tais como Gregório VII, Inocêncio III e Inocêncio
IV, deixaram claro pela sua prática, bem como pelas suas declarações teóricas o
significado preciso de tal plenitude de poder ('plenitudo potestatis') sobre a igreja à
qual, segundo alguns eruditos, havia aspirado o próprio Leão I. Nisto foram
auxiliados não somente pelos esforços de publicitários como o teólogo e filósofo
italiano Aegidius Romanus (m. 1316), que magnificou os poderes monárquicos do
papa em termos irrestritos e seculares, mas também pelo desenvolvimento massivo
desde finais do século XI, XII e XIII de uma lei canónica altamente romanizada. O
'Decretum' de Graciano (c. 1140), a colecção não oficial de cânones que tornou-se
o livro de texto fundamental para o estudante medieval de direito canónico, punha
grande ênfase na primazia da sede romana, aceitando como genuínos certos
cânones que eram a obra de falsificadores dos séculos VIII e IX – como dois
princípios que o Código de Direito Canónico de 1917 reafirma: «que não pode haver
um concílio ecuménico que não seja convocado pelo Romano Pontífice» e que
«ninguém pode julgar a Primeira Sede».

A prevalência de tais ideias e a ausência de um desafio formidável às pretensões

papais de primazia durante a alta Idade Média explica a ausência de alguma
definição conciliar da primazia romana nos grandes concílios gerais 'papais' desse
período. Daí que se requereu a (frustrada) tentativa de reunião com a Igreja
Ortodoxa no Concílio de Florença em 1439 para induzir a primeira definição
conciliar solene da primazia romana. Esta definição foi incluída no decreto de união
com os gregos (Laetentur Coeli), e dizia quanto se segue:

«Definimos que a Santa Sede Apostólica e o Romano Pontífice têm a primazia sobre
todo o mundo, que o próprio Romano Pontífice é o sucessor de Pedro, príncipe dos
Apóstolos, que ele é o verdadeiro vigário de Cristo, cabeça de toda a igreja, pai e
mestre de todos os cristãos, e [definimos] que a ele na pessoa de Pedro foi dado
por nosso Senhor Jesus Cristo o poder pleno de nutrir, reger e governar a igreja
universal; como também está contido nas actas dos concílios ecuménicos e nos
santos cânones.»"

Encyclopaedia Britannica, s.v. The Papacy

Acrescenta o autor que este decreto formou a base para a definição promulgada
pelo Concílio Vaticano I de 1870 na Constituição Dogmática "Pastor Aeternus".

Em suma, a primazia papal baseou-se em interpretações duvidosas, na ânsia de

poder dos bispos romanos, na lei romana pré-cristã (pagã), na acção de
propagandistas e em documentos forjados.