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Biodiversity conservation and sustainable production on cocoa agroforestry systems View project
All content following this page was uploaded by Eduardo Jose Somarriba on 04 April 2018.
Pp.197-242.
E
árboles en sistemas
stablecimiento
y manejo de
agroforestales
En América Central, casi todos los sistemas agrícolas tradicionales, los cuales inclu-
yen los sistemas ganaderos, tienen árboles intercalados con cultivos o manejados en
una forma zonal alternando árboles y cultivos y/o pastos; es decir, son sistemas agro-
forestales. Aún con la modernización de la agricultura de la región, los paisajes agrí-
colas todavía contienen un alto número de árboles. Estos árboles cumplen con mu-
chos propósitos como producción (madera, leña, forraje, frutas, medicinas, etc.) ade-
más de servicios (sombra para cultivos y/o animales, protección como en el caso de
cortinas rompevientos, etc.). Además, los árboles aumentan la diversidad biológica
del agroecosistema creando en sus ramas, en sus raíces y en la hojarasca, hogares para
otros organismos. También proporcionan a muchos organismos comida a través de
las hojas, la savia, el néctar y pueden darles protección esencial durante etapas críti-
cas de sus ciclos de vida. Contribuyen a mejorar la fertilidad del suelo, aumentando la
materia orgánica del mismo a través de la caída de hojarasca y la renovación de raíces
finas. Algunos árboles también pueden ser fijadores de nitrógeno. Los árboles refuer-
zan la función del ecosistema y contribuyen a formar ecosistemas equilibrados que
sostengan la producción y fortalezcan el sustento de los agricultores.
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Árboles de Centroamérica
El capítulo a
El manejo de árboles en fincas es un
tema complejo: aprendamos de los
errores del pasado.
(pág. 200)
Regeneración
natural Plantación
Continuemos Continuemos
en este Ir a en este
Capítulo... Capítulo 7 Capítulo...
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
vista de pájaro
Sistemas agroforestales
Si vamos a usar agroforestería ¿Cómo escoger los
componentes del sistema?
(ver pág. 209-216)
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
en América Central
Sistemas
silvopastoriles
Sistemas
agrosilvopastoriles
Huertos caseros. Mezclas con muchos estratos muy com- Pastoreo en sistemas agrosilviculturales. Muy co-
plejos de árboles, arbustos, bejucos, cultivos perennes y anua- mún en la estación seca después de las cosechas para apro-
les, animales (especialmente cerdos y gallinas), para gene- vechar los residuos de los cultivos (rastrojos) además del
rar una multitud de productos comerciales y de uso familiar. único follaje verde en verano (los árboles).
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Árboles de Centroamérica
3 Árboles maderables
Componentes grandes, muchas veces de regenera-
ción natural, que generalmente necesitan espacia-
mientos amplios (< 100 árboles/ha cuando madu-
ros) y a menudo se plantan con preferencia en los
límites (linderos) de la finca; el producto se obtiene
a largo plazo (> 10 años); hay que considerar el
riesgo del daño al cultivo (especialmente perennes)
cuando son aprovechados los árboles; la competen-
cia futura con cultivos de un vecino (por sombra y
raíces) es una consideración importante al plantar;
tienen una función de seguro financiero para mu-
chos agricultores, especialmente debido a que se
pueden aprovechar en cualquier momento del año
y el precio de la madera es estable, incluso con au-
mentos reales tomando en cuenta la inflación.
Árboles de servicio
Árboles que generalmente no dan productos comerciales, sino
son utilizados con cultivos anuales y perennes para controlar ero-
sión (p. ej., barreras vivas), dar sombra, fijar nitrógeno y dar
"mulch" (mantillo) para controlar malezas o mejorar la fertili-
dad del suelo; son manejados con densidades desde muy bajas
(< 20 árboles/ha para algunas especies de sombra sin poda)
hasta muy altas (> 10,000 arbustos/ha en barbechos naturales y
mejorados); generalmente son podados o descumbrados [poda
total] cada 3 a 24 meses, para reducir la competencia con los
cultivos y para maximizar los "ser-
vicios"; frecuentemente son legu-
minosas fijadoras de nitrógeno,
pero la característica más impor-
tante es su fácil propagación (por
semilla o vegetativa) y capacidad
de rebrote después de podas in-
tensivas y frecuentes, lo cual per-
mite al agricultor manejar la inte-
racción árbol - cultivo a su gusto.
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
incorporar y cuándo?
tienen otras funciones: p. ej., hábitat y alimentación de fauna con fines de
conservación. Las categorías de árboles comúnmente incluidos en sistemas
agroforestales y sus características son presentados en la Caja 3.
Árboles frutales
Árboles y arbustos cuyos productos principales son frutos potencialmente
comerciales, además de ser importantes para el consumo familiar (co-
mún en patios, zonas periurbanas y huertos caseros); son manejados con
densidades medianas a bajas (< 1000 árboles/ha); el manejo óptimo de
cada especie en cada sitio para la producción de frutas no es generalmen-
te el manejo óptimo para un árbol intercalado con cultivos (p. ej., perio-
dicidad y frecuencia de podas); los mercados locales y precios para los
frutos tienden a ser limitados e inestables (p. ej., debido a la periodicidad
de la cosecha); los productos tienden a ser de difícil almacenamiento; en
muchos sistemas agroforestales tradicionales hay muy pocos árboles fru-
tales de cada especie (a veces solo un individuo por finca) pero hay una
gran diversidad de especies.
Árboles forrajeros
Árboles y arbustos que producen un suplemento forrajero de alta calidad
para rumiantes u otros animales domésticos (incluso gallinas), especial-
mente durante la estación seca; son manejados con densidades desde muy
bajas (inclusive con < 10 árboles / ha cuando son de porte grande) hasta
muy altas (> 10,000 arbustos/ha en bancos forrajeros o de proteína),
con podas intensivas (cada 2-6 meses). La mayoría son leguminosas y su
fácil propagación (por semilla o de manera vegetativa), además de una
tolerancia a podas fuertes y frecuentes, son requisitos habituales; es co-
mún encontrarlos concentrados en un área limitada de una parcela agrí-
cola o potrero (p. ej., en pequeños bloques o en cercas vivas).
Árboles para leña y carbón
Aunque todos los árboles dan leña, hay claras preferencias para ciertas
especies en base a las características de su leña (p.ej., valor calorífico,
tipo de humo, brasas); se encuentran dispersos en campos agrícolas (p.ej.,
matorrales con > 1000 arbustos/ha), como sombra para café (< 400
árboles/ha), en potreros (densidades muy variables), en linderos (cercas
vivas; espaciamientos > 1 m) y en pequeñas plantaciones forestales (den-
sidades hasta 5000 árboles/ha) para producir productos maderables ru-
rales (p. ej., postes, horquetas) además de leña para la venta y de uso
familiar; su ciclo de aprovechamiento es de 2-5 años ; generalmente son
producto de regeneración natural.
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Árboles de Centroamérica
✔ Germoplasma local (tanto la especie como la ✘ Debido a las características de la especie (Ca-
procedencia [ver Capítulo 8]) y por lo tanto se pítulo 8) y/o la falta de árboles madres puede ser
supone que está adaptado al sitio; p.ej., régimen que no haya una regeneración natural adecuada
de lluvias y tipo de suelos. de algunas especies de interés.
✔ Costo bajo. Generalmente el único costo es ✘ No hay selección de la fuente de semilla; po-
de chapear (a veces, también se transplanta la dría venir de unos pocos árboles, incluso solamente
regeneración natural) y seleccionar los árboles de uno de mala calidad (p.ej., mala forma del fus-
que han regenerado en sitios preferidos. te de un maderable).
✔ Muchas veces se puede hacer una selección ✘ No hay control sobre la fecha de plantación
intensiva cuando hay abundante regeneración, lo con respecto al calendario agrícola de la finca (p.
cual da la posibilidad de escoger individuos de ej., para evitar que sea necesario cuidar árboles
mayor vigor o mejor forma. recién establecidos en los meses de máxima de-
✔ Tecnología local de fácil aceptación. manda de mano de obra para los cultivos).
✔ No existe el riesgo de tener árboles con raí- ✘ Resulta en una distribución irregular y densi-
ces deformadas debido a errores en el vivero (p.ej. dades variables; hay menos posibilidad para esco-
bolsas demasiado pequeñas y/o trasplante al cam- ger la ubicación de los árboles para lograr una
po tardío) o en el momento de trasplante (p.ej. distribución homogénea o concentrar los árboles
hoyos demasiado pequeños y/o falta de cuidado en ciertas áreas (sistemas zonales); p.ej., para for-
al momento de plantar). mar una cortina rompevientos.
✔ Por estar ya presente la especie en la zona, ✘ Puede sernos difícil convencer a los agriculto-
generalmente hay conocimiento local sobre sus res cuidar a los árboles dado que son "gratis", lo
características (p.ej. ecológicas), lo cual facilita cual no solamente resulta en mortalidad sino tam-
su manejo óptimo y hace más probable que haya bién en mala forma en el caso de maderables y fru-
un conocimiento de los usos y posibles merca- tales (menos productividad comercial).
dos para sus productos ✘ El crecimiento inicial podría ser más lento, lo
cual aumenta el riesgo de que el productor pierda
interés en los árboles y por lo tanto les de menos
Seleccionar sistema cuidado.
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
sistemas agroforestales?
Opciones de plantación: ¿plantación pura o sistema agroforestal?
A continuación (Caja 5) se dan las posibles ventajas y ventajas aparentemente contradictorias. Todos los pun-
desventajas de utilizar sistemas agroforestales para re- tos en estas listas deben ser considerados antes de to-
forestación (árboles maderables o frutales) a diferen- mar una decisión, pero algunos no son importantes en
cia de plantaciones forestales puras. Este contraste se casos específicos. Esta decisión preferiblemente debe
refiere a la plantación de árboles comerciales, pero no ser tomada por el agricultor aconsejado por nosotros los
es relevante para árboles de servicio (Caja 3). Es im- extensionistas, en base al conocimiento de las condicio-
portante notar que no ocurren todas las ventajas y des- nes específicas de la finca y los objetivos/prioridades del
ventajas en cada sitio e inclusive que hay ventajas y des- agricultor.
Ventajas y desventajas de la agroforestería 5
Desventajas ✘ Dado que los recursos necesarios para establecer y mane-
jar sistemas agroforestales son mayores que para una plantación
✘ En algunos casos, los de agricultores acostumbran uti- arbórea pura, el área que se puede reforestar será menor.
lizar el fuego para limpiar un terreno agrícola, lo cual puede
resultar en daños a los árboles. ✘ Deterioro del sitio debido a erosión o agotamiento de
nutrientes (p.ej., demasiadas cosechas de yuca sin fertiliza-
✘ Puede resultar que, debido a la competencia de los cul- ción). No es recomendable incluir cultivos anuales en fuer-
tivos por luz, agua y nutrientes, los árboles tengan una fase de tes pendientes.
crecimiento y sobrevivencia más baja, especialmente duran-
te su establecimiento. ✘ Las actividades de manejo y cosecha de los cultivos pue-
den perjudicar a los árboles (p.ej., daños a sus raíces duran-
✘ Es probable que haya efectos negativos en los cultivos te una cosecha de cultivos de raíces o tubérculos).
debido a la competencia de los árboles. La intensidad de la
competencia dependerá básicamente del tipo de cultivo y su ✘ En asocios a mediano o largo plazo, las actividades
manejo, el tipo de suelo y clima (p.ej., seco), la especie fo- silvícolas pueden provocar daños físicos en cultivos peren-
restal y su estado de desarrollo y manejo. Por ejemplo, pue- nes (p.ej., raleos y aprovechamientos de maderables en plan-
den usarse podas y raleos de los árboles (en forma más in- taciones de cacao).
tensiva de lo recomendable cuando la única meta es la pro-
ducción maderable) para disminuir la competencia. ✘ Efectos alelopáticos de los cultivos en los árboles (un
efecto alelopático ocurre cuando una especie produce un
✘ El valor comercial de los productos maderables de los siste- químico que afecta el crecimiento y/o sobrevivencia de otra
mas agroforestales puede verse disminuido por la forma más cóni- especie, generalmente en forma negativa). Sin embargo, hasta
ca y ramificada que pueden desarrollar los fustes de los árboles, al ahora solamente se han reportado efectos alelopáticos de unas
existir una menor competencia lateral que la que se presenta en pocas especies arbóreas en algunos cultivos.
plantaciones en bloque. Por lo tanto, es importante la selección de
especies con autopoda en campo abierto (como Cordia alliodora). ✘ Si los cultivos y los árboles son susceptibles a las mis-
mas plagas o patógenos, el asocio puede ser altamente perju-
✘ Si el cultivo agrícola (especialmente un perenne) está dicial e inestable.
dando buenas ganancias y a juicio del agricultor sus rendi-
mientos están siendo reducidos demasiado por la competen- ✘ Los árboles maderables en sistemas agroforestales es-
cia de los árboles, podría verse impulsado a hacer podas ex- tán más expuestos a las condiciones climáticas adversas que
cesivas de los árboles e incluso eliminar árboles "futuros" los de una plantación forestal o un bosque natural y deben
(árboles maderables seleccionados para la cosecha final por ser capaces de adaptarse al crecimiento en pleno sol.
su crecimiento y forma superior).
Usemos agroforestería
Protegen el suelo
del sol y del
impacto de la
lluvia
Las hojas
forman la
capa
vegetal y
reciclan
nutrientes
Muchas
especies,
sobre todo La hojarasca
leguminosas, protege el
fijan N del suelo y reduce
aire malezas
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
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Árboles de Centroamérica
! Pueden hospedar
plagas del cultivo
" Puede producir una
sombra excesiva
# Excesiva
competencia por
agua y nutrientes
$ Las hojas de algunos
árboles pueden
contener sustancias
tóxicas para ciertos
cultivos
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Árboles de Centroamérica
la verticalidad hasta el
Preparación: enraizamiento definitivo.
➭ Para promover acumulación ➭ Colocar el alambre 3-6 meses
de reservas en la base, después de la plantación.
almacenarlos en posición verti-
➭ No hacer la primera poda de las
cal, bajo sombra, por 1-2 semanas.
cercas hasta después de un año de
➭ Antes de plantar, cortar en bisel la parte apical y establecidas.
cortar recto la parte donde habrá emisión de raíces
40
cm
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
Altura
(p.ej. 15 m)
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Árboles de Centroamérica
la naturaleza del cultivo asociado; algunos made- Raleos. Los raleos permiten mantener las pobla-
rables (p. ej., Cordia alliodora), tienen copas ra- ciones arbóreas dentro de los límites aceptables
las y se "autopodan" (dejan caer sus ramas) y por para la producción de los cultivos asociados. Son,
lo tanto necesitan menos atención que otros (p. además, una oportunidad para sacar algunos pro-
ej.; pinos). Muchas veces los agricultores cortan ductos arbóreos; decidir sobre la ubicación de
las ramas casi todo a lo largo del tallo del árbol. los árboles que quedan para limitar la sombra
Aunque esta práctica favorece a los cultivos, pue- sobre los cultivos (p. ej., dejando más árboles en
de retrasar bastante el crecimiento del árbol. Mu- los linderos que en medio de las parcelas agríco-
chos agricultores dicen que la poda sirve además las); facilitar el manejo de los animales (p. ej.,
para "enderezar" el árbol; sin embargo, éste sólo concentrando los árboles cerca del portón de un
es el caso cuando se elimina un lado de una bifur- potrero, para que los animales se junten allí bajo
cación, para favorecer el desarrollo de un solo eje la sombra y se les acorrale fácilmente). Además
y la poda de otras ramas laterales no tiene ningún de la densidad y la ubicación, en el raleo se toma
efecto sobre la rectitud del fuste. en cuenta la forma y sanidad de los árboles, eli-
minando los enfermos, torcidos o bifurcados.
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
Manejo de árboles frutales en sistemas lidad de la fruta producida. Por tanto, los trata-
agroforestales mientos para mejorar la captación de luz y pro-
veer agua y fertilizantes, maximizarán el número
En casi todas las fincas tropicales, existe un nú- de frutas que alcanzan la madurez. El aborto de
mero de especies frutales (mango, banano, agua- brotes de flores y frutas ocurre en aquellos bro-
cate, cítricos, papaya, guayaba, etc). Los árboles tes que no obtienen suficientes recursos.
frutales se pueden utilizar para casi cualquiera
Podas. El manejo de árboles frutales a través de
de los objetivos de incluir árboles (Caja 2) den-
la poda y control de su forma es bien conocido y
tro de los sistemas agroforestales, dependiendo
podría aplicarse fácilmente a la agroforestería en
de las necesidades del agricultor, la naturaleza
los trópicos. Sin embargo, estas técnicas raramen-
de la especie frutal y los otros componentes del
te se emplean para promover la fructificación en
sistema. Los frutales se encuentran como árboles
árboles tropicales, con la excepción del café y el
aislados dentro de cultivos anuales o pasturas (p.
cacao. Hay cinco razones por las que es impor-
ej., Byrsonima crassifolia), o ubicados en los
tante podar y formar árboles frutales en sistemas
linderos del campo (ver sección «Árboles en lí-
agroforestales:
neas»); pueden intercalarse como setos vivos o
árboles individuales y pueden utilizarse como ➭ reducir la competencia por nutrientes, agua
cercas vivas (Spondias mombin). Podemos en- y luz con cultivos intercalados;
contrarlos en huertos caseros o como árboles de ➭ reducir la competencia entre ramas por los
servicio en cultivos perennes (Pouteria sapota, recursos del árbol;
Annona muricata, Anacardium excelsum). Es-
tas frutas son importantes para el consumo do- ➭ promover la floración y fructificación regular;
méstico, y también se venden donde quiera que ➭ eliminar ramas y retoños viejos, enfermos o
haya un mercado. Sin embargo, sólo en pocos dañados;
casos hay una demanda comercial de los jugos
de fruta (p. ej., Psidium friedrichstalianum, ➭ mantener una copa baja que facilite el control
Psidium guajava, Annona muricata), o los fru- de enfermedades y la cosecha.
tos (p. ej., Byrsonima crassifolia). A menos que La poda también se hace para estimular nuevo
exista una oportunidad comercial (normalmente crecimiento vigoroso, con descopas (mochas) y
privilegio de adinerados dueños de plantaciones desramados de árboles como ejemplos extremos.
grandes) el típico exceso de la oferta sobre la Los árboles frutales tropicales no deciduos, como
demanda local y la estacionalidad que el mango, aguacate y cítricos, raramente requie-
sobresatura el mercado, no son de gran incenti- ren "poda de renovación" de este tipo.
vo para que los agricultores manejen
Formación. Los retoños formados horizontalmente
intensivamente estas especies. Por consiguien-
(p. ej., a lo largo de los alambres o planos contra
te, es inusual ver árboles frutales manejados y
una pared) tienen cuatro propósitos principales:
aún menos huertos frutales manejados. No obs-
tante, conforme se reduce el tamaño de la finca ➭ promueven la floración y la ramificación se-
es más probable que llegue el momento en que cundaria. Muchos de los retoños llegarán a
el manejo intensivo de algunos pocos frutales ser "retoños cortos", o sea retoños no vigo-
pueda ser atractivo para los agricultores. rosos con entrenudos muy cortos y es más
probable que estos produzcan flores;
El desarrollo del fruto es un proceso competitivo
entre flores polinizadas. Optimizando el uso de la ➭ controlan la forma de la copa del árbol;
luz, agua y nutrientes durante la formación y de- ➭ permiten exponer los retoños a la luz, para
sarrollo de la fruta aumentamos la cantidad y ca- optimizar la fotosíntesis; y
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Árboles de Centroamérica
➭ permiten el fácil acceso a las ramas con frutos. do las condiciones ambientales o la época no son
La formación de árboles frutales a lo largo de apropiadas para la floración natural. Para estimular
la floración, el método más confiable y práctico para
alambres aumenta la densidad de árboles fruta-
un amplio rango de especies (p. ej. mango, lichi) es
les en un sistema agroforestal, sin aumentar a su
vez la competencia entre árboles y cultivos. Los el anillado de ramas eliminando la corteza. Esta téc-
nica es, sin embargo, bastante drástica y tiene que
alambres pueden orientarse en una dirección par-
implementarse apropiadamente o el resultado pue-
ticular relativa al sol, de manera que los frutales
reciban la mayor luz posible en ciertos momen- de ser la muerte del árbol. Además, es un tratamien-
to que no puede usarse regularmente todos los años
tos de día y permitan que en otros momentos del
sin causar daño al árbol. Para inducir la floración a
día la luz llegue a los cultivos intercalados.
través del anillado de la corteza, se remueve com-
Injertos. Se injertan árboles frutales para propagar pletamente un pedazo de 1-2 cm de ancho de la cor-
variedades deseables, reducir problemas de enferme- teza alrededor de toda la rama antes del periodo de
dades (p.e. patrones resistentes) y adelantar la fructi- inducción de la floración. El sitio de anillado en el
ficación. También los brotes pueden ser injertados tallo principal o rama es crítico y tiene que ser justa-
en patrones diminutivos para promover la madura- mente encima de otro retoño viviente, pues sino los
ción y reducir el tamaño de árboles productivos. tejidos por debajo del área de la corteza cortada
El estímulo de la floración. Se usa para hacer morirán (matando al retoño), al no poderse alimen-
que el frutal produzca cuando es muy joven, o cuan- tar de otro retoño viviente.
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
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Árboles de Centroamérica
Árboles en líneas:
cortinas rompevientos y linderos maderables o frutales
Las cortinas rompevientos son hileras de ár- que causa erosión y daños en los cultivos, huma-
boles y/o arbustos de diferentes alturas, dispues- nos y animales. También son usadas en las zonas
tas en sentido opuesto a la dirección principal del montañosas para aliviar el efecto de viento frío o
viento. Son usados para reducir la velocidad del desecante. Los linderos arbóreos podrían ser es-
viento y así evitar la pérdida de la fertilidad del tablecidos con cultivos o pastos. Dado que su
suelo debido a erosión eólica, reducir la acción objetivo principal es producción (a diferencia de
mecánica del viento sobre los cultivos y animales, las cortinas rompevientos donde es protección)
regular las condiciones microclimáticas (p. ej., es necesario preguntarse si es mejor plantar los
temperatura), reducir la evapotranspiración en árboles en un lindero o en una plantación pura
áreas cultivadas y controlar el transporte de sóli- (ver Caja 11).
dos por el viento (reducir contaminación).
¿Cómo deben ser las cortinas
Los linderos maderables o frutales son planta- rompevientos y los linderos arbóreos?
ciones de árboles en una hilera en los límites de
la finca o sus divisiones internas para diversificar En zonas agrícolas debemos sacrificar el menor
y/o aumentar la productividad. terreno posible. En fincas muy pequeñas pueden
usarse cortinas angostas, a veces de sólo una hile-
¿Dónde son necesarios? ra; es decir, un lindero arbóreo o cerca viva. En
Generalmente se requieren cortinas rompevien- este caso, se buscará una especie como el mango
o Cupressus lusitanica, con buen desarrollo foliar
tos más que todo en las regiones semiáridas don-
desde los primeros metros a partir del suelo.
de se trata de controlar el efecto nocivo del viento
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
Linderos
!
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Árboles de Centroamérica
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
Reducen la
velocidad de los
vientos que Afectan la
consiguen pasar temperatura del
a través de la viento, haciéndolos
cortina más frescos en los
lugares muy calientes
y templandolos en los
lugares muy fríos
Cada situación debe analizarse cuidadosamente ser de menor dimensión y con un espaciamiento
para adaptarse lo mejor posible al deseo de los mayor entre ellas. En algunos casos ha sido nece-
agricultores, salvaguardando un mínimo de efec- sario aceptar la solicitud del agricultor de que las
tividad. Lo ideal es establecer las cortinas en for- líneas de árboles se ubiquen en un determinado
ma perpendicular a la dirección principal del vien- lindero, aunque éste no coincida con la dirección
to. En caso de vientos fuertes en una sola direc- opuesta al viento. Las cortinas no se pueden estable-
ción o en direcciones opuestas, las cortinas se cer al lado de obras de riego (canales revestidos) ya
establecerán en franjas paralelas. Si los vientos que las raíces de los árboles pueden destruir el canal.
provienen de varias direcciones será necesario
establecer una red cuadricular, con las cortinas La velocidad del viento aumenta a ambos extre-
principales en dirección perpendicular al viento mos de la cortina, implicando que debemos re-
de mayor intensidad y las cortinas secundarias en comendar cortinas continuas de mayor longitud
forma perpendicular a las cortinas principales para reducir este problema. Un rompevientos
(ver foto abajo). Las cortinas secundarias podrán debe ser continuo; de no ser así, el viento se des-
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Árboles de Centroamérica
Croton
Cupressus lusitanica Cordia cana reflexiofolius
plazaría por los espacios vacíos, alcanzando ve- de la cortina está dada por la especie seleccionada
locidades mayores que en la ausencia de la corti- como estrato superior y la calidad del sitio.
na. Si la cortina es de una sola hilera, el riesgo de
que se formen vacíos es mayor que en una corti- Los linderos maderables solo tienen una línea con
na compuesta de varias hileras. Se recomienda espaciamientos iniciales que varían entre 2.5 y 5
cortinas compuestas de varios estratos, especies m, por lo menos para los maderables. General-
e hileras, con anchos de 4 a 15 m, para formar mente tienen crecimiento rápido por la falta de
una barrera adecuada y duradera. Los espacia- competencia lateral y por lo tanto, se recomienda
mientos deben considerar la estructura deseada un raleo temprano (hasta 50%) que deja de una
y los requerimientos de cada especie del vez los árboles con su espaciamiento final; p. ej.,
rompevientos para crecer adecuadamente. Indi- de 5 m para Cordia alliodora hasta 10 m para
cadores de un diseño efectivo son que la cortina Terminalia ivorensis. En áreas encharraladas se
pueda reducir, por lo menos, el 20% de la veloci- debe limpiar una franja de 3 m en los dos lados
dad del viento y que la zona protegida sea hasta hasta que los árboles superen la maleza. Dado la
siete veces la altura máxima de la cortina del lado entrada de luz lateral, las podas son mas impor-
del viento y de 15 a 20 veces a sotavento. La altura tantes que en el caso de plantaciones puras.
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Cap. 6 - Árboles en sistemas agroforestales: Beer, Ibrahim, Somarriba, Barrance, Leakey
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Árboles de Centroamérica
¿Cómo deben ser los bancos forrajeros? mal. En sistemas bajo pastoreo, sin embargo, una
solución para aumentar la densidad y por tanto la
Se puede utilizar las leñosas perennes en callejo- producción de forraje, a la vez que reduciendo el
nes con forrajeras herbáceas intercaladas. Estas daño a los árboles causado por el pastoreo y el
hileras pueden ser forrajeras o barreras vivas para pisoteo, es la plantación de árboles y arbustos en
control de erosión, cuyas hojas se cortan y aca- doble hilera cada 2.25 metros (1 m entre los ár-
rrean como suplemento alimenticio del ganado boles de las dos hileras). Esto produce espacia-
estabulado. La distancia de plantación depende mientos de 1.625 x 0.5 m a 1.625 x 0.4 m, con
del método de utilización y de las especies. Bajo densidades de hasta 12307 ó 15384 árboles por
sistemas de corta y acarreo se puede plantar has- ha (ver Figura a la derecha).
ta densidades de 20,000 a 25,000 plantas/ha (p.
ej., Leucaena leucocephala y Gliricidia sepium En sistemas de pastoreo no se recomiendan las
a 1 x 0.5 m o 1 x 0.4 m), e incluso a densidades hileras continuas, ya que los animales se mueven
aún más altas (hasta 50,000 plantas/ha para es- en forma repetida a lo largo de una sola hilera,
pecies como Morus alba, Malvaviscus arboreus aumentando la compactación del suelo. Se reco-
y Trichantera gigantea). Bajo pastoreo, los ár- mienda dejar espacios ocasionales dentro de cada
boles se establecen en menores densidades (p. hilera (1.75 m) para permitir que los animales
ej., 10,000 a 12,500 plantas/ha [2 x 0.5 a 2 x 0.4 se movilicen en el potrero con mucha facilidad
m]) para permitir el acceso de los animales a (ver Figura a la derecha). Esto también permite a
ramonear el forraje; densidades más altas limitan los animales seleccionar forraje de alta calidad.
la selección y uso del banco forrajero por el ani-
Pasto Pasto
Pasto
Pasto Banco de proteínas
Cerca viva
de Gliricidia (Leucaena para corte) Pasto
ejón
Pasto
Call
Comedero
Frutales
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Árboles de Centroamérica
¿Cómo manejar los bancos forrajeros en les y arbustos forrajeros como Gliricidia sepium
sistemas de corta y acarreo? y Erythrina berteroana, pueden ser establecidos
más rápido con estacas, comparado con la plan-
En sistemas de corta y acarreo se cosecha el fo- tación directa (ver Caja 10). Otras especies
llaje por encima de la altura de corte (hojas y forrajeras establecidas fácilmente por estacas son
tallos). El inicio, la frecuencia y altura de corta Trichantera gigantea, Morus alba y Malvaviscus
son factores de manejo que determinan los ren- arboreus. Los árboles establecidos por estacas
dimientos de biomasa comestible del banco generalmente tienen un sistema radical menos
forrajero en estos sistemas y tienen que ser adap- profundo y tienen menor resistencia a la sequía
tados a las condiciones de cada sitio. que los establecidos por plantación directa. Los
Establecimiento. En general, los árboles y ar- árboles forrajeros deben cubrir bien el suelo para
bustos son más lentos de establecer que los pas- controlar la erosión y competir con malezas agre-
tos. Sin embargo, bajo un buen manejo, los árbo- sivas, en particular gramíneas que tienen muchas
les y arbustos forrajeros generalmente mantienen raíces en la capa del suelo entre los 0-30 cm.
un largo ciclo de vida (>10 años) excepto para Leucaena leucocephala es por ejemplo muy sus-
unas pocas especies de rápido crecimiento, como ceptible a la competencia con malezas, lo que cau-
Sesbania sesban y Cajanus cajan que tienen un sa crecimiento raquítico y alta mortalidad de plán-
corto periodo de vida (2-5 años). El estableci- tulas en el establecimiento.
miento de Leucaena leucocephala y Guazuma Inicio de las cortas. La primera cosecha debe
ulmifolia por plantación directa es mucho más ser retardada para permitir a las plantas desarro-
rápido que el de Brosimum alicastrum, que toma llar un buen sistema de raíces y un buen grosor
de 2 a 3 años. Sin embargo, el crecimiento de en los tallos. Las especies de crecimiento rápido
Brosimum alicastrum depende de la proceden- (Gliricidia sepium, Erythrina berteroana, Leu-
cia de la semilla y por tanto, la fuente semillera es caena leucocephala, Calliandra calothyrsus)
muy importante (ver Capítulo 8). Bajo condicio- pueden cortarse a los 6-8 meses de su estableci-
nes de sequía, las plántulas desarrolladas a partir miento cuando ya tengan de 1 a 2 m de altura. Las
de semillas grandes tienen mayores posibilidades especies de crecimiento más lento, como Brosi-
de supervivencia debido a que desarrollan un sis- mum alicastrum, no deben ser cosechadas an-
tema radical más profundo que aquellas que se tes de los 12-15 meses de ser establecidas.
desarrollan de semillas pequeñas. Algunos árbo-
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Frecuencia de corta. La producción de bio- competencia por luz alarga los rebrotes y se se-
masa comestible aumenta con el intervalo entre can las hojas del estrato más bajo. Cuanto más
cortes, aunque si estos se alargan demasiado tam- tallos y hojas secas, el forraje es peor.
bién puede disminuir debido a una proporción En zonas estacionalmente secas, los árboles y ar-
mayor de tallos leñosos no apetitosos. Los ban- bustos forrajeros (p. ej., Gliricidia sepium, Leu-
cos forrajeros son generalmente cosechados caena leucocephala y Guazuma ulmifolia en
cuando la biomasa comestible representa un 50 bancos forrajeros de alta densidad) pueden pro-
a 60% de la producción total de biomasa nueva ducir de 8 a 12 t/ha/año de materia seca comesti-
(follaje; esto no incluye el tronco que queda). La ble, de las cuales 35 a 40% es producida durante
frecuencia ideal de corta varía entre especies, la época seca. Estas especies pueden podarse es-
densidad de plantación y condiciones estaciona- tratégicamente de 2 a 3 meses antes de la época
les. En condiciones húmedas, los bancos seca, para que no echen flor, aumente el rebrote
forrajeros pueden ser cosechados cada 3 a 4 y por tanto, aumente la cantidad de forraje co-
meses. Leucaena leucocephala es conocida por mestible durante la época seca. Por ejemplo, don-
su tolerancia a cosechas cada 2 a 3 meses. En de hay una estación seca mayor de 4 meses (como
plantaciones con altas densidades, la cosecha en el caso de enero a mayo para el Pacífico de
debe hacerse con mayor frecuencia, ya que la América Central) se recomienda hacer tres co-
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Laurel
Poró
Café
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sea. Al fijar estas densidades se consideran los ¿Cuáles árboles eliminar?: En maderables,
siguientes criterios: se eliminan primero los mal formados, enfermos
y con pobre crecimiento (raleo selectivo). Sólo
a)por las anchas copas de Terminalia ivorensis,
se eliminan árboles buenos por consideraciones
el denso follaje de Tabebuia rosea, y por el hecho
de que Terminalia ivorensis produce más sombra de espaciamiento y sombreamiento para los cul-
tivos. A diferencia en el caso de árboles de "servi-
que Cordia alliodora (de copa estrecha y rala), se
cio" (p. ej., Erythrina poeppigiana e Inga spp.)
debe ralear Terminalia ivorensis y Tabebuia rosea
con mayor intensidad; se puede utilizar raleos sistemáticos (en los que
se selecciona árbol por medio o línea por medio
b)los notorios problemas de mortalidad regresiva sin importar la forma de los árboles), dado que
en Terminalia ivorensis y los virtualmente el único objetivo es el mantenimiento de una som-
inexistentes problemas de mortalidad en Tabebuia bra uniforme. Los raleos de árboles de servicio,
rosea, aconsejan ralear en Terminalia ivorensis de se pueden hacer anillándolos y/o envenenándolos.
forma más conservadora que en Tabebuia rosea; y Sin embargo, se recomienda ralear con motosie-
c)los cacaotales adultos requieren menos del 50% rra, seguido de la eliminación continua de los
de sombra. rebrotes del tocón, debido a los daños al cacao
por la caída de ramas muertas, riesgos persona-
¿Cuándo ralear?: Los agricultores temen dañar el les y la toxicidad de muchos arboricidas. El raleo
cacao o el café durante el aprovechamiento de árboles y especialmente el aprovechamiento de árboles ma-
grandes y no les gusta ralear árboles medianos que aún derables puede dañar los cultivos perennes asocia-
no son comercializables. Por ello debemos ralear tem- dos. Sin embargo, con buena planificación se puede
prano y llegar pronto a la densidad final del turno. evitar la mayoría de estos daños (Caja 13).
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Se recomienda consultar
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