Planets

Vom folosi definiția dată de către Uniunea Astronomică Internațională la a

26-a Adunare
Generală, care a avut loc la Praga, în 2006.
În Sistemul Solar o planetă este un corp ceresc care:
1. este pe orbită în jurul Soarelui ,
2. are masă suficientă pentru a-și asigura un echilibru hidrostatic (o formă
aproape
rotundă), și
3. a "curăţat vecinătățile" din jurul orbitei sale .
Un corp fără sateliți care îndeplinește doar primele două criterii este clasificat
ca o "planetă
pitică".
În conformitate cu UAI, "planetele și planetele pitice sunt două clase distincte
de obiecte". Un
corp fără sateliți care îndeplinește doar primul criteriu este clasificat ca un
"corp mic din
Sistemul solar " (SSSB) .
Proiectele inițiale propuneau includerea planetelor pitice ca o subcategorie de
planete, dar
pentru că acest lucru ar fi putut duce la adăugarea mai multor zeci de planete
în Sistemul
solar, acest proiect a fost în cele din urmă abandonat. În 2006, aceasta ar fi
dus doar la
adăugarea a trei corpuri (Ceres, Eris și Makemake) și reclasificarea unuia
(Pluto). Deci
Sistemul solar are cinci planete pitice: Ceres, Pluto, Makemake, Haumea și
Eris.
Conform definiției, există în prezent opt planete și cinci planete pitice
cunoscute în Sistemul
solar. Definiția face distincţie între planete şi corpuri mai mici și nu este utilă
în afara
Publicații NASE Sistemul Solar
Sistemului solar, unde încă nu pot fi găsite corpuri mai mici. Planetele
extrasolare, sau
exoplanetele, sunt descrise separat în 2003 într-un ghid complementar pentru
definirea
planetelor, care le deosebeşte de stelele pitice, care sunt mai mari