Cap 13 Primera ley de la termodinámica

De acuerdo a los principios físicos de la termodinámica, es notable que la

temperatura es algo que no es constante en los cuerpos, sino que por el contrario
se transfiere de unos a otros: la dirección siempre es la misma, pues el calor pasa
desde los objetos de mayor temperatura a los de menor.

¿Qué es la conducción?  La conducción es el proceso a partir del cual el calor se

propaga debido a la agitación térmica de las moléculas, sin que exista un
desplazamiento real de ellas. Es un proceso muy sencillo de entender y a la vez
‘invisible’ pues solo ocurre transferencia de calor, sin nada físico visible.

La conducción es la razón por la cual los objetos, en un tiempo más o menos

prolongado, acaban por adquirir la misma temperatura en toda su extensión.
Algunos ejemplos de conducción:

1. Lo largo de los instrumentos para manipular carbón u otros objetos

potencialmente muy calientes. Si su extensión fuera más corta, la
transferencia de calor sería más rápida y no se podría tocar ninguno de los
extremos.
2. El hielo en una tasa de agua caliente se derrite por medio de la conducción.
3. Al hervir agua, la llama conduce el calor al recipiente y al cabo de un tiempo
permite calentar el agua.
4. El calor que tiene una cuchara al dejarla en un recipiente y volcar una sopa
extremadamente caliente sobre él.
5. Los cuchillos y tenedores utilizan un mango de madera para romper con la
conducción del calor.

Ejemplos de Convección
¿Qué es la convección? La convección es la transmisión de calor basada en el
movimiento real de las moléculas de una sustancia: aquí interviene un fluido que
puede ser gas o líquido.

La transmisión de calor convectiva solo puede producirse en fluidos en los que

por movimiento natural (el fluido extrae el calor de la zona caliente y cambia
densidades) o circulación forzada (a través de un ventilador se mueve el fluido), las
partículas puedan desplazarse transportando el calor sin interrumpir la continuidad
física del cuerpo. Aquí una serie de ejemplos de convección:

1. La transferencia de calor de una estufa.

2. Los globos aerostáticos, que se mantienen en el aire por medio del aire
caliente. Si se enfría, inmediatamente el globo comienza a caer.
3. Cuando el vapor de agua empaña los vidrios de un baño, por la caliente
temperatura del agua al bañarse.
4. El secador de manos o de pelo, que transmiten calor por convección
forzada.
5. La transferencia de calor generada por el cuerpo humano cuando una
persona está descalza.

Ver también: Ejemplos de Equilibrio Térmico

Ejemplos de Radiación
¿Qué es la radiación? La radiación es el calor emitido por un cuerpo debido a su
temperatura, en un proceso que carece de contacto entre los cuerpos ni fluidos
intermedios que transporten el calor.

La radiación hace que por existir un cuerpo sólido o líquido de temperatura mayor

que otro, se produzca inmediatamente una transferencia de calor de uno al otro. El
fenómeno es el de la transmisión de ondas electromagnéticas, emanadas por los
cuerpos a mayor temperatura que el cero absoluto: cuanto mayor sea la
temperatura, entonces mayores serán esas ondas.

Eso es lo que explica que la radiación solo puede producirse en tanto los cuerpos
están a una temperatura especialmente elevada. A continuación, un grupo de
ejemplos en donde se produce la radiación:

1. La transmisión de ondas electromagnéticas a través del horno microondas.

2. El calor emitido por un radiador.
3. La radiación ultravioleta solar, precisamente el proceso que determina la
temperatura terrestre.
4. La luz emitida por una lámpara incandescente.
5. La emisión de rayos gamma por parte de un núcleo.

Los procesos de transmisión de calor aumentan y disminuyen las temperaturas de

los cuerpos afectados, pero también en ocasiones (como se ejemplificó con el
hielo) son los responsables de los fenómenos de cambios de fase, como la
ebullición del agua en vapor, o la fusión del agua en hielo. La ingeniería concentra
muchos de sus esfuerzos en aprovechar esta posibilidad de manipular el estado de
los cuerpos mediante la transmisión de calor.

CALOR ESPECÍFICO

Las comparaciones de los casos anteriores muestran que la elevación de

temperatura de un cuerpo depende del material del que está hecho (Caso 1),
también depende de la cantidad de calor suministrada (Caso 2) y de la cantidad de
materia del cuerpo (Caso 3). Lo mismo ocurriría en caso del enfriamiento.
La característica que depende del material o de la sustancia que se hace el objeto
se denomina calor específico.

En cuanto al calor específico, nos da a entender cuando un material es más difícil

tanto de calentar o enfriar, o sea, menor es su variación de temperatura cuando
recibe o pierde una misma cantidad de calor o energía térmica. Podemos pensar en
el calor específico como una medida de “resistencia” de una sustancia a cambiar de
temperatura cuando cambio el calor.
En la primera situación, la olla de hierro alcanza una temperatura más elevada que
la de vidrio porque el hierro tiene menor calor específico que el vidrio.

Se define calor específico (ce) como la cantidad de calor que necesita un gramo de
una sustancia para elevar su temperatura a un grado centígrado. La unidad de
medida del calor específico más comúnmente utilizada es cal / g ° C.