métricas no tripuladas de la estación espacial Skylab hasta su órbita alrededor de la Tierra. Skylab fue diseñada para permitir a los astronautas vivir y trabajar en el espacio por varias semanas. Habiá sido diseñada como laboratorio para los astronautas y base de las naves espaciales. Cuando el cohete Saturno aceleró, la fricción atmosférica hizo que el escudo metálico fuera arrancado fuera del laboratorio. Una correa unida al escudo atrapó a uno de los paneles solares. Cuando el cohete continuó su camino, el panel solar y el escudo fueron lanzados hacia el espacio. El escudo, que había sido diseñado para proteger la Skylab estación espacial de los objetos del espacio y la radiación solar, era esencial. Sin él, las temperaturas del Skylab serían demasiado altas para poder ser usado como laboratorio.
El lanzamiento de la primera tripulación del Skylab fue postergada mientras
que los ingenieros trabajaban en un plan para proveer con algún tipo de protección para el laboratorio y para liberar el panel solar restante. El 25 de mayo de 1973, una tripulación de tres astronautas fue lanzada hacia el Skylab. Los astronautas pudieron hacer las reparaciones y desplegar el escudo de protección sustituto, mylar. Skylab estaba entonces lista para cumplir sus objetivos.
La segunda tripulación del Skylab fue
lanzada en julio de 1974 y la tercera en noviembre del mismo año. Las tres tripulaciones del Skylab pasaron 171 días, 13 horas y 14 minutos orbitando la Tierra. Circundaron la Tierra 2.476 veces y pasaron más de 3.000 horas realizando 8 categorías de experimentos. También estudiaron los efectos que produce vivir en el espacio en el cuerpo humano. El tiempo total de caminata lunar fue de 41 horas y 46 minutos. Además de las miles de fotografías de la Tierra y las grabaciones de las observaciones solares que Prominencia Solar observada por resultaron de las tres misiones del Skylab, la el Skylab en luz ultravioleta tercera misión también ha arrojado observaciones y fotografías del Cometa Kohoutek.
El 11 de julio de 1979, luego de más de seis años en el espacio, la estación
espacial Skylab re-entró en la atmósfera terrestre. La mayor parte del Skylab se quemó en la re-entrada. Unos pocos fragmentos cayeron a la superficie en una zona no habitada de Australia.